Limitaciones de la valoracin monetaria

Las crticas a la valoracin monetaria de los ecosistemas caen en dos categoras. Una primera se
refiere a lo meramente tcnico, es decir, puede ser aceptado que existe un valor monetario pero el
problema radica en las tcnicas que deben aplicarse en perspectiva de su determinacin.
Parece razonable suponer que las caractersticas ambientales generan una diferencia en los
precios de las casas, por ejemplo, as como que un grupo de gente pague por visitar un lugar de
recreo limpio refleja al menos una valoracin mnima. Despus de todo, es un comportamiento
real el que est siendo analizado con la existencia de un gasto monetario. An as, si en la
prctica no es recomendable confiar a priori en los resultados obtenidos el tema de las
preferencias reveladas es ,al menos, significativo conceptualmente.
Es diferente el enfoque de las preferencias hipotticas, pues estas se definen en base a
situaciones ficticias.
Ante esta situacin los investigadores han intentado identificar y erradicar los diferentes tipos de
sesgos en la valoracin monetaria. Entre ellos se destaca el sesgo estratgico, por el cual un
individuo sabe que es bueno para todos cuidar el medio ambiente y por ello no paga al presumir
que los dems s lo harn (caso del free rider).
Otro tipo de sesgo es el llamado sesgo de la norma social, por el cual la gente cree que es
socialmente responsable preocuparse por el medio ambiente y por ello finge una gran voluntad de
pagar por ese objetivo.
A ello se suma la imposibilidad de establecer otros valores intrnsecos que pueden tener los
recursos naturales, que son propios de sus funciones primarias y que van ms all del Valor
Econmico Total (VET), como por ejemplo el valor que cumplen para asegurar la subsistencia de
especies animales y vegetales.
La insuficiencia del Sistema de Cuentas Nacionales
Se ha mencionado la incapacidad del mercado para establecer el verdadero aporte de los recursos
naturales, ya que stos no se transan en un mbito mercantil. Al problema de la valoracin
econmica de los ecosistemas y las diferentes metodologas que existen para cuantificarla se
suma la imposibilidad de incorporar el capital natural al Sistema de Cuentas Nacionales (SCN)
de los pases. Como se sabe, el SCN constituye el marco analtico en el cual se consolidan los
principales agregados macroeconmicos, es decir, la produccin, la inversin, el gasto, el
consumo, etc. variables que estn sujetas a un seguimiento y evaluacin constantes.
Sin embargo, la incorporacin de los recursos naturales a la contabilidad de los pases es
extremadamente compleja y suscita muchas limitaciones metodolgicas. As, la deforestacin de
los bosques para usos agrcolas o para la industria maderera se contabiliza como un aumento de
la produccin y, por ende, como un mejor indicador de crecimiento, que contrasta con la
explotacin y agotamiento de dichos recursos, lo que debera contabilizarse como depreciacin del
capital natural.
De la misma forma, la produccin de materias primas, especialmente la explotacin minera de la
que dependen la mayora de los pases andinos, por ejemplo, contribuye a aumentar la produccin
pero al mismo tiempo genera externalidades negativas que no slo perjudican al medio ambiente
prximo y a sus habitantes, sino tambin que, en el largo plazo, pueden ser causantes de la
desaparicin de otras actividades econmicas, como la agricultura o la ganadera.
La necesidad de desarrollar un sistema de contabilidad que integre y proporcione una descripcin
detallada de la relacin que existe entre el medio ambiente y la economa de manera gradual y
coherente, hizo que Naciones Unidas implemente el Sistema de Contabilidad Ambiental y
Econmica Integrada (SCAEI):
El SCAEI busca clasificar las actividades ambientales en el marco de las cuentas
nacionales. Permite establecer relaciones entre flujos econmicos y flujos expresados en
unidades fsicas. Por ejemplo, en el manejo de gastos e impuestos de proteccin al medio

ambiente.
A travs de las cuentas fsicas, el SCAEI considera stocks y flujos tanto en trminos
monetarios como fsicos, y su punto de partida es la descripcin de los flujos fsicos dentro
de y entre las esferas econmica y ambiental. Los flujos fsicos se contabilizan en unidades
de cantidad, los cuales deben ser pertinentes con las caractersticas fsicas del flujo en
consideracin4.
Las cuentas de recursos naturales describen el estado cuantitativo y cualitativo del
patrimonio natural y las transformaciones que experimenta por causas naturales u
ocasionadas por actividades humanas. El inconveniente aqu es cmo valorar en trminos
cuantitativos los elementos del patrimonio natural.
El enfoque integrado del SCAEI establece, finalmente, una base estadstica y contable,
coherente con la implementacin de las nuevas estrategias para el desarrollo sostenible.
As, se trata de incluir al patrimonio natural bajo un doble aspecto: los recursos que se
pueden obtener de l y las funciones ambientales que desempea. El objetivo es que se
puedan medir en el PBI o en otros agregados el empleo de los recursos naturales para fines
de produccin y consumo, adems de los impactos producidos en el medio ambiente como
consecuencia de realizar dichas actividades.
Por lo dicho anteriormente se evidencia que existe la voluntad de integrar la problemtica
ambiental a un mbito cuantitativo que sea mensurable y sujeto a una evaluacin constante. Sin
embargo, existen restricciones de disposicin y organizacin de la informacin con la que se
cuenta, as como limitaciones en trminos de costos y recursos financieros para realizar dicha
tarea.
El tema de la valoracin econmica del medio ambiente es bastante complejo an, ya que implica
no slo evaluar los costos generados por los efectos de la degradacin ambiental que afecta la
cantidad y calidad de los recursos naturales, sino tambin atribuirle un valor monetario que
permita evaluarlo en el presente y en el futuro5.
Su inclusin en la agenda de corto plazo de los pases andinos es de suma importancia, ya que
constituye un avance en lo que respecta a las estrategias de desarrollo sostenible que en lneas
generales busca conciliar la satisfaccin de las necesidades humanas con el mantenimiento a largo
plazo del medio ambiente.

http://www.comunidadandina.org/documentos/docSG/SGdi867.htm