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error, y ello nos puede ayudar a conducirnos al logro de algn xito futuro. Ms al decir
Soy un fracaso (forma nominal), no describimos lo que hemos hecho si no lo que
creemos que el error nos ha hecho a nosotros. Al emplear esta clase de lenguaje no
contribuimos a un buen estudio sino que tendemos a fijar el error y a hacerlo
permanente. Ello ha sido sumemente comprobado y demostrado en los diversos
experimentos de la psicologa clnica.
hay mucho padres que parecen no darse cuenta de que tambin todos
los nios, al aprender a hablar, cometen diversos errores y se expresan sin la debida
fluencia conversativa: dudas, roturas de vocablos y repeticiones de slabas y palabras.
Es comn que un padre lleno de ansiedad se exprese as con respecto a su pequeo hijo:
Es un tartamudo. Con tal actitud o juicio, que no se refiere a los actos del nio sino al
nio en s mismo, llega a influir en el chiquillo y este comienza a pensar acerca de que
s es, en efecto, un tartamudo. El proceso del aprendizaje de la lengua qued fijo en el
muchacho y ste se convierte en un tartamudo perpetuo.
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haba practicado en privado cierto gesto ms de diez mil veces, y ello lo hizo antes de
presentarlo al pblico. Lauder practic, en efecto, el boxeo de sombra ante un
auditorio imaginario.
Billy Graham sola pronunciar sus sermones a los troncos de los cipreses en uno
de los pantanos de La Florida antes de cultivar su arte y de desarrollar su arrebatadora
personalidad de tribuno ante los auditorios vivos. La mayor parte de los buenos
oradores pblicos han hecho, de una u otra manera, la misma cosa. La forma ms
comn del boxeo de sombra que cultivan los oradores pblicos consiste en pronunciar
sus discursos ante sus propias imgenes reflejadas en un espejo. Cierto individuo, a
quien conozco muy bien, acostumbra alinear de seis a ocho sillas ante s, para practicar
sus alocuciones ante un pblico imaginario.
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En el ao de 1951, en el Congreso Internacional de Geriatra de St. Louis, el Dr.
Raphael Ginzberg, de Cherokee. Iowa, manifest que la idea tradicional que supone que
una persona se hace vieja e inservible alrededor de los setenta aos es responsable en
gran medida de que el individuo se sienta anciano precisamente a esa edad,
Constituye materia de observacin comn el caso de algunos individuos que se
encuentran entre los cuarenta y los cincuenta aos y empiezan a mostrarse y actuar
como ancianos, mientras que otros continan comportndose y manifestndose como
jvenes. Hase descubierto mediante un reciente estudio que los sujetos mayores de
cuarenta y cinco aos se consideran a s mismos personas de mediana edad que ya estn
descendiendo de la colina, mientras que los ms jvenes de cuarenta y cinco an se
ven ascendiendo al monte.
No abrigo la menor duda de que si uno se encuentra con un joven sano alrededor
de treinta aos de edad, y logra convencerle, de cualquier manera, que ya es viejo, de
que toda actividad fsica es peligrosa para l, as como ftil la actividad mental que
intente desarrollar, llegar a convertirle en un verdadero anciano en no ms de cinco
aos de tiempo. Si, adems, le inducimos a que pase todo el da sentado en una
mecedora, a que cese de soar en el futuro, que detenga todos sus intereses a ideas
nuevas y a que se considere a s mismo como una persona invlida, buena para nada,
sin importancia y sin capacidad de producir ni crear, estoy seguro de que habremos
formado experimentalmente a un anciano.
No es el retiro del trabajo lo que asesina a estos hombres: es el retirarse de la vida.
Es la sensacin de no servir para nada, de haber sido barridos de la vida; la derrota de la
autoestimacin, del valor y de la confianza en s mismos, las cuales, las actitudes de la
sociedad actual procuran alentar. Necesitamos saber, pues, que estas actitudes se basan
en conceptos anticientficos y pasados de moda. Har unos cincuenta aos algunos
psiclogos crean que las fuerzas mentales del hombre alcanzaban su cumbre a la edad
de veinticinco aos y que luego comenzaban a declinar poco a poco. Los ltimos
descubrimientos manifiestan, sin embargo, que un hombre alcanza su cumbre mental
alrededor de los treinta y cinco aos manteniendo el mismo nivel hasta bien pasados los
setenta. Tales tonteras como esa que dice que uno no puede ensearle nuevas maas a
un perro viejo persisten an a pesar del hecho de que numerosos investigadores han
demostrado que la capacidad de aprender es tan buena a los setenta como a los
diecisiete aos de edad.