METEORIZACION

Es el proceso de desintegracin fsica y

qumica de los materiales slidos de la
superficie terrestre o prxima a ella como
consecuencia de su exposicin a los agentes
atmosfricos y con la participacin de agentes
biolgicos. La meteorizacin involucra un
conjunto de reacciones qumicas en las que los
productos sirven de reactivos para sntesis
subsiguientes.
Si el proceso de la meteorizacin ocurre en la superficie del suelo se llama
meteorizacin edafoqumica y si ocurre en capas ms profundas como el
horizonte C o ms se llama meteorizacin geoqumica.
Cada tipo de la meteorizacin tiene sus subtipos cuales dependen de los factores
fsicos, qumicos o biolgicos.

PROCESOS DE METEORIZACION
METEORIZACIN FSICA O MECNICA
Depende fuertemente a fuerzas que pueden destruir las rocas ocurre por accin
de agentes fsicos, como la temperatura o la presin, o por los seres vivos.
Los ms importantes son:
Cambio de la temperatura
Cambio de la temperatura: Los minerales aumenten su volumen en
temperaturas altas. Los minerales tienen diferentes propiedades a respeto de la
dilatacin. Entonces durante da y noche los minerales en una roca cambian su
volumen in diferentes magnitudes. Eso al final provoca un rompimiento de los
contornos entre los minerales. Los factores de este proceso son: Temperatura
mnima, temperatura mxima, tipos (color) de los minerales juntos.
Meteorizacin por helada
Agua que se ubica adentro de una roca (en grietas o poros) aumenta su volumen
durante en el momento de congelarse. Las fuerzas desarrolladas durante de este
proceso podran romper una roca. Los factores son: sector con muchos
traspasos entre temperaturas positivas y temperaturas bajo cero. Rocas
fracturadas o con alta porosidad, presencia de agua.
Por ejemplo en la Cordillera de los Andes en 4000m de altura cada noche las
temperaturas bajan hacia bajo cero, al da por el sol las rocas se calientan.
Meteorizacin por hidracin y/o cristalizacin de sales.

Los tipos de meteorizacin fsica son:

LA DESCOMPRESIN
Es la expansin y el agrietamiento, que se produce en rocas que se han formado
a gran profundidad, al encontrarse en la superficie donde la presin es mucho
menor. A causa de esta dilatacin comienzan a experimentar la formacin de
grietas o diaclasas con lo que se forman losas horizontales.

TERMOCLASTICIDA
Es la fisura de las rocas aflorantes como consecuencia de la diferencia de
temperatura entre el interior y la superficie. La diferencia trmica da-noche es
la causa: durante el da, al calentarse, la roca se dilata; sin embargo, por la
noche, al enfriarse, se contrae. Al cabo de un tiempo acaba rompindose. Este
tipo de meteorizacin es importante en climas extremados con gran oscilacin
trmica entre el da y la noche (como el desierto).La Exfoliacin del granito
dando lugar a esferas de roca cuyo espesor va disminuyendo por termoclastia.
La termoclastia da origen a una forma tpica de meteorizacin mecnica en
rocas granticas que se denomina exfoliacin en bolas, (meteorizacin en capas
de cebolla) debido a que la radiacin solar penetra muy superficialmente en el
granito, calentando apenas uno o varios centmetros a partir de la superficie,
que es la zona que se dilata, mientras que al enfriarse, se va separando del
ncleo interno.
GELIFRACCIN
Alguna vez te has encontrado una botella de refresco estallada dentro del
congelador de tu frigorfico? Cuando el agua se congela aumenta de volumen. El
agua que se ha introducido en las grietas de las rocas, cuando se congela, ejerce
una presin lo suficientemente grande como para aumentar las grietas y romper
las rocas.
El agua, al congelarse, aumenta su volumen en un 9%. Si se encuentra en el
interior de las rocas, ejerce una gran presin sobre las paredes internas que
acaba, tras la repeticin, por fragmentarlas. Este tipo de meteorizacin es

importante en climas hmedos y con repetidas alternancias hielo-deshielo (+0

C/-0 C), como los montaosos.
Ejemplo: Enorme roca partida en dos.
HALOCLASTICIDAD
Es la rotura de las rocas por la accin de la sal. En determinados ambientes hay
una gran presencia de sal. Esto es en los ambientes ridos, ya que las lluvias
lavan el suelo llevndose consigo la sal. La sal, se incrusta en los poros y fisuras
de las rocas, y, al recristalizar y aumentar de volumen, aumenta la presin que
ejercen sobre las paredes internas (similar a la gelifraccin) con lo que se puede
ocasionar la ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y de menor tamao,
lo que generalmente da lugar a los procesos de erosin.
BIOCLASTICIDAD
Los seres vivos son capaces de destruir rocas. Las races de un rbol, que se
introducen en las grietas de rocas, los lquenes en la superficie de las rocas o
animales que excavan la tierra, incluido el Hombre, son ejemplos de ello.
Roca meteorizada por la accin de los lquenes.
METEORIZACIN QUMICA (corrosin)
Es la destruccin de la roca por accin de agentes qumicos, como son el agua, el
oxgeno molecular y el dixido de carbono. El agua interviene en todos los
procesos de meteorizacin qumica, ya que transporta los otros agentes,
aumentando as la accin de stos.
Los factores ms importantes de la meteorizacin qumica son la presencia de
agua, el oxgeno y la temperatura (reacciones qumicos se desarrollan mejor en
temperaturas elevadas). Lo ms importantes de la meteorizacin qumica son:

Oxidacin
reduccin
hidrlisis

Para comprender las reacciones qumicas que ocurren en el suelo es importante

recordar que se aplica el principio de Le Chatelier y que, generalmente, las
reacciones qumicas duplican su velocidad por cada incremento de temperatura
de 100 C. Adems que los cationes como Fe (II) y Mn (II) en condiciones
reductoras y pH del ambiente bajo, tienen su estado de solubilidad mxima.
Los tipos de meteorizacin qumica son:
HIDRATACIN
Cuando el vapor de agua se combina con los componentes de la roca aumenta su
volumen. Tambin cambiar su volumen cuando se evapore el agua.

OXIDACIN
El oxgeno presente en la Atmsfera se disuelve en el agua. Al caer sobre las
rocas formadas por minerales con elementos metlicos, se oxidan. Los
elementos oxidados se separan fcilmente de la roca y sta se destruye.
Ejemplo: Tubos oxidados
DISOLUCIN
En este proceso los minerales se disuelven con el agua y son arrastrados por
ella. Al disolverse, la roca desaparece poco a poco y termina por no quedar ni
rastro de ella.
CARBONATACIN
El dixido de carbono (CO2) junto con el agua, destruye una de las rocas ms
duras, la roca caliza.
METEORIZACIN ORGNICA-BIOLGICA
La meteorizacin orgnica biolgica no es tan importante en la naturaleza. Pero
tambin cumple su funcin. Especialmente los cidos producidos por plantas
podran afectar las rocas.
Tambin algunos animales, como las lombrices de tierra, las hormigas, los
topos, etc., favorecen la alteracin in situ de las rocas en la superficie. A ese tipo
de alteracin, a veces qumica, que realizan los seres vivos la llamamos
meteorizacin externa.
El rol de algunas bacterias tambin podra ser importante.
Races de plantas
Bacteria
FACTORES DETERMINANTES DEL TIPO Y MAGNITUD DE LA
METEORIZACIN:
a) EL CLIMA:
Las temperaturas mximas y mnimas se refieren la temperatura tomada de la
roca, no la temperatura ambiental en la sombra)
Temperaturas bajo cero (-0C)
Cantidad de precipitaciones
b) LA ROCA:

Resistencia contra la meteorizacin

Composicin mineralgica
Porosidad
Desgaste estructural (fracturamiento)

Durante la meteorizacin en una roca se cambia el contenido modal de los

minerales: La meteorizacin afecta al primero las plagioclasas, despus los
feldespatos. Cuarzo se ve como un mineral muy estable. Durante la
meteorizacin se forman minerales nuevos como caoln.

Ejemplo:
Meteorizacin y transformacin de los minerales

En este ejemplo se aplic la meteorizacin a una muestra de un gneis grantico

(roca metamrfica).
Al principio la muestra contiene ms de 40 % de plagioclasa, 30 % de
feldespatos y 30 % de cuarzo.
Durante la meteorizacin al primero la plagioclasa se desintegr, despus
desapareci el feldespato.
Durante todo el proceso se form un mineral nuevo: el caoln. Entonces la
meteorizacin destruye minerales, pero tambin se forman minerales nuevos.
RESISTENCIA DE LOS MINERALES CONTRA LA METEORIZACIN:
Listado de la resistencia de los minerales contra la meteorizacin: Cada mineral
tiene su resistencia relativa contra la meteorizacin en comparacin de otros
minerales.