LA IGLESIA IDEAL

Un breve estudio Bblico - Teolgico de la 1 carta de Pablo a los tesalonicenses.

rosorio@highview.org

Por
RAMN OSORIO
Magster en Divinidades y
Candidato al Doctorado en Ministerio

Curso de Biblia y Teologa

para estudiantes de Licenciatura y Maestra en estudios teolgicos

SEMINARIO INTERNACIONAL DE MIAMI

Louisville Kentucky USA

Prefacio
Escribir sobre la iglesia ideal es en realidad un sueo imposible de ver realizado en este lado del
cielo. La iglesia es una institucin divina pero marcada por la debilidad humana de sus
miembros. La perfeccin individual y corporal la lograremos con la venida de Cristo por su
pueblo, ni un minuto antes. Pero a pesar de esto, no puedo dejar de agradecer a las iglesias
locales que me han enseado lo que significa vivir con el estndar de lo ideal siempre a la vista,
no como realidad sino como meta.

CONTENIDO
Contexto histrico de 1 Tesalonicenses
I.

10 caractersticas de la iglesia ideal (1:1-10)

A.
B.
C.
D.
E.
F.
G.
H.
I.
J.

II.

10 caractersticas del liderazgo de la iglesia ideal (2:1-12)

A.
B.
C.
D.

E.
F.
G.
H.
I.
J.
III.

Teocntrico (Todo el captulo)

Productivo (2:1)
Valiente (2:2)
Mensaje puro (2:3-6)
1. En su origen (2:3-4)
2. En su contenido (2:4-5)
3. En su propsito (2:4,6)
4. En su metodologa (2:5)
Amoroso (2:7-8)
Diligente (2:9)
Desinteresado (2:6, 9)
Ejemplar (2:10)
Paternal (2:11)
Retador (2:12)

El fundamento doctrinal de la iglesia ideal (2:13)

A.
B.
C.
D.
E.
F.

IV.

Iglesia en Dios (1:1-5)

Fe que obra (1:3)
Amor que trabaja (1:3)
Esperanza que persevera (1:3)
Escogida por Dios
Nacida con el puro evangelio o (1:4-6)
Valiente (1:6-7)
Evangeliza (1:7-8)
Realmente convertidos (1:9)
Expectante de la segunda venida de Cristo (1:10)

Inspiracin divina
Revelacin divina
Autoridad divina
Verdad absoluta
Accin eficaz
Requisito indispensable

La firmeza de la iglesia ideal (2:14-3:9)

A. Firmeza ante la persecucin (2:14-16)

B. Firmeza ante la falta de comunin cristiana (2:17-3:5)
C. Firmeza que bendice (3:6-9)
V.

El crecimiento en la iglesia ideal (3:9-13)

A.
B.
C.
D.
E.

VI.

El crecimiento de la iglesia no es solo numrico (3:9, 12)

El crecimiento de la iglesia es siempre una necesidad (3:9)
El crecimiento de la iglesia debe ser el anhelo del lder cristiano (3:9)
El crecimiento de la iglesia viene de Dios (3:10-12)
El crecimiento de la iglesia viene por medio de hombres de Dios (3:10-11)

La vida santa del miembro de la iglesia ideal (4:1-12)

A. La vida santa del miembro de la iglesia inicia con el llamado y ejemplo del lder
(4:1, 2)
B. La vida santa del miembro de la iglesia es la voluntad de Dios (4:3, 7-8)
C. La vida santa del miembro de la iglesia se manifiesta en:
1. La pureza sexual (4:3-5)
2. Respeto y amor al prjimo (4:6, 9-10)
3. Honradez en los negocios de la vida diaria (4:11-12)

VII.

La esperanza de la iglesia ideal (4:13-5:10)

A. La esperanza de la iglesia ideal se basa en las grandes doctrinas cristianas
(4:13-5:4)
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Muerte y resurreccin de Jess (4:14)

Segunda venida de Cristo (4:15-16)
Resurreccin de los muertos en Cristo (4:16b)
Arrebatamiento de los cristianos (4:17)
Eternidad con Cristo (4:17b)
Inminencia del da del Seor (5:1-4)

B. La esperanza de la iglesia ideal afecta como vivimos en la vida diaria (4:13, 18;
5:5-11)
1.
2.
3.
4.
5.

Vivamos esperanzados (4:13)

Vivamos alentndonos mutuamente (4:18)
Vivamos preparados (5:5-7)
Vivamos protegidos (5:8)
Vivamos tranquilos (5:9-10)

VIII. Virtudes espirituales de la iglesia ideal (5:11-28)

4

A. Virtudes colectivas (5:11-15)

1.
2.
3.
4.
5.

Para los tristes y desesperanzados: ALIENTO Y EDIFICACIN

Para los lderes: RESPETO y HONOR (5:12-13a)
Entre todos: PAZ (5:13b)
Para los que se estn quedando atrs: MISERICORDIA y PACIENCIA (5:14)
Para los difciles: PERDN(5:15)

B. Virtudes personales (5:16-28)

1. Gozo (5:16)
2. Oracin (5:17)
3. Gratitud (5:18)
4. Obediencia al Espritu Santo (5:19)
5. Salud doctrinal (5:20-22)
6. Consagracin (5:23)
7. Confianza (5:24)
8. Intercesin (5:25)
9. Amor (5:26)
10. Compartir (5:27)
11. Dependencia (5:28)
IX.
X.
XI.

Conclusin
Bibliografa
Sobre el autor

Introduccin general al curso

Bienvenido! Usted est a punto de iniciar un curso que ha sido escrito con el propsito
de identificar los elementos que conforman una iglesia ideal. Nuestra bsqueda se centrar en las
enseanzas de Pablo como nos han quedado registradas en su primera carta a los tesalonicenses.
Las lecturas a usar se encuentran a continuacin. Obviamente va a requerir de una o
varias traducciones de la Biblia. Cualquier sugerencia de lectura adicional la encontrar en la
bibliografa.
Confiamos que al final de la clase el estudiante podr:
1.

Definir e identificar las caractersticas de la iglesia y del lder ideal, las bases doctrinales,
la esperanza y otros elementos de la iglesia ideal.

2.

Interpretar correctamente la carta de 1 de Tesalonicenses.

3.

Identificar una iglesia ideal.

4.

Explicar el impacto personal, social y eclesistico de una iglesia ideal.

El estudiante tendr xito en este curso si asiste a todas las clases puntualmente, lee el
material correspondiente, hace la tarea de la mejor manera y la trae completa a la clase.

El profesor debe conocer a fondo el contenido y asegurarse de ahondar en las respuestas

dadas a las tareas para que la clase no sea solo leer las respuestas.

El estudiante deber completar el proyecto y tomar un examen final.

La oracin individual y colectiva debe saturar todo el ambiente de la clase de manera

constante.

EVALUACIN DEL CURSO

El curso ser calificado de la siguiente manera:
Actividad

Puntos posibles

Asistencia y participacin en las 15 horas de clase

75 (5 puntos por clase)

Preguntas respondidas completa y correctamente

100 (1 punto por pregunta)

Lectura adicional (Reporte de lectura completo de

uno o varios de los libros de la bibliografa)

200 puntos

Un proyecto (a presentarse el ltimo da de clase)

300 puntos

Un examen final (Escribir 2 pginas resumiendo

los puntos principales de cada leccin)

225 puntos

El porcentaje se obtendr dividiendo los puntos obtenidos entre 900 (Total de puntos posible).

Opciones para su proyecto:

1.

Preparar una serie de 4 sermones basados en el libro de 1 de Tesalonicenses. Cada

sermn deber contar con un objetivo definido, una introduccin relevante, un cuerpo de tres
puntos, acorde con el tema central de la clase (los elementos que conforman una iglesia ideal),
ilustraciones relevantes y una conclusin que afirme el tema del sermn y logre el objetivo
planteado.

2.

Preparar un estudio bblico inductivo de para cada captulo de la carta. Esta gua deber

contener preguntas de observacin, interpretacin y aplicacin que conduzcan a la persona a

encontrar los elementos que conforman una iglesia ideal.

3.

Realizar una encuesta entre no menos de 15 iglesias cristianas locales para determinar

cuntos de los elementos fundamentales de una iglesia ideal poseen. Tabule los resultados y
analcelos a la luz de lo aprendido en la clase.
Quiz le parezca como mucho trabajo, pero por favor est seguro (a) que al final su vida
ser ms dedicada al Seor y quienes aprenden de usted sern bendecidos con una perspectiva
bblica que hoy en da brilla por su ausencia en muchas iglesias.
Anmese y anime a sus compaeros porque Dios usar este estudio de manera poderosa
para transformar su entendimiento y su iglesia.

Contexto histrico de 1 Tesalonicenses

Existen varias versiones sobre la fundacin de la ciudad de Tesalnica. La ms
comnmente aceptada es que fue fundada en el 315 a.C. por Casandro, quien le dio ese nombre
en honor a su esposa, Tesalnica, hermana de Alejandro el Grande. Su ubicacin, en el Golfo
Termaico, en la parte norte del Mar Ageo, la convirti en un importante puerto militar. Tambin
era la salida a la famosa y vital Va Ignacia, misma que serva de enlace entre Roma y las
provincias orientales.
La historia nos cuenta que en el ao 168 a. C. Tesalnica fue nombrada capital de
Macedonia. Durante el imperio Romano algunas ciudades tenan el estatus de libre, es decir
que eran gobernados por sus propios ciudadanos electos democrticamente. Tesalnica obtuvo
esa categora y sus seis magistrados era conocidos como poltarcas. La importancia de la
ciudad creci al grado de ser conocida como la madre de toda Macedonia y capital de
Grecia.1A pesar de haber experimentado muchas guerras y conquistas a travs de su historia, la
ciudad aun existe y hoy en da es conocida como Salnica 2 y es considerada como el primer
centro industrial de Grecia.3
El apstol Pablo llev el evangelio a Tesalnica alrededor del ao 50 d.C. durante su
segundo viaje misionero. Lleg a Tesalnica proveniente de Filipos, despus de haber
experimentado persecucin y crcel all. Durante esta poca, Tesalnica contaba con una
poblacin aproximada de 200,000 personas, de la cual un alto porcentaje era judo. El relato
inicial en Hechos 17:1-9 nos cuenta que Pablo y Silas pasaron por Anfpolis y Apolonia sin
detenerse. Es probable que no se detuvieran en ninguna de estas dos ciudades porque no tenan
sinagoga (Hch 17:1-2) y no estaban tan estratgicamente ubicadas.
1

www.es.encydia.com/ca/Tesalnica

Esta es una foto de la Salnica moderna.

PARSONS BIBLE PICTURES PARSONS TECHNOLOGY, INC. Cedar Rapids, Iowa como aparece
en Quick Verse 2007.
3

www.es.encydia.com/ca/Tesalnica

Durante tres semanas Pablo y Silas se reunieron en la sinagoga para anunciar a Jess
como el Mesas prometido por Dios y esperado por los judos. Pablo usaba las Escrituras
Hebreas (lo que conocemos como Antiguo Testamento), para mostrar que la muerte y
resurreccin de Jess no lo descalificaban para ser el Mesas sino ms bien lo hacan el nico
candidato posible.
De Hechos 17:4 deducimos que unos pocos judos creyeron al mensaje paulino, pero que
la respuesta fue mejor entre los griegos piadosos y mujeres de alta posicin econmica y social.
Este hecho es importante para nosotros ya que estos se encuentran entre los primeros cristianos
del mundo occidental. Algunos de ellos son Jasn (Hch 17:5), Gayo (Hch 19:29), Aristarco (Hch
20:4) y Segundo (Hch 20:4).
Las conversiones hicieron desatar la hostilidad de los judos incrdulos, quienes
acompaados por una turba, atacaron a Jasn y sus compaeros y los acusaron de traicin a
Roma. El hecho que Pablo haya trabajado en la ciudad (1 Ts 2:9 y 2 Ts 3:8) sumado a los muchos
gentiles convertidos (1 Ts 1:9) nos obliga a pensar que Pablo pas en la Tesalnica ms de tres
semanas. Lo que s es claro es que producto de la persecucin, Pablo y Silas se fueron a Berea, al
suroeste de Tesalnica en donde su experiencia fue similar.
En Berea estuvieron unas 7 semanas pero los judos que los persiguieron en Tesalnica
vinieron a hacer lo mismo en Berea y el equipo misionero se dividi. Pablo tuvo que huir a
Atenas mientras que Silas y Timoteo (quien se menciona en Hch 17:14 por lo que probablemente
tambin estuvo en los acontecimientos de Tesalnica), se quedaron temporalmente en Berea.
Poco tiempo despus se reunieron en Atenas desde donde Timoteo regres a Tesalnica (1 Ts
3:2).
La pronta salida de Pablo de Tesalnica hizo que la iglesia quedara muy tierna en su fe.
Adems quedaron enfrentando gran oposicin y persecucin. Todo esto preocup mucho al
apstol, ya que quera que los nuevos creyentes perseveraran en su recin adquirida fe en Jess.
Por esto Pablo mand de regreso a Timoteo a Tesalnica quien despus de un tiempo se encontr
con Pablo en Corinto desde donde escribi la carta inspirada que estudiaremos a fondo en las
siguientes lecciones.

10

Lo que hoy conocemos como 1 Tesalonicenses es con toda certeza una de las dos
primeras cartas del apstol. Su autora es aceptada casi sin mayores retos y tambin lo ha sido su
aceptacin en el canon bblico. En 1 de Tesalonicenses encontramos un gran valor teolgico ya
que aborda temas como la inspiracin y autoridad de la Biblia (2:13), la doctrina monotesta
(1:9), la trinidad (1:1,5,6; 4:8; 5:19), la divinidad de Cristo (3:11, 12), la salvacin basada en la
muerte de Cristo (4:14; 5:9-10), la unin e identificacin del cristiano con Cristo (1:1; 5:5), la
escatologa (4:13-5:3), la doctrina de la santificacin manifestada en la pureza moral (4:3-8),
diligencia vocacional (4:11-12; 5:12-15) y motivacin (5:16-18). En el aspecto ministerial, 1 de
Tesalonicenses ensea grandes lecciones respecto a la forma de discipular (2:1-12, 17-20; 3:1-5)
y la oracin (3:11-13; 5:23-24).4
Asimismo cuando leemos la carta observamos nueve objetivos claramente mencionados
por Pablo, los objetivos son:5
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Alentar a la iglesia (1:2-10)

Reafirmar la integridad de su ministerio (2:1-12)
Consolar y afirmar su relacin con el rebao perseguido (2:13-16)
Alabarlos por su perseverancia (2:17-3:13)
Retarlos a una vida pura (4:1-8)
Motivarlos al amor y al trabajo (4:9-12)
Aclarar su entendimiento respecto al retorno de Cristo (4:13-5:11)
Crear comunidad en el grupo (5:12-15)
Mostrarle las disciplinas espirituales bsicas (5:16-22)

En este estudio analizaremos 1 de Tesalonicenses con la tarea de encontrar las

caractersticas esenciales de una iglesia ideal. Esta carta desnuda tanto la mente como el corazn
de Pablo respecto a lo que la iglesia debe ser. Con sus palabras Pablo toca aspectos por los cuales
alaba la iglesia de los Tesalonicenses, aborda otros que claramente desea que se fortalezcan, y
existe un tercer grupo de las cosas en que deban de crecer. Mientras evaluamos las
caractersticas de la iglesia ideal tocaremos varios de los puntos doctrinales y las prcticas
ministeriales antes mencionadas. Para el tiempo en que los Tesalonicenses reciben la carta, la
congregacin es un todava grupo espiritualmente infante y el objetivo del apstol es ayudarles a
4

The Expositors Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, General editor, Vol. 11 Ephesians
thru Philemon; Zondervan Publishing House, Grand Rapids Michigan, 1978, pp 229-234.
5
Adaptados de John MacArthur, La Biblia de estudio John MacArthur, Versin Reina Valera
1960, Editorial Portavoz, p. 1692.

11

crecer en la fe. Es en estas enseanzas que capitalizaremos para que nuestra iglesia tambin se
convierta en una iglesia ideal.

12

LECCIN UNO
I.

10 caractersticas de la iglesia ideal (1:1-10)

A. Iglesia en Dios (1:1-5)

El inicio de esta carta es el ms sencillo de todas las cartas paulinas. En las otras once
epstolas Pablo agrega algn tipo de identificacin como siervo, apstol o prisionero pero en las
dos cartas a los Tesalonicenses solamente menciona su nombre. Este hecho muestra la relacin
especial de Pablo con estos hermanos recin convertidos y nos permite ver que no tiene que
defender su ministerio de ninguna manera. Pablo menciona a Silvano y Timoteo, los otros
miembros del equipo ministerial y deja en claro que en la mente de Pablo, l no est por encima
de sus colaboradores sino que son un equipo de trabajo. Es muy probable que Silvano (Silas) y
Timoteo no solo hayan estado con Pablo a la hora de escribir la carta sino que participaron
directamente en su elaboracin. Esto nos permite ver que Pablo no crea ser el nico que saba,
sino que estimaba altamente el aporte de sus colaboradores.
La relacin entre Pablo, Silvano y Timoteo es una muestra viviente de la iglesia, el
cuerpo de Cristo. Esta comunidad de fe ha experimentado la destruccin en Dios de las
barreras de separacin entre judos y gentiles y ahora Cristo ha matado las enemistades en la
cruz (Recuerde que Timoteo era griego). Al verlos trabajar juntos y leer como Pablo, siendo el
apstol a los gentiles, se pone al mismo nivel junto a ellos, afirmamos que en la iglesia Ya no
hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer.6
La dedicatoria de la carta tambin es nica ya que Pablo escribe a la iglesia de los
Tesalonicenses. Es importante enfatizar que la iglesia ideal debe ser primeramente iglesia en
Dios. Esta afirmacin resalta dos aspectos: 1) que debe ser iglesia y 2) que debe serlo en Dios
Padre y en el Seor Jesucristo.
Pablo dirige la carta a la iglesia de los Tesalonicenses lo cual nos obliga a entender a la
iglesia como el grupo de gente y no al edificio, la institucin, la organizacin. Para Pablo, el
trmino griego Ekklesia guardaba una connotacin hebrea y otra griega. En el concepto
6

Lea Efesios 2:11-22; G 3:28.

13

hebreo, la palabra traduca en la Septuaginta, (la traduccin de la Biblia hebrea al griego), la

palabra hebrea qahal misma que se refera a la reunin del pueblo de Dios. En el Antiguo
Testamento encontramos qahal ms de setenta veces y en la mayora de los casos en relacin a
la asamblea del pueblo de Dios y traducido Ekklesia en la LXX.7
La segunda idea que Pablo tiene de la palabra ekklesia es la del uso comn y corriente
en el mundo popular griego. En ese contexto, ekklesia identificaba a los convocados a una
asamblea poltica, como la que ocurri en Atenas y que se nos describe en Hechos 17:16-34..
Para Pablo entonces la palabra ekklesia reuna a las personas redimidas quienes al ir siendo
salvos se congregaban como una asamblea ya sea conocida nicamente por Dios mismo (2
Timoteo 2:19) o en casas diversas dentro de una ciudad como la iglesia de los Romanos (Rm
16:5, 10), o al grupo de cristianos de una ciudad o rea geogrfica sin especificar su lugar de
reunin como es el caso de los Tesalonicenses.
Hoy en da, los telogos discuten si Ekklesia era usado para cuando los convocados
eran llamados especficamente o si era usada para convocatorias generalizadas a las que asistan
solamente los que voluntariamente queran asistir. La respuesta a esta pregunta tiene mucho que
ver con el debate calvinista-arminiano sobre la definicin y alcance de la predestinacin. Al da
de hoy no han llegado a un acuerdo final sobre este asunto y parece que la mejor respuesta es que
se usaba de ambas maneras.
Los telogos tambin discuten si la iglesia es una continuacin de Israel o si es una
creacin del Nuevo Testamento que naci en Pentecosts y sustituye, al menos temporalmente, a
Israel como pueblo de Dios. Las conclusiones que se alcancen sobre este tema tienen impacto
directo en la comprensin del futuro plan de Dios, el milenio, la tribulacin y el papel proftico
de Israel, en el orden de los acontecimientos escatolgicos para la humanidad as como en el
debate sobre las dispensaciones.
Por razones de espacio no entraremos en dichos debates, lo que s podemos afirmar
confiadamente es que Pablo simplemente us una palabra popular para identificar a la
comunidad o congregacin de los redimidos por Cristo, sean estos conocidos nicamente por
7

Encontramos ejemplos del uso de :Ekklesia en Levtico 10:17, Nmeros 1:16,

Deuteronomio 18:16, Jueces 20:2, y 1 Reyes 8:14.

14

Dios (2 Tm 2:19), (lo que se conoce en el campo teolgico evanglico como la iglesia
invisible, o universal), sean una comunidad local y visiblemente identificados, tal como la
iglesia de los Tesalonicenses. En nuestro estudio de 1 de Tesalonicenses tomamos iglesia
como una comunidad local y visible de redimidos.
El hecho que Pablo se dirija a todos los miembros de la iglesia y no solamente a un grupo
de lderes nos recuerda que TODOS los redimidos y congregados componen la iglesia local.
Cada creyente es importante y la iglesia son las personas quienes usan los dones que Dios les ha
dado para la gloria de Dios y la edificacin de los hermanos. Por otra parte, formar la iglesia
alrededor de unos pocos lderes, ignorar las necesidades y aportes de algunos miembros debilitan
la iglesia y es contrario al plan divino.
El segundo aspecto es que la iglesia debe ser en Dios Padre y en el Seor Jesucristo.
Debido que en el primer siglo la palabra iglesia se usaba popularmente para identificar a grupos
polticos, asambleas ciudadanas y reuniones religiosas, Pablo ve la necesidad de calificar al
grupo de Tesalonicenses redimidos como perteneciente a Dios y a Jesucristo. Al unir Pablo al
Padre con Jesucristo, el apstol afirma la divinidad de Jess, tenencia bsica de la verdadera
iglesia cristiana. Esta asamblea se encuentra en una esfera ms elevada que las dems en la
ciudad ya que se encuentran en Dios mismo. A la vez esta asamblea tiene una vitalidad espiritual
diferente de las dems ya que se encuentran en Dios y en Jesucristo.
Pablo nos muestra que para que una congregacin sea efectivamente cristiana, debe estar
en Dios y en el Seor Jesucristo, aparte de este hecho son simplemente asambleas paganas,
polticas, sociales, deportivas y/o religiosas. Son comuniones humanas que desarrollan cultos
humanos o diablicos (1 Tm 4:1-3). Es decir que cuando se habla de iglesias no cristianas el
trmino no est siendo usado en el concepto paulino sino en el popular griego.
En el versculo 2 Pablo desea para los Tesalonicenses redimidos, gracia y paz. Aunque es
un saludo comn en las cartas de la poca, hay algunos aspectos que resaltar. El primero es que
Pablo no usa Chairein como aparece en Hechos 15:23; 23:26 y Santiago 1:1 y que la Reina
Valera traduce como salud. Pablo usa Charis o Gracia, palabra que enfatiza todos los
beneficios inmerecidos que Dios derrama sobre sus hijos y sobre su iglesia. El orden de las
palabras muestra que paz (eirene) es una de esas bendiciones. Paz se refiere al bienestar que se
15

recibe al estar reconciliado con Dios (Rm 5:1) y a la seguridad, tranquilidad de saber que nada
nos puede ni daar ni separar del amor de Dios (Rm 8:28-39). Lo nico es que esa gracia y paz
se dan exclusivamente en el contexto de estar en Dios y en nuestro Seor Jesucristo.
B. Fe que obra (1:3)
El versculo 2 nos habla de la gratitud que Pablo tena a Dios por los hermanos
tesalonicenses. Dicha gratitud era constante y expresada en oracin. El apstol menciona tres
virtudes que alimentan su gratitud, la fe que obra, el amor que trabaja y la esperanza constante.
Estas son tres de las caractersticas que estudiaremos a continuacin.
En los momentos en que Pablo oraba con gratitud por los tesalonicenses, lo haca porque
esta iglesia tena una fe que produca obras. La palabra fe es usada en el Nuevo Testamento
con dos significados: el primero es el conjunto de doctrinas sobre las cuales se funda el
cristianismo y que debe ser anunciada, enseada y defendida.8
El segundo uso de la palabra fe tiene que ver con la seguridad de la existencia de lo que
no se ve (He 11:1), y con poner la confianza en Jesucristo como el nico y suficiente salvador.
Esta fe se usa sinnimamente con la palabra creer. Este es el significado de fe que hayamos
en Efesios 2:8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe
La doctrina cristiana afirma que la salvacin es por fe de principio a fin (Rm 1:17). Esta
salvacin por fe es opuesta a la imposible salvacin por obras. No podemos detenernos aqu sino
ms bien necesitamos recordar que en Efesios 2:10 Pablo afirma que somos salvos para buenas
obras, mismas que Dios prepar de antemano para que fueran nuestro estilo de vida. Pablo es
notable por repudiar cualquier insinuacin de salvacin por obras, 9 pero siempre insiste en las
obras como consecuencia de la verdadera fe.10 Santiago, por su parte, afirma que la fe que
justifica irremediablemente tiene obras ya que son estas las muestras de la verdadera fe.11
Pablo indica que los tesalonicenses muestran su fe por medio de sus obras. La palabra
griega que usa es ergon y habla del producto terminado, del resultado final de la fe, del fruto
de la fe en el creyente. Pablo no nos dice en qu consisten estas obras de fe pero podemos inferir
8

Lea Efesios 2:20; 1 Timoteo 4:1-6; Judas v. 3.

Romanos 3:20, 21, 28; 4:4-6.
10
Romanos 2:7; 13:3; 14:20; Tito 3:1.
11
Santiago 2:14-26.
9

16

que se refiere a la manera ejemplar de enfrentar el sufrimiento por su decisin de seguir a Cristo
(1:6-7); su entrega a la proclamacin del evangelio (1:8); los cambios radicales en sus vidas (1:910) y el amor de los tesalonicenses por Pablo y el resto del equipo misionero (3:6-8).
Estas mismas obras son necesarias en la vida de la iglesia ideal como consecuencia de la
verdadera fe que hay en sus miembros. Una iglesia que no sigue a Cristo en medio de cualquier
circunstancia y que ms bien hace todo lo posible por evitar el dolor, incluso acomodar su fe; una
iglesia que no cumple con la gran comisin de manera natural; una iglesia que no muestra en sus
vidas cambios radicales y que no ama ni siquiera a sus ministros no puede arrojarse el privilegio
de ser llamada iglesia cristiana.
C. Amor que trabaja (1:3)
La iglesia ideal tambin tiene amor, y este amor trabaja arduamente. A primera vista da la
impresin que las palabras obra y trabajo son sinnimos y por ende redundantes en este
versculo, por lo menos eso fue la primera impresin que tuve. La verdad es que aunque obra y
trabajo son parecidas hay una diferencia significativa. Dijimos en el apartado anterior que la
palabra obra en el griego es ergon y que se refiere a fruto o consecuencia. Por su parte la
palabra que se traduce como trabajo es kopou y su nfasis es en el extraordinario esfuerzo que
se pone para servir como expresin del amor.
Pablo les dice a los redimidos tesalonicenses que agradece a Dios que ellos como iglesia
aman tanto que llegan al punto de estar exhaustos por el bien de los dems. Pablo no da detalles
de los trabajos de amor de esta iglesia pero podemos imaginarnos que la aplicacin es amplia. La
iglesia ideal debe amar de igual forma, trabajando arduamente para ayudar al necesitado, para
evangelizar en todas partes, para edificar el cuerpo de Cristo, para servir y sacrificarse como
Cristo lo hizo y para hacerlo todo sin esperar nada a cambio.12
D. Esperanza que persevera (1:3)
Pablo sigue su lista de las caractersticas de la iglesia ideal con la constancia en la
esperanza, es decir que ellos perseveraban motivados por su pleno convencimiento en la
esperanza que tenan en Cristo. Pablo agradece a Dios porque estos hermanos, jvenes en la fe,
12

Juan 13:14-17; Lucas 6:35; Mateo 20:28.

17

estn experimentando gran persecucin pero aun as ellos no se dan por vencidos y
pacientemente perseveran en Cristo. La esperanza tiene que ser en Cristo para que no constituya
una locura, y por eso Pablo repite en nuestro Seor Jesucristo.
La promesa de Cristo a sus seguidores es que El viene por segunda vez a establecer su
reino para siempre y que sus discpulos reinarn juntamente con El. Asimismo todos los
creyentes en Cristo recibiremos un cuerpo glorificado y viviremos libres de dolor, llanto,
hambre, muerte, pecado y estaremos para siempre en la presencia de Dios. Esta esperanza no
avergenza13 por lo cual los hijos de Dios debemos de motivarnos con esta esperanza y seguir
adelante sin importar lo que tengamos que enfrentar ya que las pequeas tribulaciones
momentneas no se comparan con la gloria venidera.14

E. Escogida por Dios (1:4)

El agente que hace la eleccin no es especificado en el versculo 4 pero esa es la

conclusin lgica ya que en primer lugar Pablo les dice a sus lectores que son amados de Dios
y su amor y eleccin van juntos.15 En segundo lugar la enseanza clara de la Biblia es que Dios
ha escogido a su pueblo desde antes de la fundacin del mundo. 16 En tercer lugar, la forma de
la frase conocemos vuestra eleccin, en donde la palabra griega eklogen es usada en el
pasivo identificando algo definitivo, algo del pasado, y no dependiente de ninguna respuesta
humana. Pablo est agradecido por la eleccin que Dios hizo de la iglesia de los tesalonicenses
en algn punto antes de la historia.
En realidad toda iglesia ideal es la congregacin de personas escogidas por Dios desde
antes de la fundacin del mundo, independiente de cualquier respuesta humana, ya sea inicial o
subsecuente. En la Biblia cuando se usa la palabra llamados, se refiere las personas que Dios
llama para s afuera del mundo (Hch 15:13-18). En la oracin sacerdotal registrada en Juan 17:2,
6, 9, 11-12, 24, nuestro Seor Jesucristo se refiere a los creyentes como las personas que el Padre
le haba dado sacndolos de este mundo. La doctrina de la eleccin divina es clara y bblica pero
13
14
15
16

Romanos 5:5.
Romanos 8:18.
Romanos 11:5, 28.
Efesios 1:4.

18

a la vez confunde a alguna gente, atemoriza a otra y motiva a otra. El punto central de esta
doctrina es que la salvacin empieza con Dios y que solamente El se lleva la gloria por la
salvacin de cada persona.
Pablo est agradecido con Dios por haber escogido desde antes de la fundacin del
mundo, a estos hermanos para que fueran la iglesia de los tesalonicenses. La iglesia actual al
conocer esta misma realidad para ellos, debe imitar a Pablo, ser agradecida con Dios y vivir de
acuerdo a esa maravillosa gracia que vino Jess a dar. Es decir que la iglesia, al reconocer su
eleccin, debe vivir santa y dignamente, de acuerdo a dicha escogencia. Dos formas en que esta
vida ha de manifestarse son separndose del mundo y amando a los hermanos como a s mismos.

F. Nacida con el puro evangelio (1:5-6)

La iglesia ideal necesita nacer con el puro evangelio de Cristo de otra forma no ser la
iglesia de Dios sino una secta hereje. Cuando el apstol Pablo escribe nuestro evangelio no
quiere decir que su predicacin sea su propia invencin, que est centrado en ellos, que gire en
torno de su elocuencia, sabidura, carisma, ideas o apariencia. La frase nuestro evangelio
sencillamente indica que ese es el mensaje que predicaban. En 1 Tesalonicenses 2:2, 8 y 9 Pablo
califica su mensaje como el evangelio de Dios y en el 2:13 lo llama la palabra de Dios.
La palabra evangelio es una transliteracin de eugelion y consiste en las buenas nuevas de
salvacin por medio de Cristo, por ello en 1 Tesalonicenses 3:2 se le llama el evangelio de
Cristo.

El evangelio lleg a los tesalonicenses con cuatro caractersticas:

-

En palabras: Ms exactamente en logo o en palabra, en el singular, quiz como una

referencia al Verbo divino de Juan 1. Esto es lgico porque es la manera ms inteligente e
intencional de comunicacin humana.

En poder: El trmino griego usado es dynamei el cual apunta al poder espiritual que
llenaba a los mensajeros. Esta palabra no significa portentos o milagros (esa sera
19

dynameis) pero tampoco los excluye. Tambin incluye el poder transformador del
Espritu Santo y del cual dan testimonio los mismos tesalonicenses en el versculo 9.
-

El Espritu Santo: El mismo Espritu de Dios es la persona detrs del poder que llenaba a
los mensajeros del evangelio y que obr en los corazones de los oyentes para
regenerarlos, darles fe y atraerlos a la gracia. Es el Espritu Santo quien aplica la
salvacin a los escogidos. Es l quien con su poder convence al pecador, lo trae a Cristo,
lo regenera, le da la capacidad para creer y lo aparta para la gloria de Dios. Es el mismo
Espritu Santo quien dio gozo en medio de la tribulacin, a los tesalonicenses quienes
recibieron el evangelio.

Plena certidumbre: Habla de la absoluta conviccin y seguridad que los mensajeros

tenan en la verdad y efectividad del evangelio. No se puede predicar efectivamente si no
se est plenamente convencido del mensaje, de la necesidad de los oyentes de recibir el
mensaje y de los efectos transformadores del mensaje en las vidas de quienes lo reciben.
A la vez, la certidumbre (o plena conviccin segn la NBLH), tambin es imprescindible
en quienes reciben el mensaje. Ellos deben estar convencidos que lo que escuchan es
proviene de Dios mismo. Solo este tipo de conviccin produce los efectos deseados y
prometidos del evangelio en la persona.

La iglesia ideal del siglo XXI tambin necesita desesperadamente recibir el evangelio de
Jesucristo con estas mismas cuatro caractersticas, palabras, poder, el Espritu Santo y plena
conviccin ya que ellas determinan la salud en el nacimiento y crecimiento de la iglesia ideal.
G. Valiente (1:6-7)
El historiador y mdico Lucas nos relata en Hechos 17:5-10, 13 que la iglesia en
Tesalnica tuvo que enfrentar persecucin de parte de enemigos poderosos y decididos a acabar
con ellos y dispuestos a usar todos los medios disponibles ya fueran legales o no; violentos o no.
Como estudiamos antes, Pablo y el resto del equipo ministerial fue obligado a escapar de la
ciudad, dejando solos a los nuevos convertidos. Pablo estaba tan preocupado por los efectos que
la persecucin pudiera tener en ellos que el captulo 3:3 relata que envi a Timoteo para
motivarlos a perseverar en medio de la tribulacin.

20

Al igual que en el primer siglo y en cada siglo despus hasta el da de hoy, la iglesia de
Cristo ha enfrentado diferentes ataques. El tipo de tribulacin cambia dependiendo de las
condiciones polticas, religiosas, culturales y sociales en que exista la congregacin, pero el
tentador usar todos los medios disponibles para hacer caer a los escogidos. Las tribulaciones
pueden tomar la forma de ataques intelectuales, violencia legalizada, intolerancia cultural,
persecucin econmica entre otras. Sin importar la manera, la iglesia ideal enfrenta esas y
cualquier otra tribulacin con valenta y la determinacin de perseverar hasta que Cristo regrese.
H. Evangeliza (1:7-8)
La iglesia de los tesalonicenses era un modelo para todas las otras iglesias esparcidas en
Macedonia y Acaya, las dos provincias romanas en que se divida Grecia en aquel tiempo. El
ejemplo no era en organizacin, ni en programas ni en obtencin de influencia y poder sino en la
expansin del evangelio a partir de su congregacin.
Con Tesalnica como punto de partida, la palabra del Seor (el evangelio), ha sido
divulgada. Esta expresin conlleva en el griego la idea de un eco que se esparce a grandes
distancias. En otras palabras, el evangelio reverberaba donde quiera que iban los redimidos
tesalonicenses. Pablo est tan emocionado con la prueba de la fe de estos hermanos que
hiperblicamente afirma que su testimonio haba alcanzado todas partes.
La realidad es que Pablo nos deja ver que los tesalonicenses haban hecho tan buen
trabajo contando de la obra de Cristo en sus vidas que el equipo ministerial reciba reportes de
cmo los tesalonicenses haban recibido el evangelio, de cmo se haban convertido, de cmo
haban sufrido y de cmo estaban perseverando en la fe que Pablo y su equipo les haban trado.
En estos versculos podemos sentir la misma alegra que senta Pablo.
Qu gran leccin para nosotros hoy en da. Nuestras iglesias necesitan hacer suya la
responsabilidad y privilegio de llevar el mensaje transformador de Cristo al nivel local, nacional
e internacional. Por siglos hemos dejado el trabajo misionero a los americanos, por dcadas nos
hemos limitado a existir como iglesias, con el nico objetivo de atraer ms personas a nuestra
congregacin. Es hora de levantar los ojos y como iglesia entrar al campo misionero, a plantar
iglesias, a reproducirnos en congregaciones de tal manera que los extranjeros no tengan que
hacernos el trabajo sino que cuando lleguen, reciban el testimonio de nuestra fe.
21

I. Realmente convertidos (1:9)

Las caractersticas anteriores son posibles y visibles en la iglesia de los tesalonicenses
porque sus miembros eran realmente convertidos. El versculo 9 inequvocamente lo establece.
En este versculo, Pablo usa la palabra griega epistrepsate la cual se traduce al espaol como
convertisteis y cuyo nfasis est en la accin de alejarse del error, (Hch 14:15; 26:18, 20; 2 Co
3:16) y correr hacia Dios.17
En el Nuevo Testamento encontramos otras tres palabras en griego que tambin se
traducen en nuestras Biblias como conversin. Estas palabras amplan la idea de alejarse del
error e identifican los componentes esenciales de la conversin.
La primera palabra es epistrepho la cual expresa una idea muy general e identifica la
conversin con la necesidad de dar media vuelta. Es tan amplia que el arrepentimiento y la fe
que se mencionan en la Biblia como parte de la conversin.
La segunda palabra, metanoeo, es ms enfocada y describe la decisin de dar media
vuelta y cambiar de direccin. Metanoeo enfatiza la decisin interna y mental de romper con el
pasado. Esta realidad debe combinarse con pistis o fe para que ocurra un epistrepho.
La tercera palabra griega es metamelomai y conlleva la idea de sentir dolor por haber
fallado. Se enfoca en el pecado, el error, la deuda o la falla pasada y se conecta con el concepto
de arrepentimiento. Esta palabra tiene menos que ver con la conversin propia que las otras dos.
Varias conclusiones se pueden obtener del significado de las palabras que se traducen
como conversin y arrepentimiento en la Biblia:
-

La idea central es la de darse media vuelta. Cambiar a la direccin exactamente opuesta a

la que se llevaba originalmente.

En la Biblia la conversin siempre tiene que ver con Dios. Es un abandono del error de ir
en contra de Dios y dar media vuelta para volverse a Dios. La conversin siempre se ve
en relacin a Dios.

17

The Expositors Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, General editor, Vol. 11 Ephesians
thru Philemon; Zondervan Publishing House, Grand Rapids Michigan, 1978, pp 246-248.

22

En el Antiguo Testamento la conversin era un llamado y una realidad de la nacin. En el

Nuevo Testamento es un llamado y realidad ms concerniente con el individuo.

Epistrepho es la palabra ms completa para expresar el concepto de conversin. Por su

parte, la palabra metanoeo mira hacia atrs, al pecado o al error de donde se quiere
salir. A veces se usan juntas para expresar las dos acciones, de donde la persona se aleja
(metanoeo) y hacia a donde va (epistrepho).

En algunos textos18se junta la demanda del arrepentimiento con la fe. Ambos componen
la conversin y necesitamos entender que el arrepentimiento (metanoia) empieza con la
decisin mental de darse vuelta pero lo que activa esa decisin y hace que se ponga en
prctica es la fe.19
La iglesia de los tesalonicenses era un modelo viviente de la conversin cristiana ya que

haban dejado a los dolos y vuelto al Dios vivo. Los telogos discuten si estos gentiles
convertidos eran los mismos griegos piadosos que se mencionan en Hechos 17:4 o no. Algunos
no creen que sean las mismas personas y tampoco creen que Pablo este incluyendo a los judos
convertidos, ya que estos adoraban al Dios de Israel y no a dolos pganos. En realidad no hay
manera de saberlo, pero lo cierto es que tanto los gentiles pganos como los griegos piadosos y
los judos religiosos bien podran estar en ese grupo ya que cada vez que una persona adora a un
Dios creado por s mismo, aunque no sea una estatua de piedra, madera, o metal, adora a un
dolo, incluso si lo llama el Dios de Israel. Lo bueno es que los tesalonicenses redimidos ahora
adoraban al Dios verdadero en espritu y en verdad.
J. Expectante de la segunda venida de Cristo (1:10)
La iglesia de los tesalonicenses viva esperando con ansias la venida desde el cielo del
Hijo de Dios, Jess, a quien Dios levant de los muertos y quien rescata a los redimidos de los
horrores del siglo venidero. Esta expectacin les permita perseverar en medio de las
persecuciones que sufran. Esta esperanza les ayudaba a crecer en la fe, la esperanza y el amor.
Les ayudaba a evangelizar con ahnco y les ayudaba a estar seguros de su conversin.

18

Marcos 1:15 y Hechos 20:21.

Resumn del libro por Richard V. Peace, Conversion in the New Testament: Paul and the
twelve, William B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan/ Cambridge , UK;
1999.
19

23

La expectativa de la segunda venida de Cristo estaba basada en una solida doctrina, esto a
pesar de la preocupacin de Pablo por su formacin. Esperar el retorno de Jess, implicaba que
los tesalonicenses crean en su resurreccin, en su divinidad, en su eternidad, en su reino, en su
juicio final, en su ira santa y justa, en su salvacin. La palabra esperar nos da la idea de
aguardar la venida de alguien con paciencia y confianza. La iglesia de los tesalonicenses
esperaba a Jess y eso inclua la obediencia y la actividad mientras ocurra el evento.
Una iglesia local que efectivamente vive esperando a la segunda venida de Cristo ser un
grupo vibrante y victorioso. Esperar que Cristo regrese en cualquier momento es una gran
motivacin para servir al Seor compartiendo el evangelio, es un gran consuelo en medio de
cualquier circunstancia y es un gran motivador para vivir en santidad ya que esta segunda vez
Jess vendr sin relacin al pecado (He 9:28). Que Dios nos ayude a tener iglesias que viven a
la expectativa de la segunda venida de Cristo!

24

PREGUNTAS LECCIN 1
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Resuma en sus palabras la llegada del evangelio a Tesalnica.

2. Basados en 1 Tesalonicenses 1, el autor discute 10 caractersticas de una iglesia ideal.
Puede encontrar en ese captulo, otras caractersticas de una iglesia ideal?
3. A la luz de lo estudiado en este captulo, Qu ensea la Biblia que es la iglesia?
Explique como el equipo ministerial compuesto por Pablo, Silas y Timoteo es una
muestra de la manera que la iglesia debe funcionar como una unidad.
4. Establezca las diferencias y las semejanzas entre la iglesia conocida solo por Dios y la
iglesia local vista por todos.
5. Cul es la diferencia entre las obras de la fe y el trabajo del amor que Pablo menciona en
1 Tesalonicenses 1:3?
6. Explique el concepto de que la iglesia ha sido escogida (electa) por Dios.
7. Qu impacto tiene en la vida integral de la iglesia el que nazca o no nazca por medio de
la predicacin del puro evangelio?
8. Explique qu impacto tiene el vivir a la expectativa de la segunda venida de Cristo, en
todas las otras nueve caractersticas de la iglesia.
9. Escoja tres de las caractersticas mencionadas y usando textos bblicos fortalezca o
contradiga la posicin del autor.
10. Resuma en sus palabras el significado teolgico y las implicaciones morales de la
conversin a Cristo.
LECCIN DOS
II.

10 caractersticas del liderazgo de la iglesia ideal (2:1-12)

25

De tal palo tal astilla, reza un dicho comn en mi pas. El principio detrs de este proverbio
es aplicable a la iglesia. Es casi imposible que la iglesia ideal surja de un liderazgo inicial o
posterior mediocre. Lo contrario tambin es cierto. Es muy difcil que un lder ejemplar no
impacte una iglesia, que inicia o pastorea, al grado de que ella refleje los elementos ejemplares
del lder. Este es precisamente el caso de Pablo con la iglesia de los tesalonicenses.
Es muy probable que los perseguidores de la iglesia hayan levantado falsas acusaciones
contra el carcter, motivaciones y mtodos de Pablo con el fin de desmotivar la fe de los
convertidos y desacreditar el impacto del mensaje de Cristo. Por eso Pablo estima conveniente
responder a los cargos pblicos en su contra y corregir las percepciones sobre l. Eso es lo que
hace en 1 Tesalonicenses 2:1-12. En esta percopa encontramos 10 caractersticas de un liderazgo
cristiano slido y bblico.
A. Teocntrico
En todo el captulo Pablo deja claro que todo su ministerio est basado, centrado y
enfocado en Dios. Pablo no hace lo que hace en sus propias fuerzas, promoviendo su propio
mensaje y buscando su beneficio y gloria. Desde el inicio del captulo deja en claro que los
tesalonicenses convertidos son la iglesia en Dios y en Cristo (1 Ts 1:1). Les dice que lo que l
desea para los redimidos tesalonicenses es que Dios les d gracia y paz (1 Ts 1:1). Pablo
agradece a Dios por la fe, amor y esperanza en Cristo que estos hermanos tienen (1 Ts 1:3). En 1
Ts 1:4 Pablo los llama elegidos de Dios.20
En los restantes versculos del captulo uno Pablo les recuerda que el mensaje que
recibieron es el evangelio de Jesucristo, la palabra de Dios, respaldada poderosamente por el
Espritu Santo. El apstol aclara en 1 Ts 1:8-9 que la fe de ellos era en Dios y que la conversin
de los tesalonicenses era de los dolos a Dios; del error a la verdad. Pablo concluye ese primer
captulo afirmando que a quien ellos esperan es solamente a Jesucristo, quien resucit de entre
los muertos y quien nos libra de la ira de Dios.
En ese contexto teocntrico (Dios como centro), Pablo cambia de atencin hacia su
ministerio, el cual tambin gira totalmente en torno a Dios. En 1 Ts 2:1-2 Pablo les recuerda que
20

The Preachers Outline & Sermon Bible, 2nd Ed., Leadership Ministries Worldwide, 1996,
p. 9.

26

el valor que l tena para continuar predicando las Buenas Nuevas en medio de tan terrible
oposicin provena nicamente de Dios y no de s mismo. En el 2:4 Pablo les dice que la
autoridad de su llamado, la fuente de su mensaje y a quien l quiere agradar es Dios mismo. Por
si fuera poco, Pablo reconoce que ser juzgado por Dios.
En el texto 2:5 Pablo les indica que Dios es el testigo del ministerio que desarrolla y en el
2:9 repite que el mensaje que transmite es el evangelio de Dios. Para concluir esta seccin, en
el versculo doce Pablo les recuerda que en sus enseanzas les deca que era Dios quien les haba
llamado para su gloria y honra y por tanto deban vivir de acuerdo a la dignidad de Dios
mismo.
Es claro que no hay nada en el ministerio de Pablo que proviniera, se hiciera, se enseara,
se motivara, se practicara acorde al ser humano, ya fuera Pablo, su equipo ministerial o los
tesalonicenses mismos. Todo en su vida, mensaje, motivacin y propsito era centrado en Dios
mismo. As tambin debiera ser la realidad de los ministros y ministerios actuales as como la
vida de todo cristiano. No queda ms que hacer un alto aqu y evaluar nuestra vida y servicio a
Dios.
B. Productivo (2:1)
Hechos 17:4 nos habla de los primeros frutos en Tesalnica. En la acusacin presentada
contra Pablo en Hch 17:6 los acusadores nos dejan ver un poco del impacto del ministerio
paulino cuando dicen estos que trastornan en mundo. En 1 Ts 2:1 Pablo acepta que la visita a
ellos nos fue vana. La palabra traducida as es el griego gegonen que significa vaca,
ineficiente, improductiva. Pablo tuvo entre los tesalonicenses (y en todas partes), un ministerio
productivo. Pablo entenda que su funcin principal era ser fiel al mensaje que se le haba
encomendado y que el crecimiento provena directamente de Dios (1 Co. 3:6), pero no podemos
negar que cuando Dios ha llamado y enviado a su siervo y este le es fiel, los frutos vendrn como
consecuencia.
Los frutos del ministerio de Pablo no se ven nicamente en los nuevos convertidos sino
tambin en la reaccin de sus enemigos al perseguirlos tan violentamente. Es obvio que se
sentan celosos e intimidados ante el xito del evangelio. La productividad del ministerio se ve
en la perseverancia de los nuevos discpulos an en medio de la persecucin y del hecho de
27

haber sido separados de sus maestros antes de alcanzar algn grado de madurez espiritual.
Claramente los resultados respaldaban sus afirmaciones que l estaba cumpliendo con la
vocacin dada por Dios mismo. Que Dios nos ayude a todos sus discpulos a experimentar el
respaldo divino mientras cumplimos con su misin!
C. Valiente (2:2)
En 2 Timoteo 1:7 Pablo reta a su principal discpulo, Timoteo, a ser valiente en su
ministerio porque el espritu que Dios nos ha dado no es de temor o timidez sino que es un
espritu de poder, amor y dominio propio. Pablo contaba con la autoridad moral de decirle estas
palabras a su hijo espiritual porque Pablo mismo era un ejemplo de valor a la hora de predicar el
evangelio de Jesucristo.
En 1 Ts 2:2 Pablo les recuerda a sus lectores que aun en medio de la tribulacin que
enfrent tanto en Filipos como en Tesalnica, l continu anunciando las Buenas Noticias de
Dios. La palabra que se traduce como denuedo es eparresiametha y comunicaba la idea de
hablar libremente, hablar sin temor. Pablo no cambi su mensaje por conveniencia; no
acomod sus palabras para no ofender a nadie; no se call para que lo dejaran en paz; no atac a
sus perseguidores y ciertamente no abandon el ministerio argumentando que Dios no lo cuidaba
como deba ser. Pablo simplemente continu predicando el evangelio dispuesto a pagar las
consecuencias cualesquiera que fueran.
Hoy en da necesitamos seguir el ejemplo de predicar el puro evangelio a todas las
personas, sin cambiarlo, sin acomodarlo, sin adaptarlo. A la vez necesitamos renunciar a la idea
de ser testigo secreto de Cristo por temor al sufrimiento, a la prdida de popularidad o influencia,
sin miedo a la burla o incluso a la muerte. Hoy ms que nunca necesitamos ser valientes para
Cristo.

D. Mensaje puro (2:3-6)

La iglesia de los tesalonicenses naci bajo la predicacin del evangelio puro. As como
un recin nacido no crecer sano y fuerte con leche adulterada as tampoco lo har la iglesia. Con

28

Pablo, como lo veremos ms adelante, la pureza tambin era la caracterstica de su vida,

respaldando con ello su predicacin y no dando lugar a que nadie manchara el nombre de Cristo.
Cuando decimos que el mensaje de Pablo era puro nos referimos a que anunci todo lo
que tena que anunciar sin pasar por alto temas controversiales y que atraan persecucin; no
intent satisfacer la curiosidad de sus oyentes; no busc complacer a nadie con tal de obtener la
aprobacin popular, por ello pudo hablar sobre el arrepentimiento y el juicio; no predic para
asegurarse el sostn econmico ni el puesto pastoral y tampoco predic sus propias ideas ni
sigui la ltima moda teolgica.
La pureza del mensaje que Pablo anunciaba era obvia en:
1. En su origen (2:3-4)
En el v. 3 Pablo acepta que al predicar l lo que hace es apelar para que sus oyentes le
den una respuesta a su mensaje. Lo importante es notar que su exhortacin no tiene en mente la
manipulacin, sino que la apelacin que hace incluye el entendimiento. Pero Pablo va ms lejos
cuando les garantiza que su exhortacin no era producto del error. La palabra griega que usa que
se traduce como error es planes y conlleva la idea de hacer caer por medio de un truco.
Pablo no los estaba seduciendo con trucos para que creyeran en Cristo.
Pablo dice que su mensaje tampoco proviene de akatharsias o impureza sexual. En el
mundo pagano del primer siglo, muchos maestros religiosos itinerantes tenan como objetivo
engaar mujeres. En ninguna otra parte es el apstol atacado en esta rea y aqu l se asegura de
clarificar su nombre en este sentido.21 Es importante recordar que los siervos de Dios estn
expuestos a este tipo de rumores y en ese caso deben hacer lo posible por limpiar su nombre. Lo
fundamental es que sea un rumor y nunca la verdad. Los que somos miembros de las iglesias
donde sirven estos hermanos, o los que somos amigos de estos hermanos debemos siempre darle
el beneficio de la duda en su favor y no concluir lo peor con ligereza.
En tercer lugar, Pablo afirma que el mensaje que les declara tampoco es producto del
engao. Esta acusacin deca que Pablo haba sido engaado por otros hombres o por sus propios
pensamientos. Aunque este tipo de opinin respetaba el carcter del apstol, lo cierto es que tena
21

The Expositors Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, General editor, Vol. 11 Ephesians
thru Philemon; Zondervan Publishing House, Grand Rapids Michigan, 1978, p. 251.

29

el mismo fin que los dems, es decir, desacreditar el evangelio y llevar a las personas a desechar
su enseanza. Por esto Pablo es pronto y radical indicando que l no haba sido, ni estaba
engaado, y que el engao no era el origen de su mensaje.
En el versculo cuatro Pablo dice que la verdadera fuente de su mensaje es Dios mismo,
no su deseo de engaarlos, no su deseo de obtener ganancias inmorales y tampoco por estar
sinceramente engaado. La Buena Noticia de Jesucristo proviene de Dios mismo y no existe una
fuente ms pura y autoritaria. Pablo afirma que Dios es quien respalda su ministerio, ya que fue
Dios mismo quien lo aprob, es decir que Dios dio el visto bueno para que Pablo fuera
misionero del evangelio.
Este tipo de pureza es necesario hoy en da. Vivimos tiempos peligrosos (la iglesia
SIEMPRE ha vivido en tiempos peligrosos), en los cuales muchos supuestamente anuncian el
evangelio pero sus motivos son corruptos y no cuentan con el llamado y visto bueno de Dios
para hablar en nombre del Seor. Es cierto que existen muchos que han sido engaados por
demonios, llevndoles a creer un evangelio universalista (el cual asegura que todas las personas
sern salvas); un evangelio de gracia barata 22 sin demandas, y en el que el cristiano sigue
viviendo una vida sin conversin; un evangelio ecumnico en el que todos los caminos llevan al
Padre y en el que Cristo solo es un camino entre muchos.
2. En su contenido (2:4-5)
El contenido del mensaje anunciado por Pablo tambin era puro. Con Dios como testigo
Pablo afirma que en Tesalnica l anunci solamente el evangelio. La palabra evangelio es
una transliteracin del griego eulegion que significa buenas noticias y cuyo centro es Cristo y
cuyo contenido est resumido en 1 Corintios 15:3-4 y Romanos 1:3-4. En ambos casos se
establece el mesianismo de Jess, su muerte por nuestros pecados, su sepultura, su resurreccin y
todo conforme a las Escrituras.
3. En su propsito (2:4,6)
Pablo fue puro en cuanto a su propsito para predicar. Ya antes hemos establecido que su
mensaje no fue ocasionado por el deseo de engaar a sus oyentes, ni por inmoralidad sexual ni
22

Trmino acuado por el telogo alemn del siglo 20 Dietrich Bonhoffer.

30

porque l estuviera sinceramente engaado. En los versculos cuatro y seis Pablo dice que su
propsito tampoco era el de obtener la gloria humana. Es probable que tuviera en mente las
palabras del mismo Seor Jesucristo en Juan 5:41 Gloria de hombres no recibo y luego en el
44 cuando dice Cmo podis vosotros creer, pues recibs gloria los unos de los otros?. El
nico y verdadero motivo de Pablo lo hallamos en el versculo cuatro, agradar a Dios quien
prueba los corazones.
Pablo est consciente que todos compareceremos ante aquel que mira todas las cosas, aun
lo oculto del corazn y los ms ntimos pensamientos. Pablo est consciente que acaba de decir
que el mensaje que predica son las buenas noticias de Dios. Pablo est consciente que acaba de
decir que su ministerio fue producido y aprobado por Dios mismo y ahora dice que su propsito
es agradar a este todopoderoso y omnisciente Dios. Para un judo estas son palabras mayores y
definitivas para expulsar cualquier engao, inmoralidad o agenda escondida como causas de su
mensaje y ministerio. Este es el tipo de autenticidad tan necesaria hoy en da en la iglesia de
Cristo. Que Dios nos ayude a lograrlo!
4. En su metodologa (2:5)
La metodologa del apstol tambin fue totalmente pura. En realidad esto es un golpe
directo a muchas personas bien intencionadas que afirman que n importan los mtodos que
usemos con tal de predicar el evangelio y de crecer la iglesia. Parecen no entender que su postura
es ms acorde con el pensamiento de Maquiavelo (El fin justifica los medios) que con Pablo.
Al evaluar su metodologa vemos primero que Pablo niega rotundamente que haya usado
palabras lisonjeras. La palabra griega de la cual viene est traduccin es kolakeias y se
refiere a dar cumplidos con el fin de obtener algo de la persona. 23 Segundo, Pablo afirma que
tampoco usaba una mscara para encubrir su avaricia. Como esto es algo interno Pablo llama a
Dios como su testigo. La idea es la de un juicio en la que Dios testifica a favor del acusado.
La forma en que Pablo demostr que no ocultaba avaricia es que durante su estada en
Tesalnica, no acept ayuda econmica de los tesalonicenses sino que fueron los hermanos de
Filipo quienes lo sostuvieron.24 Pablo y su equipo tenan el derecho de exigir su sostenimiento
23

William Barclay, The letters to the Phillipians, Colossians, and Thessalonians, Westminster
Press, Philadelphia, 1a. Ed., 1953 p. 221.
24
Fililpenses 4:16.

31

financiero de parte de los tesalonicenses pero ellos renunciaron a su derecho, probablemente

debido a las acusaciones en su contra respecto a la avaricia.
Entendemos que los siervos de Dios tenemos a nuestra disposicin una gran variedad de
mtodos que debemos usar inteligentemente para alcanzar con la Buena Noticia de salvacin a
toda persona que nos sea posible y en cuanto lugar nos sea accesible. Los siervos de Dios
debemos ser creativos no solo para usar los mtodos que tenemos sino tambin para crear
nuevos; lo importante es que sean puros, dignos canales de distribucin y comunicacin de la
Palabra de Dios.
E. Amoroso (2:7-8)
Al inicio del versculo siete Pablo empieza con la palabra antes, contrastando con lo
que ha venido diciendo. Hasta ahora Pablo ha enfatizado los motivos que no tena. De este
versculo en adelante habla de los altos motivos que tena y llama a los mismos tesalonicenses
como sus testigos (vv. 9, 10 y 11). El primero de sus motivos es a la vez la quinta caracterstica
de un plantador de iglesias, necesita ser amoroso.
La imagen que Pablo usa es la de una mujer que cuida bien a los hijos ajenos puestos bajo
su cargo, pero que cuida aun mejor a los hijos propios. La implicacin obvia es que la nodriza
ama y cuida a sus hijos infinitamente mejor que a los ajenos. Pablo revela libremente sus
emociones para con los tesalonicenses, observe las palabras ternura, grande afecto y muy
queridos. Pablo llega al punto de declararles su deseo de dar la vida por ellos. La realidad es que
Pablo entenda su obligacin de predicar el evangelio (2 Co 5:11) pero su motivacin siempre
fue el amor a Dios (2 Co 5:14) y el amor a la gente a quien llevaba la Palabra (1 Ts 2:7-8).
Este amor de Pablo por los tesalonicenses explica su arduo trabajo con el fin de que
recibieran el mensaje de salvacin y crecieran en la fe. Este amor explica porque la
desesperacin por saber si estaban perseverando, una vez que la haba tocado salir de la ciudad.
Este amor explica su gozo por los buenos reportes que recibi de parte de Timoteo. Este amor
viene de Dios y es la caracterstica necesaria en el lder o cualquier otro cristiano para conectar
con sus oyentes y traerlos a Cristo.
F. Diligente (2:9)
32

Pablo trabaj bi vocacionalmente con el fin de presentarle a Cristo a los tesalonicenses

sin depender econmicamente de ellos. Este arreglo oblig al apstol a trabajar da y noche,
probablemente elaborando tiendas, el cual era su ocupacin (Hch 18:3). Pablo tena un propsito
a la vista y era anunciar el evangelio a los tesalonicenses aunque eso implicara duplicar su
esfuerzo, dormir menos y sacrificar su comodidad y seguridad. Pablo viva motivado por su amor
a Dios y a los receptores del evangelio y estaba dispuesto a hacer cualquier sacrificio por la
causa de Cristo. Su vida era marcada por Romanos 12:11 y en un mundo lleno de personas que
predican el Evangelio de la Prosperidad es refrescante recordar el ejemplo de Pablo y seguirlo.
G. Desinteresado (2:6, 9)
En 1 Ts 2:6 y 9 Pablo aclara que l tena el derecho de recibir apoyo financiero de los
tesalonicenses por su trabajo misionero pero que l no estaba interesado en obtener ningn tipo
de beneficio personal, fuera dinero, gloria o aprobacin. El nico inters real de Pablo para con
ellos era presentarles el evangelio y que se convirtieran a Cristo. Lo que Pablo s deseaba
desesperadamente era agradar a Dios y recibir su aprobacin. Este desinters es tan importante
para nuestra generacin como lo fue en la poca de Pablo. Necesitamos pastores, obreros y
cristianos en general que busquen la conversin de las personas por amor a Dios y a los oyentes.
Vivimos en una poca donde el evangelio es usado para beneficio personal de parte de hombres y
mujeres sin escrpulos y que arrojan sombra y desconfianza sobre todo predicador. Necesitamos
decidir y ser de los pocos desinteresados en la expansin de las buenas noticias.
H. Ejemplar (2:10)
Uno de los problemas comunes en el primer siglo (igual que hoy en da), es que los
predicadores religiosos itinerantes vivan inmoralmente mientras anunciaban y promovan su
religin. Los judos por su parte eran personas de alta moral, desconfiados de todos las dems
lderes o sacerdotes y ellos atacaron a Pablo con denuncias y rumores contra su carcter moral.
Pablo se defiende diciendo que su comportamiento fue santo, justo e irreprensible y esto con los
mismos tesalonicenses y Dios como testigo.
Las tres palabras que caracterizan el comportamiento paulino se refieren a tres reas
especficas de su vida. Primero, Pablo usa dos palabras que lo describen positivamente. Primero,
tenemos hosios, traducida santo con referencia a su piedad religiosa. Segundo tenemos
33

dikaios, justo en espaol y su nfasis es en la rectitud o pureza moral de su comportamiento.

Luego Pablo usa una palabra que describe lo que no es, el se llama a s mismo irreprensible, es
decir que no tiene mancha y no se le puede reprochar absolutamente nada. Pablo afirma que l
vivi santamente delante de Dios, justamente ante los hombres e irreprensiblemente delante de
ambos.25
La razn de Pablo para vivir de tal manera es tois pisteuousin, que la Reina Valera
traduce con vosotros los creyentes pero la idea, segn algunos expertos debiera ser por el bien
de vosotros los creyentes.26 En la traduccin tradicional, la idea es que este comportamiento
santo, justo e irreprensible fue en el trato para con los tesalonicenses. En la segunda traduccin
sugerida la idea es que Pablo se comport de tal manera para el bien de los creyentes. Cualquiera
que sea nuestra postura en este pequeo punto, lo importante es que el comportamiento de Pablo
fue ejemplar al grado que enriqueci el evangelio de Cristo. Solo nos resta ver que cada
miembro, lder laico y pastor de la iglesia debe hacer lo mismo al punto de ser capaz de poner
como sus testigos a las personas a quienes ministra.

I. Paternal (2:11)
Mientras en el versculo siete Pablo habla del amor maternal para sus lectores, en el
versculo once Pablo usa la figura paternal para identificar su ministerio entre los tesalonicenses.
Mientras la figura maternal se refiere a la ternura con que los trat y al cuidado que tuvo de ellos,
la figura paternal trae a flote la exhortacin y el consuelo individual que les extendi.
Como padre Pablo les recuerda de su autoridad y fuerza pero que las usa para exhortarlos.
Esta palabra que incluye las acciones de dirigir, guiar y ensear a sus hijos espirituales. Como
padre, Pablo usa su y fuerza para motivarlos, consolarlos, apoyarlos, sostenerlos, levantarlos,
sanarlos y calmarles el dolor. Como Padre, Pablo tiene la autoridad para retarlos a una vida para
la gloria de Dios, para ello, como buen padre, les testifica, protege y advierte.
25

The Preachers Outline & Sermon Bible, 2nd Ed., Leadership Ministries Worldwide, 1996,
p. 22.
26
The Expositors Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, General editor, Vol. 11 Ephesians
thru Philemon; Zondervan Publishing House, Grand Rapids Michigan, 1978, p. 255.

34

Los ministros en nuestro tiempo debemos comportarnos como padres con aquellos bajo
nuestro cuidado espiritual. Nuestra responsabilidad es usar la autoridad, fuerza e influencia que
tenemos para la gloria de Dios y la edificacin de nuestros hermanos/hijos en la fe. El riesgo es
el abuso espiritual tan caracterstico de muchos lderes religiosos en nuestros tiempos.
J. Retador (2:12)
En 1 Ts 2:12 Pablo les recuerda a los tesalonicenses redimidos que ellos han sido
llamados por Dios para participar en su reino y de su gloria. Por eso, la ltima caracterstica del
ministro ideal que se menciona en este prrafo es que es retador. La realidad es que el objetivo
de todo lder ideal es guiar, exhortar, invitar, llamar, retar a su gente a vivir por encima de la
mediocridad espiritual viviendo de una manera digna de Dios y su llamado. Para el verdadero
lder cristiano las joyas de su corona, su carta de presentacin son los frutos de su ministerio. La
idea es que estos frutos sean personas rescatadas del pecado y maduras en la fe.
Uno de los problemas hoy en da es que muchos predicadores del evangelio, muchos de
ellos famosos e influyentes en la sociedad, no son ni convertidos ni maduros en la fe.
Constantemente aparecen en los medios de comunicacin acusados de malversacin de fondos,
infidelidad conyugal, venta de influencias, abuso infantil y homosexualismo entre muchas otras
violaciones a las leyes humanas, a las divinas o a ambas. Con Pablo, por otro lado, la situacin
era diferente ya que l tena la autoridad moral y espiritual para retarles a vivir dignos de Dios y
sus llamado ya que l era un ejemplo a imitar (1 Co 11:1).
Todos los cristianos, sin importar las condiciones y circunstancias en que vivimos
diariamente y en donde exponemos nuestra fe, estamos llamados a vivir de tal manera que
honremos el nombre de Dios y edifiquemos su gente con nuestro ejemplo y podamos decir sean
imitadores mos como yo imito a Cristo. Que Dios nos ayude!
PREGUNTAS LECCIN 2
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
35

 Lee el texto para la leccin.

Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Lea 1 Tesalonicenses 2:1-12 y luego identifique alguna otra caracterstica de Pablo como
lder que el autor no haya mencionado.
2. Explique la importancia de cada una de las caractersticas de Pablo como lder para el
lder cristiano moderno.
3. Identifique las caractersticas que generalmente se buscan en un lder cristiano hoy en da.
Compare esta lista con las caractersticas de Pablo segn 1 Ts. 2:1-12.
Escriba sus resultados e identifique lo positivo y negativo que tienen para la iglesia local.
4. Cmo se demuestra la valenta al predicar la palabra de Dios en el medio ambiente en el
que vive Ud. y en su iglesia local?
5. Identifique que cosas debe hacer en su iglesia local un lder cristiano, para demostrar la
virtud maternal del liderazgo.
6. Identifique que cosas debe hacer en su iglesia local un lder cristiano, para demostrar la
virtud paternal del liderazgo.
7. Segn su comunidad de fe Qu tanta importancia tiene que el lder cristiano sea santo,
justo e irreprensible? Por qu?
8. Qu cosas prcticas evaluara Ud. para identificar la santidad, la justicia y
comportamiento irreprensible de un lder cristiano?
9. Cundo dira usted que los mtodos y motivos de un lder cristiano no son puros?
Provea ejemplos actuales o histricos
10. Escoja tres caractersticas de un lder cristiano e indique como se manifiestan en su
propia vida. Escriba cinco pasos a seguir para crecer en dichas caractersticas.

36

LECCIN TRES
III. El fundamento doctrinal de la iglesia ideal (2:13)
El auditorio de la escuela cristiana ms grande e influyente de Estados Unidos estaba
lleno de jvenes de secundaria. El tiempo de cantos haba concluido y el predicador invitado, una
persona que aparentemente es altamente respetado en ese ambiente, tom el micrfono y durante
los primeros cinco minutos despotric en contra de la doctrina por los efectos divisorios que esta
causa entre las personas. Mi preocupacin creci al ver a la multitud de estudiantes y profesores
aplaudiendo frenticamente en aprobacin.
Que distante est esa escena con el tenor general de la Biblia en general y del Nuevo
Testamento en especial. En este ltimo es claro que la doctrina juega un papel fundamental en el
nacimiento, crecimiento y pureza de la iglesia. La palabra doctrina proviene del griego
/ didaskalia misma que tambin se traduce como enseanza o aprendizaje.
Jesucristo estableci la importancia de la doctrina cuando en Mateo 15:9 y Marcos 7:7
citando Isaas 29:13 deja en claro que la doctrina correcta es bsica para honrar a Dios de verdad.
Asimismo Jess diferenci la doctrina de la tradicin puramente humana. Conste que la doctrina
siempre se transmiti oralmente antes que por la escritura, pero aqu Cristo hace referencia al
contenido y no al mtodo.
Pablo por su parte dice en Romanos 15:4 que el Antiguo Testamento se escribi para
nuestra enseanza (). Es decir Dios nos da su revelacin para que sea la doctrina que
su pueblo aprenda y ensee. En Tito 2:1 Pablo urge a su discpulo Tito a que hable de acuerdo
con la sana doctrina. Aqu podemos inferir por lo menos tres cosas, la primera que si existe una
doctrina sana por lgica existe una doctrina que no lo es. En segundo lugar, el ministro de Cristo
tiene que ajustarse totalmente a esta sana doctrina y no negarla, hacerla a un lado o acomodarla.
37

Por ltimo, la palabra sana se usa en el sentido comn de saludable y nos ayuda a
entender que la doctrina en s misma es sana y que los resultados de esa enseanza son cristianos
espiritualmente sanos, tal como lo podemos ver en los versculos posteriores donde se nos
presentan la vida de quienes la obedecen. El lexicon Strong nos dice en la entrada 5198 que la
connotacin de , se refiere a opiniones puras, libres de mezclas con el error.
El hecho de que existen doctrinas no sanas o enfermizas es claro a la luz de
Colosenses 2:22 donde Pablo habla de doctrinas de hombres en referencia a tradiciones
legalistas y gnsticas que estaban entrando en la iglesia de Colosas. En Timoteo 1:10 Pablo
entiende que una vida de pecado es contraria a la sana doctrina. Si ponemos juntos este texto en
1 de Timoteo con el de Tito 2:1 podemos fcil y acertadamente concluir que la doctrina no se
queda en lo terico sino que afecta la manera como vivimos.
La doctrina es tan relevante que segn el apstol Pablo as como la sana doctrina viene de
Dios, las doctrinas falsas provienen de los demonios (1 Tm 4:1) y producen un comportamiento
carnal, mundano, que lleva a la perdicin. Pablo dice que una de las seales de los ltimos
tiempos, es que las personas abandonarn la sana doctrina y caern presa de los falsos maestros.
En 1 Timoteo 6:3 Pablo le ordena a Timoteo que se aparte de todos aquellos que enseen algo
diferente y no se apeguen a la sana doctrina. En otras palabras la comunin de los cristianos
depende de la unidad en la sana doctrina y no en sentimientos y emociones.
Pablo le dice a Timoteo que ordene a los esclavos a honrar a sus amos para que no traigan
blasfemia contra Dios y su doctrina, estableciendo con claridad que lo que opinamos o creemos
acerca de la sana doctrina repercute directamente en la forma como las personas a nuestro
alrededor se relacionan con Dios. Es importante entender que el cristiano debe mantenerse firme
en la sana doctrina y no ser llevado de un lugar a otros por enseanzas contrarias a la verdad (Ef
4:14).
Para lograr esa estabilidad, el buen ministro es lleno de la palabra de la fe y ensea a sus
hermanos la sana doctrina (1 Tm 4:6). Pablo identifica y equipara la sana doctrina con la verdad
(2 Tm 4:3-4). Ms aun, Pablo nos muestra que las Sagradas Escrituras son inspiradas por Dios y
que son tiles entre otras cosas para ensear, siendo la palabra original aqu por
lo que entendemos que se puede traducir como adoctrinar.
38

Una de las dos acepciones de la palabra fe en el Nuevo Testamento es precisamente la

del conjunto de enseanzas dadas por los apstoles, es decir, el conjunto de revelacin divina
sobre la salvacin. A dicho conjunto de revelacin se refiere Pablo Efesios 2:20 donde explica
que los cristianos somos edificados sobre el fundamento de los apstoles.
Judas, el hermano del Seor, usa la palabra fe como sinnimo de doctrina en el versculo
tres de su epstola cuando llama a sus lectores (y a nosotros) a contender por la fe una vez
dada a los santos. En realidad podemos afirmar con toda confianza que la doctrina es el
contenido mismo del evangelio de Jesucristo o evangelio de Dios, como lo expresa Pablo en
1 Ts 1:2:2 y 2:9. La doctrina es fundamentalmente la palabra del Seor de 1 Ts 1:8.
El Dr. Albert Mohler Jr., Presidente del Southern Baptist Theological Seminary en
Louisville Kentucky, afirma que la doctrina se refiere a la enseanza cristiana, y ms
especficamente, a la enseanza cristiana sobre Dios, el evangelio y el sistema global de la
verdad cristiana se refiere al cuerpo de creencias aceptadas y sostenidas universalmente por la
iglesia cristiana, y a las creencias especficas de las denominaciones y congregaciones en
particular. El Dr. Mohler continua diciendo que la iglesia cristiana no puede evitar la
enseanza, por lo cual debe formular un marco para la comprensin y enseanza de los
rudimentos bsicos y los principios de la fe sin dicho marco, la iglesia carece de un sistema
coherente de creencias y recursos para discriminar entre las creencias verdaderas y falsas.27
A la luz de lo que hemos estudiado hasta aqu, sabemos con certeza que un verdadero
lder cristiano y una iglesia ideal necesitan estar fundamentados en una doctrina sana, la cual
deben conocer, ensear y practicar sin desviarse ni un pice. La iglesia necesita estar consciente
de que cualquier desviacin de la sana doctrina, por insignificante que parezca, es un error que
no agrada a Dios, no edifica a los hermanos y pone en peligro a los perdidos, quienes necesitan
or el puro mensaje del evangelio. La hereja (falsa doctrina) tiene el poder de desviar a los
cristianos en la manera de vivir como hijos de Dios. De all la gratitud de Pablo por los cristianos
en Tesalnica, porque ellos haban recibido el mensaje del apstol como lo que en realidad era, la
Palabra de Dios.

27

Albert Mohler Jr., Doctrina definicin para la palabra en el Diccionario Bblico Ilustrado
Holman, Broadman and Holdman, Nashiville Tn., pp. 483-884.

39

Hasta aqu, hemos establecido que la iglesia ideal no puede existir sin doctrina. De este
punto en adelante analizaremos la afirmacin histrica de la iglesia cristiana a travs de los
siglos: que el fundamento de la doctrina cristiana es la Biblia. Por esta razn los cristianos y las
iglesias que conforman, deben prestar atencin permanente a su doctrina; es decir, asegurarse
que sus creencias y conductas se ajusten a la Escritura.
A la vez, es de suprema importancia que cada hermano conozca la doctrina de su iglesia y
as estar preparado para presentar defensa de la esperanza que hay en ellos. Cada creyente debe
poder confrontar con la Palabra de Dios cualquier hereja. No podemos olvidar que es nuestra
responsabilidad diaria obedecer sin titubear el llamado de Judas, el hermano de nuestro Seor, a
contender por la fe que ha sido una vez dada a los santos.28
Cuando en 1 Tesalonicenses 2:13 Pablo les dice a sus lectores que otra razn por la que le
da gracias a Dios es porque ellos recibieron el mensaje que les proclam no como palabra de
hombre sino segn es en verdad, la palabra de Dios. Es decir que para Pablo el evangelio que
les anunciaba estaba al mismo nivel del Antiguo Testamento, del mensaje anunciado por Pedro y
a lo que predicaban los otros apstoles de Cristo. 29 Por esta certeza Pablo elogia a sus lectores
dicindoles que haban hecho bien al creer en su mensaje como comunicacin proveniente de
Dios y no como si fuera solo palabra humana.
Es obvio que los tesalonicenses tenan su fe y su esperanza en Cristo basados en el Dios y
Salvador revelado a ellos por la palabra que les haba dado Pablo. Los tesalonicenses redimidos
amaban de acuerdo a lo anunciado por Pablo. Proclamaban el mismo mensaje que haban
recibido del apstol y se haban convertido de acuerdo a las demandas de la palabra oda. Es
decir, los tesalonicenses tenan su doctrina fundamentada en la Palabra. Al igual que ellos,
nosotros tambin hemos de definir lo que creemos, enseamos y vivimos en la Biblia, la Palabra
de Dios.
Cuando decimos que los tesalonicenses recibieron el mensaje paulino como Palabra de
Dios queremos decir que ellos tenan la conviccin que lo escuchaban era lo que Dios quera
decirles (inspiracin), para que conocieran quien era Dios, quienes eran ellos, quien eran Cristo y
lo que ste haba hecho para darles salvacin (revelacin). Debido a que los creyentes saban que
28
29

Judas v. 3.
Vea Marcos 7:13, Hechos 11:1 ; 4:31; 6:2.

40

el mensaje era Palabra de Dios, ellos lo reconocan como la verdad absoluta, es decir que
revelaba completamente la realidad a la vez era el estndar contra el cual deba evaluarse toda
otra idea, proposicin o declaracin que reclamara ser verdad. Ya que los tesalonicenses reciben
la palabra convencidos que provena de Dios, ellos reciben la bendicin de la accin eficaz en
sus vidas.
A. Inspiracin divina30
Recibir el evangelio como Palabra de Dios significaba que los tesalonicenses reconocan
que lo que oan era inspirado por Dios. La palabra inspiracin se usa dos veces en la Biblia
(Job 32: 8, 2 Timoteo. 3:16), una en cada uno de los testamentos. La palabra griega es
theopneustos que literalmente significa exhalado por Dios 31. De aqu concluimos que los
documentos escritos denominados Sagradas Escrituras son un producto divino. Tanto en 2Ti.
3:16 como en 2 Pedro. 1:19-21, se asevera explcitamente el hecho de que los Escritos Sagrados
provienen de Dios mismo (inspiracin), se originan en El.
Al afirmar que los autores de la Escritura escribieron bajo la inspiracin del Espritu
(Mar. 12:36) queremos decir que las Escrituras declaran lo que Dios realmente ha dicho (Hechos
4:25; Hebreos 3:7; cf. 1:5 ss.). Esto es verdad ya sea que en un pasaje particular diga
explcitamente que vienen de Dios o no, o que stas sean declaraciones del autor humano, como
es el caso de Pablo en 1 Co 7:12. En esto nos unimos a Jess, quien atribuy directamente a Dios
la paternidad literaria de las Escrituras (Mateo. 19: 4, 5).
Respecto a la manera en que se dio la inspiracin tenemos que afirmar que Dios no dict
el contenido a los escritores. El milagro es mucho mayor! Es la creencia de la iglesia cristiana
que los autores escribieron desde su contexto personal, lingstico, histrico, cultural, social,
econmico, religioso y literario pero Dios cuid de que no se incluyeran errores de ninguna
especie y se asegur que lo escriban y lo que dejaban de escribir era totalmente de acuerdo con

30

Gran parte del material en esta seccin es basado de lo que se explica respecto al tema
en la Biblioteca Electrnica, Diccionario Bblico, A-M, J.D. Douglas, Merrill C. Tenney,
EDITORIAL MUNDO HISPANO; El Paso Texas.
31
The Expositors Bible Commentary, Frank E. Gaebelein, General editor, Vol. 11 Ephesians
thru Philemon; Zondervan Publishing House, Grand Rapids Michigan, 1978, p 409.

41

su perfecta y absoluta voluntad, por lo que dicha Palabra es autoritativa para nosotros en cuanto a
que es la norma final de fe y conducta.
Debido al carcter del Dios de verdad que inspir (o produjo) las Sagradas Escrituras, el
resultado de la inspiracin es que la Biblia es completamente fidedigna y autoritativa (Sal. 19: 714; 119:89, 97, 113, Zac. 7:12; Mat. 5:17-19; Luc. 16:17; Jua. 10:34, 35; 1 Ts. 2:13). Adems los
pasajes que ensean explcitamente la autoridad de las Escrituras, tales frases como: Escrito
est (Mat. 21:13; Luc. 4: 4, 8, 10); dice (Rom. 9:15; Gl. 3:16); y la Escritura dice (Rom.
9:17; Gl. 3: 8), claramente implican la autoridad absoluta de las Escrituras Hebreas, nuestro
Antiguo Testamento. La autoridad y lo fidedigno de las Escrituras son absolutas ay que la
inspiracin se extiende a toda la Escritura (Mat. 5:17-19; Luc. 16:17; Jua. 10:34, 35).
Los trminos inerrancia e infalibilidad, (aunque no se encuentran en la Biblia), se
aplican a la inspiracin de todas las Escrituras en sus manuscritos originales. Ambas palabras son
parte de la teologa sistemtica y a veces se usan intercambiablemente, pero en realidad no son
exactamente sinnimos. La palabra inerrancia sugiere que las Escrituras no se desvan de la
verdad. Por su parte infalibilidad es un trmino mucho ms fuerte, y sugiere la imposibilidad
de que las Escrituras se aparten de la verdad. En cualquier caso ambos estn correctamente
aplicados si se usan con el fin de indicar la completa inspiracin y absoluta autoridad de las
Escrituras.
En resumen, creemos que gracias a la soberana preparacin y control de Dios, el hombre
pudo (y as lo hizo) escribir libre y exactamente lo que Dios deseaba: su mensaje divinamente
autoritativo para su pueblo. Es necesario recordar que Dios inspir la escritura y no a los
escritores. Esto es importante porque es posible que los escritores de la Biblia hayan escrito otras
cosas que no eran inspiradas. La inspiracin bblica puede ser definida como la obra del Espritu
Santo por la cual, haciendo uso de la personalidad y los talentos literarios de sus autores
humanos, l constituy las palabras de la Biblia, en sus varias partes, como su palabra escrita
para la raza humana y, por lo mismo, de autoridad divina y sin error.
B. Revelacin divina32
32

Gran parte del material en esta seccin es basado de lo que se explica respecto al tema
en el Diccionario Bblico Ilustrado Holman, Ed. Gral. S. Leticia Calcada, B&H Nashville TN.,
pp. 1365-68.

42

Recibir el evangelio como Palabra de Dios significaba que los tesalonicenses reconocan
que lo que oan era revelacin de Dios. Revelacin es el contenido y proceso por el cual Dios se
da a conocer a las personas. Todo conocimiento de Dios viene por medio de revelacin. El ser
humano no puede conocer nada de Dios aparte de la revelacin que l nos ha dado de s mismo.
La palabra revelacin significa descubrir, quitar el velo, mostrar lo que antes estaba oculto. En
otras palabras, la revelacin de Dios es Su manifestacin a la humanidad, de tal manera que
hombres y mujeres puedan conocerlo y tener comunin con l.
1. Revelacin General
Existen dos tipos de revelacin divina, la general o natural y la especial. La revelacin
general o natural se refiere a lo que Dios ha decidido darnos a conocer por medio de la naturaleza
(de donde acuamos la frase revelacin natural), tal como lo ensea la Biblia en Salmos 19:16; Hechos 14:15-17; Romanos 1:19-20 y 2:13-15.
A partir de estos textos podemos inferir que todo lo que puede conocerse con respecto a
Dios, en un sentido natural, se revel en la naturaleza. La revelacin general es la declaracin del
Ser divino en forma general a todas las personas, en todos los tiempos, y en todos lugares. Dios
se revela en la naturaleza, la historia y en nuestra conciencia y experiencia.
Esta verdad nos obliga a hacernos dos preguntas qu ha revelado Dios de s mismo en la
naturaleza? y quin puede conocer esa revelacin? Primero recordemos que conocemos tan
detalladamente la esencia y propsito de la revelacin natural nicamente por medio de la
revelacin especial escrita, es decir las Sagradas Escrituras, y ellas nos dicen que Dios se
manifiesta a s mismo en las maravillas de los cielos y en la belleza de la tierra. Dios revela su
bondad al hacer llover sobre justos e injustos, al proveer y cuidar su creacin.
Dios revela su imagen en hombres y mujeres. Ellos son un espejo de Dios en cuanto al
dominio delegado del resto de la creacin. Lo seres humanos reflejamos a Dios en la capacidad
de razonamiento, sentimiento, imaginacin, su libre accin y respuesta, su sentido del bien y del
mal (Gn 1:28; Rm 2:14-15) y en especial, en el sentido moral de la conciencia. Dios tambin se
manifiesta en el devenir de la historia humana, especialmente en el ascenso y cada de pueblos y
naciones (Hch 17:22-31).

43

La segunda pregunta la respondemos diciendo que la revelacin natural est a disposicin

de todas las personas, en todas partes y en todo tiempo. Cmo lo sabemos? Escuchemos al
salmista en el Salmo 19:1-4:
Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento proclama la obra de sus manos.
2

Un da comparte al otro la noticia, una noche a la otra se lo hace saber.

3

Sin palabras, sin lenguaje, sin una voz perceptible,

por toda la tierra resuena su eco, sus palabras llegan hasta los confines del mundo! (NVI).

Ntese como en el versculo 4 claramente dice que la expresin de la naturaleza respecto a Dios
cubre hasta lo ltimo de la tierra.
Asimismo cuando Pablo tuvo la oportunidad de predicar en el Aropago, en Atenas, les
habl de la soberana de Dios sobre todos los pueblos y su historia con el fin de que buscaran a
Dios, y de alguna manera, palpando Lo hallen (Hch 17:27 NBLH). Entendemos que este
llamado no tendra sentido si por lo menos los griegos que lo escuchaban no hubieran podido
ver a Dios en medio de la historia de la humanidad.
Luego en Romanos 1 cuando Pablo establece su caso de que la humanidad
intencionalmente ha ignorado a Dios, l dice en los vv 20-21:

20

Porque desde la creacin del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno

poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a travs de lo que l cre, de modo que
nadie tiene excusa.

21

A pesar de haber conocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios ni le

dieron gracias, sino que se extraviaron en sus intiles razonamientos, y se les oscureci su
insensato corazn.
En este texto necesitamos observar que las cualidades invisibles de Diosla naturaleza divina,
se perciben claramente.... Ms fuerte an es la siguiente frase donde Pablo afirma que la
humanidad conoci a Dios pero no le glorificaron, es por eso que nadie tiene excusa porque
todos recibieron su revelacin.

44

A pesar de lo majestuoso de la revelacin natural, encontramos dos problemas con ella.

Primero es que la luz que proporciona no es suficiente para obtener el conocimiento de Dios
necesario para la salvacin. El poder de Dios (Rm 1:20), su bondad (Mt 5:45), y su justicia (Rm
2:14-15) han sido revelados, pero no as su gracia salvadora que solo puede descubrirse mediante
una revelacin especial. Segundo, debido a su naturaleza pecaminosa los seres humanos
corrompemos la revelacin recibida y suprimimos la verdad porque no nos agrada, por lo tanto
se nos es necesaria la revelacin especial.

2. Revelacin especial33
Necesitamos la revelacin especial para entender plenamente la revelacin de la esencia
de Dios. La revelacin especial de Dios est disponible para determinadas personas, en
determinados tiempos y lugares. En la revelacin especial Dios se revela nicamente a su pueblo,
que son los hijos de Abraham, tanto los naturales como los espirituales (Gn 12:1-3 y Gl.
3:16,29).
Hoy en da podemos obtener la revelacin especial de Dios solamente en la Biblia,
adems podemos afirmar confiadamente que la revelacin especial es progresiva. Es decir que la
voluntad y verdad se encuentra expresada de una forma ms desarrollada en el Nuevo
Testamento que en el Antiguo Testamento y que el punto mximo de la revelacin especial es la
persona de Jesucristo ya que en l, Dios se hizo carne y habit en plenitud (Jn 1:1, 14; 14:9; Col
2:9; He 1:1-3).
Otra verdad importante es que la revelacin especial es principalmente redentora y
personal, es decir, Dios ha hablado y actuado para redimir a la raza humana del pecado que se
autoimpuso. La redencin consiste en que Jesucristo carg con los pecados de la humanidad
cada, muri como propiciacin y resucit para justificacin (Ro 3:23-26; 4:25). La revelacin
especial tambin consiste en verdades declaradas sobre la persona y obra de Dios con el fin que
sus hijos lo conozcan mejor y de una manera personal.
En resumen, vemos que el contenido de la revelacin especial es Dios mismo, que se
centra en la historia de la redencin lograda por Cristo y que la Biblia registra e interpreta dicha
33

Idem.

45

historia y a la vez es el instrumento que el Espritu Santo usa para aplicar la redencin a la mente
y corazones de las personas escogidas desde antes de la salvacin del mundo.
Cuando Pablo les dice a los tesalonicenses redimidos que ellos recibieron su evangelio
como lo que en verdad es, la palabra de Dios, Pablo les comunica una gran verdad: ellos han sido
recipientes de la revelacin especial de Dios. Al recibir la palabra, los tesalonicenses (y todo
creyente en la historia de la humanidad), ellos recibieron el testimonio del Espritu Santo (vea 1
Ts 1:5), sobre la gracia de Dios, sobre el perdn de Dios, sobre la persona de Dios.
C. Autoridad divina
Recibir el evangelio como Palabra de Dios significaba que los tesalonicenses reconocan
que lo que oan tena completa autoridad sobre lo que crean y sobre cmo vivan. Una vez que
hemos aprendido que la Biblia es el registro escrito de la revelacin especial de Dios y la
interpretacin correcta de la revelacin natural, necesitamos someternos a su autoridad en
cualquier tema de fe y conducta. Esto significa que no debemos usar la Biblia para respaldar lo
que creemos sino que necesitamos estudiarla para determinar lo que creemos y dictar nuestra
conducta.
Cuando declaramos que la Biblia es autoritativa nos referimos a que tiene poder legtimo
y justo sobre toda persona. La autoridad puede ser intrnseca o delegada. La autoridad delegada
es la que le otorga quien posee autoridad intrnseca a alguien que desempea un oficio o lleva a
cabo una funcin. Por su parte la autoridad intrnseca es innata a la persona o inherente al oficio.
Nuestro Dios Trino posee de manera exclusiva autoridad intrnseca plena y pura por lo que la
Biblia al ser la palabra revelada de Dios es la expresin de dicha autoridad. Cuando afirmamos
que un ser tiene autoridad sobreentendemos que su palabra carga todo el peso de dicha autoridad.
Habiendo establecido el hecho que la Biblia habla con autoridad divina (2 Tm 3:16; 2 Pd
1:21-22; 1 Ts 4:1-2) necesitamos reconocer que la Biblia tambin identifica a quienes Dios ha
delegado autoridad. Por ejemplo, la Biblia nos habla de la autoridad de los lderes civiles, 34
establece la autoridad apostlica de los primeros discpulos35 y la de otros lderes de la iglesia
como los pastores y diconos.36 Tambin en el contexto familiar, la Biblia establece el orden de
34
35
36

Rm 13:1-7; Jn 19:11; 1 Pd 2:13-14.

Mt 10:1; Mr 3:14-15; 6:7; Lc 9:1; 2 Co 10:8; 13:10; 1 Ts 2:6.
Heb 13:7, 17.

46

autoridad dentro de los esposos37 y de los padres sobre los hijos.38 En todos estos contextos, los
cristianos tenemos la obligacin de sujetarnos a quienes estn investidos de la autoridad delegada
por Dios.
Antes de abandonar el tema necesitamos tocar dos puntos ms respecto a la autoridad de
la Biblia. En primer lugar tenemos que entender que la autoridad de la Biblia est ntimamente
ligada a su infalibilidad. El punto es que en el momento que decimos que existen errores en la
Biblia limitamos su autoridad lo que nos lleva a una visin distorsionada del cristianismo. Si
creemos que existen errores en una parte de la Biblia entonces levantamos dudas sobre la
totalidad de ella.
Algunos estudiosos de la Biblia afirman que la Biblia es infalible solamente en los temas
de fe y prctica pero no en los dems como la historia, geografa o ciencia. Lo primero que
necesitamos decirles es que eso no puede comprobarse. En segundo lugar ese tipo de
pensamiento acarrea dudas sobre la veracidad de la totalidad de la Escritura. Cualquier persona
inteligente puede deducir que si lo que puede comprobarse es errneo nada garantiza que lo
espiritual sea verdico.
Otro punto importancia es que una vez que abrimos la puerta a la creencia de errores en
un rea de la Biblia muchas otras reas sern puestas en duda hasta que nada sea confiable. En
cuarto lugar, la autoridad de la Biblia se pierde ya que sus alcances son limitados por el
subjetivismo del individuo quien es quien decide lo que es correcto y lo que no y por ende lo que
est obligado a cumplir y lo que no.
El segundo aspecto es observar la opinin de Jess sobre la autoridad de las Escrituras.
Recordemos que Jess solamente tuvo lo que llamamos las Escrituras Hebreas (nuestro Antiguo
Testamento) pero que l someti su propia vida a sus enseanzas. A la hora del bautismo, Cristo
le dijo a su primo Juan que lo bautizara para cumplir con toda justicia. Jess tambin vio su
crucifixin como cumplimiento de la Palabra proftica39.
A pesar de que Jess es la mxima revelacin de Dios (Heb 1:1-3) y que reciba
revelacin directa del Padre (Mt 11:27), Jess usaba las Escrituras como la autoridad final de sus
37
38
39

1 Co 11:3; Ef 5:21-33 y 1 Pd 3:1-7.

Ef. 6:1 y Col 3:20.
Lc 18:31-33; 22:37; Mt 26:54.

47

enseanzas. Constantemente el introdujo sus palabras con frases como No habis ledo?, o
No habis ledo en la ley?, o Nunca lesteis en las Escrituras?, o No habis ledo lo
que os fue dicho por Dios?, o Qu les mand Moiss?, o Qu est escrito en la Ley?
y muchas otras frases similares 40. Incluso ya resucitado cuando habla con los discpulos en el
camino a Emas, Jess se dedica a explicarles las Escrituras (Lc 24:13-35).
Jess us la Palabra al grado que se identific a s mismo como Hijo del Hombre, un
trmino exacto de Daniel 7:13. Cuando Jess habla sobre el futuro lo hace partiendo de las
profecas de Daniel41. Tambin cada vez que Jess fue atacado ya fuera por el diablo, por los
fariseos o sencillamente cuando tuvo que explicar algo, siempre se refiri a las Sagradas
Escrituras con mucha reverencia y conviccin de veracidad 42. Cristo es nuestro ejemplo por
excelencia de cmo recibir la Escritura como Palabra de Dios!
D. Verdad absoluta
Recibir el evangelio como Palabra de Dios significaba que los tesalonicenses reconocan
que lo que oan era revelacin de Dios y por consecuencia la verdad absoluta. La palabra verdad
viene del griego aletheia en el Nuevo Testamento, y de una variedad de palabras,
principalmente emeth en el Antiguo Testamento. Todas estas palabras tienen una amplia gama
de usos incluyendo aspectos personales, morales e histricos. Lo que tambin sabemos es que
estas palabras que traducimos como verdad siempre conllevan la connotacin de 1) la
consistencia interrelacionada de declaraciones y su correspondencia con los hechos reales, y 2)
los hechos mismos.
En su esencia podemos ver que la verdad es lo que representa o corresponde a la realidad.
En otras palabras, una proposicin verdadera conecta exactamente con la realidad o datos que
describe. Cuando decimos que la Biblia es verdad afirmamos que lo que expresa corresponde
exacta, completa y absolutamente con la realidad. Las respuestas que la Biblia presenta a las
preguntas humanas son verdaderas ya que conecta perfectamente con la realidad.

40
41
42

Mt 12:3, 5; 19:4; 21:16, 42; 22:31; Mr 10:3; Lc 10:26; 20:17; Jn 8:17; 10:34.
Dn 9:27; 11:31; 12:11.
Mt 5:17-18; Jn 10:34-36.

48

La Palabra de Dios es verdad (Sal 119:160 y Jn 17:17) porque proviene de Dios quien es
verdadero, fiel, confiable y que adems es incapaz de no serlo. Cuando decimos que las
Escrituras son verdad tambin afirmamos que no tienen error y que no pueden tenerlo,
(inerrancia e infabilidad). Estas caractersticas alcanzan todas las reas que la Biblia abarca.
As como desde la cada el ser humano siempre ha buscado la respuesta verdadera a las
grandes preguntas existenciales43 de la humanidad, tambin el ser humano se ha negado a aceptar
la verdad dada por Dios y ha preferido seguir sus propias conclusiones mentirosas. Les llamamos
mentirosas porque no se ajustan a la revelacin de Dios y tampoco reflejan la realidad. Es
importante que entendamos que la verdad para que sea tal, tiene que ser objetiva, real y lgica y
por ende cuando existen dos proposiciones sobre un mismo tema, las dos pueden ser falsas, una
puede ser falsa y la otra verdadera pero NUNCA puede ser que las dos sean verdaderas.
La humanidad ha discutido hasta el cansancio la manera de descubrir la verdad por sus
propios medios, esto es hasta ahora. Algunos han presentado la filosofa como el medio de
conocer la verdad. Durante la poca medieval la religin ocup el lugar primordial como fuente
de la verdad. Cuando la Reforma ret la autoridad de la iglesia ayud en gran parte al
surgimiento del Renacimiento, perodo durante el cual la razn se entroniz como fuente de
autoridad, dando lugar a la era del Modernismo.
El Modernismo se caracteriz por la bsqueda de la sociedad ideal por medio de la
ciencia. Durante la mayor parte del siglo 20 la humanidad crey ir en camino de solucionar todos
sus problemas. En ese tiempo la Biblia fue constantemente atacada principalmente con el fin de
probar que tena errores y con ello despojarla de su autoridad. En esta poca se miraban los
fundamentos del cristianismo como anticuados e irrelevantes. A pesar del marcado secularismo
de esta etapa, todava se caracterizaba por tener una cosmovisin que buscaba un ideal y creer en
algunos absolutos que deban descubrirse por medio de la ciencia y la razn.
El constante deterioro de la humanidad, las guerras, las hambrunas y sequas, las
epidemias y pandemias, los problemas polticos internos e internacionales, los experimentos
43

Quin soy?, De dnde vengo?, A dnde voy?, Para qu existo?

49

sociales fallidos, las diferencias de clases e injusticias sociales cada vez ms marcadas, los
errores de la ciencia y otros factores que han evitado y seguirn evitando la creacin de una
sociedad utpica dieron como resultado lo que hoy conocemos como postmodernismo.
Podemos hablar mucho sobre el postmodernismo, pero para nuestro propsito, nos basta
decir que es la cultura en la cual vivimos actualmente y que su premisa principal es la negacin
de los absolutos con lo cual se niega la existencia de una verdad absoluta, se renuncia a una
autoridad absoluta, se ridiculiza una moral absoluta y por ende todo es relativo. Podemos
escribir y leer millones de libros mostrando lo inexacto de esta postura, incluyendo el hecho que
la frase misma todo es relativo constituye la verdad absoluta sobre la cual descansa el
postmodernismo.
Ese relativismo tiene como consecuencia un cambio de definicin al concepto de
tolerancia religiosa. La palabra tolerancia hace apenas unos pocos aos atrs significaba la
capacidad de respetar opiniones diversas a las nuestras. Hoy en da tolerancia quiere decir la
aceptacin de todas las posturas religiosas como verdades igualmente vlidas, sin importar si son
basadas en premisas lgicas opuestas o si los efectos de su prctica son inherentemente
destructivos.
Cuando los cristianos afirmamos que la Biblia es la verdad, enfatizamos no solo que las
Escrituras no tienen desviaciones de la realidad en todo sentido sino tambin que la Biblia es la
norma contra la cual se mide toda otra proposicin religiosa y dependiendo de si se ajusta o no a
la enseanza de la Palabra as es su nivel de veracidad o falsedad. La Biblia, es entonces la
autoridad suprema en cuanto la fe y la conducta. Cuando vemos a la Biblia de esta manera
tambin tenemos que entender que ya que su revelacin es progresiva, cuando venimos a ella
tenemos que tomarla en su totalidad dando mayor nfasis al Nuevo Testamento, ya que all se
interpreta y cumple el Antiguo Testamento.
La veracidad de la Biblia incluye los datos, la fidelidad y lo completo. Recibir la Biblia
como Palabra de Dios quiere decir en primer lugar que la recibimos como la verdad revelada por
Dios y por lo tanto no es invento ni creacin de individuos ni comunidades y tampoco es
independiente de Dios. Segundo, recibir la Biblia como Palabra de Dios es creer que la verdad
50

objetiva existe y es conocible. Esto implica que la verdad no es subjetiva ni relativa, y deja sin
valor el eslogan lo que es verdad para ti no tiene que serlo para m.
Recibir la Biblia como Palabra de Dios significa en tercer lugar que su naturaleza es
absoluta, no tiene excepciones y no requiere de aprobacin humana, ya sea cientfica,
experimental o mayoritaria. En cuarto y ltimo lugar, recibir la Biblia como Palabra de Dios es
afirmar la universalidad y eternidad de su alcance y aplicabilidad. La autoridad y veracidad de la
Biblia no es limitada por la cultura ni el tiempo.
Pablo mantuvo su mensaje consistentemente a travs de sus viajes misioneros, en medio
de circunstancias adversas y a costa de su seguridad y popularidad 44. Nosotros tambin
necesitamos predicar la verdad de Dios en todo tiempo, en todo lugar y bajo toda circunstancia
sin importar el costo que humanamente hablando tengamos que pagar.
E. Accin eficaz45
Recibir la Biblia como Palabra de Dios significa que esa Palabra transformar la vida de
quien cree en ella. Hay varias cosas que la Biblia misma nos dice que har en el corazn de la
persona:
1. Salvacin
Romanos 10:17
As que la fe viene como resultado de or el mensaje, y el mensaje que se oye es la palabra de
Cristo.
1 Pedro 1:23
Pues ustedes han nacido de nuevo, no de simiente perecedera,
sino de simiente imperecedera, mediante la palabra de Dios que vive y permanece.
El Espritu Santo quien es la persona divina encargada de aplicar la salvacin lograda por Cristo,
usa la palabra para convencer a la persona de pecado, de justicia y de juicio y para mostrarle lo
44
45

Hch 11:1; 13:5, 7, 44, 48, 49; 16:32; 17:13; 18:11; 19:10; Col 1:25.
Todos los textos estn tomados de la Nueva Versin Internacional.

51

que necesita para ponerse a cuenta con Dios. En la medida que la persona oye la palabra, Dios va
dndole la fe que necesita para su conversin.
2. Capacitacin
2 Timoteo 3:16-17
16

Toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir y

para instruir en la justicia, 17 a fin de que el siervo de Dios est enteramente capacitado para
toda buena obra.
La Biblia es el instrumento que el Espritu Santo usa para que el cristiano conozca la
voluntad de Dios para su vida y reciba la capacitacin para cumplirla. Ya sea que se trate de
evangelizar, exhortar, predicar, ayudar, aconsejar, reprender o cualquier otra funcin, solamente
la Biblia le permite al creyente hacerlo conforme a los estndares divinos.
3. Direccin
Salmo 119:105
Tu palabra es una lmpara a mis pies; es una luz en mi sendero.
Salmo 119:130
La exposicin de tus palabras nos da luz, y da entendimiento al sencillo
Una de las caractersticas del postmodernismo de nuestra poca es la falta de direccin.
Una vez que los absolutos han sido removidos y no existen un norte que gue la brjula de la
vida, se cae en desesperacin, en lo vano, en un golpear al viento, en un correr a todas partes sin
llegar a ningn lado. La Biblia es la que nos dirige al Norte que en ella misma nos es revelado.
4. Consejo
Salmo 119:24
Tus estatutos son mi deleite; son tambin mis consejeros

52

Los consejeros son los ayudantes en la toma de decisiones con el fin de que la persona
que las toma obtenga los frutos deseados. La Biblia nos da los consejos adecuados para que
tomemos decisiones exitosas y acordes al plan de Dios.
5. Vitalidad
Salmo 119:25
Postrado estoy en el polvo; dame vida conforme a tu palabra
Salmo 119:154
Defiende mi causa, resctame; dame vida conforme a tu promesa
La Palabra de Dios es viva y da vida espiritual a quien cree en ella. La vida que da la
Palabra de Dios se derrama en los aspectos emocionales, mentales y hasta fsicos de quien la
recibe como tal. Cuando la persona est muerta en delitos y pecados, la Biblia es el instrumento
de regeneracin; cuando se est deprimido la Biblia trae nimo. Su paz, esperanza y gozo llevan
a quien cree en ella a seguir aun en los tiempos ms oscuros.
6. Restauracin
Salmo 19:7
La ley del SEOR es perfecta: infunde nuevo aliento. El mandato del SEOR es digno de
confianza: da sabidura al sencillo.
El Seor le da aliento al cansado y da nuevas fuerzas al que no tiene ningunas. Cuando el
oxigeno se acaba, el salmista dice que es la perfecta ley del Seor la que infunde un nuevo soplo
de vida. Dios realiza esta obra por medio de su Palabra ya que ella ha sido exhalada por Dios 46.
Hay quienes dicen que no vienen a la Escritura porque estn desanimados o cansados y esas son
ms bien dos poderosas razones para que se acerquen a la Palabra para orla, leerla y creerla y as
ser avivados.
Este avivamiento es vlido tanto para individuos como para iglesias, especialmente en un
tiempo donde las congregaciones estn muertas por el pecado y el desinters y otras se
encuentran confundidas, creyendo que el avivamiento es sinnimo de desenfreno y caos de las
emociones pero sus miembros siguen viviendo en la mundanalidad. Los grandes avivamientos de
46

Ese es el significado literal de la palabra griega theopnestuos que nuestras Biblias

traducen como inspirada.

53

la Escritura y de la historia siempre han tenido su base en la predicacin de la Palabra y la

obediencia a ella.
7. Advertencia y recompensa
Salmo 19:11
Por ellas queda advertido tu siervo; quien las obedece recibe una gran recompensa
Las advertencias de la Palabra son para nuestro bien y producto del amor de Dios. Sus
advertencias son para librarnos de los peligros del pecado en esta vida y la por venir. La Biblia
tambin declara las recompensas que Dios tiene para quienes le obedecen. De hecho la Palabra
nos muestra la recompensa para motivarnos a obedecer tal como lo hicieron grandes hroes de la
fe como Abraham (He 11:10), Moiss (He 11:24-26), muchos que murieron en la fe (He 11:1316), mujeres de fe (He 11:35) y nuestro mismo Seor Jesucristo (He 12:2).
8. Nutricin
1 Pedro 2:2
deseen con ansias la leche pura de la palabra, como nios recin nacidos. As, por medio de
ella, crecern en su salvacin.
El cristiano debe crecer en su fe, hasta la altura de la plenitud de Cristo, dice Pablo en
Efesios 4:13-15. El autor de la carta a los Hebreos habla de cristianos que debieran ser maestros,
es decir que se asume que el creyente madure en la fe. La forma en que esto puede ocurrir es por
medio de una sana alimentacin de la Palabra de Dios.
La Palabra de Dios es el sustento que la persona necesita para vivir cada da para la gloria
de Dios. Salmo 119:28 expresa esta realidad al decir De angustia se me derrite el alma:
sustntame conforme a tu palabra. Hay etapas en la vida en las que perdemos las fuerzas para
seguir luchando, la duda nos asalta y queremos abandonar la carrera, en esos es cuando
recibimos el fortalecimiento de la Palabra de Dios.
9. Juicio
Hebreos 4:12
Ciertamente, la palabra de Dios es viva y poderosa, y ms cortante que cualquier espada de dos
filos. Penetra hasta lo ms profundo del alma y del espritu, hasta la mdula de los huesos, y
juzga los pensamientos y las intenciones del corazn.
54

La Palabra de Dios nos juzga hasta lo ms profundo del ser y lo hace con absoluta
autoridad y certeza. Vea que la Palabra no solamente juzga nuestras acciones y reacciones sino
que va ms adentro y revela los pensamientos y las intenciones de esos actos externos. Es decir
que an los actos ms piadosos son sometidos al escrutinio de las Escrituras. Por eso Santiago, el
hermano del Seor, compara a la Escritura como un espejo que nos permite ver nuestras
suciedades a la luz de la santidad de Dios nuestro Creador y Juez justo.
10. Santificacin
Juan 17:17
Santifcalos en la verdad; tu palabra es la verdad.
La Palabra no solo juzga las acciones, pensamientos e intenciones sino que tambin es
instrumento de purificacin. Salmo 119:9 declara que el joven limpia su vida por medio de la
Palabra de Dios. Jess le dijo a Pedro que ellos ya estaban limpios por la Palabra de Dios. Pedro
es precisamente quien explica como esta limpieza ocurre al decir que es por la obediencia a la
verdad.
Salmo 119:11 nos ensea tambin que la Biblia nos protege de caer en pecado. La
Escritura literalmente dice: En mi corazn atesoro tus dichos para no pecar contra ti. Esta
proteccin funciona como cuando Jess rechaz cada tentacin que el diablo le puso enfrente
con una cita de la Palabra de Dios. Esa debiera ser una de las grandes motivaciones nuestras para
memorizar la mayor cantidad de Biblia que podamos.
11. Liberacin
Juan 8:31-32
Jess se dirigi entonces a los judos que haban credo en l, y les dijo: Si se mantienen fieles
a mis enseanzas, sern realmente mis discpulos; y conocern la verdad, y la verdad los har
libres.
Cristo declara que sus enseanzas es la verdad que libera del pecado y de toda otra
cadena espiritual. Recordemos que la Biblia es el registro de la verdad revelada por Dios.
12. Enriquecimiento
55

Colosenses 3:16
Que habite en ustedes la palabra de Cristo con toda su riqueza: instryanse y aconsjense unos
a otros con toda sabidura; canten salmos, himnos y canciones espirituales a Dios, con gratitud
de corazn.
La Palabra de Dios enriquece la vida de la persona que se llena de ella. La riqueza de la
Biblia trae gozo y contentamiento a la vida. La riqueza de la Escritura no se limita al rea
espiritual sino que alcanza a la persona integralmente. Una de las cosas en las que la Palabra
realmente enriquece es en la sabidura, es decir, la capacidad de tomar las decisiones correctas.
Uno de los textos ms claros sobre la sabidura con que la Palabra enriquece la vida del
creyente es el Salmo 119:97-100 que literalmente dice:
Cunto amo yo tu ley! Todo el da medito en ella.
98

Tus mandamientos me hacen ms sabio que mis enemigos porque me pertenecen para siempre.
99

Tengo ms discernimiento que todos mis maestros porque medito en tus estatutos.
100

Tengo ms entendimiento que los ancianos porque obedezco tus preceptos.

Vea que el nfasis del texto es que la obediencia a los preceptos divinos hace a quien la recibe
ms sabio que sus enemigos, sus maestros y hasta los ancianos de la comunidad.
13. Gozo
Salmo 19:8 a
Los preceptos del SEOR son rectos: traen alegra al corazn.
Solamente quienes viven llenos de las Sagradas Escrituras y de acuerdo a sus enseanzas
son realmente felices, ahora y por la eternidad. Mientras el mundo busca desesperadamente la
felicidad, el creyente ya ha encontrado el secreto.
14. Prosperidad
Josu 1:8-9

56

Recita siempre el libro de la ley y medita en l de da y de noche; cumple con cuidado todo lo
que en l est escrito. As prosperars y tendrs xito. 9 Ya te lo he ordenado: S fuerte y
valiente! No tengas miedo ni te desanimes! Porque el SEOR tu Dios te acompaar
dondequiera que vayas.
Mientras la Biblia no promete que quien la obedezca tendr riquezas y una vida larga,
saludable y sin problemas, si habla con propiedad que quien la conoce, la cree, la atesora y la
practica ser bendecido por Dios porque obviamente estar en el centro de la perfecta voluntad
de Dios, y prosperar en el camino que Dios tiene para l o ella.
F. Requisito indispensable
En 1 Tesalonicenses 2:13 Pablo dice que agradece a Dios porque ellos recibieron la
Palabra de Dios como tal. Esto es clave porque con su recepcin, estas personas pusieron su
confianza en el evangelio apropindose de sus bendiciones. Podemos contrastar a los redimidos
tesalonicenses con las personas a las que se refiere Hebreos 4:2 a quienes se les predic el mismo
mensaje, pero no les sirvi porque no lo oyeron con fe y ms bien endurecieron el corazn. Es
decir, ellos no recibieron el mensaje como Palabra de Dios.
Recibirla significa que mentalmente se ha decidido creer que es verdadera. Al creer esto,
la persona inicia el camino de evaluar cmo ha pensado hasta ahora y que desechar todo
pensamiento o ideologa contrario a la Biblia. A la vez quiere decir que se desarrollarn
convicciones acordes con la enseanza de la Palabra.
Recibirla involucra las emociones ya que de ahora en adelante dichas emociones estarn
sujetas a la direccin de la Biblia y sus deseos sern enfocados a glorificar y exaltar a la divina
Trinidad. Las relaciones interpersonales tambin se vern afectadas ya que de ahora en adelante,
la persona que recibe la Palabra de Dios har los cambios y ajustes necesarios para que toda
relacin humana sea conforme a la revelacin divina. Quien recibe la Palabra de Dios
experimentar como su voluntad, naturalmente rebelde contra Dios, ahora se rinde a l y
renuncia a sus planes para seguir los de Dios para su vida.
Que Dios nos ayude a seguir el ejemplo de los tesalonicenses y recibir la Biblia como la
Palabra de Dios y asegurarnos que lo que creemos y como vivimos tiene el respaldo completo de
las Escrituras inspiradas!
57

58

PREGUNTAS LECCIN 3
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Defina lo que es la doctrina.

2. Cmo le respondera a una persona que le dijera que la doctrina no es importante y que
hacer nfasis en ella ms bien afecta a la iglesia cristiana?
3. Defina qu es la Revelacin General e indique su importancia y lo que podemos conocer
por su medio de ella.
4. Defina qu es la Revelacin Especial e indique su importancia y lo que podemos conocer
5.
6.
7.
8.
9.

por su medio de ella.

Defina e identifique las principales caractersticas del modernismo.
Defina e identifique las principales caractersticas del postmodernismo.
Elabore una respuesta bblica para el postmodernismo.
Resuma en sus propias palabras lo que es el punto de vista bblico de la verdad.
Escoja seis de las acciones de la Biblia en el creyente y expanda los comentarios del autor

sobre cada uno de ellos.

10. Defina lo que significa recibir la Palabra de Dios como lo que en verdad es.
LECCIN CUATRO

IV. La firmeza de la iglesia ideal (2:14-3:9)

La iglesia cristiana inevitablemente enfrentar oposicin y hasta persecucin, pero eso no
es excusa para abandonar la carrera ya que est llamada y capacitada para mantenerse firme por
el poder de Cristo que mora en ella. La iglesia de los tesalonicenses permaneci firme y fue de

59

bendicin para Pablo, para muchos ms en Tesalnica y para todas las generaciones de cristianos
por venir, incluyndonos en ese grupo.
A. Firmeza ante la persecucin (2:14-16)
Nuestro Seor Jesucristo mismo dijo que las puertas del hades no prevalecern contra
ella.47 En esas palabras Cristo nos deja ver la lucha permanente que la iglesia tendra que
enfrentar contra las fuerzas de la oscuridad. Jess identific a Satans como el prncipe de este
mundo48 y claramente les dijo a los discpulos que en el mundo tendran afliccin (Juan 16:33).
Pedro nos dice que el ultraje viene por el estilo de vida diferente que tiene la iglesia (1 Pd 4:4).
En los primeros das de la existencia de la iglesia, los lderes judos empezaron a
perseguir a los apstoles (Hch 4:18-23; 5:17-42). La persecucin se volvi cada vez ms violenta
y en Hechos 7 encontramos la muerte del primer cristiano (Esteban) y la primera dispersin de
los creyentes. Esta primera persecucin a la iglesia result en avivamiento y crecimiento. Hechos
8:4 nos relata cmo los dispersados predicaban el evangelio en todas partes donde iban. En
realidad la historia nos confirma que la iglesia crece en medio de la adversidad.
La iglesia de los tesalonicenses naci en medio de gran tribulacin, Ya hemos visto que la
gran preocupacin de Pablo era que los tesalonicenses perseveraran en la fe a pesar de la
persecucin de la que eran objeto y con la poca formacin doctrinal que haban podido tener. En
la Parbola del Sembrador (Mateo 13) Jess dice en el versculo 20 que las personas en quienes
la semilla no hecha raz, se separa sin dar fruto a causa de las tribulaciones.
Por otra parte es innegable que es posible perseverar en la fe en medio de las
persecuciones49 y ms aun Cristo espera que lo hagamos (Mt 5:10-12) y Dios premia a quienes lo
logran (Heb 10:32-39). Por cierto las persecuciones realmente han ayudado para que los
verdaderos cristianos se consagren a Cristo y para que los que solo son aficionados al evangelio
se vuelvan serios en su fe o se aparten con el efecto purificador de la congregacin.
Por su parte, Pablo estaba muy preocupado por los convertidos en Tesalnica y tambin
sus emociones estaban muy altas, al punto que en los versculos 14 y 15 acusa a los judos de la
muerte de Jess y de los profetas. Estos textos se han usado para justificar doctrinas y acciones
47
48
49

Mateo 16:18.
Juan 16:11; 14:30.
Vea Salmo 119:51, 61, 69.

60

anti semitas y son tan fuertes que algunos telogos han considerado (sin base) que no fueron
escritos por el apstol Pablo. La realidad es que es entendible que las emociones de Pablo lo
llevaran a escribir esas palabras por la saa con que los lderes judos tesalonicenses estaban
tratando a l y a la iglesia. Lo importante es que la iglesia de los tesalonicenses se mantuvo firme
ante la persecucin y ante los efectos de la misma.
Esta persecucin en Tesalnica fue causada por la envidia y el prejuicio de los judos. El
relato de Hechos 17: 5 lo dice claramente, Pero los judos, llenos de envidia (NVI). La
envidia vena del xito de Pablo, ya que en su corto ministerio, algunos judos, muchos griegos
que ya adoraban a Dios y muchas mujeres recibieron como verdad el evangelio de Dios que el
apstol les anunciaba.
Los prejuicios los podemos ver en que los judos le impedan hablar a Pablo aun a los
gentiles, impidindoles de esa manera ser expuestos a la salvacin. La actitud de estas personas
hacia Pablo refleja maldad y odio. Ya en Mateo 23:13 Jess haba acusado a los fariseos de cerrar
a las personas el ingreso al reino de los cielos ya que ni entris vosotros, ni dejis entrar a los
que estn entrando. Que apropiado texto para describir la situacin en Tesalnica.
Para Pablo era de esperar que los judos se comportaran de esa forma ya que ellos haban
matado a los profetas que Dios les haba enviado y luego mataron al mismo Seor Jess. Ahora
estaban persiguiendo a los seguidores de Cristo y con ello continuaban su larga lista de acciones
que desagradaban a Dios. Estos judos eran personas llenas de odio contra todos aquellos que no
crean como ellos y en su celo religioso equivocado, ellos se constituyeron en enemigos de la
humanidad y en enemigos de Dios.
Esta persecucin acarre irremediablemente la ira de Dios, y eso es lo que precisamente
dice Pablo en la ltima parte del versculo 16, pues vino sobre ellos la ira hasta el extremo.
Pablo usa el pasado para expresar que la ira de Dios ya ha venido sobre estos perseguidores.
Varios estudiosos han intentado explicar este hecho. Unos creen que se refiere al exilio
babilnico, otros creen que se refiere profticamente a la destruccin de Jerusaln en el ao 70
d.C., otros afirman que es una alusin general al juicio del fin de los tiempos y en cuarto lugar, la
que posiblemente sea la interpretacin ms acertada, es que al ira se refiere a lo que les espera
con toda seguridad a quienes rechazan a Cristo.50
50

Vea Juan 3:18, 36.

61

En resumen, de esta frase aprendemos que:

1.

Oponerse a la predicacin del evangelio es oponerse a Dios mismo ya que Dios quiere
que todos se salven (1 Ti 2:4; 2 Pd 3:9).

2.

Dios no solo es amor sino que tambin posee y expresa su ira santa (Rm 1:18)

3.

Aunque es probable que Pablo hablara de la ira de Dios que vino sobre los judos por
medio de Babilonia, lo ms seguro es que aqu se refiera a la ira soteriolgica que caer
sobre los que se oponen al evangelio. El hecho que Pablo use la forma pasada perfecta
del verbo simplemente muestra la certeza de que la ira eterna de Dios y que vendr en el
da del juicio sobre los que obstinadamente rechazan la salvacin que Cristo ofrece.
Hoy en da tenemos hermanos que sufren terrible persecucin51 al grado de ser

fsicamente perseguidos, maltratados, encarcelados, torturados, despojados de sus bienes y hasta

asesinados por su fe. Hoy en da tambin hay muchos hermanos y congregaciones cuya nica
persecucin consiste en burlas, algunas leyes que nos incomodan y el prejuicio en general.
Cualquiera que sea nuestra situacin, cada cristiano y cada congregacin est llamada a creer la
fe, a crecer en la fe, a perseverar en la fe, a defender la fe, a predicar la fe en todo tiempo y en
todo lugar. Ruego a Dios que nos ayude a perseverar en medio de cualquier tribulacin y que
nunca lleguemos a ser enemigos del evangelio!
B. Firmeza ante la falta de comunin cristiana (2:17-3:5)
Toda congregacin necesita de la comunin entre sus miembros y con sus lderes. La
persecucin no era solamente una forma de intimidar a Pablo al equipo misionero, ni tampoco
era una forma de desmotivar a los convertidos. La persecucin serva para separar a los creyentes
de sus lderes y con ello impedirles que recibieran la formacin doctrinal y la prctica de la fe
necesarias para el crecimiento espiritual de cada discpulo y de la congregacin como iglesia
ideal. Pablo estaba consciente de esta realidad y por ello cuando fue forzado a salir de Tesalnica
y obligado a no regresar, se puso muy preocupado por la estabilidad en la fe de sus hijos
espirituales.

51

Vea http://www.persecucion.org

62

Nada desanima ms a un nuevo convertido que creerse rechazado por sus pastores y
hermanos. Uno de los propsitos de esta carta fue precisamente afirmar la fe de los
tesalonicenses asegurndoles que l est lejos no porque no les amara o porque no quisiera estar
all, sino por las circunstancias que se haban presentado. En esa lnea de pensamiento es que
encontramos a Pablo usando la palabra aporphanisthentes con la idea de haber sido
arrancados de su lado.
En estos versculos Pablo les hace ver que la distancia fsica no impide que su corazn
est con ellos y que desee ansiosamente (gr. polle epithumia) volver a verlos, al punto que a
pesar de la mala experiencia que haba tenido y del peligro que significaba su regreso, l haba
intentado varias veces regresar.
Ms an, el apstol sigue disipando cualquier rumor que siquiera insine que los
tesalonicenses le haban dejado de importar. De hecho, la palabra que Pablo usa para expresar
sus esfuerzos por regresar a Tesalnica a seguir con su ministerio es espoudazo y conlleva la
idea de un esfuerzo extenuante e incluye un deseo intenso de lograrlo. El apstol va a extremos
para que sus lectores se convenzan que l desea tener comunin con ellos.
Pablo tambin identifica a Satans como el estorbo real para lograr su objetivo de estar
con los hermanos tesalonicenses. La palabra estorbar tiene la connotacin de poner trampas u
obstculos infranqueables en el camino. Con esta afirmacin Pablo deja ver a los tesalonicenses
que su verdadero enemigo es Satans y no los perseguidores; tambin les ayuda a entender que
Satans es quien quiere que ellos estn separados y quien usa personas y circunstancias para
lograrlo.
Es muy posible que los enemigos del evangelio, con el fin de romper la comunin entre
Pablo y los discpulos, dijeran que el apstol no estaba con ellos porque quera obtener
convertidos en otra ciudad (la vecina Berea y Atenas). Pablo aclara que es Satans quien le ha
estorbado, con lo cual entendemos que el estorbo que enfrenta no es el trabajo misionero en otra
ciudad porque este viene de Dios, sino los mismos judos que son instrumentos del diablo para
mantenerlos separados.
Pablo contina su argumento para lograr que los tesalonicenses estuvieran seguros de su
amor por ellos dicindoles que ellos eran su motivo de orgullo y satisfaccin. Estas personas que
63

haban venido a Cristo por medio del apstol eran la esperanza, gozo y gloria a la hora de la
venida de Cristo. La implicacin es que como sera posible que no deseara estar con ellos y
ayudarles si eran tan importantes y especiales para l.
En este punto es necesario que nos preguntemos dos cosas: la primera es Cuntas
personas que han alcanzado la salvacin por medio de nuestro testimonio del evangelio,
presentaremos delante de Cristo en su segunda venida? Invertimos mucho de nuestro tiempo en
obtener gloria presente y de parte de los hombres; encontramos nuestro gozo en cosas
estrictamente terrenales mientras ponemos en segundo plano la obra evangelizadora que nos
permitir presentarnos como siervos productivos a la hora de la premiacin celestial.52
La segunda pregunta es Qu tanto nos invertimos en discipular a los nuevos
convertidos? Uno de los grandes problemas en la iglesia hoy en da es la falta de formacin a
aquellos que vienen a Cristo. Esta realidad es en gran parte producto de la competencia numrica
entre iglesias y el pensamiento de corto plazo. Esta forma de paternidad irresponsable contradice
el mandato de Cristo de hacer discpulos de todas las naciones 53 pero caracteriza la mayor parte
del cristianismo actual.
En el 2:18 Pablo ha identificado a Satans como estorbador. Unas palabras ms
adelante Pablo describe a Satans como el tentador. Es decir que el objetivo del diablo es el de
hacer caer al creyente (Mt 4:3; 1 Co 7:5; St 1:12-18). Su especialidad son las tentaciones o
invitaciones a pecar. Pablo conoca bien estas acechanzas (2 Co 2:11; 11:23) y por eso tom las
medidas necesarias para impedir que su trabajo fuera en vano.
El apstol decide enviar a Timoteo, su discpulo ms adelantado para que confirme y
motive la fe de los tesalonicenses redimidos. En esta seccin observamos tres aspectos dignos de
resaltar:
1. El costo de mandar a Timoteo
Pablo decide desprenderse de uno de los miembros ms adelantados de su equipo y se los
manda a los tesalonicenses como su representante. La razn que les da en el 3:1 es que no poda
soportarlo ms. La imagen que transmite es la de un torturado que no resiste ms el dolor y cede
52
53

2 Co 5:10.
Mt 28:18-20.

64

o la de un hule que se estira hasta el punto donde lo que resta es que se reviente. Aunque Pablo
envi a Timoteo a representarlo en otras situaciones (1 Co 4:17; 16:10; Fil 2:19-24 y 1 Ti 1:3)
tambin es cierto que a Pablo no le gustaba estar sin Timoteo (2 Ti 4:9). Pablo nos ensea la
importancia de discipular a otros aun a costo personal.

2. El carcter de Timoteo

Pablo enva a Timoteo por la calidad de lder que era. Si alguien poda ayudar a los
creyentes ese era Timoteo. En la carta Pablo lo recomienda, probablemente para que no lo vieran
como segundn y para que no lo menospreciaran por su juventud (2 Ti 4:12). Pablo identifica a
Timoteo como hermano, es decir que este hombre tambin era cristiano. En segundo lugar,
Pablo llama a Timoteo servidor de Dios, en ese caso lo pone a su mismo nivel en el ministerio.
Tercero Pablo dice que Timoteo era colaborador y como tal, una parte importante del equipo
misionero.
Al enviar a Timoteo, Pablo nos ensea, en primer lugar que la labor de confirmar en la fe
a los hermanos es tan importante que debe ser hecha por los mejores elementos disponibles en la
iglesia. En segundo lugar aprendemos que cada creyente despus de un tiempo en la fe debera
ser capaz de discipular a los nuevos convertidos. En realidad esa fue la estrategia que tiempo ms
adelante Pablo le dara a Timoteo para el crecimiento integral de la iglesia (2 Tm 2:2).
3. La misin de Timoteo
La misin de Timoteo era confirmar y exhortar (consolar) a los creyentes para que no
fueran movidos o perturbados (gr. sainesthai) en su fe. Pablo saba que por medio de las
persecuciones, el tentador les invitara a tomar el camino ms fcil que era abandonar la fe en
Cristo, negar el evangelio y as librarse de los peligros, temores y luchas que sufran. Timoteo
tena que ensearles la doctrina de Cristo tanto la parte terica como la prctica.
Timoteo llevaba como misin el exhortarlos a seguir en la fe. Exhortar no significa
regaar sino motivar. Es decir, Timoteo iba a motivarlos a seguir en El Camino. Para lograrlo
65

Timoteo poda usar lo que Pablo mismo les haba dicho sobre lo normal de las tribulaciones en
contra del cristiano.
Predicar desde el principio sobre el costo del discipulado ayuda a tener convertidos ms
serios en su fe. Generalmente la gente que abandona se desanima en su andar con Cristo cuando
llegan los problemas son aquellos que fueron atrados con falsas expectativas. El cristianismo
que se predica en muchos lugares hoy en da promete progreso y prosperidad material sin fin
para los verdaderos creyentes y cuando esto no se recibe, sino que en cambio vienen las luchas
y tribulaciones las personas renuncian a una fe que nunca fue verdadera.
Las persecuciones a la iglesia toman formas variadas. Por ejemplo mentiras, chismes y
rumores contra los pastores y lderes de la congregacin. Hay quienes ridiculizan y lanzan todo
tipo de ataque verbal a la persona de Cristo o al creyente. Es muy comn la oposicin y violencia
directa y a veces legalizada contra la existencia misma de la iglesia, penas de crcel y
expropiacin de bienes a los cristianos. El martirio, comenzando con Esteban en Hechos 7, ha
sido sufrido en cada etapa de la historia de la iglesia.
En este texto de 1 de Tesalonicenses que nos ocupa aprendemos que los creyentes son
perseguidos porque no pertenecen a este mundo (Jn 15:19), porque con su forma recta de vivir
condenan la suciedad del mundo (Jn 15:18,22; 2 Ti 3:12), porque el mundo no conoce ni a Dios
ni a Cristo. En esa ignorancia espiritual el mundo ha sido engaado creyendo que Dios es quien
debe rendir cuentas a los seres humanos y no la humanidad a Dios. Esto se manifiesta en la
manera en que la humanidad busca satisfacer sus propios deseos disolutos desenfrenadamente
(Jn 15:21; 16:2-3).
En medio de toda esta persecucin y separacin vemos a los redimidos de Tesalnica,
mostrndonos como la iglesia ideal persevera a costa de lo que sea. Dicho ejemplo sirve a cada
generacin de cristianos en todo tiempo y todo lugar para motivarse a perseverar en la fe, a
esperar tribulacin como parte misma del caminar con Cristo, a predicar el evangelio completo
ayudando a los oyentes a decidir contando en costo y a invertirse en discipular a los nuevos
convertidos.
C. Firmeza que bendice (3:6-8)

66

Nada bendice ms que la perseverancia de los creyentes. Pablo experiment en carne

propia esta gran verdad cuando Timoteo regres con buenas noticias, mismas que consolaron al
gran apstol a los gentiles. Estar firmes en la fe significaba que los hermanos tesalonicenses
continuaban estudiando las Escrituras, orando, adorando juntos, compartiendo de Cristo con
otras personas y viviendo como cristianos en medio de la sociedad.
Fue de gran consuelo para Pablo saber que los redimidos tesalonicenses seguan firmes
en su amor a Cristo, en su amor unos por otros y en su amor por todas las personas, incluso por
sus perseguidores. Pablo tambin fue motivado y fortalecido al or que estos hermanos lo
amaban y que deseaban verlo con la misma intensidad que l tena por visitarlos.
Pero la firmeza de la iglesia de los tesalonicenses tambin ilumin la vida de Pablo con
gozo. Este es el gozo santo al saber que el ministerio no es en vano. Es el gozo de saber que vale
la pena seguir haciendo lo que se est haciendo. Todo pastor, lder, evangelista y cualquier siervo
de Cristo sabe lo que Pablo sinti. El xtasis del apstol se muestra al declarar que no tiene idea
de cmo darle las gracias a Dios por la vida de sus hijos espirituales.
Cuando la iglesia est firme en medio de la tribulacin, crece y glorifica el nombre de
Dios mientras expande el reino de los cielos entre los perdidos, trayendo bendicin a esas
personas, a las familias a las que pertenecen y a la sociedad donde se desenvuelve. En
incontables casos los mismos perseguidores han recibido la bendicin de la salvacin por medio
de la firmeza de fe de los perseguidos.54
Qu ejemplo a seguir el de los tesalonicenses! Hay casos en los que Dios usa nuestra fe
para fortalecer, animar y llenar de gozo a otras personas en su momento de mayor necesidad. Los
tesalonicenses agitaron una vida renovada en Pablo. Este hombre haba sido golpeado y su
ansiedad era grande, quiz haba duda y desconsuelo pero la firmeza de los tesalonicenses
redimidos encendieron de nuevo la pasin en su corazn. Qu Dios nos ayude a ser tan firmes
en la fe que seamos bendicin a otros!

54

Pablo ante la muerte de Esteban es un buen ejemplo de esta verdad.

67

PREGUNTAS LECCIN 4
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Qu pensaba Jess sobre la vida que su iglesia iba a enfrentar en el mundo? Respalde su
2.
3.
4.
5.

respuesta con la Biblia.

Por qu los judos perseguan a la iglesia?
Por qu ser que la persecucin siempre ha llevado a la iglesia a crecer?
Por qu ser que Dios trae ira sobre quienes persiguen a la iglesia?
Investigue y comparta sobre casos en que la iglesia est siendo perseguida actualmente.
Compare los resultados de su investigacin con la realidad que enfrenta usted y su iglesia

en su comunidad.
6. Qu peligros trae al cristiano (especialmente el nuevo convertido) la falta de
compaerismo con sus pastores, lderes y otros hermanos?
7. Busque en una concordancia todos los versculos que hablan de uno a otro. Haga una
lista de ellos y explique en sus palabras la importancia del compaerismo cristiano.
8. Haga una lista de estorbos y tentaciones que Satans ha puesto en su vida para impedirle
lograr sus metas en el cuerpo de Cristo. Qu har para vencer cada una de ellas?
9. Describa cmo se han invertido en su vida para que usted pudiera seguir firme en la fe.
Describa cmo usted se ha invertido en la vida de otra (s) persona (s) para hacerlo (s)
discpulo (s) de Cristo.
10. Es su firmeza en la fe una bendicin para sus lderes? Por qu s o por qu n
68

LECCIN 5
V.

El crecimiento en la iglesia ideal (3:9-13)

El crecimiento de la iglesia no es solo numrico (3:9- 12)
Cuando dos o ms pastores se encuentran invariablemente la conversacin tarde o

temprano gira en torno al tamao de la iglesia que pastorean. Regularmente se dan cifras infladas
acompaadas por excusas del porque la congregacin no es ms numerosa. Si la relacin
contina o son parte de una asociacin pastoral, aquellos con iglesias ms grandes son tenidos en
mayor estima, su opinin es ms respetada, se cotizan mejor en el mercado laboral y ocupan las
posiciones ms importantes en puestos directivos.
Vivimos en la poca donde el anhelo de la mayora de los pastores es que sus
congregaciones se conviertan en mega-iglesias. Muchos pastores de congregaciones pequeas
sacrifican en el altar del igle-crecimiento la identidad denominacional, sus estilos de adoracin y
hasta sus convicciones y doctrina fundamental, al imitar a los famosos super apstoles de nuestro
tiempo con el fin de por lo menos retener a los pocos que los visitan.
Necesitamos entender que nadie desea que las iglesias se mantengan pequeas en
nmero, al contrario debemos trabajar con ahnco para que muchas personas ms crean, se
bauticen e integren al rebao que Dios nos ha encomendado cada da. Necesitamos motivar y
ensear la iglesia de tal manera que sean como los tesalonicenses quienes anunciaban el
evangelio y le contaban a toda persona sobre Cristo.
La idea es ser fieles en sembrar y regar la semilla de la Palabra y confiar en que Dios
bendecir nuestro esfuerzo trayendo crecimiento numrico a la iglesia. Es fundamental entender
que dicho crecimiento cuantitativo debe provenir de Dios y debe darse en el contexto de la
predicacin y prctica del verdadero evangelio y no a tcnicas de mercadotecnia, tcnicas de
manipulacin psicolgica, ni a seales, milagros y prcticas de dudosa procedencia.
En estos versculos y en el captulo 4, (mismo que estudiaremos en ms detalle en la
prxima leccin), Pablo enfatiza el crecimiento cualitativo de la iglesia. En realidad, aparte de
los textos en Hechos 2:41; 4:14 y 5:14 el resto del Nuevo Testamento no da informacin sobre la
69

cantidad especfica de personas en cada iglesia. Aun en estos pasajes existe un nfasis marcado
en el crecimiento en la fe, en la perseverancia y en la formacin del carcter de Cristo en las
vidas de los discpulos.
Pablo les escribe a los tesalonicenses sobre la necesidad que tienen de crecer. Sin
criticarlos, el apstol sencillamente establece un hecho al decirles que hay cosas que les falta en
su fe (1 Ts 3:10). Los dos aspectos que menciona son el amor (3:12) y la santidad (3:13). Primero
les informa que su oracin a Dios es para que ellos crezcan en amor entre ellos y para con todas
las personas hasta abundar. Luego les da el propsito cuando les habla de que sus corazones sean
irreprensibles en santidad delante de Dios. Por eso es que siempre necesitamos crecer.
Su oracin a Dios Padre y al Seor Jesucristo (por cierto es un buen argumento a favor de
la deidad de Cristo), es para que pueda vencer los obstculos del diablo y ser un instrumento
divino en ayudar a los tesalonicenses a crecer en la fe. En este sentido, la situacin es igual a la
oracin registrada en Romanos 1:9-12.
A. El crecimiento de la iglesia es siempre una necesidad (3:9)
Recordemos que el amor es la marca distintiva del discpulo de Cristo (Jn 13:35) y que la
medida de amor es Cristo. Por estos dos factores es obvio ver que cada cristiano y cada iglesia
SIEMPRE tendrn espacio para crecer ya que NUNCA se llega a un estado de amar
perfectamente ni a Dios, ni a los hermanos, ni a todos los dems incluyendo los perseguidores y
burladores de la fe.
El amor a Dios implica obediencia absoluta, inmediata y voluntaria (Jn 14:15). Luego el
amor por todos los hermanos, incluyendo algunos difciles. Por ltimo tenemos el amor por la
humanidad en general que incluye la bsqueda de la paz (Rm 12:18), hacer el bien (Gl 6:10),
tenerles paciencia (Fil 4:5), orar e interceder por ellos (1 Tm 2:1), tratarlos con consideracin (Ti
3:2) y darle la honra debida a quien la merezca (1 Pd 2:17).
La iglesia ideal se caracteriza por amar a los que no son atractivos, cuidar por los
hurfanos y los enfermos, amar a los que odian y tratar bien a los enemigos. El amor es lo que
lleva a la iglesia a ayudar a los pobres, vestir a los desnudos, acompaar a los solitarios, orar por

70

los que se oponen, los opresores y por los dictadores; proveer para el desamparado y aceptar al
pecador mientras se lucha contra el pecado.
De dnde puede un ser humano obtener este tipo de amor? De Jess viviendo en el
corazn (Rm 5:5). Este amor no es el amor ertico y pasional que existe entre esposo y esposa.
Tampoco es el amor entre padres e hijos ni el amor entre amigos. El amor en el que Pablo desea
que los cristianos tesalonicenses crezcan es el agape. Es el amor sacrificial y desinteresado que
Dios mismo tiene por los pecadores y que llev a Cristo a la cruz del calvario.
Recordemos tambin que la santidad es el estndar de Dios para sus hijos (1 Pd 1:15-16).
Esta santidad inicia con la conversin, cuando el Espritu Santo nos regenera para que podamos
responder a Dios, nos ilumina para que entendamos nuestro pecado, nos convence para que nos
arrepintamos, nos lava con la Palabra, nos sella con su presencia, apartndonos para l. Ahora
bien, la Biblia nos habla de un proceso de santificacin que Dios mismo llevar a cabo en
nosotros hasta su regreso (Fil 1:6). Es obvio que aqu hay espacio para crecer como personas y
como congregacin!
Pablo anhela que los redimidos sean libres de faltas y culpa. Bsicamente que no tengan
cargos en su contra, como lo explica Vine. Esta calidad de corazn se da en el contexto de ser
apartado para Dios y ambas cosas son obra exclusiva de Cristo. Solamente l tiene el poder para
limpiar nuestro corazn de toda culpa y el poder para presentarnos ante el Padre. En un sentido
posicional, el cristiano recibe estas cosas en la conversin pero en el sentido posesional es un
proceso de toda la vida terrenal y que tendr su culminacin en la glorificacin
Al llegar a este punto necesitamos mencionar tres deducciones del texto y de lo que
hemos dicho:
1. El crecimiento numrico es vital para la permanencia de la iglesia pero no debe tener
mayor prioridad, ni debe lograrse a costas del crecimiento en amor y santidad del
cuerpo de Cristo.
2. La iglesia que cree no necesitar crecer es la que ms lo necesita. En las cosas
espirituales no hay valles en los que podamos quedarnos a descansar. La vida
cristiana es tal que o se crece o se decrece pero no hay puntos medios.
71

3. El crecimiento cualitativo tiene que ver con el carcter de Cristo resumido en amor y
santidad. Solo as podremos ser la iglesia pura y sin mancha por la que viene
nuestro Seor Jesucristo por segunda vez (1 Ts 3:13b).

B. El crecimiento de la iglesia debe ser el anhelo del lder cristiano (3:9)

Despus de todo lo anterior es fcil entender la razn por la cual el crecimiento de la
iglesia en amor y santidad es prioridad para todo lder cristiano que ama y sirve al Seor. Pablo
es el mximo representante de esta realidad y aqu vemos que a pesar de las mltiples
dificultades que enfrentaba, el reporte que Timoteo le trae sobre la firmeza de la fe de los
tesalonicenses lo lleva a desbordarse en gozo.
Ahora bien, la motivacin del lder debe ser la correcta. Hay quienes anhelan solamente
el crecimiento numrico para ganar prestigio personal, riqueza o influencia poltica. No faltan los
que quieren crecimiento en religiosidad con el fin de ganar autoridad espiritual sobre su gente
y abusar de ellos. Lo importante es que el verdadero lder cristiano desee ver crecimiento en la
iglesia, tanto cuantitativo como cualitativo (en amor y en santidad) con el fin de que los
convertidos experimenten a el poder divino en sus vidas y traigan gloria a Dios.
Los lderes deberan buscar el crecimiento de sus ovejas por amor a ellos, sabiendo que
estn en el camino correcto agradando a Dios. La nica causa personal para gozarse en el
desarrollo espiritual de los miembros es para recibir la aprobacin divina para cuando den cuenta
de su labor pastoral al Prncipe de los pastores (He 13:17; 1 Pd 5:2-4). Esa es precisamente lo
que dice Pablo en 1 Ts 3:9 cuando estalla en gratitud por el gozo que lo embarga al recibir el
reporte de Timoteo.
El lder, como Pablo en Tesalnica, debe ser intencional en ayudar a cada convertido a
crecer en amor y en santidad. El abrumador deseo de que la iglesia crezca en amor y santidad
debe ser la meta constante y consciente que sirva de medida evaluadora para cada programa,
predicacin, clase, contacto formal o informal con los creyentes y la prioridad de cada discpulo
en las relaciones entre ellos.

72

C. El crecimiento de la iglesia viene de Dios (3:10-12)

El crecimiento espiritual del cuerpo de Cristo no ocurre por casualidad, el pastor debe ser
intencional para lograrlo y por ello Pablo quiere ir a Tesalnica y por eso tambin haba enviado
a Timoteo para que los fortaleciera y animara. Pero en medio de todos estos esfuerzos, Pablo
saba que el crecimiento viene nicamente de Dios.
Pablo saturaba sus acciones con oracin. En 1 Ts 3:10 dice que oraba da y noche con
gran insistencia. En este versculo aprendemos que Pablo ora al nico Supremo y Majestuoso
Dios, Creador de todas las cosas. Pero ms an, Pablo ora a Dios con la certeza de que Dios es su
padre y el de los tesalonicenses convertidos. Adems Dios est cerca y actuando en las vidas de
sus hijos. Asimismo Pablo ora al Seor Jesucristo y con ello reconoce su divinidad y seoro
absoluto y cuando usa la frase Dios y el Seor Jesucristo nos recuerda que es en ellos que la
iglesia existe (1Ts 1:1). La iglesia se rene por Dios y para la gloria de l; la iglesia se rene en
el nombre de Cristo y vive por medio de la obra del Espritu de Cristo. Ya que la iglesia tiene a
Cristo como su todo entonces es lgico pensar que su crecimiento, tanto en cantidad como en
calidad, proviene de Dios mismo (1 Ts 3:12; Fl 1:6; 1 Co 3:5-7).
Esta es una verdad transformadora porque una vez que el lder la ha reconocido, lo lleva a
renunciar, como lo hizo Pablo en su tiempo, a la manipulacin, a la lisonja, a la utilizacin de
tcnicas psicolgicas y lo llevar a tener un ministerio fundamentado en el anuncio de la Palabra
de Dios y en la oracin constante dependiendo plenamente de Dios.
El crecimiento cualitativo de la iglesia es la obra del Espritu Santo al obrar en el corazn
de cada creyente y en la iglesia como asamblea. El Espritu Santo realiza esta obra dndole
fortaleza a la iglesia (Hch 9:31), derramando el amor gape en el cristiano (Rm 5:5), creando la
unidad de la iglesia (Ef 4:3), santificando a los creyentes para que sean ofrenda a Dios (Rm
15:16; 1 Co 6:11), enseando la voluntad de Dios (Jn 14:26), guiando a los creyentes y al cuerpo
en cmo seguir la voluntad de Dios (Jn 16:13) y dicindole a los ministros lo que tienen que
predicar (1 Co 2:13).
Tambin es obra del Espritu Santo de Dios el crecimiento numrico de la iglesia. En este
aspecto el Espritu Santo contiende con el pecador (Gn 6:3), convence al pecador de su pecado,
del juicio que pende sobre ellos y de su falta de justicia delante de Dios (Jn 14:8-11). Es el
73

Espritu Santo quien testifica de Cristo (Jn 15:26) y quien capacita al creyente para ser testigo de
Cristo y puedan cumplir con la gran comisin (Hch 1:8; Mt 28:18-20).
Como cristianos deseosos de ver que nuestra congregacin crezca en todos los aspectos,
resumidos por Pablo en el amor y en la santidad, estamos llamados a entender lo inadecuado de
los recursos propios renunciando a nuestra dependencia de ellos y en vez, poner toda nuestra
confianza en Dios viviendo una vida de oracin, de obediencia al Espritu, de sujecin a la
voluntad de Dios y de regocijo en la obra del Seor.
D. El crecimiento de la iglesia viene por medio de hombres de Dios (3:10-11)
Es claro que el crecimiento cuantitativo y cualitativo de la iglesia proviene de Dios y los
lderes y miembros de la iglesia deben evitar ayudar al Seor usando medios y mecanismos
puramente humanos. Lo que la Biblia tambin hace claro es que Dios usa personas como sus
instrumentos para lograr el crecimiento integral de su cuerpo.
Esto es claro desde el inicio mismo de la carta cuando se menciona el equipo
evangelizador compuesto por Pablo, Silvano y Timoteo. Como dijimos al principio de este
estudio, estos tres hombres funcionaban como un solo cuerpo, unidos en su propsito aunque con
funciones diferentes y acorde a la voluntad divina.
Las personas que Dios usa como sus instrumentos tienen caractersticas especiales. En 1
Tesalonicenses 2:1-12 encontramos que Pablo era un siervo productivo, esforzado,
doctrinalmente puro, aprobado por Dios, que buscaba exclusivamente agradar a Dios, sin
encubrir ninguna cosa oscura, que no buscaba gloria de hombres, trabajador, tierno, amoroso,
santo, justo, irreprensible, slido como un padre y motivador de una vida santa en sus discpulos.
En 1 Ts. 1:2, 3; 3:10 aprendemos que Pablo era un siervo de mucha oracin intercesora.
En esos pasajes claramente vemos que Pablo oraba constantemente y lleno de gratitud y alabanza
a Dios por los hermanos tesalonicenses. Ms an, Pablo reconoce el valor y poder de la oracin y
por ello no duda en pedirle a sus hijos en la fe que oren por l (1 Ts 5:25).
Pablo era un siervo til de Dios porque jams acomodaba el mensaje y demandas del
evangelio. Respecto al mensaje vemos que Pablo fue directo al decir que la fuente de mensaje
era Dios padre y el Seor Jesucristo. Pablo no tuvo miedo al presentar a Jess como el
74

cumplimiento de las profecas mesinicas hechas a los judos, de all la persecucin violenta de
estos contra los convertidos y sus lderes. Pablo presentaba su mensaje como Palabra de Dios y
demandaba que sus oyentes lo recibieran como tal.
Contrario a muchos lderes cristianos modernos que han rebajado las demandas de la fe a
la persona que se llama a s mismo cristiano, el apstol Pablo no se limit cuando les dijo a los
convertidos tesalonicenses que necesitaban crecer en amor y afianzarse en santidad y sin
reprensin delante de Dios. En 1 Tesalonicenses 4:1-12 y 5:6-24 les proporciona detalles
especficos sobre cmo debe verse esta santidad en la vida diaria del cristiano comn.
El otro lder sobre quien encontramos informacin en esta carta es Timoteo. Sobre l
aprendemos en 1 Tesalonicenses 3:2 que era un hombre cristiano, (lo llama hermano),
dedicado a servir a Dios y colaborador de Pablo y Silas en la tarea de llevar el evangelio. A pesar
de que Timoteo era joven sabemos de su valenta ya que acept la comisin de volver a
Tesalnica a confirmar y ayudar espiritualmente a los hermanos en la fe en medio de una gran
persecucin.
En las cartas pastorales55encontramos muchos aspectos de la integridad personal del
hombre que Dios usa como instrumento en su reino. Este nfasis en la integridad proviene del
hecho que es el factor de mayor influencia el carcter del lder. Fcilmente podemos afirmar que
la integridad es el fundamento sobre el cual se desarrolla a la persona. A continuacin veremos
cada una de las virtudes que caracterizan al lder cristiano integro que Dios usa como su
instrumento:56
1.

Sobrio (1 Timoteo 3:2) La palabra griega original es (nephaleos) y significa que la mente

del lder cristiano ha de ser clara, sensible, controlada, pura con total disciplina sobre los deseos
humanos. La Biblia constantemente hace nfasis sobre la importancia de una mente renovada
(Rm 12:2; Ef. 4:23). Pablo oraba para que los discpulos fueran llenos de sabidura y
conocimiento espiritual. A los corintios Pablo les dice que los cristianos tenemos la mente de
Cristo y Pedro explica que la mente sobria es necesaria para vencer al diablo, orar y actuar
debidamente (1 Pd 1:13; 4:7; y 5:8).
55

1 Timoteo 3:1-13; 1 Timoteo 5:17-25; Tito 1:5-9.

Esta parte est tomada ntegramente del estudio Un buen ministro de Cristo: Un breve estudio Bblico Teolgico en las cartas pastorales 1 Timoteo, 2 Timoteo y Tito del mismo autor y escrito para MINTS.
56

75

2.

El lder cristiano ha de ser prudente (1 Tm 3:2 y Tito 1:8). Esta palabra traduce el griego

sophron, misma que significa discrecin. Esta virtud es muy necesaria en los siervos cristianos
ya que todo lder cristiano recibe continuamente una gran cantidad de informacin confidencial
sobre muchas personas, familias y situaciones relacionadas con la iglesia y la comunidad. Si el
lder cristiano no sabe guardar secretos (aun de su propia esposa y otros lderes), pronto perder
su credibilidad y afectar la credibilidad de sus colaboradores y dar mal testimonio a la
comunidad eclesial y secular.
La prudencia es muy relevante en la Biblia y de muchas maneras nos recuerda que
somos esclavos de lo que decimos y amos de lo que no decimos. 57 El lder que tiene acceso al
pulpito o a la enseanza debe cuidarse de no usar los secretos de sus feligreses como
ilustraciones o temas de sus sermones. En las Escrituras abundan las referencias sobre el poder
de la lengua y la dificultad humana para dominarla. La Biblia nunca excusa la falta de prudencia
y ms bien exhorta al cristiano a hablar siempre para la edificacin de los oyentes y evitar
inmiscuirse en los pecados y situaciones ajenos.58

3.

El lder debe ser decoroso dice la Reina Valera 95. La palabra griega es Kosmion y la

versin Dios Habla Hoy lo expresa mejor traducindola como tener una vida juiciosa. En la
prctica lo que significa es que el hombre de Dios debe tener una buena conducta y cuyo carcter
es un ideal y modelo para los dems. Ese orden en la vida abarca todas las reas de la vida
incluyendo la financiera, el uso del tiempo, la recreacin, sus estudios y su familia.

4.

A travs de los tiempos, la iglesia ha discutido sobre lo correcto o incorrecto de las

bebidas alcohlicas para el cristiano. Cristianos consagrados y amantes del Seor han estado en
ambos lados del debate. En lo que siempre han estado de acuerdo es que la Biblia prohbe el
abuso del alcohol, incluso en la sociedad del primer siglo en la que tomar vino era normal
porque el agua era escaza y sucia. William Barclay dice que el vino generalmente era diluido y

57
58

Proverbios popular chino de dominio pblico.

Vea Santiago 1:26; 3:3-12; 1 Pedro 4:15; Mateo 12:35-37.

76

que cualquier persona dependiente del alcohol era considerada una escoria de la sociedad. 59 Por
eso es que otra virtud del lder cristiano es no ser dado al vino (RV).

Cada cristiano, especialmente los lderes deben tener presente Proverbios 23:29-35 en
donde se describe vvidamente las consecuencias del alcoholismo. Por otra parte necesitamos
reconocer que el apstol Pablo no ense nunca el abstencionismo como doctrina absoluta del
cristianismo. De hecho ms adelante60 le recomienda a Timoteo que cuide su cuerpo tomando un
poco de vino. En Colosenses 2:16 Pablo exhorta a no dejarnos juzgar por comida o bebida. Esto
mismo lo expresa en Romanos 14:17 cuando describe el reino de Dios no como comida y
bebida. Creo que el tema aqu en 1 Timoteo 3:3 es que el lder cristiano se asegure de no traer
dolor y mal testimonio a la iglesia y que no pierda el respeto de la congregacin y de quienes le
rodean por abusar del vino.
Por otra parte, y ya que desgraciadamente estoy seguro que algunos de los lectores han
probablemente experimentado en sus vidas o han visto en amigos y familiares los efectos
destructivos del licor; animo a la iglesia a hacer todo lo que est a su alcance para que ni uno
solo de sus lderes (ni de sus miembros) abuse del alcohol. La opinin y experiencia personal del
autor, es que la mejor manera de lograrlo es promoviendo (ms no obligando, espiritualizando o
legalizando) la abstinencia total.
La iglesia tambin debe educar a sus miembros y lderes que deseen usar su libertad de
tomar licor, para que lo hagan dentro de parmetros seguros para ellos y quienes dependen de
ellos, guardando la buena imagen delante de quienes los ven, los siguen y los admiran y
protegiendo a los hermanos y visitantes que tienen o han tenido problemas de alcoholismo.

5.

Pablo tambin ensea que el hombre de Dios no debe ser un amachon (ser sta el

origen de la palabra macho?), un peleador o picapleitos. El siervo de Dios debe ser pacfico y
pacificador, siempre bajo control. Esta caracterstica incluye las manos y la boca pero no quiere
decir que evitar el sano debate o el ejercicio de su autoridad para mantener y defender la verdad,

59

William Barclay, The New Daily Study Bible: The Letters to Timothy, Titus and Philemon;
Westminster, John Knox Press; Louisville, Ky; 1957, 1975 ed., p. 89.
60
1 Timoteo 5:23.

77

o ejercer disciplina en la iglesia. Esta virtud llama al lder cristiano a realizar los correctivos y
arreglos para que todo tipo de disputa entre hermanos sean solucionadas acorde a la Biblia.

6.

El lder de la iglesia debe evitar ser codicioso de ganancias deshonestas no avaro.

Las finanzas es una de las F destructoras de cualquier ministerio o bondad (Faldas y Fama
son las otras dos). Vase que no se habla de que el siervo de Dios est obligado a hacer un voto
de pobreza. Dios demanda que el siervo de Dios no sea motivado por las riquezas terrenales, ni
debe ver el ministerio como un modus vivendi. Su compromiso es dar sin esperar nada a cambio.
Algunos lderes reciben salario de la iglesia como compensacin por su ministerio y esto es
correcto y bblico pero no debe ser su motivacin central. Si el lder administra dinero u otras
propiedades dentro o fuera de la iglesia, debe hacerlo con absoluta honradez y transparencia y
acorde a las leyes del pas en que vive. Ms adelante Pablo escribir en mayor detalle sobre el
tema y le recordar a Timoteo que el amor al dinero es la raz de todos los males (1 Tm 6:10).

7.

El lder cristiano debe tambin ser philaghatos que se traduce amante de lo bueno

(Tito 1:8). La idea es que el siervo de Dios ame lo bueno en personas y en cosas. Ejemplos de lo
bueno son las expresiones de apreciacin, el dar nimo, regalos, ayuda, servicio y misericordia
hacia todas las personas, pero especialmente a los ms necesitados y olvidados de la sociedad. El
mayor bien es la predicacin y enseanza de la Palabra de Dios y el lder cristiano ha de amar
estas por sobre todo lo dems. Producto de esta virtud, el siervo de Dios tambin lucha por lo
bueno y por mejorar todas las cosas para la gloria de Dios, su vida se rige por la mxima que el
discpulo de Cristo siempre mejora las cosas donde quiera que vaya.

8.

El lder debe ser justo (dikaion). Dicha justicia se muestra en una vida honesta, recta, con

un comportamiento para con Dios y los hombres que est por encima de cualquier legalismo o
estndar humano. Esta justicia se refleja en una vida sin mentira, sin robar, sin deshonestidad, sin
groseras, sin maldad, sin irresponsabilidad y sin malicia alguna. En Tito 1:7 Pablo lo resume
diciendo que debe ser IRREPROCHABLE.

78

9.

El lder cristiano (y todo cristiano tambin) ha de ser santo. La palabra original es

hosion e implica la pureza, limpieza, alta moral y la ausencia de la suciedad del pecado. Esta
santidad es ante Dios y los hombres y es una creciente condicin hasta llegar a la estatura de la
plenitud de Cristo. En realidad todo hijo de Dios es santo posicionalmente ya que ha sido
separado del mundo y apartado para Dios desde el momento mismo de la justificacin.
Asimismo todo cristiano ha de crecer en santidad por medio de la prctica de las disciplinas
espirituales. Con todo, se espera que el lder cristiano, aunque no sea perfecto, pueda decir junto
a Pablo sean imitadores de m como yo de Cristo.

10.

El lder cristiano no debe ser soberbio. Aunque su raz es que no sea orgulloso tambin

significa que no sea testarudo haciendo siempre su voluntad. La palabra griega authade
incluye que el siervo de Dios no debe buscar su propia satisfaccin y debe abandonar la
arrogancia y el egocentrismo tan caracterstico de nuestra poca. La soberbia se muestra cuando
el lder se considera como la gran cosa o la ltima Coca Cola en el desierto. La persona
soberbia mira solo por su beneficio, y ms bien es dura con los dems, los critica, los condena,
los menosprecia y desatiende sus necesidades, deseos e intereses. Todo lo opuesto es lo que debe
verse en la vida del lder de la iglesia del Seor.

11.

La ltima caracterstica que mencionaremos sobre la integridad del lder de Cristo es que

no debe ser iracundo. No significa que no se enoje ya que el enojo en s mismo es una emocin
natural y neutral del ser humano. Cuando el enojo es causado por razones justas y espirituales,
como Jess en la limpieza del templo, 61 es adecuado. Por otra parte es posible enojarse sin perder
el control ni darle lugar al diablo.62 La realidad es que el caso aqu es que la ira a la que se refiere
es aquella que se ha mantenido por un largo tiempo, ocasionada por razones egostas y en las que
el lder rehsa perdonar. Podemos incluir en esta virtud el hecho que el siervo de Dios no debe
ser explosivo sino controlado recordando que la ira del hombre no obra la justicia de Dios.
Por la naturaleza misma de su posicin, el lder cristiano y en muchas ocasiones su
familia tambin, es blanco de crticas, juicios, prejuicios, y muchas otras formas de ataque por lo
61
62

Marcos 11:15-19; Mateo 21:12-16.

Efesios 4:26-27.

79

que una persona con temperamento explosivo caera muchas veces en pleitos con otros lderes,
con miembros de la iglesia y miembros de la comunidad en general destruyendo su testimonio y
el de la iglesia. La soberbia, dice Eclesiasts 7:9, reposa en el necio mientras Proverbios 19:11
nos ensea que la ira es contraria a la discrecin y que hay gloria en dejar pasar la ofensa.
Controlar la ira es de tal importancia que Proverbios 16:32 dice que es mejor ser capaz de
dominarse a s mismo que conquistar una ciudad.
PREGUNTAS LECCIN 5
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Describa los dos tipos de crecimiento de la iglesia que se mencionan en este material.
2. Identifique las caractersticas del desarrollo cualitativo de la iglesia. Explique lo ms
detallado posible y a la luz de la Biblia cada uno de ellas.
3. Enumere las semejanzas y diferencias de cada uno de los tipos de crecimiento.
4. Explique la relacin entre los dos tipos de crecimiento.
5. Enumere las razones y los peligros del desmedido nfasis en el crecimiento numrico de
la iglesia.
6. Por qu es importante para el lder cristiano, entender que todo crecimiento en la iglesia
proviene de Dios?
7. Qu motivos dice Pablo que tiene para desear tan fuertemente el crecimiento de sus
hijos espirituales en Tesalnica?
8. Cul es el papel de los seres humanos en el crecimiento de la iglesia?
9. Resuma las caractersticas de un siervo til para Dios, que se enumeran en este material.
10. Lea 1 Timoteo 3:1-13; 1 Timoteo 5:17-25; Tito 1:5-9. Enumere las caractersticas que
estn en estos textos pero que el autor de este estudio no mencion. Luego explique cada
una de dichas caractersticas e identifique la importancia de cada una en el servicio a
Dios.
LECCIN SEIS
80

VI.

La vida santa del miembro de la iglesia ideal (4:1-12)

Fiel a su estilo literario, el apstol Pablo divide la primera carta a los tesalonicenses en

dos secciones. La primera con un nfasis doctrinal y la segunda con la aplicacin prctica de la
misma. Pablo introduce sus exhortaciones con la frase Por lo dems del griego loipon oun y
con referencia principal a sus enseanzas en 1 Ts 3:10-13. Pero el cambio tan drstico en el tema
del que escribe, nos hace pensar que el autor tiene en mente la totalidad de los primeros tres
captulos.
La frase por lo dems es un acusativo de referencia general y no significa que concluye
ah su carta sino que da inicia a la conclusin, que empieza a apuntar hacia el final. El mismo uso
le da en 2 Corintios 13:11 y en 2 Timoteo 4:8, en donde lo que sigue escribiendo es breve y en
Filipenses 3:1 y 2 Tesalonicenses 3:1 en donde contina de una manera prolongada.63
A. La vida santa del miembro de la iglesia inicia con el llamado y ejemplo del lder (4:1, 2)
Esta nueva seccin es como la desembocadura de un ro y lo que Pablo les dice es ya
que les lleve el evangelio puro, ya que ese evangelio obr en ustedes en el poder del Espritu
Santo, ya que ustedes y nosotros hemos sufrido por causa de este evangelio, ya que ustedes
recibieron en verdad la Palabra de Dios y se convirtieron de los dolos a Dios, ya que mi
liderazgo entre ustedes fue excelente, ya que nuestra relacin es de amor, ya que ustedes
necesitan crecer entonces vivan de esta forma.
Pablo les dirige estas exhortaciones a los tesalonicenses en un contexto de hermandad,
(vea como les llama hermanos), y esto nos permite ver su ternura, humildad y relacin como
familiar espiritual con ellos. La motivacin de lo que est a punto de decirles no es el enojo ni la
enemistad sino la preocupacin y cuidado por sus hermanos en Cristo. Pablo entiende que la fe
verdadera transforma la vida y ese el fruto que desea ver en estos creyentes.
El tono que usa Pablo al exhortar a los cristianos tesalonicenses en el 4:1 es muestra de su
gentileza y amabilidad. Pablo les dice os rogamos. El uso del nosotros incluye a Silvano y
Timoteo y la idea es la de presentarles una peticin con un gran sentido de urgencia ya que es
consecuencia de lo que les ha venido enseando. Pablo les presenta esta peticin sin hacer uso de
63

A. T. Robertson, Comentario al Texto Griego del Nuevo Testamento, Editorial CLIE,

Barcelona, Espaa; pp. 548-549.

81

su autoridad apostlica sino ms como la peticin de un diplomtico. La segunda palabra es

exhortamos la usa sin el espritu condenatorio que conlleva hoy en da sino que les transmite
la idea de motivacin a hacer lo que es bueno, correcto y conveniente.
Tanto el ruego como la exhortacin son hechas en el Seor Jess. Lo que Pablo les
llama a hacer se basa en la autoridad, en las enseanzas y las obras de Cristo por nosotros y en
nosotros. Aunque Pablo se presenta a s mismo y al resto del equipo misionero como ejemplos de
la verdadera vida cristiana, la motivacin, la autoridad y el poder para hacerlo no se encuentra en
ellos sino en Cristo Jess. Los mandamientos, preceptos y estatutos a practicar no son los dados
por ningn hombre, ni siquiera si esa persona hubiera sido Pablo. El cristiano debe someterse a
las ordenanzas de Cristo. De Pablo, Timoteo y Silvano solamente deban aprender la manera en
que ellos obedecan a Cristo y su Palabra.
Pablo les dice que su ruego y exhortacin es para que se conduzcan, as se traduce en
la Reina Valera la palabra griega peripatein misma que en el 2:2 se traduce anduvieseis y
como tal puede entenderse tambin como vivir o caminar. As la utiliza el apstol en otras cartas
del Nuevo Testamento64. La figura de la vida cristiana como un caminar enfatiza que el creyente
debe avanzar paso a paso y da a da conforme a la voluntad de Dios.
Pablo llama a sus lectores a vivir segn lo que haban aprendido de l y sus compaeros
porque hacerlo es conveniente para ellos y lo ms importante todava, es agradable a Dios. En
realidad la gran prioridad es agradar a Dios y la conveniencia para el cristiano, es la respuesta de
Dios a aquellos que le agradan (Nm 14:8; Sal 18:19). Jess lo afirm cuando dijo que
buscramos primero en Reino de Dios y su justicia y todo lo dems vendr por aadidura 65.
Aqu lo dems" son las bendiciones que Dios da a sus hijos que le agradan.
Agradar a Dios es la meta mxima de todo cristiano, el mejor ejemplo de ello es
Jesucristo mismo (Juan 8:29). La pregunta obligada es Qu tipo de vida agrada a Dios? David
nos da la respuesta en 1 Crnicas 29:17 donde dice que la rectitud agrada a Dios. El mismo
David expande en el tema y en el Salmo 51:16-19 habla de que Dios se agrada de los sacrificios
presentados por personas que han venido a l con el corazn contrito y humillado. En el Nuevo
Testamento aprendemos que Dios no se agrada de quienes viven segn los deseos de la carne
64
65

Romanos 6:4; 2 Co 5:7; Ef 4:1; 5:17; Co 1:10.

Mateo 6:33.

82

(Romanos 8:8), y tampoco se agrada de quienes retroceden en el camino (Hebreos 10:38). Para
agradar a Dios hay que tener fe en l (Hebreos 11:1), hacer el bien y ayudarse mutuamente
(Hebreos 13:16).
Vivir agradando a Dios es tan importante que Pablo llama a sus lectores originales y a los
cristianos en todas las generaciones a abundar ms y ms en ello. Esta frase nos recuerda que
la vida cristiana es un proceso diario, constante en el que paso a paso se decide agradar a Dios
por medio de la obediencia a su Palabra. Pablo ruega y exhorta para que no intentemos agradar a
Dios con el mnimo esfuerzo sino por el contrario que esa actitud y prctica rebalsen en nosotros.
Vemos la importancia del llamado a agradar a Dios cuando en 1 Tesalonicenses 4:2 Pablo
les aclara que las instrucciones que les da sobre el tema no son nuevas, por el contrario son una
repeticin de las instrucciones que probablemente les haba dado inicialmente en persona o por
medio de Timoteo cuando se los envi. Incluso, aunque mucho menos probable, se puede referir
a las instrucciones dadas en los captulos 2 y 3.
Cuando las advertencias eran de gran valor Pablo no tena problemas en ensear lo
mismo varias veces y de distintas maneras. As lo hizo con los redimidos filipenses (Fl 3:1) y
ahora con los tesalonicenses. Por eso en el 4:2 Pablo dice que estas instrucciones se las haba
dado antes. Como lderes no temamos repetir lo bsico cuantas veces sea necesario y como parte
del cuerpo no desechemos las instrucciones que creemos saber bien y que consideramos como
los rudimentos de la fe.
Pablo les escribe en el Seor Jesucristo, es decir, respaldado por la autoridad de Cristo.
Es que el apstol presenta su caso no en base a su propia autoridad, ni a su experiencia espiritual,
ni a su conocimiento interior o exterior, ni a su influencia poltica - religiosa; el respaldo de sus
palabras es Cristo Jess. Recordemos que l es la cabeza de la iglesia y el nico con la autoridad
para dictar las pautas de fe y conducta que sus discpulos deben seguir y son esas las
instrucciones que Pablo les haba transmitido antes y a las que ahora les ruega y exhorta a
practicar.
B. La santificacin de la vida del miembro de la iglesia es la voluntad de Dios (4:3, 7-8)66

66

Las ideas de esta seccin fueron tomados en gran parte de: Wayne Grudem, Teologa
Sistemtica, Editorial Vida, Miami Fl., pp. 794-797.

83

Para agradar a Dios hay que vivir de acuerdo a lo que Dios quiere de nosotros, segn su
voluntad. Existe una gran cantidad de libros, cursos y seminarios encaminados a ayudar a la
persona a descubrir la voluntad de Dios para sus vidas. La idea es llegar a saber con certeza lo
que Dios quiere que estudiemos, a dnde desea que vivamos, con quin debemos casarnos, la
cantidad de hijos a tener, la iglesia en la cual servir y a veces hasta la calle por la cual debemos
conducirnos para no tener un accidente.
El propsito de este libro no nos deja discutir en detalle la providencia divina en relacin
con estas cosas. Lo que s necesitamos entender es que Dios nos ha revelado su voluntad en la
Biblia. Por ejemplo sabemos que Dios quiere que los pecadores se arrepientan (Ez 18:32; 2 Pd
3:9), que hagamos el bien (1 Pd 2:15), a veces es su voluntad que suframos (1 Pd 3:17; 4:19),
que seamos agradecidos (1 Ts 5:18) y nuestra santificacin (1 Ts 4:3,7).
En 1 Tesalonicenses 4:3 y 7 Pablo les dice a los tesalonicenses que la santificacin es la
voluntad de Dios para ellos y adems es el llamado o la vocacin a la cual dedicar sus vidas.
Definimos entonces que la santificacin es una obra progresiva que inicia en la regeneracin y
termina al final de nuestra vida terrenal. En esta obra participan Dios y el creyente y consiste en
una liberacin constante del pecado y en un crecimiento en el nos volvemos ms y ms
semejantes a Cristo en nuestra vida real.
La santificacin inicia con el cambio moral definido que el Espritu Santo realiza en el
momento de la regeneracin (Ti 3:5). En el nuevo nacimiento llegamos a una posicin legal
correcta delante de Dios y en ese momento somos santificados, es decir separados del pecado y
consagrados para Dios. Esta realidad es el paso inicial en el que rompemos definidamente con el
poder dominante y amor al pecado. Es decir que desde el momento en que la persona recibe la
salvacin ya no es dominada o controlada por el pecado. De hecho su gusto por el pecado ha
desaparecido. Ese es el significado de texto como el de Romanos 6:11,14 y 18.
Es con este significado en mente que en 1 Corintios 6:11 y Hechos 20:32 se habla de la
santificacin como un hecho completado y por la misma razn el Nuevo Testamento llama
santos a los cristianos. Por un lado entonces afirmamos que el cristiano ha sido santificado y por
lo tanto no puede ser dominado por ningn pecado, pero por otro lado reconocemos que el

84

cristiano nunca podr decir que est completamente libre de pecado y por eso vive en el proceso
de la santificacin.
La realidad de esta tensin la encontramos en 1 Corintios 1:2 donde Pablo escribe a los
santificados llamados a ser santos. Es que la santificacin es el proceso por medio del cual
experimentamos en la prctica delante de los hombres lo que somos en posicin delante de Dios.
En otras palabras, el cristiano vence la tentacin y la seduccin del pecado en virtud del poder
del Espritu Santo que reside en l y adquiere ms y ms las caractersticas de la personalidad de
Cristo por obra (fruto) del mismo Espritu Santo en su corazn.
En estos dos sentidos la santificacin es el proceso que sigue a lo largo de la vida
cristiana y que se completar en la muerte (para nuestra alma) y en la segunda venida de Cristo
(para nuestro cuerpo). Hebreos 12:23 dice que cuando entramos en la presencia de nuestro Seor
llegamos como espritu de los justos hecho perfecto. Pero como la santidad es la voluntad de
Dios para todo nuestro ser, incluyendo el cuerpo, la Biblia dice que nuestro cuerpo tambin ser
transformado para ser como su cuerpo glorioso (Fil 3:21; 1 Co 15:23, 49).
Uno de los aspectos ms importantes de entender respecto a la santificacin es aclarar la
relacin de cooperacin entre Dios y el hombre. Primero necesitamos establecer que la
participacin no es igual ni en cantidad ni en calidad. En la santificacin, como en todo lo dems,
la pre-eminencia le pertenece a Dios. Segundo, debemos entender que la participacin y trabajo
de la persona en su santificacin es secundaria (aunque no sin importancia), y acorde con la
condicin de criatura altamente limitada.
Hay quienes dicen que nuestra posicin contradice el hecho que nuestra santificacin es
por completo obra de Dios, pero esa no es nuestra intencin. Lo que queremos lograr es entender
que aunque la victoria sobre todo pecado y el desarrollo del carcter de Cristo en el cristiano son
obras del Espritu Santo, la Biblia no nos permite obviar el llamado a despojarnos del viejo
hombre y a vestirnos del nuevo hombre. Necesitamos considerar que es la responsabilidad del
hijo o hija de Dios no dejar que el pecado reine en su cuerpo mortal y que es cada persona la
llamada a no tomar la forma del mundo, a renovarse en su forma de pensar, a madurar en la fe y
muchos otros mandamientos respecto a la santificacin.

85

Ya que es Dios quien efecta primariamente la obra de la santificacin empecemos por

decir Cristo fue quien logr nuestra santificacin (1 Co 1:30), es el ejemplo de santidad (1 Pd
2:21), y la meta por alcanzar por lo cual debemos vivir con los ojos puestos en l (He 12:1-2). Es
funcin del Padre disciplinar a sus hijos (He 12:5-11), motivar a al cristiano para que desee la
santificacin y darle el poder para lograrlo (Fil 2:13). Es Dios quien nos da la salida a la hora de
la tentacin y cuida de que no seamos tentados ms all de nuestras fuerzas (1 Co 10:13).
Por su parte es el Espritu Santo quien nos santifica (1 Pd 1:2) y quien hace que el
carcter de Cristo se produzca en nosotros (G 5:22-23). Es el mismo Espritu Santo quien nos
ensea (Jn 14:26), obra en nuestro corazn para mostrarnos nuestro pecado y llevarnos al
arrepentimiento (Jn 16:9-11) nos gua a toda verdad (Jn 16:13; Rm 8:14; G 5:16-18) y nos da
poder para obedecer y ser sus testigos (Hec 1:8).
La participacin de la persona es en primer lugar pasiva, y consiste en ser el vaso que
recibe la obra de Dios. Aqu encontramos el llamado a confiar en Dios, orar a Dios pidindole
que nos santifique y ofrecernos a Dios como sacrificio vivo67. Pero tambin se tiene una
participacin activa que consiste en obedecer a Dios y en hacer todo lo que est a nuestro alcance
para crecer en santificacin.
En la carta a los Romanos 8:13 Pablo le dice al cristiano que use lo que el Espritu Santo
le ha dado para hacer morir la obras de la carne. No le dice que espere a que el Espritu Santo lo
haga por l! La misma idea encontramos en el libro de Filipenses 2:12-13 en el cual Pablo
exhorta a los hermanos a obedecer y a ocuparse de su salvacin con gran dedicacin. Aqu la
palabra salvacin no se refiere a llegar a ser salvo o a cuidarla para no perderla sino que habla
de recibir los beneficios y de producir los frutos de la vida cristiana.
El Nuevo Testamento nos da una enorme cantidad de cosas que como cristianos debemos
estar haciendo para crecer en santidad. Por ejemplo nos dice que debemos buscar la santidad (He
12:14), apartarnos de la inmoralidad sexual (1 Ts 4:3 este texto lo estudiaremos en detalle en las
siguientes pginas), a romper con relaciones pecaminosas (2 Co 6:14-16), a salir de ambientes
pecaminosos (2 Co 6:17), limpiarnos de toda contaminacin (2 Co 7:1), a despojarnos de pesos y
pecados (He 12:1), a correr la carrera con paciencia y viendo a Jess (He 12:2), a buscar las
67

Vea 1 Ts 5:23-24; Rm 6:13, 19; 12:1.

86

cosas celestiales (Mt 6:33 y Col 3:1-4), a confesar nuestro pecado 91 Jn 1:8), a andar como
Cristo anduvo (1 Jn 2:6) y tantos otros que tendramos que citar un alto porcentaje de las
Escrituras.
C. La vida santa del miembro de la iglesia se manifiesta en
La santificacin trae a la vida del cristiano mltiples bendiciones entre ellas gozo, paz,
buen testimonio, poder espiritual, mayor participacin en el Reino de Dios, sabidura, intimidad
con Dios, limpieza de conciencia, imagen de Cristo y mejores y ms productivas relaciones
interpersonales. Este aspecto de la santificacin ha sido generalmente olvidado, pero no podemos
obviar que la santificacin es un proceso que involucra a la comunidad de creyentes, la iglesia.
Es en la comunidad de fe donde se recibe apoyo para la santificacin personal y all
tambin es donde se manifiesta el fruto de la santificacin. Por eso en una lectura rpida del
Nuevo Testamento salta a la vista las exhortaciones a ayudarnos unos a otros con las cargas, a
confesarnos los pecados, a buscar al desanimado, a amonestarnos unos a otros, a edificarnos al
amor y a las buenas obras, a interceder en oracin unos por otros, a mantener la unidad del
cuerpo, a trabajar juntos en la obra de Cristo, a respetarnos unos a otros y mucho ms.68
Es precisamente en esa comunidad donde Pablo exhorta a los redimidos de Tesalnica a
manifestar la santificacin especficamente en tres reas de gran importancia: la pureza sexual, el
respeto y amor por el prjimo y la honradez en los negocios de la vida diaria. A continuacin
veremos en detalle cada uno de ellos.

1. La pureza sexual (4:3-5)

La voluntad de Dios para sus hijos que crecen en santificacin es que se mantengan
alejados de todo tipo de inmoralidad sexual. La palabra que se traduce fornicacin es la
palabra griega porneia que incluye todo tipo de desviacin de la norma sexual divina que
consiste en un hombre y una mujer dentro del pacto matrimonial; cualquier cosa afuera de esto es
porneia y por ende el santificado debe alejarse de ello.
68

He 10:24-25; G 6:1, 2, 10; Ef 4:1; St 5:16, 19-20.

87

En el versculo cuatro Pablo dice que el cristiano para protegerse de la fornicacin debe
poner bajo control cualquier pasin desordenada y guardar en santidad y honor su propio vaso.
Esa expresin puede referirse tanto al cuerpo del hombre como a la esposa. Algunas versiones y
telogos la traducen esposa basados en 1 Pedro 3:7 en donde se le llama a la esposa vaso ms
frgil. Por otra parte, quienes dicen que vaso es el propio cuerpo respaldan su posicin en 1
Corintios 4:7 ya que all vasija identifica al cuerpo. Vale la pena hacer notar que la mayora de
doctos en la materia afirman que Pablo tena en mente la idea de controlar el cuerpo.
Si fuera el caso de que el apstol se refera a la esposa, el significado es el mismo que le
da en 1 Corintios 7:1-5 en donde el matrimonio es la forma ms espiritual de protegerse contra la
inmoralidad sexual. En este caso es importante resaltar que a segn este texto, aun dentro del
matrimonio debe existir santidad y honor a la hora de las relaciones sexuales. Esto no habla de
limitar posiciones, o frecuencia o intensidad o prcticas, cosas que son determinadas por los
gustos y preferencias personales y estrictamente privados de los esposos. Lo que s quiere decir
es que no debe existir ningn tipo de abuso en las relaciones ntimas de la pareja.
Por otro lado, si Pablo tena en mente el cuerpo del creyente, el nfasis se encuentra en el
dominio propio que la persona. En realidad, esta es la traduccin ms comn entre las versiones
modernas y tambin es la ms probable segn telogos como John MacArthur.69 Si vaso
significa cuerpo entonces el hombre, debe controlar y vencer sus fuertes pasiones sexuales. Esta
caracterstica del verdadero discpulo del Seor es fruto del Espritu Santo pero el creyente est
llamado a auto disciplinarse y a usar los medio de gracia que le son disponibles (oracin, lectura
de la palabra, ayuno, colaboracin de sus hermanos, adoracin privada y colectiva) para no
vivir segn la carne sino segn el Espritu.
Cuando nos referimos a la pureza sexual necesitamos entender que Dios es quien le dio el
sexo al ser humano. Durante la poca medieval la iglesia Catlica afirmaba que el amor sexual
era malo en s mismo. Pero ya antes, Ambrosio y Tertuliano enseaban que era preferible la
extincin de la raza humana a las relaciones sexuales dentro del matrimonio. Ambrosio dijo que
los casados deban avergonzarse del estado en que vivan. Aun Agustn argumentaba que aunque
el sexo en el matrimonio era inocente, la pasin que lo acompaa siempre es pecado. Los
69

John MacArthur, Biblia de Estudio Reina Valera 60, Editorial Portavoz, nota de estudio a 1
Ts 4:3-5.

88

telogos Aquina y Alberto se oponan a las relaciones sexuales en el matrimonio porque la razn
se subordina a la emocin. En general, por mucho tiempo la iglesia afirm la superioridad de la
virginidad sobre el estado del matrimonio.70
Una vez que dejamos de lado estas posiciones y vamos directamente a la Biblia
encontramos una enseanza radicalmente diferente. Las Sagradas Escrituras nos dicen que Dios
cre al hombre y a la mujer y les dio el mandato de reproducirse antes de la cada. Es Dios
mismo quien ordena que la pareja sea una sola carne. En pocas partes encontramos un libro tan
elegante y lleno de figuras del lenguaje que describen el amor ertico como el libro de Cantar
de los Cantares. A la vez Proverbios 5:15-20 claramente da la orden guardarse fiel y recrearse
con la esposa. Salomn escribe en Eclesiasts 9:9 que la parte que le toca al hombre en esta vida
de arduo trabajo es gozar de la vida con la mujer que amas. La Biblia no se queda corta en su
celebracin de la sexualidad.
Contrario a la alta posicin que las Escrituras le dan al sexo, el mundo lo ha rebajado al
nivel ms bajo. Vivimos en una cultura saturada por el sexo degradado. Lo encontramos como
tema de chistes groseros, en pornografa en las que la mujer principalmente es usada y
despersonalizada, en revistas y anuncios como anzuelo de ventas, en grupos de orgas, en la
promocin de amor entre adultos y nios y en perversiones como la bestialidad y la
homosexualidad.
El sexo ha cado a nivel de relaciones tan casuales como cuando se para en la gasolinera a
cargar combustible. En los programas de televisin se presenta el sexo aparte de cualquier
compromiso o relacin personal. En los programas de televisin dirigidos a los jvenes se
presenta el sexo como el desarrollo normal de la relacin. Escuche en un programa de Enfoque
a la Familia71 que la revista Teen hizo la pregunta: Cmo saber si ests lista para tener
relaciones sexuales?, y la respuesta se compuso de ideas como si lo amas, si sabes que hacer
en caso de salir embarazada, si te sientes segura de ti misma. Con razn en los Estados
Unidos no es posible darle una aspirina a los adolescentes sin el permiso de los padres pero si se
les puede practicar un aborto a demanda sin que nadie lo sepa.
70

R. Kent Hughes, Set Apart: calling a wordly church to a Godly life, Crossway Books,
Wheaton Illinois, 2003; p. 74. (Traducido libremente por el autor de este estudio)
71
Transmitido en la radio 900 AM en Louisville Kentucky el 31 de octubre de 2011.

89

Los programas de televisin dirigidos a los jvenes adultos glorifican el sexo

presentndolo solamente como una tcnica que debe practicarse y perfeccionarse
constantemente, sin tomar en consideracin la relacin entre los involucrados. Estos programas
establecen su agenda ridiculizando la virginidad y el matrimonio. Regularmente son los o las
vrgenes quienes se presentan como antisociales o son objeto de bromas y comentarios de mal
humor. Las parejas de casados se presentan como infelices, insatisfechos sexualmente hablando y
siempre se da a entender que casarse fue un error.
Ahora bien, en el texto que nos ocupa (1 Ts 4:3-5), el cristiano como persona y la iglesia
como comunidad de fe son llamados a expresar su nueva vida santa por su castidad sexual. Es
muy probable que Pablo iniciara con este tema porque la cultura del primer siglo en Tesalnica
no era muy diferente a la actual y muchos de los convertidos haban salido de religiones con
cultos erticos. Adems Pablo no era ignorante de las grandes presiones internas y externas con
que el deseo sexual es capaz de seducir a las personas (vea 1 Corintios 7:1-9).
La iglesia tiene el llamado corporativo de crear una cultura que estimula la pureza. La
iglesia debe ensear total abstinencia a los no casados, debe ayudar a los jvenes a entender las
responsabilidades y bendiciones del matrimonio, debe ensear a los casados a llevar una vida en
armona y de satisfaccin mutua, debe ensear los roles ordenados por Dios para el hombre y la
mujer en la familia, debe anunciar con claridad la voluntad de Dios respecto al divorcio y a la
fidelidad conyugal. Por ltimo la iglesia debe ejercer disciplina espiritual respecto a la fidelidad
conyugal
El discpulo de Cristo que est siendo santificado debe decidir proteger su mente, su
corazn, su relacin con su conyugue (Job 31:1). Para lograr esto debe evaluar seriamente lo que
ve en televisin, cine e internet, necesita seleccionar lo que lee y lo que oye, tiene que mantener
limpias sus conversaciones, evitar darle lugar a pensamientos lascivos y cerciorarse de mantener
a distancia a personas del sexo opuesto que le sean atractivas. Estas cosas van a requerir de
mucha oracin, ayuda de la comunidad de fe, disciplina y perseverancia.
2. Respeto y amor al prjimo (4:6, 9-10)

90

Otra rea en que se manifiesta la santificacin es en las relaciones interpersonales,

especialmente con los hermanos en la fe. Nuestro mismo Seor Jess dijo que el mundo
conocera si somos o no sus discpulos en el amor mutuo que demostremos (Jn 14:35). En el
Sermn del Monte Jess diserta sobre la importancia de amar a los enemigos y concluye en
Mateo 5:48 llamando a la perfeccin, misma que por el contexto, inferimos que es en amor al
prjimo, incluso al enemigo. Santiago, el hermano de Cristo define a la religin verdadera como
Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo
(St 1:27).
La pureza y el amor al prjimo son las dos partes de la santificacin. Esto es as porque el
pecado (especialmente el sexual) siempre daa a los dems, a las personas cercanas, a la iglesia y
a la comunidad en general. La inmoralidad destruye el verdadero amor, la confianza que los
dems pudieran depositar en nosotros, el respeto de las personas cercanas, la disciplina personal,
la autoridad moral, la familia, la sociedad, la cultura y la nacin.
En el versculo 6 Pablo exhorta a los Tesalonicenses a no agraviar ni engaar a los
hermanos en el contexto de la pureza sexual. Hay dos posibles interpretaciones de este texto y de
ambas tenemos mucho que aprender. La primera es que en la iglesia de los Tesalonicenses
hubiera infidelidad conyugal con miembros de la misma iglesia. Pablo les dice que esto no puede
ni debe ser as. La segunda opcin es que la inmoralidad sexual, aunque no sea con personas de
la iglesia, siempre daan el testimonio de todos y engaa a los hermanos al presentar una
imagen pblica que no es respaldada con la vida privada.
En los versculos 9-10 Pablo les dice que ellos ya saben todo lo que necesitan saber sobre
el amor fraternal que debe existir entre ellos. No se nos dice cuando los redimidos en Tesalnica
haban aprendido que de la misma manera que Dios los haba llamado a santificacin, tambin
los haba llamado a amarse mutuamente, lo importante es que Pablo estaba seguro que ellos
saban su responsabilidad.
Pablo alaba a sus lectores porque ellos practicaban el amor, aun con los hermanos en las
ciudades vecinas. Qu alivio para Pablo! Pero eso no era suficiente y los exhorta a crecer en
amor. Es importante notar que por mucho que amemos siempre lo hacemos de manera
imperfecta, por lo que siempre hay espacio para crecer. Nuestro amor por los hermanos debe
91

crecer en cantidad. Amar a ms personas, amarlas en situaciones ms complejas, amarlas ms

intensamente, amarlas demostrndoselos ms seguido. Este abundar en amor es posible
nicamente cuando se tiene a Cristo en el corazn y su amor se manifiesta por medio nuestro.
3. Honradez en los negocios de la vida diaria (4:11-12)
La tercera forma en que se manifiesta la santificacin del Espritu Santo en nosotros es en
como manejamos los negocios de nuestra vida diaria. A primera vista es difcil conectar los
versculos once y doce con el diez. Parece que no hay relacin directa entre vivir una vida
tranquila, sin meterse en los negocios de otros y trabajar para ganarse el respeto de los dems. Lo
cierto es que los versculos once y doce son producto del amor entre los hermanos. Solamente el
amor puede motivar la forma de vida que se describe aqu.
Para empezar recordemos que la tranquilidad personal y colectiva es un privilegio y un
requisito en la vida cristiana. En el libro de los Romanos 12:18 Pablo manda a vivir en paz en
cuanto dependa de vosotros. Justo antes del fin de su ministerio terrenal, Jess les promete su
paz a sus discpulos (Jn 16:33). Efesios 4:3 hace responsable al cristiano de guardar la unidad en
la iglesia. Tanto en 1 Tesalonicenses 4:11 como en Efesios 4:3 encontramos que cada creyente
debe esforzarse conscientemente para que las relaciones en la iglesia sean armnicas.
En la iglesia en Tesalnica parece que la intranquilidad era caracterstica de una parte de
la congregacin. A partir de lo que leemos en el captulo uno y dos de esta carta, podemos
concluir que haba hermanos dedicados al evangelismo y a servir al Seor. Pero tambin exista
un grupo que estaba causando divisin y problemas e incluso crticas contra Pablo, mismas que
llevan al apstol a defender su ministerio con la descripcin que encontramos en 1
Tesalonicenses 2:1-12.
Contrario a la creencia popular que el trabajo es malo o producto del pecado, Pablo eleva
el trabajo honrado y lo presenta como el medio provisto por Dios para ganarse la vida y el
respeto de los dems. Dios orden el trabajo desde antes de la cada (Gn 1:28). Dios estableci
que Adn y con l la raza humana, gobernara y tuviera dominio sobre toda la creacin. Segn la
Biblia el trabajo tambin tiene el objetivo de de proveer para las necesidades personales (Gn
2:15) y para compartir con el necesitado (Ef 4:28).

92

Segn la exhortacin paulina respecto a la necesidad de trabajar (1 Ts 5:14a; 2 Ts 3:7-12)

cuando una persona tiene demasiado tiempo libre normalmente tiende a meterse en las cosas que
no le competen y destruye la paz en la congregacin. La solucin que Pablo les da es que
trabajen y se ocupen en sus propios negocios. El apstol Pedro tambin llama a sus lectores, los
cristianos expatriados, que sufran haciendo el bien, si esa es la voluntad de Dios, pero que nunca
sufran por homicidao entrometido.
Es importante que los cristianos vivamos moralmente puros, amando a los hermanos y
creciendo en ello, y usando nuestro tiempo productivamente y no en chismes, crticas,
murmuraciones y otras prcticas divisorias. La santificacin es un proceso espiritual en el que el
Espritu Santo nos moldea a la imagen de Cristo y eso tiene implicaciones y manifestaciones en
la vida diaria. En vez de escondernos en un misticismo vaco debemos ser personas respetables
de la sociedad como consecuencia de nuestro buen testimonio.

PREGUNTAS LECCIN 6
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.
Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

93

1. Qu es la santificacin?
2. En qu momento inicia y cundo termina la santificacin? Respalde su respuesta
bblicamente.
3. Cul es la parte de Dios en el proceso de la santificacin?
4. Cul es la parte del creyente en el proceso de la santificacin?
5. Investigue en la Biblia y en literatura cristiana sobre las diferencias entre la santificacin
y la justificacin, luego haga una lista de dichas diferencias y explique por lo menos 3 de
ellas.
6. Resuma la enseanza bblica sobre el sexo.
7. El autor afirma que el pecado daa a otros, incluso de manera tan extensa que afecta a la
nacin en general. Cree Ud. que tiene razn? Por qu s o por qu no?
8. Qu papel desempea el amor al prjimo en la santificacin?
9. Resuma la posicin bblica respecto al trabajo.
10. Segn la porcin que estudiamos en esta leccin, describa la vida comn de un creyente
en la sociedad.

LECCIN SIETE

VII.

La esperanza de la iglesia ideal (4:13-5:11)

A. La esperanza de la iglesia ideal se basa en las grandes doctrinas cristianas (4:135:4)
Aun con la lectura ms superficial de 1 de Tesalonicenses aprendemos que la segunda

venida de Cristo es uno de los temas que Pablo resalta en esta carta (vea 1:3, 10; 2:19; 3:13;
4:13-5:4; 5:23). A pesar del corto tiempo que el apstol estuvo con ellos, los hermanos
tesalonicenses tenan claro que Cristo regresara por su iglesia, al grado que en 2 Ts 2:1-3 Pablo
los exhorta a no dejarse confundir o agitar por los falsos rumores respecto al regreso de Cristo.
Lo que obviamente no haban entendido bien era la doctrina de la resurreccin.
Los redimidos de Tesalnica saban que el regreso de Cristo era el acontecimiento final
en la historia de la redencin y no queran perdrselo por lo que su pregunta principal era Qu

94

sucede a los cristianos que mueren antes que Cristo venga?72 Acaso ya no tienen oportunidad?
Estas interrogantes muestran la influencia pagana de la poca en sus vidas. Warren Wiersbe
explica que mientras filsofos como Scrates buscaba la felicidad despus de la muerte, el resto
del mundo no contaba con ninguna seguridad del futuro eterno. El Dr. Wiersbe respalda su
posicin citando una inscripcin en una tumba que deca:
Yo no era.
Fui.
Ya no soy.
No importa.73
En estos versculos Pablo les responde claramente y les garantiza que los muertos en
Cristo vendrn juntamente con Jess y ms aun, los muertos en Cristo resucitarn primero. El
apstol les ensea que los redimidos que estn vivos sern arrebatados junto con ellos para estar
con el Seor por siempre. Pablo espera que esta enseanza les ayude a no estar tristes sino que
tengan esperanza y que usen esta seguridad para alentarse unos a otros. Asimismo deban
permanecer en la luz porque Cristo vendr repentinamente y cuando menos lo esperen. Pablo
respalda sus palabras con seis grandes verdades doctrinales, mismas que discutiremos
brevemente.

1. Muerte y resurreccin de Jess (4:14)

Jesucristo fue un personaje histrico y cuya muerte fue real. Vea como Pablo no usa la
palabra dormir para la experiencia de nuestro Seor, como lo hace respecto a los creyentes en
el versculo 13. Asimismo necesitamos observar la seguridad con que el apstol habla de la
resurreccin de Jess como una verdad histrica y ms all de la duda. De hecho, como veremos
ms adelante, este hecho es la base de la esperanza del cristiano.
El cristianismo se sostiene o cae en la resurreccin de Cristo, y por ello, muchos, desde
las primeras horas de la maana en ese domingo de resurreccin han intentado negar esta
verdad74. Algunas personas dicen que Jess no muri sino que solo se desmay y que dentro de
72

John MacArhur, La Biblia de estudio MacArthur: Versin Reina Valera 1960, Editorial
Portavoz, Nashville Tn., 2004, nota al texto p. 1699.
73
Warren Wiersbe, The Wiersbe Bible Commentary: The New Testament in one volume,
David C. Cook, Colorado Springs, Colorado, 2007; pp. 720-21.
74
Mateo 28:11-15. Las teoras que se mencionan a continuacin han sido condensadas de
varias fuentes entre ellas C.S. Lewis, Josh McDowell, Lee Strobel, John Stott y varios otros

95

la tumba recuper el conocimiento y luego escap, yndose a otra regin, (muchos proponen la
India) donde hizo su vida y luego muri.
Aunque a primera vista pareciera plausible, la verdad es que los soldados romanos
encargados de las crucifixiones eran expertos en el tema y los evangelios nos relatan que ellos se
aseguraron de que los dos ladrones y Jess estuvieran realmente muertos. Incluso si se hubieran
equivocado, se requiere de mucha fe para creer que despus de todo lo que padeci, y la sangre
que perdi, Jess hubiera podido recuperarse al grado de mover la piedra, escapar de la guardia,
aparecer a los discpulos dando la impresin de haber resucitado y todo sin ninguna atencin
mdica.
Otra teora dice que los judos tenan el cuerpo. Los que sostienen este punto no pueden
responder a las objeciones de que los judos fueron quienes lo queran muerto, los judos
pusieron la guardia, los judos no tocaban cadveres porque los haca inmundos, los judos tenan
mucho que perder y nada que ganar cal robarse el cuerpo de Cristo, una vez que el cristianismo
empez a expandirse les hubiera bastado a los judos ensear el cuerpo y desmentir a los
discpulos quienes predicaban la resurreccin del Mesas.

Otra explicacin es que los discpulos fueron quienes se robaron el cuerpo de Jess y
luego esparcieron la mentira de la resurreccin. El problema es que a la hora de la muerte del
Seor los discpulos estaban esparcidos, amedrentados, desesperanzados, avergonzados y listos
para regresar a sus actividades regulares. Como judos que eran, los discpulos tampoco tocaban
muertos y ciertamente luchaban para guardar los diez mandamientos incluyendo el No
mentirs. Adems, no es lgico creer que los discpulos estaban dispuestos a morir por una
mentira que ellos mismos haban fabricado.
La Biblia por su parte afirma que Cristo fue levantado de entre los muertos al tercer da y
de acuerdo con las Escrituras.75 Cuando pensamos en las narrativas de los cuatro evangelios
respecto a la resurreccin, se palpa la independencia de cada relato. La armona entre ellos se
encuentra envuelta entre varias aparentes discrepancias, mismas que los escritores no intentan
evitar u ocultar.
sermones.
75
2 Tm 2: 8; 1 Co 15: 4.

96

Segundo, observemos que los relatos indican que fueron escritos por testigos oculares y
no por personas que relatan una leyenda, repiten una historia de segunda mano o declaran algo
inventado. Tercero, notemos que las narrativas son directas, simples, sencillas y naturales
evitando la idea de haber sido creadas. Cuarto, encontramos en los relatos una enorme cantidad
de lo que los jueces llaman evidencia y detalles accidentales que son producto de cuando se
dice una verdad que se ha experimentado de primera mano.
Al final, Pablo simplemente afirma que cristianos creen en la muerte y resurreccin de
Cristo y eso da base a la esperanza de la resurreccin de los cristianos. La muerte y resurreccin
de Cristo es parte esencial del mensaje de salvacin (1 Co 15:1, 3-4), al grado que aparece
directamente mencionado 104 veces en el Nuevo Testamento76 usando diferentes palabras. Pablo
mismo asegur que sin la resurreccin de Cristo toda predicacin del evangelio es vana (1 Co
15:14,17) y en Filipenses 3:8-10 Pablo ensea que la doctrina de la resurreccin tiene el poder de
salvar a toda persona que cree en ella con todo el corazn y en Romanos 4:25 nos dice que con
su muerte propici nuestro pecado y por medio de la resurreccin el Padre muestra que acept el
sacrificio y con la resurreccin nos da su justificacin.
2. Segunda venida de Cristo (4:15-16)
La segunda verdad doctrinal que Pablo menciona es el retorno de Cristo. Note que este
hecho no se pone en duda sino enfatiza que Dios traer con Jess y ms adelante habla de
la venida del Seor y luego el Seor mismo con voz de mando, descender del cielo.
La verdad de la segunda venida de Cristo es central en la fe cristiana. De hecho Pablo les envi
a los mismos hermanos tesalonicenses la segunda carta con el fin de que no se dejaran engaar
respecto a este tema (2 Ts 2:1-3).
Segn el diccionario bblico Mundo Hispano, el Nuevo Testamento usa tres palabras
griegas para identificar la Segunda Venida de Cristo. La primera es parousia y significa
presencia (1Ts 3:13). La segunda es apokalypsis que quiere decir revelacin (2 Ts 1: 7, 8)
y es de la cual recibimos el nombre del ltimo libro de la Biblia Apocalipsis y cuyo tema es
precisamente los acontecimientos finales. La tercera palabra es epiphaneia que significa
aparicin (2 Ts 2: 8) y conlleva la idea del regreso personal, visible y glorioso de Jess tal y
como se nos presenta en Mateo 24:30; Hechos 1:11; 3:19-21 y Filipenses 3:20.
76

R.A Torrey, What the Bible Teaches; Whitaker House, New Kensignton PA., 1996, p. 206.

97

En Juan 14:3 Jess mismo afirm que regresara, el autor a los Hebreos nos dice que esta
segunda vez no tendr relacin con el pecado (He 9:28) y Pablo nos llama a esperarlo porque l
nos dar un cuerpo glorioso. En el texto de 1 Ts 4:15-16 aprendemos no solo que Cristo viene
sino que, a diferencia de lo que algunos sostienen, Cristo no viene a la muerte de cada creyente y
tampoco se refiere a la venida de Cristo en la persona del Espritu Santo narrado en Hechos 2.

La Biblia hace unas 318 referencias respecto a la segunda venida de nuestro Seor, y cada
una apunta a un momento en el futuro acompaado de eventos inconfundibles. El tema es tan
importante que incluso la ltima oracin en Apocalipsis 22 es una peticin de su retorno.
Hebreos 9:28 declara que vendr para salvar a quienes lo esperan.
La Biblia tambin nos revela que la segunda venida tendr muchas caractersticas
inequvocas que la confirmarn (1 Ts 4:16-17; 2 Ts 2:7-8; Za 14:4-5; 1 Ts 3:13; Co 3:4). Algunas
de las ms sobresalientes son que la segunda venida de Cristo ser corporal y visible (Ap 1:7),
pblica (Mt 24:26-27), con poder y gloria (Mt 24:30), en las nubes (Mt 24:30), en la gloria del
Padre (Mt 16:27; Mr 8:38), sin anunciarse previamente (Ap 16:15; 1 Ts 5:1-2).
3. Resurreccin de los muertos en Cristo (4:16b)
Pablo quiere hacer ver a sus lectores que efectivamente hay vida despus de la muerte y
por ellos inicia su exposicin sobre el tema usando el eufemismo duermen (v. 13) al referirse a
los cristianos que han muerto. Esta figura del lenguaje se usa tambin en Mt 27:52; Jn 11:11-13;
Hch 7:60; 1 Co, 15:6, 18, 20; 11:30; 2 Pd 3:4. La idea de dormir se refiere al estado del cuerpo
ms no del alma, la cual est consciente (2 Co 5:1-9 y Fil 1:23) y es la que regresar con el Seor
Jess. Esta realidad est de acuerdo con la definicin de muerte que encontramos en Santiago
2:26 que el cuerpo sin espritu est muerto.

La doctrina de la resurreccin de los muertos parte del hecho que Cristo es el primognito
de los muertos (Rm. 8:11, 29; Col. 1:18) y adems l es la primicia de la resurreccin de todos
los creyentes (1Co. 15:20). En realidad necesitamos entender que cada persona que haya vivido
se levantar de los muertos (Dn. 12: 2; Jn. 5:28, 29; Hch. 24:15).

98

La diferencia es que la resurreccin de los que no fueron redimidos ser el comienzo del
juicio de Dios sobre ellos, mientras que la resurreccin de los justos ser el comienzo de su vida
glorificada en Cristo. Los cuerpos resucitados de los justos sern incorruptibles, gloriosos y
espirituales (1Co. 15:35 ss.), y semejantes al cuerpo glorioso de Cristo (Fil. 3:21), dispuestos
para compartir la eternidad en la presencia de Dios.
La resurreccin es un regreso a la vida posterior a la muerte. La resurreccin es de gran
valor en la doctrina cristiana, al grado que negar la resurreccin es, en el pensamiento bblico, el
negar cualquiera inmortalidad digna del carcter de nuestra fe en Dios (Mt. 22:31, 32; Mr. 12:26,
27; Lc. 20:37, 38). La resurreccin completa el plan de Dios, esto es porque entre la muerte y la
resurreccin, el cristiano en el estado intermedio est incompleto y espera la redencin de su
cuerpo. En el Nuevo Testamento encontramos esta verdad en Romanos 8:23; 2 Corintios 5: 3 ss.;
y en Apocalipsis 6: 9-11. En el Antiguo Testamento los pasajes ms explcitos sobre la
resurreccin son Daniel 12: 2 e Isaas 26:19.
La doctrina de la resurreccin se encuentra clara y sencillamente expresada en las
palabras de Pablo ante Flix (Hch. 24:15). Mientras tanto, la declaracin ms contundente sobre
la doble resurreccin se encuentra en Apocalipsis 20: 4-15. Por su parte, en las palabras de Jess,
la nica alusin clara a la doble resurreccin se halla en Juan 5:25, 28, 29. En el resto del Nuevo
Testamento, algunos eruditos ven en 1 Ts. 4:16, 17 una implicacin de que los muertos quienes
no estn en Cristo no sern levantados al mismo tiempo con los redimidos. Estos telogos
tambin afirman que es posiblemente la misma implicacin en 1 Co 15:20-28.
En este punto es muy importante comprender que la base de la esperanza del cristiano es
la muerte y resurreccin de Cristo. Ya Pablo haba enseado esta verdad en 1 Ts 1:10 donde la
muerte y resurreccin de Cristo son la base doctrinal de su retorno y en 1 Corintios 15:17 donde
proclama que sin la resurreccin de Cristo nuestra fe es vana.
Para ahondar en la relacin entre la muerte y resurreccin de Cristo con la de los
cristianos necesitamos brevemente analizar lo que Pablo les ense a los hermanos de Corinto
sobre el tema. En 1 Co 15:12-19, Pablo usa de siete si, para explorar las consecuencias de la
creencia de algunos de los cristianos de Corinto que sostenan que el cuerpo no resucita.
99

En el versculo 12 comienza refirindose al hecho de la resurreccin de Cristo. Cmo

poda alguien afirmar que no existe tal cosa como la resurreccin? Si, como crean los
fundadores del Arepago de Atenas, la resurreccin del cuerpo era una imposibilidad en s
misma, entonces, la resurreccin de Cristo era imposible. Si Cristo no ha resucitado, les recuerda
el apstol, el evangelio es intil y los cristianos han puesto su confianza en el lugar equivocado.
Ya en el versculo 15 Pablo dice que sin la resurreccin de Cristo, el testimonio de que
Dios resucit a Cristo es fraudulento. Pero Dios no podra hacer algo que en realidad no sucede,
eso es, la resurreccin de los muertos. En caso que no haya resurreccin significa que no
tenemos tal cosa como un Cristo resucitado y no tener un Cristo resucitado significa que nuestra
fe est en el lugar equivocado y que nuestros pecados no estn perdonados (cf. v. 3). Adems,
dice en el v. 18, los creyentes en Cristo que ahora estn muertos y a quienes se haba convencido
de que abandonaran sus convicciones religiosas anteriores estn perdidos. Pero Pablo s crea que
aquellos que haban muerto con Cristo NO estaban perdidos.
Al continuar leyendo encontramos en 1 Co 15: 19 que si la fe cristiana es solamente una
mera panacea para esta vida, entonces, dado el costo de ser cristiano en un mundo antagnico,
los cristianos eran la gente ms digna de conmiseracin en todo el mundo. Pablo ha trado este
punto de vista falso a su conclusin lgica. Si no hay resurreccin del cuerpo, deberan
abandonar la fe.
En 1 Co 15:20-28 encontramos la mxima que nos da esperanza: Cristo ha resucitado! as
La resurreccin de Cristo es la garanta de resurreccin de aquellos que han muerto en l, Cristo
Jess. Cuando dice que Cristo es las primicias, nos sirve para entender, que al igual que en una
cosecha agrcola, despus de las primicias hay ms para levantar. Es la resurreccin la que nos
garantiza el resto de la cosecha!
4. Arrebatamiento de los cristianos (4:17)
El arrebatamiento de la iglesia, conocido hoy en da como el rapto es otra de las
enseanzas del apstol en 1 Tesalonicenses 4. Aunque no es una doctrina central de la fe
100

cristiana, s es digna de estudiarse como parte de la escatologa. La idea de rapto viene de la

palabra harpagesometha la cual transmite la idea de ser llevado a otro lugar, quitar, levantar
o llevarse algo por la fuerza, veloz y / o secretamente.
En el Nuevo Testamento esta palabra se usa cinco veces y cada uno de los versculos nos
permite alcanzar conclusiones sobre cmo podra ser el rapto de la iglesia (asumiendo que existe
como parte del plan escatolgico de Dios).
Iniciamos con Hechos 8:39 cuando Dios transporta a Felipe de un sitio a otro. La idea
ayuda a comprender la forma en que Dios puede hacer esto en un instante, en un abrir y cerrar de
ojos (1 Cor. 15:52). El segundo uso es Juan 6:15 donde el escritor nos relata que la multitud
quera llevarse a Jess por la fuerza y hacerlo rey en el sentido poltico y militar de la palabra. En
este evento se requiere el uso de la fuerza.
La tercera vez que se usa es cuando Pablo es llevado al tercer cielo (2 Corintios 12:2,4).
El punto aqu es el cambio de lugar que ocurre. Cuarto, vemos la idea de rescatar del peligro,
como hizo la guardia romana con Pablo en Hechos 23:10. Finalmente en el pasaje que nos ocupa,
1 Tesalonicenses 4:17 en donde se usa con el concepto de llevar hacia s mismo, atraer para estar
juntos.
A pesar de que en nuestra poca se ha generalizado la idea que el rapto ocurrir antes de
la tribulacin esa no necesariamente ha sido la posicin en la historia de la iglesia. Existen
eruditos de gran renombre y denominaciones cristianas sanas y tradicionales que afirman
posiciones alternas con un slido respaldo bblico.
Primero encontramos a quienes dicen que la iglesia vivir la tribulacin completa ya que
esta separa los verdaderos de los falsos cristianos, por lo que el rapto se dar al final de la
tribulacin. Fue la posicin ms comn de la iglesia hasta 1830 cuando una nia so que los
cristianos seran levantados antes de la tribulacin. Luego un telogo de apellido Darby y
fundador de los Amigos desarroll la doctrina pre-tribulacionista.
La segunda posicin dice que la iglesia ser levantada (el rapto) a la mitad de los 7 aos,
despus de la tribulacin inicial y justo antes de la Gran Tribulacin, es decir los segundos 3
101

aos y medio. Tercero encontramos la teora que la iglesia es raptada antes de la tribulacin. Al
inicio del captulo 4 de Apocalipsis. Es decir mientras las cosas de los captulos 6 al 19 estn
ocurriendo en la tierra, quienes han puesto su fe en Cristo como Seor y Salvador, estaremos en
el cielo gozando de la presencia de Dios.
A pesar que este tema ha sido de controversia en la iglesia, debemos entender que
cualquiera sea la conclusin que alcancemos no ha de ser motivo para separarse, pelearse o
criticar a los hermanos. Recordemos que estos modelos cronolgicos para los eventos futuros no
estn establecidos claramente en la Biblia y como interpretacin humana estn sujetos a error. Lo
importante es saber con seguridad que Cristo viene por su iglesia y que es nuestra parte esperarlo
fielmente.
5. Eternidad con Cristo (4:17b)
La promesa al final del versculo 17 debiera ser causa suficiente para que los cristianos
vivamos gozos esperando el momento de unirnos con nuestro Seor, ya que despus de ese
instante estaremos junto a l para siempre. Esta es la meta que el cristiano persigue. Jess dijo
que nos estaba preparando un hogar en el cielo (Jn 14:1-3). A partir de este momento la muerte
es eliminada de nuestra realidad (1 Co 15:51-53), somos libertados de la influencia del pecado en
nuestra vida y somos hechos semejantes a Cristo (1 Jn 3:1-3). Esta es la meta que nos pone para
siempre junto a Cristo en un sitio sin muerte, ni llanto ni dolor (Ap 21:4).
Los cristianos debemos vivir siempre con la perspectiva de la eternidad. Colosenses 3:1-4
nos exhorta con estas palabras:
1 Siendo, pues, que habis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo est sentado
a la diestra de Dios. 2 Ocupad la mente en las cosas de arriba, no en las de la tierra; 3 porque habis
muerto, y vuestra vida est escondida con Cristo en Dios. 4 Y cuando se manifieste Cristo, vuestra vida,
entonces tambin vosotros seris manifestados con l en gloria.

El cristiano debe examinar regularmente si sus ambiciones y estilo de vida es

consecuente con el objetivo final al cual Dios le ha llamado, en este caso los cielos mismos
donde l gobierna. Este dominio superior ha de ser buscado diligentemente (y en contraste con
cualquier otra bsqueda de experiencias celestiales), porque all es donde Cristo est sentado
como Rey en el lugar de honor.
102

La base para la apelacin de Pablo de ocupar la mente en las cosas de arriba (v. 2) es
doble. Primero, han muerto al viejo orden con sus poderes espirituales y segundo, su nueva vida
est escondida con Cristo en Dios. Con Cristo porque estn unidos con l en su muerte y
resurreccin, y en Dios porque Cristo mismo tiene su ser en Dios y aquellos que pertenecen a
Cristo tienen su ser all tambin. Centrado en Dios significa que su vida escondida es segura y
nadie puede tocarla all.
Adems la nueva vida en Cristo no es visible para otros y, en alguna medida, est
escondida de ellos mismos. Esta vida ser plenamente evidente slo cuando Cristo, que es esta
vida, aparezca en su segunda venida. Verdaderamente el da de la manifestacin del Hijo de Dios
ser tambin el da de la manifestacin de los hijos e hijas de Dios. Esta manifestacin tendr
lugar en gloria porque implicar el compartir la semejanza de Cristo y la recepcin de un cuerpo
resucitado y glorioso para vivir por la eternidad en la presencia de Dios77.
6. Inminencia del da del Seor (5:1-4)
Algo que ha caracterizado a la humanidad es el deseo de determinar cundo vendr Cristo
por segunda vez. Recientemente vivimos con Harold Camping, director de Family Radio, el
ltimo episodio de una larga lista de intentos fallidos por determinar el retorno de Cristo. Los
grupos religiosos Testigos de Jehov y Los Adventistas del Sptimo Da tuvieron su origen
en lderes que se aventuraron a darle fecha a la segunda venida del Seor.
De 1 Ts. 5:1-4 aprendemos que los hermanos tesalonicenses haban recibido instruccin
sobre la venida del Seor, por eso no necesitaban de que se les dijera lo mismo otra vez. Con
seguridad Pablo saba de la respuesta que Cristo les dio a sus discpulos en Hechos 1:6 A
vosotros no os toca saber ni los tiempos ni las ocasiones que el Padre dispuso por su propia
autoridad. Por eso el apstol les escribi a sus lectores que Cristo puede venir en cualquier
momento, como ladrn en la noche, cuando menos lo esperemos.

77

Nuevo Comentario Siglo Veintiuno, Nuevo Testamento: Bibioteca Mundo

Hispano, EDITORIAL MUNDO HISPANO / HISPANIC WORLD PUBLISHERS,
editorialmh.com, El Paso, TX USA., pp. 832-33.
103

Pablo usa el da del Seor en el versculo 2. John MacArthur en su nota a este

versculo78 dice que esta frase se usa con seguridad 14 veces en el Antiguo Testamento y cuatro
en el Nuevo Testamento. Los escritores veterotestamentarios la usaron para referirse a juicios
cercanos o escatolgicos. Se le llama da grande, da de venganza y da terrible. En el
Nuevo Testamento se le llama un da de ira, el da de la visitacin, y aquel gran da del Dios
Todopoderoso.
En 1 Tesalonicenses 5:3 Pablo se refiere a ese hecho del juicio sobre los incrdulos.
Cristo viene en cualquier momento, les dice, eso es inevitable y las personas que sern juzgadas
estn desprevenidas, confiadas que todo va bien en sus vidas y que no tienen nada que temer. La
comparacin que hace Pablo entre los que no son cristianos y por tanto objetos del juicio de
Dios, con la mujer encinta es la misma que us nuestro Seor en Mateo 24:8 dando a entender lo
inevitable, sbito, ineludible y doloroso del da del Seor. Jess compar su regreso con el
diluvio en los tiempos de No (Mt 24:36-39), en cuanto al juicio, la destruccin que traer y la
condicin de las personas sin Cristo.
En el versculo 4 Pablo cambia de sujeto y les habla a sus lectores, los redimidos de
Tesalnica. A ellos les dice que este da no tiene que tomarles ni por sorpresa ni desprevenidos
porque ellos no estn en tinieblas sobre esta realidad. La frase no estis en tinieblas tiene que
ver en primer lugar con el hecho que ellos haban sido enseados sobre el tema. Estos discpulos
no ignoraban lo que iba a ocurrir ni ignoraban lo inminente de los hechos.
En segundo lugar, los cristianos de Tesalnica del primer siglo y los de todo lugar en
todos los tiempos no estn en tinieblas porque no pertenecen a ellas (v. 5). Ellos han sido
librados del dominio de las tinieblas y trasladados al reino de la luz (Col 1:13) y al estar en Jess
estn en la luz verdadera (Jn 8:12; 12:46).
Saber que Cristo viene por segunda vez para congregar junto a l y para siempre a su
pueblo, tanto los que estn vivos como a los que hayan muerto y que viene para juzgar a los que

78

John MacArthur, La Biblia de estudio John MacArthur, Versin Reina Valera 1960, Editorial
Portavoz, p. 1692.

104

no sean cristianos, tanto a los que estn vivos como a los que hayan muerto y saber que los
cristianos no estamos ni somos tinieblas, irremediablemente trae consecuencias en la vida diaria.
B. La esperanza de la iglesia ideal afecta como vivimos en la vida diaria (4:13, 18; 5:5-11)
1. Vivamos esperanzados (4:13)
El sustantivo griego elpis y el verbo elpizo, casi siempre traducido esperanza,
aparecen 54 y 31 veces respectivamente en el Nuevo Testamento. El concepto bblico de
esperanza no es una mera expectacin o deseo, como en la literatura griega, sino incluye
confianza (Rom. 15:13). En 1 Ts. 4:13 Pablo afirma que sin Cristo las personas no tienen
esperanza, ni nada bueno que esperar ni despus de la muerte ni en la segunda venida de Cristo.
La muerte de los no creyentes debe entristecer pero la muerte de los creyentes que confan en
Cristo, y cree en su muerte, resurreccin y regreso debe llenar de expectativa y de gozo.
La esperanza es una de las tres virtudes cristianas que siempre aparece junto al amor y la
fe (1 Co 13:13; Col 1:4-5; 1 Ts 5:8). La esperanza est unida a la fe (He 11:1) ya que est basada
en la resurreccin de Cristo (1 Co 15:19). La esperanza es motivada por el amor al grado que
Pablo dice en Romanos 5:5 que es el amor de Dios derramado en nuestros corazones que
garantiza la esperanza que tenemos por lo tanto no seremos avergonzados.
2. Vivamos alentndonos mutuamente (4:18)
Una segunda consecuencia de saber que Cristo viene y que los que estamos en l
recibiremos bendicin eterna a Su lado es que debemos darnos aliento, motivacin, nimo los
unos a los otros. Pablo escribi estas cosas para que al comprenderlas, los hermanos
tesalonicenses las usaran para desvanecer la tristeza, fortalecer los nimos cados y motivarlos a
perseverar en la confianza en Cristo. La muerte en Cristo de los seres queridos, las luchas, los
peligros, los problemas y ms no deben alejarnos de la senda cuando sabemos con toda seguridad
que tenemos la esperanza que no nos avergonzar.
3. Vivamos preparados (5:5-7)
Saber los detalles de la segunda venida de Cristo, saber que el da del Seor viene en
cualquier momento debe ser motivo para que vivamos de una manera santa que agrade a Dios.
105

Pablo exhorta a los redimidos tesalonicenses (y a todos los cristianos en todas las pocas) a
abandonar la indiferencia espiritual (no durmamos) y a vivir una vida piadosa, entendida y
sujeta a la voluntad de Dios. Saber que Cristo viene en cualquier momento debe ser la
motivacin ms apremiante para estar siempre listo para recibir a nuestro Seor.
La sobriedad se refiere a una vida y mente controlada diferente con la vida desenfrenada
y controlada por los deseos y pasiones sensuales del versculo siete. Pedro ensea lo mismo en 2
Pedro 3:11 y 14 donde dice: Ya que todo ser destruido de esa manera, no deberan vivir
ustedes como Dios manda, siguiendo una conducta intachable Por eso, queridos hermanos,
mientras esperan estos acontecimientos, esfurcense para que Dios los halle sin mancha y sin
defecto, y en paz con l.
4. Vivamos protegidos (5:8)
Constantemente Pablo comparaba la vida cristiana con la vida militar (Vea 2 Tm 2:3-4 y
Ef 6:10-20). La coraza es parte importante del equipo del militar. En las pocas modernas no
vemos las corazas como las que usaban los soldados romanos pero un equivalente sera el
chaleco anti balas. El propsito de ambos es el mismo, evitar ser lastimados o hasta muertos por
las armas de los enemigos.
En 1 Ts. 5:8 encontramos la fe, la esperanza y el amor juntos. Las tres virtudes son dones
del Espritu Santo y cada una juega un papel vital para protegernos de Satans y sus tretas. La fe
nos protege contra las tentaciones porque nos hace confiar en la promesa, el plan y la verdad de
Dios. La fe nos permite confiar en la Palabra de Dios y recibirla como la verdad absoluta y
objetiva que la hacen la autoridad final de lo que creemos y como vivimos.
La esperanza nos permite confiar en que recibiremos todo lo que Dios nos ha prometido
para ahora y para la eternidad aun y cuando las circunstancias lo hagan parecer imposible. La
esperanza nos mantiene en la carrera y por tanto nos ayuda a perseverar (He 12:1-2), por lo que
Hebreos 11:6 nos exhorta a creer en que Dios premia a quienes le buscan y luego nos pone de
ejemplo a No (v. 7), Abraham (vv. 8, 10), Moiss (v 26), otros hroes de la fe (v 16, 35) y el
mismo Seor Jess (12:2).

106

Por su parte el amor nos permite saber que Dios es bueno y que cualquier cosa que pase
es para nuestro bien, porque Dios lo ha permitido en su amor con el fin de cumplir su plan
individual y colectivo de sus hijos (Rm 8:28-29). Asimismo es el amor que Dios nos ha dado
primero en Cristo Jess que nos capacita para amarlo a l en retorno (1 Jn 4:10).
Precisamente ese amor de Dios en nuestros corazones (Rm 5:5) y el amor que le podemos
ofrecer a Dios que nos obliga a obedecerlo, serle fiel, servirlo, desear estar en su presencia
adorndolo y alabndolo es lo que nos sirve de proteccin contra las acechanzas del Diablo. En
en la cada (Gn 3) encontramos que a Eva y a Adn les falt fe al no creer en la palabra de Dios,
les falt esperanza al no creer que Dios tena algo mejor para ellos y les falt amor a Dios porque
no le obedecieron precisamente porque dudaron del amor de Dios para ellos y por eso pecaron.
5. Vivamos tranquilos (5:9-10)
Hasta aqu Pablo les ha dicho Cristo viene inevitable, sbita e inminentemente, el juzgar
a los incrdulos pero los muertos en Cristo resucitarn primero, luego nosotros seremos
arrebatados para estar con el Seor para siempre, por tanto vivamos tranquilos, seguros que no
seremos objeto de su ira sino recipientes de su salvacin. Esto es cierto ya sea que estemos vivos
o muertos (velemos o durmamos), Dios cumplir en nosotros sus propsitos de bien. Entonces
Pablo llama a sus hijos espirituales a no turbarse por lo que oyen y ms bien les dice: Tranquilos
hermanos, Dios tiene todo el control! Lo maravilloso es que el mismo mensaje se aplica a
nuestra realidad cada da.

PREGUNTAS LECCIN 7
ACTIVIDADES
Lee 1 de Tesalonicenses en tres versiones diferentes. (Puedes escoger entre la versin Reina Valera 60,
Reina Valera 95, La Nueva Versin Internacional, La Biblia de las Amricas, La Versin Dios Habla Hoy,
La Nueva Traduccin Viviente, la Nueva Biblia al Da o La Nueva Biblia Latinoamericana).
Lee el texto para la leccin.
107

 Contesta cada una de las interrogantes que encontrars abajo.

Asegrate de reflexionar, meditar y aplicar a tu vida diaria las lecciones aprendidas.

1. Explique la importancia de la resurreccin de Cristo para la resurreccin de los

creyentes.
2. Identifique y responda las teoras que niegan la resurreccin de Cristo
3. Resuma la doctrina cristiana de la segunda venida de Cristo. (Incluya caractersticas y
propsitos).
4. Enumere y describa las teoras sobre el rapto, luego explique la que usted considera
es la ms adecuada al tenor general de la Biblia. No olvide respaldar bblicamente su
posicin.
5. Qu implica la frase da del Seor? Qu diferencia de actitud debe existir ante la
venida de Cristo entre los cristianos y los no cristianos. Por qu?
6. Cul es la diferencia entre la exhortacin a no dormir en 1 Ts 5:6 y a la idea de que
no importa que durmamos en 1 Ts. 5:10? Qu consecuencias prcticas tiene cada
una de estas exhortaciones?
7. Qu significa que somos hijos de la luz, del da?
8. Describa el papel de la fe, la esperanza y el amor en nuestra proteccin contra las
tentaciones.
9. Por qu puede el cristiano vivir tranquilo ante la venida del Seor?
10. Ser lo mismo tranquilidad con inactividad? Explique su respuesta.

LECCIN OCHO
VIII. Virtudes espirituales de la iglesia ideal (5:11-28)
Al llegar al final de 1 Tesalonicenses vemos que el apstol Pablo resume una serie de
prcticas que debieran caracterizar a la iglesia ideal como un cuerpo y al cristiano como parte de
dicha comunidad. Los hbitos que menciona Pablo se encuentran en otras cartas del Nuevo
Testamento e incluso de manera ampliada. Aqu notamos que, quiz por falta de espacio, tiempo
o ambos, Pablo se limita mayormente a enumerar las prcticas que espera Dios de su pueblo y
sus hijos. Para propsito de este estudio las hemos dividido en dos grandes partes, los hbitos
colectivos y los individuales.
A. Virtudes colectivas (5:11-15)
108

Pareciera que hoy ms que nunca se enfatiza la parte individual de la salvacin y del
discipulado cristiano y se minimiza o se asla el papel de la comunidad de fe. Aunque es cierto
que el nuevo nacimiento, el arrepentimiento, la conversin, la fe, la esperanza, el amor, la
obediencia es responsabilidad de la persona, igualmente cierto es que Dios nos salva para que
vivamos en comunidad.
Cuando el 31 de octubre de 1517 Martn Lutero clav las 95 tesis que confrontaban
teolgicamente los abusos de Roma, se inici lo que hoy conocemos como la Reforma
Protestante. Una de las consecuencias de este evento histrico es el nfasis en la salvacin
personal, el derecho de estudiar la Biblia personalmente y de alcanzar conclusiones para la vida
personal.
Con el paso del tiempo, la individualidad religiosa se uni al individualismo econmico
promulgado por el Laissez-faire del capitalismo que tuvo su auge en los pases bajos. Dando un
largo salto en la historia, llegamos a los movimientos de avivamiento en los que se enfatiz el
pasar al altar para aceptar a Cristo como salvador personal. Como resultado de este proceso
histrico, hoy en da la fe cristiana es individualista y con un dbil sentido comunitario.
Es muy comn encontrar personas que afirman que adoran al Seor en sus casas por
medio de sermones transmitidos por radio, televisin e internet. Muchos hasta toman la cena del
Seor en la soledad de su hogar, guiados por estos pastores o por s mismos. Si se les pregunta, la
mayora de estas personas se resisten a tener ninguna conexin con la iglesia. Hay quienes
asisten a la iglesia pero se niegan a participar en o comprometerse con ella. En todos estos casos
la persona afirma ser salvos y sostienen que su fe es exclusiva entre Cristo y ellos. Por modernos
e intelectuales que estas personas nos parezcan, al final ellos tienen una cosmovisin
individualista de la salvacin y como tal, opuesta a la clara enseanza de la Palabra de Dios
respecto a los efectos sociolgicos que Dios tiene en mente para sus hijos79.
El Nuevo Testamento da prioridad a la iglesia. En primer lugar Jess la llama suya (Mt
16:18 y all mismo garantiza su victoria. Con la venida del Espritu Santo en Hechos 2
encontramos el nacimiento de esa iglesia. La primera congregacin de 120 discpulos reciben el
79

Cristianismo Centrado en Dios: Un estudio teocntrico en la carta a los Efesios del

mismo autor, pp. 38-39.

109

Espritu Santo y despus del primer sermn se convierten 3,000 de quienes se reporta que se
unieron a la iglesia (Hch 2:41). Inmediatamente los vemos viviendo en comunidad aprendiendo,
juntos, adorando juntos sirviendo juntos.
Cuando llegamos a Hechos 5 la iglesia se compone de unas 10,000 personas en total y a
pesar del tamao vemos que la convivencia ha crecido al grado de entregar voluntariamente sus
posesiones para que nadie padeciera necesidad. En Hechos 6 vemos los primeros pasos en el
desarrollo organizacional de la iglesia. En Hechos 8 es dispersada por la persecucin pero se
mantiene vivo el sentir comunitario y las reuniones como cuerpo. En Hechos 9 vemos que la
entrada del ex perseguidor Saulo al grupo de creyentes debe ser apadrinada por Bernab, con lo
que nos muestra que los convertidos deban ser parte de la comunidad.
Cuando llegamos a Hechos 15 encontramos que la iglesia llama a un concilio y que las
decisiones doctrinales de ellos son autoritativas en el mensaje a predicar. Por su parte Pablo y su
equipo misionero ha tomado fuerza llevando el evangelio a los gentiles y estableciendo
iglesias en cada ciudad, enviando lderes para que velaran por la vida de dichas
congregaciones. De las 13 cartas del Nuevo Testamento escritas por Pablo solo una fue dirigida a
una persona, las otras 12 fueron enviadas a las iglesias o a los pastores de iglesias. El libro
mismo de Apocalipsis fue escrito para revelar a las siete iglesias que estn en Asia y luego
escribe un libro y envalo a las siete iglesias (Apoc 1:4,11).
La autoridad de la iglesia se vuelve latente cuando Pablo ejerce disciplina espiritual
excomulgando al hombre pecador mencionado en 1 Corintios 5:1-5 y una vez cuando incita a los
redimidos en Corinto a otorgarle el perdn al mismo hombre, aceptndolo de nuevo en la
comunin de los santos despus de su arrepentimiento (2 Corintios 2:5-11).
Cuando analizamos las figuras del lenguaje que se usan para identificar la iglesia varias
implican la unidad de partes diferentes que constituyen un todo, por ejemplo cuerpo, edificio,
templo. Las exhortaciones que incluyen la frase uno al otro son abundantes y uno de los
mandatos ms claros en el libro de Hebreos dice: no dejen de congregarse, como algunos tienen
por costumbre y la motivacin es precisamente el retorno de Cristo.
Asimismo cuando pensamos en la segunda venida de Cristo, no podemos obviar que
Cristo viene por su iglesia. En el cielo encontramos a una multitud alabando y adorando a Dios al

110

unsono y en Apocalipsis 19:6-8 se nos relata la boda del cordero con su esposa preparada, que
son los santos vestidos en lino fino y resplandeciente. La iglesia es central en la historia de la
redencin y por ello no podemos minimizarla, odiarla, despreciarla, desecharla, marginalizarla ni
redefinirla como muchos han intentado a travs de los siglos y siguen hacindolo hoy en da.
A la luz de lo anterior concluimos que el cristiano debe ser parte activa de la iglesia y la
congregacin como comunidad de fe ha de tener ciertas actitudes entre ellos para que el cuerpo
de Cristo sea todo lo que su Seor quiere que sea. A continuacin vemos algunas de ellas en la
ltima parte de la 1 carta a la iglesia de los tesalonicenses.
1.

Para los tristes y desesperanzados: ALIENTO Y EDIFICACIN (5:11)

A consecuencia de lo que Pablo ha explicado respecto al plan de Dios para sus hijos y la
certeza con que recibiremos las bendiciones prometidas Pablo les dice a los hermanos que
continen dndose nimo los unos a los otros y persistan en edificarse los unos a los otros. Una
de las grandes ventajas de ser parte del cuerpo de Cristo es que siempre hay alguien con una
palabra de aliento cuando ya no se sienten ganas de perseverar. Hay momentos de tristeza, de
debilidad, de soledad, de duda y que refrescante es or a un hermano recordndonos de la
soberana de Dios, del amor de Dios, del sacrificio de Cristo, de la esperanza que no falla.
A la vez todos necesitamos crecer en todas las facetas de nuestra vida y en todas las reas
de la vida espiritual, unos ms que otros, en unas partes ms que en otras y esa edificacin no se
logra por medio de la radio, la televisin, la literatura en lo ntimo de nuestro ser privado. Efesios
4:11-12 dice que Dios dio apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros para edificar su
cuerpo. Tambin en nuestro texto vemos que la edificacin se da en el contexto de la comunidad
de fe, tal y como lo plantea Proverbios 27:17 un hombre aguza a otro.
2.

Para los lderes: RESPETO y HONOR (5:12-13a)

Sin liderazgo cualquier grupo, grande o pequeo, social, econmico o espiritual, se

derrumba y por ello Dios ha ordenado lderes en la iglesia local. Aunque es cierto que en Cristo
todos somos uno (G 3:28) en cuanto a valor tambin es cierto que Cristo le ha dado dones a los
miembros de su cuerpo para que la ayuden a alcanzar los propsitos que l mismo les ha puesto,
y para esto se requiere de liderazgo pastoral (1 Pd 5:1-5).

111

Esta seccin trata de la actitud en general de la iglesia para con sus lderes. La primera
carta a los tesalonicenses fue escrita tan cerca al nacimiento de la iglesia que a estas alturas
todava no se les da ningn ttulo especfico a los lderes. Con el desarrollo organizativo del
cuerpo se usan palabras como ancianos, obispos y diconos, y se definen y describen en funcin
de las cosas que hacan.
Lo que Pablo s nos dice en 1 Ts 5:12 es que su trabajo era duro y lo hacan
esmeradamente. Estos lderes presidan la congregacin, una frase que se refiere a ejercer
autoridad a la hora de tomar decisiones inherentes a sus responsabilidades. A la vez ellos eran
responsables de amonestar a los hermanos. La idea es la de instruir con autoridad espiritual y
de vez en cuando ordenar cambios y comportamientos de acuerdo a la enseanza apostlica. La
Biblia de la Amricas dice: y os instruyen. De esta forma cumplan con su trabajo segn
Hebreos 13:17.
Ahora bien, los hermanos tenan la responsabilidad de aceptarlos como regalo y provisin
de Dios para sus vidas. Esta aceptacin no debe basarse en el carisma que posean o en el
beneficio personal que puedan traer sino en su autoridad delegada de parte de Dios y por su
ministerio, ejemplo y fidelidad al Seor. Estamos llamados a aceptarlos con sus virtudes y
defectos; fortalezas y debilidades. La congregacin debe evitar comparar a sus lderes,
minimizndolos en relacin a otros ms famosos o habilidosos. Si Dios nos los dio es porque
ellos son lo que necesitamos.
La segunda responsabilidad es apreciarlos. No hay nada de malo con honrar a lderes
espirituales siempre y cuando la gloria sea para Dios. Este aprecio surge de entender que ser
pastor, anciano o dicono es una labor ardua. Es necesario que los miembros de la iglesia no den
por sentado a sus lderes y oren por ellos y les ayuden en su trabajo. Este aprecio se muestra
cuando la iglesia hace todo lo posible para sostener a su personal pagado de una manera digna.
El aprecio se muestra hablando en bien de ellos a terceras personas. Hay que darles mucho
estmulo sincero respecto a sus enseanzas, su ayuda pastoral y su fidelidad.
Tercero, la iglesia debe amar y obedecer a sus lderes (He 13:17). Este amor es una
extensin del amor que tienen por Cristo, igual con la obediencia. Los pastores han de dar cuenta
112

de sus ovejas al Prncipe de los pastores y cuando su grey los ama, ayuda, cuida, honra, respeta y
obedece su trabajo es un gozo y se puede esperar mejor y mayor productividad de su ministerio
en el reino. La obediencia debe ser voluntaria, de buena gana y sin quejarse. Es obvio que dicha
obediencia debe ser de acuerdo a la Palabra de Dios. Pero si en algn momento creemos que
nuestros lderes han pasado la lnea respecto a sus expectativas y exigencias, debemos conversar
directamente con ellos y nunca a sus espaldas.
Cuantos pastores seguiran en sus pulpitos, cuantas congregaciones estaran todava
unidas, cuantas iglesias creceran cualitativa y cuantitativamente, cuantos ms hijos de pastores
amaran en ministerio y la iglesia, cuantos hermanos estaran ms en paz con ellos y sus prjimos
si practicarn estas cosas sencillas pero vitales para la salud integral y personal del ministro, de
los lderes de la iglesia y del cuerpo en general.
3.

Entre todos: PAZ (5:13b)

Pablo concluye el versculo 13 con un llamado a la paz entre ellos. Pocas cosas son tan
desgastantes para los lderes de la congregacin que las luchas y divisiones entre hermanos. El
pastor y dems lderes invierten tiempo y muchas energas intentando mantener el cuerpo unido
y los fuegos apagados. Asimismo pocas cosas son ms desmotivadoras para el pastor y lderes
que los hermanos estn siempre en contra de ellos. De all la exhortacin paulina.
La palabra paz tiene varias acepciones pero en este texto se refiere bsicamente a las
buenas relaciones en la iglesia. La orden de Pablo incluye la paz entre los hermanos de la
congregacin, entre los lderes de la iglesia y entre los hermanos y lderes. Una iglesia que goza
de buenas relaciones entre sus miembros y lderes atrae a la gente quien en su mayora estn
acostumbrados a divisiones y pleitos aun en la iglesia.
La paz es el resultado de vivir en Dios (Fil. 4: 7) y es la relacin ideal con el hermano (2
Co. 13:11; Mat. 5:23, 24). La paz es seal de serenidad (Jn. 14:27) y debe buscarse (He. 12:14)
en la vida personal y comunitaria. La paz resume el mensaje del evangelio (Hch. 10:36), y
adems es una faceta del fruto del Espritu Santo en el cristiano (Gl. 5:22), que beneficia a
quienes lo practican, tanto en la vida actual (St. 3:18) como en eternal (Rom. 2:10).

113

De manera lgica podemos afirmar que la paz es lo opuesto al desorden y a la confusin

(1Co. 14:33). Aunque la paz, en su definicin ms esencial es la ausencia de conflictos, en
realidad es mucho ms porque la paz es la presencia de Dios en la vida, en las relaciones
familiares, en la iglesia y en todas partes. La Biblia nos ensea que Cristo trajo la paz, predic la
paz y es nuestra paz (Efe. 2:14).
Los cristianos estamos llamados a vivir en armona unos con otros (Rm 12:16) y a hacer
todo lo posible para vivir en paz con todas las personas (Rm 12:18). La paz se nutre de un
corazn humilde (Rm 12:3, 16b), perdonador (Rm 12:17-19), servicial (Rm 12:20) y de un amor
sincero y puro (Rm 12:9). Estos aspectos debe regir la vida de cada cristiano en su relacin con
los hermanos y lderes de la iglesia.
4.

Para los que se estn quedando atrs: MISERICORDIA y PACIENCIA (5:14)

Pablo pasa a describir la forma en que han de tratarse los hermanos para solucionar los
problemas que surgen y a la vez manteniendo la paz en la congregacin. Primero el apstol se
refiere a los ociosos. La palabra se usa para aquellos que se niegan a seguir sujetarse a la regla
del trabajo. Es claro que uno de los problemas de esta iglesia es que muchos de sus miembros se
negaban a trabajar y preferan vivir dependiendo de los que s trabajaban. En 2 Ts. 3:6-10 les
Pablo les llama desordenados y les dice que quien no quiere trabajar no debe comer tampoco.
Mientras en el texto de 2 Ts. 3:6-11 el apstol les recomienda a los hermanos separarse de
los ociosos (probablemente por no cambiar su actitud), aqu en 1 Ts 5:14 llama a los hermanos
(haciendo honor a la paz entre ellos) a que los amonesten. Es decir que les llamen la atencin
fuerte, decidida y amorosamente. La idea es ensearles su error, indicarles los cambios por hacer
y darles espacio para que se sujeten al comportamiento socialmente esperado por la
congregacin. En este punto no hay lugar para gritos, amenazas, humillaciones o vejaciones.
Pablo tambin les dice como tratar a los de poco nimo. Estos hermanos son los ms
prontos a abandonar la fe. Son los que siempre miran el lado oscuro y difcil de las cosas. Jess
los describi en la parbola del sembrador como el terreno pedregoso, quienes reciben la Palabra
pero al primer problema se desaniman. Pablo dice que a ellos tenemos que alentarlos. Eso es
posible cuando nos acercamos a ellos y le hablamos con palabras tiernas, recordndoles del

114

amor, fidelidad y poder de Dios y ponindonos a su disposicin para ayudarles en sus luchas y
temores.
En toda iglesia existen los hermanos dbiles y los fuertes. En Romanos 15 se describe a
los dbiles como los que no saben qu hacer con su libertad en Cristo y viven apegados a reglas
humanas. El deber de los fuertes es cuidar por ellos, literalmente sostenerlos para que no se
caigan. La idea es la de alguien que no tiene fuerzas para dar un paso ms y otro ms grande,
sano y fuerte lo carga por todo el camino.
Pablo saba que no haba espacio para mencionar individualmente todos los casos en la
iglesia que podan causar problemas a la armona del cuerpo y por eso prefiere llamar a ser
pacientes con todos. Hay dos palabras griegas para la paciencia, est sera mejor traducida
como longanimidad y se refiere a la capacidad de estirarse como el hule con el fin de soportar
a personas difciles.
5.

Para los difciles: PERDN(5:15)

Muchas de esas personas difciles nos harn dao de palabra o de hecho; de frente o por
atrs; intencionalmente o sin intencin alguna. Eso es inevitable y cuando eso ocurra, dice Pablo,
no paguen mal con mal. El creyente que busca y lucha por guardar la paz siempre har el bien. El
apstol les exhorta a seguir el bien dando la idea de un estilo intencional de vida. Muy similar
es la instruccin que Pablo escribe en Romanos 12:17-21:
17 No paguen a nadie mal por mal. Procuren hacer lo bueno delante de
todos. 18 Si es posible, y en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con
todos. 19 No tomen venganza, hermanos mos, sino dejen el castigo en las
manos de Dios, porque est escrito: Ma es la venganza; yo pagar, dice el
Seor. 20 Antes bien,
Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber.
Actuando as, hars que se avergence de su conducta.
21 No te dejes vencer por el mal; al contrario, vence el mal con el bien.
B. Virtudes personales (5:16-28)

115

La congregacin es tan fuerte como su miembro ms dbil por ello debemos hacer un
esfuerzo personal de crecer en las virtudes cristianas que nos harn personas espiritualmente
saludables y miembros que aportan lo mejor de s mismos para que el cuerpo de Cristo sea todo
lo que su Seor desea y demanda. Esas virtudes o hbitos son los que el apstol enumera y
describe muy brevemente con declaraciones concisas y resonantes en los versculos finales de la
epstola.
1. Gozo (5:16)
Estad siempre gozosos es una de las denominadas Tres rdenes de la iglesia. El gozo
es tambin una faceta del fruto del Espritu Santo en el creyente (G 5:22) por lo que no puede
ser imitado. Muchas personas creen que Dios es enemigo del gozo y que la vida cristiana para
que sea verdadera tiene que caracterizarse por el dolor, la tristeza y la amargura. Lejos estn estas
ideas de la verdad ya que la Biblia nos habla abundantemente del gozo y en realidad nos ordena
estar gozosos y nos dice que Dios ama a quien da con alegra. Las imgenes del cielo son todas
de fiesta y felicidad eterna. Nehemas es quien escribe que el gozo del Seor es nuestra
fortaleza80.
Las versiones modernas han desechado el uso de gozo por feliz pero en realidad no
son lo mismo. Me uno al fallecido predicador Adrin Rogers 81 quien en uno de sus sermones
explic que la felicidad es la respuesta a las circunstancias positivas que nos rodean mientras que
gozo es el reposo tranquilo en medio de cualquier tipo de circunstancia que proviene de la
seguridad en las promesas y presencia de Cristo. El pastor Rogers deca que la felicidad es como
un termmetro que mide que tan bien van las cosas mientras el gozo es como un termostato que
establece y mantiene la temperatura en medio de cualquier realidad.
2. Oracin (5:17)
La segunda orden es la de orar sin cesar. La oracin siempre ha sido central en la relacin
entre Dios y Su pueblo. Dios se mueve, acta y responde a la oracin y por ello la oracin fue
esencial en la iglesia del primer siglo. El acto de orar aparece por lo menos 30 veces en el libro
de los Hechos. Jess nos dio ejemplo de su compromiso con la oracin ya que oraba

80
81

Nehemas 8:10
Transmitido por Radio 900 AM en Louisville, Ky el 10 de noviembre de 2010 a las 9:00 a.m.

116

constantemente. Jess tambin nos dio un modelo de oracin en el Padre Nuestro 82 y nos
prometi darnos lo que pidiramos en su nombre y conforme a su voluntad.
La idea de orar sin cesar no se refiere a que debemos de repetir oraciones todo el
tiempo sino a que debemos recurrir constantemente a ella y que nuestra actitud debe ser siempre
de oracin. Es decir que nuestro corazn est permanentemente levantado a Dios. La oracin
constante muestra nuestra total dependencia de Dios nuestra confianza en l. Por otro lado la
falta de oracin es producto de nuestra autosuficiencia, de nuestra falta de fe o de nuestro orgullo
ante Dios.
La oracin puede hacerse en diversas posiciones, en todo lugar, en todo tiempo, por todas
las personas, por todo tipo de razn. OREMOS SIEMPRE
3. Gratitud (5:18)
La gratitud proviene de una vida gozosa y de oracin. La gratitud es producto de la
humildad ante Dios y los hombres, reconociendo cuanto necesitamos y que poco merecemos.
Asimismo la gratitud es causada por haber aprendido contentamiento. No se puede ser
verdaderamente agradecido cuando siempre queremos ms y mejores cosas, posiciones y
beneficios.
La Biblia no nos demanda que demos gracias por lo malo que nos pasa sino que demos
gracias a Dios en medio de todas las cosas que nos ocurren, sean buenas o no. Un corazn
agradecido con Dios lo adora y alaba; vive reposado y satisfecho con la bondad del Creador.
La gratitud es obediencia a Dios porque l quiere que seamos agradecidos. Esta
enseanza tambin se encuentra en Efesios 5:20; Filipenses 4:6; Colosenses 3:17; 1 Timoteo 4:4;
Salmos 50:14; 92:1 y 1 Crnicas 16:8.
4. Obediencia al Espritu Santo (5:19)
El Espritu Santo es la tercera persona de la Trinidad. Jess mismo les prometi a sus
discpulos que les dara otro consolador (Jn 14:16) y la palabra otro indica algo de la misma
clase o esencia. Asimismo Jess le atribuye a este consolador caractersticas de una persona ya

82

Mt 6:9-13

117

que l, dice el Seor, hablar, ensear, convencer y guiar.83 La Biblia nos ensea que
el Espritu Santo viene a vivir en el cristiano a la hora de la conversin y es el sello que garantiza
que con toda seguridad recibiremos la herencia que Dios nos ha prometido.84
En nuestro texto de 1 Tesalonicenses 5:19 el apstol previene a sus lectores a no apagar
el Espritu Santo en sus vidas. La misma idea les da a los cristianos en feso cuando les ordena
no entristecerlo (Ef 4:30). Cuando el cristiano no abre el corazn y mente a la direccin y
enseanza del Espritu Santo entonces lo apaga y entristece. Lo mismo ocurre cuando el hijo de
Dios es indiferente o desobediente a lo que el Espritu les ordena hacer.
5. Salud doctrinal (5:20-22)
En los primeros aos de la iglesia haba muchos predicadores itinerantes y tambin varios
hermanos que se dirigan a la iglesia con mensajes supuestamente del Seor. Recordemos que
durante esta poca el Nuevo Testamento no haba sido escrito y en el mundo gentil el
conocimiento del Antiguo Testamento era escaso y lo poco que se conoca llegaba por medio de
los judos. Estas condiciones hacan difcil que los hermanos crecieran sanos en la fe.
La exhortacin de Pablo va encaminada a lograr que los hermanos se hicieran
responsables por la doctrina que reciban y a quienes ayudaban en su ministerio. La solucin no
es cerrarse a todos los que no pertenecan al equipo misionero de Pablo y tampoco creer a todo
mensaje. Ellos deban recibir los buenos mensajes con honor, sin menosprecio ni burla y para
descubrir con que quedarse el apstol les dice que deben examinarlo todo.
Es implcito que para realizar dicha evaluacin tenan que escuchar el mensaje y luego
compararlo contra un estndar objetivo y totalmente autoritativo. A la luz del tenor general de la
carta concluimos que esa norma es el evangelio que les haba presentado, la Palabra que haban
recibido (que con toda seguridad inclua el Antiguo Testamento), lo que haban escuchado de
Pablo y sus acompaantes y las enseanzas contenidas en la carta misma que estn leyendo.
6. Consagracin (5:23)
Uno de los hbitos ms indispensables en el creyente es la consagracin de la vida al
Seor, renunciando al pecado y presentando nuestros miembros como sacrificio vivo, santo y
83
84

Juan 16:7-14.
Romanos 8:9; Efesios 1:13-14.

118

agradable a Dios (Rm 12:1). En este texto encontramos lo que explicamos en una leccin
anterior, es decir que la santificacin es un proceso que incluye tanto la parte de Dios (quien
santifica al apartarnos del pecado y separarnos para l) y la del creyente quien se consagra por
entero.
Esto ltimo es precisamente el significado de la mencin de espritu, alma y cuerpo.
Muchas energas y disputas sin propsito se han realizado entre hermanos doctos y fieles a
Cristo, discutiendo si el ser humano es tripartito o bipartito. Creo que cualquiera que sea su
conviccin en este asunto, lo que Pablo enfatiza es que debemos entregar al Seor la totalidad de
nuestro ser, lo exterior y lo interior; lo fsico y lo espiritual.
7. Confianza (5:24)
Este versculo es la afirmacin que Dios cumplir su plan santificador en el creyente.
Pablo le dijo a los Filipenses que estaba convencido que el que comenz la buena obra, la
perfeccionar hasta el da de Cristo Jess (Flp. 1:6). Esta es la seguridad del creyente y nos
sirve de motivacin para seguir cuando nuestras debilidades parecieran insuperables y contra la
tentacin de pensar que somos nosotros quienes debemos lograr el carcter de Cristo en nuestras
vidas. Es Dios, quien es fiel, quien lo har.
8. Intercesin (5:25)
Pablo no se crea ni invencible, ni autosuficiente; y tampoco tema pedir a sus ovejas que
oraran por l. Una breve lectura de las epstolas paulinas nos permite ver cun importante era la
oracin para el apstol. Al leer las oraciones paulinas observamos que l interceda por sus
lectores e hijos espirituales, les manda a interceder por sus hermanos, enemigos y autoridades y
en dos ocasiones (nuestro texto y Ef. 6:19) pide que intercedan por l. La virtud que encontramos
aqu es orar por otros pero tambin ser humildes y pedir que los santos oren por uno.
9. Amor (5:26)
Pablo quera que en todas las iglesias existiera el amor. A los redimidos en Tesalnica les
haba dicho que deban crecer en amor (1 Ts. 3:10, 12). Aqu, al final de la carta les manda a ser
expresivos en su amor de unos para con otros. El beso deba ser la forma de saludarse entre ellos
(igual que en Roma, Rm. 16:16). El peligro del beso es que puede convertirse en algo
119

estrictamente carnal, pero entre los cristianos debe ser santo, puro en cuanto a motivacin y
mente.
10. Compartir (5:27)
Las palabras en el versculo 27 van dirigidas a los lderes de la iglesia, quienes podan,
por conveniencia personal ya fuera para manipular, engaar o mantener engaados a los dems
hermanos, y quedarse con la enseanza ellos mismos. Hubo una poca en la iglesia, muchos
siglos despus de esta carta, en la que los lderes de la iglesia mantuvieron a los feligreses en la
ms completa oscuridad respecto a la Biblia. Las consecuencias fueron muerte espiritual para las
personas, corrupcin a todo nivel dentro de las jerarquas de la iglesia, pobreza material para las
masas y todo tipo de injusticia social. Por eso Pablo les exhorta a que hagan pblica sus
enseanzas.
11. Dependencia (5:28)
El ltimo versculo es el deseo que cada creyente debe tener para con sus hermanos, que
la gracia de Cristo sea con ellos. El apstol usa aqu la palabra gracia (gr. Charis) en el sentido
amplio, el cual incluye no solo el regalo de la salvacin (Ef, 2:8; Ti 3:5) sino todas las
bendiciones que nuestro buen Seor da a quienes le aman y obedecen. Qu la gracia de Cristo
sea con usted hermano o hermana que lee en esta hora!

Conclusin
Una vez en un sermn escuch que un hombre le dijo al pastor Spurgeon que se iba de su
iglesia porque lo que buscaba era una iglesia perfecta. El Sr. Spurgeon le respondi diciendo que
estaba bien pero que si la encontraba que por favor no se uniera a ella porque la iba a arruinar.
Aun sabiendo esta verdad, titul este estudio La iglesia ideal, no porque los hermanos en
Tesalnica hayan alcanzado esa meta (porque no lo hicieron), sino porque entre las buenas
caractersticas que tenan y las enseanzas de Pablo corrigiendo sus deficiencias, encontramos en
esta carta las virtudes que Dios demanda y produce en una iglesia conforme a su voluntad.
Es importante empezar entendiendo que la iglesia es la asamblea de personas que han
sido llamadas por Dios y el Seor Jesucristo. Esto ocurre cuando la persona recibe el verdadero
120

evangelio y experimenta una conversin total, abandonando los dolos para servir al verdadero
Dios. Esta nueva vida contina aun en medio de persecuciones y permite ver en la persona
frutos de la fe, obras de servicio por amor y una plena seguridad en la esperanza que se tiene en
Cristo y por lo tanto se espera su inevitable, sbita y corporal segunda venida.
La iglesia de Cristo necesita contar con la Palabra del Seor como autoridad final de fe y
conducta. Es importante entender que las Escrituras han sido inspiradas por Dios, aunque nos
llega por medio de lderes consagrados a Dios y a la obra, que aman al pueblo que los escucha y
que son completamente honestos y transparentes. Por su parte, el pueblo de Dios ha de vivir
creciendo constantemente en el amor y santidad. Pablo llama a sus lectores a la pureza sexual, al
amor filial sincero y al trabajo honrado y diligente dejando atrs cualquier forma de chisme,
divisin e involucramiento en lo que no nos importa.
Esta forma de vida es posible ya que por lo que Cristo hizo en la cruz del calvario y lo
que el Espritu Santo hace en nosotros, somos hijos de luz, puestos para alcanzar salvacin
cuando Cristo venga para juzgar a los incrdulos y a cumplir las promesas de vida eterna a los
que son de l. Mientras ese momento llega hemos de perdonarnos, alentarnos, ayudar a los
dbiles, orar siempre, ser agradecidos, estar gozosos, enfrentar la vida con esperanza, animarnos
unos a otros, obedecer la voz directriz del Espritu Santo, mantener pura la doctrina de las
Buenas Nuevas, abandonar todo lo que sea y parezca malo y depender de la gracia de Cristo para
compartir y expresar a amor a los hermanos en la fe.
Como miembros y lderes de iglesias en todas partes, es mi oracin que cada cristiano
pueda ser parte de una iglesia que persevera en agradar a Dios da tras da y as darle honor y
gloria con una iglesia cada vez ms cerca de ser la iglesia ideal que Dios se merece. A la vez, y
siguiendo el ejemplo del apstol Pablo, oren tambin por m para que como miembro y pastor
pueda enriquecer la congregacin en la que mi Rey y Seor le ha placido ubicarme.
Qu as sea! Qu Dios Padre, el Seor Jesucristo y el Consolador nos llenen de gracia y poder!

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123

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Thessalonians. Louisville, KY., Westminster John Knox Press, 2003.

124

Sobre el autor
El autor es el pastor Ramn Osorio quien vino a Cristo en 1979 mientras
estudiaba en el Instituto Evanglico Virginia Sapp en su ciudad natal, Tegucigalpa,
Honduras. Despus de tres aos en el liderazgo de su colegio y entre los jvenes de
la Iglesia Central de Santidad, curs dos aos en el Seminario Bblico de Santidad y
lider los jvenes de la iglesia de Santidad a nivel nacional por tres aos. En esta
posicin pudo predicar, dictar seminarios y coordinar conferencias en todo el pas.
Ms tarde se mud a Waverly, Iowa, Estados Unidos, donde obtuvo
licenciaturas en Administracin de Empresas, Negocios Internacionales y Economa
en Wartburg College.
En 1990 retorn a Honduras, y durante una dcada trabaj en diversas
empresas y ense en diversas universidades del pas. En 1991 se cas con Rosana
Roussel con quien tiene dos hijas, Rosana Alejandra (1993) y Valeria (1995). Desde
1996 hasta el 2000 colabor en la predicacin y enseanza en la iglesia de Santidad
de Ro de Piedras, San Pedro Sula, Honduras.
En el ao 2000 regres a los Estados Unidos con el fin de plantar iglesias
entre la poblacin Hispana, especficamente en Louisville Kentucky. En el 2008 se
gradu con una Maestra en Teologa de la Facultad Latinoamericana de Estudios
Teolgicos y ahora es candidato al doctorado en Ministerio en el Seminario
Internacional de Miami.
Actualmente el pastor Osorio sirve al Seor dirigiendo los dos campus de la
Iglesia Bautista La Respuesta, el brazo hispano de Highview Baptist Church, una
mega iglesia en Louisville, Kentucky.

125

USTED PUEDE CONTACTAR AL PASTOR RAMN OSORIO AL TLEFONO 502 544 9082 EN LOS
ESTADOS UNIDOS O AL CORREO ELECTRNICO rosorio@highview.org

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