A ditadura do relgio

"No h nada que diferencie tanto a sociedade ocidental de nossos dias das sociedades mais antigas da
Europa e do Oriente do que o conceito de tempo. Tanto para os antigos gregos e chineses quanto para os
nmades rabes ou para o peo mexicano de hoje, o tempo representado pelos processos cclicos da
natureza, pela sucesso de dias e noites, pela passagem das estaes. Os nmades e os fazendeiros
costumavam medir - e ainda hoje o fazem - seu dia do amanhecer at o crepsculo e os anos em termos
de tempo de plantar e de colher, das folhas que caem e do gelo derretendo nos lagos e rios. O homem do
campo trabalhava em harmonia com os elementos, como um arteso, durante tanto tempo quanto julgasse
necessrio. O tempo era visto como um processo natural de mudana e os homens no se preocupavam
em medi-lo com exatido. Por essa razo, civilizaes que eram altamente desenvolvidas sob outros
aspectos dispunham de meios bastante primitivos para medir o tempo: a ampulheta cheia que escorria, o
relgio de sol intil num dia sombrio, a vela ou lmpada para onde o resto de leo ou cera que permanecia
sem queimar indicava as horas. (...) O homem ocidental civilizado, entretanto, vive num mundo que gira de
acordo com os smbolos mecnicos e matemticos das horas marcadas pelo relgio. ele que vai
determinar seus movimentos e dificultar suas aes. O relgio transformou o tempo, transformando-o de
um processo natural em uma mercadoria que pode ser comprada, vendida e medida como um sabonete
ou um punhado de passas de uvas. E, pelo simples fato de que, se no houvesse um meio para marcar as
horas com exatido, o capitalismo industrial nunca poderia ter se desenvolvido, nem teria continuado a
explorar os trabalhadores, o relgio representa um elemento de ditadura mecnica na vida do homem
moderno, mais poderoso do que qualquer outro explorador isolado ou do que qualquer outra mquina. (...)
A princpio, esta nova atitude em relao ao tempo, este novo ritmo imposto vida foi ordenado pelos
patres, senhores do relgio, e os pobres o recebiam a contragosto. E o escravo da fbrica reagia, nas
horas de folga, vivendo na catica irregularidade que caracterizava os cortios encharcados de gim dos
bairros pobres no incio da era industrial do sculo XIX. Os homens se refugiavam no mundo sem hora
marcada da bebida ou do culto metodista. Mas aos poucos, a idia de regularidade espalhou-se,
chegando aos operrios. A religio e a moral do sc. XIX desempenharam seu papel, ajudando a
proclamar que "perder tempo" era um pecado. A introduo dos relgios, fabricados em massa a partir de
1850, difundiu a preocupao com o tempo entre aqueles que antes se haviam limitado a reagir ao
estmulo do despertador ou sirene da fbrica. Na igreja e na escola, nos escritrios e nas fbricas, a
pontualidade passou a ser considerada como a maior das virtudes.
E desta dependncia servil ao tempo marcado nos relgios, que se espalhou insidiosamente por todas as
classes sociais no sc. XIX, surgiu a arregimentao desmoralizante que ainda hoje caracteriza a rotina
das fbricas.
O homem que no conseguir ajustar-se deve enfrentar a desaprovao da sociedade e a runa econmica
- a menos que abandone tudo, passando a ser um dissidente para o qual o tempo deixa de ser importante.
Refeies feitas s pressas, a disputa de todas as manhs e de todas as tardes por um lugar nos trens e
nos nibus, a tenso de trabalhar obedecendo horrios, tudo isso contribui, pelos distrbios digestivos e
nervosos que provoca, para arruinar a sade e encurtar a vida dos homens.
(...) O operrio transforma-se, por sua vez, num especialista em "olhar o relgio", preocupado apenas em
saber quando poder escapar para gozar suas escassas e montonas formas de lazer que a sociedade
industrial lhe proporciona; onde ele, para "matar o tempo", programar tantas atividades mecnicas com
tempo marcado, como ir ao cinema, ouvir rdio e ler jornais, quanto permitir o seu salrio e o seu cansao.
S quando se dispe a viver em harmonia com sua f ou com sua inteligncia que o homem sem
dinheiro consegue deixar de ser um escravo do relgio."
FONTE: (G. Woodcock, A rejeio da Poltica, in Os Grandes Escritos Anarquistas)