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Historia de La Higiene y Seguridad Indsutrial
Historia de La Higiene y Seguridad Indsutrial
plataforma de defensa ante la lesin corporal; tal esfuerzo fue probable en un principio de
carcter personal, instintivo-defensivo. As naci la seguridad industrial, reflejada en un
simple esfuerzo individual ms que en un sistema organizado.
Ya en el ao 400 A.C., Hipcrates recomendaba a los mineros el uso de baos higinicos
a fin de evitar la saturacin del plomo. Tambin Platn y Aristteles estudiaron ciertas
deformaciones fsicas producidas por ciertas actividades ocupacionales, planteando la
necesidad de su prevencin. Con la Revolucin Francesa se establecen corporaciones de
seguridad destinadas a resguardar a los artesanos, base econmica de la poca.
La revolucin industrial marca el inicio de la seguridad industrial como consecuencia de la
aparicin de la fuerza del vapor y la mecanizacin de la industria, lo que produjo el
incremento de accidentes y enfermedades laborales. No obstante, el nacimiento de la
fuerza industrial y el de la seguridad industrial no fueron simultneos, debido a la
degradacin y a las condiciones de trabajo y de vida detestables. Es decir, en 1871 el
cincuenta por ciento de los trabajadores mora antes de los veinte aos, debido a los
accidentes y las psimas condiciones de trabajo.
En 1833 se realizaron las primeras inspecciones gubernamentales; pero hasta 1850 se
verificaron ciertas mejoras como resultado de las recomendaciones hechas entonces. La
legislacin acort la jornada, estableci un mnimo de edad para los nios trabajadores e
hizo algunas mejoras en las condiciones de seguridad. Aunque se tard en legislar stas
mejoras ya que los legisladores no le daban el valor que se mereca a las vidas humanas.
No obstante, los legisladores tardaron demasiado en legislar sobre el bien comn del
trabajador, pues los conceptos sobre el valor humano y la capitalizacin del esfuerzo
laboral no tenan sentido frente al lucro indiscriminado de los empresarios. Si embargo,
suma a su haber el desconocimiento de las perdidas econmicas que esto les supona; y
por otro lado el desconocimiento de ciertas tcnicas y adelantos que estaban en
desarrollo, con las cuales se habra evitado muchos accidentes y enfermedades
laborales.
Lowell, Mass., una de las primeras ciudades industriales de los Estados Unidos de
Norteamrica, elabor tela de algodn desde 1822. Los trabajadores principalmente
mujeres y nios menores de diez aos procedentes de las granjas cercanas, trabajaban
hasta catorce horas. Nadie sabr jams cuntos dedos y manos perdieron a causa de
maquinaria sin proteccin. Los telares de algodn de Massachusetts, en aumento, usaron
la fuerza de trabajo irlandesa asentada en Boston y alrededor, proveniente de las
migraciones cruzadas por el hambre. El material humano volvi a abundar en los talleres,
as como los accidentes. En respuesta, la legislatura de Massachusetts promulg en 1867
una ley prescribiendo el nombramiento de inspectores de fbrica. Dos aos despus se
estableci la primera oficina de estadstica de trabajo en los Estados Unidos. Mientras, en
Alemania se busco que los patrones suministrasen los medios necesarios que protegieran
la vida y salud de los trabajadores. Poco a poco los industriales tomaban conciencia de la
el siglo XIX, y fueron lideradas por dos empresarios, Robert Owen (1771-1853) de Gales y
Daniel Legrand (1783-1859) de Francia.
La fuerza que impuls la creacin de la OIT fue provocada por consideraciones sobre
seguridad, humanitarias, polticas y econmicas. Al sintetizarlas, el Prembulo de la
Constitucin de la OIT dice que las Altas Partes Contratantesestaban "movidas por
sentimientos de justicia y humanidad as como por el deseo de asegurar la paz
permanente en el mundo...
Haba un verdadero reconocimiento a la importancia de la justicia social para el logro de la
paz, en contraste con un pasado de explotacin de los trabajadores en los pases
industrializados de ese momento. Haba tambin una comprensin cada vez mayor de la
interdependencia econmica del mundo y de la necesidad de cooperacin para obtener
igualdad en las condiciones de trabajo en los pases que competan por mercados. El
Prembulo, al refejar estas ideas estableca:
Considerando que la paz universal y permanente slo puede basarse en la justicia social;
Considerando que existen condiciones de trabajo que entraan tal grado de injusticia,
miseria y privaciones para gran nmero de seres humanos, que el descontento causado
constituye una amenaza para la paz y armona universales; y considerando que es
urgente mejorar dichas condiciones;
Considerando que si cualquier nacin no adoptare un rgimen de trabajo realmente
humano, esta omisin constituira un obstculo a los esfuerzos de otras naciones que
deseen mejorar la suerte de los trabajadores en sus propios pases;
Las reas que podran ser mejoradas enumeradas en el Prembulo continan vigentes,
por ejemplo:
Reglamentacin de las horas de trabajo, incluyendo la duracin mxima de la jornada de
trabajo y la semana;
Reglamentacin de la contratacin de mano de obra, la prevencin del desempleo y el
suministro de un salario digno;
Proteccin del trabajador contra enfermedades o accidentes como consecuencia de su
trabajo;
Proteccin de nios, jvenes y mujeres.
Pensin de vejez e invalidez, proteccin de los intereses de los trabajadores ocupados en
el extranjero;
Reconocimiento del principio de igualdad de retribucin en igualdad de condiciones;
Reconocimiento del principio de libertad sindical;
Organizacin de la enseanza profesional y tcnica, y otras medidas similares.
En 1970 se publica en E.U.A. "La ley de seguridad e Higiene Ocupacional "cuyo objetivo
es asegurar en lo mximo posible que todo hombre y mujer que en esta nacin trabaje en
lugares seguros y saludables, lo cual permitir preservar nuestros cuerpos. Esta ley es
posiblemente el documento ms importante que se ha emitido a favor de la seguridad y la
higiene, ya que cubre con sus reglamentos, requerimientos con casi todas las ramas
industriales, los cuales han sido tomados por muchos otros pases.
Como vemos, la seguridad e higiene aunque lentamente, a travs de los aos ha logrado
cimentarse como una parte muy importante de cualquier empresa y es que principalmente
se ha reconocido y entendido su importancia y utilidad para el buen desempeo de las
operaciones, por las tres partes directamente involucradas: Trabajadores, Empresarios y
Gobierno