3.- EL CONTRACUALISMO: HOBBES, LOCKE Y ROUSSEAU.

Con el contractualismo nos adentramos dentro de la filosofa poltica. La teora del contrato social ser un
intento por legitimar el orden del estado-nacin que se va consolidando en toda la edad Moderna. Pero antes
de hablar de los principales contractualistas (Hobbes, Locke y Rousseau, aunque tambin Kant) es necesario
sealar la figura que inaugura el pensamiento poltico moderno. Como ya he visto, la edad Moderna entre
otros propsitos se embarc en un paulatino e irremediable proceso de secularizacin. Es decir, lo religioso
va perdiendo el protagonismo que alcanz en la edad Media para poco a poco reducirse al mbito de lo
privado (hay que insistir en que este proceso abarca toda la edad Moderna). En filosofa Descartes al
prescindir de la teologa inaugura la filosofa moderna; en el plano poltico ese salto el que primero lo dio fue
Nicols Maquiavelo (1469-1527).

Muchos se han imaginado repblicas y principados que nadie ha visto jams ni se ha sabido que existieran
realmente; porque hay tanta distancia de cmo se vive a cmo se debera vivir, que quien deja a un lado lo
que se hace por lo que se debera hacer, aprende antes su ruina que su preservacin: porque un hombre que
quiera hacer en todos los puntos profesin de bueno, labrar necesariamente su ruina entre tantos que no lo
son. Por todo ello es necesario a un prncipe, si se quiere mantener, que aprenda a poder ser no bueno y a
usar o no usar de esta capacidad en funcin de la necesidad.
(Nicols Maquiavelo, El prncipe).

En la primera lnea del texto vemos como el florentino se aleja de la tradicin platnica que busca la mejor
forma de gobierno posible. La utopa platnica deja lugar al realismo poltico de Maquiavelo que se limita a
aconsejar al prncipe los procedimientos que debe seguir para mantenerse en el poder. Pero ms importante
aun es cmo termina el fragmento es preciso a un prncipe que aprenda a no ser bueno. Lgicamente el
autor de El prncipe con esta frase tiene un propsito bien claro. Que el prncipe, en ocasiones, no sea bueno
significa que el poder poltico debe independizarse de la moral tradicional y, cmo no, la moral tradicional
de la poca es la moral cristiana. Maquiavelo por tanto reclama la autonoma total de lo poltico frente a lo
religioso. Luego podemos poner en el mismo lugar a Galileo, Descartes y Maquiavelo como aquellos
pensadores que empezaron a trazar las lneas bsicas del proyecto moderno.
Recordemos, el hombre en la Edad Moderna cobraba una relevancia slo equiparable a los tiempos del
nacimiento de la filosofa griega. El sujeto se configura como garante del saber, pues bien esa autonoma y
responsabilidad se ver reflejada en las teoras contractualistas que abordan el problema de la legitimidad
del poder sin apelar a un fundamento teolgico. Segn esta corriente poltica, que tambin tiene
repercusin en el plano del derecho, es el hombre quien ha decidido convivir en sociedad a partir de un
acontecimiento esencial: ha trascendido el estado hipottico de naturaleza -en el que no exista Estado, ni
justicia, ni moral- para llegar a un estado civil o poltico en el que una serie de derechos le sern reconocidos:

propiedad, igualdad, libertad Lo que est en juego en este trnsito no es otra cosa que la cuestin del poder
que se relaciona directamente con la problemtica de la violencia. En el estado natural estamos expuestos,
al menos como posibilidad, a una violencia de la que no obtendramos satisfaccin, es decir, nadie
compensara dicha injusticia. Pongamos un ejemplo, en el estado natural si yo tomo una manzana y alguien
ms fuerte que yo me la quita no podr reclamar ante nadie tal injusticia. El nico recurso que me quedar
ser el de la venganza, pero no el de la justicia. Todos estamos expuesto a tal posibilidad, de ah la necesidad
de que todos formulemos un pacto original por el que renunciamos a m poder o violencia individual
sobre el resto y la delegamos en otro que ejercer de rbitro. Esta fuerza la delegamos en el Estado y por eso
se ha definido muy acertadamente al Estado como aquel rgano que tiene para s el monopolio de la
violencia.
Resumiendo, la teora contractualista rompe de lleno con la tradicin que sostena que el hombre es un ser
social por naturaleza. Ahora es el hombre, sujeto libre y responsable, quien ha decidido firmar un contrato,
llegar a un pacto, por el que decide ingresar en la vida poltica. As en toda teora contractualista
encontramos tres elementos: el estado de naturaleza (que ningn contractualista dijo que fuera un
acontecimiento histrico sino que se toma como mera hiptesis); un contrato o pacto (que presupone la
racionalidad y libertad de los firmantes); y el estado poltico o social (que ser el modelo de Estado
propuesto con su estructura jurdica pertinente). Lgicamente las caractersticas de cada uno de ellos
diferirn en cada contractualista. Veamos los tres que debemos analizar.
3.1.- Thomas Hobbes.
Thomas Hobbes (1588-1679) redact uno de los clsicos del pensamiento poltico el Leviatn. Un leviatn es
un monstruo marino que aparece en la Biblia y se caracteriza por su gran poder. Hobbes en esa obra
precisamente est poniendo las bases de un estado de corte absolutista que tendr un poder total para
garantizar la seguridad de sus sbditos, que no ciudadanos. La mxima de ese Estado sera: protego, ergo
obligo (es decir, protejo, luego obligo).
Estado de naturaleza.
Para el hombre vale la afirmacin homo homini lupus [el hombre es un lobo para el hombre], el hombre sin
Estado, o sin sociedad constituida, se halla en un estado de guerra de todos contra todos. El hombre es
egosta por naturaleza y su vida en este estado es miserable porque todo hombre vive en este estado de
inseguridad en el que no existe el bien o el mal, la justicia o la injusticia, la propiedad privada.

De esta guerra de todo hombre contra todo hombre, es tambin consecuencia que nada puede ser injusto.
Las nociones de bien y mal, justicia e injusticia, no tienen all lugar. Donde no hay poder comn, no hay
ley. Donde no hay ley, no hay injusticia. [...] Es consecuente tambin con la misma condicin que no haya
propiedad, ni dominio, ni distincin entre mo y tuyo; sino slo aquello que todo hombre pueda tomar.
(Thomas Hobbes, Leviatn).

Concepcin del contrato o pacto.

Sin embargo, en un estado tal de naturaleza el hombre no deja de ser racional y, por ello, la razn le
impulsa a salir de este estado; le impulsa a observar unas leyes naturales, las tres primeras de importancia
vital:
1. El hombre ha de buscar la paz por todos los medios posibles.
2. El hombre ha de saber renunciar a sus derechos sobre todo, y a parte de su misma libertad, de
acuerdo con la norma de oro tradicional de no hacer a los dems lo que no quieras que te hagan a ti.
3. Los hombres han de cumplir los pactos establecidos.
Pero estas leyes resultan imposibles de cumplir si no se establece la fuerza coercitiva de un tercero, del
Estado, que obliga a mantener los pactos. El mejor de los contratos es aquel en que se ceden los propios
derechos en compensacin a la cesin que la otra parte hace igualmente de los suyos, a favor de un tercero resultante directo de la renuncia de todos-, llamado Repblica, Civitas, Leviatn o Dios mortal. Al que
acepta el resultado se le llama Sbdito, y al que carga sobre sus hombros el poder de la persona moral
resultante, Soberano.
Estado social o poltico.
El Estado es una potencia superior a la del individuo con la potestad de mandar y prohibir, de compensar y
castigar, de fijar el bien y el mal. El poder para asegurar sus propsitos debe ser absoluto: la divisin de
poderes no es contemplada, la censura previa es instaurada, el individuo es aniquilado ante la magnificencia
del Estado. As entre las enfermedades del Estado sobresale aquella que asegura que el individuo particular
es juez de las buenas y de las malas acciones. Esa decisin compete a la ley civil, que como sabemos es el
resultado de la voluntad de quien ostente el poder soberano. El reducto de la conciencia frente al Estado, la
libertad de expresin en suma, tambin es otro mal que el Estado debe curar. Podemos resumir algunas de las
competencias a las que aspira la razn de Estado a partir de un resumen de las enfermedades que, segn
Hobbes, disuelven el Estado:
1. El juicio privado acerca de lo que est bien y mal.
2. Hacer que el poder soberano est sujeto a las leyes civiles.
3. Dividir el poder soberano.
4. La opinin de que hay ms de un soberano en un Estado. No existe tensin entre el poder espiritual y
el temporal, el segundo debe prevalecer sobre el primero.
3.2- John Locke.
Filsofo empirista ingls (1632-1704) es considerado el padre del liberalismo doctrina que defiende los
derechos individuales frente a posibles injerencias del Estado. Fue el principal idelogo de la revolucin
inglesa de 1688, donde accede al trono una nueva dinasta en la persona de Guillermo de Orange. Sus obras
polticas ms sobresalientes son los Dos tratados sobre el gobierno civil y la Carta sobre la tolerancia. En

los tratados se aborda la cuestin de la legitimidad del orden poltico, cuestin muy en boga tras ser coronado
como nuevo rey Guillermo de Orange. Se trataba de poner de manifiesto que la nica forma legtima de
acceder al poder y de mantenerlo era la que gozaba del consentimiento del pueblo. La Carta sobre la
tolerancia es una defensa enrgica de la libertad de expresin y de pensamiento. Se puede decir que en el
plano poltico Locke se har las mismas preguntas que Hobbes y tender a utilizar las mismas categoras
pero para dar respuestas opuestas.
Estado de naturaleza.
El estado de naturaleza en Locke tiene el objetivo de defender unos derechos naturales del hombre que eran
muy difcil de apreciar en Hobbes o que directamente son inexistentes (como el tema de la propiedad
privada). El estado de naturaleza, entonces, ser el fundamento filosfico de la teora que intente fijar los
lmites de la autoridad poltica. Un estado donde reinan la igualdad y la libertad, sin otra constriccin que la
ley natural de la razn.

Locke sigue el esquema habitual de todos los tericos del contrato social; un estado de naturaleza -pura
hiptesis lgica, o teolgica, en la opinin de algunos-, previo al estado social, fundamenta los derechos
bsicos de la persona, los cules deberan ser respetados en cualquier estado que fuera justo. La diferencia
ms prominente de la teora de Locke, con respecto a Hobbes, que le precedi, o la de Rousseau, que le
sigui, es de todos conocida: el derecho de propiedad es tan natural como la igualdad o libertad.
(Victoria Camps, Historia de la tica).

Estos derechos naturales fundamentan los mandatos de no matar, no violar y no robar. No obstante, en
Locke se aprecia cierta ambigedad en la caracterizacin del estado de naturaleza. Por un lado, es un estado
de paz y de cooperacin en el que cada individuo juzga por s mismo con criterios de igualdad y
reciprocidad. Por otro lado, cuando la auto-preservacin de un individuo choca con la de otro se crea una
situacin de incertidumbre o incomodidad, precisamente porque falta un juez imparcial o autoridad. De ah
que los hombres deban salir del estado de naturaleza: no es razonable que los hombres sean jueces en sus
propias causas, porque la auto preferencia les har ser parciales a favor de s mismos y de sus amigos, nos
dice Locke en su Segundo tratado. Se abre as la necesidad de un pacto o contrato para la fundamentacin y
preservacin de la comunidad.
Concepcin del contrato o pacto.
Se abre as la necesidad de un pacto o contrato para la fundamentacin y preservacin de la comunidad. El
fin de la comunidad poltica es la proteccin de los derechos individuales, en el Segundo ensayo se
seala sintticamente que su fin es la defensa de la propiedad, aunque en la Carta sobre la tolerancia
amplia el concepto y habla de procurar, preservar y promover los intereses civiles. El imperativo de la ley es
la que rige el estado civil: cada individuo renuncia a parte de su poder natural y lo deja en manos del Estado

que, a su vez, le ofrece la proteccin legal. La base para este estado es el consentimiento, el consenso, de sus
integrantes. Los hombres se unen en sociedad, no para escapar, como en Hobbes, a la amenaza de muerte,
sino llevados por la libertad que sienten y quieren proteger, porque la ven amenazada: los hombres libres,
iguales e independientes se vuelven ciudadanos por decisin propia, por consentimiento o por convencin,
aceptan a los dems como asociados para salvaguardar sus vidas, sus libertades y sus propiedades.
Estado social o poltico.
Los hombres se unen en sociedad, no para escapar, como en Hobbes, a la amenaza de muerte, sino llevados
por la libertad que sienten y quieren proteger, porque la ven amenazada: los hombres libres, iguales e
independientes se vuelven ciudadanos por decisin propia, por consentimiento o por convencin, aceptan a
los dems como asociados para salvaguardar sus vidas, sus libertades y sus propiedades. El estado liberal
propuesto por Hobbes se comporta como un rbitro que solo se entromete en los asuntos de los ciudadanos
cuando exista alguna querella o conflicto entre ellos. En los dems caso el estado liberal no se entrometer en
los asuntos de sus ciudadanos. Si el valor fundamental en la doctrina hobbesiana era la seguridad, ahora
Locke aboga por una defensa de la libertad, pero una libertad frente al Estado que ahora aparece como
algo peligroso que puede someter al individuo. De ah que Locke fuera uno de los pioneros de la divisin de
poderes puesto que como buen liberal ve en el Estado un elemento peligroso que hay que dividir en un
sistema de contrapesos.
3.3.- Jean-Jacques Rousseau.
Jean-Jacques Rousseau, nacido en Ginebra (1712-1778), fue un filsofo ilustrado autor del Discurso sobre el
origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres y del Contrato Social. Haciendo un resumen
simple diremos que si Hobbes tuvo como punto de arranque de su filosofa la bsqueda de seguridad, Locke
lo encontr en la libertad individual, Rousseau parti de una defensa estricta de la igualdad.
Estado de naturaleza.
Rousseau fue profundamente original al hablar del estado de naturaleza porque lo describi casi como un
estado ideal donde la libertad y la igualdad reinaban entre los hombres. La naturaleza es entendida en
trminos positivos puesto que abastece al hombre de todo aquello que necesita. El hombre, frente a Hobbes,
es bueno por naturaleza, se consolida el mito del buen salvaje. En este estado no existe la propiedad
privada, de hecho, sta es el origen del estado civil y, a la par, de las desigualdades que reinan, o reinaban, en
el siglo en que vivi.

El primer hombre a quien, cercando un terreno, se lo ocurri decir esto es mo y hall gentes bastante
simples para creerle fue el verdadero fundador de la sociedad civil. Cuntos crmenes,

guerras,

asesinatos; cuntas miserias y horrores habra evitado al gnero humano aquel que hubiese gritado a sus
semejantes, arrancando las estacas de la cerca o cubriendo el foso: Guardaos de escuchar a este
impostor; estis perdidos si olvidis que los frutos son de todos y la tierra de nadie!.

(J-J. Rousseau, Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres).
Concepcin del contrato o pacto.
El inicio del contrato o pacto para Rousseau ha supuesto un engao que ha privado de la igualdad y libertad
reinante en el estado social. El contrato ha posibilitado la divisin entre ricos y pobres. El autor del Contrato
Social concluye que este tipo de desigualdad es contraria al derecho natural y por lo tanto se trata de
reformular el contrato de tal forma que su espritu y letra garanticen la igualdad de todos los hombres. Un
espritu democrtico embarga esta obra, frente al absolutismo que reinaba en la Europa del XVIII y contra la
que lucharon los ilustrados.
Estado social o poltico.
En esta bsqueda de la igualdad de todos los ciudadanos Rousseau se ve obligado a defender la democracia
directa, tal y como existi en las ciudades-estado griegas. El estado-nacin fuertemente centralizado haba
posibilitado una forma de gobierno de carcter absolutista tpicos en la Edad moderna. La democracia
autntica consiste en que cada ciudadano asuma sus responsabilidades y participe directamente en las
decisiones que le competen en materia poltica. Por lo tanto Rousseau no congeniara con las actuales
democracias representativas. La soberana recaer en la totalidad de los ciudadanos que conforma la
voluntad general que representa el bien comn que debe primar sobre el inters particular y egosta.