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LAS LEYES DE
MENDEL. APROXIMACIN AL CONCEPTO DE GEN.
Cada ser vivo tiene unos rasgos, unas caractersticas que comparte con los de su
especie, como son la forma y el aspecto externo, el modo de vida, el comportamiento, el
tipo de alimentacin, etc; cada ser vivo se parece a sus progenitores, pero siempre es
diferente, hecho que ya observ el propio Darwin, pero, qu es en realidad lo que nos
dan nuestros padres para parecernos a ellos?; por qu desarrollamos dos piernas, o seis
patas, o cuatro alas?, por qu huimos de un predador, o cazamos a una presa, o
bailamos delante de una hembra?, dnde reside la informacin que necesitamos para
ser como somos?, cmo le pasamos esa informacin a nuestros descendientes?.
Estas cuestiones son las que intentan ser respondidas por la Gentica, aquella parte de la
Biologa que estudia los caracteres de los seres vivos y su herencia, que estudia, en
definitiva, cmo a partir de una molcula, el ADN, se desarrollan los caracteres, y cmo, a
travs de la reproduccin, esa molcula pasa de padres a hijos, y por tanto los hijos
pueden desarrollar los mismos caracteres que los padres.
LA REPRODUCCIN
La reproduccin es una funcin encaminada a autoperpetuar la especie, a evitar que la
especie se extinga y desaparezca; es una funcin que, a nivel celular, implica la
desaparicin de la clula que se reproduce en beneficio de su especie; incluso en algunos
seres pluricelulares ms complejos tambin puede implicar la muerte de los individuos
reproductores (plantas que se reproducen y mueren, hembras que devoran a los machos,
cras que devoran a la madre, etc.).
Existen dos tipos de reproduccin, tanto en seres unicelulares, como en seres
pluricelulares, aunque en stos los procesos se complican algo ms, pero los
mecanismos bsicos son los mismos:
a) Reproduccin asexual
b) Reproduccin sexual
Reproduccin asexual
Es el tipo ms primitivo y ms sencillo, ya que no requiere ni estructuras ni clulas
especializadas; en el caso ms sencillo, el de los seres unicelulares, consiste en que a
partir de una clula, llamada CLULA MADRE, se forman dos o ms clulas, llamadas
CLULAS HIJAS, que son idnticas a la clula madre, sin cambios.
-GEMACIN: La clula madre emite protuberancias (yemas) que crecen poco a poco
hasta que se separan originando clulas hijas ms pequeas.
En cualquiera de los tres casos hay que diferenciar entre la divisin del citoplasma
(CITOCINESIS), que no supone ningn problema, y la divisin del ncleo
(CARIOCINESIS), que tiene que ser una divisin de tal manera que ninguna de las
clulas hijas pierda ni gane ADN, o lo que es lo mismo, informacin gentica, para lo cual
existe un mecanismo especial de divisin nuclear llamado MITOSIS.
En seres pluricelulares existen tambin tres tipos que son comparables a los tipos
unicelulares:
- la FRAGMENTACIN: a partir de fragmentos un individuo "madre" se obtienen
individuos
"hijos"
completos.
- la GEMACIN: en ciertas zonas del adulto se producen acmulos de clulas
embrionarias que al separarse de la "madre" pueden originar a un adulto completo.
- la ESPORULACIN: un individuo "madre" produce muchas clulas "hijas" (= esporas)
que originan nuevos adultos