La cae bajo el yugo de la .

La alegora de la caverna y el
comienzo de la metafsica occidental segn Martn Heidegger.
Carlos Gonzlez Aburto

Introduccin
Para Heidegger, el rompimiento que signific el platonismo con respecto a la
filosofa presocrtica terminar por condicionar toda la metafsica occidental. Este
cambio implic una serie de decisiones filosficas sobre la forma de concebir al
ente, su aparicin y su ser, que luego terminaran permendose hacia la filosofa
medieval, el giro copernicano de Kant hasta desembocar en una especie de forma
final en la filosofa de Nietzsche. El objetivo de este ensayo es dar cuenta, en
detalle, de este cambio que separa a Platn de los presocrticos, la forma en que
Heidegger mira hacia atrs desde el mundo moderno y es capaz de trazar la lnea
de la historia de la metafsica. Se expondr adems la interpretacin heideggeriana
de la alegora de la caverna, lugar privilegiado para entender el trnsito de la
verdad como desocultacin, como , hacia la verdad como recto mirar,
como correspondencia o ajuste del ojo al mostrarse del ente, la .

Ser y apariencia en la modernidad y en los griegos antiguos.

Heidegger, en La delimitacin del ser, seala que la moderna teora del
conocimiento ha sesgado nuestra forma de entender la relacin entre ser y
apariencia. Por un lado, ser pareciera indicarnos una esencia autntica,
fundamental, real; apariencia, en cambio, sugiere una especie de sucedneo
inautntico, postizo, como cuando se dice la mera apariencia de alguna cosa,
ubicada cerca del engao, del aparentar ser. Ser y apariencia son, a ojos
modernos, antnimos, extremos opuestos en una escala de autenticidad, la
apariencia un pobre sustituto del ser.
Sin embargo, los griegos presocrticos vean esta relacin de otra forma. El
apariencia de un ente no era visto simplemente como algo que est ah (que antes
no estaba y que luego podra no estar), sino que a este aparecer se le sumaba un
momento de desocultamiento. Lo que aparece, o ms bien el aparecer, conlleva una
superacin del ocultamiento, y esta superacin es una propiedad misma del ser. Se
trata de mostrar, en palabras de Heidegger, el hecho de y el modo en que el ser
tiene su esencia tambin en el aparecer (2001, p.98). As, ser y apariencia en
tanto aparecer de lo ente- s poseen una conexin profunda, no son antnimos o la
apariencia una versin desvada del ser, ms bien siempre estn juntos, y por este
hallarse uno al otro de este modo la constante confusin (2001, p.104).
Ahora, esta confusin tiene su origen en que el aparecer de una apariencia
necesita de un punto de vista para ser captado. Segn Heidegger, esto abre la

posibilidad de ofrecer un aspecto que precisamente encubra u oculte aquello que

el ente es al estar descubierto (2001, p.99). Por tanto la apariencia como mera
apariencia, como falsedad o inautenticidad o ms bien encubrimiento- es siempre
una posibilidad, una amenaza constante, pero no es la nica. Y es precisamente es
esta la confusin o amenaza la que se encuentra al inicio del pensamiento filosfico,
plantendose las problemticas de distinguir el ser del no-ser y distinguir el ser en
medio de la apariencia. Desarrollar brevemente el contenido de esta filosofa.
Para los griegos es propio de la esencia de la verdad el ocultarse, y el
acaecer de la verdad consiste en ir superando esta ocultacin. Por eso la verdad es
siempre ocultacin-desocultacin (Berciano, 1991, p.164). Hay desocultacin
porque hay un aparecer; hay ocultacin porque la apariencia, aparte de distinguirse
contra lo oculto, tambin puede ella misma ocultar. Ahora bien, la posibilidad de
encontrarse con una apariencia que oculta o su opuesto no debe dejarse en manos
del azar o la buena ventura. Se trata ms bien, nos dice Heidegger, de una lucha
por arrancar al ser del ente y llevar al ente a la estabilidad y al descubierto (2001,
p.100-101), o como lo expone Berciano lo desoculto ha de ser arrebatado a la
ocultacin, y es, en ese sentido, una especie de robo (1991, p.164). Esto es lo que
se entiende por la aletheia (): la verdad como desocultacin, una apariencia
que se distingue de la nada, para luego sustraer el ser de la apariencia y
preservarla frente a esta (Heidegger, 2001, p.100).
As, hay una actividad en tanto posicin activa- en el entender la verdad
como desocultacin. Se tratara de una lucha que puede encontrarse en diversos
momentos de la cultura griega: los dioses y el Estado, los templos y la tragedia, los
juegos deportivos y la filosofa, todo lo cual lo hicieron rodeados por la apariencia,
amenazados por ello, y al mismo tiempo tomndosela en serio, reconociendo su
poder (2001, p.101). Esta actividad se contrapone a la versin metafsica de
verdad, a la cual slo importa el ente, puesto que su ser es tomado como lo ms
obvio, lo ms cercano, aunque llegue paradjicamente a convertirse en lo ms
comprensible y en lo ms lejano (Carreo, 2012, p.30). Vale decir, frente a la
actividad y lucha que significa arrancar el ser de la apariencia o, antes an, dar
cuenta de su aparecibilidad el doble desafo de la apariencia, si se quiere-, en la
metafsica occidental pareciera haber una complacencia con el ente, una
aceptacin aproblemtica, que constituye aquello que Heidegger llama el olvido del
ser, quedando slo el ente aparecido: el estar patente de lo ente, el mostrarse del
eidos en su contorno invariable, siempre ha dejado ya a sus espaldas la pregunta
por el sentido del ser (Gadamer, 2002).
Resta preguntarse entonces la forma en qu se pas de esta modalidad
presocrtica a la forma de la metafsica occidental de oponer ser y apariencia. Si
bien es cierto que este ensayo no versa sobre la historia de todas las filosofas que
se encuentran entre los presocrticos y el pensamiento moderno, s se considera el
momento en que, segn Heidegger, ocurri el quiebre que luego definira la
metafsica occidental venidera. Y tiene que ver con el momento en que la

apariencia comenz a entenderse como mera apariencia, y el ser dej de poder

arrancrsele al ente aparecido para ubicarse en el mundo de la verdad
proposicional, la correspondencia o ajuste del mirar con el ente.

Platn y la alegora de la caverna: la interpretacin de Heidegger.

Como seal, no hay un mejor lugar para evidenciar el paso de la a
la , con todas las respectivas implicancias de dicho proceso, que en la lectura
que hace Heidegger sobre el mito platnico de la caverna. De acuerdo con la
interpretacin del filsofo alemn, se pueden distinguir cuatro etapas en esta
alegora, y la centralidad o importancia del relato est puesto en el trnsito que
entre stas efecta el imaginado protagonista platnico. Este relato constituira no
slo una doctrina sobre la verdad, sino que tambin sienta las bases para la
comprensin occidental del ente a la que el filsofo alemn dirigira frreas crticas.
La primera etapa del relato es aquella en la que los hombres se hallan
amarrados, incapaces de moverse y, al mismo tiempo, se encuentran de cierta
manera impotentes frente a lo que se les presenta, en este caso, las clebres
sombras. Nada ms que estas siluetas constituiran lo desocultado, la apariencia.
Luego, una segunda etapa la constituye el retiro de las ataduras de uno de los
prisioneros, con lo que ahora ste puede dirigir su mirada hacia los objetos-origen
de las sombras, vale decir, aquello que antes se encontraba ocultado por estos
oscuros contornos. Sin embargo, seala Heidegger, los ojos del recin liberado an
no estarn acostumbrados a la luz proveniente del fuego, por lo que an no podr
establecer la relacin entre los objetos-origen y las sombras, y la familiaridad con
estas ltimas har que parezcan ms verdaderas y mejor definidas, sobre todo
frente a la confusin producida ante los extraos objetos recin revelados.
La tercera etapa de la alegora la constituye la salida de la caverna
propiamente tal. Al hombre de la segunda etapa le falta la capacidad de evaluar lo
nuevo, de adecuar su mirada a los objetos-origen: ese dejar suelto no es todava
efectiva libertad (Heidegger, 2007, p.286). Para Heidegger, la libertad es
precisamente la capacidad de abrirse del Dasein al ente: la esencia de la verdad es
la libertad (Vattimo, p.71). Puede entenderse que el hombre no hace ejercicio de
su libertad, sino que la libertad dispone de l, lo abre constitutivamente. As, el
encontrarse ahora fuera de la caverna, el liberado debe comenzar con un duro
aprendizaje, consistente en la constante habituacin en el fijarse de la mirada
sobre los ntidos contornos de las cosas que se mantienen firmes en su aspecto
(Heidegger, 2007, p.287).
Es en este anlisis que puede entenderse, inicialmente al menos, el esfuerzo
que debe hacer el hombre por arrancar o arrebatarle la verdad a la ocultacin que
sealbamos anteriormente: verdad es ese arrancar con lucha y siempre en la
forma de un desentraar (Heidegger, 2007, p. 288). Para el filsofo de Friburgo,

fuera del mundo narrativo de la caverna, en la polis misma, esta lucha equivalente
a un disciplinamiento que ajusta la mirada- se logra mediante un aprendizaje
constante. Y precisamente es la importancia del aprendizaje que, para Heidegger, el
relato no termina una vez alcanzado el ms alto escalafn o posibilidad de la
verdad, alcanzado el ajustarse de la mirada, sino que la cuarta y ltima etapa, como
sospechan, es el retorno a la caverna y el intento por difundir a los dems
prisioneros la buena nueva del mundo exterior, el universo de la luz y los
contornos ntidos. Para Platn, esta es la experiencia de Scrates, quien sucumbi a
la supremaca de la verdad all reguladora, fue sacrificado en nombre de la
realidad comn de la caverna (Heidegger, 2007, p.288).
Ahora, expuestas brevemente estas etapas, cabe preguntarse ahora por la
forma en que esta alegora es tambin una doctrina de la verdad, e inaugura el
predominio de la en la filosofa occidental. A lo largo de la alegora Platn pone
acento en la luz primero el fuego dentro de la caverna, luego el sol fuera de ella-,
en el brillo de los objetos que aparecen y en la mirada del hombre que va
liberndose. Es cierto que hay una desocultacin implcita, sobre todo en que la
progresin a travs de las distintas etapas evidencian un avance creciente hacia el
encuentro con la verdad. Pero esta desocultacin -- est lejos de constituir
la centralidad de la alegora, sino que se encuentra al servicio de otra posibilidad: la
atencin es puesta ms bien en el brillo desconcertante del mostrarse y la
apariencia, vale decir, en la y el , ante los cuales la mirada debe aprender
a ajustarse. As, como sentencia Heidegger la aletheia () cae bajo el yugo
de la idea () (2007, p.294).
Qu quiere decir, precisamente, esta sentencia? Es cierto que hay varios
momentos de desocultacin en la alegora de Platn. Por eso se prefiere la
expresin la aletheia () cae bajo el yugo de la idea (), no porque
desparezca el desocultar -de ser ese el caso sera mejor decir que la aletheia
desaparece dejando a la idea-, sino que hay ms bien un cierre de la antigua
apertura que implicaba el desocultar. Se asume meramente que lo ente es
expresin de una idea, soberana responsable de hacer aparecer lo oculto, dndose
de esta forma una respuesta final respecto de la aparecibilidad del ente, de ah que
el desocultar caiga bajo el yugo de la idea: lo desoculto viene a ser concebido de
antemano y exclusivamente, como lo apercibido en la apercepcin de la
(Heidegger, 2007, p.290).
Comienza as a desplazarse la actividad de la desocultacin para
concentrarse la filosofa en aquello que brilla ante un hombre y frente al cual debe
acomodar sus ojos, o ms bien desarrollar el recto mirar. Se inaugura de esta
forma la metafsica de la presencia, en donde importa el brillo del ente y la
justeza de la mirada, y no el proceso mediante el cual es el ente sale de la
ocultacin y el ser arrancado de la apariencia. De cierta forma, este gesto platnico
inaugura el problema de la verdad como correspondencia, como verdad
proposicional, en donde una aseveracin o proposicin es verdadera en la medida

en que se corresponde con el estado de cosas (Wrathall, 2005, p.338), y poniendo

en estasis indefinida el problema del desocultamiento. En el fondo, la idea no es
aparecer de otra realidad, sino que aparece como la realidad (Berciano, 1991,
p.164).

Para concluir
La nocin bsica de la es que hay un aparecer de lo ente, y luego un
enfrentamiento con dicha apariencia, desde donde el ser se arranca, se desoculta.
Gadamer seala que Anaximandro, Herclito y Parmnides eran para (Heidegger)
no slo etapas previas del preguntar metafsico, sino testigos del carcter abierto
del comienzo, en el que la aletheia an no designaba para nada lo correcto de una
proposicin, y ni siquiera se refera al mero ser manifiesto de lo ente (2002). La
alegora de la caverna platnica revela, para Heidegger, el comienzo del olvido del
ser, su ubicacin en un punto suprasensible el mundo de las ideas-, para enfocarse
en el brillo del ente y en el problema del recto mirar. As se da inicio al olvido del
ser que luego teira a todo el desenvolverse de la metafsica occidental, desde
Platn hasta Nietzsche.

Bibliografa
Berciano, Modesto (1991). Superacin de la metafsica en Martn Heidegger.
Oviedo, Espaa: Universidad de Oviedo, Servicio de Publicaciones.
Carreo Ziga, Adriana Patricia (2012). Heidegger, lector de Platn: del trnsito
de la aletheia en el mito de la caverna. En: Filosofa UIS, Vol. 11, No. 2, pp.17-44.
Gadamer, Georg-Hans (2002). Platn y Heidegger. En: Los caminos de Heidegger.
Barcelona, Espaa: Herder, pp.83-94.
Heidegger, Martin (2007). La doctrina de Platn acerca de la verdad. En: Eikasia.
Revista de Filosofa, No. 12, extraordinario 1, pp.277-300. Traduccin de Norberto V.
Silvetti (1952, UBA).
Heidegger, Martin (2001). La delimitacin del ser. En: Introduccin a la metafsica.
Barcelona, Espaa: Gedisa Editorial, pp.90-186.
Vattimo, Gianni (2000). Introduccin a Heidegger. Barcelona, Espaa: Gedisa
Editorial.
Wrathall, Mark A. (2005). Unconcealment. En: Dreyfus, Hubert L. y Wrathall, Mark
A. (eds.) A companion to Heidegger. Blackwell Publishing Ltd, pp. 337-357.