Propiedades del Nquel:

Borja Rodrguez Frade

El Nquel metal de transicin con smbolo qumico Ni, con una abundancia en la
corteza terrestre del 0,008%, tiene un nmero atmico de 28 y peso 58,71 g/mol. Se
conocen 5 istopos estables del nquel 58Ni, 60Ni, 61Ni, 62Ni y 64Ni. Posee una densidad
media de 8,908 g/ml, con puntos de fusin y ebullicin respectivos de 1726 K (1453C)
y 3003 K (2730C), se usa en gran cantidad como aleante de los aceros para darles
propiedades de anticorrosivas y resistentes, formar superaleaciones o bateras
recargables. El Nquel se obtiene principalmente de 4 minerales Pirita Roja (NiAs),
Garnierita (SiO4H2(Ni,Mg)), Pentlandita (Fe3S4.CuFeS2.NiS), y Pirrotita (SNi). El
Nquel est lejos de los 5 metales ms usados, pero su produccin anual es
cualitativamente importante.
El sistema de cristalizacin del Nquel es cbico centrado en las caras (fcc),
durante todo el rango de temperaturas en estado slido carece variedades alotrpicas.
Esta caracterstica elimina un posible dimensionamiento del material a una
dilatacin/contraccin por el cambio de sistema. El coeficiente de dilatacin trmica es
bajo (13.10-6 C-1) ayuda a construir materiales con ndices de dilatacin trmica
bastante bajos.
El Nquel tiene como estados de oxidacin +3, +2, y 0 (levemente bsico), tiene
propiedades de resistencia a la corrosin en ambientes acuosos y marinos muy elevada y
por eso se usa en la fabricacin de recubrimientos de materiales para medios hostiles,
como cascos de barcos. Cuando trabajamos en atmsferas sulfricas el nquel se
degrada formando un eutctico SNi-Ni.
Debido a su elevado punto de fusin el nquel se comporta bien a altas
temperaturas, siendo estable sin aparecer el fenmeno de fluencia, y su comportamiento
ante la oxidacin tambin es muy bueno, por eso es un material clave en los
recubrimientos.
Debido a todas estas propiedades el nquel tambin se usa como material aleante
en las denominadas superaleaciones; materiales metlicos que mantienen sus
propiedades qumicas y mecnicas a temperaturas de 1100C.
El Nquel no se usa como nico elemento aleante, sino con cobre y cromo sobre
todo. Existe una amplia gama de aceros al cobre-nquel, y en cuanto a revestimientos
cromo-nquel van en cantidades 1:2.5, para mejorar tenacidad, ductilidad, templabilidad,
y resistencia a la corrosin y desgaste.
Otras aplicaciones del nquel como elemento aleante es en aceros bonificables,
para conferirles buena templabilidad, acuacin de monedas, como metal monel con
buena resistencia a condiciones hostiles como baos de cido sulfrico, alpacas como
material para la fabricacin de cubiertos de mesa y ornamentacin y tambin se usa
como conductores, y el constantn otra aleacin con bajo coeficiente de dilatacin y
baja conductividad lo cual es til para fabricar termopares.

El Nquel tiene unas grandes propiedades mecnicas lo que hace que se alee con
muchos materiales para mejorar sus propiedades de dureza, resistencia al desgaste,
tenacidad
El nquel es un material dctil, por
lo que tiene una prolongada zona plstica.
En la zona elstica alargamientos
y tensiones son proporcionales segn una
constante E (Mdulo de Young = 21.000
kg/mm2), la cual vara sustancialmente
segn a temperatura.

La resiliencia es la energa que es

capaz de absorber el material, mientras
est en la zona elstica (15 kg/mm2), en
el caso del nquel como material dctil tiene la capacidad de absorber una buena
cantidad de energa antes de que deformaciones y esfuerzos no tengan una dependencia
lineal.
El nquel es un material dctil, por lo que tiene una prolongada zona plstica.
Esta propiedad es importante ya que el
estiramiento en forma de lminas e hilos
se basa en las propiedades plsticas de
deformacin del material. En el caso del
nquel tiene buenas propiedades de
tenacidad (Lmite de Rotura: 47 kg/mm2),
que es la capacidad de absorber energa en
la zona plstica (tras superar el lmite de
fluencia) y seguir deformndose y no
romper inmediatamente como un material
frgil (como una cermica), as podemos
estirarlo en planchas o en hilos con mayor
o menor dificultad segn condicionantes
de temperatura, tratamientos trmicos, y
elementos aleados en l.

Un elemento muy perjudicial para el nquel es el azufre como ya se ha

comentando, hace que sus propiedades mecnicas de dureza se ven reducidas, por ello
se somete a un proceso de desulfuracin.
La dureza, que es la resistencia que ejerce el material a ser rayado, no es elevada
en el nquel ya que es rayado sin excesiva dificultad, en la escala Mohs tiene un 4 sobre
10 (110 HB en estado puro), la cual vara bastante segn la aleacin y los elementos
aleantes.

Otros factores a tener en cuenta son la capacidad de estriccin entre 50% y 75%,
y el alargamiento entre 40% y 65%.

Se debe mencionar la importancia de la temperatura en todas las propiedades,

excepto el mdulo de Young, que segn elevamos la temperatura los lmites de
resistencia se reducen. Existen aleaciones de nquel termoelsticas las cuales tienen
altos coeficientes de elasticidad, a altas temperaturas.
En lo relacionado con las propiedades fsicas el nquel es un material conductor,
del calor (90,7 Wm-1K-1) y de la electricidad (14,3 x 106 m-1-1), aunque lejos de los ms
conductores donde cobre y plata tienen cerca de 4.5 veces ms poder de conduccin
elctrico. En lo referente a dilatacin trmica est en
torno a 13.10-6 C-1, la cual no es muy elevada pero
si hay que tenerla en cuenta en la fabricacin de
piezas de gran longitud como vas de tren, ya que
tiene una gran importancia este coeficiente.
Otro tipo de propiedades son las de carcter
magntico, capacidad que tienen para crear campos
magnticos, debido a la existencia de electrones
desapareados en los metales de transicin
provocando un ordenamiento tridimensional, a estos
materiales se les llama ferromagnticos (se pegan a
los imanes), los cuales tienen permeabilidades muy
superiores a la del vaco (0=4.10-7 T.m/A) varios
rdenes de magnitud superiores, y por lo tanto atraen el campo magntico hacia el
interior, evitando que el flujo magntico se disperse por el aire, siendo muy tiles en
circuitos magnticos.
Existen aleaciones con grandes propiedades magnticas como el Alnico y se usa
para la fabricacin de imanes permanentes.
El ncleo de la Tierra est formado por hierro y nquel dos materiales que tiene
grandes propiedades magnticas, y responden segn la figura, haciendo que la Tierra sea
un gran imn.
En el caso del nquel puro la temperatura de Curie 633 K (360C), es el cambio
de ferromagntico a amagntico, pierde todas sus propiedades magnticas, mientras que
cuanto ms lo enfriemos mejor conductor se vuelve y mejor son sus propiedades
magnticas.

Bibliografa

www.monografias.com

Apuntes de Ciencias de Materiales

www.wikipedia.es

www.universia.net

Introduccin a la Ciencia de Materiales para ingenieros, James Shackelford Ed.

Pearson Madrid 2005

Metalotecnia, VV.AA., Madrid 1991

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