INTRODUCCIN

La superconductividad es uno de los descubrimientos mas fascinantes de la ciencia

del siglo XX. Su gama de aplicaciones es amplsima, pero abarca generalmente tres
tipos que se considerarn en este trabajo: La generacin de campos magnticos
intensos, la fabricacin de cables de conduccin de energa elctrica y la electrnica.
Su descubrimiento se remonta a principios del siglo XX, en 1911, y est ntimamente
ligado a la obtencin de muy bajas temperaturas(cercanas al cero absoluto)en el
laboratorio, debido al hecho que algunos materiales presentan resistividad nula
cuando estn sometidos a temperaturas muy bajas.
Es necesario mencionar que el descubrimiento y estudio de los superconductores, ha
llevado muchos aos de investigacin y es una de las tecnologas que requieren
bastante inversin debido a la complejidad de procesos y materiales utilizados.

OBJETIVO GENERAL

Realizar una investigacin acerca de la superconductividad

OBJETIVOS ESPECFICOS

conocer la evolucin de los elementos superconductores y las investigaciones

precedentes.
Identificar las aplicaciones modernas mas importantes que utilizan la tecnologa

de superconductores.
Analizar el cambio radical que pueden producir en la electrnica el desarrollo

de circuitos y computadores con dispositivos superconductores.

Aprender los conceptos mas importantes acerca de los
superconductores.

1. MARCO TEORICO

materiales

ASPECTOS HISTRICOS
A pesar de la gran importancia de este efecto, no se desarroll ninguna aplicacin til
hasta unas dcadas mas tarde de su descubrimiento. El principal obstculo que
presentaba el desarrollo de aplicaciones era la necesidad de emplear temperaturas
extremadamente bajas. El equipo necesario para hacer el helio lquido que enfriaba el
superconductor a la temperatura requerida era caro y complejo, problema que se sigue
presentando en la actualidad. Otro problema importante era la incapacidad del
superconductor para resistir campos magnticos intensos.
los principios fsicos de la superconductividad no se comprendieron hasta 1957,
cuando los fsicos estadounidenses John Bardeen, Leon N. Cooper y John R.
Schrieffer propusieron una teora que ahora se conoce como teora BCS por las
iniciales de sus apellidos, y por la que sus autores recibieron el Premio Nobel de Fsica
en 1972. La teora BCS describe la superconductividad como un fenmeno cuntico,
en el que los electrones de conduccin se desplazan en pares, que no muestran
resistencia elctrica. Esta teora explicaba satisfactoriamente la superconduccin a
altas temperaturas en los metales, pero no en los materiales cermicos. En 1962, el
fsico britnico Brian Josephson estudi la naturaleza cuntica de la
superconductividad y predijo la existencia de oscilaciones en la corriente elctrica que
fluye a travs de dos superconductores separados por una delgada capa aislante en
un campo elctrico o magntico. Este fenmeno, conocido como efecto Josephson,
fue posteriormente confirmado experimentalmente.
Los cientficos han usado electroimanes para generar campos magnticos desde hace
mucho tiempo. Haciendo fluir corriente elctrica por un anillo conductor se induce
campo magntico. Sustituyendo el conductor por un superconductor y enfrindolo a la
temperatura necesaria, podra ser posible generar campos magnticos mucho mas
potentes debido a la falta de resistencia, y por tanto de generacin de calor en el
anillo. Sin embargo, esto no pudo hacerse en un principio. Cuando el campo
magntico alcanzaba una determinada intensidad, el superconductor perda sus
propiedades y se comportaba como un conductor ordinario. Hasta la dcada de los
cuarenta no se resolvieron los problemas de los campos magnticos y solo muy
recientemente se ha superado el problema de las bajas temperaturas.

FUNDAMENTOS DE LA SUPERCONDUCTIVIDAD:

La superconductividad es el fenmeno que se produce en algunas sustancias (ciertos

metales y

cermicas) en las que desaparece su resistividad elctrica cuando la

temperatura se reduce por debajo de una temperatura crtica, Tc. Este fenmeno
sorprendente fue observado por primera vez por el holands Onnes en 1911. Los
primeros superconductores descubiertos en 1911 eran metales simples como el
mercurio y el plomo. Eran conductores ordinarios a temperatura ambiente, pero se
convertan en superconductores cuando la temperatura caa hasta unos pocos grados
(3K) sobre el cero absoluto. Estos superconductores eran demasiad o fros para
muchas aplicaciones prcticas.
Desde entonces los investigadores han estado intentando averiguar como hacer
sustancias superconductoras a temperatura ambiente (aproximada
mente 273K). Los superconductores de alta temperatura operan alrededor de los 100
a 150K.
La segunda caracterstica de los superconductores es que tienen propiedades
magnticas asombrosas. El campo magntico dentro de un superconductor es nulo.
La induccin magntica es expulsada del interior. Es el llamado efecto Meissner y se
comprueba haciendo levitar un imn sobre el superconductor sumergido en Nitrgeno
lquido.

COMO SE DA LA SUPERCONDUCTIVIDAD
En una red los iones no estn fijos en sus posiciones, sino que vibran alrededor de
ellas. Es vlido imaginarlos como pequeas bolitas enganchadas a sus vecinas
mediante muelles. Las fuerzas elsticas que crean los resortes sobre un in cuando
este se desplaza un poco de su posicin de equilibrio hacen que vibre y que esta
vibracin se propague por todo el cristal como una onda. La fsica cuntica afirma que
estas ondas no pueden tener una energa cualquiera. La energa est cuantizada en
paquetes llamados fonones.
Los fsicos Bardeen, Cooper y Schrieffer (BCS) descubrieron que si un electrn se
mueve por la red, atrae hacia s a los ncleos inicos positivos de manera que la
regin de la red por donde circula el electrn tendr una densidad de carga positiva
mayor que la normal. Otro electrn que pasa por esa zona notar ese exceso de carga
positiva y se ve atrado por ella. En conjunto es como si el segundo

electrn fuese atrado por el primero: Los dos electrones se conectan para formar un
par, llamado par de Cooper.
Aparece una interaccin atractiva entre dos electrones que vence la repulsin
culombiana entre ellos. Para que esto ocurra las condiciones son las siguientes:

La T tiene que ser lo suficientemente baja, para que las vibraciones aleatorias
del cristal no destruyan los fonones. Las vibraciones de la red estn
relacionadas directamente con la temperatura. El Cero Absoluto es el punto al
cual desaparecen todas las vibraciones. Es imposible entonces, alcanzar una
temperatura ms baja. A medida que sube la temperatura las vibraciones
aumentan. La temperatura que tiene un material es justamente una medida del

movimiento de sus tomos.

La interaccin del electrn con la red es fuerte, de modo que la sustancia que
tenga una resistencia relativamente baja a temperatura ambiente, porque sus
electrones de conduccin interactan dbilmente con las vibraciones trmicas

de la red, no ser un posible superconductor a bajas temperaturas.

La superconductividad depende de las caractersticas de la red cristalina, y no
de las propiedades atmicas.

EFECTO MEISSNER
En 1933, Meissner encontr que los materiales superconductores poseen propiedades
magnticas extraordinarias; un superconductor en un campo magntico se comporta
como un diamagntico perfecto, El efecto Meissner consiste en la expulsin de la
induccin magntica del interior del superconductor al aplicar un campo magntico
externo.

El diamagnetismo es una propiedad de los materiales que consiste en repeler los

campos magnticos. Este fenmeno fue descubierto en 1845 por Michael Faraday.
Una forma sencilla de explicar el diamagnetismo es decir que se trata de una
propiedad de la materia resultado de aplicar la ley de Lenz a escala atmica. Segn la
teora electromagntica, siempre que vara el flujo magntico se genera una corriente
inducida y segn la ley de Faraday-Lenz "el sentido de las corrientes inducidas es tal
que con sus acciones electromagnticas tienden a oponerse a la causa que las
produce".
Todos los tomos contienen electrones que se mueven libremente y cuando se aplica
un campo magntico exterior se induce una corriente superpuesta cuyo efecto
magntico es opuesto al campo aplicado.
El efecto Meissner no es una consecuencia directa de la resistividad nula, sino una
propiedad adicional de los superconductores. El razonamiento que justifica esta
afirmacin es el siguiente:
La ley de Ohm(V=IR) predice que si el conductor es perfecto R0, el potencial
elctrico V0.

Por otra parte, la ley de Faraday (V = dB/dt ) predice que si V0, se tiene que
cumplir que dB/dt = 0. En un conductor perfecto el campo magntico no depende del
tiempo, por tanto el flujo no puede cambiar.

London explic el comportamiento de los superconductores restringiendo las

soluciones de la ecuacin de Faraday. Postul que las corrientes y campos
magnticos en los superconductores slo pueden existir dentro de una capa de
pequeo espesor en la superficie. Por tanto en la ecuacin dB/dt = 0, noes
suficiente que B= cte sino que la induccin debe ser nula. En un conductor perfecto el
campo magntico siempre es constante y en el superconductor es adems cero, que
es un requerimiento mucho ms fuerte.
Por el efecto Meissner sabemos que en la pastilla no existe resistencia al paso de la
corriente elctrica. Adems los campos magnticos no penetran en el superconductor.
Sin el efecto Meissner, no podemos asegurar que tenemos un superconductor.
Cuando un material no tiene resistencia elctrica recibe el nombre de conductor
perfecto. As, todo superconductor es un conductor perfecto. Pero no todo conductor
perfecto es un superconductor. La diferencia consiste en el efecto Meissner.

TIPOS DE SUPERCONDUCTORES
Existen diferencias importantes entre los superconductores que permiten clasificarlos
en dos grandes grupos como veremos a continuacin:
Superconductores tipo I: La categora de superconductores tipo I est comprendida
principalmente por metales puros los cuales presentan algn tipo de conductividad a
temperatura ambiente; estos materiales requieren increbles temperaturas de
enfriamiento. Esta categora de materiales fue descubierta primero y a continuacin
tenemos una lista de estos materiales con su respectiva temperatura de transicin.

Otros elementos pueden ser llevados a estado de superconductividad por medio de la

aplicacin de alta presin cuyo valor puede ser de miles de atmsferas. En la tabla
peridica vemos una lista de estos materiales as como los mencionados
anteriormente.

Los superconductores tipo I son llamados superconductores ideales.

Kamerling Onnes tambin observ
que al cualquier temperatura T, tal
que T<TC, el estado superconductor
poda ser destruido por la aplicacin
de

un

campo

magntico

de

intensidad mayor que cierto campo

magntico critico.
Superconductores

tipo

II.

El

comportamiento de muchas aleaciones y de algunos de los metales superconductores

ms refractarios es complejo e individual, particularmente con respecto a la forma
como resultan afectados en el estado superconductor en presencia de un campo
magntico. A estos superconductores se les ha dado el nombre de superconductores
tipo II.

En 1957 por primera vez, el cientfico sovitico Abrikosov Public un estudio terico en
el que sealaba que poda haber otra clase de superconductores con propiedades
diferentes de los estudiados hasta entonces. Daba como caracterstica esencial de
estos materiales el hecho de que presentan una energa superficial negativa para
fronteras que separan la parte que se encuentra en estado normal de la parte que se
encuentra en estado superconductor del material.
Es muy importante distinguir entre lo que es el estado mixto y lo que es el estado
intermedio. Recurdese que el estado intermedio aparece en los superconductores
tipo I que lleva a asignarle un valor de factor de desmagnetizacin diferente de cero ;
el estado mixto por otra parte, es una caracterstica intrnseca de los superconductores
tipo II y que aparece an si la forma de la muestra es tal que lleve a asignarle un valor
de factor de desmagnetizacin diferente de cero.

2. CLASIFICACIN DE LOS SUPERCONDUCTORES

Los superconductores se suelen clasificar atendiendo a distintos criterios, que
pueden estar relacionados con su comportamiento fsico, la comprensin que tenemos
de ellos, dependiendo del coste econmico para utilizarlos o el material de que estn
hechos.
2.1 Por su comportamiento fsico

Superconductores de tipo I: son los que tienen un nico campo magntico

crtico Hc, y pasan bruscamente del estado superconductor al normal.

Superconductores de tipo II: son aquellos en los que se pueden considerar dos
campos magnticos crticos, Hc1 y Hc2, estando plenamente en el estado
superconductor para un campo magntico externo por debajo de Hc1 y en el
estado normal por encima de Hc2, hallndose en un estado mixto cuando el
campo magntico se halla entre ambos.

Este criterio se debe al fsicoAleksi Abriksovy fue propuesto en1957.De forma

ms rigurosa se emplea elparmetro de Ginzburg-Landau, de modo que

si K <

1
(especificamente , si k 1)
2

entonces la energa superficial del

superconductor es positiva y se trata de un superconductor de tipo I.

si {\displaystyle

\kappa

>1/{\sqrt

{2}}} K >

1
(especificamente , si k 1)
2

entonces la energa superficial del superconductor es negativa y se trata de

un superconductor de tipo II

2.2 Por la teora que los explica

Los superconductores no convencionales se pueden explicar mediante dichas teoras
(es decir, los pares de Cooper no se forman nicamente por la interaccin electrnfonn, y adems intervienen procesos magnticos que complican el problema).
La importancia de este criterio de clasificacin se basa en que tenemos una teora, la
teora BCS, que explica con xito las propiedades de los superconductores
convencionales desde1957, mientras que no hay an una teora satisfactoria para los
superconductores no convencionales. Para estudiar los superconductores no
convencionales se suele emplear lateora Ginzburg-Landau, que sin embargo es una
teoramacroscpica(es decir, no explica las propiedades a partir de primeros
principios como s hace la teora BCS, que es una teoramicroscpica). El estudio
riguroso de los superconductores no convencionales es unproblema no resuelto en
fsica.

En la mayora de los casos, lossuperconductores de tipo Ison a su vez

convencionales, pero hay algunas excepciones, como por ejemplo el niobioo
eldiboruro de magnesio, que son a la vezconvencionalesy de tipo II.

FIG.1 Lminas de niobio de 1 mm de espesor. El niobio es un elemento puro

superconductor de baja temperatura: son los que se pueden explicar mediante
la teora BCS o sus derivados (lo que significa que los pares de Cooper se forman
debido a la interaccin electrn-fonn).

2.3 Por su temperatura critica

Superconductores de baja temperatura: suelen llamarse as a aquellos cuya

temperatura crtica est por debajo de los 77K.

Superconductores de alta temperatura: suelen llamarse as a aquellos cuya
temperatura crtica est por encima de los 77K.
La razn por la que se suele tomar dicha temperatura est en la facilidad con la
que podemos enfriar el material (marcando una diferencia en el precio de los
experimentos dedicados a su estudio), ya que por encima de 77K podemos
utilizar mtodos de enfriado de bajo coste, como elnitrgeno lquido, en lugar
de otros como elhelio lquido.
Por otra parte los superconductores de alta temperatura son mucho ms
interesantes desde el punto de vista de lasaplicaciones prcticas, razn por la

cual muchos centros de investigacin centran sus esfuerzos en buscar y

disear materiales que tengan una temperatura crtica un poco ms alta.
En algunas ocasiones se dice que eldiboruro de magnesio(cuya temperatura
crtica es de 39K) es de alta temperatura, lo cual contradice el criterio aqu
expuesto, y de hecho no es una afirmacin muy rigurosa. La razn de ello es
que

su

temperatura

esrelativamentealta

comparada

con

los

dems

superconductores de su grupo, los superconductores convencionales (su

temperatura crtica es un 70% ms elevada que la del segundo de su grupo,
elgermaniuro de niobio, que tiene 23K).

2.4 Por el material

Elementos puros (si bien no todos los elementos puros alcanzan el estado
superconductor), la mayora de los superconductores que son elementos
puros son de tipo I, con la excepcin del niobio, el tecnecio, el vanadio y las

estructuras de carbono que se mencionan ms abajo.

Aleaciones, como por ejemplo
El NbTi (niobio-titanio) cuya propiedad superconductora se descubri

en 1962.
El AuIn (oro-indio), un superconductor descubierto en 1997.
El URhGe (aleacin de uranio, rodio y germanio), del cual

se

descubri en 2005 que sigue siendo superconductor incluso a

elevados campos magnticos3 (si bien su temperatura crtica es muy

baja, unos 0.28K).

Superconductores

orgnicos,

de carbono (concretamente fulerenos y nanotubos).

estructuras
Puesto

que

estn

compuestos nicamente por tomos de carbono, tcnicamente se pueden

considerar entre los elementos puros, pero al no ser metales se pueden
poner como un grupo aparte. Ntese que otras estructuras de carbono puro

como el diamante y el grafito nunca son superconductoras.

Cermicas entre las que tenemos
El grupo YBCO, conocido por sus siglas inglesas para xidos
de itrio, bario y cobre, son toda una familia de materiales muy
complejos, y los superconductores de alta temperatura ms

conocidos (~95K).
El diboruro de magnesio (MgB2), su temperatura crtica es 39K.

3. APLICACIONES
Los imanes superconductores son algunos de los electroimanes ms poderosos
conocidos. Se utilizan en los trenesmaglev, en mquinas para laresonancia
magntica nuclearen hospitales y en el direccionamiento del haz de unacelerador de
partculas. Tambin pueden utilizarse para la separacin magntica, en donde
partculas magnticas dbiles se extraen de un fondo de partculas menos o no
magnticas, como en las industrias depigmentos.
Los superconductores se han utilizado tambin para hacercircuitos digitalesy filtros
deradiofrecuenciaymicroondaspara estaciones base detelefona mvil.
Los superconductores se usan para construiruniones Josephson, que son los bloques
de construccin de losSQUIDs(dispositivos superconductores de interferencia
cuntica), losmagnetmetrosconocidos ms sensibles. Una serie de dispositivos
Josephson se han utilizado para definir elvoltioen el sistema internacional (SI). En
funcin de la modalidad de funcionamiento, una unin Josephson se puede utilizar
comodetectorde fotones o como mezclador. El gran cambio en la resistencia a la
transicin del estado normal al estado superconductor se utiliza para construir
termmetros en detectores de fotones criognicos.
Estn apareciendo nuevos mercados donde la relativa eficiencia, el tamao y el peso
de los dispositivos basados en los superconductores de alta temperatura son
superiores a los gastos adicionales que ellos suponen.
Aplicaciones futuras prometedoras incluyentransformadoresde alto rendimiento,
dispositivos de almacenamiento de energa, la transmisin de energa elctrica,
motores elctricos (por ejemplo, para la propulsin de vehculos, como en vactrains o
trenes

maglev)

dispositivos

de

levitacin

magntica.

Sin

embargo

la

superconductividad es sensible a los campos magnticos en movimiento de modo que

las aplicaciones que usan corriente alterna (por ejemplo, los transformadores) sern
ms difciles de elaborar que las que dependen decorriente continua.

4. CONCLUSIONES

En base a la consulta realizada podemos entender la diferencia entre los

conductores y los sper conductores.

La superconductividad es un fenmeno que denota el estado en el cual la
resistencia elctrica de ciertos materiales de forma repentina hasta llegar a

cero.
Al investigar sobre sus aplicaciones comprendimos que los imanes
superconductores son algunos de los electroimanes ms poderosos conocidos.

5. BIBLIOGRAFIA

SOCIEDAD DE LA INFORMACION (2014). Superconductividad.

Recuperado
de:http://www.sociedadelainformacion.com/diciembre2006/teori
asuperconductividad.pdf.

RINCN DEL VAGO (2013). Superconductividad elctrica.

Recuperado de:
http://html.rincondelvago.com/superconductividadelectrica.html

WIKIPEDIA (2013). Superconductividad. Recuperado de:

https://es.wikipedia.org/wiki/Superconductividad.