El protocolo DHCP

Junio 2014

Definicin del trmino DHCP

DHCP significa Protocolo de configuracin de host dinmico . Es un protocolo que permite
que un equipo conectado a una red pueda obtener su configuracin (principalmente, su
configuracin de red) en forma dinmica (es decir, sin intervencin particular). Slo tiene que
especificarle al equipo, mediante DHCP, que encuentre una direccin IP de manera
independiente. El objetivo principal es simplificar la administracin de la red.
El protocolo DHCP sirve principalmente para distribuir direcciones IP en una red, pero desde
sus inicios se dise como un complemento del protocolo BOOTP (Protocolo Bootstrap), que se
utiliza, por ejemplo, cuando se instala un equipo a travs de una red (BOOTP se usa junto con
un servidor TFTP donde el cliente encontrar los archivos que se cargarn y copiarn en el
disco duro). Un servidor DHCP puede devolver parmetros BOOTP o la configuracin especfica
a un determinado host.

Funcionamiento del protocolo DHCP

Primero, se necesita un servidor DHCP que distribuya las direcciones IP. Este equipo ser la
base para todas las solicitudes DHCP por lo cual debe tener una direccin IP fija. Por lo tanto,
en una red puede tener slo un equipo con una direccin IP fija: el servidor DHCP.
El sistema bsico de comunicacin es BOOTP (con la trama UDP). Cuando un equipo se inicia
no tiene informacin sobre su configuracin de red y no hay nada especial que el usuario deba
hacer para obtener una direccin IP. Para esto, la tcnica que se usa es la transmisin: para
encontrar y comunicarse con un servidor DHCP, el equipo simplemente enviar un paquete
especial de transmisin (transmisin en 255.255.255.255 con informacin adicional como el tipo
de solicitud, los puertos de conexin, etc.) a travs de la red local. Cuando el DHCP recibe el
paquete de transmisin, contestar con otro paquete de transmisin (no olvide que el cliente no
tiene una direccin IP y, por lo tanto, no es posible conectar directamente con l) que contiene
toda la informacin solicitada por el cliente.
Se podra suponer que un nico paquete es suficiente para que el protocolo funcione. En
realidad, hay varios tipos de paquetes DHCP que pueden emitirse tanto desde el cliente hacia el
servidor o servidores, como desde los servidores hacia un cliente:
DHCPDISCOVER (para ubicar servidores DHCP disponibles)
DHCPOFFER (respuesta del servidor a un paquete DHCPDISCOVER, que contiene los
parmetros iniciales)
DHCPREQUEST (solicitudes varias del cliente, por ejemplo, para extender su concesin)
DHCPACK (respuesta del servidor que contiene los parmetros y la direccin IP del

cliente)
DHCPNAK (respuesta del servidor para indicarle al cliente que su concesin ha vencido o
si el cliente anuncia una configuracin de red errnea)
DHCPDECLINE (el cliente le anuncia al servidor que la direccin ya est en uso)
DHCPRELEASE (el cliente libera su direccin IP)
DHCPINFORM (el cliente solicita parmetros locales, ya tiene su direccin IP)
El primer paquete emitido por el cliente es un paquete del tipo DHCPDISCOVER. El servidor
responde con un paquete DHCPOFFER, fundamentalmente para enviarle una direccin IP al
cliente. El cliente establece su configuracin y luego realiza un DHCPREQUEST para validar su
direccin IP (una solicitud de transmisin ya que DHCPOFFER no contiene la direccin IP) El
servidor simplemente responde con un DHCPACK con la direccin IP para confirmar la
asignacin. Normalmente, esto es suficiente para que el cliente obtenga una configuracin de
red efectiva, pero puede tardar ms o menos en funcin de que el cliente acepte o no la
direccin IP...

Concesiones:
Para optimizar los recursos de red, las direcciones IP se asignan con una fecha de inicio y de
vencimiento para su validez. Esto es lo que se conoce como "concesin". Un cliente que
detecta que su concesin est a punto de vencer, puede solicitarle al servidor una extensin de
la misma por medio de un DHCPREQUEST. Del mismo modo, cuando el servidor detecta que
una concesin va a vencer, enviar un DCHPNAK para consultarle al cliente si desea
extenderla. Si el servidor no recibe una respuesta vlida, convertir la direccin IP en una
direccin disponible.
Esta es la efectividad de DHCP: se puede optimizar la asignacin de direcciones IP planificando
la duracin de las concesiones. El problema es que si no se liberan direcciones, en un momento
determinado no se podr cumplir con nuevas solicitudes DHCP debido a que faltarn
direcciones que puedan distribuirse.
En una red en la cual muchos equipos se conectan y desconectan permanentemente (redes de
escuelas o de oficinas de ventas, por ejemplo), es aconsejable ofrecer concesiones por perodos
cortos. En cambio, para una red compuesta principalmente por equipos fijos que se reinician
rara vez, las concesiones por perodos largos son ms que suficientes. No se olvide que DHCP
trabaja principalmente por transmisin y que puede ocupar ancho de banda en redes pequeas
con alta demanda.

Obtencin de un servidor DHCP

Internet Software Consortium desarrolla servidores DHCP en el mundo del software libre. Este
es el servidor DHCP ms usado y uno de los que mejor "cumple" las RFC. ATENCIN! No es
sencillo desarrollar un servidor DHCP y distribuyen parches y mejoras continuas para los
servidores que ofrecen. La ltima versin en fecha es la 3.0, pero an es una versin beta. Una
de las principales innovaciones en esta versin es la posibilidad de actualizar en forma
dinmica un DNS de acuerdo a las direcciones IP suministradas por el servidor DHCP. Para
mayor informacin, el primer proyecto sobre DNS dinmicos tiene fecha de marzo de 1996...
Ms informacin sobre la actualizacin de DNS con servidores DHCP.

Por supuesto que Microsoft tiene su propio servidor DHCP para NT, pero este servidor an no
implementa la actualizacin dinmica de DNS.

Ms informacin
El documento principal sobre DHCP est compuesto por las indispensables RFC:
RFC 821 - BOOTP (Protocolo BootStrap)
RFC 1542 - Aclaraciones y ampliaciones para el protocolo Bootstrap (Interaccin entre
BOOTP y DHCP)
RFC 2131 - DHCP
RFC 2132 - Opciones DHCP y ampliaciones para proveedores BOOTP
Escrito por Sylvain Baudoin
The DHCP protocol Das DHCP Protokoll Le protocole DHCP Il protocollo DHCP O protocolo
DHCP
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