El reloj marca la hora

El tic-tac de una bomba de tiempo se deja escuchar, de manera angustiosa,

en el Caribe colombiano. Es el reloj que marca cmo se agotan los das para
una solucin a la crisis del servicio de energa elctrica que Electricaribe,
propiedad de la multinacional espaola Gas Natural-Fenosa presta en los
departamentos del norte del pas.
Los cortes en el fluido son casi diarios y promedian 90 horas al ao, el doble
del indicador nacional. A esto hay que agregar cambios en el voltaje que
daan aparatos domsticos, redes y transformadores en mal estado que
son un peligro para la gente y recurrentes problemas con la facturacin,
con grave perjuicio para quienes viven y trabajan en la regin. Agrava el
panorama una cultura del no pago, que Electricaribe no ha podido superar y
que s lo hicieron otras empresas de la zona como la Triple A, encargada del
servicio de acueducto en Barranquilla y sus alrededores.
Estas dificultades son un pesadsimo lastre para el desarrollo de la regin,
pues son muchos los inversionistas que la piensan dos veces antes de
exponer su capital en una zona con un servicio de energa que suma a su
inestabilidad ser uno de los ms costosos del pas. Que esto ocurra justo
cuando las ciudades del Caribe en tiempos de apertura comercial pueden
resultar muy atractivas para los inversionistas, tiene todos los ingredientes
de una oportunidad perdida.
Muchas de las industrias de mayor tamao han optado por desconectarse
de Electricaribe y acceder de manera directa a Transelca, transportadora
regional filial de ISA. Pero esa posibilidad que la ley les otorga y que las
salva del inestable servicio, es un duro golpe a las finanzas de Electricaribe,
que est perdiendo, por esa va, la crema del mercado.
Los mandatarios de la regin se han movilizado para exigir al Gobierno
Nacional una solucin, teniendo en cuenta que los atrasos en los giros que
el Ministerio de Hacienda debe hacer para cubrir los subsidios a la energa
social, convierten a la administracin central en responsable de una parte
de la crisis. Los congresistas tambin han actuado. Ayer mismo, por citacin
del representante a la Cmara del Atlntico, Mauricio Gmez, se llev a
cabo un debate en la Comisin Tercera que mostr la gravedad de la
situacin.
Claro que los incumplimientos del Gobierno no eximen de culpa a
Electricaribe, acusada de no combatir, de manera eficaz, el robo de energa,
y de actuar con lentitud en cuanto a las urgentes inversiones que hay que
hacer para modernizar la red.
Un reciente informe de la Contralora apunta el dedo hacia la compaa en
un asunto mucho ms grave: sostiene que Electricaribe no ha hecho las
inversiones debidas con los recursos del Programa de Normalizacin

Elctrica (Prone), que ha recibido del Gobierno Nacional y, ms delicado

an, que esos fondos no estn en las fiducias en las cuales Electricaribe dice
que se encuentran.
El Ministerio de Minas ha salido a defender a la empresa, con el argumento
de que la Contralora se equivoc en la forma como arque esos dineros y
esas fiducias. Sea como sea, el debate le ha echado ms gasolina al fuego:
la discusin involucra ms de 130 mil millones de pesos.
La ms reciente seal de alarma son las declaraciones de Amylkar Acosta,
presidente de la Federacin de Departamentos. Acosta, ministro de Minas
en el primer mandato del presidente Juan Manuel Santos, advirti que las
deudas de Electricaribe con la banca suman ms de 2 billones de pesos, con
vencimientos que, en 70 por ciento, son para el 2016 y el 2017. El
exministro asegura que a Electricaribe se le agota la caja y la regin est ad
portas de un apagn general.
El asunto es delicadsimo y el Gobierno Nacional debe intervenir a la mayor
brevedad para fijar no solo paos de agua tibia, sino soluciones definitivas
que eviten que la bomba de tiempo estalle.
Ricardo vila Pinto
ricavi@portafolio.co
@ravilapinto