Universidad Nacional Autnoma de Honduras

Facultad de Ciencias
Escuela de Fsica
Laboratorio Virtual de FS-321
Tema: Radiactividad

I.

INTRODUCCIN

Henri Becquerel descubri una radiacin procedente de sales de uranio, que se pareca a los rayos x. Con
investigaciones intensivas en las dos dcadas siguientes, a cargo de Marie y Pierre Curie, Ernest Rutherford
y muchos otros ms, revelaron que las emisiones consisten en partculas con carga positiva y negativa, y en
rayos neutros. A los diferentes tipos de radiaciones observadas se les llamo alfa, beta y gamma por sus
distintas caractersticas de penetracin. Las partculas alfa son idnticas a los ncleos de los tomos de
helio: dos protones y dos neutrones enlazados entre s. En el decaimiento beta menos, un ncleo emite un
electrn y un antineutrino cuando un neutrn se convierte en un protn. En el decaimiento beta ms, un
ncleo emite un positrn y un neutrino cuando un protn se convierte en un neutrn.

II.
1.
2.

OBJETIVOS

Identificar el proceso de decaimiento radiactivo en diferentes ncleos inestables.

Interpretar el concepto de vida media en diferentes ncleos radiactivos.

III.

MARCO TEORICO

En una muestra de material radiactivo los ncleos no decaen todos a la vez, sino que lo hacen de forma
aleatoria a una tasa caracterstica. Es imposible decir exactamente cundo decaer un ncleo inestable
particular. Sin embargo, lo que s se determina es cuntos ncleos en una muestra decaern durante un
periodo de tiempo dado.

La actividad (R) de una muestra de un nclido radiactivo se define como el nmero de desintegraciones
nucleares, o decaimientos por segundo.

Donde N es el nmero de ncleos presentes en la muestra. El signo menos en la ecuacin anterior indica
que N disminuye con el tiempo, se le llama constante de decaimiento y es propia de cada elemento
radiactivo.

La forma en que disminuye en el tiempo el nmero de ncleos N es de forma exponencial, entonces para el
nmero de ncleos restantes (o que an no decaen) en un tiempo t en comparacin con el nmero en t =
0, est dado por la siguiente ecuacin:
= 0
Aqu, N0 representa el nmero inicial de ncleos presentes en t = 0. La tasa de decaimiento de un nclido
se expresa comnmente en trminos de su vida media. La vida media (T1/2) se define como el tiempo que
tardan en decaer la mitad de los ncleos radiactivos en una muestra. Cuando t = t1/2, entonces N/N0 = .
Tomando en cuenta esto para la ecuacin anterior llegamos a lo siguiente:

1/2 =

ln 2
0.693
=

El concepto de vida media es importante en las aplicaciones mdicas, por ejemplo cuando se usan isotopos
para el diagnstico mdico como el Iodo-131 usado para probar la actividad de la glndula tiroides.

IV.

PROCEDIMIENTO
PARTE A
Radiacin Alfa

1.
2.
3.
4.
5.

Corra el programa alpha-decay_es.jar.

Haga clic en la pestaa Single Atom y familiarcese con el applet.
207
Observe como el ncleo atmico decae de 211
84 a 82 emitiendo una partcula alfa.
Haga clic en la pestaa Multiple Atoms y agrega 30 tomos (hgalo de 10 en 10).
Observe como decaen los tomos con el tiempo y anote la cantidad de tomos de Po en la tabla 1.

Tabla 1 (Decaimiento Alfa)

Tiempo
0
0.5 1/2
1.0 1/2
1.5 1/2
2.0 1/2
2.5 1/2
3.0 1/2

Cantidad
30

PARTE B
Radiacin Beta

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Corra el programa beta-decay_es.jar.

Haga clic en la pestaa Single Atom y familiarcese con el applet.
Observe como el ncleo atmico del tritio decae emitiendo un electrn y un antineutrino.
Repita el paso anterior para Carbono-14.
Haga clic en la pestaa Multiple Atoms y agrega 30 tomos (hgalo de 10 en 10).
Observe como decaen los tomos con el tiempo y anote la cantidad de tomos de tritio en la tabla 2.
Repita los pasos 5 y 6 para el Carbono-14.

Tabla 2 (Decaimiento Beta Tritio)

Tiempo
0
0.5 1/2
1.0 1/2
1.5 1/2
2.0 1/2
2.5 1/2
3.0 1/2

Cantidad
30

Tabla 3 (Decaimiento Beta Carbono-14)

Tiempo
0
0.5 1/2
1.0 1/2
1.5 1/2
2.0 1/2
2.5 1/2
3.0 1/2

V.
1.
2.

Cantidad
30

RESULTADOS

Presente las tablas de datos tanto de la parte A como la B.

Construya un grfico para cada una de las tablas.

VI.

CALCULOS

1. Utilice los datos de la parte A para realizar un ajuste exponencial de la forma N = No e-t. Explique el
significado de las constantes obtenidas en dicho ajuste.
2. Utilice los datos de la parte B para realizar un ajuste exponencial de la forma N = No e-t. Explique el
significado de las constantes obtenidas en dicho ajuste (Observacin: es un ajuste exponencial para los
datos de la tabla 2 y otro para la tabla 3).

VII.

CUESTIONARIO

1. En la animacin del procedimiento A aparece un pozo de potencial, explique el significado fsico de

este.
2. Para el procedimiento A, explique cuantitativamente que ocurre cuando se escapa una partcula alfa
con el ncleo atmico del Polonio.

3. Investigue el verdadero valor de la constante de decaimiento. Explique qu factores pueden afectar

produciendo que la constante de decaimiento no sea igual en ambos casos.
4. Para el procedimiento B, explique cuantitativamente que ocurre cuando se escapa una partcula beta
con el ncleo atmico del Carbono-14.

VIII. BIBLIOGRAFIA
lvarez, H., & Sosa, D. (s.f.). Radiactividad. Gua de Laboratorio. UNAH.
PhET Interactive Simulations. University of Colorado. (20 de 02 de 2013). Obtenido de
http://phet.colorado.edu
Serway-Jewett, Fsica para ciencias e ingeniera con Fsica Moderna 7ma edition (Cengage Learning,
2010).
Young, H., & Freedman, R. Fsica universitaria con fsica moderna (Vol. 2). Mxico, D.F. Pearson. (2009).