CRECIMIENTO Y ATRASO: LA VIA MEXICANA

HACIA EL CAPITALISMO AGRARIO (18561920)

Alejandro Tortolero Villaseor
La hacienda mexicana, basada en la opresin y el
peonaje, ha sido vista como el fundamento de la
ineficiencia en el campo. La hacienda, el sistema
de gran propiedad, funcionaria mediante
mecanismos coactivos que lejos de potenciar el
crecimiento agrario originan un retraso que solo
una transformacin tan violenta como la
revolucin puede superar.
La hacienda sera
responsable del atraso en el campo mexicano
porque desarrolla una economa ms cercana a
las grandes unidades feudales que a las
modernas explotaciones capitalistas.
En este marco regional vinculado al cambio, los
principales obstculos al desarrollo de una
agricultura capitalistas fueron tres: (1) las formas
compulsivas de organizacin del trabajo, (2) la
escasez de capitales (producto de una raqutica
emisin y circulacin monetaria, que impidi la
formacin de un mercado de tierras y las
relaciones salariales con pago monetario), y (3) la
ausencia de crdito agrcola, originada por la muy
limitada oferta de capitales y por un inadecuado
marco institucional. Todo ello enmarcado en un
modelo de desarrollo que privilegiaba a la ciudad
sobre el campo, y para ello diriga los beneficios
de las polticas de fomento esencialmente a las
explotaciones vinculadas a los mercados urbanos.
1. La hacienda no es un negocio:
El
debate y las tradiciones analticas
El campo mexicano acentu su carcter dual
en el siglo XIX: por un lado la agricultura de
autoconsumo practicada en los pueblos y
pequeas
propiedades;
por
otro,
una
agricultura comercial practicada en las
haciendas, plantaciones y algunos ranchos,
que abasteca a las ciudades, centros mineros
y mercados locales. Aqu la hacienda controla
la mayor parte de la produccin, los precios,
el crdito y los circuitos mercantiles, los
recursos productivos, etctera. Los aparceros
y arrendatarios son la respuesta de la
hacienda a las fluctuaciones del mercado, al
aprovechamiento de las tierras marginales, a
la apertura de nuevas tierras al cultivo, al
resguardo de fronteras
1.1.
La hacienda en el debate
Para llegar a construir esta imagen del campo
mexicano se ha pasado por distintas
tradiciones. En la primera, los intelectuales
liberales y conservadores de finales del siglo
XIX y principios del XX ven a la hacienda
como un territorio de disputa: una propiedad
de grandes dimensiones pero ociosa, con
propietarios
absentistas,
ajena
a
las
innovaciones (Molina Enrquez, 1909; Orozco,
1911; Cabrera, 1913). La comunidad, en

cambio, es un espacio de relaciones sociales

armoniosas, de solidaridad, tnica y cohesin,
pero tambin de incapacidad para entender la
nocin de propiedad privada, de all su
expoliacin por los criollos vidos de tierras
durante
la
desamortizacin
de
las
comunidades.
Entre la hacienda ociosa y la comunidad
comprometida, el rancho representa el
desarrollo de la propiedad mediana o pequea
que tanto xito haba tenido en la agricultura
farmer de los Estados Unidos
Los conservadores, en cambio, se niegan a
aceptar tres caractersticas de la situacin
imperante en la dcada de los veinte: la
miseria agraria, la psima distribucin de la
propiedad territorial y el despojo a los
menesterosos. l sistema de propiedad
comunal se haba alterado poco, la hacienda
no sera responsable de la absorcin de los
terrenos comunales, y los pueblos sin
necesidad de tierras intentan arrebatrselas a
las haciendas.surgen distintas tendencias
que podemos clasificar, segn su visin de la
hacienda, en funcionalistas, paternalistas,
marxista y economicista.
1.2.
Los enfoques actuales
Los estudios funcionalistas caracterizan a la
hacienda
pr
su
funcin:
ganaderas,
cerealeras, mixtas, de beneficio de minerales
y haciendas-plantacin. La hacienda es mas
un territorio de acuerdos que de conflictos; el
pen, a cambio de su libertad, obtiene una
serie de prestaciones que hacen su condicin
superior a la de los trabajadores no ligados a
la hacienda.
Entre los primeros, la hacienda se estudio por
su relacin por el capitalismo, encontrando
haciendas tradicionales, transicionales y
modernas (Leal 1976, 1982). El atraso y la
protesta popular se explicaran por los
cambios institucionales y el inpacto en la
construccin de los ferrocarriles. En vista de la
revolucin, pueblos de Morelos y Oaxaca
haban conservado sus tierras en un 60%
(Guerra 1988. 476) la hacienda no era
responsable ni de la revolucin ni del atraso,
como confirmaban los estudios regionales.
1.3.
Haciendas
y
mercados:
el
enfoque regional
Durante el rgimen porfirista se adopta como
modelo de crecimiento el de Francia, fundado
en un nacionalismo cosmopolita y urbano que
supone a la nacin como una construccin
homognea y occidentalizada, orientada al
mercado
internacional
y
organizada
cientficamente. Al campo le corresponde
alimentar a las ciudades, haciendo posible el
crecimiento urbano.
se presentan una serie de cambios :
multiplicacin
de
ranchos
y
fabricas,

introduccin de los ferrocarriles, construccin

de diques, y obras de irrigacinel
hacendado lleva a cabo revolucin agrcola.
Impulsa una asociacin de prestamista y
banqueros. A mediados del siglo XIX
Incremento de las inversiones, rentabilidad
positiva, mayor incremento en la produccin.
En suma, los estudios regionales muestran
que, all donde los mercados y la presin
demogrfica
estimulan
una
agricultura
eficiente la hacienda se convierte en una
empresa con una clara orientacin mercantil.
2. El Mxico rural
En la primera mitad del siglo XIX. Mientras el
PIB se redujo en casi un 30% por habitante, la
produccin agrcola slo decreci en 12,5%. El
sector agrcola pudo resistir la confusin del
periodo independentista mejor que los dems
y hasta aumentar su participacin en el PIB,
de un 21,9 a un 27%. Unidades productivas
dejan un amplio espacio sin explotar que ser
puesto a disposicin de las compaas
colonizadoras, para hacer productivas las
tierras
consideradas
improductivas,
el
gobierno contrataba compaas que, a cambio
de la mediccin de los terrenos, reciban un
tercio de la superficie deslindada. Si a
principios
del
siglo
XIX
disponan
probablemente del 40% de las tierras
cultivables del pas, en vsperas de la
revolucin no tenan ms del 5%.
El termino de rancho es muy ambiguo: puede
tratarse de una propiedad dependiente o
anexa de la hacienda, una pequea propiedad
independiente de no mas de mil hetareas; o
un asentamiento humano, sin personalidad
poltica ni jurdica, de entre 20 y 2000
habitantes. Los ranchos son el elemento mas
dinamico del mundo rural.
Las haciendas son la nica propiedad privada
que se apoya en documentos legales en caso
de venta o trasmisin (mercedes de tierra).
2.1.
El funcionamiento interno de
las haciendas
Las haciendas se explotaban mediante
sistemas de trabajo donde coexistan peones,
jornaleros, arrendatarios y parceros.
El elemento desicivo en las haciendas eran los
peones, atados a la hacienda por el
endeudamiento
que
pasaba
de
una
generacin a otra. Constituan un nucleo
importante en la mayor parte de las
haciendas, salvo en aquellas donde la
poblacin era abundante , en cuyo caso los
pueblos, faltos de tierras y con exceso de
efectivos, iban a trabajar a las tierras de la
hacienda sobre todo durante la siembra y la
cosecha. El peonaje por endeudamiento se
practico con mas fuerzas en las haciendas del
centro de Mexico, mientras que en el norte se

pasa a un sistema de trabajo asalariado y en

el sur a uno parecido al esclavismo.
No hay que olvidar el fuerte componente
caciquil de poder local, del poder local,
facilitado por la posibilidad de utilizar el
control del agua como medio de presin sobre
los campesinos y por la estructura geopoltica
regional.
En una misma explotacin coexistan sistemas
contractuales que van desde los cultivadores
autnomos a los jornaleros totalmente
dependientes del propietario que cultivan un
pequeo lote de tierra. El sistema contractual,
adems de mostrar el poder del hacendado y
sus estrategias para aprovechar los espacios
cultivables, muestra el funcionamiento de las
haciendas.
A este funcionamiento responden estos
sistemas contractuales diversos que permiten
reducir los gastos de cultivos retener la mano
de obra y extender las redes clientelares.
Hacendado: propietario preocupado por el
poder,
el
prestigio
y
la
explotacin
despiadada de los trabajadores
Ranchero: es el trabajador diligente que
representa al agricultor del futuro
Ambos insertos en un espacio econmico
donde
las
restricciones
ambientales
demogrficas y polticas juegan contra el
ranchero y el pequeo propietario, pero donde
ellos sacan partido para intentar el acceso a
la tierra
2.2.
Los mercados
El ferrocarril contribuyo al florecimiento de las
haciendas. Mexico logro exportar una parte
considerable de sus productos agrcolas
Durante el porfiriato asistimos al incremento
constante de las exportaciones, asociado mas
al auge del comercio internacional que a los
acontecimientos polticos internos.
Durante el periodo revolucionario el sector
exportador crece por los grandes volmenes
de henequn, caf, ixtle, ganado, pieles y
cueros y la reactivacin minera a partir de
1916. El ferrocarril estimulo las exportaciones
y el mercado interno.
3. Los obstculos
Si el estado porfirista no establecio una
poltica agraria que fomentara el desarrollo
econmico y social del campo mexicano y
contribuyo a una distribucin desigual de la
riqueza agrcola, es tambin cierto que
promovio medidas que estn en la base de un
crecimiento
en el
campo
avanzo
la
privatizacin de la propiedad a travs de la
poltica de colonizacin y de deslindes; definio
con mas precisin los derechos de propiedad
en materias de aguas. Los inversionistas
internacionales inyectan capitales a la
economa porfirista.

Problemas ligados a las contradicciones del

rgimen.
Hacendados y rancheros ligados a los
circuitos comerciales. El cambio institucional y
las polticas de fomento al campo mexicano
tenan serios limites
3.1.
Los sistemas de trabajo
La modernizacin de las haciendas no genera
mayoritariamente
sistemas
de
trabajo
asalariado
Trabajadores atados a la hacienda impidiendo
la formacin de un mercado libre de trabajo
3.2.
Los capitales y la circulacin
monetaria
La composicin del circulante solo posibilitaba
las grandes transaciones esencialmente
urbanas practicadas con pesos fuertes y
moneda de oro pero las operaciones
cotidianas como el pago de salarios o las
compras pequeas se ven afectadas por la
inexistencia de monedas menudas .
No hay presencia de prestamos bancarios sino
que son los prestamistas los que otorgan
crditos con el objetivos de convertirse en
propietarios ante la falto de pago
Los esfuerzos por crear un sistema bancario
durante el porfiriato sirven mas para
estabilizar las tasas de inters y crear un
mercado de capitales que para hacer llegar el
circulante al campo
3.3.
El crdito y los derechos de
propiedad
La ausencia de un mercado financiero se
explicara por el dominio de las redes de
parentesco
el
atraso
institucional,
la
persistencia de mentalidades antifinancieras y
un estilo empresarial basado en el poder de
monopolio y el acceso privilegiado a la
informacin.
4. Conclusin
En la primera mitad del siglo XIX, una serie de
medidas facilitan el paso al capitalismo; el
cobro de diezmos de iglesia termina en 1833,
la propiedad corporativa es abolida en 1856,
los fueros eclesisticos y militares en 1857, el
comercio se liberaliza entre 1790- 1810 y se
da una apertura al comercio mundial, se
terminan las restrincciones a la inmigracin y
se reducen las de importacin de capitales,
los
monopolios
como
el
del
tabaco
desaparecen hacia 1850. Antes del porfiriato
la economa mexicana no contaba con medios
de transporte y medios de comunicacin
bsicos, como tampoco con bancos, capital,
tecnologa, y adiestramiento. La organizacin
econmica padecia de ineficiencia, los
derechos
de
propiedad
estaban
mal
establecidos y con frecuencia no eran
sancionados, y las medidas fiscales causaban
mas dao que bien al desalentar la iniciativa,
fragmentar los mercados y derrochar los

dineros pblicos en gastos improductivos. Con

el porfiriato asistimos a un parteaguas que
transforma la estructura econmica y permite
un crecimiento econmico de mas de tres
dcadas. En el campo este sentimiento es
contradictorio generando una economa dual.
Sin embargo, en el interior de las haciendas
las contradicciones son flagrantes: si la
hacienda no es la responsable del atraso por
su capacidad de innovacin y su eficiencia, lo
es por su funcionamiento interno,donde el
endeudamiento y la tienda de raya impiden la
libre circulacin de mercancas, trabajadores y
monedas. Ser necesario esperar a que la
revolucin suprima las tiendas de raya y la
circulacin de fichas y desarticule la hacienda
a travs de una reforma agraria que no se
logra hasta los aos cuarenta del siglo XX.
Adems de la hacienda la coexistencia de
sistemas de propiedad comunal y de
explotaciones como los ranchos (a menudo
sin ttulos de propiedad) y de mecanismos
crediticios donde el dinero casi no aparece
son otros obstculos al capitalismo. Si segn
los
responsables
de
la
poltica
desamortizadora, hacia 1857 se haban
creado mas de 9000 propietarios, las
investigaciones regionales muestran que en
las comunidades cercanas a la Ciudad de
Mexico las tierras desamortizadas apenas
alcanzan el 3% del valor de los bienes
desamortizados y el numero de propietarios
no duplicaba al de pueblos y barrios. Esto
incrementa la indefinicin de los derechos de
propiedad, como el que hubiera 48.635
ranchos en 1910 que dependan de los
acuerdos establecidos con los hacendados. El
esfuerzo del estado porfirista haba estado
encaminadoa beneficiar a la gran propiedad.
El estado no es el culpable del atraso, pero si
de no haber fomentado un desarrollo agrcola
mas equilibrado.
Los principales obstculos al desarrollo de una
agricultura capitalista son, en definitiva, la
organizacin coactiva del trabajo, la escasez
de capitales producto de una raqutica
emisin
y
circulacin
monetaria
(que
imposibilita la formacin de un mercado de
tierras
y
un
funcionamiento
de
las
explotaciones sobre la base de relaciones
salariales), la ausencia de crdito agrcola y el
fomento
de
la
agricultura
apoyando
esencialmente a la gran propiedad. El modelo
de desarrollo porfirista, que privilegiaba a las
ciudades sobre el campo, aparecen asociadas
a las explotaciones, haciendas, ranchos y
algunas
comunidades
comunidades,
vinculadas a los centros urbanos y a los
grandes mercados, pero dejando de lado a las
comunidades y a los ranchos no ligados al
circuito
mercantil.
Solo
una
violenta

revolucin se encargara de demostrar los

lmites de este modelo.