Miguel ngel Alarcn Bustos (20152652)

Entrega Febrero 12 de 2016

Los automviles autnomos:
Desde que a comienzos del siglo XX el uso del automvil se populariz, la bsqueda de un
sistema que permitiera que el auto funcionara sin la necesidad de un conductor fue algo que
motivo a diferentes inventores y productores a continuar con el desarrollo de la industria.
De esta manera, diferentes tecnologas, que hasta el momento carecan de utilidad prctica,
comenzaron a ser utilizadas para conseguir este fin. En el texto que se presenta a
continuacin, se analizaran con detalle tres aspectos referentes al desarrollo del automvil
autnomo, en primer lugar se detallara la historia que lo precede, es decir los avances que
permitieron llegar al punto en que esta el desarrollo de este tipo de automviles en la
actualidad. En segundo lugar, se presentara un anlisis respecto a las implicaciones
ambientales, sociales y econmicas que representa la salida de estos autos al mercado, y las
consecuencias que se derivan de la posible masificacin de este tipo de vehculos.
Finalmente, se presenta una posible visin de lo que puede significar la introduccin de
estos automviles en la relacin que tienen las personas con los automviles; como la
eficiencia y la seguridad de este medio de transporte puede verse afectada.
El desarrollo del auto autnomo:
La presencia del automvil como medio de transporte privado y personal fue algo
que revolucion la industria del transporte, convirtindolo de una industria masiva y de
control de masas a una industria regulatoria que define normas y estndares bajo los que las
personas deben regirse individualmente. Pero junto con este cambio en la industria, y la
popularizacin del automvil, vino un afn por conseguir que el automvil pudiese
funcionar sin la necesidad de personas que lo manipularn. Esto se buscaba ya que
permitira reducir la accidentalidad producto de errores humanos, haciendo del uso del
automvil algo ms seguro y (siendo este el motivo por el cual se difundi de tal manera en
la poblacin) debido a que permitira un grado de confort que no se consegua en ningn
otro medio de transporte.
La historia del desarrollo del automvil autnomo, o por lo menos el primer registro
que se tiene del concepto, nos remonta hasta finales de la dcada de 1930, en dnde en la
exposicin universal de 1939, en la ciudad de Nueva York, fue presentado el concepto de
un automvil que se poda conducir de manera autnoma mediante el uso de circuitos
elctricos presentes tanto en la carretera cmo el automvil. Luego de esta primera
aproximacin al concepto, los modelos que presentaron en las dcadas siguientes no
presentaron un avance significativo: todas estaban relacionadas con la presencia de
elementos magnticos o elctricos en las carreteras y los vehculos, lo que representaba
cierto nivel de autonoma, pero an as la movilidad del auto estaba limitado por la
presencia de estas estructuras. Esto se puede ver en el reporte Power companies build for
your new electric living del diario The Victoria Advocate del 24 de marzo de 1957, en
donde detallan cmo es que las compaas de electricidad sern quienes presten la mayora

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de servicios relacionados con la vida diaria, entre ellos la construccin de sper carreteras,
donde los automviles se movern de manera autnoma.
Dentro de estos avances, pero a la sombra del acelerado desarrollo que estaba
teniendo el uso de la electricidad, se comenz a usar la tecnologa de radio, que para la
dcada de 1920 era an muy precaria. Un ejemplo de esto, se encuentra en el diario The
Milwaukee Sentinelen del da ocho de diciembre de 1926 en el artculo phantom auto
will tour city, en dnde detallan la experiencia que tuvo la ciudad de Milwaukee cuando
un automvil manejado a control remoto, desarrollado por la empresa Achen Motor
Company, recorri la ciudad durante un da. Tras el posterior desarrollo del radar y el mejor
entendimiento de las ondas de radio, luego de la segunda guerra mundial, el desarrollo de
estas tecnologas se perfeccion y se convirti en el centro del desarrollo tecnolgico. El
desarrollo del automvil autnomo se vuelca entonces a laboratorios tecnolgicos presentes
en universidades y en fbricas, y deja de ser un punto de inters del pblico tan marcado
como lo vena siendo hasta entonces. Pero es gracias a esto que se presenta un avance tan
marcado puesto que es debido a la dedicacin completa de estas instituciones por conseguir
un automvil autnomo y funcional que se introducen componentes claves para su
desarrollo futuro como lo son los importantes componentes computacionales, la fuerte
presencia de robtica que presentan estos automviles adems, claro est, de una muy bien
desarrollada y perfeccionada tecnologa de radio control. Este desarrollo se dio entre las
dcadas de 1980 y 1990, en donde diferentes universidades y fbricas automotrices, como
Audi, Mercedes Benz o Volkswagen, pusieron a prueba diferentes prototipos en
competencias que median el grado de autonoma de los autos y la maniobrabilidad que
estos podan mostrar.
Finalmente, esta historia del automvil autnomo nos lleva a lo que podemos ver en
la actualidad. Empresas como Google y fabricantes como General Motors, Ford, Audi,
entre otros tiene desarrollados automviles completamente funcionales y cien por ciento
autnomos que ya estn funcionando en las calles de diferentes ciudades, en el caso de
Google, sus prototipos, adems de estar presentes en el campus de la empresa, se
encuentran en la ciudad de Mountain View en California. Este desarrollo se dio gracias a
que en la actualidad existen sistemas de posicionamiento satelital muy precisos, como el
GPS, y tecnologas de sensores y cmaras muy sensibles; la conjuncin de ambos sistemas
permite que los autos detecten obstculos y los eviten desde mucha distancia y con gran
precisin. Si nos concentramos en el desarrollo que hizo google con sus automviles, y lo
haremos pues es en la actualidad el mejor modelo de automvil autmata que existe,
podremos ver cmo es que funcionan estos elementos para permitir que el automvil pueda
conducirse a s mismo. En primer lugar hay que decir que Google cuenta con dos tipos
principales de automviles; una familia de autos pequeos y compactos que son cien por
ciento autnomos, lo que significa que no cuentan ni con pedales ni con timn, este carro es

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denominado Google Car. La otra familia es una serie de camionetas Lexus RX450h que
utilizan para realizar pruebas de carretera y ciudad, estas camionetas, aparte de contar con
los sensores que se detallaran a continuacin, cuentan con timn y pedales que permiten el
control manual en caso de emergencia. El sistema de sensores con el que cuentan ambas
familias de automviles est compuesto principalmente por sensores lser de proximidad y
por cmaras de diferentes tipos que le permiten al automvil conocer su posicin en el
espacio, su velocidad y su aceleracin. Adems de eso, cuentan con un computador capaz
de, a partir de estos datos espaciales, determinar qu accin realizar a continuacin; esta
accin se determina a partir de diferentes algoritmos que contienen las normas de trnsito
locales y diferentes protocolos de seguridad.
No sera correcto pensar que el nico ejemplo que se encuentra en un nivel alto de
desarrollo es el caso de Google, de hecho en la actualidad existen muchas compaas que
estn compaas que estn conectadas con el desarrollo de estos automviles, con
diferentes fines. Para finalizar con la historia que hemos presentado anteriormente, daremos
un vistazo a cmo se encuentra el desarrollo en este momento, que aplicaciones tiene y,
sobretodo, que le espera para el futuro: en resumen presentaremos el estado del arte del
desarrollo del automvil autnomo.
En la actualidad el desarrollo del automvil autnomo est orientado en tres focos
especficos, en primer lugar compaas como Uber estn desarrollando automviles
autnomos con el fin de establecer un sistema de transporte pblico cuya flota este
enteramente formada por autos autnomos, este foco los llamaremos el foco econmico.
En segundo lugar est la orientacin social, este foco esta relacionado con la posibilidad de
emplear los vehculos autnomos para permitir que las personas que tienen cierto tipo de
discapacidad a utilizar el automvil para desplazarse. Y finalmente, una orientacin que
contina con la historia del desarrollo del automvil autnomo: la curiosidad de ver hasta
que punto de autonoma e independencia podemos llegar con un automvil.
En lo que respecta a

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El automvil autnomo y su aporte al sistema de transporte urbano:
Es un hecho que apenas la tecnologa est disponible, y al alcance de la industria, el
uso de los automviles autnomos va a popularizarse tanto como lo hizo el uso del
automvil, pero ser acaso algo bueno para el sistema de transporte urbano que eso suceda
En el presente texto analizaremos desde tres aspectos fundamentales, a saber: el impacto
ambiental, el impacto social y el impacto econmico, la posibilidad que tiene la
masificacin de vehculos autnomos de ayudar a hacer del sistema de transporte uno ms
eficiente, ms incluyente y, sobre todo, un sistema que no deje un impacto tan grande sobre
el medio ambiente.
En lo que respecta a la dimensin econmica, un aspecto muy importante en el que
los automviles autnomos pueden ayudar es en hacer de los servicios de car pooling, de
renta de automviles y de taxi algo ms eficiente y amigable con el usuario. Grandes
compaas como Uber y Google, estn comenzando a dirigir grandes sumas de dinero a
desarrollar proyectos de esta ndole. Como lo afirma Andrew J. Hawkins en The verge
Google planea enviar una pequea flota de taxis autnomos a prestar su servicio a sitios
como campus universitarios, bases militares y parques empresariales (Hawkins, 2015). En
el caso de Uber, la plataforma fue creada con el fin de que algn da fuera posible solicitar
un automvil autnomo para transportarse. De acuerdo con lo reportado en el diario The
Guardian, Uber estar dispuesto a facilitar en la transicin de su servicio a automviles
autnomos desde el punto de vista legal, mediando para que las autoridades civiles acepten
los carros autnomos (Kiss, 2015). El presidente de Uber, en el mismo artculo en The
Guardian, afirmo que si esta tecnologa se aplicaba, traera una cantidad de beneficios a la
industria, afirma tambin que la accidentalidad usando autos autnomos se reducira en
gran medida, reduciendo la cifra de 30.000 muertes al ao en Estados Unidos (Kiss, 2015).
Ahora en lo que respecta al aspecto ambiental, emplear automviles autnomos
puede repercutir positivamente en el ambiente ya que, en primer lugar, puede dirigir la
industria al empleo de automviles ms compactos y energticamente eficientes, que son en
mayor parte elctricos. Y en segundo lugar, el programa que dirige el modo en el que los
autos se mueven resulta ser un algoritmo que fomenta la eficiencia del uso del motor,
adems de evitar embotellamientos, una gran fuente de contaminacin. Una forma que
conecta la dimensin econmica y ambiental puede verse en un informe de National
Geographic llamado Self-Driving 'Robocabs' Could Help Curb Global Warming, en este
artculo se detalla cmo de acuerdo a un estudio en el laboratorio Lawrence Berkeley,
emplear taxis basados en automviles autnomos reducira la emisin de gases invernadero
(debido a los taxis9 en un 94% ( Koch, 2015). Este estudio demostr adems que el uso
de taxis autnomos adems de ser ms econmicos resultan ser mucho ms amigables con
el ambiente ya que generaran un sistema de taxis mas amigable que invita al usuario a
hacer uso del sistema y abandonar sus tipo de transporte particular, adems un sistema de

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transporte compartido basado en el automvil autnomo hara que el trfico se reduzca
sustancialmente (Koch, 2015).