Precongelacin o escarchamiento

Es una lesin que puede preceder a la congelacin, ocasionada por la accin

superficial del fro sobre los tejidos de la piel expuesta, normalmente mejillas,
nariz y orejas. Se caracteriza por el entumecimiento y la palidez cutnea. Se
contrarresta de modo eficaz, devolvindoles el calor o ponindose a resguardo del
fro ambiental. Aunque sus efectos puedan persistir semanas la recuperacin es
total.
Primer grado
Lesiones superficiales que aparecen cuando los tejidos adquieren un aspecto
plido, consecuencia de la contraccin de los vasos sanguneos, empezando a
percibirse una insensibilidad o entumecimiento parcial (parestesia).
Si el recalentamiento suministrado se hace de una forma adecuada, notaremos
un enrojecimiento e inflamacin de la piel (eritema), provocado por la
vasodilatacin. Este exceso de riego sanguneo procura devolver la sensibilidad a
los tejidos deteriorados.
La piel muerta se regenera en un plazo de 5 a10 das, siendo la recuperacin total.
Segundo grado
Mientras la exposicin al fro intenso persista, en las zonas daadas
observaremos un cambio de coloracin en la piel, adquiriendo una tonalidad
violcea, de tacto duro, con insensibilidad acentuada y dificultad de movimientos.
La congelacin afecta ya a toda la piel (epidermis y dermis). En esta fase se
forman ampollas superficiales (flictenas), rodeadas de edemas.
Tercer grado
Afecta a toda la piel (epidermis y dermis) y al tejido celular subcutneo. Las
ampollas son ms profundas llegando al sangrado. Las lesiones se vuelven de color
azul-grisceo con la aparicin de costras, que se corresponden con la necrosis o
muerte de tejido corporal de carcter irreversible.
Congelacin de tercer grado. La fotografa de la izquierda, muestra un dedo desde
el primer momento de su congelacin

Cuarto grado
Las lesiones cursan con necrosis, afectando a toda la piel, el tejido celular
subcutneo y las estructuras subyacentes, msculos, tendones y huesos. La piel
presenta una variedad de violceo a ciantico, con las costras necrticas de
color negro y aspecto momificado.
Las congelaciones profundas no son dolorosas, al estar las terminaciones
nerviosas ya necrticas. Sin embargo, si se manipulan los tejidos afectados en
grados tres y cuatro, recordar que suelen estar circundados por lesiones de
menor entidad, estas s dolorosas.

Hipotermia
El trmino hipotermia literalmente significa temperatura baja. Aunque el cuerpo tiene
mecanismos de defensa para mantener el calor corporal, si hace mucho fro esta
produccin de calor puede ser insuficiente. As que la hipotermia se define como el
descenso de la temperatura corporal por debajo de los 35C, momento en el cual los
mecanismos compensadores del organismo para mantener la temperatura del cuerpo
comienzan a fallar. Un descenso de slo dos grados en la temperatura corporal puede
afectar al cerebro. Si baja ms, la vctima puede llegar a sufrir una prdida de consciencia
y morir.
Se pueden considerar tres tipos de hipotermia:

Hipotermia leve: cuando la temperatura del cuerpo est entre 33 y 35 C. La

vctima tiene temblores, torpeza mental y dificultad de movimiento.

Hipotermia moderada: la temperatura corporal se haya entre 30 y 33 C. Existe

desorientacin, prdida de memoria y estado de semiinconsciencia.

Hipotermia grave: la temperatura es inferior a 30 C. Hay sntomas como prdida

de la consciencia, tensin baja y debilidad de los latidos cardacos.

Causas de hipotermia
La hipotermia puede ocurrir en cualquier estacin del ao por accidente. Algunas personas son ms
susceptibles de sufrirla, como los ancianos, las personas malnutridas o las que toman ciertos
medicamentos. Las causas ms comunes de hipotermia son:

No protegerse lo suficiente o con ropa adecuada ante temperaturas bajas.

Caer en aguas fras.

Llevar ropa hmeda durante mucho tiempo cuando hay viento o hace mucho fro.

Para mantener la temperatura del cuerpo se necesitan muchas caloras, por lo que
hacer esfuerzos extremos o no ingerir suficiente comida o bebida en climas fros es otro
motivo de hipotermia.

Tipos de hipotermia segn su causa

Dependiendo de la causa, el tipo de hipotermia que se observa vara:

Hipotermia gradual: la temperatura corporal desciende progresivamente (ropa

inadecuada, fro y viento intensos).

Hipotermia aguda: tambin llamada hipotermia por inmersin. Ocurre cuando la

prdida de calor corporal sucede rpida e intensamente, como al caer en aguas fras.

Hipotermia silenciosa: se trata de una hipotermia gradual por inmersin, es decir,

la persona pasa muchas horas inmersa en aguas fras, pero la prdida de calor no es
brusca, ya que lleva el equipamiento adecuado. Este caso puede darse en buzos,
surfistas, pescadores Los sntomas cambian con respecto a la hipotermia gradual, se
observa agotamiento y cansancio fcil.
Existe otro tipo de hipotermias que no se relacionan con una exposicin ambiental al fro,
sino que se deben a un fallo en los mecanismos cerebrales de termorregulacin, en los
centros que controlan la temperatura corporal. Estas hipotermias pueden ser secundarias
a diversas enfermedades tales como el hipotiroidismo, la insuficiencia renal o
heptica, quemaduras extensas, infecciones generalizadas graves, etctera.
Tambin pueden producirse hipotermias secundarias a lesiones cerebrales, como
infartos o tumores, localizadas en el hipotlamo, que es el centro donde se encuentran los
centros termorreguladores del cerebro.
Hay hipotermias que se asocian al uso de medicamentos, especialmente aquellos que
ejercen su efecto en el cerebro como antidepresivos, tranquilizantes, antipsicticos u otros.
Finalmente, tambin existen casos de hipotermia tras un consumo excesivo de drogas
o alcohol. Todas estas hipotermias suelen ser leves o como mucho moderadas.

Signos y sntomas de hipotermia

La hipotermia no suele aparecer de inmediato, sino de forma tan gradual que en ocasiones
la vctima no llega a ser realmente consciente de estar sufrindola. A medida que la
temperatura corporal va descendiendo, se diferencian tres fases, cada una con una serie
de signos y sntomas caractersticos:

Primera fase: los primeros sntomas de la hipotermia se deben a la puesta en

marcha de los mecanismos de defensa del cuerpo. Los vasos sanguneos de las partes
ms alejadas (manos, pies) se contraen. Esto sucede para que circule menos sangre
por esas zonas, ya que la prdida de calor es muy elevada, y el objetivo del cuerpo es
mantener caliente los rganos vitales. Aparecen escalofros, la piel de gallina, aumenta el
gasto calrico por los temblores y el aumento de la frecuencia respiratoria y cardiaca. Los
msculos de las manos y los pies no responden del todo bien.

Segunda fase: los temblores y escalofros son ms violentos, los movimientos son
lentos y torpes y se observa una descoordinacin muy evidente. La vctima, aunque
parece alerta, est plida. Los labios, la orejas y la punta de los dedos pueden ponerse
azules.

Tercera fase o fase profunda: dificultad extrema para moverse, la piel se pone
azul, los temblores cesan. La vctima presenta somnolencia, comportamientos extraos o
irracionales y confusin mental. La respiracin y los latidos cardacos disminuyen, se
vuelven lentos y dbiles. Al cabo de un rato los rganos vitales comienzan a fallar y a
pararse, lo que se conoce como muerte clnica. En este estado la vctima no est
realmente muerta, ya que la muerte cerebral todava tarda unas horas en producirse.

Qu hacer en caso de hipotermia

Estas son las pautas de actuacin bsicas que debes seguir si te encuentras con un caso
de una persona que presente sntomas de hipotermia:

Si se sospecha de hipotermia, sobre todo si aparece confusin o alteraciones

mentales, se debe llamar de inmediato al nmero de emergencias, en Espaa el 112.

Si la vctima se encuentra inconsciente hay que comprobar la respiracin. Si no

respira, comenzar conreanimacin cardiopulmonar, 30 compresiones 2 ventilaciones.

Proteger a la vctima del fro. Llevarla a una zona con temperatura caliente y
cubrirla con mantas o ropas. Si esto no es posible, habr que aislarla del viento, el fro y el
suelo. Cubrirle la cabeza y el cuello ya que son zonas con gran prdida de calor.

Si se consigue llevar a la vctima a cubierto, habr que quitarle las ropas

hmedas y reemplazarla por prendas secas. En caso de seguir a la intemperie no
quitarle la ropa, sino intentar dar calor para que la ropa hmeda se enfre lo menos posible.

Hay zonas del cuerpo que mantienen mejor el calor, como el cuello, las ingles, las
axilas y ambos lados del torso. Para calentar a la vctima aplicar compresas tibias en
estas regiones. Si es necesario, utilizar el propio cuerpo del reanimador. En caso de que la
vctima est consciente y despierta, y pueda tragar con facilidad, es recomendable que
beba lquidos dulces y calientes, sin alcohol, para estimular el recalentamiento.

Permanezca junto a la persona hasta que llegue el soporte mdico

Qu no hacer en caso de hipotermia

Como siempre en el tema de los primeros auxilios, tambin en el caso de la hipotermia
existen acciones que no son beneficiosas y que pueden ser perjudiciales para la vctima:

Nunca dar a la vctima por muerta. Aunque el cuerpo est fro y no se

encuentren pulsaciones, existen casos de recuperacin completa sin secuelas. Esto es
porque el cerebro, aunque ralentizado, no est totalmente daado y tarda ms que el resto
del cuerpo en dejar de funcionar.

Si hay partes del cuerpo congeladas, como dedos de las manos o de los pies, no
frotarlas, hay que envolverlas en vendas tibias.

No usar una fuente de calor directo para calentar a la vctima, como agua
caliente, fuego, mantas elctricas o lmparas de calor. Al dar calor rpidamente la
circulacin se reactiva, en este caso, la sangre, an fra, circula por los rganos vitales y
los enfra, provocando un empeoramiento de la vctima.
No proporcionarle bebidas alcohlicas.
En los pacientes con hipotermia existe el riesgo de arritmias cardiacas graves.
Por ello, hay que manejar a la vctima con suavidad y no realizar movimientos bruscos.
Los movimientos intempestivos, o incluso los ruidos excesivos o disonantes, pueden
facilitar la aparicin de estas arritmias cardiacas y llevar a la muerte del enfermo.

http://www.webconsultas.com/salud-al-dia/hipotermia/que-no-hacer-en-casode-hipotermia-7219