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Cambio cultural del mundo contemporneo

Notas preparatorias para un Manifiesto del Cambio Cultural


Josep Burcet 2003, 2005, 2008, 2011
Turbulencias financieras (burbuja punto com 2001, crisis econmica 2008-2011), tensiones internacionales,
presiones migratorias, ataques terroristas, conflictos inter-tnicos, modificaciones profundas de la estructura de
las economas.
Qu est pasando exactamente?
Segn la perspectiva que propone este artculo, toda esta vorgine es la consecuencia de la globalizacin y
vendra a ser nicamente el aperitivo de una gran transformacin cultural que se va a desencadenar a lo largo
del siglo XXI.
Nos conviene entender mejor cules son las razones ltimas de esta gran convulsin, porque se trata de algo que
afecta a todas las regiones del mundo y que mina los cimientos y la manera de actuar de todas las sociedades de
cara al futuro.

A primera vista se ve fcilmente que la transformacin que estn sufriendo las culturas est directamente
relacionada con las turbulencias econmicas, la aparicin de nueva tecnologa, la creacin de nuevo
conocimiento y la irrupcin de paradigmas distintos que barren literalmente nuestras creencias y convicciones
ms arraigadas.
La parte ms peliaguda del asunto es que esta transformacin se complica extraordinariamente por la
cohabitacin cada vez ms estrecha de la gran diversidad de culturas que conviven ahora mismo por el mundo.

La existencia de culturas diferentes ha existido siempre. Esto no es nuevo. Pero ha sido relativamente llevadero
hasta ahora porque los distintos mbitos culturales se mantenan relativamente estancos los unos respecto de
los otros y nunca se haban visto en un contacto tan inmediato como ahora. En el pasado las tensiones
interculturales solo aparecan en los lindes que separaban las grandes reas culturales.
Los historiadores y los antroplogos conocen bien las tensiones y los conflictos que han surgido siempre en las
zonas limtrofes entre reas regidas por culturas distintas. Y saben tambin que la magnitud de esas tensiones
depende en gran medida de las diferencias entre las culturas de los vecinos. Cuanto ms diferentes esas
culturas, mayor probabilidad de tensin, conflicto o guerra.

El hecho nuevo ahora es que el mundo se est interconectando a gran velocidad. Cada da millones de personas
entran en relacin con otros tantos millones que viven con arreglo a prescripciones culturales distintas, en

lugares remotos. Cada rea cultural recibe a diario y a gran escala los efluvios y las peculiaridades de otras
culturas diferentes a la propia. Esas nuevas vecinadades y los brotes de violencia asociadas a ellas aparecen en
las pginas de todos los peridicos del mundo.

La globalizacin no es algo que nicamente tiene efectos sobre las economas. Los tiene tambin sobre las
culturas. Por esto, para que afloren tensiones interculturales ya no es necesario que exista una proximidad
geogrfica porque ahora tienen lugar con independencia de las distancias geogrficas que separan a los pueblos.
Este escenario es absolutamente nuevo. En ningn otro momento de la historia haba existido tanta diversidad
cultural, ni tampoco fricciones tan profundas, masivas e inmediatas con efectos que ya no son locales sino
globales.

El gran cambio del siglo XXI se fraguar como resultado de las transformaciones econmicas, tecnolgicas y
cientficas pero sobre todo estar caracterizado fundamentalmente por el hecho de que las distancias fsicas se
habrn volatilizado, creando un nuevo escenario en el que debern cohabitar cada vez ms estrechamente todas
las culturas.

PRIMERA CONCLUSIN
Ms all de la economa, la tecnologa, la ecologa y la ciencia,
la cohabitacin cultural se convertir en uno de los problemas ms caractersticos del siglo XXI.
Vale la pena subrayar esto porque ya no nos basta concentrar nuestros esfuerzos en los temas econmicos,
tecnolgicos, ecolgicos y cientficos. Ahora deberemos tambin incluir en nuestra agenda los temas de
cohabitacin y transformacin cultural.
Al estar tan atrapados por las cuestiones ms candentes de cada da, no nos hemos ocupado todava
suficientemente del potencial de conflicto derivado de la diversidad cultural.

Vamos a vivir todos dentro de la misma marmita en la que distintas culturas estarn en plena ebullicin, cada
una a su manera. Necesitamos generar mucho nuevo conocimiento y adquirir mucha destreza para vivir en las
turbulencias culturales que van a aflorar.
La marmita global alberga a todas las culturas y no slo es que sean desiguales sino que adems estn en
procesos de efervescencia distintos, se transforman a velocidades diferentes y cada una de ellas se halla
atrapada por acechanzas que tambin que son muy diversas.

Para vislumbrar la magnitud del envite, basta imaginar una autopista por donde circularan peatones, grandes
camiones, blidos de frmula 1, bicicletas, triciclos, carros, automviles, aviones, cohetes, avionetas,

helicpteros y parapentes transitando y aterrizando o despegando continuamente. No es nada difcil imaginar la


cantidad de accidentes y encontronazos que se produciran.
Pero para los problemas de cohabitacin cultural, la solucin desde luego no es preconizar la adopcin de un
solo tipo de cultura. Tampoco sirve disponer distintos carrilles separados o vas especializadas para cada tipo de
cultura porque implicara la creacin artificial de gettos estancos.

Los problemas de cohabitacin de culturas distintas dependen de las caractersticas y peculiaridades de cada
una de ellas. Diferencias entre culturas hay muchas pero aqu me voy a referir nicamente a un solo aspecto que
es el ms explosivo de todos.
Tiene que ver con lo que est en la base de la intransigencia, el recelo inter-tnico, la intolerancia y el
desencadenamiento de la violencia. Todas esas cosas dependen fundamentalmente de la capacidad para
asimilar novedad o al menos para tolerarla.

Adoptando este criterio y atenindonos a lo que ha ocurrido especialmente durante los ltimos 50 aos,
podemos distinguir 6 tipos distintos de cultura.
TIPOS DE CULTURA EN FUNCIN DE
SU CAPACIDAD PARA ASIMILAR NOVEDAD
tipo
Culturas primigenias cerradas
Las poblaciones que habitan en estos mbitos culturales estn a salvo de
influencias exteriores y conservan todava las formas ms antiguas de actividad
econmica: la caza, la recoleccin de alimentos silvestres, la vida nmada, etc.
Sus formas de vida son prcticamente las mismas que hace 1000 o 2000 aos.
Las prescripciones culturales en el seno de esas culturas son extremadamente
compulsivas y no asimilan cambio cultural alguno.
Su capacidad para asimilar o tolerar la novedad: prcticamente nula

Culturas pre-industriales expuestas superficialmente a influencias


externas
Las culturas del tipo 2 son tambin muy rgidas frente al cambio y a la novedad,
pero durante los ltimos 50 aos han recibido ciertas influencias superficiales

procedentes de otras culturas. En lneas generales, se trata de comunidades


agrcolas que son todava abiertamente pre-industriales pero que han recibido y
acogido algunas influencias de otras regiones econmicamente ms prsperas.
Su capacidad para asimilar o tolerar la novedad: muy baja

Culturas en proceso lento de modernizacin econmica


Estas culturas estn algo ms abiertas a la novedad y exhiben una cierta
capacidad para llevar a cabo algunos cambios importantes. Sin embargo,
mantienen axiomas y postulados considerados muy esenciales que evolucionan
todava con extremada lentitud. Corresponden a las sociedades en proceso
incipiente de industrializacin y urbanizacin o las sociedades relativamente
industrializadas de evolucin ms lenta.
Su capacidad para asimilar o tolerar la novedad: baja

Culturas en proceso rpido de modernizacin econmica


Las culturas de tipo 4 corresponden a las regiones que se hallan actualmente en
proceso rpido de desarrollo econmico. Estn bastante ms capacitadas para
acoger la novedad aunque persisten todava con fuerza numerosas inercias
culturales. En estas regiones la tensin entre la tradicin y la modernidad es
particularmente intensa. Actualmente exhiben tasas de crecimiento econmico
altas y un shock cultural importante derivado de la velocidad con que hacen su
proceso de modernizacin.
Su capacidad para asimilar o tolerar la novedad: media con altibajos

Culturas en estado avanzado de modernizacin econmica


Las culturas del tipo 5, durante los ltimos 50 aos han sido capaces de llevar a
cabo cambios rpidos e importantes. Las sociedades que han evolucionado bajo
su influjo, han logrado alcanzar plenamente el estadio postindutrial. Sin
embargo, en su evolucin ms reciente dan muestras cada vez ms palpables de
un cierto estancamiento que les impide abandonar las coordenadas del estado

del bienestar postindustrial y parecen incapaces de abandonarlo.


Su capacidad para asimilar o tolerar la novedad: relativamente alta

Culturas que podran trascender el estadio post-industrial


Las culturas del tipo 6, hasta hace muy poco eran indistinguibles con respecto a
las del tipo 5. Tanto las unas como las otras son las que han facilitado los
cambios ms rpidos registrados en los ltimos 25 aos. En mis anlisis
anteriores, las consider a ambas dentro del mismo grupo.
Sin embargo , parece llegado el momento de empezar a considerarlas por
separado. Mientras que las del tipo 5 manifiestan sntomas claros de
estancamiento en el estadio postindustrial, las del tipo 6 parecen mostrar
indicios de que pueden adaptarse mejor a las condiciones emergentes. Las
culturas del tipo 6 seran las que van a lograr ir ms all del estadio
postindustrial:

asimilando mejor la globalizacin,

adaptndose rpidamente a las condiciones creadas por la


deslocalizacin,

abandonando las coordenadas mentales del estado del bienestar


(proteccionismo paternalista del estado, intentos de reducir la velocidad
de los cambios rpidos, etc.), y

asimilacin ms fluida y eficiente de las nuevas situaciones surgidas de la


explosin de la comunicacin.

La coexistencia de todas estas culturas en un mundo cada vez ms interconectado y


globalizado, desencadena algunos problemas nuevos, de gran importancia, que
deberan ser analizados en profundidad, afrontados y resueltos.
En resumen, se puede decir que:

Hay grandes diferencias entre las distintas culturas actuales. Pero las diferencias
ms cruciales, las que son potencialmente ms azarosas son las que se refieren a
la gran desigualdad en la capacidad de cada cultura para generar y asimilar
la novedad. Cuando falla la capacidad para realizar su propia transformacin
cultural, la tensin termina por disiparse por medio de la violencia.

Las diferencias en trminos de capacidad para afrontar el cambio son tanto o


ms graves que las diferencias econmicas, porque en realidad stas ltimas
dependen de las anteriores: es imposible estimular el crecimiento econmico sin
cambios culturales y esos cambios son muy difciles si el entorno cultural
existente los obstaculiza o los frena.

Estos obstculos son tanto ms difciles de sortear, cuanto ms rgidos e


inflexibles son los marcos culturales e institucionales. Las culturas de los
primeros peldaos tienen menos capacidad para facilitar la absorcin de
novedad porque ests ms rgidamente atadas a su acerbo cultural tradicional.

Como consecuencia de la desigual velocidad con que cada rea cultural absorbe
la novedad, las diferencias culturales entre regiones puede agradarse a medida
que pase el tiempo. La tensin entre esas regiones aumenta proporcionalmente
al agrandamiento de esas diferencias y a la reduccin de la distancia de contacto
con las culturas de su entorno.

Se rompe el monolitismo cultural en el interior de cada sociedad. En el seno de


una misma regin cultural, empiezan a proliferar subculturas que evolucionan
tambin a distinta velocidad.

PERSPECTIVAS DEL CAMBIO CULTURAL

Las culturas de las sociedades ms abiertas a la novedad (del tipo 6) sern las que aumentarn de una manera
ms substancial su capacidad para encajar y sacar provecho de los efectos de los cambios. Sin embargo, el

incremento de la novedad se producir a mayor velocidad que el incremento de su capacidad para asimilarla.
Las culturas de tipo 5 parecen haberse atascado un poco en el estadio postindustrial. El paso el estadio siguiente
implica un cambio de paradigmas y no es seguro que puedan hacerlo con soltura.
En las culturas de tipo 4, ms que en ningn otro caso, conviven segmentos sociales todava slidamente
asentados en las referencias culturales tradicionales con otros que se est abriendorpidamente a la novedad.
Las culturas propias de las regiones en desarrollo (tipo 3) tambin van a evolucionar, pero lo harn ms
lentamente, a corto y medio plazo, al menos. Habr, sin duda, ciertas personas y segmentos sociales que podrn
hacer frente a la sobrecarga de novedad con cierto xito, pero el sistema social considerado en su conjunto no
podr. En consecuencia, el foso entre el incremento de novedad y la capacidad de la poblacin para afrontarlo se
agrandar cada da ms.
En el caso de las culturas ms rgidas y ms integradas en sus tradiciones consuetudinarias, (tipos 1 y 2), sus
perspectivas para afrontar y asimilar la novedad distan mucho de ser buenas. Tambin aqu podr haber
personas aisladas que harn frente a la marea de novedad, pero el sistema social en su conjunto evolucionar
todava muy lentamente, al menos durante los prximos 15 o 20 aos.

Evolucin de la capacidad de las culturas frente a la explosin de novedad

Incremento exponencial de la aparicin de


novedad
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 6
para hacer frente a la aparicin de novedad.
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 5
para hacer frente a la aparicin de novedad.
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 4
para hacer frente a la aparicin de novedad.
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 3
para hacer frente a la aparicin de novedad.
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 2
para hacer frente a la aparicin de novedad.
Evolucin de la capacidad de las culturas de tipo 1
para hacer frente a la aparicin de novedad.

La novedad se expande ms
deprisa que la capacidad de las
distintas culturas para asimilarla.

Hasta los ms aptos estn ahora mismo desbordados por la


explosin de novedad. Y van a estarlo an ms en las prximas
dcadas.

La dificultad de la absorcin de novedad se deriva, en ltima instancia, de las relaciones que cada cual mantiene
con su propia cultura. Cuanto ms rgidas son esas relaciones, menor resulta la capacidad para afrontar la
novedad (*).

CONCLUSIONES
1
La primera conclusin es que existe el peligro de que se produzcan tensiones internacionales graves
entre las distintas reas culturales. Las tensiones que existen actualmente seran solo el preludio a
pequea escala de lo que se avecina para ms tarde.
Especialmente a causa de:

una presin migratoria insostenible sobre las regiones ms avanzadas,

la proliferacin de diversas formas de activismo y terrorismo internacional y,

quien sabe si tambin, algn tipo de conflicto de civilizaciones.

2
La segunda conclusin se relaciona con las tensiones domsticas dentro de cada mbito cultural. En
las regiones culturalmente ms avanzadas va a haber ciudadanos a distinta velocidad y, dentro de
unos aos, pueden crecer grandes bolsas de ciudadanos que necesiten proteccin.

Esto puede resultar de:

distintas formas de fractura digital,

el rpido incremento de una inmigracin a gran escala,

el envejecimiento de la poblacin autctona,

el crecimiento de grupos de ciudadanos orientados al pasado, resultante de la sobrecarga de


novedad que sera muy mal tolerada entre cierto tipo de personas.

Las tensiones internas de las restantes reas culturales (culturas de tipo 1, 2 y 3), seran las mismas
aunque a otra escala y excepcin hecha de la recepcin masiva de migracin, que en este caso no se
aplica, porque esas regiones suelen ser emisoras de migracin. El 'shock' cultural en las regiones de
tipo 3 con un crecimiento econmico rpido, podra ser muy intenso. En las otras regiones ms
lentas, la distancia respecto de los ms avanzados ser abisal y, por ende, extremadamente
conflictiva en el nuevo contexto globalizado.
El efecto combinado de las tensiones internacionales y las tensiones domsticas, que aparecen por
todas partes, as como su asombrosa magnitud, dibujan un escenario lleno de problemas graves.
De forma directa o indirecta todos esos problemas se ven relacionados con las incapacidad de las
culturas actuales para proporcionar a la gente pautas, recursos, estructuras cognitivas y
motivaciones que permitan manejar mejor la conflictividad producida por el cambio instenso.

3
Frente a todo ello, lo ms importante es reconocer que necesitamos que todas las culturas empiecen
a evolucionar ms deprisa hacia alguna direccin acertada. Lo que se necesita son culturas que
estimulen el cambio y, al mismo tiempo, que ayuden a asimilarlo.
4
Pero las culturas son como grandes carrozas inmateriales que se mueven muy despacio y a ello
contribuye principalmente la escasa capacidad de cambio, tanto de las personas consideradas
individualmente, como de los grupos y las organizaciones.
Esto es lo que me induce a pensar que la potenciacin de la capacidad de cambio es el aspecto
ms crucial de todos cuantos nos podemos proponer. Y por este motivo he concentrado mi esfuerzo
en el desarrollo de recursos para contribuir a afrontar mejor el cambio. (**)

ESCENARIO DE MOBILIZACIN GENERAL


(lo que me gustara que ocurriera)

Entre 2010 y 2020, la incapacidad de las culturas para hacer frente a los problemas emergentes sern ya

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tan obvia que a muchos les parecer llegado el momento de hacer alguna cosa y pasar a la accin.
Se ve que no se puede lograr la cohabitacin pacfica de los pueblos de la tierra nicamente mediante
discursos pacifistas, polticas e intervenciones de pacificacin, ni discursos maniqueos que se reducen a
sealar a los "buenos" y a los "malos". No basta con emprender iniciativas altruistas bien intencionadas
que no toman en cuenta el fondo de la cuestin.
Tampoco sirve resignarse a recurrir al uso de la violencia como medio ltimo de controlar los conflictos y
conjurar las amenazas. Este mtodo no puede continuar utilizndose indefinidamente.
Por otra parte, tampoco se pueden contener las presiones migratorias sobre las regiones ms
desarrolladas. Estas presiones continan creciendo tanto en magnitud como en intensidad. La frmula de
promover el crecimiento econmico de las regiones emisoras de emigracin, con ser una buena idea que
da sus frutos, se revela insuficiente.
Las regiones en proceso de rpido crecimiento econmico sufren tensiones internas muy complejas
porque su transformacin econmica y social ocasiona gran cantidad de conflictos entre distintos
segmentos de su poblacin.
Las regiones ms desarrolladas, continan acechadas por crisis cclicas, tienen tasas de crecimiento muy
bajas y pasan peridicamente por fases de estancamiento o recesin que producen graves convulsiones del
cuerpo social.
La cultura de cada pueblo se empieza a ver como lo que da forma a la manera de vivir de las personas de
una manera parecida a cmo el genoma condiciona el funcionamiento de los organismos vivos o, salvando
las distancias, como el "software" que da forma a lo que pueden hacer los ordenadores. Siguiendo con esta
analoga, se podra decir que la cultura viene a ser como el sistema operativo y el software de las
sociedades.
Al llegar a la conclusin de que ninguna de las culturas que tenemos ahora sirven ya para hacer frente
correctamente a la gran cantidad de problemas nuevos que estn apareciendo, empieza a haber cada vez
ms personas que piensan que la humanidad debe plantearse una renovacin cultural, un cambio del
"sofware cultural, social y econmico".
A consecuencia de todo ello, en algn momento antes de 2025 se desencadena un debate a gran escala
sobre el cambio cultural.
Como consecuencia de este debate empieza a fraguar una movilizacin mundial en el que se involucran
muchas personas y organizaciones, desde todos los mbitos: la sociedad civil, las empresas y los
gobiernos.

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La evolucin cultural en alguna direccin apropiada aparece como el nico camino posible para mejorar
las condiciones ms profundas de la cohabitacin constructiva y pacfica entre los pueblos y para afrontar
as mismo los problemas derivados de la explosin exponencial de la novedad.
De esta forma se inicia una especie de estado de emergencia general gracias al cual se ponen en marcha
grandes proyectos de transformacin cultural en todo el mundo.
http://www.burcet.net/b/cambio_cultural.htm

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