Mining, Minerals and

Sustainable Developmente Project

NOTA CONCEPTUAL
CIERRE DE MINAS
Antecedentes
Las operaciones mineras son actividades econmicas finitas, de plazo relativamente
corto. Para que un proyecto minero contribuya efectivamente al desarrollo de un rea
de un modo perdurable, se deben considerar los objetivos e impactos del cierre de la
mina as como tambin las condiciones posteriores al cierre del yacimiento. Para que
la minera contribuya en algn grado al desarrollo sustentable es fundamental contar
con un plan de cierre de minas que incorpore rehabilitacin del medio ambiente y
estabilidad econmica y comunitaria posterior al cierre del yacimiento.
La rehabilitacin fsica del medio ambiente incluye la restauracin del rea afectada
por la mina, restituyndole una condicin productiva estable. La rehabilitacin y
revegetacin del recinto minero y de las reas de depsitos de desechos y de control
de residuos, descargas y filtraciones son, por lo tanto, elementos vitales en un plan de
cierre de minas. Entre los problemas ambientales de largo plazo se incluyen la calidad
del agua, el drenaje de cido, la estabilidad fsica y qumica de instalaciones de
depsito de material de desecho y la estabilidad del recinto de la mina. Enfrentar estas
preocupaciones implica asumir el manejo y monitoreo del medio ambiente con
posterioridad al cierre de la mina y asegurar una administracin responsable a largo
plazo.
Las comunidades aledaas a un rea minera siempre se vern afectadas por el cierre
de una mina. Los empleos generados directamente por la mina desaparecen, los
medios de subsistencia que indirectamente dependen de la mina se ven afectados y se
ponen en riesgo las actividades econmicas relacionadas con la mina. El futuro de los
proyectos de la comunidad iniciados por la mina (proyectos de salud, educacin y
cultura) tambin pueden verse en peligro despus del cierre de la mina. Es posible
reducir al mnimo las dificultades econmicas que se producen despus del cierre de
la mina y mantener el desarrollo de la comunidad eficazmente si estos aspectos se
consideran desde un comienzo. Esto adquiere especial validez en el caso de una mina
que opera en una zona en desarrollo y remota, en la que se depende en gran medida de
la actividad minera. Para que se produzca el desarrollo a largo plazo en dichas reas,
es necesario abordar los problemas econmicos y comunitarios. Un enfoque posible a
este problema consiste en crear programas de desarrollo en conjunto con autoridades
locales y regionales.
Otro elemento importante del cierre de minas es el aspecto financiero. La
acumulacin de fondos para el cierre de la mina al igual que contar con un seguro

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Mining, Minerals and Sustainable Development is a project of the International Institute for Environment and Development (IIED) in London, UK.
The project is made possible by the support of the World Business Council for Sustainable Development.
IIED is a company limited by guarantee and incorporated in England. Reg. No. 2188452. VAT Reg. No. GB 440 4948 50. Registered Charity No. 800066

financiero1 son herramientas econmicas importantes para generar fondos que

permitan financiar los costos previos y posteriores al cierre de la mina, en especial en
el caso de quiebra del operador. Sin embargo, una de las realidades que enfrentan las
compaas mineras y la sociedad es que, en muchos casos, los costos de cierre se han
subestimado o no se han informado. Adems, el cierre prematuro e imprevisto es un
hecho que pone en peligro los mejores planes de cierre y todas las medidas
precautorias que estos planes puedan contener.
El cierre de la mina incluye todos estos aspectos: rehabilitacin del medio ambiente,
estabilidad econmica y comunitaria, clculo de los costos de cierre, medidas de
financiamiento del cierre y la etapa posterior al cierre, y cierre imprevisto de la mina.
Cul es la mejor manera de disear el cierre de una mina para asegurar que todos
estos elementos se tomen en cuenta?

Objetivos
El objetivo del documento de trabajo propuesto consiste en evaluar la mejor manera
en que pueda disearse el cierre de una mina para que sta contribuya al desarrollo
sustentable de un rea especfica. Se utilizar una revisin de la informacin existente
sobre problemas relacionados al cierre de minas para desarrollar un conjunto de
pautas o recomendaciones facultativas sobre el cierre de minas que incorporen
consideraciones sobre las siguientes interrogantes:

Cules son los problemas ambientales y de seguridad a largo plazo (desechos,

calidad del agua, estabilidad del recinto, etc.) y cules son las herramientas para
abordarlos?

Cules son los usos finales factibles para el recinto de una mina? Debiese ser la
restauracin total el objetivo?

Hasta dnde llega la responsabilidad por haber cerrado una mina? Es posible
que algunos lleguen a olvidarse de una mina, considerando la relacin entre los
impactos concretos y los previstos, y los costos asociados?

Cules son las maneras ms efectivas de sostener una actividad econmica

posterior al cierre en el rea minera y en el desarrollo e infraestructura de la
comunidad?

Cules son los mejores mtodos para manejar los costos posteriores al cierre?
Cules son las herramientas financieras para cubrir los costos de cierre
(acumulaciones) y cul es su efectividad?

Qu factores contribuyen a un cierre inesperado y prematuro, cmo se maneja y

qu medidas debieran tomarse ante esta posibilidad (seguridad financiera)?

Como tarea aparte, se considerarn las polticas relacionadas con el cierre de minas:

Basndonos en experiencias de diversas reas del mundo, Qu aspectos debieran

incluirse en las polticas y prcticas reguladoras del cierre de minas?
Con el fin de aportar el financiamiento requerido para el cierre de la mina cuando el propietario no est en

condiciones de hacerlo.

Cmo abordamos la gobernabilidad en relacin con el cierre de una mina

(participacin y transparencia en la toma de decisiones y disponibilidad y
precisin de la informacin sobre los impactos posteriores al cierre)?

Diseo del Proyecto

En un principio, el proyecto consistir en una visin general de los enfoques y
tecnologas existentes relativos al cierre de minas. Se incluirn mtodos vigentes
sobre manejo de problemas ambientales, y de beneficios econmicos y comunitarios.
Estamos analizando propuestas para revisar las polticas de cierre de minas,
incluyendo temas de gobernabilidad (participacin pblica). Los resultados de esta
investigacin podran, entonces, ser utilizados como base para la elaboracin de
pautas sobre el cierre de minas.
Un pequeo comit de expertos que representan la amplia gama de temas propuestos
(Review Committee) trabajar con el coordinador del proyecto y MMSD para guiar la
elaboracin de los resmenes de informacin. Basndose en el informe de
antecedentes, el comit participar en la discusin cuyo objetivo es preparar el terreno
para trabajar en las pautas de cierre de minas. En julio del 2001 se convocar a un
taller para revisar el borrador del documento y proporcionar informacin para las
pautas.

Resultados Esperados
Entre los resultados que se esperan para este proyecto, se encuentran los siguientes:

Una visin general de las prcticas tcnicas y financieras con respecto al cierre de
minas. Se describirn problemas del cierre de minas tales como los objetivos
finales de cierre, pronsticos e impactos ambientales, desarrollo econmico y
comunitario y estructuras de gobernabilidad.

Pautas sobre prcticas y polticas de cierre de minas, que consideren de qu modo

una mina puede contribuir al desarrollo sustentable de un rea.

Identificacin de necesidades de investigacin relacionadas con el cierre de minas.