Kevin Andrew Lynch (1918 Chicago, Illinois 1984 Martha's

Vineyard, Massachusetts) est un urbaniste, architecte et enseignant

amricain. Son livre le plus connu de Kevin Lynch est L'Image de la cit
(The Image of the City) publi en 1960 aux tats-Unis et traduit en 1969 en
franais.

L'image de la cit
L'Image de la cit (The Image of the City), publi en 1960, est le rsultat d'une tude de 5 ans
codirige par Kevin Lynch et Gyrgy Kepes en mene avec David Crane, Bernard Frienden,
William Alonso, Franck Hotchkiss, Richard Dober et Mary Ellen Peters au centre d'tudes
urbaines et rgionales du MIT sur la faon dont les utilisateurs peroivent et organisent
l'information spatiale alors qu'ils se dplacent dans une ville.
partir de trois exemples de villes amricaines (Boston, Jersey City, et Los Angeles), il
examine la qualit visuelle de la ville amricaine en tudiant la reprsentation mentale de
cette ville chez ses habitants en s'attachant sur la lisibilit du paysage urbain, comprise
comme la capacit d'en reconnatre les lments et de les organiser en un schma cohrent.
Les lments de l'image de la cit se rpartissent selon les types formels d'lments :

les voies: rues, canaux, chemins de fer, etc. le long desquels les utilisateurs se
dplacent ;

les limites: lments linaires le long desquels les utilisateurs ne se dplacent pas,
comme un rivage, une tranche de chemin de fer, un mur, etc. ;

les quartiers: parties de villes identifiables par leur caractre gnral et utilises
comme repre ;

les nuds: points stratgiques dans lesquels on peut pntrer, diviss en points de
jonction (lieu o l'on change de systme de transport, carrefour, etc.) et points de
concentration (place ferme, point de rencontre, voire centre), les nuds participent
souvent des deux catgories ;

les points de repre: points stratgiques dans lesquels on peut pntrer, qui servent de
repre externe. Ils peuvent tre lointains et vus de multiples endroits (tours isoles,
dmes, collines, etc.), ou tre plus locaux (boutique, enseigne, arbre, poigne de
porte, etc.).

Dans ce livre, Kevin Lynch introduit galement les notions de wayfinding (en) ( opration
qui consiste trouver son chemin 10) et d'imagibility ( imagibilit 11). L'Image de la cit a
eu une influence importante et durable dans les domaines de la planification urbaine et de
la psychologie environnementale.

L'apparence visuelle d'une ville n'est pas forcment perue de la mme faon par
tous ceux qui y vivent l'abordent ou la traversent : l'image mentale quils sen
font peut-tre forge par des sentiments ou des besoins pratiques diffrents :
besoin de se reprer, impratifs esthtiques, dsir d'appartenace un milieu,
etc. Y a-t-il prcisement, entre les diffrentes images que l'homme se fait de sa
cit, un fond commun d'lments et de relations dont l'urbanisme puisse se
servir pour modeler ou remodeler un " personnage urbain " plus satisfaisant ? En
s'appuyant sur l'tude de trois cits amricaines (Boston Jersey City et Los
Angeles), Kevin Lynch recherche les critres de la qualit visuelle d'une cit :
structure, identit, signification. Il dgage les lments composants de cette
image et les possibilits d'en jouer pour l'amliorer. Comparable en importance
au clbre " Art de btir les villes " de Camillo Sitte, ce livre propose de nouveaux
principes de composition urbaine et ouvre ainsi l'urbaniste, l'architecte et au
sociologue des voies de recherche extrmement fructueuses. Vivant et direct,
stimulant l'imagination et acuit de la perception, il s'adresse aux tudiants et
finalement tous les citadins soucieux de vivre " veills " dans le cadre de leur
vie quotidienne.

Kevin Andrew Lynch (1918 Chicago, Illinois - 1984 Martha's Vineyard,

Massachusetts), est un urbaniste et universitaire amricain clbre pour son
ouvrage
LImage de la Cit qui refonda la lgitimit de lanalyse visuelle . Ancien
lve de Frank Lloyd Wright Taliesin (studio), devenu professeur de
city planning au MIT dont il fut diplm en 1947, Lynch participa par ailleurs,
en qualit de conseiller, plusieurs projets damnagement aux USA dont le
projet de remodlement de Boston.
Il enrichit considrablement le champ urbanistique par ses recherches
empiriques sur les perceptions et la pratique de la ville par les individus. Ses
ouvrages explorent en effet la prsence du temps et de lhistoire dans
lenvironnement urbain, les effets de ce dernier sur les enfants et lexploitation
des perceptions humaines comme nouvelle base de conception pour un
urbanisme meilleur.