IR

HE
CH

A
FA

CI
L:S

CH
ERI

NG.
Acerca de
este libro.Este
libro fue
escrito como
una

introduccin a
la Imagen por
Resonancia
Magntica(IR
M). Est
dedicado a
cualquiera
que quiera

saber algo
acerca de la
IRM sin tener
queestudiar
fsica durante
aos. Si esto
le afecta a
usted,

entonces lea
este libro
desde
el principio
hasta el final,
aunque no de
una sentada.
A pesar de

que el tema
esextremada
mente
complejo, no
quiere decir
que no pueda
entenderse.
Requiere,

sinembargo,
algo de
concentracin
y dedicacin.
Por ello, en
ocasiones, le
sugiero que
pongael libro

boca abajo y
se tome un
descanso. El
hacerlo le
ayudar a
captar la
materia, pero

nose olvide de
volver.

Aquellos
conceptos que
en mi
experiencia
son
particularmen
te difciles de
entender los

he repetido
una e incluso
varias veces,
para que el
lector sea
capaz de
entenderlos
yrecordarlos

al final del
libro.A la
hora de
escribir este
libro me
ayud de una
serie de
textos muy

valiosos,
quecito en las
referencias y
que les
recomiendo
para una
mayor
informacin,

ya que un
textode este
tamao no
puede cubrir
todo.Adems,
el objetivo de
este libro no
es el de ser

todo y tener
todo sobre la
imagen por
resonancia
magntica,
sino ms bien
el servir como
aperitivo para

una lectura
posterior.
EMPECEM
OS CON
UNA
VISION
GENERAL

ACERCA
DE LA IRM.
Los pasos
elementales
de un estudio
por RM
pueden
describirse de

una
maneraeleme
ntal:

Se coloca a un
paciente
dentro del
imn,

Se le enva
una onda de
radio,

Se interrumpe
la onda de
radio,

El paciente
emite una
seal que es
recibida y
utilizada para

Reconstruir la
imagen.

ECHEMOS
UN
VISTASO A
ESTOS
PASOS
DETALLAD
AMENTE

Qu sucede
cuando
colocamos a
un paciente
en el interior
del imn de
unamquina
de RM?Para

entender esto,
es necesario
saber, al
menos, algo
de fsica muy
bsica
inclusoaunque
esto pueda

parecerle
aburrido.Com
o todos
ustedes
saben, los
tomos
constan de un
ncleo y una

corteza, la
cualest
formada por
electrones. En
el ncleo
adems de
otras cosas
hay protones,

pequeas part
culas que
tienen una
carga elctrica
positiva
(cualquier
cosa que
realmente

sean).Estos
protones son
similares a
pequeos
planetas. Al
igual que la
Tierra,
estngirando

constantemen
te, o
realizando un
movimiento
llamado spin,
alrededor de
un eje(Fig. 1)
o, como se

dice
habitualment
e los
protones
poseen un
spin. La
carga
elctrica posit

iva del protn,

naturalmente,
gira o realiza
el movimiento
de spin con l.
Y qu esuna
carga elctrica
en

movimiento?
Es una
corriente
elctrica.
Fig. 1. Los protones
poseen una carga
positiva. Al igual
que la Tierra, estn
constantemente

girandoalrededor de
un eje y tienen su
propio campo
magntico.

Ahora debe
recordar
usted de su
fsica escolar
que una

corriente
elctrica
induce
o produce una
fuerza
magntica, es
decir, un
campo

magntico.
De aqu que
donde hay
unacorriente
elctrica hay
tambin un
campo
magntico.Est

o puede
demostrarse
muy
fcilmente.
Tome un
clavo oxidado
y aproxmelo
a unenchufe

de la
corriente
elctrica:
Notar cmo
es repelido
por la fuerza
del
campomagnt

ico; pero no lo
introduzca
dentro del
enchufe.
Pg. 6

REVISEMO
S LO QUE

HEMOS
LEIDO.
Un protn
tiene spin y,
por tanto, su
carga
elctrica se
mueve. Una

carga
elctricaen
movimiento
es una
corriente
elctrica y
sta se
acompaa de

un campo
magntico.
Por ello, el
protn tiene
su propio
campo
magntico y
podemos

considerarlo
como un
pequeoimn
(Fig. 1c).
QUE LES
PASA A
LOS
PROTONES

CUANDO
LOS
COLOCAM
OS EN
UNCAMPO
MAGNETIC
O
EXTERNO?

Los protones
al ser
pequeos
imanes - se
alinean en l
campo
magntico
externo,al

igual que una

brjula en el
campo
magntico de
la Tierra. Sin
embargo, hay
unadiferencia
importante.

Para la
brjula
solamente
existe una
forma de
alinearse en el
campomagnt
ico; para los

protones, sin
embargo hay
dos, (Fig. 2).
Los protones
puedenalinea
rse con sus
polos Norte y
Sur en la

direccin del
campo
externo,
paralelo

a l, pueden
orientarse
exactamente
en direccin

completament
e opuesta, en
antiparalelo.

Estostipos de
alineacin
estn a
diferentes
niveles de

energa,
necesitan
diferentes
cantidades
deenerga.
Fig. 2.
Normalmente los
protones se alinean
de una manera

aleatoria. Sin
embargo, cambian
cuando se
losexpone a un
intenso campo
magntico externo.
Entonces se alinean
de dos formas: bien
en paralelo o
enantiparalelo al

campo magntico
externo.

Para explicar
esto,
imagnese a
un hombre
alineado en
paralelo con

el
campomagn
tico de la
Tierra
caminando
sobre sus
pies, y a otro
alineado en

sentidocompl
etamente
opuesto, en
antiparalelo.
Ambos
estados estn
a diferentes
niveles

deenerga, es
decir,
necesitan
cantidades de
energa
diferentes.
Caminar
sobre los pies

es sin duda
menos
cansado y
requiere
menos
energa que
elhacerlo
sobre las

manos. (En
las figuras,
esto se
ilustrar
como
orientado
hacia arriba
ohacia abajo;

vase la Fig.
2).
Pg. 7

Naturalmente
, el estado
preferido de
alineacin es
aquel que

necesita
menosenerga
. Por ello,
hay ms
protones en
el nivel de
menor
energa,

paralelos al
campomagnt
ico externo
(caminando
sobre los
pies).La
diferencia en
el nmero es,

sin embargo,
muy
pequea, y
depende de
laintensidad
del campo
magntico
aplicado. Para

hacernos una
idea grosera:
por cada
diezmillones
de protones
caminando
sobre las
manos hay

aproximadam
ente
10.000.007c
aminando
sobre los
pies (sta
diferencia de
007

probablement
e sea fcil de
recordar).Pare
ce obvio, ya
en este
momento,
que para la
IRM son

importantes
los
protonesmvi
les (los cuales
son una parte
de todos los
protones que

hay en el
cuerpo).
Fig. 3. Cuando
existen dos estados
posibles de
alineacin, el que
requiere menos
energa y se
encuentra a unnivel
ms bajo es el
preferido.

Pg. 8

OBSERVEM
OS MAS DE
CERCA A
ESTOS
PROTONES
Veremos que
los protones

no solamente
estn
alineados en
paralelo o
antiparalelo
alas lneas del
campo
magntico,

sino que se
mueven
alrededor de
l de una
cierta
manera.Este
tipo de

movimiento
se llama
precesin

. (Fig. 4)
Fig. 4. Un trompo
al que golpeamos
realiza un tipo de
movimiento al
tambalearse. Los
protones en un

campomagntico
intenso muestran
tambin este tipo de
movimiento que se
llama precesin.

QUE TIPO
DE
MOVIMIEN
TO ES EL

DE
PRECESIO
N?
Imagnese un
trompo
girando.
Cuando le
damos un

golpe,
empieza a
tambalearse,g
irando casi
acostado, sin
llegar a caerse
del todo.
Durante esta

precesin, el
eje del
tromporealiza
un giro de
forma cnica.
(Fig.4)Es
difcil el
dibujar a un

protn
precesando,
ya que ste es
un
movimiento
muyrpido,
como
veremos ms

adelante. Por
motivos de
simplicidad,
representarem
os losdibujos
de una
imagen
congelada

como si
estuviramos
tomando una
fotografainst
antnea con
flash de la
situacin de
un momento

especfico en
el tiempo.Por
razones que
aprenderemos
ms adelante,
es importante
saber lo
rpidamenteq

ue precesan
los protones.
Esta
velocidad
puede medirse
como
frecuencia de
precesin

, esdecir,
cuntas veces
precesan los
protones por
segundo. Esta
frecuencia de
precesin no
esconstante.

Depende de
la intensidad
del campo
magntico
(vase la
Pg. 96
paraintensida
des de campo

magntico) en
la que estn
colocados los
protones.
Cuanto ms
intenso sea el
campo
magntico,

ms rpida
ser la
velocidad
de precesin y
mayor la
frecuencia de
precesin.
Esto es como

una cuerda de
violn:
cuantomayor
sea la fuerza
ejercida sobre
la cuerda,
mayor ser su
frecuencia.

Pg. 9

Es posible y
necesario
calcular con
precisin esta
frecuencia.Est
o se hace
utilizando una

ecuacin
llamada
Ecuacin de
Larmor:

=B

0
, Es la
frecuencia de
precesin. (En
Hz o MHz)B
0

es la
intensidad del

campo
magntico
externo que
se mide en
Tesla (T).
(Vase en
laPg. 96) Es
la llamada

constante
giromagntica
.La ecuacin
establece que
la frecuencia
de precesin
es mayor
cuanto ms

alta seala
intensidad del
campo
magntico.
La relacin
exacta viene
determinada
por la

constantegiro
magntica
.Esta
constante
giromagntic
a es diferente
para cada
elemento (el

valor para
el protn de H
es de 42.5
MHz/T).
Puede
compararse
con el cambio
de monedas

que
esdiferente
para cada una
de ellas.
TIEMPO
PARA
TOMARSE

UN
DESCANSO.
Sin embargo,
vamos a
revisar
brevemente lo
que hemos

ledo hasta
ahora:

Los protones
tienen una
carga
elctrica
positiva que

est en
movimiento
constantedebi
do a que
poseen un
spin.

Esta carga
elctrica en
movimiento
no es nada
ms que una
corriente
elctrica y
staltima

siempre
induce un
campo
magntico

Por ello,
cada protn
tiene su

propio
campo
magntico y,
por tanto,
puedeconside
rarse como un
pequeo imn

Cuando
colocamos a
un paciente
en el imn de
la RM, los
protones, al
ser
como peque

os imanes, se
alinean en el
campo
magntico
externo. Lo
hacen de
dosformas:
En paralelo y

antiparalelo.
El estado que
requiere
menos
energa es
el preferido, y
por eso hay
unos pocos

ms protones
caminando
sobre los
pies
quesobre las
manos (Fig.
3)

Los protones
precesan a lo
largo de las
lneas de
campo del
campo
magntico,
aligual que

un trompo,
precesando a
lo largo de
las lneas de
campo del
campomagnt
ico de la
Tierra.

La frecuencia
de precesin
puede
calcularse por
la ecuacin
de Larmor y
es

mayor cuanto
ms intenso
sea el campo
magntico.P
or qu es
importante la
frecuencia de
precesin?Por

que tiene
relacin con
la resonancia
en la imagen
por
resonancia
magntica;
pero

paraentender
esto nos
tardaremos
unos minutos
ms.Despus
de la pausa
debe volver al
ltimo

resumen otra
vez y luego
contine
Pg. 10

INTRODUC
IENDO EL
SISTEMA
DE

COORDEN
ADAS
Para hacer
ms fcil la
comunicaci
n (y el dibujo
de las
ilustraciones)

, vamos
aempezar
utilizando un
sistema de
coordenadas
como el que
conocemos
de la

escuela(Fig.5
). Como
pueden ver, el
eje
Z
se encuentra
en la
direccin de

las lneas del

campomagnt
ico, y como
tal podemos
representarlo.
Por ello
podemos
dejar de

dibujar el
campomagnt
ico externo en
las dems
ilustraciones.
Fig. 5. El utilizar
un sistema de
coordenadas
permite representar

de una manera ms
fcil la descripcin
del movimiento del
protn en un campo
magntico y
tambin podemos
dejar de dibujar el
campo
magnticoexterno.

A partir de
aqu,

representarem
os tambin
los protones
como
vectores con
flechas peque
as. Puede ser
que recuerde

que un vector
representa una
cierta
intensidad
(por
sutamao)
que acta en
una cierta

direccin
(direccin de
la flecha).La
intensidad
que se
representa
por vectores
en nuestras

ilustraciones
es
laintensidad o
fuerza del
campo
magntico.
Pg. 11

Observe ahora
la figura 6.
Tenemos 9
protones
orientados
hacia arriba,
precesandoen
paralelo a las

lneas del
campo
magntico
externo, y
cinco
protones
orientados
haciaabajo,

precesando
en
antiparalelo
al campo
magntico
externo. Tal
como
establecimosa

nteriormente,
lo que vemos
en la figura
es slo una
imagen
tomada en un
momentodete
rminado en el

tiempo. Otra
imagen,
tomada justo
un poco
despus,
mostrar a
los protones
en posiciones

diferentes,
debido a que
los protones
precesan.
Fig. 6. Los cinco
protones que se
orientan hacia
abajo cancelan los
efectos magnticos
del mismo

nmerode protones
que se orientan
hacia arriba (6 a).
Por lo que, en
efecto, es suficiente
con observar a
loscuatro protones
que no tienen
opuestos (6 b).

En realidad,
la precesin

es muy
rpida; la
frecuencia de
precesin
para
los protones
de H es
alrededor de

42 MHz en un
campo
magntico de
una intensidad
o fuerzade 1
T, (vase Pg.
96); esto
significa que

los protones
precesan
alrededor del
cono
dehelado
ms de 42
millones de

veces por
segundo.
Ahora bien,
hay millones
y millones de
protones en
su cuerpo
precesando

tanrpidamen
te; por tanto,
es fcil de
imaginar que
en un
determinado
momento
pueda

haber un
protn (A en
el dibujo) que
est orientado
en una
direccin y
otro protn
(A)

orientadoexac
tamente en la
direccin
opuesta. El
resultado es
muy
importante:
fuerzas

magnticas
endirecciones
opuestas se
cancelan unas
a otras, al
igual que dos
personas
tirando de

losextremos
opuestos de
una
cuerda.Finalm
ente, para
cada protn
orientado
hacia abajo

hay otro
orientado
hacia
arribacancela
ndo sus
efectos
magnticos.
Pero, como

hemos ledo
ya, hay ms
protonesorien
tados hacia
arriba que
hacia abajo, y
las fuerzas
magnticas

de estos
protones no
secancelan
por otras, por
lo que - en
efecto - nos
quedamos con
algunos

protones
(cuatro
ennuestro
ejemplo)
orientados
hacia arriba
(Fig. 6).
Pg. 12

Sin embargo,
no solamente
las fuerzas
magnticas
orientadas
hacia arriba y
haciaabajo
pueden

cancelarse o
neutralizarse
unas a otras,
sino que
tambin, al
igual que
hay protones
orientados

hacia arriba,
los hay
orientados
hacia la
derecha, con
sucorrespond
iente a la
izquierda, o

uno orientado
hacia delante
y otro hacia
atrs, y
assucesivame
nte. (Los
protones
correspondien

tes en la Fig.
7, por
ejemplo, estn
marcados Ay
A y B y B).
Fig. 7. La fuerza
magntica de un
protn A, que se
ilustra como una

flecha, un vector,
puede
considerarsecomo el
resultado de dos
componentes: uno
orientado hacia
arriba a lo largo del
eje Z, y otro en la
direccindel eje Y.
El componente a lo
largo del eje Y se

cancela por el
protn A, cuya
fuerza magntica
tienetambin un
componente sobre
el eje Y, pero en la
direccin opuesta.
Lo mismo sucede
para los
otros protones, por
ejemplo, B y B, que

cancelan sus
vectores magnticos
respectivos a lo
largo del eje X.
Encontraste con los
vectores magnticos
del plano X-Y, que
se cancelan unos a
otros, los vectores a
lo largo del eje Z se
orientan todos en la

misma direccin,
dando lugar a un
nuevo vector de
magnetizacin,
orientadohacia
arriba, resultado de
la suma de todos
ellos.

Esto significa
que las

fuerzas
magnticas
opuestas de
los protones
restantes
secancelan
unas a otras
en esas

direcciones.
Esto es
verdad para
todas, salvo
una direccin,
ladel eje Z a
lo largo del
campo

magntico
externo (Fig.
7). En esta
direccin, los
vectoressolita
rios suman
sus fuerzas
magnticas al

igual que un
grupo de
personas
tirando
delmismo
extremo de
una cuerda. El
resultado final

es un vector
magntico en
la direccin
delcampo
magntico
externo (la
flecha en el
eje Z de la

Fig. 7), que es

el resultado
de la sumade
los vectores
magnticos de
los protones
orientados
hacia

arriba.Qu
significa esto?
Significa que
al colocar a
un paciente en
el imn de
una unidadde
RM (o en

cualquier otro
campo
magntico
intenso), el
propio
paciente se
magnetiza,est
o es, adquiere

su propio
campo
magntico.
Por qu?
Porque los
vectores de
los
protonesque

no se
cancelan unos
a otros se
suman (Fig.
8). Como esta
magnetizaci
n se
encuentraen

la direccin a
lo
largo/longitu
dinal al
campo
magntico
externo, se

llama
tambin
magnetizacin
longitudinal

.
Pg. 13
Fig. 8. En un
campo magntico

externo intenso se
induce en el
paciente un nuevo
vector magntico,
querepresenta su
propia
magnetizacin. Este
nuevo vector
magntico se alinea
con el campo
magntico externo.

Tal como
hemos visto,
el nuevo
vector
magntico
resultante del
paciente
estorientado

en la
direccin del
campo
magntico
externo, a lo
largo de sus
lneas de
campo.Esto

se describe
como
direccin
longitudinal,
y es realmente
un nuevo
vector
magntico

elque puede
ser utilizado
para obtener
la seal. Sera
estupendo si
pudiramos
medir
estamagnetiz

acin del
paciente,
pero existe
un problema:
y es que no
podemos
medir
estafuerza

magntica
porque est
en la misma
direccin,
paralela al
campo
magntico

externo(Fig. 7
y 8).
Pg. 14

Para ilustrar
esto,
imagnese
que est usted
en una barca

deslizndose
por un
ro.Tiene una
manguera en
las manos y
est sacando
agua hacia el
ro. Para

alguien que le
estviendo
desde la orilla
le es
imposible
decir cuanta
agua est
sacando (esto

sera como
saber cuanta
magnetizaci
n nueva se
aade en la
direccin
antigua).Sin
embargo,

cuando
dirigimos la
manguera
hacia la orilla,
cambia la
direccin
delnuevo
campo

magntico:
entonces el
agua puede
ser recogida
directamente
y medida por
elobservador
imparcial de

la orilla (Fig.
9).Lo que
aprendemos
de esto es
que la
magnetizaci
n a lo largo,
o

mejor,longit
udinal al
campo
magntico
externo no
puede
medirse
directamente.

Por
esonecesitam
os una
magnetizaci
n que no sea
longitudinal
sino
transversal al

campomagnt
ico externo.
Fig. 9. La
magnetizacin a lo
largo de un campo
magntico externo
no puede medirse.
Por eso es
necesariauna
magnetizacin
transversal al

campo magntico
externo.

Pg. 15

TIEMPO
PARA
TOMARSE
UN
DESCANSO

Pero antes de
hacerlo, lea
ste breve
resumen y
cuando
vuelva,
empiece otra

vezcon el
resumen.

Los protones
tienen una
carga
positiva y
poseen spin.

Debido a
esto, tienen
uncampo
magntico,
por lo que
podemos
considerarlos
como

pequeos
imanes.

Cuando los
colocas
dentro de un
campo
magntico

intenso, se
alinean con
l, unosen
paralelo
(orientados
hacia arriba) y
otros en
antiparalelo

(orientados
hacia abajo).

Los protones
no
permanecen
as; sino que
precesan

alrededor de
las lneas
delcampo
magntico.
Cuanto ms
intenso sea el
campo
magntico,

mayor es
lafrecuencia
de precesin:
relacin que
se describe
matemticam
ente en la

Ecuacinde
Larmor.

Los protones
antiparalelos
y los
paralelos
pueden

cancelarse
sus fuerzas
unos aotros.
Pero como
hay ms
protones
paralelos en
el nivel de

menor
energa(orie
ntados hacia
arriba), nos
quedamos con
algunos cuyas
fuerzas
magnticas

nose han
cancelado.
Todos estos
protones
orientados
hacia arriba
suman sus
fuerzas enla

direccin del
campo
magntico
externo. Por
ello, cuando
colocamos a
un pacienteen
el imn de la

RM adquiere
su propio
campo
magntico,
que es
longitudinal
alcampo
externo del

imn de la
mquina de
RM (Fig. 7 y
8). Sin
embargo,
debido aque
es
longitudinal

no puede
medirse
directamente.
Pg. 16

QU
SUCEDE
DESPUS
DE

COLOCAR
AL
PACIENTE
DENTRO
DEL IMN?
Le enviamos
una
onda de radio

. El trmino
onda de radio
se utiliza para
describir una
onda
electromagnt
ica que est
en el rango de

frecuencia de
las ondas que
recibe usteden
su radio. Lo
que realmente
enviamos al
paciente no es
una onda de

larga
duracin,
sinoun pulso
corto de
algunas ondas
electromagnt
icas que se
llama

pulso de
radiofrecuencia

(RF). El
propsito de
este pulso de
RF es el de
perturbar a
los protones

que
estn precesa
ndo
tranquilament
e alineados
con el campo
magntico
externo.

Cualquier
pulso deRF
no perturba
la alineacin
de los
protones,
sino que
necesitamos

un pulso de
RF
especial,

uno que
pueda
intercambiar
energa con
los protones.

Esto es como
si alguien
loestuviera
mirando.
Usted puede
no darse
cuenta,
porque no

hay
intercambio
de
energa, por
lo que usted
no cambia su
posicin/aline
acin. Sin

embargo, si
alguien fuese
agolpearlo en
el estmago,
intercambian
do energa
con usted, su
alineacin se

vera perturba
da. Esto
puede
explicar por
qu
necesitamos
un
determinado

pulso de RF
que pueda
intercambiar
energa con
los protones
para cambiar
su alineacin.
Pg. 17

Cundo
puede
intercambiar
energa con
los protones
un pulso de
RF? Cuando
tenga

lamisma
frecuencia, es
decir, la
misma
velocidad

que los
protones.
Imagnese que

va
ustedconducie
ndo su coche
de carreras
por su pista y
alguien de la
pista de al
lado desea

darleun par
de
sndwiches,
esto es,
intercambiar
energa con
usted, (como
tiene hambre,

lossndwiches
le darn ms
energa). Esta
energa es
posible
transferirla
cuando ambos
cochesllevan

la misma
velocidad
movindose
por la pista
con la misma
frecuencia.
Condiferencia
s en la

velocidad /
frecuencia se
transfiere
menos o
ninguna
energa (Fig.
10b).

Fig. 10 a + b. Es
posible el
intercambio de
energa cuando los
protones y el pulso
de radiofrecuencia
tienenla misma
frecuencia.

Pg. 18

QU
VELOCIDA
D, O
MEJOR,
QU
FRECUENC
IA TIENEN
LOS

PROTONES
?
Tienen la
frecuencia de
precesin,
que puede
calcularse por
la ecuacin

de
Larmor.Por
ello, la
Ecuacin de
Larmor nos
da la
frecuencia
necesaria del

pulso de RF
que seenva.
Solamente
cuando el
pulso de RF y
los protones
tienen la
misma

frecuencia
puedencaptar
algo de
energa los
protones de la
onda de radio,
fenmeno
llamado

resonancia

(
Deaqu el
porque de la
Resonancia
en Resonancia
Magntica).El
trmino

Resonancia
puede
ilustrarse con
el uso de
diapasones.
Imagnese
queesta usted
en un

habitacin
con diferentes
tipos de
diapasones,
afinados, por
ejemplo, en
lostonos de
la, re,

y
mi.

Entra alguien
en la
habitacin
con un
diapasn que

tiene
unafrecuencia
la

y lo golpea
para que
emita sonido.
De todos los
diapasones de

la
habitacin,sol
amente los
afinados en
la

captarn
energa y
empezarn a

vibrar,
emitiendo
sonido;estos
muestran un
fenmeno
llamado
resonancia

QU PASA
CON LOS
PROTONES
CUANDO
SE
EXPONEN
A ESTE

PULSO
DERF?
Algunos de
ellos captan
energa y
pasan de un
estado de
menor a otro

de
mayor energ
a. Algunos de
los que estn
caminando
sobre los pies
pasan a
caminar

sobre
lasmanos.
Como puede
ver en la
figura 11, esto
tiene algn
efecto en la
magnetizaci

n de
los pacientes.
Supongamos
que de la
suma neta de
6 protones
orientados
hacia arriba,

despusde
enviar el
pulso de RF,
pasan 2 a
orientarse
hacia abajo.
El resultado
es que estos

2 protones
cancelan las
fuerzas
magnticas
del mismo
nmero de
protones de
los

orientadoshac
ia arriba.
Disminuye
entonces la
magnetizaci
n longitudinal
de 6 a 2.

Fig. 11. El pulso de

radiofrecuencia
intercambia energa
con los protones (a),
y algunos de ellos
sondesviados a un
nivel de mayor
energa, orientados
hacia abajo en el
dibujo (b). En
efecto, la

magnetizacin alo
largo del eje Z
disminuye, ya que
los protones que
estaban orientados
hacia abajo
neutralizan al
mismonmero de
protones orientados
hacia arriba.

Pg. 19

Pero sucede
algo ms.
Recuerda
usted a qu se
parece un
dibujo de las
ondas
deradio? Mire

la figura 12:
las ondas
recuerdan a
un ltigo y el
pulso de RF
tiene una
accincomo
el ltigo (Fig.

13), ya que
hace que los
protones
precesen
sincrnicame
nte, y
esto produce
otro efecto

muy
importante.
Fig. 12. El dibujo
de las ondas de
radio recuerda a un
ltigo, y las ondas
de radio de la IRM
tienen tambinuna
accin de ltigo.

Cuando los
protones estn
orientados
aleatoriament
e, a izquierda
/ derecha,
delante
/detrs,

cancelan sus
fuerzas
magnticas
en estas
direcciones
(como ya
lemos en la
pgina13).De

bido al pulso
de RF, los
protones ya
no se
orientan ms
en
direccionesal
eatorias, sino

que se
mueven todos
al comps,
sincrnicame
nte, estn
en
fase

. Ahoratodos
ellos se
orientan en la
misma
direccin, al
mismo
tiempo, de
aqu que sus

vectoresmagn
ticos se
sumen en
esta
direccin.
Esto da por
resultado un
vector

magnticoori
entado hacia
el lado que
sealan los
protones
precesando y
esta es la

direccintran
sversa (

Fig. 13). De
aqu que se
llame
magnetizacin
transversal
Pg. 20

Fig. 13. La onda de

radio tiene dos
efectos sobre los
protones: desva
algunos protones a
niveles de
mayor energa
(orientados hacia
abajo), y tambin
hace que precesen
acompasados, en

fase. Lo primero da
lugar auna
disminucin de la
magnetizacin a lo
largo del eje Z, la
llamada
magnetizacin
longitudinal. Lo
ltimoestablece una
nueva

magnetizacin en el
plano X-Y (

), la magnetizacin
transversal, que se
mueve juntocon los
protones
precesando.

La situacin
puede

compararse a
un barco;
piense en los
pasajeros: se
encuentrandis
persos sobre
la cubierta, el
barco se

encuentra
entonces en
una posicin
normal.
Qusucede
si de repente
se dirigen
todos los

pasajeros a la
vez a un
costado? Que
el barco
seinclinar
hacia el lado
que ha ido la
gente; y se

establece una
nueva fuerza
que se
hacevisible
(Fig. 14).El
pulso de RF
consigue un
vector de

magnetizaci
n transversal.
Este nuevo
vector estable
cido,
realmente, no
permanece
quieto, sino

que se mueve
en la misma
lnea que
los protones
precesando y
con la misma
frecuencia de

precesin
(Fig. 13).
Pg. 21
Fig. 14. Los
protones
precesando en fase
producen una nueva
magnetizacin
transversal.

Pg. 22

QUE
COSAS
NUEVAS
HEMOS
APRENDID
O?

Reptalas
utilizando la
figura 15.

Cuando
colocamos a
un paciente
en la mquina

de RM, los
protones se
alinean
en paralelo o
antiparalelo
con el campo
magntico de
la mquina.

Se crea un
campomagnt
ico en el
paciente,
longitudinal al
campo
externo (Fig.
15a).

Al enviar un
pulso de RF
que tiene la
misma
frecuencia
que la de
precesin de

los protones
se producen 2
cosas:
o

Algunos
protones
captan
energa y

empiezan a
caminar sobre
las manos,
yde aqu que
disminuya la
cantidad de
magnetizaci

n
longitudinal.
o

Los protones
entran en
sincronismo
y comienzan
a precesar en

fase.
Susvectores
se suman en
direccin
transversa al
campo
magntico y
se

estableceuna
magnetizaci
n
transversal.En
resumen: El
pulso de RF
hace que
disminuya la

magnetizaci
n longitudinal
y seestablezca
una nueva
magnetizaci
n transversal
(Fig. 13 y 15).

Fig. 15. En un
campo magntico
externo intenso se
establece en el
paciente un nuevo
vector magntico a
lolargo del campo
externo (a). El envo
de un pulso de RF
hace que se cree un
nuevo vector de

magnetizacintransv
ersal, disminuyendo
el longitudinal (b).
Dependiendo del
pulso de RF, la
magnetizacin
longitudinal puede
llegar hasta
desaparecer (c).

Pg. 23

ECHEMOS
UN
VISTAZO
AL
RECIEN
ESTABLE
CIDO
VECTOR

DEMAGNE
TIZACION
TRANSVER
SAL.
Este se mueve
en fase con
los protones
precesando

(Fig. 16).
Cuando
observa
usteddesde
afuera lo que
est
sucediendo,
el nuevo

vector de
magnetizaci
n se acerca a
usted, para
luego alejarse,
de nuevo
volver, y as
sucesivament

e. Lo ms
importante es
que elvector
magntico,
debido a su
movimiento
y cambio
constantes,

induce una
corrienteelct
rica. Nosotros
hemos
hablado ya
acerca de lo
opuesto: que
la carga

elctrica
enmovimiento
del protn, la
corriente
elctrica,
induce el
campo
magntico del

protn.Esto
tambin es
verdad en el
otro sentido:
un campo
magntico
que se mueve
creauna

corriente
elctrica,
registrada en
una antena,
como es el
caso de las
ondas de
radio/TV.(El

trmino
campo
electromagnt
ico nos
recuerda
realmente las
relaciones
entre

corrienteelct
rica y
magnetismo).
Tal como
aprendimos
anteriormente,
nosotros
tenemos

tambin enla
IRM un
vector
magntico
que se
mueve. Este
puede inducir
tambin una

corrienteelct
rica en una
antena, que es
la seal de
IRM.
Fig. 16. El nuevo
vector de
magnetizacin
transversal se

mueve con los

protones
precesando (vase
Fig. 7). De aqu
que, para un
observador externo,
la magnetizacin
transversal cambia
constantemente su
direccin y puede

inducir una seal en

una antena.

Como el
vector
magntico
transversal se
mueve con
los protones

precesando,
algirar, unas
veces se
acerca a la
antena, otras
se aleja,
tambin con
la frecuencia

de precesin.
La seal de
RM
resultante, por
tanto, tiene la
misma
frecuencia de

precesin(Fig.
16).
PERO
CMO
PODEMOS
CREARNOS
UNA
IMAGEN

DE STA
CORRIENT
EELCTRI
CA QUE
REALMENT
E ES
NUESTRA

SEAL DE
RM?
Para esto
tenemos que
saber de qu
parte del
cuerpo viene
la seal.

Cmo
podemossaber
esto? El truco
es realmente
bastante
sencillo.
Consiste en
no someter al

paciente a
uncampo
magntico
que tenga la
misma
intensidad en
toda la
seccin del

paciente que
sedesea
examinar. En
lugar de ello,
tenemos un
campo
magntico
que tiene

intensidadesd
iferentes en
cada punto de
la seccin
transversa del
paciente.C
mo hacemos
esto?

Sabemos que
la frecuencia
de precesin
de un
protndepend
e de la
intensidad
del campo

magntico
(como la
frecuencia de
la cuerda de
unvioln
depende de la
fuerza de la
que se pulse);

si esta
intensidad es
diferente de
punto a punto
del paciente,
entonces los
protones de
diferentes

lugares
precesan con
diferentesfrec
uencias. A
precesar con
diferentes
frecuencias,
la seal de

RM
resultante de
lasdiferentes
localizacione
s tambin
tendr una
frecuencia
diferente. Por

medio de
lafrecuencia
podemos
asignar la
seal a una
determinada
localizacin.
Pg. 24

Pasa lo
mismo con
su televisor:
cuando est
usted en la
cocina
(donde proba
blemente no

tiene
televisor) y
escucha un
sonido de su
programa
favorito de
TV,usted sabe
de donde

viene el
sonido. Viene
de la
habitacin de
su
apartamento
donde
seencuentra

su televisor.
Lo que hace
subconsciente
mente es
relacionar un
cierto sonido
conuna
determinada

localizacin
en el
espacio.Por
ahora ser
suficiente
para la
informacin
espacial; en la

pgina 89
entraremosen
ms detalles
acerca de
esto.
MS
DETALLES
ACERCA

DE LA
SEAL DE
RM
.Si nuestros
protones
rotasen
siempre
sincrnicame

nte, en fase,
sin que nada
leshiciera
cambiar,
entonces
tendramos
una seal
como la que

se ilustra en
la figura 16.
Sinembargo,
esto no es lo
que sucede.
Tan pronto
como se
interrumpe el

pulso de RF,
todo
elsistema que
haba sido
perturbado
por el pulso
de RF vuelve
a su estado

original
dequietud, de
paz, es decir,
se relaja.
La recin
establecida
magnetizaci
n transversal

empieza a
desaparecer
(procesollama
do relajacin
transversal) y
la
magnetizaci
n longitudinal

vuelve a su
tamao
original(proce
so llamado
relajacin
longitudinal).
Por qu es
esto? La

razn por la
cual la
magnetizaci
n longitudinal
vuelve a
sutamao
normal es ms
fcil de

explicar, por
lo que
empezaremos
por sta
(vase Fig.
17). Ningn
protn camina
sobre sus

manos ms
que los que le
corresponden
a laespecie
humana. Los
protones que
fueron
desviados a

un nivel de
mayor
energa por
el pulso de
RF vuelven a
su nivel de
menor energa
y empiezan a

caminar sobre
los pies
otravez.
Pg. 25

No todos los
protones
hacen esto al
mismo

tiempo, sino
que de una
forma
continuavuelv
e uno detrs
de otro a su
estado
original. En

la figura 17
se ilustra esto
para un
grupode
protones. Por
motivos de
simplicidad,
se muestran a

los protones
fuera de fase,
loscuales, por
supuesto, no
lo estaban al
principio. El
por qu y el
cmo dejan

de precesar
enfase lo
explicaremos
un poco ms
tarde.
Fig. 17. Despus de
interrumpir el pulso
de RF, los protones
vuelven desde su

estado de mayor al
de menor energa,
es decir, orientados
hacia arriba otra
vez. Esto se ilustra
uno a otro. El
resultado es que
aumentala
magnetizacin
longitudinal hasta
adquirir su valor

original. Vase que,

por motivos de
simplicidad, no seha
representado a los
protones en fase.
Esto se cubre con
ms detalle en las
figuras 20 y 26.

Qu sucede
con la

energa que
han
absorbido
despus del
pulso de RF?
Estaenerga
es liberada al
medio de

alrededor,
tambin
llamada
red (lattice)

. De aqu por
qu aeste
proceso no

solamente se
le llama
relajacin
longitudinal

sino tambin
relajacin
spinred

(
spin- lattice)

.
Pg. 26

Al volver
sobre los pies,
orientados
hacia arriba
otra vez, estos
protones no

cancelanya
los vectores
magnticos
de los
protones
orientados
hacia arriba
como lo

hicieron
antes.Por ello
aumenta la
magnetizaci
n en esta
direccin, la
longitudinal

, volviendo al
final a suvalor
original (Fig.
17). Si
llevamos a
una grfica la
magnetizaci
n longitudinal

en funcindel
tiempo, se
obtiene una
curva como la
de la figura
18, que
aumenta con
el tiempo.

Estacurva se
llama curva T
1

.
Fig. 18. Si llevamos
a una grfica la
magnetizacin
longitudinal en
funcin del tiempo,
despus de

haber interrumpido
el pulso de RF,
obtendremos la
llamada curva T
1

Pg. 27

El tiempo que
tarda la
magnetizaci

n longitudinal
en
recuperarse,
para volver a
suvalor
original, se
describe por
el tiempo de

relajacin
longitudinal

, tambin
llamado
T
1

.
Realmente
ste no es el

tiempo exacto
que tarda,
sino un
tiempo
constante, que
describe
lorpido que
es este

proceso. Esto
es como
tomar el
tiempo a un
coche de
carreras
duranteuna
vuelta. Este

tiempo le
puede dar
una idea de
lo que va
durar la
carrera, pero
no deltiempo
exacto. Ms

cientficament
e, el T
1

es un tiempo
constante,
comparable,
por ejemplo,al
tiempo

constante que
describe la
cada de la
radiactividad.
Que el T
1

es el tiempo
de relajacin

longitudinal
puede
recordarse
fcilmente
simira su
mquina de
escribir (Fig.
19). El

se parece
mucho a una

l,

recordndono
sque tambin

describe la
relajacin
spin l attice

(
spin-red)
. Pero hay
ms

insinuaciones
ocultas: la
l

tambin se
parece a un
cerillo y, este
cerillo debe
hacerle

recordar algo
quetambin
hemos
mencionado
ya: la
relajacin
longitudinal
tiene algo

que ver con

elintercambio
de energa,
energa
trmica que
los protones
emiten a la
red ambiental

mientrasvuelv
en a su estado
de menor
energa.
Fig. 19. T
1

es el tiempo de
relajacin
longitudinal el cual
tiene algo que ver

con el intercambio
de energatrmica.

BASTA DE
MAGNETI
ZACION
LONGITUD
INAL.
QU

PASA CON
LAMAGNE
TIZACIN
TRANSVER
SAL?
Despus de
interrumpir el
pulso de RF,

los protones
dejan de ir al
comps,
pierdenla fase
otra vez,
porque nadie
les dice que
permanezcan

acompasados
. Por motivos
desimplicidad
, se ha
ilustrado esto
en la figura
20 con un
grupo de

protones,
estando
todos
orientados hacia
arriba

.
Pg. 28
Fig. 20. Despus
que el pulso de RF

es interrumpido, los
protones pierden la
coherencia de fase,
dejan de
ir acompasados.
Cuando observamos
desde arriba el
desfase de este
conjunto de
protones (lo cual se
ilustra enla parte

inferior de la
figura), es obvio
como se despliegan.
Al desplegarse,
dejan de estar
orientados en
lamisma direccin
y, por tanto,
disminuye la
magnetizacin
transversal.

Anteriorment
e hemos ledo
que los
protones
precesan con
una
frecuencia
que

vienedetermin
ada por la
intensidad del
campo
magntico en
el que estn.
Todos los
protonestendr

an el mismo
campo
magntico,
pero esto, sin
embargo, no
es el caso:

El campo del
imn de la
RM en el que
est colocado
el paciente no
es
totalmenteuni
forme, ni

totalmente
homogneo,
sino que vara
un poco, lo
que motiva
que
hayadiferente

s frecuencias
de precesin.

Cada protn
es influido
por los
pequeos
campos

magnticos
de los
ncleosvecin
os, que no
estn todos
distribuidos
igual, lo que
hace tambin

que
tengandiferen
tes
frecuencias de
precesin.
Estas
variaciones
del campo

magntico
internoson de
algn modo
caractersticas
de cada
tejido.Por ello
despus de
interrumpir el

pulso de RF
ya no estn
forzados los
protones
a permanecer
acompasados,
y como tienen
diferentes

frecuencias de
precesin,
pierden
muyrpidame
nte la fase.Es
interesante
observar lo
rpidamente

que pierden
los protones
la fase.
Supongaque
un protn (
p
1

) est
rotando/prece

sando, con
una
frecuencia de
10
megahertzios,
esto es,10
millones de
vueltas/seg.

Debido a las
inhomogenei
dades, un
protn vecino
(
p
2

) est enun
campo

magntico
que es un 1%
ms intenso;
este protn
tiene una
frecuencia
de precesin
de 10.1

megahertzios,
un 1% ms.
En 5
microsegundo
s (0.000005
seg. o 5 x10
-6

),

p
1

habr dado
50.5 vueltas /
revoluciones,
mientras que
el protn
p
2

habr
dadosolamen
te 50. De
modo que en
este corto
espacio de
tiempo los
protones se

habrndesfas
ado 180,
cancelando
sus momentos
magnticos en
el plano
respectivo.
Pg. 29

Similar a lo
que hicimos
con la
magnetizaci
n
longitudinal,
lo dibujamos
con

lamagnetizaci
n transversal
en funcin
del tiempo.
Lo que
obtenemos es
una curva
(figura21).

Esta curva es
descendente,
ya que la
magnetizaci
n transversal
desaparece
con eltiempo
y, tal como

probablement
e est usted
esperando,
tambin hay
un tiempo
constanteque
describe lo
rpidamente

que
desaparece la
magnetizaci
n transversal.
Este
tiempoconsta
nte es el
tiempo de

relajacin
transversal
T
2

Cmo
recordar lo
que es el T
2

?:Fcil:T

= T x 2 = TT
= TtY esto
significa que
describe la T
de
transversal,

de aqu la
relajacin de
lamagnetizaci
n
transversal.
La curva
resultante de
la figura 21

se llama
curva T
2

. Otro
trmino para
la relajacin
transversal es
el de

relajacin
spin-spin,
recordndono
s
elmecanismo
subyacente de
la interaccin
spin-spin.

Fig. 21. Si llevamos

a una grfica la
magnetizacin
transversal en
funcin del tiempo,
despus
deinterrumpir el
pulso de RF, se
obtiene una curva
como la

representada, que se
llama curva T
2

Cmo
recordar cual
es la curva del
T
1

y cual la del T

?
Simplemente,
ponga
ambascurvas
juntas y podr
ver algo
parecido a

una montaa
con pistas de
esqu.
Primero
tieneque subir
(curva T
1

) antes de
deslizarse
(curva T
2

) (figura 22).
Pg. 30
Fig. 22. Juntando
las curvas de T
1

y de T
2

recuerda a una
montaa con unas
pistas. Se tarda ms
tiempo enescalar la
montaa que en
deslizarse por la
pista, lo que ayuda
a recordar que
normalmente el T
1

es mslargo que el
T

Pg. 31

ES HORA
DE
REVISAR.
Hemos
aprendido
que:

Los protones
son como
pequeos
imanes.

En un campo
magntico
externo se

alinean en
paralelo o en
antiparalelo.

El estad de
menor energa
(paralelo) es
el preferido,

por lo que
unos pocos
protonesms
se alinean de
esta forma.

Los protones
realizan un

movimiento
que recuerda
al de un
trompo
cuando
esgolpeado.

Este
movimiento
se llama de
Precesin.

La frecuencia
de precesin
depende de la

intensidad del
campo
magntico
externo(relaci
n que se
describe en la
Ecuacin de
Larmor).

Cuanto ms
intenso es
elcampo
magntico,
mayor es la
frecuencia de
precesin.

Los protones
que estn
orientados en
direcciones
opuestas
cancelan unos
a otros
susefectos

magnticos en
las
direcciones
respectivas.

Como hay
ms protones
alineados en

paralelo al
campo
magntico
externo, se
creaun
momento
magntico
neto alineado

o longitudinal
al campo
magntico
externo.

Un pulso de
radio
frecuencia

con la misma
frecuencia
que la de
precesin de
los protones,
debido a la
resonancia,
puede

transferir
energa a los
protones. Esto
dalugar a que
existan ms
protones en
antiparalelo,
los cuales

neutralizan/ca
ncelan ams
protones en
la direccin
opuesta.
Como
consecuencia
, disminuye

lamagnetizaci
n horizontal.

El pulso de
RF tambin
consigue que
los protones
precesen

sincrnicame
nte, enfase. El
resultado es
un nuevo
vector
magntico: La
magnetizaci
n transversal.

Cuando se
interrumpe el
pulso de RF:
o

Aumenta otra
vez la
magnetizaci
n

longitudinal;
esta relajacin
longitudinalse
describe como
un tiempo
constante T
1

o tiempo de
relajacin
longitudinal.
o

Disminuye la
magnetizaci
n transversal
hasta

desaparecer;
esta
relajacintran
sversal se
describe
como un
tiempo
constante T

o tiempo de
relajacintran
sversal.La
relajacin
longitudinal
y la
relajacin

transversal
son procesos
diferentes
eindependient
es y de aqu
por qu los
discutimos
individualmen

te (vanse
Fig. 17 y
20).Esto es lo
que debera
saber por
ahora.
CUNTO
DURA EL

TIEMPO DE
RELAJACI
N?
Observe el
ejemplo de la
figura 22 con
las curvas del
T

y del T
2

.Es
probablement
e fcil y
lgico que le
cueste ms
tiempo llegar

hasta la cima
de lamontaa
que el
descender
deslizndose.
Esto significa
que el T
1

es ms largo
que el T
2,

ysolo para
darle una
idea: el T
1

es
aproximadam

ente de dos a
diez veces
ms largo que
el T
2

.
En trminos
absolutos, en

los tejidos
biolgicos: el
T
1

es
aproximadam
ente de 300

a2,000 mseg y
el T
2

de 30-150
mseg.Es
difcil
precisar
exactamente

la
finalizacin
de la
relajacin
longitudinal y
de
latransversal.

De aqu que
el T
1

y el T
2

no son
valorables
cuando se ha
completado

larelajacin,
por lo que el
T
1

fue definido
como el
tiempo
transcurrido

cuando se
haalcanzado
el
63%
de la
magnetizaci
n longitudinal
original.El T

es el tiempo
transcurrido
cuando la
magnetizaci
n transversal
ha

decrecidohast
a el
37%
de su valor
original.Estos
porcentajes se
derivan de
ecuaciones

matemticas
(63% = 1- 1/e;
37% =
1/e)que
describen la
intensidad de
la seal. Pero
no queremos

entrar en ms
detalles aqu.
(Sinembargo,
debemos
mencionar
que 1/T
1

se llama
tambin
porcentaje de
relajacinlon
gitudinal, y
1/T
2

porcentaje de
relajacin
transversal).
Pg. 32

Previamente
se crea que
el medir los
tiempos de

relajacin
dara como
resultadounas
caractersticas
tisulares que
nos
permitiran
tipificar

exactamente
los
tejidos.Esto
se ha
demostrado
que es
errneo, ya
que existe

bastante
superposicin
en losrangos
de tiempo;
adems, el T
1

depende de la
intensidad del

campo
magntico
utilizado para
el estudio
(Vase Pg.
36).Qu es
un tiempo de
relajacin

largo / corto y
qu tejidos
tienen
tiempos de
relajacinlarg
os /
cortos?Obsr
vese la figura

23. Qu ve
usted? Ve a
una persona
tomndose
una
bebidalarga,
de algn
lquido

(representand
o al agua).
Cuando va
usted a su bar
favorito
(quenaturalm
ente est
lleno, porque

es un sitio
popular) y
pide una
bebida larga,
tiene
queesperar
bastante
tiempo hasta

que le sirvan
su bebida:
el T
1

es largo

. Cuando por
fin letraen su
bebida larga,
tarda tambin

bastante en
consumirla:
el T
2

tambin es largo

. Estonos
sirve para
recordar que
el agua

/lquidos
tienen un T
1y

T
2

largos.
Pg. 33
Fig. 23. Los
lquidos tienen un
T1 y un T2 largos.

Pg. 34

Mire ahora la
figura 24; ve
a alguien
pidiendo una
hamburguesa
. Esta
tienenormalm

ente mucha
grasa y
representa
para nosotros
la grasa. La
hamburguesa
es un tipode
comida

rpida, por lo
que la sirven
muy
rpidamente;
por tanto, la
grasa tiene un
T
1

corto. Qu
pasa con el T
2

? Se tarda
algn tiempo
en comer la
hamburguesa
(grasa);

sinembargo,
emplea ms
tiempo
normalmente
en consumir
su bebida
larga, por lo
que la

grasatiene un
T
2

ms corto que
el agua.
Como el agua
tiene un T
1

y un T

largos, es
fcil
deimaginar
que los
tejidos
edematosos,

con alto
contenido de
agua, puedan
tambin
tener tambin
tiempos de
relajacin
largos. Esto

es bastante
interesante,
porque los
tejidosenferm
os /
patolgicos
tienen a
menudo un

mayor
contenido de
agua que los
tejidosnormal
es alrededor.
Fig. 24.
Comparada con los
lquidos / agua, la
grasa tiene un T
1

y un T
2

ms cortos.

Pg. 35

DE QU
DEPENDE
EL T
1

Realmente, el
T1 depende
de la
composicin
del tejido, de
la estructura
y
delambiente.

Como ya
hemos ledo,
la relajacin
T
1

tiene algo que

ver con el
intercambio

deenerga
trmica,
realizado
desde los
protones al
medio de
alrededor
(red o

lattice).Los
protones
precesando
tienen un
campo
magntico
que cambia
constantemen

tede
direccin, y
que
constantemen
te flucta con
la frecuencia
Larmor. El
medio o

red(lattice)
tambin tiene
sus propios
campos
magnticos.L
os protones
desean ahora
entregar

energa al
medio para
relajarse.
Esto
puedehacerse
muy
efectivament
e cuando las

fluctuaciones
de los
campos
magnticos
en elmedio
ocurren con
una
frecuencia

que est
prxima a la
frecuencia de
Larmor.Cuan
do el medio
est formado
por lquido
puro / agua es

difcil para los

protones
elliberarse de
su energa, ya
que las
pequeas
molculas de
agua se

mueven
demasiadorp
ido. Como los
protones (que
estn en el
nivel de
mayor
energa) no

pueden
liberar
suenerga al
medio
rpidamente,
volvern
rpidamente
a su nivel de

menor
energa, a
sualineacin
longitudinal.
De aqu que
se tarde
bastante
tiempo en

aparecer otra
vez
lamagnetizaci
n
longitudinal,
lo que
significa que

los lquidos /
agua tiene T
1

largos.Cuando
el medio
(lattice) est
formado por
molculas de

tamao medio
(la mayorade
los tejidos
corporales
pueden
considerarse
como
lquidos que

contienen
molculas
dediversos
tamaos, algo
as como una
sopa) que se
mueven y
tienen

campos
magnticosflu
ctuantes, con
una
frecuencia
prxima a la
de Larmor de
los protones

precesando,
puedetransferi
rse la energa
mucho ms
rpidamente;
de aqu que el
T
1

sea corto.Esto
puede
ilustrarse otra
vez con el
ejemplo del
coche de
carreras y el
sndwich(va

se la Pg. 17);
la
transferencia
de sndwiches
(es decir,
energa) de un
coche
(protn) aotro

(medio,
lattice) es
fcil y
eficiente
cuando
ambos se
mueven a la
misma

velocidad.Co
n una
diferencia de
velocidades,
la
transferencia
de energa
ser menos

eficiente.Por
qu la grasa
tiene un T
1

corto?Porque
los enlaces
de carbono
en los

extremos de
los cidos
grasos
tienenfrecuen
cias prximas
a la de
Larmor; por
eso se

produce una
transferencia
de energa
msefectiva.
Por qu el T
1

es ms largo
en campos

magnticos
ms
intensos?Es
fcil imaginar
que en un
campo
magntico
ms intenso

se requiera
ms
energa para
alinearse los
protones en
contra de l.
Por eso, estos
protones

tienen que
liberar
msenerga al
medio y
tardan ms
tiempo que si
fuera una
menor

cantidad.
Incluso
aunque
esto pareciera
lo lgico,
sta es una
explicacin
errnea.

Como hemos
ledo al
principio, la
frecuencia de
precesin
depende de la
intensidaddel
campo

magntico,
relacin
descrita por la
ecuacin de
Larmor. Si
tenemos un
campo

magntico
ms intenso,
entonces los
protones
precesarn
ms rpidos,
y por tanto,
tendrnms

problemas
para liberar
su energa a
un medio con
campos
magnticos
fluctuando

mslentament
e.
Pg. 36

DE QUE
DEPENDE
EL T
2

La relajacin
T
2

se produce
cuando los
protones se
desfasan, que,
como ya

sabemos,tien
e dos causas:
las
inhomogenei
dades del
campo
magntico
externo y

lasinhomoge
neidades de
los campos
magnticos
locales de los
propios
tejidos (vase
Pg.29).Com

o las
molculas de
agua se
mueven muy
de prisa, sus
campos
magnticoslo
cales fluctan

rpidamente,
de una
manera muy
similar, por
lo que no hay
grandesdifere
ncias netas en
los campos

magnticos
internos de
lugar a lugar.
Si no hay
grandesdifere
ncias entre
los campos
magnticos

internos de un
tejido, los
protones
permanecenac
ompasados
durante largo
tiempo; por
eso el T

es ms
largo.Con los
lquidos
impuros, es
decir,
aquellos que
contienen

molculas
ms
grandes,se
producen
variaciones
mayores en
los campos
magnticos

locales. Las
molculas
grandesno se
mueven tan
rpidamente,
por lo que sus
campos
magnticos

locales no se
cancelantanto
unos a otros.
Por
consecuencia,
estas grandes
diferencias en
los campos

magnticoslo
cales
producen
grandes
diferencias en
las
frecuencias
de precesin,

y de aqu que
los protones
pierdan la
fase ms
rpidamente,
por lo que le
T
2

es ms
corto.Esto
puede
ilustrarse con
el siguiente
ejemplo:
imagnese que
va usted

conduciendos
u coche por
una calle con
muchos
baches.
Cuando
conduce
despacio (lo

que es igual a
quelos
alrededores se
mueven
lentamente y
usted se
queda quieto),
usted subir y

bajar con
ensu coche
con cada
bache. Las
diferencias en
los
alrededores
(las

variaciones
en el
campomagnt
ico) influirn
en usted
considerable
mente.
Cuando

conduce muy
de prisa (que
es lomismo
que si los
alrededores
se movieran
rpidamente)
ya no nota

cada bache.
Antes deque
lo afecten,
usted ya ha
vuelto al nivel
normal de la
calle, donde
los efectos se

reparten, por
lo que es
influido
mucho menos
por las
diferencias en
los
alrededores

(las
variacionesen
la intensidad
del campo
magntico).
Que relacin
tiene todo
esto con lo

que
queremossabe
r? Todos estos
procesos
influyen en la
apariencia
final de su
IRM.

Pg. 37

ES HORA
DE OTRA
BREVE
REVISION:

El T
1

es ms largo
que el T
2

El T
1

vara con la
intensidad

del campo
magntico, es
ms largo
con
camposmagn
ticos ms
intensos.

El agua tiene
un T
1

ms largo, la
grasa tiene un
T
1

corto.

El T
2

del agua es
ms largo
que el T
2

de los
lquidos
impuros que

contienenmol
culas ms
grandes.
AHORA
PERMTAN
OS
REALIZAR
UN

EXPERIME
NTO
Observe la
Fig. 25,
donde se ven
dos protones
precesando
alrededor del

eje Z.
Yoespero
usted
recuerde que
el eje Z
indica la
direccin de
las lneas del

campo
magntico(v
ase Pg. 11).
En lugar de
estos dos
protones,
podan ser
tambin 12

orientados
haciaarriba y
10 hacia
abajo, o 102
hacia arriba y
100 hacia
abajo; habra
solamente

dos protones
ms
orientados
hacia arriba.
Como todos
sabemos,
estos son los
nicos que

tienenun
efecto
magntico
neto, porque
sus efectos no
se
cancelan.Ahor
a enviemos un

pulso de RF,
que tienen la
intensidad y
duracin
correcta,
paraque uno
de los dos
protones

capte energa
y pase a un
estado de
mayor
energa
(orientadohac
ia
abajo/camina

ndo sobre las

manos).
Pg. 38
Fig. 25. Si despus
de un pulso de RF el
nmero de protones
en el nivel de mayor
energa iguala al
nmerode protones
del nivel de menor

energa,
desaparece la
magnetizacin
longitudinal y
solamente
haymagnetizacin
transversal,
debido a la
coherencia de
fase. El vector
magntico parece

que
ha sidoinclinado
90 hacia el lado. El
correspondiente
pulso de RF se
llama por eso un
pulso de 90.

Que
suceder?
Que la

magnetizaci
n longitudinal
(resultante
hasta ahora
de losdos
protones
orientados
hacia arriba)

disminuir, en
nuestro
ejemplo, a
cero (uno
orientadohaci
a arriba es
neutralizado
por otro

orientado
hacia abajo).
Pero como
ambos
protonesestn
en fase, habr
entonces una
magnetizaci

n transversal
que antes no
exista.
Esto puede
considerarse
como si el
vector de
magnetizaci

n longitudinal
se hubiera
inclinado90
hacia el lado
(Fig. 25). Un
pulso de RF
que inclina la
magnetizaci

n 90 se
llama pulso
de 90.
Naturalmente,
son posibles
otros pulsos
de RF,
denominados

segn
laangulacin;
as por
ejemplo,
pulso de 180.
Pg. 39

Para entender
realmente

esto, veamos
otro ejemplo.
En la Fig. 26
(a) tenemos
seis protones
orientados
hacia arriba;
enviamos un

pulso de RF
que hace que
tres de ellos
pasena un
nivel de
mayor energa
(b).El
resultado es

que ya no
hay
magnetizaci
n
longitudinal,
sino
magnetizaci
ntransversal

(hemos
utilizado otra
vez un pulso
de 90).Qu
sucede
cuando
interrumpimo
s el pulso de

RF? Dos
cosas: que los
protonesvuelv
en a su estado
de menor
energa y que
pierden su

coherencia de
fase.
Es
importante
recalcar que
ambos
procesos
ocurren

simultnea
eindependien
temente. Por
razones de
simplicidad,
veamos lo
que sucede
paso a

paso,centrm
onos primero
en la
magnetizaci
n longitudinal

En 26(c), un
protn vuelve

a su estado de
menor
energa; de lo
que resultan
cuatro protone
s orientados
hacia arriba y
dos hacia

abajo. El
efecto neto es
que
tenemosahora
una
magnetizaci
n longitudinal
de 2.

Vuelve luego
el siguiente
protn; ahora
son cinco los
protones
orientados
haciaarriba y

uno hacia
abajo, dando
una
magnetizaci
n longitudinal
neta de 4
(Fig. 26d).

Despus que
vuelva el
siguiente
protn la
magnetizaci
n longitudinal
ser igual
a6 (Fig. 26

e).Al mismo
tiempo
disminuye la
magnetizaci
n transversal
(Fig. 26, c-e).
Por
qu?Tiene

usted que ser

capaz de
responder lo
siguiente:
porque los
protones que
estn precesa
ndo pierden la

coherencia de
fase.En la
Fig.26 (b)
todos los
protones
estn
orientados en
la misma

direccin,
peroentonces
pierden
progresivame
nte la fase y
se despliegan
(Fig. 26, c-e).
Pg. 40

Fig. 26. En (a)

tenemos la situacin
antes de enviar un
pulso de RF, y en
(b) la situacin
inmediatamentedesp
us. El pulso de RF
hace que disminuya
la magnetizacin
longitudinal (

), y con un pulso de
90 como el que se
ilustra se hace cero
(b). Los protones
empiezan a
precesar en fase
(b), que da lugar a
la
nuevamagnetizacin
transversal (

). Despus de
interrumpir el pulso
de RF (c e)
aumenta la
magnetizacinlongit
udinal hasta
recuperarse y decae
la magnetizacin
transversal hasta
desaparecer. Ambos
procesos sondebidos

a mecanismos
completamente
diferentes y ocurren
independientemente,
aunque al mismo
tiempo.

Pg. 41

En la figura
27 estn
representados

solamente los
vectores de
magnetizaci
nlongitudinal
y transversal
en los
mismos
momentos

que en la
figura 26.
Estos
vectores
seaaden a un
vector suma (

).Por si usted
lo ha
olvidado, los
vectores
representan
fuerzas de un
cierto tamao
yuna cierta

direccin. Si
se suman los
vectores que
estaban
orientados en
diferentesdir
ecciones,
confluyendo

hacia arriba,
nos
encontraremo
s una
direccin
intermedia
quedepende
de la cantidad

de intensidad
que exista en
las
direcciones
originales.
Este
vector suma
es muy

importante,
ya que
representa el
momento
magntico
total de un
tejido
engeneral, por

lo que puede
utilizarse en
lugar de dos
vectores que
representen
separadament
elas
magnetizacio

nes
longitudinal y
transversal.
Nuestro
vector
magntico
suma, durante
larelajacin,

vuelve a la
direccin
longitudinal,
igualndose
al final con la
magnetizaci
nlongitudinal.
Lo que

tenemos que
recordar es
que realmente
todo este
sistema est
precesando,in
cluido el
vector/mome

nto
magntico
suma. De
aqu que el
vector suma
realizar
enrealidad un
movimiento

en espiral
(Fig.27, f).
Pg. 42
Fig. 27. En esta
ilustracin
solamente se han
representado los
vectores de
magnetizacin
transversal

ylongitudinal de
nuestro
experimento de la
figura 26. En (a)
antes del pulso de
RF solamente
haymagnetizacin
longitudinal.
Inmediatamente
despus del pulso
de RF de 90 no

hay longitudinal
sino
lamagnetizacin
transversal nueva
(b) y este vector de
magnetizacin
transversal est
girando alrededor.
Conel tiempo
decrece esta
magnetizacin

transversal,
mientras que
aumenta la
magnetizacin
longitudinal (c d),
hasta llegar al
punto de partida en
el que no hay
magnetizacin
transversal y se ha
alcanzado de nuevo

toda la
magnetizacin
longitudinal (e). Los
vectores de
magnetizacin
longitudinal y
transversal se
aaden aun vector
suma (

). Este vector suma

realiza un

movimiento en
espiral (f) cuando
cambia su
direccin, deestar
en el plano
transversal (x-y)
(sin magnetizacin
longitudinal) a su
posicin final a lo
largo del eje Z (sin

magnetizacin
transversal).

Pg. 43

Espero que
recuerde que
una fuerza o
momento
magntico
cambiante

puedeinducir
una corriente
elctrica, la
cual es la que
nosotros
recibimos y
utilizamos en
RM.Si

colocamos
una
antena

en alguna
parte, como
en la figura
28,
obtendremos

unaseal
como la que
se ilustra.
Fig. 28. Para un
observador externo,
el vector suma de
la figura 27 cambia
constantemente su
direccin ymagnitud
mientras realiza un

movimiento en
espiral. El vector
suma induce una
corriente elctrica
en unaantena, que
es la seal de RM.
Esta es de ms
magnitud
inmediatamente
despus de
interrumpir el pulso

de RF, y luego
disminuye.

Esto es fcil
de imaginar
si piensa que
la antena es
como un
micrfono y

que elvector
magntico
suma

tiene una
campana en
su extremo.
Cuando ms
se aleje del

vector del
micrfono,
menos fuerte
se oir el
sonido. La
frecuencia del
sonido, sin
embargo, es

lamisma,
porque el
vector
suma

gira con la
frecuencia de
precesin
(Fig. 29).Este

tipo de seal
se llama una
seal FID, o
f
ree
i
nduction
d

ecay(
cada libre de
lainduccin)

. Es fcil de
imaginar que
se obtiene
directamente
una seal

fuerte
despus
deenviar el
pulso de RF
de 90 (ya
que la
campana se
acerca mucho

al micrfono
en
nuestroejempl
o).
Es obvio que
los vectores
magnticos
determinan

directamente
la seal de
IRM y
laintensidad
de la seal al
inducir
corrientes
elctricas en

la antena. Por
ello, en lugar
de
lostrminos
de
magnetizacin
longitudinal

transversal,

podemos usar
tambin los
de
seal

o
intensidad de
seal

en los ejes de
nuestras
curvas de T
1

yT
2

. Esto espero
quele resulte
ms claro a

medida que
contine
leyendo.
Pg. 44
Fig. 29. La seal de
nuestro experimento
de las figuras 26 a
28 desaparece con
el tiempo; sin
embargo, tieneuna

frecuencia
constante. Este tipo
de seal se llama
un FID (free
induction decay, o
cada libre de
lainduccin).

Pg. 45

QUE TAL
OTRO

EXPERIME
NTO?
Vamos a
hacer otro
experimento
similar a uno
de los
anteriores.

Observen la
figura30 a,
donde
tenemos dos
tejidos, A y
B, los cuales
tienen
diferentes

tiempos de
relajacin(el
tejido A tiene
un tiempo de
relajacin
transversal y
longitudinal
ms corto).

Enviamosun
pulso de RF
de 90 y
esperamos un
cierto tiempo
TR largo
(explicaremos
ms

adelanteel por
qu del
termino TR);
despus
enviamos un
segundo
pulso de 90.
Qu

suceder?Co
mo despus
del tiempo TR
largo los
tejidos Ay B
han
recuperado
toda su

magnetizaci
nlongitudinal
(frame, o
encuadre 5),
la
magnetizaci
n transversal
despus del

segundo pulso
ser la misma
para ambos
tejidos, como
lo era el frame
o encuadre 1.
Fig. 30 a. A y B son
dos tejidos con
tiempos de

relajacin
diferentes. El frame
o encuadre 0
muestra la situacin
antes del pulso de
90, y el frame o
encuadre 1
inmediatamente
despus. Cuando
esperamos untiempo
largo (TR largo), la

magnetizacin
longitudinal de
ambos tejidos se
habr recuperado
totalmente(frame o
encuadre 5). Un
segundo pulso de
90 despus de este
tiempo dar lugar a
la misma cantidad
demagnetizacin

transversal (frame
o encuadre 6) para
ambos tejidos,
como se observ
despus del
primer pulso de RF
(frame o encuadre
1).

Qu pasa si
no esperamos

tanto tiempo
entre pulso y
pulso? Mire
en la figura
30 b, donde el
segundo pulso
de 90 se
enva despus

de un tiempo
TR corto, esto
es, despusdel
frame o
encuadre 4.
En este
momento, el
tejido A ha

recuperado
ms parte de
sumagnetizaci
n
longitudinal
que el tejido
B. Cuando el
segundo pulso

de 90 inclina
ahorala
magnetizaci
n longitudinal
90, el vector
de
magnetizaci
n transversal

del tejido A
esmayor que
el tejido B, y
como este
vector de A
es mayor,
cuando se
acerque a

nuestraanten
a, la
campana
imaginaria
que lleva el
extremo del
vector sonar
ms

alto, producie
ndo una seal
en nuestro
micrfono (la
antena) ms
intensa que el
vector de B.

Fig. 30 b. Cuando
no esperamos tanto
tiempo como en la
figura 30 a, sino que
enviamos el segundo
pulso de RF despus
de un tiempo ms
corto (TR corto), la
magnetizacin
longitudinal del

tejido B, que tiene el

T
1

ms largo, no se
ha recuperado
tanto como el
tejido A, que tiene
el T
1

ms corto. La
magnetizacintrans
versal de los dos

tejidos despus del

segundo pulso de
RF ser entonces
diferente (frame o
encuadre 5). De
aqu que,
cambiando el
tiempo entre los
pulsos de RF
sucesivos nosotros
podemos influir y

modificar
lamagnetizacin y la
intensidad de la
seal de los tejidos.

La diferencia
en intensidad
de la seal
en este
experimento

depende de
ladiferencia
en
magnetizaci
n
longitudinal,
y de aqu la

diferencia
entre el T
1

de los
tejidos.Utiliza
ndo estos dos
pulsos
podemos

diferenciar
ahora el
tejido A del
tejido B,
locual podra
ser imposible
eligiendo
solamente un

pulso de 90 o
dos pulsos de
90 queestn
separados por
un tiempo
largo
(despus de
un tiempo

largo, las
diferencias en
el T
1

entre los
tejidos A y B
no juega
ningn papel

en nuestro
experimento,
porque
despus deese
tiempo el
tejido B que
tiene un T
1

ms largo ha
vuelto
tambin a su
estado
original).
Pg. 46

Cuando usted
utiliza ms de

un pulso de
RF (una
sucesin de
pulsos de
RF),
estempleand
o lo que se
llama una

secuencia de
pulsos. Como
puede utilizar
diferentes
pulsos,esto es,
de 90 o de
180, y los
intervalos de

tiempo entre
los pulsos
sucesivos
pueden
ser diferentes
, existen
muchas
secuencias de

pulsos
diferentes.
Como vimos
en
nuestroexperi
mento, la
eleccin de
una secuencia

de pulsos
determinar
la clase de
seal
queobtenemo
s de un
tejido. Por
ello es

necesario
elegir
cuidadosame
nte y
describir
lasecuencia
de pulsos para
un estudio

especfico.La
secuencia de
pulsos que
hemos
utilizado est
formada por
un solo tipo
de pulsosde

90. Este se
repite despus
de un cierto
tiempo, que se
llama TR =
tiempo de
repeticin.

Cmo
influye en la
seal el TR en
nuestro
experimento?
Con un TR
largo
obtenemos

seales
similares de
ambos tejidos
y aparecern
igualesen la
imagen de
RM.
Utilizando un

TR ms corto
existe una
diferencia en
la intensidad
deseal entre
los tejidos,
determinada
por sus

diferencias en
el T1. La
imagen
resultante
sedice que es
una

imagen
potenciada
en T
1

. Esto
significa que
la diferencia
de intensidad

deseal entre
los tejidos en
la imagen, el
contraste de
tejidos, es
debida,
principalment
e, a

susdiferencias
en el T
1

.Sin embargo
existe
siempre ms
de un
parmetro

que influye
en el
contraste
entretejidos.
En nuestro
ejemplo, el T
1

es el ms
relevante.Qu
es un TR
corto o un TR
largo?Un TR
de menos de
500 mseg, se
considera que

es corto; un
TR mayor de
1,500mseg,
sera
largo.Como
puede
imaginar o
saber ya,

podemos
crear
imgenes
potenciadas
en T
2

ytambin

imgenes
potenciadas
en densidad
protnica o
densidad de
protones.
Estadensidad
protnica, que

tambin se
llama
densidad spin,
influye en el
contraste de
tejidos
y puede
explicarse de

una manera
muy simple:
donde no hay
protones no
habr seal;
dondehay
muchos

protones
habr
lotes

de seales.
Leeremos ms
acerca de esto
ms
adelante.Lo

importante es
que,
utilizando
ciertas
secuencias de
pulsos,
podemos
hacer que

ciertascaracte
rsticas
titulares sean
ms o menos
importantes
en la imagen
resultante.
Pg. 47

Al elegir la
secuencia de
pulsos, el
radilogo
puede
compararse a
un director
deorquesta.

(Fig.31), ya
que puede
influir en el
resultado final
de la
interpretacin
del
sonido(seal)

haciendo que
ciertos
instrumentos
(parmetros)
destaquen
ms que otros.
Todos
losinstrument

os
(parmetros),
sin embargo,
juegan
siempre el
mismo papel
en el sonido
final(seal).

Fig. 31. El mdico

de la IRM puede
compararse a un
director, porque al
elegir cierta
secuencia de
pulsos puede
modificar la seal
resultante, la cual
es, a su vez, influida

por diferentes
parmetros.

Pg. 48

VOLVAMO
SA
NUESTRO
EXPERIME
NTO, UNA
VEZ MAS,

PARA UNA
BREVEREP
ETICIN.

Con un
cierto tipo
de pulsos de
RF podemos

hacer que
desaparezca
lamagnetizaci
n
longitudinal
mientras
aparece la
magnetizaci

n
transversal.La
magnetizaci
n neta (el
vector
suma

de la
magnetizaci

n longitudinal
ytransversal)
se inclina en
este caso 90
(cuando
empezamos,
solamente
tenemosmagn

etizacin
longitudinal).
El pulso de
RF
correspondien
te se llama
pulso de 90.

El
componente
transversal de
la
magnetizaci
n neta puede
inducir una
seal

medible en
una antena.

Inmediatame
nte despus
del pulso de
RF empieza
la relajacin:

la
magnetizaci
ntransversal
empieza a
desaparecer
y la
relajacin
longitudinal

empieza
areaparecer.
El vector
magntico
suma

vuelve a su
alineacin
longitudinalo

riginal,
despareciendo
la seal.

Cuando
enviamos el
segundo
pulso de 90

se inclina otra
vez la
magnetizaci
n de90, y
recibimos de
nuevo una
seal.

La
intensidad
de esta seal
depende
(entre otras
cosas) de la
cantidad
demagnetizac

in
longitudinal
con la que
empezamos.
Recuerda
usted la curva
en T
1

?(Si no, vea

la pgina
27). La curva
T
1

describe las
relaciones
entre el

tiempo(despu
s de un
pulso de RF)
y la cantidad
de
magnetizaci
n longitudinal
(Fig.

18).Cuando
esperamos un
tiempo largo
hasta enviar
nuestro
segundo
pulso de RF,
lamagnetizaci

n
longitudinal
se habr
recuperado
totalmente.
Despus del
segundo pulso
de RF, la

seal ser la
misma que la
obtenida
despus del
primer
pulso.Sin
embargo,
cuando el

segundo pulso
se enva antes,
la seal ser
diferente,
porquela
cantidad de
magnetizaci
n longitudinal

en ese
momento es
menor.En la
figura 32
hemos
representado
las curvas T
1

del cerebro y
del LCR. En
eltiempo 0 no
tenemos nada
de
magnetizaci
n longitudinal
y este puede

ser el
momentoinm
ediatamente
despus de
nuestro
primer pulso
de 90.
Cuando

esperamos un
tiempolargo
antes de
repetir el
pulso de 90
(TR largo), la
magnetizaci
n

longitudinal
se
harecuperado
bastante. Los
vectores
magnticos
longitudinale
s, que se

inclinarn
90,diferirn
solamente en
una pequea
cantidad, por
lo que habr
solamente
una

pequeadifere
ncia en la
intensidad de
la seal, es
decir, de
contraste de
tejidos entre
el cerebro y

elLCR.Sin
embargo, si
enviamos el
segundo
pulso despus
de un tiempo
ms corto
(TR corto) la

diferencia en
la
magnetizaci
n longitudinal
es bastante
ms grande y
habr
unmejor

contraste
entre tejidos.
Como
podemos ver
por la
distancia
entre las
curvas, hay

unespacio de
tiempo donde
le contraste
entre tejidos
es ms
pronunciado.
Fig. 32. El cerebro
tiene un tiempo de
relajacin

longitudinal ms
corto que el LCR.
Con un TR corto,
lasintensidades de
las seales del
cerebro y del LCR
difieren ms que
despus de un TR
largo.

Pg. 49

POR QU
NO SON
IDNTICAS
LAS
SEALES
DESPUS
DE UN TR
MUYLARG

O ENTRE
LOS
PULSOS?
Ya hemos
dicho cul es
la
explicacin;
la intensidad

de la seal
depende de
muchos par
metros.
Cuando
esperamos un
tiempo largo,
el T

ya no influye
ms en el
contrasteentre
los tejidos; sin
embargo,
puede existir
una posible

diferencia en
la densidad
protnicade
los tejidos en
cuestin;
cuando
esperamos
un TR muy

largo, como
en
nuestroexper
imento de la
figura 32, la
diferencia en
la intensidad
de la seal

es
debida princi
palmente a las
diferentes
densidades
protnicas;
tenemos

entonces lo
que se llama
imagen
potenciada
en densidad
protnica
(o densidad
spin).Ya

sabemos lo
que son
imgenes
potenciadas
en T
1

y en densidad
protnica.

CMO
PODEMOS
OBTENER
UNA
IMAGEN
POTENCIA
DA EN T
2

?
Esto es un
poco ms
difcil de
entender.
Vamos a
realizar otro
experimento

que esun poco

ms diferente
que los
anteriores.Pri
mero
utilizamos un
pulso de 90.
La

magnetizaci
n longitudinal
se inclina,
yobtenemos
una
magnetizaci
n transversal.
Qu sucede

despus de
este pulso
cuandoespera
mos un
tiempo corto?
Usted tiene
que ser capaz
de responder

a esta
pregunta
sindificultad;
Si no es as
vuelva a la
pgina 37
antes de
continuar

leyendo.Desp
us de
interrumpir
el pulso,
empieza a
reaparecer la
magnetizaci
nlongitudinal,

y la
magnetizaci
n transversal,
sin embargo,
empieza a
desaparecer.
Por qu

desparece la
magnetizaci
n transversal?
Porque, como
ya hemos
ledo antes,
los
protones pier

den la
coherencia de
fase. Esto se
ilustra en la
figura 33 para
tres protones,
los
cualesestn

en (a) casi
exactamente
en fase, pero
se despliegan
rpidamente
al tener
diferentesfrec

uencias de
precesin (
b

y
c

). La prdida
de la
coherencia

de fase da
lugar a
unadisminuci
n de la
magnetizaci
n transversal
y a una

prdida de la
seal.
Fig. 33. Despus de
interrumpir el pulso
de RF, los protones
se desfasan (a c).
El pulso de 180
hace que precesen
en la direccin
opuesta y se pongan

en fase otra vez (d

f).

Ahora
hacemos algo
nuevo:
despus de un
cierto tiempo
(que

llamamos
TE/2, lamitad
de TE, por
razones que
usted
entender en
unos pocos
minutos)

enviamos un
pulsode 180.
Qu pasa
con esto?
Pg. 50

El pulso de
180 acta
como una

pared de
goma: hace
que los
protones
vuelvan
endireccin
contraria, es
decir,

precesando
exactamente
en direccin
opuesta, la
cual, en
lafigura 33 d
es en el
sentido de las

agujas del
reloj. El
resultado es
que los
protones
que precesaba
n ms
rpidamente

se colocan
ahora detrs
de los ms
lentos. Si
nosotrosesper
amos otro
tiempo TE/2,
los ms

rpidos
habrn
alcanzado a
los ms lentos
(Fig.33 f).En
este
momento los
protones

estn casi en
fase otra vez
dando por
resultado
unamagnetiza
cin
transversal
mayor y, por

tanto, una
seal intensa
otra vez. Un
poco
mstarde, sin
embargo, los
protones
precesan ms

rpidamente,
se despliegan
y disminuyen
denuevo la
seal.
Pg. 51

Para ilustrar
esto, piense

en una carrera
entre una
tortuga y un
conejo,
comenzandoe
n la misma
lnea
(Fig.34).

Despus de
un cierto
tiempo
(TE/2), el
conejo est
por delantede
la tortuga.
Cuando

hacemos que
los
competidores
corran en
direccin
opuesta,
durante

el mismo
espacio de
tiempo,
ambos
volvern a la
lnea de
salida
exactamente

al
mismotiempo
(asumiendo
que ambos
corren a una
velocidad
constante).

Fig. 34. Cuando un

conejo y una tortuga
corren en la misma
direccin durante
un cierto tiempo y
de repentedan la
vuelta y corren en
direccin opuesta,
con la misma
velocidad y durante
el mismo tiempo,

ambosllegarn al
mismo tiempo al
punto de partida.

Pg. 52

El pulso de
180 en
nuestro
experimento
acta como

una pared,
contra la
cualrebotan,
al igual que
una montaa
refleja las
ondas sonoras
como ecos.

De aqu
porqu a
laseal
resultante se
la llame
tambin un
eco o spin
eco.Despus

que tenemos
nuestra seal,
nuestro eco,
los protones
pierden otra
vez
lacoherencia
de fase, los

ms rpidos
se colocan por
delante, tal
como hemos
comentado
ya.Podemos
repetir el
experimento

con otro
pulso de 180
y otro y
otro Si
llevamos a
unagrfica la
intensidad de
la seal en

funcin del
tiempo
obtendremos
una curva
como la de
lafigura 35.
Fig. 35. El pulso de
180 refocusa los
protones

desfasados, dando
por resultado una
seal ms fuerte
despusdel tiempo
TE, el spin eco. Los
protones entonces se
desfasan otra vez y
pueden refocusarse
de nuevo por otro
pulso de 180, y as
sucesivamente. Por

ello es posible
obtener ms de una
seal, ms de un
spin eco. Los spin
eco, sin embargo,
difieren en
intensidad debido a
los llamados efectos
T
2

. Una curva que

conecte

lasintensidades de
los spin eco es la
curva T
2

. Si no utilizamos el
pulso de 180, la
intensidad de la
seal decaems
rpidamente. Una
curva que describa
la intensidad de la

seal en este caso es

la curva T
2

* (T
2

estrella
,la cual se describe
con un poco ms
detalle en la pgina
54.

Pg. 53

Por esta curva

podemos ver
que el spin
eco, la seal
resultante,
disminuye
con eltiempo.
Responsable

de esto es el
hecho de que
el pulso de
180
solamente
neutraliza

los efectos
que influyen

en los
protones de
una manera
constante y
estos son
lasinhomogen
eidades
constantes del

campo
magntico
externo.Las
inhomogeneid
ades
inconstantes
de los campos
magnticos

locales del
interior de los
tejidos no
pueden
evitarse y
estas pueden
influir en
algunos

protones de
una
maneradiferen
te antes del
pulso de 180
que despus
del pulso. Por
lo que,

aunque
algunos de
los protones
puedan estar
todava por
detrs o por
delante de la
mayora de

los
protones,alcan
zarn la lnea
de partida al
mismo
tiempo.Por
ello de eco a
eco la

intensidad de
la seal va
disminuyend
o debido a
losllamados
efectos T
2

.Podemos
ilustrar esto
con un
ejemplo.
Imagnese
dos autobuses
repletos de
gente, por

ejemplo,
despus de un
partido de
ftbol. Los
dos se
encuentran en
la lnea de
partida(Fig.

36). Con dos

micrfonos
recogemos
las seales
(por ejemplo,
los cantos de
la gente)que
vienen en

cada
autobs.Salen
los autobuses
en la misma
direccin; al
registrar la
seal se
puede

reconocer qu
e una seal
desaparece
ms
rpidamente
que la otra.
Esto puede
tener dos

causasdiferen
tes: puede ser
que un
autobs vaya
ms de prisa
que el otro (la
prdida de
seal

sedebera a
influencias
externas, las
inhomogeneid
ades del
campo
magntico
externo). O

quela
diferencia en
las
intensidades
de las
seales, la
diferencia en
los cantos,

sea debida
adiferencias
de
propiedades
inherentes de
los dos
grupos
(inhomogenei

dades
internas); pue
de ser que en
un autobs
vayan
solamente los
hinchas

, los cuales
no se
cansanrpida
mente como
la gente del
otro autobs.
Fig. 36. Sin hacer
que vuelvan los
autobuses (el pulso

de 180) es
imposible decir si la
disminucin en
laintensidad de la
seal es debida a las
propiedades
inherentes del tejido
(el estado de forma
de los pasajerosde
los autobuses) o
debido a las

influencias externas,
es decir, las
diferentes
velocidades de los
autobuses.

Para
hacernos una
imagen de
cual es la

razn por la
que
desaparece la
seal, podem
os hacer que
despus de un
cierto tiempo,
TE/2 vuelvan

los autobuses
con la
mismavelocid
ad tambin en
el tiempo
TE/2.
Despus del
tiempo 2 x

TE/2 = TE,
los
autobusesvol
vern al sitio
de partida. La
intensidad de
la seal que
recogemos

entonces con
losmicrfonos
dependen
entonces
solamente de
las
propiedades
inherentes,

por ejemplo,
de locansada
que est la
gente.Si no
utilizamos el
pulso de 180
para
neutralizar

las
inhomogenei
dades
constantesext
ernas, los
protones
experimentar
n grandes

diferencias
en la
intensidad
del
campomagn
tico cuando
se
interrumpa el

pulso de RF.
Debido a
esto, se
desfasarn
msrpidame
nte y el
tiempo de
relajacin

transversal
ser ms
corto. A este
tiempo
derelajacin
transversal
ms corto se
le llama T

2*

(T
2

estrella), para
diferenciarlo
del T
2

despus del
pulso de 180.

Los efectos
correspondien
tes se llaman
efectos T
2*

. Estos
efectosT
2*

son
importantes
en las
secuencias
rpidas de
imagen (Pg.
81).En
nuestro

ejemplo con
los
autobuses,
esto
representara
las seales
queregistram
os cuando se

alejan los
autobuses.
Las seales
se
desvanecen
debido a
las propiedad
es: extrnsecas

(velocidad del
autobs) e
intrnsecas
(cansancio de
los
pasajeros) baj
o estas
circunstancias

(vase Fig.
36).El tipo de
secuencia de
pulsos que
utilizamos en
nuestro
experimento
se

llamasecuenci
a de spin eco,
la cual
consiste en un
pulso de 90 y
otro de 180
(que produce
eleco). Esta

secuencia de
pulsos es muy
importante en
IRM, ya que
es el caballo
de batallade
las secuencias
de pulsos, la

cual puede
utilizarse para
muchas cosas.
Es importante
darsecuenta
que con una
secuencia de
spin eco no

solamente
podemos
obtener
secuencias po
tenciadas en T
2,

sino tambin
en T
1

y en densidad
protnica.
Entraremos
en ello
msadelante.
Pgs. 54 y 55

ECHEMOS
UN

VISTAZO,
PRIMERAM
ENTE, A LA
SECUENCI
A
POTENCIA
DAT
2

Qu
hicimos?
Primero,
enviamos un
pulso de 90
que produjo
magnetizaci
ntransversal.

Inmediatame
nte despus
del pulso de
90 tenemos
el mximo
demagnetizac
in
transversal.

Sin embargo,
esta
magnetizaci
n transversal
desaparece
debidoa los
efectos T
2

. Por la
curva de T
2

podemos ver
lo de prisa
que
desaparece
lamagnetizac

in
transversal.
En la figura
37 hemos
trazado las
curvas T
2

de dos
tejidosdiferen
tes: el tejido
A tiene un T
2

corto
(cerebro) y el

tejido B tiene
un T
2

largo (agua
oLCR).
Ambas
curvas
comienzan a

0, que es el
tiempo
inmediatame
nte despus
deinterrumpir
el pulso de
90. Cuando
esperamos un

cierto tiempo
TE/2 para
enviar el
pulsode 180,
la
magnetizaci
n transversal
se hace ms

pequea.
Despus de
esperar otro
tiempoTE/2,
que es el TE
despus de
interrumpir el
pulso de 90,

recibiremos
una seal, el
spineco. La
intensidad de
este eco viene
dada por la
curva T
2

en el tiempo
TE. Este
tiempo
TEentre el
pulso de 90 y
el spin eco se
llama TE =
tiempo de

eco.El tiempo
TE puede
elegirse por
el operador.
Como
podemos
observar por
lascurvas T

2,

el TE influye
en la seal
resultante, y
de aqu que
tambin en la
imagen.Cuant
o ms corto

sea el tiempo
TE, ms
fuerte ser la
seal que
obtengamos
de untejido.
Fig. 37. Curvas T
2

de dos tejidos con

diferentes tiempos
de relajacin
transversal: el tejido
A tiene un T
2

mscorto que el
tejido B, por lo que
pierde la
magnetizacin
transversal ms
rpidamente. Con

un TE ms corto(TE
corto), la diferencia
en la intensidad de
la seal es menos
pronunciada que
despus de un TE
ms largo(TE
largo).

Pg. 56

Parece
razonable que
para obtener
la mejor
seal, la ms
intensa, haya
que utilizar un
TE corto,

porque con
TE largos
disminuye la
intensidad de
la seal. Sin
embargo,
conlos TE
cortos

tendremos un
problema
(Fig. 37). En
este ejemplo,
ambas curvas
T
2

empiezanen el
mismo
punto.Si
solamente
esperamos un
TE corto, la
diferencia en
la intensidad

de la seal
entreel tejido
A y el tejido
B es muy
pequea y
ambos tejidos
sern difciles
de distinguir,

yaque no
existe
contraste
entre ellos
(que es la
diferencia en
la intensidad
de la seal de

lostejidos).
Como
consecuencia:
con un TE
corto, las
diferencias en
el T
2

no influirn
muchoel
contraste
entre tejidos.
Como ambas
curvas T
2

divergen con
un TE ms
largo,
lasdiferencias
en las curvas
T
2,

y de aqu la
diferencia en
la intensidad
de la seal =
contraste,son
ms
pronunciadas.
Por ello es

ms
razonable
esperar un
TE largo; la
imagen
resultante
estar potenci
ada en T

2.

Pero (y
siempre hay
un pero) si
esperamos
mucho, la
intensidad
total dela

seal se har
cada vez ms
pequea.Cuan
do la relacin
seal/ruido se
hace ms
pequea, la
imagen

aparece con
grano.Como
ejemplo, para
ilustrar este
problema de
la relacin
seal-ruido:
cuando recibe

unaemisora
de radio local
en su
receptor, sta
da una buena
seal, la
msica se
escucha

bien,aprecin
dose
solamente un
poco de ruido
esttico.
Cuando
conduce su
coche y se

aleja dela
ciudad, la
intensidad de
la seal de la
emisora de
radio se hace
ms dbil y
se escucha

mucho ms
ruido esttico,
y cuanto ms
se aleja,
puede no ser
capaz de
discernir
entre

lamsica y el
ruido de
fondo. Esto
mismo sucede
con la seal
de
RM.Siempre
hay algo de

ruido en el
sistema, pero
cuando la
seal es
fuerte no
importamuch
o. Sin
embargo,

cunto ms
pequea es la
seal, ms
difcil es
diferenciarla
del ruidode
fondo.
Pg. 57

REVISEMO
S ALGUNOS
HECHOS.
Hemos
aprendido que

La secuencia
spin eco

consta de un
pulso de 90 y
otro de 180.

Despus del
pulso de 90,
los protones
se desfasan

debido a las
inhomogeneid
adesde los
campos
magnticos
interno y
externo.

El pulso de
180 vuelve a
poner en fase
a los
protones
desfasados (a
veces
eltrmino

spin se usa
indistintamen
te por el de
protn) y se
obtiene una
seal
msintensa, se

produce el
spin eco.

El pulso de
180 sirve
para
neutralizar

las
inhomogeneid

ades del
campo
magnticoext
erno.

La seal
disminuye de
un eco al

siguiente
cuando
utilizamos
mltiples
pulsos
de180,
debido a los

efectos
internos del T
2

Eligiendo
diferentes TE
(tiempos
diferentes

despus del
pulso de 90)
pueden poten
ciarse las
seales en T
2

en diversos
grados. Si

son muy
cortos no
puedenmostra
rse los efectos
del T
2

Con TE
largos, la
diferencia en
la intensidad
de la seal
entre los
tejidos

dependermu
cho, en los T
2

, de sus
tiempos de
relajacin
transversal.

Con TE muy
largos se
potenciar
ms el T
2

; sin
embargo, la
intensidad de

la sealcomo
tal ser tan
pequea, que
difcilmente
podr
distinguirse
del ruido de
fondo.

QU ES
REALMENT
E UN TR O
TE
LARGO/CO
RTO?
Un TR corto
es aqul que

es tan corto
como el ms
pequeo de
los T
1

en
queestemos
interesados

(recuerde que
el T
1

era un tiempo
constante, no
el tiempo que
tarda untejido
en recuperar

su
magnetizaci
n
longitudinal).
Un TR largo
es casi 3
veces tan
largocomo el

TR corto. Un
TR de menos
de 500 mseg
se considera
corto. Un TR
de ms
de1500 mseg
se considera

largo (ms o
menos para
tener una
idea).Un TE
corto es aqul
que es tan
corto como
posible; un

TE largo es
tambin 3
vecesms
largo. Un TE
de menos de
30 mseg se
considera que
es corto. Un

TE mayor de
80mseg es
largo.
Pg. 58

VOLVAMO
SA
NUESTRA
SECUENCI

A DE
PULSOS DE
SPIN ECO.
Esta
secuencia
puede
ilustrarse
esquemticam

ente en la
figura
38:Pulso de
90 espera
TE/2 pulso
de 180
espera TE/2

registro de la
seal.
Fig. 38. Ilustracin
esquemtica de una
secuencia de pulsos
de spin eco.

Por ciertas
razones
diferentes,

esta secuencia
de pulsos se
repite dos o
ms veces.El
tiempo para
repetir la
secuencia de
pulsos era TR

o tiempo de
repeticin,
por loque
obtenemos el
siguiente
esquema:1.
(90 TE/2
180 TE/2

registro de la
seal en
TE).Despus
del TR
(tiempo desde
el comienzo
de un pulso

de 90 hasta
el
siguiente puls
o de 90)
sigue otro
ciclo de
pulsos y
medida de la

seal:2. (90
TE/2 180
TE/2

registro de la
seal en TE).
Pg. 59

Para
figurarse
cuanta seal
se obtiene en
un
determinado
tejido con
ciertos parm

etros de una
secuencia de
spin eco, no
tiene ms que
combinar sus
curvas de T
1

yT
2

como se
ilustra en la
figura 39.
Tenemos all
las curvas T
1

yT
2

de un
determinado
tejido.
Fig. 39. Es posible
determinar la
intensidad de la
seal de un tejido
utilizando una
secuencia de spin

ecocombinando las
curvas del T
1

y del T
2

de este tejido. La
magnetizacin
longitudinal despus
del tiempo TR
esigual a la
cantidad de
magnetizacin

transversal con que

comenzamos
cuando se
inclin 90.
Estamagnetizacin
transversal empieza
inmediatamente a
desaparecer a un
ritmo que es
determinado por
el tiempo de

relajacin
transversal y, por
tanto, por la curva
T
2

. La intensidad de la
seal del tejido
despus deun tiempo
TE puede entonces
ser inferida por la
curva de T
2

en este tiempo TE
(que empieza
despus del TR).

Qu
parmetro
determinaba
la cantidad de
magnetizaci
n

longitudinal?
Era el
TR.Para ver
cunta
magnetizaci
n longitudinal
ser inclinada
90

lateralmente
(y para
poder conoce
r con cunta
magnetizaci
n transversal
empezbamos
) solo

necesitamos
mirar
laintensidad
de la
magnetizaci
n
longitudinal
en el tiempo

TR. La
magnetizaci
n
longitudinal
en este punto,

inclinada

en el plano
transverso, es
el punto de
partida a
partir del cual
decae la
magnetizaci
n transversal.

Justo en este
punto le
aadimos la
curva de T
2

.La cantidad
de seal que
obtenemos es

una secuencia
de spin eco
para construir
la
imagentambi
n depende del
TE, el tiempo
que

esperamos
despus del
pulso de 90.
Por eso
ahorasolamen
te tenemos
que mirar la
intensidad de

la seal en el
tiempo TE de
la curva T
2

.
Pg. 60

QU
IMAGEN

OBTENEM
OS
CUANDO
ELEGIMOS
UN TR
LARGO Y
TECORTO?

Esto se
ilustra en la
figura 40,
donde se
representan
las curvas T
1

yT
2

de
losdiferentes
tejidos. Puede
ser que
recuerde
nuestro
experimento
de la pgina

46,
cuandoenvib
amos un
pulso de 90
seguido por
otro pulso de
90 despus
del tiempo

TR. El pulso
de 90
inclina

la
magnetizaci
n longitudinal
existente a un
plano

transversal,da
ndo lugar a la
magnetizaci
n
transversal.Cu
nto ms
magnetizaci
n longitudinal

tengamos,
ms fuerte
ser la
magnetizaci
ntransversal
inicial
inmediatame
nte despus

del pulso de
90. Tal
como hemos
ledoanterior
mente,
con un TR
muy largo,

todos los
tejidos habrn
recuperado su
magnetizaci
nlongitudinal
totalmente:
las diferencias
en el T

de los tejidos
examinados
no influirn
en laseal,
puesto que ha
pasado el
tiempo

suficiente
para permitir
relajarse
totalmente a
todoslos
tejidos con un
T
1

largo.
Fig. 40.
Combinando las
curvas T
1

yT
2

puede determinarse
la intensidad de la
seal de ciertos
tejidos parauna
secuencia de pulsos

utilizando el TR y el
TE, tal como se
ilustra y explica en
la figura 39. Qu
sucedecuando
elegimos un TR
largo como el que se
ilustra? Con un TR
largo, las
diferencias en el T
1

en el tiempo

de magnetizacin
longitudinal no son
ya muy importantes,
puesto que todos los
tejidos han
recuperado toda su
magnetizacin
longitudinal.
Cuando esperamos
un TE corto,
entonces las

diferencias en la
intensidad dela
seal debidas a
diferencias en el T
2

no han tenido
todava tiempo de
manifestarse. La
imagen resultante
noest potenciada ni
en T
1

ni en T
2

sino determinada
fundamentalmente
por la densidad
protnica de los
tejidos(por esto, el
TE ideal sera cero).

En la
secuencia de
spin eco

empezamos
con un pulso
de 90, que
tambin
inclina
lamagnetizaci
n
longitudinal

que haya (no

importa que
hubiera en
medio otros
pulsos,
comoel de
180).
Cuando

elegimos un
TR largo, tal
como
dijimos, las
diferencias en
el T
1

noimportan.
Cuando
usamos
tambin un
TE corto, las
diferencias en
la intensidad
de la

sealdebidas a
diferencias en
el T
2

no han tenido
todava
tiempo
suficiente

para
manifestarse.
Laseal que
obtenemos,
por tanto, no
es ni T
1

ni T
2

, sino,
principalment
e, influida por
lasdiferencias
en protones o
densidad spin.
Cuanto ms
protones, ms

seal, si lo
mira de
unamanera
simple (Fig.
40).
Pg. 61

Y
CUANDO

UTILIZAM
OS UN TR
LARGO Y
UN TE
LARGO?
Con un TR
largo no hay
diferencias

prevalentes
en el T
1

. Con el TE
largo,
sinembargo,
las

diferencias en
el T
2

se hacen ms
pronunciadas
(Fig. 41). Por
lo que
resultauna

imagen
potenciada en
T
2

.
Fig. 41. Cuando
esperamos un TR
largo y un TE largo,
las diferencias en el
T

han tenido el tiempo

suficiente para
pronunciarse,
resultando una
imagen potenciada
en T2.

Pg. 62

QU PASA
SI USAMOS

UN TR
CORTO Y
UN TE
CORTO?
Con un TR
corto, los
tejidos no han
recuperado su

magnetizaci
n
longitudinal,
por lo que
las
diferencias
en el T
1

(que
determinan
la rapidez de
recuperacin
de
lamagnetizaci
n
longitudinal)

se mostrarn
en forma de
diferencias en
la intensidad
de laseal
(Fig. 42).
Cuando el
TE es corto,

las
diferencias
en el T
2

no pueden
realmenteman
ifestarse ellas
mismas, por

lo que la
imagen
resultante
est
potenciada en
T
1.

(Hay unlmite
mnimo para
el TE, porque
tarda algn
tiempo en
enviarse el
pulso de 180

y enhacer sus
efectos).
Fig. 42. Cuando
esperamos un TR
corto, las
diferencias en T
1

influirn en el
contraste entre
tejidos en una gran
extensin, la imagen

est potenciada en
T
1

, especialmente
cuando tambin
esperamos un TE
corto(cuando las
diferencias en seal
debidas a diferentes
T
2

no han tenido
tiempo de
pronunciarse).

QU PASA
SI
UTILIZAM
OS UN TR
MUY
CORTO Y

UN TE MUY
LARGO?
Esto es
solamente
una situacin
terica. Por
qu? Porque
con un TR

muy
cortohabra
solamente
muy poca
magnetizaci
n longitudinal
para ser
inclinada

; y con un
TEmuy largo
permitimos
que la
pequea
magnetizaci
n transversal
resultante

desaparezca
entoda su
extensin. La
seal
resultante
sera tan
pequea o de
tan poca

intensidad
que no podra
ser utilizada
para crear una
imagen
razonable.
Pg. 63

SI USTED
NO SE HA
CONCENTR
ADO
Durante los
ltimos
minutos,
probablement

e, este a
punto de
darse por
vencido.C
mo recordar
esto, incluso
aunque usted
no haya

entendido
nada (espero
que este no
seael
caso)?Intnte
lo
observando
la figura 43.

Qu es lo
que ve
usted? Un
hombre
con pantalone
s cortos,
(N.T.:
TRousers =

pantalones), y
considerando
las
condiciones
deltiempo, se
explica que
solamente una
persona del

dibujo sea
feliz.Esto nos
recuerda que
un TR
(ousers =
pantalones)
corto nos da
una

imagen poten
ciada en T
1

(solamente
uno es feliz).
Fig. 43. Qu hay
que elegir para
obtener una imagen
potenciada en T
1

Pg. 64

Qu es lo
que ve usted
en la figura
44? La misma
pareja esta
tomando t.

Ahora bien en
tomar el t,
que se sirve
siempre
caliente, se
tarda tiempo.
En el dibujo
se observaque

tomar el TE
durante largo
tiempo hace
feliz a dos
personas. Esto
le recuerda
que el
TElargo da

una imagen
potenciada en
T
2

.
Fig. 44. Qu hay
que elegir para
obtener una imagen
potenciada en T
2

Pg. 65

ALGUNAS
SUGERENC
IAS
PRCTICA
S PARA LA
INTERPRE

TACIN DE
LAIMAGEN
.
Cmo
podemos
saber si una
imagen est

potenciada en
T
1

o en T
2

cuando
esthecha con
una secuencia
normal de

pulsos, no
con una
secuencia
rpida (como
veremosms
adelante)?
Como regla
del pulgar: si

se ve lquido
blanco, por
ejemplo, orina
o LCR, setrata
de una
imagen
potenciada en
T

. Si el lquido
se ve ms
oscuro que los
slidos, se
tratade una
imagen

potenciada en
T
1

o en densidad
protnica.Mir
e la figura 45:
en (a), el
LCR es

oscuro, la
sustancia gris
es ms oscura
(msgris) que
la sustancia
blanca; esta es
una imagen
tpica

potenciada en
T
1

.En (b), el
LCR todava
es oscuro,
aunque su
intensidad de

seal es
ligeramentem
ayor que en la
imagen
potenciada en
T
1

; el contraste
entre la
sustancia gris
y la
sustancia blan
ca se ha
invertido.
Esta es una

imagen
potenciada en
densidad
protnica, y
como
lasustancia
gris tiene un
mayor

contenido de
agua, ya que
contiene ms
protones,
suintensidad
de seal es
mayor que la
de la

sustancia
blanca.En (c),
el LCR tiene
una
intensidad de
seal mayor
que la de la
sustancia

blanca ygris,
la imagen esta
potenciada en
T
2

.
Fig. 45. Imgenes
de un mismo
paciente

potenciadas en: a)
T1. En la imagen
potenciada en T
1

el LCR se venegro.
Fig. 45. Imgenes
de un mismo
paciente
potenciadas en: b)
Densidad de
protones (spin). En
la imagen

dedensidad de
protones tiene una
intensidad de seal
intermedia.

Pg. 66
Fig. 45. Imgenes
de un mismo
paciente
potenciadas en: a)
T
1

, b) Densidad de
protones (spin) y, c)
T
2

. En laimagen
potenciada en T
1

el LCR se ve negro.
Sin embargo, tiene
la mxima
intensidad de seal
en la

imagen potenciada
en T
2

. En la imagen de
densidad de
protones tiene una
intensidad de seal
intermedia.

Pg. 67

Estas son
solamente las

reglas del
pulgar

. Realmente,
para
asegurarse,

tendrque
observar dos
imgenes
tomadas con
diferentes
parmetros de
imagen. Por
qu? Mirela

figura 46.
Observar
que en este
ejemplo las
curvas de T
2

empiezan a
diferentes

alturas

y se cruzan
entre si (no
tienen porque
ir paralelas,
aunque al
principio, y
por razones

didcticas se
hayan
representado
as).
El hecho de
que las curvas
se intercepten

es muy
importante:

Con un TE
antes del
punto de
cruce (TE
1

), el tejido A
tendr una
intensidad de
sealmayor.

Con TE justo
a nivel del

punto de
cruce (TE
c

), no podemos
distinguir los
tejidos, yaque
tienen la
misma

intensidad de
seal.
Fig. 46. Las curvas
T
2

de diferentes tejidos
pueden
intersectarse. La
intensidad de la
seal de los tejidos
seinvierte al elegir

un TE ms all del
punto de cruce
(TEc): antes de este
punto de cruce (por
ejemplo, enTE
1

), el tejido A tiene
una intensidad de
seal mayor que el
tejido B. Esto
significa que el
contraste deimagen

est determinado
todava por
diferencias en el T
1

: el tejido A, con
un T
1

ms corto, tiene
unaintensidad de
seal mayor. A nivel
de TEc, ambos
tejidos tienen la

misma intensidad de
seal, por lo que
no pueden
diferenciarse.
Despus del punto
de cruce (por
ejemplo, en TE
2

), se invierten las
intensidadesrelativa
s de la seal y el

tejido B tiene la
seal ms fuerte.

De aqu que
usted pueda
tener la mal
suerte de
elegir una
secuencia de

pulsos
cuyos parmet
ros de imagen
no le permitan
la
diferenciacin
de los tejidos
(esta es la

razn por
laque
realizamos
dos estudios
diferentes,
potenciados
en T
1

yT
2

).

Con un TE
ms all del
punto de
cruce (TE
2

), el tejido A
tendr una
seal ms
bajaque el
tejido B.

Antes del
punto de

cruce (lo
cual,
normalmente,
no sabemos
cuando
miramos
unaimagen)
las

intensidades
relativas de
la seal estn
gobernadas
todava por
lasdiferencias
en el T
1

. Los tejidos
con el T
1

ms corto (o
con mayor
densidad prot
nica si
tenemos un

TR largo)
tienen todava
la mayor
intensidad de
seal.Solamen
te con TE
largos se
potencia el T

. Piense en
ello por un
momento.
Pg. 68

En este
momento ya
conocemos

muchos
parmetros
que influirn
en la imagen
deRM, como
son: el T
1

el T
2

, la densidad
protnica, la
secuencia de
pulsos, el TR,
el TE; pero
todava hay
ms, por
ejemplo, el

flujo y los
medios de
contraste.
CMO
INFLUYE
EL FLUJO
EN LA
SEAL?

El hecho de
que el flujo
influye en la
seal de RM
se conoce
desde hace
muchotiempo
. Los

primeros
experimentos
sobre este
fenmeno
fueron
llevados a
cabo hace
unostreinta

aos.Este
fenmeno fue
utilizado con
gran inters
para medir el
flujo en los
tubos
decombustibl

e de los
cohetessatlites sin
tener que
colocar un
obstculo en
las
conducciones.

La
explicacin
de cmo
influye el
flujo en la
seal de RM
es bastante
compleja

ydifcil, pero
al menos
djeme darle
una ligera
idea acerca de
ello.En la Fig.
47 tenemos
una seccin

corporal que
est
atravesada por
un vaso.
Cuandoenvie
mos nuestro
primer pulso
de 90, todos

los protones
de la seccin
estn
influidos
por la onda de
radio.
Despus que
interrumpimo

s el pulso de
RF
escuchamos
en la seccin
yregistramos
una seal. En
este
momento,

toda la sangre
inicial de
nuestro vaso
ha
podidodejar
el corte que
estamos
examinando:

por ello no
vendr seal
de vaso y
aparecer
negroen la
imagen. Este
fenmeno se
llama

fenmeno de
vaco por
flujo.
Fig. 47. Los efectos
del flujo son los
responsables de que
el flujo sanguneo
aparezca negro, el
vaco de seal en los
vasos sanguneos.

Pg. 69

Esta no es la
nica manera
por la que el
flujo puede
influir en la
imagen;
puedehaber

toda clase de
efectos, como
por ejemplo,
el refuerzo de
la seal por
flujo.Observe
la Fig. 48, que
muestra un

vaso
sanguneo
circulando a
travs del
corte
quevamos a
examinar. En
(a) se

representa la
situacin
antes del
pulso de 90,
y en
(b),inmediata
mente
despus del

pulso. Si
esperamos
ms tiempo
antes de
enviar un
segundo pulso
de 90, como
en (c), los

protones se
habrn
relajado y
tendremos
algo
demagnetizaci
n
longitudinal

otra vez,
como se
muestra por
las flechas
dirigidas
hacia
arriba.Sin
embargo, los

protones del
vaso
sanguneo
habrn
dejado el
corte y
habrn
sidoreemplaz

ados por otros

protones que
todava tienen
toda su
magnetizaci
n
longitudinal.
Sienviamos

ahora un
segundo pulso
de 90
tendremos
ms seal
viniendo del
vaso que de
losalrededores

, porque hay
ms
magnetizaci
n longitudinal
en ese
momento.
Fig. 48. El flujo
puede tener efectos
diferentes sobre la

intensidad de la
seal e incluso que
se refuerce, locual
se explica con
detalle en el texto.

Todo el tema
de los efectos
del flujo
sobre la

intensidad de
la seal es
todava
mscomplica
do. Por
ejemplo,
cuando
obtenemos

imgenes con
multicortes,
esto es,
imgenesde
ms de un
corte al
mismo
tiempo

(vase Pg.
85), la seal
tambin
depende de
ladireccin
del flujo. A
esto se aade
el que cambia

segn la
seccin
transversal del
vaso, el perfil
del flujo y que
sea laminar o
turbulento.Si
usted desea

saber ms
acerca de
esto, debe
buscarlo en
uno de los
libros que
secitan al
final.

Pg. 70

En ellos
tambin
encontrar
ms
informacin
sobre IRM
angiografa.

Es en
estatcnica,
la influencia
que el flujo
tiene sobre la
seal de IRM
se aprovecha
de

manera benefi
ciosa para la
representaci
n de los
protones en
movimiento.
Pg. 71
Fig. 49. Sustancias
paramagnticas,

como el gadolinio,
acortan el T
1

y el T
2

de los alrededores.
Las
curvasrespectivas
de T
1

yT
2

se desvan hacia la
izquierda. Esto
significa que para
un cierto TR hay
ms seal y para un
cierto TE hay menos
seal.

Pg. 72

QU PASA
CON LOS

MEDIOS DE
CONTRAST
E EN IRM?
Ciertas
sustancias,
llamadas
paramagntic
as, tienen

pequeos
campos
magnticoslo
cales que
producen un
acortamiento
del tiempo de
relajacin de

los protones
de
losalrededor
es. Este
efecto se
llama
refuerzo de
la relajacin

de los
protones.
Encircunstanc
ias normales,
el cuerpo
contiene
sustancias
paramagntic

as. Como, por

ejemplo,los
productos de
degradacin
de la Hb,
hemosiderina
y
metahemoglo

bina, las
cuales
seencuentran
en los
hematomas, y
tambin el
oxgeno
molecular.El

gadolinio es
una sustancia
paramagntic
a que se
utiliza como
medio de
contrasteen
RM

(Gadopentetat
o de
Dimeglumina
).
Qumicament
e, la sustancia
es una tierra
rara.Como el

Gadolinio, en
su estado
libre, es
txico, se une
de una cierta
manera
(quelacin)
alDTPA,

resolviendo el
problema de
la
toxicidad.El
efecto del
medio de
contraste es
un cambio en

la intensidad
de la seal,
acortandoel T
1

y el T
2

de sus
alrededores
(Fig. 49).

Pg. 73

Esto se ilustra
en la Fig. 50,
con dos
tejidos, A y
B. El
Gadolinio
administrado

por va IV
entra en el
tejido A,
acortando el
T
1

de dicho
tejido, y se

desva la
curva hacia
laizquierda.
El resultado
es que la
seal del
tejido A en el
tiempo TR es

ms intensa
queantes, y
los dos tejidos
pueden
diferenciarse
mejor debido
a existir un

mejor
contraste.
Fig. 50. En (a), las
curvas T
1

de los tejidos A y B
estn muy prximas
una a otra,
existiendo
solamente
unadiferencia

pequea en la
intensidad de la
seal entre los
tejidos en TR. En
(b), la curva T
1

del tejido A se
hadesviado a la
izquierda, porque el
medio de contraste
ha entrado en el
tejido A, pero no en

el B. En el
mismotiempo TR
hay ahora mucha
ms diferencia en la
intensidad de la
seal, es decir, en
contraste de tejidos.

Pg. 74

Cuando
realizamos un

estudio
potenciado en
T
2

, se produce
una prdida
de seal
deltejido A

despus de
aplicar el
medio de
contraste,
porque este
acorta el T
2

y desva la
curvaT
2

hacia la
izquierda.Gen
eralmente es
ms difcil de
apreciar la

prdida de
seal que el
aumento de
lamisma, por
lo que
despus de
administrar
medio de

contraste la
tcnica de
imagen
utilizadase
potencia en T
1

.Como la
sustancia no

se distribuye
por igual por
todo el
cuerpo, las
seales de
losdiferentes
tejidos se
influirn

tambin de
manera
distinta. Los
tejidos
tumoralesvas
cularizados,
por ejemplo,
se aumentan.

Es
importante
tambin que
el gadolinio
noatraviese la
barrera
hematoencef
lica intacta,

pero s
cuando est
alterada.Se ha
visto que el
uso de medios
de contraste
aumenta la
deteccin de

las lesiones
yla precisin
diagnstica
de la IRM.
Por ejemplo,
puede ayudar
a diferenciar
entre

tejidotumoral
y el edema de
alrededor, que
puede ser, por
otra parte,
indistinguible.
El gadolinio
entra en el

tejido tumoral
y acorta el T
1

, haciendo
que brille ms
eltumor en las
imgenes

potenciadas
en T
1

, mientras
que el edema
de alrededor
no se
veinfluido.

Como el
gadolinio
acorta el T
1

, podemos
acortar el TR
del estudio
(vase Pg.

72),y como el
tiempo de
imagen
depende del
TR, como
veremos ms
adelante,
tardaremosm

enos tiempo
en obtener la
imagen.Las
propiedades
farmacolgica
s del
gadolinioDTPA son

muy similares
a las de
losmedios de
contraste de
la radiologa
convencional;
incluso
parece que se

tolera mejor
elgadolinioDTPA.
LISTO
PARA UN
REPASO?
Como ya
sabemos, hay

muchos
parmetros
que influyen
en la
apariencia de
lostejidos en
la imagen de

RM, como el
T
1

, el T
2

, la densidad
protnica y la
secuencia
de pulsos.Con

un TR corto
obtenemos
una imagen
potenciada en
T
1

.Con un TE
largo la

imagen est
potenciada en
T
2

.Los efectos
del flujo son
variables,
cubriendo el

espectro
desde la
ausencia de
sealal
aumento de
seal.La
sustancias
paramagntic

as, como el
medio de
contraste
gadolinioDTPA,
acortanel T
1

y el T
2

de los
protones de
alrededor.
Esto produce
un aumento
en la
intensidad de
laseal en las

imgenes
potenciadas
en T
1

y una
disminucin
de la seal en
las

imgenes pot
enciadas en T
2

.
Despus de
administrar
medio de
contraste, la

tcnica de
imagen
preferida es
la potenciada
en T
1

.Como ya
sabemos, al

elegir la
secuencia de
pulsos y los
parmetros
de
imagen,como
el TR y TE,
podemos

obtener
imgenes
potenciadas
en T
1

, en T
2

o en
densidad prot

nica
(densidad
spin).Se han
desarrollado
diferentes
secuencias de
pulsos, y nos
familiarizare

mos con
losconceptos
bsicos.Vamo
s a echarles
un vistazo.
Pg. 75

SECUENCI
A DE

SATURACI
ON
PARCIAL/S
ATURACIO
N
RECUPERA
CION

Las
secuencias de
pulsos que
utilizan
solamente
pulsos de 90
son: la
secuencia

de pulsos
saturacin
recuperacin
y la secuencia
de saturacin
parcial (Fig.
51). Nosotros
lashemos

discutido ya,
pero no les
dimos un
nombre
especfico.
Bsicamente,
las
secuenciasson

lo mismo:
consisten en 2
pulsos de 90.
La diferencia
est en el
intervalo de
tiempoentre
los pulsos, es

decir, del TR
(vase Pg.
47). Mire la
Fig. 52 con
las curvas T
1

(ascendentes)
de dos tejidos
diferentes.
Fig. 51. Ilustracin
esquemtica de la
secuencia
saturacin parcial /
saturacin
recuperacin.

Si enviamos
un segundo
pulso despus
de esperar
tiempo TR
largo, ambos
tejidoshan
recuperado su

magnetizaci
n
longitudinal.
Con un TR
largo, en la
secuencia
saturacinrec
uperacin

(los protones
se han
relajado, se
han saturado)
la seal es
influida por
ladensidad
protnica

(se acuerda
de las
historias de
los
pantalones
cortos y de
los
tslargos?).

Con un TR
corto, en la
saturacin
parcial (los
protones no se
han relajado)
el T
1

esimportante
para la
intensidad de
la seal, por
lo que
obtenemos
imgenes

potenciadas
en T
1

(Fig. 52).
Pg. 76
Fig. 52. La
intensidad de la
seal de tejidos con
diferentes T
1

depende del TR
elegido: Con un TR
largo, en
la secuencia
saturacin
recuperacin, el
contraste de imagen
lo determina
principalmente la
densidad protnica
(spin). Con un TR

corto, en la
secuencia
saturacin parcial,
la imagen resultante
est potenciadaen T
1

Pg. 77

SECUENCI
A

INVERSION
RECUPERA
CION.
En contraste
con la
secuencia spin
eco, la

secuencia
inversin
recuperacin
utiliza primer
o un pulso de
180, seguido
de un pulso de
90 (Fig. 53).

Qu sucede?
El pulso
de180 coloca
la
magnetizaci
n longitudinal
en la
direccin

opuesta
(todos los
protones
queeran
responsables
de que el
momento
magntico

neto se
orientara
hacia arriba
lo hacenahora
hacia abajo).
Esto se ilustra
en la figura
54 en dos

tejidos con
diferentes T
1

(el tejidocon
la relajacin
longitudinal
ms rpida, es
decir, con el T
1

ms corto,
est en la
hilera
delfondo).
Fig. 53. Ilustracin
esquemtica de la
secuencia de
inversin
recuperacin. Fig.
54. La secuencia

inversin
recuperacin utiliza
un pulso de 180
que invierte la
magnetizacinlongi
tudinal, seguido
por un pulso de
90 despus de un
tiempo TI. El pulso
de 90 inclina
lamagnetizacin al

plano transversal
(X-Y), por lo que
puede captarse y
medirse. El tejido
en la hilera deabajo
vuelve ms
rpidamente a su
magnetizacin
longitudinal porque
tiene el T
1

ms corto. En el
tiempo TI,ste tiene
menos
magnetizacin
transversal despus
del pulso de 90.

Pg. 78

Si nosotros no
hacemos nada
ms, la

magnetizaci
n longitudinal
volver
lentamenteal
igual que una
pelota que se
introduce
bajo el agua.

No obstante,
para obtener
una sealque
sea medible
necesitamos
algo de
magnetizaci
n transversal.

Por eso
utilizamos el
pulsode
90.La seal
que
obtenemos
depende del
tiempo entre

el pulso de
180 y el
pulso de90,
es decir, el
tiempo
despus de la
inversin por
el pulso de

180, y ste
tiempo se
llamaTI =
TIEMPO DE
INVERSION.
TR es el
tiempo entre
las

secuencias,
como en las
otras
secuencias de
pulsos.
Laintensidad
de la seal en
una imagen

de inversinrecuperacin
depende del
T
1

,
quedetermina
lo

rpidamente
que vuelve la
magnetizaci
n longitudinal
a su valor
original.
Por eso
obtenemos

una imagen
potenciada en
T
1

que incluso
est ms
potenciada en
T
1

que conlas
imgenes de
saturacin y
recuperacin
parciales.
Pg. 79

SECUENCI
A SPIN
ECO.
Ya hemos
hablado con
detalle acerca
de la
secuencia spin

eco. Est
compuesta de
2 pulsos: uno
de 90 y otro
de 180 (Fig.
55). En este
momento, es
usted capaz

de recordar lo
que sucede?El
pulso de 90
establece la
magnetizaci
n transversal;
sin embargo,
este no

seutiliza para
producir la
imagen.
Algn tiempo
(TE/2)
despus del
pulso de 90
enviamos

un pulso de
180 que
vuelva a
poner en fase
los protones
que la estaban
perdiendo.
Despus deun

tiempo TE
obtenemos un
eco.Tal como
ya sabemos,
podemos
producir no
slo un eco
sino varios.

La
desventajaes,
sin embargo,
que la seal es
cada vez ms
dbil. Cules
eran los
parmetros de

imagenque
influan en la
seal de RM
en las
secuencias de
spin
eco?Estas
eran:

El TE: el
tiempo entre
el pulso de
90 y el eco.

El TR: el
tiempo entre
dos

secuencias de
pulsos, es
decir, desde
un pulso de
90
alsiguiente.Q
u hacan el
TR y el

TE?Determin
ar la
potenciacin
de la imagen
resultante. El
TE era
responsable
de

la potenciaci
n en T
2

, y el TR de
la
potenciacin
en T
1

. Si usted no
recuerda esto
o no
loentiende
todava,
vuelva a leer
de nuevo las

pginas 5065.
Fig. 55. Ilustracin
esquemtica de una
secuencia de pulsos
spin eco. Esta
secuencia de spin
eco que seilustra tan
repetidamente es
muy importante.

Pg. 80

QU PASA
CON LAS
SECUENCI
AS
RAPIDAS
DE
IMAGEN?

Como
normalmente
las secuencias
de imagen
tardan
bastante
tiempo (la
razn

sedescribe
ms abajo),
solamente
puede
examinarse
un nmero
limitado de
pacientes.Ta

mbin es
difcil a veces
para el
paciente el
permanecer
quieto tanto
tiempo, y la
calidadde la

imagen
disminuye
con el
movimiento.
Adems, hay
ciertos
movimientos
inevitablesco

n la
respiracin y
el latido
cardiaco.Para
ayudar a
evitar estos
problemas se
han

desarrollados
secuencias de
pulsos
queduran
menos
tiempo.La
mayor parte
de ellas tienen

nombres tan
extraos
como FLASH
(Fast Low
AngleShot) o
GRASS
(Gradient
Recalled

Acquisition at
Steady State).
Estas
secuencias
estnsiendo
cada vez ms
importantes.
Sin embargo,

son mucho
ms difciles
de entender
quelas
secuencias
que hemos
visto hasta
ahora.Este es

un ligero
esbozo:El TR
es el
parmetro
que consume
ms tiempo
en una
secuencia de

imagen(vans
e tambin las
Pgs. 58 y
85). Parece,
por tanto,
lgico acortar
el TR si
queremosobte

ner imgenes
ms rpidas; y
esto es lo que
se hace en las
secuencias
rpidas de
imagen.

Pero al
disminuir el
TR surgen
algunos
problemas:

Con la
secuencia de

spin eco
utilizamos un
pulso de 180
para
refocusar los
spinesdesfasa
dos.
Desafortunad

amente, no
podemos
utilizar un
pulso de 180
para
este propsito
cuando
obtenemos

imgenes con
un TR muy
corto, ya que
se requiere
uncierto
tiempo para
desarrollar un
pulso de

180, y con
un TR muy
corto no
habratiempo
suficiente
entre los
pulsos de 90.

Al disminuir
el TR, la
recuperacin
de la
magnetizaci
n longitudinal
ser cada
vezmenor

entre los
pulsos
(vanse Pgs.
60-63); por lo
que hay
solamente
muy
pocamagnetiz

acin
longitudinal
para
inclinarse por
el siguiente
pulso,
produciendo
muy poca

seal.Estos
problemas se
resuelven de
la siguiente
manera:

Utilizamos
una manera

diferente de
refocusar los
spines
desfasados:
en lugar de
un pulso de
180,
aplicamos un

gradiente de
campo
magntico.
Esto significa
que seaade o
superpone un
campo
magntico

diferente, un
gradiente de
campo, sobre
elcampo
magntico
existente.El
gradiente de
campo

magntico se
conecta
durante un
tiempo corto.
Esto da
lugar a una
mayor
inhomogeneid

ad del campo
magntico en
el corte
examinado.(L
as
inhomogenei
dades del
campo

magntico
que existen
ya en este
momento
sondebidas a
inhomogenei
dades del
campo

magntico
externo y a
las
inhomogenei
dades
delcampo
magntico
interno de los

propios
tejidos, que ya
se ha
comentado
anteriormente.
Siusted no
recuerda esto,
vuelva a la

Pg. 29 para
un breve
repaso).Debid
o a estas
grandes
inhomogenei
dades, la
magnetizaci

n transversal
y, por tanto,
la seal
desaparecen
ms
rpidamente
(los protones
se desfasan

ms de
prisa).Luego
se interrumpe
el gradiente
magntico y,
despus de un
tiempo corto,
se envaotra

vez con la
misma
intensidad,
pero en
direccin
opuesta. Los
protones que
se movanms

rpidamente
son los que se
mueven ahora
ms lentos, y
viceversa
(similarmente
a loque
sucede

despus de un
pulso de
180). Esto da
lugar a un
cierto regreso
a la fase y a
quela seal
aumente otra

vez hasta un
cierto
mximo, que
se llama eco
de gradientes
(gradienteeco)
.
Pg. 81

Despus de
este eco, la
seal
disminuye
otra vez.Qu
pasa con el
segundo
problema, la

pequea
cantidad de
magnetizaci
nlongitudinal
que existe con
el TR
corto?El
pulso de 90,

por ejemplo,
en la
secuencia
spin eco,
anula la
magnetizaci
nlongitudinal
; sin

embargo, la
magnetizaci
n
longitudinal
empieza a
recuperarsein
mediatamente
despus del

pulso de 90,
dependiendo
del T
1

del tejido
examinado (si
lo haolvidado,
vea la Pg.

40). El truco
en las
secuencias
rpidas de
imagen es no
utilizar un
pulso de 90,
sino pulsos

que producen
ngulos de
inclinacin
(flip angles)
ms
pequeos(en
el rango de
10-35). Con

estos ngulos
de inclinacin
menores de
90 no
desaparecetot
almente la
magnetizaci
n

longitudinal.E
n lugar de
ello, siempre
persiste una
cantidad
sustancial de
magnetizaci
nlongitudinal,

que puede ser

inclinada
por el
siguiente
pulso; esto
hace que
exista
unaseal

razonable a
pesar de que
el siguiente
pulso sea en
un TR muy
corto.Como
estas
secuencias

rpidas de
imagen son
cada vez ms
importantes,
lesdedicarem
os un poco
ms de
tiempo.Como

ya hemos
ledo (vase
Pg. 50), un
pulso de 180
normalmente
neutralizalo
s efectos de
las

inhomogenei
dades del
campo
magntico
externo. La
cada en
lamagnetizaci
n transversal

es debida
entonces a los
llamados
efectos T
2

(vase Fig.
35).Cuando
no utilizamos

tal pulso de
180, los
protones
experimentan
grandesinho
mogeneidades
de campo
magntico y

se desfasan
ms
rpidamente.
La intensidad
de laseal
decae ms
rpidamente,
y en este caso

es debido a
los llamados
efectos T
2

* (estrella),lo
cual se ilustra
tambin en la
figura

35.Adems
de estos
efectos T
2

*, otros
factores,
como el
ngulo de

inclinacin
(flipangle),
influyen en la
intensidad de
la seal en las
secuencias
rpidas de
imagen, las

cuales, por
razones
obvias, se
llaman
tambin
secuencias de
eco de
gradientes.He

aqu algunas
guas acerca
de la imagen
de eco de
gradientes:

ngulos de
inclinacin

(flip angles)
mayores
producen ms
potenciacin
en T
1

Con TE
largos se
produce ms
potenciacin
en T
2

*.

Con las
secuencias
rpidas (Fast
Scans), los
vasos,
generalmente
, dan
sealesintens

as.Ahorramos
tiempo de
imagen
porque:

Con ngulos
pequeos
(flip angles)

slo
necesitamos
un pulso de
RF de
cortaduracin
.

No
utilizamos un
pulso de 180
para refocusar
(que tarda
tiempo en
generarse

yejercer sus
efectos).

No tenemos
que esperar
TR largos
para que
reaparezca

suficiente
magnetizaci
nlongitudinal
, ya que con
ngulos de
inclinacin
(flip angles)
pequeos

siemprequeda
una cantidad
razonable de
magnetizaci
n
longitudinal
despus del
pulsoinicial.C

on stas
tcnicas
rpidas es
posible
adquirir
imgenes en
un segundo o
incluso

enmenos
tiempo.
Pg. 82

TIEMPO
PARA
REPETIR Y
TOMAR UN
DESCANSO.

Las
secuencias
saturacin
parcial y
saturacinrecuperacin
utilizan los
pulsos de90.

El TR es
relativamente
corto en la
saturacin
parcial y
relativamente
largo en
lasaturacin-

recuperacin.
Mientras que
la saturacinrecuperacin
produce
imgenes pote
nciadas en
densidad

protnica
(spin), la
saturacin
parcial
potencia
lasimgenes
en T
1

En la
secuencia de
inversinrecuperacin
se utiliza un
pulso de 180

seguido de
un pulso de
90,
resultando
imgenes
potenciadas
en T
1

En la
secuencia de
spin eco se
emplea un
pulso de 90
seguido por

un pulso (o
ms)de 180
para
refocusar los
protones
desfasados,
producindos
e un eco (o

ms). Conesta
secuencia
pueden
obtenerse
imgenes
potenciadas
en T
1

, en T
2

o en
densidad prot
nica. Estas
se determinan
por los
parmetros de

imagen
seleccionados
(TR,TE).

Las
secuencias
rpidas de
imagen

utilizan
ngulos de
inclinacin
(flip angles)
queson
menores de
90 y se
llaman de eco

de gradientes.
La
potenciacin
de la
imagense
determina
tambin por el
tipo de

secuencia y
los
parmetros de
imagen
elegidos.
TIEMPO DE
ADQUISICI

N DE LA
IMAGEN.
No hay otra
forma de
disminuir el
tiempo de
adquisicin
de la imagen

que la
deutilizar
secuencias
rpidas?Qu
es lo que
realmente
determina el
tiempo de

adquisicin de
la imagen?En
las secuencias
de pulsos
normales, el
tiempo de
adquisicin de
la imagen de

RM puede
calcularse
fcilmente; el
tiempo de
adquisicin
(t.a.) es:t.a. =
TR x N x
Nex.Esto

parece poco
complicado,
pero no lo es.
Empecemos
por lo
ltimo. Nex
es el nmero
de

excitaciones.
Qu significa
esto?Por
algunas
razones es
necesario
utilizar no
solamente una

medida de la
seal,
sinorepetir la
medida varias
veces.Como
la seal de
RM que viene
del paciente

es muy dbil,
se mejora
acumulandola
s seales de
varias
medidas,
tomando
varios

promedios
(averages)
para
conseguir
unamejor
calidad de
imagen.
Realmente lo

que se
obtiene es
una imagen
con una
mejor relaci
n seal/ruido.
Naturalmente
, el tiempo de

imagen
aumenta con
cada
medidaadicio
nal.
Pg. 83

Para ilustrar
esto:Imagnes

e que est
sentado en
una gran
audiencia,
donde mucha
gente est
haciendoruido
. Alguien

sentado junto
a usted le
susurra algo
al odo, pero
usted no
puede
entenderle, po
rque existe

mucho ruido
de fondo. Lo
que
probablement
e hara usted
es decirle que
lorepitiera
una o varias

veces.
Mentalmente
ira
acumulando
la
informacin
que recibe
cadavez.

Como esta
seal es
siempre la
misma,
aumentar por
sumacin. Sin
embargo, el
ruidode fondo

no es siempre
el mismo, ya
que vara y
flucta y no
puede
acumularse
como lahaca
la seal. Por

ello, en
conjunto
tendr una
mejor
relacin
seal/ruido
(la cual
tendratambi

n si la persona
hablara ms
alto).Qu
representa la
N? Como
usted sabe
por otros
mtodos de

imagen (o
por
sutelevisor),
sta est
formada por
elementos de
imagen que
todos juntos

forman la
matrz dela
imagen, por
ejemplo, una
matrz de 256
x 256 tiene
256 hileras de
256

elementos
deimagen
(pixels).En
nuestra
ecuacin, N
es el nmero
de hileras de
una matrz,

como los
renglonesde
una carta.
Cuantas ms
hileras se
tenga, ms
tiempo
tardaremos en

obtener la
imagen.Piens
e en la
escritura de
una carta: si
escribimos
una carta de
cinco

renglones por
pgina,termin
aremos antes
que si
tenemos que
escribir 25
renglones.
Sin embargo,

se tiene
mscontenido
y ms detalle
en la pgina o
en la imagen
cuando se
trabaja con
ms hileras.

Pg. 84

POR QU
EL TR
INFLUYE
EN EL
TIEMPO DE
ADQUISICI
N?

Si usted elige
un TR largo
para repetir
su secuencia
de pulsos y
realizar
medidasadici
onales de la

seal, el
tiempo de
adquisicin
de la imagen
es ms largo
que
siutilizamos
un TR corto.

Sin embargo,
hay un truco
que permite
acortar el
tiempo
deimagen.Mie
ntras estamos
esperando

para repetir
nuestra
secuencia de
imgenes de
un corte,es
decir,
mientras
esperamos

que
transcurra el
TR (corte A
en la Fig. 56),
podemos
hacer medida
s en uno o
ms cortes

diferentes
(cortes B, C y
D en la Fig.
56). Cuanto
ms largosea
el TR, ms
cortes
podemos

excitar en el
mismo
tiempo. Por
eso,
aadiendo un
pequeotiemp
o extra,
examinaremo

s varios
cortes en
lugar de uno
y el tiempo
de imagen
por
cortedisminui
r

sustancialmen
te.
Realizamos lo
que se llama
imagen
multicorte.
Fig. 56. Imagen
multicorte: mientras
esperamos que pase

el tiempo TR para
medir otra seal en
el corte
A,realizamos
mediciones de las
seales en cortes
adicionales (B
D). Por eso,
durante el tiempo
TRregistramos
realmente las

seales de ms de
una imagen, aunque
de diferentes cortes.

Otra forma
posible de
reducir el TR
y, por tanto,
el tiempo de
imagen es el

uso deun
medio de
contraste.
Como ya
sabemos, el
Gadolinio
acorta el T
1

, y cuando el
T
1

es mscorto,
puede
acortarse
tambin el
TR, sin

prdida en la
intensidad de
seal del
tejido
encuestin
(vase Fig.
49).
Pg. 85

REVISEMO
S TODOS
LOS
FACTORES
QUE
INFLUYEN
EN LA
INTENSIDA

DDE LA
SEAL DE
RM.
Estos son:

La densidad
de hidrgeno
(Pg. 47).

El T
1

(Pg. 26).

El T
2

(Pg. 30).

El flujo (Pg.
69).

La secuencia
de pulsos
(Pgs. 76-82).

El TR (Pg.
47).

El TE (Pg.
56).

El TI (Pg.
79).

El ngulo de
inclinacin
(flip angle)
(Pg. 82).

El uso de
medio de
contraste
(Pg. 73).Si
usted no est
seguro de
alguno de
stos, vuelva

a la pgina
citada y lea el
textouna vez
ms. En el
caso de que
se sienta
familiarizado
con estos

factores,
contine y
sigaleyendo
otras cosas
importantes
de la IRM que
todava no

hemos
comentado.
CMO
PODEMOS
SELECCIO
NAR EL
CORTE
QUE

QUEREMO
SEXAMINA
R?
Cuando
colocamos a
un paciente
en la mquina
de RM,

l/ella se
encuentra en
uncampo
magntico
bastante
homogneo.
Por eso, todos
los protones

del cuerpo
tienen
lamisma
frecuencia de
Larmor y
sern
excitados/alte
rados por el

mismo pulso
de RF.Para
examinar
solamente un
corte
especfico, se
superpone un
segundo

campomagn
tico al campo
magntico
externo, que
tiene
intensidades
diferentes en
diversaslocali

zaciones. El
campo
magntico,
por tanto, es
ms fuerte o
ms dbil en
unos
lugaresque en

otros (Fig.
57). Este
campo
adicional se
llama un
gradiente de
campo, y
est producid

o por las
llamadas
bobinas de
gradientes.
Este
gradiente de
campo
modifica

laintensidad
del campo
magntico
original. En
la Figura 57,
la fuerza del
campo
magnticoau

menta en las
diferentes
secciones
transversales,
desde los
pies hasta la
cabeza.
Por consecue

ncia, los
protones en
los cortes
diferentes
experimentan
diferentes
camposmagn
ticos y, por

tanto, tienen
frecuencias
de precesin
diferentes.
Por ello, los
pulsos deRF
que alteran
los protones

de los
diferentes
cortes tienen
tambin
frecuencias
diferentes.
Pg. 86
Fig. 57. Se
superponen

gradientes de
campos magnticos
sobre el campo del
imn de RM, por lo
que secciones
transversales
diferentes del
cuerpo
experimentan
campos magnticos
de diferente

intensidad. En
lailustracin, la
intensidad del
campo magntico
resultante aumenta
de 1.4 Tesla en los
pies a 1.6 Tesla en
lacabeza. Como la
intensidad del
campo magntico y
la frecuencia de

precesin /
resonancia
estndirectamente
relacionadas
(ecuacin de
Larmor), la
frecuencia de
resonancia en los
pies
esaproximadament
e 60 MHz mientras

que a la altura de
la cabeza es de 68
MHz en nuestro
ejemplo.Selecciona
ndo un pulso de
RF de una cierta
frecuencia,
determinamos la
localizacin del
corte
queexaminamos.

Como los
gradientes de
campo
pueden
superponerse
en cualquier
direccin,
es posible

definir no
solamente los
cortes
transversales,
sino toda
clase de
planos de
imagendiferen

tes sin mover

al paciente.El
gradiente de
campo que
nos permite
examinar un
corte

especfico se
llamatambin
gradiente de
seleccin de
corte.
Pg. 87

CMO
PODEMOS
DETERMI
NAR O
SELECCIO
NAR EL
GROSOR
DECORTE?

Podemos
seleccionar un
grosor de
corte diferente
de dos
maneras (Fig.
58):

Enviamos, en
lugar de un
pulso de RF
con una
frecuencia
especfica (lo
cual no
sehace en la

prctica), uno
que tiene un
rango amplio
de
frecuencias;
cuanto
msamplio
sea el rango

de
frecuencias,
ms grueso
ser el corte
en el que
sernexcitado
s los
protones.

Esto se ha
ilustrado en la
Figura 58. Si
utilizamos un
pulsode RF,
con
frecuencias
que van desde

64 a 65 MHz,
obtendremos
un grosor de
corteS
1

(Fig. 58 a).
Sin embargo,
si solo

utilizamos
frecuencias
de 64 a 64.5
MHz,
los protones
resonarn en
un corte ms

pequeo (Fig.
58 b).

Si utilizamos
el mismo
rango de
frecuencias de
radio, es

decir, la
misma
anchura
de banda, el
grosor de
corte puede
modificarse
por la

pendiente del
gradiente
decampo,
como se
ilustra en la
Figura 58 c.Si
tenemos un
gradiente de

campo muy
marcado, es
decir, con una
mayor
diferenciaen
la intensidad
del campo en
una distancia

especfica, las
frecuencias de
precesin
tambinvariar
n en mayor
grado.En la
Figura 58 a y
c se utiliza en

ambos un
pulso de RF
de la misma
anchura
de banda, con
frecuencias
entre 64 y 65
MHz, pero el

grosor de
corte en 58 c,
al tener
unamayor
diferencia de
gradiente de
campo, el

grosor es ms
fino que en
a
.
Fig. 58. Hay dos
formas de
determinar el grosor
de corte. La primera
es utilizar un pulso
de RF que no

tiene solamente una

frecuencia
especfica, sino un
cierto rango de
frecuencias, lo que
se llama anchura de
banda.Si por
ejemplo, enviamos
un pulso de RF que
contiene frecuencias
entre 64 y 65 MHz,

los protones del

corte1 sern
influidos por el
pulso de RF.
Cuando el pulso de
RF solamente
contiene frecuencias
entre 64 y
64.5 MHz, es decir,
una anchura de
banda ms pequea,

obtendremos el
corte 2, que tiene un
grosor que es
lamitad del corte 1.
Cuando existe ms
diferencia en la
intensidad del
campo magntico
entre el nivel de
los pies y el de la
cabeza, es decir, el

gradiente de campo
es ms marcado, el
corte resultante ser
ms delgado,aunque
la anchura de banda
del pulso de RF sea
la misma. Esto se
ilustra en (c), donde
la intensidad
del campo
magntico vara

ms entre los pies

y la cabeza que en
(a); las
frecuencias de
resonanciacorrespo
ndientes son 56 a 72
MHz en (c), frente a
60 a 68 MHz en (a).
Utilizando el mismo
pulso de RF
quecontiene

frecuencias entre 64
y 65 MHz,
obtendremos una
imagen de un corte
3 (c) que es ms fino
que el de(a).

Pg. 88

DE DNDE
VIENE LA
SEAL?

Ya hemos
seleccionado
la posicin y
el grosor de
nuestro corte;
ahora
queremossabe
r de qu

punto de
nuestro corte
viene una
determinada
seal, alguna
informacin
quenos
permita

construir la
imagen. El
truco es
similar al
gradiente de
seleccin de
corte, quese
crea

solamente
durante la
aplicacin del
pulso de
RF.Despus
de enviar el
pulso de RF,
aplicamos

otro
gradiente de
campo. Esto
seilustra en la
Figura 59, la
cual muestra
la situacin de
los protones

en el corte
seleccionado,
precesando
todos con la
misma
frecuencia.
Aplicamos
ahora otro

gradiente de
campo, queen
nuestro
ejemplo
disminuye de
izquierda a
derecha.

Fig. 59 a. Para
determinar de dnde
viene la seal en un
determinado corte
utilizamos un
gradiente decampo
magntico. En (a)
tenemos
representados nueve
protones de un
mismo corte.

Despus de
enviarles el pulso
de RF, todos
precesan en fase
con la misma
frecuencia. Se
superpone entonces
un gradiente de
campomagntico
sobre el campo
magntico externo,

que en (b)
disminuye en
intensidad de
izquierda a derecha.
Los protones de las
tres columnas
experimentan ahora
diferentes campos
magnticos y, por
tanto, emiten
sus seales con

diferentes
frecuencias (como
son 65, 64 y 63
MHz). El gradiente
magntico
correspondiente
sellama gradiente
de codificacin de
frecuencias. Ahora
podemos decir de
qu columna viene

la seal,
perotodava no
podemos decir el
punto exacto en
donde se origina.

Pg. 89
Fig. 59 b. Para
determinar de dnde
viene la seal en un
determinado corte
utilizamos un

gradiente decampo
magntico. En (a)
tenemos
representados nueve
protones de un
mismo corte.
Despus de
enviarles el pulso
de RF, todos
precesan en fase
con la misma

frecuencia. Se
superpone entonces
un gradiente de
campomagntico
sobre el campo
magntico externo,
que en (b)
disminuye en
intensidad de
izquierda a derecha.
Los protones de las

tres columnas
experimentan ahora
diferentes campos
magnticos y, por
tanto, emiten
sus seales con
diferentes
frecuencias (como
son 65, 64 y 63
MHz). El gradiente
magntico

correspondiente
sellama gradiente
de codificacin de
frecuencias. Ahora
podemos decir de
qu columna viene
la seal,
perotodava no
podemos decir el
punto exacto en
donde se origina.

La precesin
de los
protones, por
tanto,
tambin
disminuir de
izquierda a
derecha(en

nuestro
ejemplo, las
frecuencias de
precesin son
65, 64 y 63
MHz,
respectivamen
te).

El resultado
es que los
protones de
las diferentes
columnas
emiten sus
seales
conestas

frecuencias
diferentes. El
gradiente
aplicado se
llama
tambin
gradiente
decodificaci

n de
frecuencias
(frecuency
encode). Sin
embargo,
todos los
protones de
unacolumna

emitirn sus
seales con la
misma
frecuencia.Co
mo esta
informacin
espacial no
es suficiente,

tenemos que
hacer algo
ms.Terica
mente
podramos
utilizar el
mismo truco
de los

gradientes
otra vez, pero
esto
creaalgunas
dificultades
prcticas
(como es el
que dos

puntos en
diferentes
localizacione
s puedan tener
la misma
frecuencia).El
problema se
resuelve esta

vez de una
manera
diferente.
Pgs. 90 y 91

Mire la
Figura 60,
donde
tenemos los

protones de
una columna
de la figura
59,
lacolumna de
65 MHz. Los
protones
estn en fase

despus del
pulso de RF
que los
haagrupado
. Ahora
aplicamos un
gradiente
magntico a

lo largo de esa
columna
durante
untiempo
corto. Este
hace que los
protones
aceleren sus

precesiones
de acuerdo
con
laintensidad
del campo
magntico al
que estn
expuestos. En

el ejemplo
(Fig. 60 b),
elaumento en
velocidad en
la columna es
menor de
arriba abajo.
Cuando este

breve
gradientese
interrumpe,
todos los
protones de la
columna
experimentan
el mismo

campo
magnticootr
a vez y
tendrn la
misma
frecuencia de
precesin.
Sin embargo,

hay una
diferenciaimp
ortante. Antes
los protones
(y sus
seales)
estaban en
fase. Ahora

los protones y
susseales
tienen
todava la
misma
frecuencia,
pero han
perdido la

fase (esto
podemoscons
iderarlo
como si los
vectores
magnticos
vinieran
hacia la

antena en
tiemposdifere
ntes).Como el
gradiente que
hemos
utilizado
hace que los
protones

precesen en
fasesdiferente
s, se llama
gradiente de
codificacin
de fase (phase
encode o
encoding

gradient).El
resultado final
despus de
haber
aplicado todos
estos
gradientes es
una mezcla

dediferentes
seales.Estas
tienen
diferentes
frecuencias, y
seales con
las mismas
frecuencias

tienendiferen
tes fases, de
acuerdo con
su
localizacin.
Por medio de
un
procedimient

omatemtico
llamado
transformaci
n de Fourier,
un ordenador
(computadora
) puede
analizar cunt

a seal de una
frecuencia y
fase
especfica
est llegando.
Como estas
seales
puedenasigna

rse a una
cierta
localizacin
del corte,
podemos
reconstruir la
imagen.

Fig. 60. Para

localizar de qu
parte de una
columna con la
misma frecuencia
viene una
determinada
seal,utilizamos un
gradiente adicional.
En (a) se representa
la columna con una

frecuencia de
precesin de
65 MHz de la figura
59. Aplicamos
ahora un gradiente
de campo que es
ms intenso en la
parte de arriba de
lacolumna que en
la de abajo (b)
durante un breve

tiempo. El protn
de la parte de
arriba precesar
msrpidamente
que el de en medio,
el cual a su vez lo
hace ms de prisa
que el de abajo.
Esta diferencia en
la frecuencia de
precesin solo dura

muy poco tiempo.

Sin embargo,
cuando se
interrumpe el
gradiente, todoslos
protones
experimentan el
mismo campo
magntico otra vez,
de aqu que tengan
de nuevo la

misma frecuencia
de precesin de 65
MHz (c). Sin
embargo, existe
ahora una pequea
diferencia entre
estos protones: y es
que, aunque todos
precesen con la
misma frecuencia
otra vez, tienen

fases
ligeramentediferente
s y, por
consiguiente, emiten
seales con la
misma frecuencia
pero con distinta
fase y debido a
ello pueden
diferenciarse. El
gradiente

correspondiente se
llama gradiente de
codificacin de fase.

Pgs. 92 y 93

VAMOS A
REPETIR.

Podemos
seleccionar el
corte a

examinar
utilizando un
gradiente de
campo, el
cualse
superpone al
campo
magntico

externo. Los
protones a lo
largo de este
gradientede
campo estn
expuestos a
campos
magnticos

de
intensidades
diferentes y,
por tanto,
tienen
distintas
frecuencias de
precesin.

Como tienen
distintas
frecuencias
de precesin,
podemos
enviar un
pulso de RF
que contenga

solamente
aquellasfrecue
ncias que
exciten los
protones del
corte que
queremos
estudiar.

El grosor del
corte
podemos
modificarlo
de dos
formas:
cambiando la

anchura
de banda del
pulso de RF o
modificando
la cantidad
del gradiente
de campo.

El gradiente
de seleccin
de corte se
crea
solamente
durante el
pulso de RF.

Para
determinar el
punto exacto
del corte de
donde viene
la seal
utilizamos
otrosdos

gradientes: el
gradiente de
codificacin
de frecuencia
y el
gradiente
decodificaci
n de fase.

El gradiente
de
codificacin
de frecuencia
se enva
despus del
gradiente

deseleccin
de corte. Este
se aplica en la
direccin del
eje Y.
Tenemos as
frecuenciasde
precesin

diferentes a lo
largo del eje
Y y, por tanto,
frecuencias
diferentes de
lasseales
correspondien
tes.

El gradiente
de
codificacin
de fase se
conecta
durante un
tiempo breve

a lo largodel
eje X, despus
del pulso de
RF. Durante
este tiempo,
los protones a
lo largo deleje
X precesan

con
diferentes
frecuencias.
Cuando se
interrumpe
este
gradientevuel
ven a sus

frecuencias de
precesin
iniciales, que
son las
mismas para
todos.
Sinembargo,
debido a este

gradiente de
codificacin
de fase, los
protones y sus
sealesestn
ahora fuera
de fase, lo
cual puede

detectarse.
[Nota: La
direccin en
que seaplique
cada gradiente
(eje X, eje Y)
puede
variarse].

Por medio de
la
transformaci
n de Fourier,
un ordenador
(computadora
)

puedeanalizar
la mezcla de
seales que
vienen de un
corte y
determinar la
intensidad
delos

componentes
que tienen
diferentes
frecuencias o
diferentes
fases.

Como
conocemos de
qu parte de
un corte viene
la seal con
su
correspondien
tefrecuencia

y fase, y
como la
transformada
de Fourier
nos da la
correspondie
nteintensidad
de la seal,

podemos
asignar cada
intensidad de
seal a una
localizacines
pecfica,
obteniendo la

imagen de
RM (
por fin!
).
Pg. 94

UN POCO
MS DE
BSICA.

Hasta ahora
hemos
discutido
cada aspecto
bsico
importante de
la RM. Pero,
por qu

hablamos
siempre
solamente de
los protones?
Qu pasa
con el
ncleo?
Como

ustedrecordar
, los tomos
tienen un
ncleo,
formado por
protones y
neutrones.
Una

excepcines
el ncleo del
Hidrgeno,
que
solamente
tiene un
protn. Por
eso, cuando

hablamos
del protn,
nos estamos
refiriendo al
ncleo del
Hidrgeno, ya
que ambos
son lo mismo

(lostrminos
protn y
ncleo de
Hidrgeno
son, por
tanto,
intercambiabl
es). El ncleo

delhidrgeno
es el mejor
para obtener
la imagen de
RM, ya que
existe una
gran
abundancia

ennuestro
cuerpo. El
hidrgeno,
adems,
emite la
mejor seal
de todos los
ncleos.

Entre
unnmero
igual o
diferente de
ncleos en el
mismo campo
magntico, el
Hidrgeno da

laseal ms
intensa. Por
ello, hoy da,
todos los
estudios
rutinarios de
imagen por
RM sehacen

con el
ncleo/protn
de Hidrgeno.
Sin embargo,
se estn
haciendo
muchos
trabajosde

investigacin
con otros
ncleos.
PODEMOS
USAR
CUALQUIE
R NCLEO
PARA

OBTENER
IMGENES
?
La respuesta
es
no.
Slo podemos
utilizar

aquellos
ncleos que:

Tengan spin;
y,

Un nmero
impar de
protones (o

neutrones);
pero esto nos
hara entrar
en
muchafsica,
por lo que
solo
hablaremos de

protones.Esto
puede
explicarse
fcilmente, tal
como lemos
al principio
(Pg. 6); los
protonesestab

an girando
(por el spin),
por lo que su
carga
elctrica
tambin se
mova. La
cargaelctric

a que se
mova era
una corriente
elctrica que
induca el
campo
magntico
del protn, lo

cual era la
base para
todo. Si no
fuera por el
spin, no
habra campo
magntico.C
mo explicar

el segundo
requerimiento
, el nmero
impar?Consid
ere al protn
como un
pequeo
imn; si

usted tiene
un ncleo de
dos protones
(o cualquier
otro nmero),
estos
pequeos
imanes se

adherirn tal
como
hacenotros
imanes (polos
opuestos se
atraen).El
resultado es
que se

cancelarn sus
momentos
magnticos.Si
nosotros un
ncleo con un
nmero impar
de protones,
por ejemplo,

tres,
aunqueun par
se unir,
neutralizndo
se uno a otro,
siempre
queda un
protn que

mantiene
sumomento
magntico.Po
r tanto, los
ncleos que
tienen un
ncleo impar
de protones

tienen
momentomag
ntico y
pueden
utilizarse en
IRM. Como
ejemplo
tenemos el C

13

, el F
19

, el Na
23

y elP
31

.
Pg. 95

ECHEMOS
UN
VISTAZO A
ALGO DE
HARDWAR
E.
La parte ms
importante de

una mquina
de RM es el
imn
principal, que
tiene queser
lo
suficientemen
te intenso

para permitir
obtener la
imagen de
RM.La
intensidad del
campo
magntico se
mide en Testa

o Gauss,
siendo1 Tesla
= 10 000
Gauss.Gauss
fue un
matemtico
alemn que
realiz por

primera vez
la medida del
campomagnt
ico de la
Tierra.Tesla
est
considerado
como el

Padre de la
corriente
alterna. Era
un hombre
muysingular,
que rechaz
compartir el
Premio Nobel

con el
inventor
Thomas
Edison en
1900.La
mayora de
los imanes
utilizados

tienen
intensidades
de campo
entre 0.5 y
1.5Tesla
(como
comparacin,
el campo

magntico de
la Tierra est
entre 0.3 y
0.7 Gauss.
Elimn de la
puerta de un
frigorfico
tiene

aproximadam
ente 100 G =
0.01 T).El
campo
magntico
tiene que ser
muy
homogneo,

ya que
directamente
determinala
frecuencia de
precesin.La
homogeneida
d se expresa

en trminos
de
ppm

(partes por
milln) en un
volumendefin
ido (para
calcular esto,

se divide la
diferencia
entre el
mximo y el
mnimo de
campomagnt
ico por el
promedio de

campo
magntico, y
esto se
multiplica por
un
milln).Las
ms
pequeas

inhomogenei
dades del
campo
producen
diferencias
en
lasfrecuencias
de precesin,

como ya se
ilustr en la
pgina 29.La
homogeneida
d del campo
magntico
puede
mejorarse

mediante
ciertos
ajusteselctric
os o
mecnicos,
proceso
llamado
compensacin

(shimming).E
n IRM se
utilizan
diversos tipos
de imanes.
IMANES
PERMANEN
TES.

Todo el
mundo,
probablement
e, est
familiarizado
con un imn
permanente.
Es eltipo de

imn que
tanto fascina
a los nios
pequeos.
Las ventajas
de este tipo
de imn
sonque

siempre est
magnetizado
y nunca
utiliza
energa para
funcionar.
Sus
posiblesdesve

ntajas son: la
inestabilidad
trmica, su
limitacin de
intensidad de
campo
magntico ysu
peso (un imn

de 0.3 T
puede pesar
unas 100
toneladas).
Pg. 96

IMANES
RESISTIVO
S.

Un imn
resistivo est
formado por
una espiral
metlica
(bobina)
atravesada por
unacorriente

elctrica, que
genera un
campo
magntico.
Los imanes
resistivos, por
tanto,
sellaman

tambin
electroimanes
. Presentan
magnetismo
en tanto en
cuanto circule
corriente por
ellos. Por

tanto, utilizan
corriente
elctrica.
Como
presentan
resistencia al
paso
decorriente

elctrica a su
travs, estos
imanes
generan
mucho calor
cuando
funcionan y
tienenque ser

enfriados.Co
mparados
con los
imanes
permanentes,
adquieren
una mayor
intensidad

decampo. Los
imanes
resistivos no
son muy
prcticos con
altos campos
magnticos
porquegenera

n muchsimo
calor que
debe
disiparse.Los
recientes
imanes
resistivos
hbridos

(con un
ncleo de
hierro)
tienencaracte
rsticas de
permanentes y
de resistivos,
combinando

algunas de sus
ventajas.
IMANES
SUPERCON
DUCTIVOS.
Los imanes
superconduct
ivos son los

ms
utilizados en
las mquinas
de
RMactualme
nte. Tambin
utilizan
electricidad,

pero emplean
un conductor
especial de
lacorriente.
Se enfra a la
temperatura
de los
superconduct

ores (a -269
C). A
estatemperatu
ra, el material
conductor de
la corriente
pierde su
resistencia a

la
electricidad.
Por ello, si se
enva una
corriente
elctrica, sta
fluye
permanentem

ente, creando
un
campomagnt
ico constante.
Se utilizan los
llamados
crigenos
(helio,

nitrgeno)
para enfriar
estosimanes,
y tienen que
rellenarse de
cuando en
cuando.Cuan
do, por

alguna razn,
se eleva la
temperatura
en el imn
por encima
de
latemperatura
de los

superconduct
ores, habr
una prdida
de la
superconduct
ividad
(elllamado
quench) y un

aumento
brusco de la
resistencia al
flujo de
electricidad.E
sto da lugar a
la produccin
de gran

cantidad de
calor, que
hace que
hiervan
loscrigenos
rpidamente
(stos
abandonan el

sistema a
travs de las
vas de
escape).Las
ventajas de
los imanes
superconducti
vos son: la

mayor
intensidad de
campomagnt
ico y la
excelente
homogeneida
d (del orden
de 10 a 50

ppm sobre
una regin de
45cm de
dimetro).Las
desventajas de
los imanes
superconducti
vos son: el

alto costo y la
necesidad
deutilizar
crigenos,
que son muy
caros.
Pg. 97

Est todo
hablado
acerca de la
intensidad
del campo
magntico?
Cul es
laintensidad

de campo
magntico
ideal? Estas
preguntas son
tan fciles de
responder
como
el preguntar

acerca de cul
es el caballaje
ideal de un
coche.
He aqu
algunos pros
y contras:

Los altos
campos
tienen una
resolucin
espacial
mejor y
pueden
utilizarse

paraespectros
copia.

Los bajos
campos, por
otra parte,
ofrecen un
mejor

contraste de
tejidos, son
ms baratos
en precio y en
costos
operacionales.
OTRA
PIEZA DEL

HARDWAR
E: LAS
BOBINAS.
En IRM son
necesarias las
bobinas de
radiofrecuenc
ia, para

enviar los
pulsos
deRoque
exciten a los
protones y
recibir la
seal
resultante.

Puede
utilizarse una
misma bobina
o diferentes
para
transmitir el
pulso de RF y
recibir la

seal. Se
utilizan varios
tiposde
bobinas:
BOBINAS
DE
VOLUMEN.

En todas las
unidades de
RM se
utilizan
bobinas de
volumen.
Estas
rodeancompl

etamente la
parte del
cuerpo que se
desea
estudiar.
Estas bobinas
de volumen
debenser del

tamao
aproximado
del sujeto. La
bobina de
cuerpo es una
parte
permanente
delequipo y

rodea al
paciente. Es
muy
importante,
ya que acta
como
transmisora
para todoslos

tipos de
examen.
Tambin
recibe la seal
cuando se
exploran
zonas grandes
del cuerpo.La

bobina de
cabeza, tipo
casco, acta
como una
bobina
receptora,
siendo la
bobinacorpor

al la que
transmite el
pulso de RF.
Pg. 98

BOBINAS
DE
COMPENSA
CIN

(SHIMMIN
G).
Como ya
hemos
mencionado,
en relacin
con los
campos

magnticos,
todos
ellostienen
inhomogeneid
ades.Para
conseguir una
mejor
homogeneida

d se realiza
una serie de
ajustes
mecnicos
yelctricos.
Para este
proceso de
compensaci

n, llamado
shimming, se
utilizan
bobinas
decompensaci
n o
shimming.

BOBINAS
DE
GRADIENT
ES.
Las bobinas
de gradientes
se utilizan
para variar

sistemticam
ente el
campomagn
tico, al
producir
campos
electromagn
ticos lineales

adicionales,
permitiendo
elseleccionar
el corte y
obtener la
informacin
espacial
posible

(vanse las
Pgs. 86 a
93).Como
existen tres
dimensiones
en el espacio,
hay tres
juegos de

bobinas de
gradientes.Co
mo estas
bobinas
golpean
contra sus
sistemas de
fijacin, son

las
responsablesd
el ruido que
se escucha
dentro del
imn durante
una
exploracin

(estudio) de
RM.
BOBINAS
DE
SUPERFICI
E
(ANTENAS).

Las bobinas
de superficie
(antenas) se
colocan
directamente
en el rea de
inters
ytienen

formas
diferentes en
funcin de la
parte a
examinar.
Son bobinas
receptoras,sol
amente de la

seal que
viene de los
tejidos
prximos a
ellas; las
estructuras
profundas
no pueden ser

examinadas
con estas
bobinas. Al
igual que con
la bobina de
cabeza, el
pulso deRF es
emitido en

estos casos
por la bobina
de cuerpo.
Pg. 99

POR QU
LAS
SALAS DE
RM

REQUIER
EN UNAS
CONDICIO
NESESPECI
ALES?
El gran
campo
magntico

esttico de un
equipo de
RM limita la
localizacin
delsistema, ya
que ste se
extiende fuera
del equipo.

Puede atraer
objetos
metlicos e
influir enlos
aparatos
mecnicos y
elctricos,
como

ordenadores
(computadora
s),
monitores,ma
rcapasos y
unidades de
rayos X. Por
otra parte,

existen
tambin
influencias
externas.Tod
o el espacio
est lleno de
ondas de
radio;

pinsese en
las todas
emisoras que
puederecibir
un aparato de
radio. Para
evitar las
interferencias

entre las
ondas de
radio de fuera
ylas del
equipo de
RM, todo el
sistema est
blindado por

una jaula de
Faraday.
Adems delos
generadores
externos de
RF, objetos
metlicos
grandes,

especialment
e si estn
enmovimiento
(ascensores,
coches)
tambin
pueden influir

en el campo
magntico.
UN
VISTAZO
FINAL A LA
ESPECTRO
SCOPA.

La
espectroscopi
a con RM se
ha venido
utilizando
durante
mucho
tiempo,

antesincluso
de que se
empleara
para obtener
imgenes. La
tcnica se
utiliza como
uninstrument

o de anlisis,
ya que puede
identificar
varios
estados
qumicos de
ciertoselemen
tos sin

destruccin
de la muestra.
Se espera que
en un futuro
puedan
combinarse
laespectrosco
pia y la

imagen. Esto
nos permitir
obtener
informacin
en vivo
acerca de
laqumica y
del

metabolismo
en
localizaciones
especficas.C
omo estas
medidas
pueden
repetirse sin

peligro,
seran
posibles
estudios
deseguimient
o de la
fisiologa
celular. Esto

puede ser til,

por ejemplo,
para la
evaluacin
demuchas
enfermedades
y de los
efectos de la

terapia.Como
la
espectroscopi
a requiere
imanes con
campos
magnticos
altos, slo

puederealizar
se con
unidades de
RM que
tengan
imanes
superconducti
vos. Los otros

imanes
no pueden
hacer
imgenes y
espectroscopi
a.En el
momento
presente hay

mucha gente
que cree que
el potencial
de
laespectrosco
pia para la
imagen de
RM es

incluso ms
importante
que su
potencial para
laimagen
anatmica.
Pg. 100

LA
REVISIN
FINAL.
Ahora que
hemos
llegado hasta
aqu,
esperamos

sinceramente
que sepa
usted
un poquito
(ms?) sobre
la IRM.Una
ltima
revisin?S;

pero ahora
utilice un
procedimient
o algo
diferente. Lea
el ndice de
las
pginassiguie

ntes y vea si
entiende todos
los trminos
que se
mencionan. Si
no fuera as,
revselosen
las pginas

cuyos
nmeros se
citan en el
texto.
Pg. 101

NDICE.A
Adquisicin,
tiempo de, 83,

85.Alineacin
, 7.Anchura
de banda,
88.Angiograf
a, IRM,
71.ngulos,
flip,
82.Antena,

24, 44.tomo,
6.Aumento
relativo de
flujo,
70.Aumento
relajacin
protones, 73.
B

Banda,
anchura de,
88.Bobina de
cabeza,
98.Bobina de
compensacin
(shimming),
99.Bobina de

gradientes,
86, 99.Bobina
receptora,
98.Bobina de
superficie,
99.Bobina de
volumen, 98.
C

Cabeza,
bobina de,
98.Campo
magntico,
10, 54,
96.Campo
magntico
externo,

13.Campo
magntico,
gradiente de,
81, 86, 88,
91.Campo
magntico,
homogeneida
d de, 96,

97.Campo
magntico,
inhomogeneid
ad de, 29, 58,
81.Campo
magntico,
intensidad de,
96.Coherencia

de fase,
50.Congelaci
n de imagen,
9.Contraste,
47, 57.Corte
corporal,
86.Corte,
gradiente

seleccin de,
87, 89,
99.Corte,
grosor de,
88.Crigenos,
97.Curva T
1

, 27.Curva T
2

, 53, 56.Curva
T
2

*, 53.
D
Densidad
protnica,

47.Densidad
spin, 47.
E
Eco, 53,
54.Eco de
gradientes,
81.Eco, spin,
53,

56.Ecuacin
de Larmor,
10.Energa,
nivel de,
7.Espacial,
informacin,
25, 89.

Espectroscopi
a,
100.Excitaci
n, 83.Externo,
campo
magntico, 7,
13.
F

Faraday, jaula
de, 100.Fase,
coherencia de,
50.Fase,
gradiente de
codificacin,
93, 94.Fase,
secuencias de

imagen, 81,
83.FID, seal,
44.FLASH
(Fast Low
Angle Shot),
81.Flip,
ngulo,
82.Flujo,

aumento
relativo,
70.Flujo,
ausencia de,
69.Flujo,
efectos del,
69.Fourier,
transformaci

n de,
93.Frecuencia
, gradiente de
codificacin
de, 89,
94.Frecuencia
de precesin,
9, 12.

G
Gadolinio,
73.Gauss,
96.Giromagn
tica,
constante,
10.Gradientes
, bobina de,

86,
99.Gradiente
de campo, 81,
86, 88,
94.Gradiente,
campo
magntico,
81.Gradiente,

codificacin
fase, 93,
94.Gradiente,
codificacin
frecuencia,
89.Gradientes
, eco de,
81.Gradiente

eco,
secuencia,
82.Gradiente
seleccin
corte, 87, 89,
94.Grasa,
36.GRASS
(Gradient

Recalled
Acquisition at
Steady State),
81.
H
Hidrgeno,
95.Homogene
idad de

campo
magntico,
96, 97.
I
Imagen,
elemento de,
84.Imagen,
matrz de,

84.Imn
permanente,
96.Imn
resistivo,
97.Imn
resistivo
(hbrido),
97.Imn

superconducti
vo,
97.Informaci
n espacial,
25.Inhomogen
eidad de
campo
magntico,

58,
81.Intensidad
de campo
magntico,
96.Inversin
recuperacin,
secuencia, 83.
L

Larmor,
ecuacin de,
10.
Lattice
(medio/red),
26,
36.Longitudin
al,

magnetizaci
n, 13, 25, 42,
50.Longitudin
al, relajacin,
25, 26,
28.Longitudin
al, tiempo de
relajacin (T

), 28.
M
Magntico,
campo, 10,
96.Magnetiza
cin,
13.Magnetiza

cin
longitudinal,
13, 25, 42,
50.Magnetiza
cin neta,
49.Magnetiza
cin
transversal,

20, 28, 30, 42,

50.Matrz de
imagen,
84.Multicorte,
imagen de,
85.
N

Neta,
magnetizaci
n,
49. Neutrn,
95. Nivel de
energa, 7.
O

Onda de
radio, 17.
P
Paramagntic
a, sustancia,
73.Parcial,
saturacin
secuencia, 76,

83.Pxel,
84.Precesin,
frecuencia de,
9, 10,
12.Promedio,
average,
83.Protn, 6,
8.Protnica,

densidad
imagen
potenciada,
47.Pulso,
radiofrecuenci
a, 17,
39.Pulso 90,
39, 46,

58.Pulso 180,
39, 51, 53, 58.
Q
Quelacin,
73.Quench,
97.Quench,
vas de salida,
97.

R
Radio, ondas
de,
17.Rpidas,
secuencias de
imagen, 81,
83.Receptora,
bobina, 98.RF

pulso de
(radiofrecuen
cia), 17,
39.Relajacin
longitudinal,
25, 26,
28.Relajacin,
tiempo de, 28,

30,
32.Relajacin
transversal,
25,
30.Relajacin
protnica,
aumento,
73.RM-

angiografa,
71.Resistivo,
imn,
97.Resonanci
a, 19.Ruido,
57.
S

Saturacin
recuperacin,
secuencia, 76,
83.Seccin de
corte,
86.Secuencia,
gradiente eco,
82.Secuencia

imgenes
rpidas, 81,
83.Secuencia
saturacin
recuperacin,
83.Secuencia
spin eco, 54,
58, 59, 80,

83.Seal, 49,
57.Seal,
FID,
44.Seal,
intensidad,
47.Seal,
medida de,
83.Seal-

ruido,
relajacin, 57,
83.Shimming,
96, 99.Spin,
6.Spin eco,
53,56.Spin
eco, secuencia
de, 54, 58, 59,

80, 83.Spinlattice,
relajacin, 26,
28.Spin-spin
relajacin,
30.Suma,
vector,
42.Supercond

uctivo, imn,
97.Supercond
uctividad,
97.Superficie,
bobina de,
99.Sustancias
paramagntic
as, 73.

T
T
1

(tiempo de
relajacin
longitudinal),
28, 32, 36.T
2

(tiempo de
relajacin
transversal),
30, 32, 37,
54.T
1

curva de, 27.T

2

curva, 30, 53,

56.T
2

* curva, 53.T
2

efecto, 54,
82.T
2

* efecto, 54,
82.T
1

imagen
potenciada en,
47, 63, 68.T
2

imagen
potenciada en,

50, 56.TE
tiempo de
eco, 56,
58.Tesla, 10,
96.TI Tiempo
de Inversin,
79.Tejidos,
contraste de,

47.TR,
Tiempo de
Repeticin,
47,
58.Transversa
l,
magnetizaci
n, 20, 28, 30,

42,
50.Transversa
l, relajacin,
25,
30.Transversa
l, tiempo de
relajacin (T
2

), 30, 32.
V
Vector,
11.Vector
suma,
52.Volumen,
bobina de,
98.90, pulso

de, 39, 46,

58.180, pulso
de, 39, 51, 53,
58.
NOTA DEL
TRADUCTO
R Trminos
ingleses que

aparecen en
las
figuras:FRA
ME = Cuadro,
encuadre.IMA
GE =
imagen.INTE
NSITY =

intensidad.LO
NG. =
Longitudinal.
LONGITUDI
NAL =
longitudinal.
MAGN. =
magnetizaci

n.PULSE =
pulso.REGIO
N=
regin.RELA
X=
relajacin.SIG
NAL =
seal.SLICE

=
corte.SHORT
= corto.TIME
=
tiempo.TRAN
SV. =
transversal.W

EIGHTED =
potenciado.
Pgs. 102 a 104

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