La conquista espaola en Amrica

1. En un primer momento Amrica signific para los espaoles un obstculo para llegar al
Asia. Ellos buscaban la ruta hacia ese continente y se encontraron inesperadamente con
otro. Pero mientras continuaban los viajes de exploracin entraron en contacto con algunas
de las civilizaciones americanas. Sus tesoros sorprendieron a los espaoles. Pareca que
Amrica era ms rica que Asia.
2. Desde ese momento (siglo XVI) se organiz la conquista del territorio americano. Los
monarcas espaoles reclamaron como propias las tierras descubiertas por Coln. La
empresa de conquista fue realizada por los conquistadores. stos firmaban un contrato con
el rey llamado capitulacin. Por el mismo el rey le conceda permiso para conquistar
determinado territorio del continente y quedarse con una parte de la riqueza obtenida. El
conquistador, a cambio, deba reclutar hombres, armas y dinero para financiar la empresa.
La tierra conquistada perteneca al rey.
3. Los primeros objetivos territoriales de la conquista espaola fueron los territorios que
tenan oro y plata (metales preciosos). En 1520 el centro de asentamiento espaol fueron
las Antillas. En las dos dcadas siguientes conquistaron Mxico y Per. Recordemos que
estos lugares en ese momento eran donde estaban los imperios azteca e inca.
4. Los objetivos de la conquista en Amrica, en un principio, fueron la bsqueda de metales
preciosos (que antes se traan de Asia) y el deseo de Espaa de extender su dominio en
otros territorios. Pero tambin los espaoles entendieron que resultaba fundamental difundir
su religin entre los habitantes del continente americano. Es as que junto con los
conquistadores vinieron muchos religiosos cuya finalidad era convertir a los indgenas a la fe
catlica.
5. La conquista se realiz mediante la guerra, porque en la mayora de los casos los
indgenas se resistieron a que los espaoles los dominaran. Esto trajo como consecuencia la
muerte de gran cantidad de poblacin indgena. De todas maneras, la guerra no fue la
principal causa de reduccin de la poblacin indgena. Algunos historiadores sealan como
causa principal el cambio en sus formas de vida que se produjo cuando llegaron los
espaoles.
Fuente: Roland, Mara; Rostan Elina (2003): Ciencias Sociales 5 Ao.
Montevideo: Ed. Aula