Fundamentos Tcnicos del Negocio Minero

CONMINUCIN

Karina Monsalve Stange

Ingeniero Civil en Metalurgia Extractiva
Centro de Minera PUCV

Contenido

Conceptos bsicos de conminucin

Equipos de reduccin de tamao
Equipos de clasificacin
Visin general de flowsheet de chancado y molienda

Conminucin
Conminucin es un trmino general utilizado para indicar la reduccin de tamao de un material y
que puede ser aplicado sin importar el mecanismo de fractura involucrado.
Entre los equipos de reduccin de tamao se incluyen chancadores y molinos en sus diferentes
variedades, los cuales son apoyados por equipos de clasificacin como harneros e hidrociclones.
El objetivo principal de la conminucin es obtener el TAMAO DE LIBERACIN de la mena. Por
otro lado facilita el manejo de los slidos.
El tamao de liberacin de los minerales valiosos presentan un valor aproximado de 10 a 100
micrones (m).

La primera etapa de la conminucin

La tronadura en la mina es el primer proceso de conminucin en la lnea de operaciones mina planta.

Chancado
El mineral proveniente de la mina presenta una
granulometra variada, desde partculas de menos de 1
mm hasta fragmentos mayores que 1 m de dimetro, por
lo que el objetivo del chancado es reducir el tamao de los
fragmentos mayores hasta obtener un tamao uniforme
mximo de pulgada (1,27 cm).

Para la reduccin de tamao se utilizan chancadores. Se

utiliza la combinacin de tres equipos en lnea que van
reduciendo el tamao de los fragmentos en etapas, las
que se conocen como etapa primaria, etapa secundaria y
terciaria. Generalmente se trabaja en seco.

Chancado
Cuatro son los factores de importancia para la eleccin de un chancador adecuado:

Tipo de mineral a tratar

Tamao de alimentacin
Capacidad
Caractersticas requeridas para el producto final

Relacin directa con el mineral

Relacin directa con el equipo

Chancador giratorio primario

Chancador de mandbula

Chancador de cono estndar

En un circuito de chancado, normalmente la segunda etapa comienza a tener importancia para el
control de tamao. Debido a esto, en la mayora de los casos, el chancador de mandbula queda
descalificado como chancador secundario etapa en la que se utiliza con mas eficiencia el chancador
de cono estndar.

Harneros, clasificacin en seco

Es sabido que ni los chancadores ni los molinos son equipos demasiado exactos en su trabajo de
reduccin de tamao y normalmente se generan muchas fracciones de diferentes tamaos.
Los harneros son los equipos que se usan comnmente para el control de tamao por medio de la
separacin del mineral de alimentacin en dos o ms productos.

Correas transportadoras
Las correas transportadoras se han convertido en el mtodo ms eficiente para el transporte de
mineral. Pueden seguir la naturaleza del terreno y son de fcil mantencin.

Molienda
Mediante la molienda, la otra etapa del proceso de conminucin despus del chancado, se contina
reduciendo el tamao de las partculas que componen el mineral, lo que permite finalmente la
liberacin de la mayor parte de los minerales metlicos en forma de partculas individuales
recuperables por flotacin.

El proceso de molienda trabaja en hmedo, procesando una mezcla de mineral con agua
aproximadamente a un 60% slidos (pulpa).
Dentro del proceso de conminucin, y la metalurgia extractiva en su totalidad, es la operacin que
consume mayor energa y en consecuencia, la de mayor costo.

Molienda
Se realiza utilizando grandes equipos giratorios o molinos de forma cilndrica cuyas paredes estn
revestidas con corazas fabricadas en aleaciones de acero cromo-manganeso mejoradas. Existen en
tres esquemas:
Molinos de barras
Molinos de bolas
Molinos SAG

La molienda convencional se realiza en dos etapas, utilizando habitualmente molino de barras y

molino de bolas, respectivamente, aunque en las plantas modernas slo se utiliza el segundo.
La molienda SAG trabaja en conjunto con molinos de bolas. El molino SAG reemplaza el chancado
secundario y terciario.

Molinos de barras
Los molinos de barras son cilindros metlicos que tienen en su interior barras de acero
habitualmente de 3,5 pulgadas de dimetro y hasta 6 m de largo, que son los elementos de
molienda.
El molino se alimenta con el material proveniente de chancado, y el mineral molido contina el
proceso, pasando en lnea al molino de bolas.

Molinos de bolas
Los molinos de bolas son tambin cilindros metlicos cuyas dimensiones interiores son hasta 5 m
de dimetro por 7 m de largo y ms. Su volumen interior est ocupado en un 36% de su capacidad
por un collar de bolas de acero de 1,0 hasta 3,5 o 4,0 pulgadas de dimetro, los cuales son los
elementos de molienda.
En esta etapa el 80% de mineral es reducido a un tamao mximo de 180 micrones.

Molinos SAG
Este es un molino de gran capacidad que recibe material directamente del chancador primario. El
molino se caracteriza por ser de mayor potencia y tamao que los molinos de bolas.
El dimetro de este molino es mayor que su longitud. Este diseo permite que la fraccin gruesa de
mineral acte como medio de molienda, apoyado por un collar de bolas de acero.
El producto normalmente pasa a una etapa de clasificacin donde el bajo tamao pasa directo a
flotacin, y el sobre tamao se lleva a un proceso de molienda de bolas.
Los tamaos de los molinos SAG diseados, fabricados y puestos en operacin en las diferentes
plantas a travs del mundo alcanzan tamaos de 18`de largo con 38` en dimetro con potencias de
hasta 27.000 HP.
El mineral se recibe directamente desde el chancador primario con un tamao cercano a 8 pulgadas
y se mezcla con agua. Dado el tamao y la forma del molino, estas bolas son lanzadas en cada
libre cuando el molino gira,, logrando un efecto conjunto de chancado y molienda ms efectivo y con
menor consumo de energa, por lo que al utilizar este equipo, no se requieren las etapas de
chancado secundario ni terciario.

Molinos SAG
Los molinos SAG producen en su descarga una fraccin crtica (360mm) denominada pebbles
que debe ser triturada en un chancador de cono para evitar la sobrecarga del molino, que de otro
modo provocara la recirculacin de este tamao crtico. Por esta razn la descarga del molino debe
ser clasificada en harneros vibratorios separando esta fraccin crtica.

Hidrociclones
La fraccin fina obtenida en el harnero en la molienda SAG, junto
con la descarga del molino de barras y el molino de bolas en la
molienda convencional, debe ser clasificada para cerrar el circuito de
molienda-clasificacin.
Para la clasificacin de partculas ms finas que 1 mm se est fuera
del rango de clasificacin de un harnero convencional. Por esta
razn, la clasificacin se realiza a travs de hidrociclones utilizando
separacin por fuerza centrfuga cubriendo una gama de tamaos
tpicos de 10 a 100 micrones.
Las fuerzas centrfugas provocadas por el giro de la pulpa
alimentada con presin por la parte lateral superior del cicln cnico
clasifican los slidos por su tamao o masa. Las partculas de masa
alta ms cercanas a la pared externa se dirigen al flujo del fondo.
Las partculas de masa menor cercanas al centro se dirigen hacia el
rebase del cicln ubicado en la parte superior.

Hidrociclones

Circuito de chancado y molienda convencional

Molienda SAG SABC-A

Molienda SAG SABC-B

Chancado, molienda convencional y molienda SAG

Mecanismos de fractura
El hecho de que exista chancado y molienda y no solo uno de ellos, responde a dos motivos muy
claros: factibilidad tcnica y econmica.
Existe un lmite de tamao de las partculas de mineral hasta donde los chancadores son eficientes
y pasado este lmite realizan muy poco trabajo en comparacin con la energa consumida. Para
este caso, de los tamaos ms finos, existen los molinos que realizan la reduccin de tamao del
mineral con un rendimiento mucho mejor que los chancadores.

Mecanismos de fractura
Abrasin: Produce gran cantidad de finos y
generalmente no es deseable.
Compresin: La aplicacin de estos esfuerzos
es lenta se produce en mquinas de chancado
en que existe una superficie fija y una mvil, las
cuales dan origen a partculas finas y gruesas.
Impacto: Es la aplicacin de un esfuerzo en
forma espontnea y de esa forma la partcula
absorbe ms energa que la necesaria para
romperse Ejemplo: La molienda primaria y la
secundaria.

Anlisis granulomtrico
Una manera eficaz de controlar la operacin tanto del chancado como de la molienda es a travs del
Anlisis Granulomtrico
La finalidad del anlisis granulomtrico es obtener la distribucin por tamao de las partculas
presentes en una muestra mineral. Con esta distribucin en posible obtener parmetros operacionales
como el D80.

Agitador de Tamices Rotap

El anlisis granulomtrico se realiza en un equipo llamado Agitador de Tamices Rotap.
Este equipo posiciona un set de tamices de distinta abertura y comienza a vibrar. Esta agitacin
permite que el mineral pase de un tamiz a otro dependiendo de su granulometra y la abertura de
malla.
Normalmente poseen un panel de control donde se puede variar el grado de vibracin y el tiempo.

ndice de trabajo
El ndice de Trabajo (Work Index Wi) es un
parmetro de conminucin y expresa la
resistencia de un material a ser triturado o
molido. Numricamente son los kilowatts-hora
por tonelada corta requeridos para reducir un
material desde un tamao tericamente infinito a
un producto de 80% menos de 100 micrones.
El Work Index se calcula experimentalmente,
midiendo la fuerza necesaria para reducir de
tamao una muestra mineral. El equipo ms
utilizado para este propsito es el molino de
Bond.

Molino de Bond

Parmetros metalrgicos de control

Para el control metalrgico, operacional y chequeo de las caractersticas de diseo de una planta de
conminucin de minerales, es importante contar con toda la informacin necesaria para realizar los
balances de materiales en cada punto del proceso.
Los principales parmetros operacionales que se miden en los procesos de conminucin
corresponden a:

Flujo msico
Granulometra
Porcentaje de slidos
Resistencia a la fragmentacin (ndice de Bond)

Gracias por su atencin