Personajul reprezint instana narativ prin intermediul creia este transmis , n
mod indirect , mesajul unei opere literare epice . Nuvela este o specie relativ recent n istoria literaturii universale , aproximativ din perioada renascentist . Aceasta aaz protagonistul n centrul universului literar creat , urmrindu-i evoluia , ca o consecin a implicrii acestuia n conflict . Publicat n 1840 n primul numr al revistei Dacia Literar , alturi de articolul Introducie , opera Alexandru Lpuneanul , scris de Costache Negruzzi , ilustreaz trsturile nuvelei , constituindu-se ntr-o construcie solid , de dimensiuni medii , echilibrat din punct de vedere compoziional , cu un conflict puternic ce vizeaz dimensiunea complex a protagonistului . Perspectiva narativ este obiectiv , nlesnind evidenierea caracterului eroului . Protagonistul este Alexandru Lpuneanul , personaj de inspiraie istoric , construit pe tipar romantic, un individ excepional , surprins n situaii excepionale . Existena sa este urmrit din momentul revenirii n Moldova pentru recuperarea tronului i pn la moartea inevitabil . Evenimentele anterioare sunt reconstituite prin naraiune , rezumndu-se contextul primei trdri ( incipitul nuvelei , sprijin pentru cititor n vederea punerii n context a tuturor evenimentelor ) . n ansamblul su , Lpuneanul ilustreaz o tipologie specific romantic , tiranul absolut , demonic n aciunile sale . n acelai timp , caracterul su altur att defecte absolute , ct i caliti puse n slujba rului. Toate faptele sale au un substrat psihologic foarte consistent , reprezentat de un complex de inferioaritate : Lpuneanul nu are nicio calitate care s-i impun autoritatea n faa boierilor i va substitui acest neajuns printr-o conducere despotic , forat autoritar . n construirea caracterului eroului , Negruzzi apeleaz la tehnici clasice de portretizare . Astfel , nc de la nceput , el se individualizeaz mai ales n mod indirect , prin atitudine i limbaj. n contextul ntlnirii cu solia boierilor , Lpuneanul va dovedi tenacitate i o voin extraordinar , respingnd argumentele acestora ; acest fapt este confirmat i de replica celebr : Dac voi nu m vrei , eu v vreu ! . n acelai sens este privit i afirmaia domnitorului : mai degrab-i va ntoarce Dunrea cursul ndrt care trdeaz hotrrea ce-i va aduce tronul napoi . Odat renscunat , se las dominat de dorina de rzbunare , mai puternic dect raiunea . Se creeaz astfel premisele transformrii unei nesigurane ntr-o aciune diabolic , reprezentat de prigonirea i uciderea boierilor . Orbit de ur , el nu realizeaz transformarea pe care o sufer caracterul su i nu-i d seama c nu i poate consolida autoritatea prin vrsare de snge . Ca orice erou romantic , Lpuneanul este impulsiv i trece cu uurin de la o stare de spirit la alta . Astfel , scena ntlnirii cu doamna Rucsanda ni-l arat iniial tandru i afectuos , cci o numete frumoasa mea doamn pentru ca , aflnd realul motiv al
greu gestul de a o lovi cu junghierul . Portretul protagonistului se completeaz i prin caracterizarea direct , fcut de ctre narator . La slujba de la mitropolie , autorul precizeaz o serie de detalii vestimentare : mbrcat dup toat pompa domneasc . Ca detaliu fizic , autorul fixeaz doar privirea domnitorului : ochii-i scnteiar ca un fulger , prin aceast comparaie sugestiv ilustrndu-se caracterul su tiranic , brutal . Scena este reprezentativ i pentru relevarea ipocriziei lui Lpuneanul cci discursul rostit n faa boierilor l arat umil , dar ascunde autentica intenie de a le potoli suspiciunile pentru ca ei s accepte invitaia la ospul domnesc. Lpuneanul este astfel un maestru al disimulrii ntruct se face crezut de ceilali . Frica domnitorului de a nu-i pierde tronul devine o real obsesie , atingnd un punct paroxistic n scena mcelului celor patruzeci i apte de boieri . Dialogul cu Mooc , imediat dup acest episod sngeros , ni-l arat pe domnitor de un cinism calculat , rar ntlnit ; nu-i las boierului trdtor nicio ans i triete o adevrat satisfacie cnd l vede umilindu-se . Gestul de a-l da pe Mooc mulimii este o dovad de abilitate politic a domnitorului : scap de cel mai mare duman i las totodat impresia c este un domn drept, onest . Retras la Cetatea Hotinului , Lpuneanul se mbolnvete i cere s fie clugrit , dorind ca n acest fel s i mai spele din pcate . Pare s devin mai omenos , cerndui iertare i vrea o mpcare cu credina n Dumnezeu . Dar , ntr-un moment de luciditate , firea sa aprig i impulsiv se revolt . i amenin pe cei din jur cu moartea , pentru trdare. i apr cu disperare rangul , strignd : Sunt domn ! Sunt Alexandru-Vod ! . De data aceasta ns ,dumanii si vor regiza un alt spectacol al crimei , n care voievodul va fi un actor ce va nregistra n spasmele morii o cumplit lecie : nva a muri , tu care tiai numai a omor . Naratorul descrie n detaliu chinurile ngrozitoare ale domnitorului care se zvrcolea n spasmele agoniei ; spume fcea la gur , dinii i scrneau , i ochii si sngerai se holbaser pn cnd , n sfrit , i dete duhul n minile clilor si . Consider c , valabilitatea afirmaiei c nuvela , ca specie literar, este construit n perspectiva unui final cel mai adesea ocant , se verific i n cazul acestei opere , dovad fiind scena morii voievodului, prezentat mai sus . Afirmaia Eu nu sunt clugr, sunt domn ! reflect faptul c personajul nu abdic de la propriul destin , acela de a impune cu orice pre autoritatea domneasc, nici mcar n faa propriilor limite omeneti ( boala , respectiv moartea ) . n concluzie , prima nuvel istoric din literatura romn realizeaz magistral portretul tiranului , personaj romantic , alctuit din contraste , excepional prin cruzime .