Que debe explicar una teora del periodismo?, me pregunte un dia.

Y la
respuesta vino a ser: una teora del periodismo debe explicar como el medio
decide que va a decir y porque; una teora del periodismo debe ofrecer un
modelo abstracto que permita comprender porque una noticia desplaza a otra
y porque comentamos una noticia en vez de otra. Si he escrito una teora es
pues para encontrar una explicacin y ofrecerla. Asi que este libro puede
entenderse como una explicacin del funcionamiento global de los medios en
la sociedad y su influencia en la formacin de la imagen que la sociedad tiene
de si misma en un periodo relativamente corto. Explicar como funciona el
periodismo es explicar como se forma el presente en una sociedad: de ah el
subtitulo. Esta explicacin articula cosas viejas y nuevas, las que he recogido a
lo largo de veinticinco aos de docencia en el periodismo, y las que en quince
aos de publicaciones desde: El Medio media en 1974 hasta Teoria del
sgeneres periodfstics en 1989-he creido aportar a la teora del periodismo. Por
ejemplo: el periodismo es un metodo de interpretacin sucesiva de la realidad
social; es mas noticia el hecho que tendr mas repercusiones que otro y el
acierto y el error de un media al escoger las noticias puede ser juzgado por su
propio contenido o tam-bien: los hechos noticiosos tienen unos rasgos (que
llama resultados, apariciones, desplazamientos y explosiones) que
explican su uso para los medias; y otros aspectos: la noticia que no se
comentan o influye; el comentario hace presente el pasado y prepara el futuro,
etc. La sustancia de esta explicacin teorica es el estudio de los hechos cuya
noticia llega a los medios y su sucesivas eleccin y tratamiento; y tambin el
efecto que tales hechos producen en el publico creando una expectacin de
nuevos hechos que realimenta el proceso y dota a los hombres de un presente
social. Lo que esta explicacin pretende es poner a un nivel de abstraccin
suficiente que los periodistas hacemos y vemos hacer todos los das en las
reuniones de redaccin en que se perfilan las noticias y se seleccionan los
materiales de portada. Y que en resumidas cuentas pretende esta teora es
explicar la funcin del periodismo en la sociedad. EI subtitulo, como he
apuntado antes, subraya el papel fundamental del periodismo: formar y
reformar diariamente el presente social que compartimos. Los medios hacen y
representan el presente comun. EI libro puede ser til para todo el que quiera
comprender mejor el fenmeno del periodismo, empezando naturalmente por
los estudiantes de las llamadas Ciencias de la Informacion. Y no excluyo que un
profesor encuentre en el sugestiones y razonamientos tiles y hasta pistas
para la investigacion, como yo los he encontrado en otras. Me complace
finalmente que entre los auto-rescitados haya varios estudiantes. Todos
podemos realizar descubrimientos. Y, como deca Durkheim, el objeto de toda
ciencia es hacer descubrimientos y todo descubrimiento desconcierta un poco
las opinin es corrientes. El ultimo capitulo resume la teora y recapitula. Pero
el que tenga prisa por hacerse una idea somera puede tambin empezar por el
y, si Ie interesa, leer luego la obra entera.

1. Los medios forman cada dia el presente social de referencia

A largo del dia, el ser humano recoge y concentra de vez en cuando sus
energas en un esfuerzo por entrar en contacto y quiz en comunin con la
realidad. En ese esfuerzo trata de recibir y de dar. EI creyente religioso llama
oracin a esos momentos de intensidad comunicativa. Vereis a los monjes
acudir a toque de campana y levantarse para cantar maitines o recogerse para
las vsperas o recapitular en las completas. EI gregoriano es el vehiculo musical
de esos antiguos y persistentes mensajes. Pero no es preciso acudir a un
monasterio para presenciar esos intentos tradicionales de entrar en contacto
con la realidad. En las mismas calles veris de pronto a los creyentes
musulmanes volver su rostro hacia Ia Meca y recogerse en oraci6n. Y son
millones en todo el mundo. En un mundo secularizado como el que vivirnos,
esos momentos de comunin o contacto recogido con la realidad envolvente
no tienen carcter religioso, sino social. No consisten en oracin, sino en
informaci6n. No hay un proceso de llamada y escucha, sino de recepcin
pasiva.
La reaccin consistir despus en el comentario. La lectura del diario con el
desayuno o en la primera hora de la oficina, la escucha del noticiario radiado al
despertar o al salir de casa en coche, los noticiarios televisados con que, como
en el tradicional ngelus de mediodia, se interrumpe la jornada para escuchar
las noticias, o recapitularla antes de cenar con otro noticiario, son las formas
actuales de contacto o comunicacin con el entorno. Y lo que los medios de
comunicacion hacen es ofrecernos el presente social. Sin ellos, el presente
social resultara pobre y encogido, seria apenas el de la familia, la vecindad
mas inmediata, el media de trabajo. Gracias a los medios, vivimos en el mundo
y sabemos lo que esta pasando un poco en todas partes.
Mas aun, gracias a los medios percibimos la realidad no con la fugacidad de un
instante aqu mismo, sino como un periodo consistente y objetivado, como algo
que es posible percibir y comentar, como una referencia general. Son los
medios los que mantienen la permanencia de una constelacin de hechos que
no se desvanecen al difundirlos, sino que impresionan a la audiencia, dan que
pensar, suscitan comentarios y siguen presentes en la conversacin. EI
presente social de los medios dura por lo menos un par de das y su
permanencia en los comentarios que mantienen vivo ese presente se prolonga
por lo menos una semana. EI comentario hace mas intenso y duradero el
efecto de la noticia. En la gama de percepciones que se dan en la vida
cotidiana hay que acotar la percepcin periodstica del entorno, pues lo que los
medios escogen y montan es lo que laboriosamente forma la imagen
periodstica de la realidad que ellos ofrecen: su imagen del presente social. La
percepcin periodstica es una caracterstica profesional de los hombres y
mujeres que trabajan en los medias de comunicacin. Tendremos que examinar
con cuidado que es lo que buscan y escogen y con que criterios, pues esos son

los que configuran lo que en una sociedad llamamos presente o tambin

actualidad. Pero, por lo pronto, la practica del periodismo puede entenderse en
terminos de pesquisa y de investigacion, de paulatina reduccin de Ia
incertidumbre, con publicacin de hiptesis y conjeturas sobre lo que es
todava incierto.
EL RITUAL DE LAS NOTICIAS
Entre los ritos de la vida cotidiana en el mundo civilizado esta el de abrir el
peridico por la maana, conectar la radio cuando circulamos en coche y se
acerca la hora en punto o poner la televisin cuando todo el mundo ha llegado
a casa para la comida y van a dar el telediario. Los horarios no sern los
mismos de un pas a otro. Pero todos los que leen un diario, escuchan el
noticiario radiado o ven y oyen las noticias en la televisin estn entrando en
contacto con la realidad global que les envuelve, se detienen a captar el
presente social en que viven. Ese es el sentido del rito. El conjunto de los
medios forma hoy un circulo de realidad envolvente que se convierte en
referencia diaria de nuestra vida, telon de fondo de la vida en comun. No tiene
la lejana misteriosa ni acaso la intima intensidad del circulo descrito antes: el
de la comunicacin religiosa. Pero no carece de semejanzas. Por si alguien
juzga caprichosa y fuera de lugar la evocacin del otro telon de fondo que ha
dominado la vida humana a lo largo de siglos y que en amplios segmentos de
la civilizacin de nuestro tiempo persiste vigente, habremos de recordar que ya
entre el siglo pasado y el presente, en los orgenes de la sociologia, para
DURKHEIM (1912) la raz de la vida religiosa esta en la sociedad, que toda
creacin es producto de una sntesis y que si las sntesis de representacin es
particular es que se producen en el seno de cada conciencia individual ya son
por SI mismas productoras de novedades, mucho mas eficaces sern aun esas
vastas sntesis de conciencias que son las sociedades. Es la sociedad humana
la que se hace presente pues en el noticiario. Mas alla, los creyentes siguen
remitindose de una manera discontinua y vacilante a un ultimo circulo, pero
en un mundo secularizado, la imagen periodstica de la realidad se ha
convertido en la referencia general del presente social que nos envuelve..
No hay que oIvidar tampoco que tradicionalmente ha existido, y sigue
existiendo an, un primer circulo de referencias: la imagen que podramos
llamar vecinal de la realidad. Durante siglos, en las tribus, en las aldeas, en los
barrios de las ciudades, la conversacin de los vecinos ha tejido un mundo
diario de referencias cambiantes, de novedades comentables, en el que se
formaban las noticias de la sociedad inmediata y reducida en que cada cual
viva. Ese mundo de la conversacin engendr ya hace siglos
losprimerosyrudimentariosmediosdecomunica-donmodernos
(VARIN

d'
AINVELLE,
1965),cuandoloscortesanosquenotenianaccesodirectoalreyylosfuncionariosysusesposasquerianhablarde
10
queelreyhacia,delasgrandescuestionesdelreinoyde
10
mascuriosaquesucediaenelmundo.Peroelcirculodelaimagenvecinaldelarealidadsehaenriquecidohoyconlosprodu
ctosdelsegundocirculo:eldelosmedios.Losvecinossiguencomentandolaenfermed
addelhijodeFulana
y
lacaprichosaeinesperadahuidadeZutanaconunvendedorambulante,peroadernas
comentanalgunasdelasnovedadesdelaimagenperiodisticaqueofrecenlosmedios.
Yesasqueseincorporanalaconversaci6nsonenelfondolasverdaderasnoticias,lasqu
einfluyenenlasactitudesyconductasdelagente.Loquenosecomentanoproduceefe
etosdenoticia.Laimagenvecinaldelarealidadhasidosiempreunaimagenconstruida
socialmente.Losdimesydiretes,lacomidillaaldeana,lacharlacercadelfuegonohansidounapercepciondireetadelarealidaddelentorn
o,sinounareferenciatejidadeaportaciones,generalmenteinteresadas,delosdemasvecinos.Enestoseparecia
y
separecealaimagenqueofreeenlosmedios,peroladiferenciaestaenquelaformacio
n
0
construcciondelarealidadquesirvenlosmediosesunaactividadprofesionaldemediacion,elfrutodeunaorganizacionquesededicaprecisamenteainterpretarlarealidads
ocialymediarentrelosquehacendeproductoresdelespectaculomundano
y
lagranmultitudquecumplefuncionesdepublico.Esosinolvidarquetambienlosactoresformanpartedelpublic
o
y

contemplanelespectaculo.Meheenteradoporlaprensa,declaraelsenorministroc
uandoleacercanlosmicrofonosdelacuriosidadprofesionai.Losmediosacniandemediadoresentr
elarealidadglobal
y
elpublico
0
audienciaquesesirvedecadaunodeellos.Peroesamediaci6nesalgomasquesimplec
omunicacion,Losmediosnos610transmiten,sinoquepreparan,elaboran
y
presentanunarealidadquenotienenmasremedioquemodificarcuandonoformar.El
medionoesunespejo
(EpSTEIN,
1974),porqueeles-pejonotomadecisiones,sinoquereflejasimplemente
10
quetieneantesi,mientraslosqueanimanlosmediosadoptandecisiones,siguenunap
olitica,luchanconlafaltadetiempo,ladistracci6ndeloscolaboradores,lalimitaci6nd
erecursos.Noseranoticiaprobablemente10quenotengaimagenconqueapareceren
eltelediario
y
esodependeradesiocurreenunaciudadconunequipodecamarasenellugaradecuad
o
y
elmomentooportuno.

Larnetaforadelespejoevocaigualmenteunainmediatez:es10queenaquelmomenta
estadelante10querefleja.Mientrasqueelpresentesocialqueofrecenlosmediosrara
menteocurreenesemomento.Sucediohorasantes,undia,dos,acasomas.Einclusola
simagenesquesemuevenantenuestravistasoloenmenosdelamitaddeloscasos(dat
osdelastresgrandescadenasdetelevisionamericanasenlosprimerossetenta)corre
spondenalmismodiayavecessoloBeganaunterciodelasimageneslasquepertenecen
aldia.Esocuandonohahabidoqueanadirunsonidoimaginarioaunapeliculaquecarec

edeel0agruparimagenessignificativasparaproducirlaimpresionquesesuponeques
etratadeproducir(EpSTEIN,1974).Tampocodacuentadelarealidadlametaforadelav
entana(GayeTUCHMAN,1983).Unaventanadaaunarealidadexterioralosespectado
reseindependientedeellos.Pasa10quepasa,no10quenosotrosdecidimosqueestap
asando.Mientrasquelosmediosdecidenqueestapasando,queimagendelarealidad
exteriorvanaproduciryofrecerasusespectadores.Loquelosmediospresentannoesn
iunespejoniunaventana.Ynopuedeserdeotramanera.Nielespejonilaventanatiene
nencuentacomometaforaslamediaciondellenguaje,queesesencialenlosmediosde
comunicacion,especialmentecuandodetransmitirinformacionsetrata.EIlenguajeesc
apazdehacerpresenteunadiversidaddeobjetosquesehallanausentesdelaqufy
ahora(BERGERyLUCKMANN,1984,
pag,
58).Graciasallenguaje,unaacumu-laci6nenormedeexperiencias
y
significadospuedelIegaraobje-tivarseenelaquiy
ahora,
Todounmundopuedeactualizarseencualquiermomentagraciasallenguaje.Ellengu
ajemehacepresentesnos610alossemejantesqueestanfisicamenteausentesenesemomenta,sinotambienalosdelpasadorecordadoareconstruido,comotam
bienaotrosproyectoshaciaelfuturocomofigurasreales0imaginarias.LANECESIDAD
DELOSMEDIOSImaginernosqueelmasrecienteycompletodelosmedios,latelevision
,seocuparacontinuamentedetransmitirendirecto(doquepasaenlacalleesoqueelpintorSolanallamabalaviday
quepordistintoscanalespudieramosconectarcanlavidaennuestraciudadyenlaspri
ncipalescapitalesdelmundo,
asicomoenalgunaszonasruralesconserviciodetransmision.Tendriarnoslasensacio
ndealgodifuso,inacabado,aburrido.Nosrecordariaquizalasimagenesdelasoperaci
onesdesalidaoderetornoporlascarreterasenfechasdevacaciones,soloquemaspob
res.Nosolosaltariaalavistalanecesidaddequealguienseleccionara10masinteresan
te,sinodequeaquellasrealidadesqueteniamosalavistaseapretaran,concentraran,activaran,Imaginemosque,abolidoslostelediarios,elflujodeimageneslibresenpuestosfijosfueracontinuo,eimaginemosque,alahoradelantiguoteledi
ario,muchasfamiliasoptaranpordecir:VamosaverquehaceahoramismoBush
(0
Gorbachev),

Yque,dadaladiferenciahoraria,
10
quevieranendirectofueraalpresidenteamericanoanteelespejo,afeitandose,Quiza
elpri-merdialaoperacionlesinteresaracomodocumentohumano
y
doslesentretuvieracomodiversion,peroesprobablequealtercerdiaconcluyeranque
lainformacionesotracosayqueprefiereninformacionmanipulada,peroverosimilysi
gnificativa,quelavisionlibredelareaJidadencrudo.Esposibleigualmentequeaunsiconectara
mosamediatardecon
10
queparaelpresidenteeralamananaylevieramosensudespacholeyendouninformed
eunpardehojas-dicenquelosestadistasquiereninformescortosyaunsipudieramosleerparencimadesuhombroelinforme,porconfidencialquefuefa,nosparecieratodoellopobreyrutinario.Estamosacostumbradosaveralospoliticosenmomentosdemayoractividad,bajandolaescalerilladela
vion
y
estrechandomanos-parecequealgovaaempezar0
despidiendoseen
10
altodelaescale-rillaydiciendoadios.Noesnada,peroparecequehayamasaccion.
0
bienlosmediosnosmuestrancuando,anteelmicrofono,nosmirafijamente,sondeconbuenhumor,
y
pronuncialaspalabrasquehanescritolosescritorespresidencialesdediscursos,
Aquelloes,sisequiere,menosautentico,peroelpublico
10

prefiere,yafindecuentaslospersonajespublicostambien,Lainterpretaciondelareali
dadcomounconglomeradodeno-ticiasrespondeaunaexpectativapublica
y
anecesidadestecnicas.Larealidadsocialverdadera,endirecto,sediluyea10largodeldia
y
lanoche,yparecelenta,difusa,aburrida.Noesposibleentrarencontactoexpectanteconella
a
horasfijas,CorrespondeportantoalaactividadprofesionalHamadaperiodismodardelarealidadsocialp
resenteunaversionconcentrada,dramatizadora,sugestiva,queescoja10masinteresantede todo lo
quesesepaquehaocurridoyhasta10retoqueparaajustarlaalasnecesidadesdeltiem
po
y
eiespacio.ComohaescritoelsociologoSalvadorGiner,iamayorinnovaci6nliterariad
enues-trotiempoeselperiodismo.lnfamadoporsuprobadacapacidaddetrivializacionde10complejo,elperiodismopuede,sinembargo,expresarconla
mayordignidadnuestraspreocupacionesmasgravesynuestrosmejoresanhelos.Suexpansionhaidoparalelaconlamodern
idad,quenotendriasentidosinelperiodismo(GrNER,1989,pag.9).LAREAUDADPRESENTADACOMOACCI6NDISCONTINUA
EIconjuntodenoticiasdeundiario
0
noticiarioradiadootelevisadoeslarealidadsocialpresentadacomoacci6nyconcentradaenpildoras.Laredacci6ndelasnoticiasenordendeinteresdecrecienteesun
subproductodeunaguerra,laamericanadesecesi6n(EMERY,1966,pag.307).Perosehaincorporadoalacervoperiodistico,comotantascosasde10quePARK(1960)hallarnadounahist
orianatural.Lalargahistoriadelostitularesdeprensahaprogresadotambienagolped
eguerras.Lostartajosostelegrafosdelaguerracivilamericanaaconsejabandarsepris
aencontar10esencialdelahistoriaenunaspocaslfneas,yquesiquedabaluegotiemp
opudieravolverseunayotravezanadiendodetallescadavezmenosinteresantes.Ese
procesodetrucoredaccionalgeneralizadoseacentuoconloscuantiososdespachosanonimosdelasagendasdenoticias,nacidasdelaasociaciondeperiodicosquequeriantenermasnoticiasymasbaratas,aunquefueracompartiendolas(EMERY,1966,pag.

250).
Losdiariosponenunasnoticiasencimadeotras
0
alladodeotras,sinqueiavecindadindiquerelaci6nninguna.Lasnotieiassedisponen,comohaexplicado
Me
LUHAN(1971),enformademosaico.MeLuhanpresentaesemosaicoenuncontextoculturalrespetable
y
prestigiosoyhabladelsimbolismoyelcubismo.EImosaicoperiodisticohasobrevividoalascorrientesartisticasvagamente
ernparentadas
conel
y
apenasseveotromododeservirsedelasnoticias.Losmedicssoncomosupermereadosenregimendeautoservicio:cadaunodelosconsumidarescoge10queIeinteresa.Enlaradioylatelevisionunanoticiavienedespuesdeotra
,sinqueelordenindiqueotracosaqueunciertointeresdecreciente,
0
unavagadisposicionenbloquesinformativos.Nohayordencronologico,niotrarelacion
entrelasnoticiasqueunarelativaclasificacionensecciones.Lasnoticiassebuscan,se
cogen
0
tiranylasquecabenenunespa-cio
0
untiempofijadosseyuxtaponen.Yesayuxtaposiciondenoticiasformalaimagenperio
disticadelarealidadpresente.Conesaimagenperiodisticadelarealidadlamujery
eI

hom-bredenuestrotiernpoentranencontacto
y
acasoencornunionritualmente,enlaliturgiadelosnoticiariosradiados
0
televisa-dos
y
enlalecturapersonaldelosperiodicos,Estaconcentra-ciondepublicos
0
audienciaslasaprovechanlosquetienenalgoquevender.Anunciansusproductosco
mprandoespacio
0
tiem-poalosmedios.Con
10
cualeltrabajoderecogeryprepararlasnoticias
10
paganafindecuentastambienloscompradoresdelosgrandesalmacenes,losqueadq
uierenuncochenuevo
0
refrescos
y
bebidas,lasamasdecasaquesellevandetergentesdelsupermercadoyengeneralelc
onsumidor,queesalpropiotiempoelciudadanopoliticoyelpublicodelosmedios.
LOQUERECUERDAELPUBLICO
Ysibienesverdadquedevezencuandoseleencartasenlosperiodicosenquealguiense
quejadequelosmediasdentantasmalasnoticias,tarnbien
10
esqueelpublicodigierelasnoticias,buenas

0
malas,sinimpresionarsedemasiado.Masbien,comohaescritoLeoBOGART1985,
pag,
302ysigs.),<doquemassorprendedelasrespuestasdelpublicoessuinclinaciondesproporcionadahacialasinformacionesdesagradables,queenrealidadrepresentansolamenteunapartemuylimitadade
10
quedifundenlos
medios,
Enunaencuestahechaen1977enEstadosUnidos,alapreguntaporlanoticiamasimportanteun26
1170
respondiorefiriendoseauncrimenysoloel22
1170
aunanoticiadepoliticanacional.Elporcentajesiguienteerael13
1170
y
abar-cabaaccidentes,incendios,catasrrofes(el
1001170
delporcentajeserefiereatodoslosquedieroncuentadealgunanoticiacomolamasim
portante).EImismoBogartsenalaapropositodeestaencuestaquecuandosepregunt
oalpublicoqueustedrecuerde,lqueera
10
massobresalientedelasnoticiasdeayer
0
dehoy?niunasolainformacionlagropasarel
50/0.
Huboun

831170
quedioalguntipoderespuesta:el5
1170
menciortoeldiscursodeCar-terenlasNacionesUnidasyel4
IIJn
suvisitaaMassachusetts,conuntotaldeun14
%
deencuestadosquerecordabanaJgunadelasactividadesdelpresidente.Un4
1170
serefirioalosmusulmanesdeHanafi,huboun3
1110
paraGoldwateryparaelsecues-trodeunavionenEspana;un
2070
destacoalasenoraGandhi,un1
0J0
hablodeunataqueenZaireyun3
0J0
delaccidentedeaviaci6ndeCanarias,sucedidolasemanaanterior.Lasreaccionesdel
publicoseparecenenlugares
y
tiempos"distintos.EnunainvestigacionenlaUniversidadAutonomadeBarcelonasob
relarelaci6nentrelasnoticiasmascomentadasyeltratamientoquelosmedioslesdan(
ABRIL,GIR6N,GONzA-LEZ,1988),resultoqueenlasemanaposterioraladel2329denoviembrede1987eltemaquemashabiaimpresionadoenBarcelonaeraeldelaf
usionanunciadadelBanestoyelBancodeBilbao(unaofertapublicadecompradeeste
alosaccionistasdelBancoEspafioldeCreditoque.luegosefrustr6),conun
58,3

0J0.
ElsegundotemadecomentarioeraelsecuestrodelaninaMelodie,hijadeunacantante
,enlaCostadelSol,conun
52,2
%
demenciones.LocuriosadelcasoesqueelsecuestrodeMelodieNatachianhabiasidoz
anjadounasemanaarrasyapenasapareciayaenlosmedias,10quemuestraqueaunq
ueuntemadesaparezcadelosmediospuedeseguirformandopartedelpresentesocia
lyperdurarenlasconversacionesyloscomentariosdelagenteduranteuntiempo.S61
0eltercertemateniacaracterpolitico,lacumbreURSS-EE.UU.,conun
28,7070.
Venianacontinua-ci6nlaviolenciaelectoralenHaiti
(14,8070),
elaccidentedeunavioncoreano
(13,0070),
unaseleccionesuniversitarias(laencues-tasehaciaentreuniversitarios),conotro
13,0070,
elarrestodelaabogadaCristinaAlmeida
(12,2070)
yelasesinatodeunachicaenLaBisbal(pueblodelaprovinciadeBarcelona,
10,4070).
Uncontrastequellam6laatenci6ndelosautoresdeltrabajofueque,pesealfertiltrata
mientodelostemasreferentesapoliticanacional,auton6micaymunicipalencasitodo
slosmediosdecomunicaci6ndemasas,habiaquelIegarhastalaposicion
15
del
ranking
parahallarunanoticiadepoliticadeEspanayaiineraladelasnegociacionesentreEspa
nayGranBretafiaparallegaraunacuerdodeutilizacionconjuntadelaeropuertodeGib
raltar.Lasnoticiasqueimpresionanallectoruoyentesonaquellasqueluegocomenta,

peroesfreeuentequeselevantedesuritualcontactoconlarealidadsinotraimpresionq
ueladequenadaespecialpareeehaberocurrido.Esaeraalmenoslaprincipalconclusi
6nqueobtuvounestudioparalaradiodifusi6nfinesaquereeogeKaarleNORDESTREN
G(1972,pags.
386
ysigs.)El
ochentaporcientodelapoblacionfinesademasdequinceanosseguia,deacuerdocon
elinforme,losnoticiariosradiadosalmenosunavezaldiayelnoventaporcientoseguial
asnoticiasradiadasmasimportantesconperceptibleconcentraci6n,peroaunconlaa
yudadelentrevistadorcasilamitaddelostelespectadoresrecordabamuypoco,sialgo,delcontenidodelasnoti-cias.Soloun38
%
eracapazderesponderapreguntastansenciHascomo{(lQuienestaluchandoenelCercanoOriente?,Yaunelinformeapuntalapo
sibilidaddequelamayorpartedeellos
10
supierayaantesdeoirlasnoticias,UnaampliainvestigaciondirigidaparelprofesorOri
veparacomprobarlosefectosdelostelediariosenlascomunidadesautonornicasespanolas
(ORIVE,
1988)dacuentatambiendelaimportanciaqueseconcedealosnoticiariostelevisados,asfcomodelafacilidadconques
eolvida10quehandicho.Cercadel
70%
delosencuestadosconsideraquelostelediariossonnecesarioseimprescindiblesenlaprogramaci6n.Masdelamitaddelapoblaci6nencuest
ada-setratadepersonasinteresadassueleverlosnoticiariosconasiduidad,todoslosdias
0
casisiempre(506vecesparsemana).Sinembargo,casilamitaddelosencuestadosnorecuerda
absolutamentenadade
10
tratadoenelultimonoticiariotelevisivodeldiaanterioralarealizaci6ndelaencuesta.Tantolasencuestascomolasentrevist
assehacians610aaquellossujetosque,previamente,afirmabanverlosinformativos

detelevisi6ndiariamente.Sinembargo,alahoradeprecisarlafrecuenciayeltiempod
edicadosecomprobabaquemuchaspersonas,apesardetenerelreceptorencendido
alahoradelaemisiondeestes,enlapracticanolesprestabanatencion.Enrealidad10q
uehacenesencendersimplementeeltelevisoralahoradeestosinformativos.S610en
loshechosdramaticossobreaccidentes,catastrofes
0
terrorismo,lassubidasdelosimpuestosporlaHa-ciendaPublica,elestancarniento
0
lacongelacionsalarial
y
tra-gediasimportantesenlavidadelaspersonas,encontrolainvestigacionuncocientesignificativodeatenci6n.Endefinitiva,laspersonasconsultadas
soloretienenuna
pequefia
porciondelcontenidobasicodelosinformativosnutridofundamentalmentedeacontecimientosreal
menteexcepcionales(catastrofes,terrorismo,magnicidios,etc.,
y
tambienaquellostemasquelesconciernendirectarnente).EIhechodequelosnoticiar
iossecomentenindica,noobstante,elinteresquedespiertanlasnoticiasenlosespectadores.
Enlacitadainvestigaci6n(ORIVE,1988),un47,8070comentalosinformativosyun49,
4
%
nosuelecomentarlos.Entrelosqueafirmancomentarlasnoticiasdelatelevision,hayq
uienes
10
hacenconlafamilia(21
0J0),
quienesconlosamigos(un19,7
0J0)

yquienesconloscompafierosdetrabajo(un8,3
0J0).Quealgunasnoticiassobrevivanalprocesoderedaccion,comunicacionyasimilaci6nyaparezcanluegovivas,aunqueseguramentedeformadas,enlaconversaci6npareceyaunprodigio.Peroesunprodigiodia
rio,quemuestraquehayunaciertacompenetraci6nbasicaentrequieneshacenlasnoticiasenlosmediosyquieneslascoment
anluegoenlaconversacion,aunquesindudaseriaprovechosoinvestigarmasafondol
ascoincidenciasydis-cordanciasentreunosyotros.Peseaestas
10
ciertoesquecompartimosengeneralunaimagendelarealidaddeusocormin,amplio,acumulaci6ndel
ecturadeperiodicosdiversosyaudiciondenoticiariosdistintosadiferenteshoras.EIpresentesocialeslasedimentaci6nd
eesasinformacionesenlaconcienciadeloslectoresyoyentes.iNECESITANOTICIASEL
PUBLICO?
iQuenotaelciudadanoque,depronto,seveprivadodelusodelosmediosydelasgratifi
cacionesqueleaporta?
Aprovechandaunabrevehuelgadelosinformativosdelatelevisionholandesaprovocadaporlostecnicosyunahuelgaalgomaslarga-unpardesemanasyapenasanteriorfebrerode1977ladediarios,mayodelmismoafioladelosinformativos-uninvestigador,HaroldDE
BOCK
(1980,pags.61ysigs.),pusoapruebayactualiz6estudiosanterioresdeBerelsonyKimballen1945y1958duranteunashu
elgasenperi6dicosdeNuevaYork.Elresultadofuequelasdosfrustracionesdominante
senlosholandesesprivadosyadesusinformativosdetelevisionyadesusperi6dicosfueronlaneces
idaddeinformacionyloshabitosritualesdeciertashorasdeldia.Lainterrupciondeunritoaparecioenambosmedios.Fuemencionadaenun77070deloscasasparloslectoresdeperio
dicosyenun55
070
deloscasasporlostelespectadores.Por
10

querespectaalainformaci6nhayquetenerencuentatambienquelahuelgadediariosfuemuchomaslargaqueladel
osinformativos,quesolodur6undfalaprivaci6ndeestanecesidadseapreciomasentreloslectoresdediarios(lamencionar
onun66070)queentrelostelespectores
(un24
%).
Peroenresumenresultoquelagratificacionquemasseechademenoscuandolosmedi
asinterrumpenelservicioesdoble:lasatisfacciondeunritodiarioylaaportaciondeinformacion.Canlaintroducciondelosnoticiariostelevisadosenelritualdiariodelasnoti
cias,laforrnaciondelpresentesocialsehaenriquecidocanlaposibilidaddeverlasnoticias(CBSNews,1981).EnEstadosUnidoslas
noticiastelevisadasseconviertenenunhabitoyaen1949yarraigandefinitivamentec
onlaguerradeCorea,en1950.Sinembargo,elaspectovisualsehaconsagradoconelti
empoyelaumentodelaorganizacioninteriordelasemisionesdetelevision.EnEspana
,lahistoriadelostelediarioscomienzaconlalecturadiariadelospartesdeRadioNaci
onaldeEspana.En1956unaocurrenciadeuntrabajadorenlaplantillahizoposiblequecomenzasenaserleidos,antelapantallatelevisiva,lostextosdelo
sboletinesdenoticiasemitidosporradio(AGUILERA,1985).Enlaprimaveradelaflosig
uienteempe-zaronaredactarseyaalgunostextosenlasededeTVE(TelevisionEspaflola)yel15deseptiembredelmismo1957,traslasvacacionesdeverano,los
noticiariostelevisadosseregulariza-ban,
eJ
primeroalasnuevedelanoche
y
elsegundoalasonceycanunaduraciondemediahoraelprimero
y
uncuartodehoraelsegundo.Peroalprincipiolaapoyaturavisualeraescasa.Adernasdelbustoparlante
0
locutoraparecianfotosfijas;lasprimeras
imageries
enmovimientoprocedierondelosfondosdelaCasaAmericana
y
delNODO(noticiariocinematograficosemanal).Lainformacionperiodisticafuncionacomo

uncontinuumyasisehaextendidodelaprensaalaradioydeestaalatelevision.Cadaunodelos
mediashasidoelpredominanteenalgunmomento,peroalaparecernuevasmediasno
desapare-cenlosantiguos,sinoquebuscansusitioenelconjunto:loslibros
y
periodicos,laspeliculas
y
losdiarios,laradio
y
eltelegrafocontinuancoexistiendoconlatelevision.Losmediasnoactuancomounidadess
eparadas
y
discretas,sinocomopartesdeununicocontinuumunidoporelefectoquelosmedias
eiercensobrelagente(WHITNEY,1976,pag.69).Perocomoeseefectosoloseexpresac
laramenteenlaconversacion,concluimosquelaconversacioneselfactorunificadord
elaacciondelosmediasyloscomentariosfuncionancomolapeliculaquerevelalainflu
enciadelasnoticias.Enlaconversacionsedescubrenlasdimensiones
y
elperfildelpresentesocialdereferenciaquelosdiversosmediascontribuyenaformar.
Elpublicoestaacostumbradoenelmundodehoyaentrarencontactohabitualcanelpresentesocialderefe
rendaqueIeofrecenlosmedias.Sientequeesoesparaelunanecesidad
y
unritosocialyechademenoselserviciocuandole
falta,
Noshemosacostumbradoadisponerdeunpresentesocialdereferenda.Siaveriguam
oscomoseformalaimagenperiodisticadelarealidadsocialpresente,estoes,laimagende1asociedadquelosmediasformanensusaudiencias,descubriremosparconsiguientelafunci
ondelosmedias.Ya1cornprenderesafuncionentenderemosmejorc6molasociedadsemodifieayevolu-cionaen
intima

relaci6ncanellos.Esoes
10
quevamosatratardehacer.
2 El pasado se presenta como presente
Losmedicstiendenatitularenpresente.Deestemodonospresentancomoalgoqueest
aocurriendo,quenohaterminadodepasar,cosasqueenelcuerpodelainformacionve
mosquesucedieronayer
0
quizaanteayer.Paraexplicarestatendenciasehandadovariasrazones,Sedicequeta
mbienenlavidadia-ria,cuandocontamosalgo
y
lequeremosdarvivacidad,
10
con-tamosenpresente.Elpresenteesmasdirecto
y
proximo.Para
GARST
y
BERNSTEIN
(1961),esacosturnbrenoesunainvenci6ndelosqueredactantitulares,sinoqueestat
omadadelaconver-sacioncorriente,delhablacotidiana.EIpresenteseempleaporqueeseltiempode
10
inmediato,porqueesmas
vrvidoy
porquecuandolagentecuentaalgoqueIeocurrioyleconmovi6mucho,tiendeacontarloenpresente.Harold
EVANS

(1974),cuandoeradirectordel
SundayTimes,
contabaqueenunseminarioparaperiodistascelebradoenNuevaDelhien1960,dijo:Useunverboenformaactiva
y
tiempopresenteeneltitular
y
fueinterrumpidoporuncaballeroque
exclamo:Thatisashokingidea.Yacontinuacionseprodujounagrandiscusionentrel
osparticipantessabresipodiaaplicar-sealhindi,gujerati
y
tamillamismaregla
0
sierasorneterellenguajeaunaviolenciaabusiva.
ELTITULAR
EN
TlEMPOPRESENTE
Latendenciaaltitularconverbayentiempopresentenosoloesvisibleenlasnormasyu
sosperiodisticosactuales,sinoquepuedeapreciarsetambiencomoalgoqueseafirma
conelpasodeltiempo,Enunestudiosabrelostitulareseneldiario
E/Pais,
Carmen
SALAUN-SANCHEZ
(1986)observaqueeltitularconmicleoverbal,queenanosanterioresseutilizabaenun
por-centajesuperioral50
1170,

tieneunaugeapartirde1981hastaelano1985,periodoenquelosporcentajesalcanza
ncasiel70
%.
Encuantoalostiempos,predominaelpresentedeindicativoyelporcentajevasubiend
oregularrnente,desdeel35%en1976hastael45
%
en1985(conun50
0J0
inclusoenelanaanterior,en1984).Estaproporcioneselevadayrepresentaeltiempod
ominante.Hayquetenerencuentaque,comoesnatural,vanenfuturoloshechosques
epreve
0
anunciaqueocurriran,yqueadernasalgunostienenqueirforzosamenteenpreterite,i
nclusoparaquequedeclareelmensaje,yporotrapartehaytitularessinverbo,ypar
10
tantosintiempoverbalexplicito.Generalmente,ellectornoquedasorprendidoalencontrar,debajodeltitularenpresente,lanoticiaredactadaenpasadoenelcuerpodelainformacion,conladebidaprecisionrespectodelcuandodelanoticia.Ynoquedasorprendid
oporquelostitularesfuncionanconciertaautonomiarespectodelostextosqueresumenyanunciany,comoessabido,sonmu
chosloslectoresquedelainformacionsololeeraneltitular.Lamismatendenciaausafel
presenteenlaredacciondelostitularescontribuyeaconvertirlosenunconjuntodelect
uraautonomaeindependientedelostextosquecondensan.Ellectordetitularestieneunaimpresion
mas
vivida
y
directadelarealidad-siestanbienredactados-quesileyeralostextosen-teros
y
elusadelpresenteinfluyeenesto.LostitularestrasladanlainformO'den,deltiempoen
querealmenteocurrio,altiempodellee.or,deltiempodelsucesoaldelaconversacion.
Ydelaaccion.Laactualidadesunarelacionobjetivadeloshechos

conlaaccionsocialdelosconsumidoresdeesainformacion(RoMANO,
1984,
pag.
63).Loshechossonactualesenlamedidaenquecontribuyenaldesarrollodelaconcien
cia
y
alaprepara-ciondelaaccion.Loqueocurriohaceuno,dos
0
tresdiasseincorpora
asi
altiernpodeloslectores
y
delaconversacion,queeselpresente.Puededecirsetarnbienqueconelloseincorpora
altiempo
de
lareflexion
y
aldelaaccion.Actuamosenelpresente
y
nuestrareferenciaesaquelconjuntodehechosquelos
medias
mantlenenpresenteennuestroentorno.EIpresentesocialeseltiempodereferendadelaacci6
ncolectiva.Lostitularesseredactandeunamaneradireeta,enestilodiseretamentefamiliar
y
hablado,evitandodeeir

10
quenohapasa-do
0
nopuedepasar,porqueellectorcareeedetiempoparaenterarsede
10
queessolounaposibilidad
0
nisiquieraesto
y
losmanuales
recomiendan
queseIedeeltitularredactadodeformapositivayafirmativa.Lostitularestiendena
10
sinteticoyexpeditivo,allenguajehabladoenelquelaconversaci6nseproduce.Loshechosqu
esucedieronyhansidorecogidospuntualmenteeneltextoseproyectanasi,pormediodelostitularesenpresente,alaconve
rsacionactualenlaqueloshechossecomentan.
LA
EVOLUCl6NDELTITULAR
Sehadichoqueeltitulardeportadayanosueleserlaprimeranoticiadeunhecho,cuandolosnoticiariosdelaradio
y
latelevisi6nanticipanlasnoticias.Estarazoninfluyeenelmododetitular.Losdiariosse
nsacionalistasfrecuenternentenotitulantantoporelresumendeunhechocuantopor
unafrasequeanun-cieconeficaciaelproducto-lainformaci6n-enterminossugerentes.EnlosdiariosseriosesigualmentefrecuenteQuedestaquen,masquelaactualidadconvencional,lanoticiadecosechapropia
0

que,cuandotitulanporelhechodeldia,seesfuercenparafinarlaredaccionhastaofrec
erunaespeciedesentenciahist6ricaanticipada.Cuandoundiariosacavariasedicion
essu-cesivasendiadegrandesnotieias,suelecambiartambienelprimertitularenesemismoesfuerzoporconvertirloenreferendamas
0
menosmemorable.Lostitularesnosolosehanirnpuesto
en
laprensa,sinoquelosusantambienlaradio
y
lamismatelevision,Estamuchas
veceslosempleadeformadoble:leidosporelpresentadorygrabadosenletrasqueelte
levidentepuedaleercasialmismotiempo.Escurioso,sinembargo,quelostitulares,qu
eaparecie-ronyaenlospasquines,carteles
y
hojassueltasquefueronelantecedentedelaprensapocodespuesdelainvenciondelai
m-prentalostttuloseranalavezunanunciodelcontenidoyunainvitacionalalecturaenlaspolern
icasdelaepoca=sonenlaprensaunanovedadrelativamentetardiaimportadadeAmerica.EIdirectorde
LaEpoca,
elgrandiarioespanoldelaRes-tauracion,IgnacioJoseEscobar,encargoun
dia
asuhijoAlfredo,comisionadoalaExposiciondeFiladelfia,queaprovechandosuviajeestudiaralapr
ensaamericana.Tunoscuentastodo,absolutarnentetodo
10
queveas.Iremosborrando
10
quesobre;segurarnentequedaraalgo.CuandoAlfredoEscobarregresodeAmericae
n1876traiaaEspanarnuchosproyectosenlacabeza.Perolaunicainnovacionquelogr
ointroducirfueladeponertitulosalosarticuloseinformaciones.Talestitulosseparecia

npocoaunalosactuales,Noeranoraciones,nolIevabanverbo,Heaquialgunosdelmis
modiario,
LaEpoca,
yaen1907.Des-pachostelegraflcos.e-efilnuevoMinisterioBoer.x-xt.amarasfrancesas.n-eficosdeParis:1generalRocay
Espaha.s-efixitos
den-tificos.xxElPrincipedeHohenzollern.)H<Lapolitica.-EnlaEmbajadadeAlemania.-Prote
stasdelVaticano
(VIGILVAz
QUEZ,
1966;
MARTINVIVALDI,
1981).Eldesarrollodelostitularestalcomohoylosentendemoshasidomuylento.Elco
ntenidodeldiarioapareciaclasificadoyen10altodelacolumnaveniaunrotulogeneric
o,S610devezencuandoelcaracterextraordinariodeunhechoimpulsabaaunaespeci
edegritoqueanticipabalostitularesdetiernpbsvenideros.En1781,
TheBostonGazette,
paradarcuentade
10
queseriaunacontecimientoenlahistoriadelascoloniasnorteamericanas,pusoalfrentedeunextraordinarioqueconstaba8610deunapaginaungra
ntitularquegritaba:CorwallisTaken!
(GARST
y
BERNSTEIN,
1961).Otroantecedentesonlasocholineasconqueel
Times
deLondresencabez6en1789lasnoticiasquellegabandeFrancia:France/Confineme
nt/ofthe/King,Queen,/and/RoyalFamily,/and/TheAttempt

to
MurdertheQueen
(EVANS,
1974).Peroeranexcepciones.Eldesarrollodelostitulareshavenidoimpulsadoporlasguerras.Laguerracivilamericanaprodujoyaalgunos.Peronoerantitularesqueseextendieranporlapagina,sinounaespeciedesumariosquecontabanlahistoriaenunacolumna
,dearribaabajo,separadaslaslineas
porunfilete.
EI
atentadoaLincoln,porejemplo,seanunciaba
asi
en
TheNewYorkTimes:
AwfulEvent.z'/PresidentLin-coln/Shotbyan/assassin/
/,
Ycontinuabaatravesdesieteapartados(Evans,1974).Eltitularqueseextiendea10anchodelapaginaatravesdelascolu
mnasfueotroresultadodelague-rraperiodisticadePulitzeryHearstporlasupremaciaenIaprensadelaepocaenEstado
sUnidos
y
tuvo
SU
momentoculminanteenlaguerradeCuba,en1898.Perohastalaguerraeuropeade19
14elhabitodelostitularesa10anchodelapaginanoadquiriocartadenaturalezaenelp
eriodismo(GARsTyBERNSTEIN,1961).Lostitularesimpresos,radiados
0
televisadosyelusadominantedeltiempopresenteconfigurahhoylaimagenperiodisticadelarealidadcanlaquesolemosentrarencontactovariasvecesaldia.Losmediosfa
vorecenlaparticipaciondesuaudien-cia,comoespectadores

y
avecesinclusocomoactores,presentandocomoaccionesnoterminadas,entiempopresente,10queocurrioundia
0
masantes.Formanunperiodosincronicoconhechospasadosqueaunnonoshabianco
municado,masotrosquepuedenestarsucediendoahora
y
otrosqueseesperaqueocurranenunfuturomas
0
menosproximo,Eseperiodo-lafechadeldiariofuncionacomounpresentedifuso.Deestamaneralosmediosensanchanlasperspecti
vasdelaaccion;invi-tanalaparticipaciondelaaudienciaenella,avivanlaexpectativadefuturoeincitanalaparticipacionenel
y
alaintervencionenlasaccionesencurso.
EI
titulareslasubstanciadelanoticia.Cuandoenunconsejoderedaccionsediscutesiuna
noticiamerece
0
nolaportada
0
simplementedestacarsecomoaperturadeunaseccion,sequieresaberpordondes
evaatitular.Ylapersonaquetomaladecisionnosuelecontentarsehastaqueesbozauntitularsatisfactorio,Solocuandosetien
eeltitularsetienelanoticia,
O.
masexactamente,eltitulareslanoticia.Latendenciacrecienteatitularentiempopresenterepres
entaunaconcienciamasclaradequelanoticiatieneporobjetoresumirelpresentesocial,ofreceralciudadanolapresenciaresurnidadelarealidadsocialque

Ie
envuelve.LAAMPLlAcr6NDELPRESENTELosmediosseesfuerzanenprovocarennoso
troslailusiondequevivimosenunpresenterelativamentedesahogado,enque

estanpasandograncantidaddecosas-queenrealidadhansu-cedido
ya-y
enqueelfuturosevevenin>canunaciertacapacidaddeprevision.Lasprediccionesdelosexpertos
y
lasprome-sasdelospoliticosnosinvitanapensarquesabernos
10
queocurrirayquepor
10
tantopodemosprepararnosparaquenonoscojadesprevenidos.Laactitudconqueell
ectordediariesyeloyentedenoticiariosradiados
0
televisadosseenfrentaconloshechosnoeslacuriosidadhistorica,sinolatensioncanl
aqueelespectadordeunencuentrodeportivo
0
unapeliculacinematograficaasisteaunaacciondinarnicamenteproyectadahaciaunfuturoproximo.L
osmediosactuanmenoscomohistoriadoresquecomopresentadores,cuandonoprofetas.Noeselpasa-do
10
quelesimporta.Losrnediosnohacenhistoriayporesoalgoquefueraenteramentepasadoynotuvierainfluencianingunaen
10
quehace-mas
0

podemoshaceraqui
y
aharanoencontrariaespacioenlosmedias.Losmediosmedianentreelpasado
y
elfuturoconvirtiendotodoslostiemposenpresenteeinvitandonosaactuarenesetiempodifuso,i
maginadocomounpresenteabiertoalporvenir.EItiernpodelainformacioneselprese
nte,pero
10
queconsolidaesetiempo,
10
amplia
y
dalugaralareflexion
y
alapuestaencomundelasimpresioneseselcomentario.Elcomentariofijalaactualida
denlamentedelpublico,queademasintervieneenlaacci6n,amododecora,atravesdelcomentariodeloshechosqueformanelpresentesocial.Loquenosinteresaespecialmenteen
lasnoticiases
10
quenodicen,estoes,
10
quevaapasar,
y
paracontrolarelfuturoenIamedidade
10
posibleengullimostantopasadodisfrazadocomopresente.Laimagencambiantedelf
uturoseconfiguraconloshechosquesonnoticia

y
loscomentariosconlosquetaleshechosseasirnilany
colorean,
Enlosmedioslosactoresdelasdiversasaccionesenmarchaluchanparhacernoscreer
quecadaunodeelloseselqueestamejorpreparadoparahacerseconelfuturo
y
susguinosnosinvitanaqueapostemosporellos.Pero,parotraparte,sufuturodepende
enbuenapartedequenosotroscrearnosen
el
y
somosnosotros,losespectadores,losquealrenovarlesnuestraconfianzalesdamosm
ayoroportuni-daddefuturo,
0
alcansarnosdeelloslesinvitamosaretirarsedelaescena.Poreso1aimagendelarealid
adpresentequeconstruyen
y
articulanlosmediascansucesosdelpasadoinmediatoesunaimagenproyectadahaci
aelfuturo.Yesefuturoesunporvenir
quenosenosimpone
y
sobrevienefatalmente,sinoqueenbuenarnedidadependedenosotros,denuestrasacciones,expectati-vas
y
preferencias.Deahiqueloshechosqueatraenlaatenciondelosmedioscomonoticias
especialmenterelevantesydignasdedestacarsesonlosquemaspuedanrepercutire
n
el
futuro.Ypor
10

demas,buenapartedeloshechosquenospresentanlosmedioshansideproducidospo
ralguienparainfluirennues-travisiondelfuturo,
y
por
10
tantosonhechosquetratandehacermasprobableunproyectohumanoenconflictoca
notros,Verelpasadocomopresenteayudaaverelpresentecomounfuturoquehaco
menzado
ya,Solo
queparasabersivaapasar
10
quenosdicennotenemosmasremedioqueconectardenuevoconlaimagencambiant
edelarealidadquelosmediosnosofreceranmananaconnoticiasdehechosinevitable
mentepasados,puestoqueesoestodo
10
quepodemosconoeerunpoco.Peroelinteresquetenemosenlarealidadquenosprese
n-tanlosmediosestaenrazondirectadenuestrointerespor
el
futuro.AlanunciarheehosfuturosyproyectarhaciaelIoslacuriosidad,losmedioscreanexpectativas,pero
eJ
serviciomasinmediatoyconsistentequeprestanlosmediasalasaudienciasdeestesigloesampliar
y
solidificarlasdimensionesdelpresente:elpublicoquesiguelosmediosdecomunicaciondeunazonadisponedeunareferenciacom
un,
el
presentequelosmedioscomunican
y

explican
y
esepresentesecomponebasicarnentedehechospasados,sucesosdeunpasadoinmediatoqueimpresionanlasimaginacionesdeloslectores
y
oyentescomosifueranelpresente.Yestapresencia
y
transf'ormaciondelpasadoinmediatoaumentalacapacidaddeloshechosparatenerrepercusiones.leualesladuraci6ndelpresent
e?Laextensiondelpresentenoesunacuestionpuramenteffsica,sinosirnbolica
(AL
THElDE,
1985).LastablasdepiedradeMoisesestabanhechasparaquelosmandamientosque
contenianduraranmilesde
afios,
Hoylosmensajesaparecen
y
desaparecenenlaspantaUasdelospro-cesadoresdetextos,sealmacenan
y
seborranagranvelocidad.l.Significaesoqueelpresentesimbolicodelasinforrnacion
es
y
lasnoticiastiendeareducirsealafugacidadconqueaparecenenlaspantallas
0
sedifundenenelaire?
Amijuicio,elpresentedelasnoticiasnosedefinetantoporsuernisioncomoporsucome
ntario.Lasnoticiasinfluyenenlossereshumanosmientrasestoslascomentan.Queun
anoti-ciasigapresenteenloscomentariosyenlamemoriadelosque

tratandedarcuentade
10
quepasaunasemanadespuesdeha-berdesaparecidodelosmedios
(ABRIL,
GIRON,GONZALEZ,
1988)significaquesiguesiendonoticiamientrassesigacomentando,mientrassetrab
econversacionentornodeello,mientrasnosehayaacabadodeentendernideolvidar.
El
presentees
10
quesecomenta
(GoMIS,
1988a).Poresosonmasnoticialasnoticiasquemasduran,porquesonlasquedanconsistenciaanuestropresentedereferencia,anuestropresentecolectivo,
cornun,
aloshechosquecomentamossocialmente.
3.
EI
periodismointerpretala
realidad
social
z,Quehace
el
periodismo?
Interpretalarealidadsocialparaquelagentepuedaentenderla,adaptarseaella
y

modificarla.Elperiodismopuedeconsiderarseunmetodadeinterpretacionsucesivadelarealidadsocial(Goxns,1987a,1989),Curiosamente,estacuestion
notiendeaplanteardebatesdealcance
0
ambici6ncientiflca.Sedaporsupuestoquesesabequeesperiodismo,Sedescribenlas
actividadesquecomports
y
aimmasavecesloshabitos
y
caracteristicasdelossereshumanosllamadosperiodistas.Sesueledefinirelperiodismocomolaactividaddelperiodist
a
y
alperiodistacomoprofesionaldelainformacion
y
pocomas.
QUEREALIDAD[NTERPRETAELPERIODlSMOYC6MO
Unaconsideracionunpocoatentaalaactividadqueseejerceenlosmediasllevaalaco
nclusiondequeelperiodismoesun
fenomenodeinterpretacion,ymasexactamenteunmetodaparainterpretarperi6dic
amentelarealidadsocialdelentornohumano,metodoquecompartaunoshabitosyunossupuestos.Enefecto,loshechosdelavid
arnodernanocobranespontaneamentelaformaporlaqueselespuededistinguir.Esaformahadeserdadaporalguie
n(LIPPMAN,1964,pag.251).Aharabien,esealguienpor
10
generalsonmuchos,quetrabajanenmediosdecomunicacion,
y
quenoserigenporreglasobjetivas,sinomasbienporconvenciones,impresiones
e

improvisaciones.Pero,aunasi,
10
quehacenseajustaaunmetodaquepuedeserdescrito
y
estudiado.Elperiodismopuedeentendersecomounmetodadeinterpretaciondelare
alidadsocial.Lainterpretacionconsisteaquibasicamenteen
10
mismoqueconsistecuandosehabladeinterpretaciondelasleyesporloslegisladores
y
juristas,lainterpretaciondelaslenguasparlostraductores,lainterpretaciondelasobrasartisticasporactoresamusicos
0
lainterpretaciondelosactosdelosdernasquehacecadaunoenlavidacorriente.Interp
retacionessiemprealgoquetienedoscaras
0
aspectos:comprender
y
expresar.Si
el
interpretehacomprendidomal,expresaramal,percsoloenlaexpresionpodrajuzgarse
y
tratardeprobarsequehacomprendidomal.Larealidadalaqueserefierelainterpretacionperiodisticaeslarealidadsocial.
Nopretende
e1

periodistainterpretar10quesucedeenlaintimidaddelasconcienciasnienlasprofund
idadesdelinconsciente.Eslarealidadhumanasocialenlamedidaenqueproducehech
oslaqueaspiraainterpretar.Lainterpretacionperiodisticapermitedescrifrar
y
compren-derpormediodellenguajelarealidaddelascosasquehansucedidoenelmundo
y
secornpletaconelesfuerzo,tarnbieninterpretativo,dehacersecargodelasignificacion
y
a1cancequeloshechoscaptados
y
escogidosparasudifusionpuedantener.Deahisederivalainvitacionimplicitaaquela
gentelesderespuestaoEIcomentariodeloshechosproducidosllegainclusoatratardedescifrareinterpret
arelfuturo,especialmenteelfuturodeseable,paraindicarcomopodriaalcanzarse.JoseLuis
MARTINEZ
ALBERTOS(1978,pags,75ysigs.;1983,pag.204)gustadehablardeloperadorsema
ntico,esdecir,elhombre.
0
mejordicho,elequipohumanequeeligelaforma
y
elcontenidodelosmensajesperiodisticosdentrodeunabani-comas
0
menosampliodeposibilidadescombinatorias.Laexpresionoperadorsemanticoesaplicableatodoslosquetienen
comofuncionespecificalaelaboracion
y

presentaciondelosdiferentestiposdemensajesperiodisticos,independientementedelcanalutilizado(pr
ensa,radio,television...)Comooperadorse-mantico,
e1
periodistaestaobligadoamanipularlinguisticamenteunarealidadbrutaparaconseguirelaborarunmensajeade=cuadomedianteunaac
ertadacodificacion.ParaMartfnezAlbertos,laexpresionoperadorsernantico,aplic
adaalperiodista,tienelagranventajadequeponeespecialmenteenprimerplanolosaspectostec
nicos
y
casimecanicosdelquehacerinformativo.Lainterpretacionperiodisticanoesalgaquesededeunavezpartodas.Essuce
siva:empieza
y
terminaencadaedici6n.Nopuedeporesosercornpleta
y
hastapretendenoserlo.Lafunci6nprincipaldelainterpretacion
(WRIGHT,
1980,pags,22-23)esimpedirlasconsecuenciasindeseablesdelacomunicacionmasivadenoticias.Laseleccion,evaluacioneinterpretaciondelasnoticias,guiadaparelcriteriadequees
10
masimportantequesucedeenelambiente,tiendeaimpedirlasobremovilizaci6n
y
excitaciondelpublico.Tambien
FAGEN
(1969,pag.111)harecordadoquelosestudiossabrelosprocesosdeadopciondedecisionessenalanlasconsecuenciasdelasobrecargadeinformac
i6n:demasiadainformacionquelleguedemasiadorapida
y
demasiadoencrudopuedeinmovilizaraunindividuo

0
unaorganizacion.Considerese
el
dilemaqueafron-taunnorteamericanoprivadodesudiario
y
alqueencambioselebrindanlas120.000palabrasdenoticiasdisponiblesenlasedece
ntraldelaAssociatedPress.l,Aumentaria-preguntaFagensucapacidadparaactuarcomociudadano,
0
comose-nador,porquelainformaciondisponiblefueracompieta?Tengaseencuenta,dichoseadepaso,quelacantidaddepalabrasdeinformacionquevans
iendocapacesdereunir
y
difundirlasagenciasaumentatambien.En1985,porejemplo,laagenciaFran-cePressensusdiversosserviciosconsideraquetratodiariamentedosmiIlonesdepalabras.Puestoenterminosdeteortadelacomunicaciondiria
mosqueconsiderarelmediocomointerpretesignificaquehacelasvecesdereceptor
y
deemisor
0
fuente.EImediopercibemensa-jesdiversosbienprocedentesdelasagenciasdeprensa,delasoficinaspiiblicas
y
gabinetesdeprensa,delospropioscorres-ponsales.deotrosmediosdecomunicaci6n
y
deservicios
y
per-sonasvarias-,losdescodifica,loselabora,loscornbina,lostrans-forma
y,

finalmente,emitenuevosmensajes.
Considerarelmediocomointerpreteayuda,par
10
tanto,anoverlosolocomounemisordeinformaciones
y
comentarios.Elmediarecibepor
]0
prontoestimulosprocedentesdelarealidadcircundante,estimulosquerecibecomomensajesdiversos.Actuaeneseprimerm
omentocomoreceptor.Laasimilaciondeestosmensajesproduceunarespuestainter
na:estoesinteresante,aquellono10es,esainformacionhabraquecompletarla,aquellahabraqueveri
ficarla,esetemaesdignodeexploracion
y
mereceraademassercomentado.
Ahi
ernpieza
eltrabajointer-noderedaccion,alterminodelcualelmedioactuacomoemisor:emitesumensajeglobal,yaconsideremoscomotalelejemplardeperiodicoquesalealacalle
0
elnoriciarioradiado
0
televisadoqueseemiteahorasfijas,
y
queconstituyenunayux-taposiciondemensajesdiversos.A
10

largodetodoesteprocesolaredaccionrealizaunprocesodeinterpretacion.EIperiodismoes,pues,unmetododeinterpretacion,primero,porqueescogeentretodo
10
quepasaaquelloqueconsiderainteresante,Segundo,porqueinterpreta
y
traduceaIenguajeinteligiblecadaunidaddelaaccionexternaquedecideaislar(noticia)
y
ademasdistingueenellaentre
]0
queesmasesencialeinteresante(recogidoenel
lead
0
primerparrafo
y
destacadoeneltitulo)
y
10
que
10
esmenos.Tercero,porqueademasdecomunicarlasinformacionesasieIaboradas,tratatarnbiendesituarlas
y
ambientarlasparaquesecomprendan(reportajes,cronicas)
y
deexplicarlas

y
juzgarlas(editorial
y,
engeneral,comentarios).
EL
METODO
SEBASAENUNOSSUPUESTOS
Esemetodadeinterpretacionsucesivadelarealidadsocialqueeselperiodismosebas
aenvariossupuestos.1.Larealidadpuedefragmentarseenperiodos,EIunicoperiodoquesetratadeinterpretares
el
actual,yeseesprecisamenteelquenohasidointerpretadotodaviaporelmedio.Alunificarunperiodo,elmediodefineelpresente.2.Larealidadpuedefragmentarseenunida
descompletaseindependientes(hechos),capacesdeinterpretarseenformadetexto
sbreves
y
autonomos(noticias)..3.Larealidadinterpretadadebepoderasimilarsedeformasati
sfactoriaentiemposdistintos
y
variablesporunpublicohe-terogeneo.
4.Larealidadinterpretadadebeencajarenunespacio
y
tiempodados(lasuperficieredaccionaldelperi6dicoquedejalibrelapublicidad,eltie
mpodestinadoenlaprogramacionatnoticiarioradiado
0
televisado).5.LarealidadinterpretadadebeIlegaralpublicodeunmodocompletoatr
avesdeunagamadefiltros
y

formasconvencionales(generosperiodisticos),quelepermitanentenderlamejor.Lasdosformasextrema
s,basicasycomplementariasdeesagamadeinterpretacionessonlainformacionpura
(noticia)
y
el
comen-tario(principalmenteeleditorial).
A
esagamacorrespondeunadiversidaddetonos
y
usosdellenguaje.Vamosaexaminarbrevementecadaunodeestossupuestos.
Los
PERIODOS
Elperiodismooperaporreduccioneneltiempo.Notrata
de
interpretartodalarealidad,sinos610unfragmentodeella:unperiodo.Laextensionse
ramaximaencuantoalespacio
y
lostemas:nadaesajeno,todopuedeserobjetodeatenci6n.Larestriccionbasicaseope
raeneltiempo:Setratadeinterpre-tarsolo
10
masreciente,
10
quenohabiamosinterpretadotoda-via
y
deincorporar
a
este

pericdo
sobreelquetrabajamos
todo
10
anteriorquenose
sabia
0
nose
habiapodido
decir,aunque
sea
muy
antiguo,
Elperiodoseidentificaporlaperiodicidaddelmedia.EIdiariopresentalasnoticiasdeldia,elsemanarialasnoticias
0
eIpersonajedelasemana,
y
larevistamensuallostemasdelmesoLaradio
y
latelevisionhablarandelasnoticiasdelasdosolastres
0
delresumendelasveinticuatrohoras.Losmediospresentan,siesposibleenpresente,
unconjuntodenoticiasquecorrespondenahechosocurridosnaturalmenteantes;una
sho-ras,undia,acasodos
0

tres,aveceshaceunasemana
0
unmesoContodosestoselementosnuevospuestoqueelmedianoloshabiadifundidoaun->elrnediocomponeelpresentesocial.Ytodosepresentasincronicamente,nocronologicamente.Todoessirnultaneo
y
seyuxtaponeporrazonesdeinteres,noparelordenenqueocurri6.Contiemposdivers
os
y
hechosdis-tintoselmedioComponeunperiododenoticias.Ydeeseperiodoformanpartehechosqueseanuncian
y
preven
y
quenohanocurridoaun:laentrevistaquemafianacelebrarandosjefesde
Estadoseincluyeenlasnoticiasdehoy.Laqueimportanoescuandopasanlascasas,sin
ocuandolasdecimos,cuandolaspresentamos.Esoes10queformaelpresentesocial.
Lasnoticiasdehoysonlasquesedicenhoy,aunqueloshechosquerelatanhubiesenoc
urridohacetiempo.
Los
nuevosmediasdecornunicacion(McLuHAN,1971)sonformasdeartequetienenlafac
ultaddeimponer,comolapoesia,suspropiossupuestos.Ellectornopiensasilasnoticiasdeldiacorrespondenahech
osproducidosdosdiasantesasielsemanarioqueacabadellegarsehacerradocincodiasantes.EImedioofreceunainterpre
tacionsincronicadeunperiodoqueelmismohace.Canhechospasados
0
futurosofrecealpublicounaimagendelmundosorprendidoensuinstantaneidad.Nohacehistoria,niempie
zacan
un

deciamosayer,niresumeloscapitulosanteriores.Tratadesorprendercon10nuevo
ydepresentarlo
complete.Esaes
su
proeza.
Laprensahacreadolaimagendelacomunidadcomounaseriedeaccionesenmarchaunificadasporlasfechas(McLuHAN,1971,pag.262).
Los
HECHOS
EIsegundosupuestodelperiodismocomometodadeinter-pretacionsucesivade
la
realidadsocialesquelarealidadpuedecaptarsefragmentadaenunidadesindependi
entesycompletasllamadashechos,yqueestasunidadespuedenelaborarse,redactarseycomunicarsealpublicocomonoticias.Eneltejidocontinuodelarealidad,lainterpr
etacionperio-disticaaislaunidadesvistascomohechos,Ernplearnoslapalabrahechodondelosinglesesynorteamericanosdicenevent
y
losfrancesesfait.
Y
lapreferimosaacontecimiento,quesugiereunhechodeespecialrelevancia
y
solemnidad,
0
asuce-so,queevocamasbienunasecciondelperiodicoquerecogecrimenesy
catastrofes
juntoconmenudas
incidencias
de

caracterpintoresco,Hecho
esuna
expresion
mascomprensivayuni-versal.Correspondetambien
ala
unidadqueParsonsllamaacto.Decirquelosmediostratandeinterpretarlarealidad
comounconjuntodehechosequivaleadecirquetratandecompren-der
y
expresaralgunosdeloshechosquejuzganmassignificativosytrascendentesycomunicarlosenformadenoticias.Aisladoeidentificadoelhecho,lainterpretacioncontinuaatraves
deunaseriedeoperaciones.Hayquecomprobarlo(verificarlo)
y
completarlo.Sobre
todo,
hayqueredactarlo.Redactarvienedereducir.Lareducciondelhechoalenguajeequiv
alealaredacci6ndelhechocomonoticia.Convertirunhechoennoticiaesbasicamenteunaope
raci6nlinguistica.S610losprocedimientos
del
lenguaje
perrniten
aislar
ycomunicarun
hecho.Cualquierpercepci6nimplicalainterpretaci6ndeun

continuum
quepuedesertransformadoenunidadesdiscretas-estoes,separa-das,distintass610graciasaunprocedimientolinguistico(MALMBERG,1969,
pag.
41).EIlenguajeeselmododecaptaciondelarealidadquepermitedarleformayaislardentrodeellaunoshechosalosque,p
orunprocedimientoderedacci6n,seconvierteennoticia,Redactadayala
noticia,
queda
todavia
latareade
titularla
-titularunanoticiavuelveaserunaformamuyconcretayes-pecificadeinterpretaci6nydecidirelanchodecolumnacanquehadecomponerseyelnurnerodecolumnasindicedelaimportanciaqueseleconcede-quehadeoeupareltituloenla
pagina.
0,
enlosmediasdelapalabraydelaimagen,eltiempoquehaderetener
laatencion
dellector.ElprimerperiodicodelosEstadosUnidossepublicoenBostonel25deseptiernbrede1690.BenjaminHarris,elfundador,anuncioquesaldrfaun
avezalmes
y
massihayabundanciadeacontecimientos.Elperi6dico,dichoseadepaso,prontofu
eprohibidoparelgobernadoryelconcejodeMassachusetts.Losacontecimientosnoer
analgodeseadoeinspirabandesconfianza.LaconcepcionactualdelanoticianoesciertamenteladeHarris.Losmediasnod
ependendelasnoticias,sinoquelasnoticiasdependendelosmedios,Ytodalasocieda
dcolaboraconlosmediosparaquehayanoticiasylasconozcamos.Alterminodeunestudiosociosemioticosabre
laconstrucciondefa
noticia,

M.RodrigoAlsinahapropuestoestadefinicion:Noticiaesunarepresentacionsocialdelarealidadcotidianaproducidainstitucionalmentequesemanifiestaenlaconstrucciondeun
mundoposible
{RODRIGOALSINA,1989,pag.185).Unasociedadnopuedevivirsinunpresentequela
envueJvayIesirvadereferencia.Siempretienequeestarpasandoalgoysiemprehemo
sdeconocerlo.Siempretienequehaberaccionesencurso
y
siemprehemosdepoderenterarnosdeellas,Esta
!
eslafunciondelosmedios:rodearnosdeunpresentesocialcontinuo,bastantenuevoparaquenosimpresione
y
bastanteviejo
paraquepodamosconocerloycornentarlo,queesunamaneradeasimilarloydominar
lo.Enfrentadocancualquierdatode
la
realidad,elmediosepregunta:iesnoticia?,Alguienhadichoalgo
0
hechoalgo;algolehaocurridoaalguien;algohapasadoenalgunaparte;dospersonass
epeIeanentornoaunacosa,etc.Aldefinirelhechoenterrninosverbales,conpalabras,l
ainterpretaciondelarealidadesyaforzosamenteselectiva.CaJificadealgoaalguien,describeconunverbaynocanotrolaacciondeunindividuo.Nohayotramanerahumanadehacerloquesirviendose
del
ienguaje,Yellenguajenopuededarcuentadelarealidadsincaracterizarla,sinescoger
unosaspectos
y
olvidarotros,sindefinirlarealidadenterminosexcluyentes.Elmomentaesencialespu
esaquelenqueseaislalinguistica-

mentedelarealidadalgaquevemoscomohechoyquepodemosredactarcomonoticia
,
0
sea,reducirverbalmenteanoticia.Enestoconsistelainterpretacion.Ahorabien,esind
udableque
e1
serhumanoqueprocedeaestainterpretacionestacondicionadoporunascostumbres
enlabusquedadelanoticia,ypredispuestoaverunascosas
y
nootrasyaentenderlasgraciasaunoscon-ceptosynootros,
asi
comoaexpresarlaspormediodeunaspalabrasynootras.Perowarqueconsideramosq
ueunhechoesnoticia?Unhe-choesnoticiasidesdeque10captamos,formulamos
y
comunica-maspodraseguirfuncionandocomotal,esdecir,siotros
10
captaran,entenderanyrepetiran,porqueelhechoIeshainteresado,quierencomentarlo,
consideranquedebeconocerse,quepuedeintluirensusvidasyenlasdelosdemas,qu
epuederepercutirennuevashechosquehabraqueconocertambien.Noticiaesunhec
hoquevamasalladeslmismo,unhechecantrascendencia.Poresolainterpretacionde
larealidadsocialcomounconjuntonuevodenoticiasesunainterpretacionactivadora
delasociedad.Hacequelagentehable,pienseyacnie,quequieraintervenirenesamis
marealidadqueseledaaconocer.Lainterpretacionperiodisticadelarealidadesunainterpretacionpopular
y
estimu-lante,incitaalaparticipaciondetodosen
10
quepasa.
AL
SERVICIOPUBLICO

Lainterpretaciondelarealidadcomounconjuntodenoticiasofrecidasalpublicoincluyeotrosdossupuestosquecornentaremosconjuntamente,puestoquesondosrecursos
0
condicio-nesdelaasimilaciondelasnoticiasporelpublicocomoalgocompleto
y
suficiente.SedaparsupuestoquelasnoticiasdeldiapuedenseTdifun"didasyasimilad
asentiemposvariables.Unnoticiariopuededurartresminutesamediaboraenlasondas,ysinembargoenninguncasosedacomoinco
rnpleto.EIoyentequehayacaptadounpardenoticiasyasabealgo,yapuederepetirloy
comentarlo.Yapuedeesperarulterioresnovedadesenelmismosentido
0
enelcontrario.Todoeldiapuedecaberenunnoticiariodemediahoraytambien,comple
to,enunodecincominutos.EIlectordeperi6dicospuedededicartreshorasaleerlos
0
s610-comodicenquebaciaelfil6sofoZubirisieteminutos.Nohayuntiempoparaenterarse,
0
masbienesetiempopuedegra-duarloellectorsegunsusnecesidades,gustosy
posibilidades,
Puedeleersololostitularesyyaquedarasustancialmenteenteradodelhecho.Puedeleerellead
0
primerparrafodeunanoti-cia
y
yasabra
10
esencial.
0

leerlaentradillayahorrarselainformacionentera,queestaresumeenpocaspalabras.
Lainterpretacionsucesivadelarealidadsocialquellevanacabolosmediossepropone
antetodoconseguirquecualquierpersonaencualquierlugarpuedaponersealcorrien
tede
10
quepasa,comentarloeintervenirenlasaccionesencursesipuede
y
10
desea.Elperiodicoestacompuestoenformademosaicoparaqueellectorpuedacapta
rencualquierrincon,graciasalresumenquedaeltitular,elhechoque
Ie
interesaconocer,Puedeleerlainformacionentera,prescindiendodelasquebayallade
0
lasquevienendespues,Losmediosestanalserviciodelpublico.Eneseprocesosesujet
anlosmediosalasnecesariasservi-dumbrestecnicas
y
solotratandeconseguirque
10
quedicenseaentendidoycaptadoenpocotiempo
y
puedacomentarseenseguida.Losmedioseligenunaspocasnoticiasentremontonesdeellasquenolescabenenelespaciodisponiblequeeslasuperficieredaccionalqueenundiariodejalibre1apublicidadpagada0
eltiempoasignadoaunnoticiarioenlatelevisionoenlaradio.Peroesasnoticiaslasdan
enteras,completas,aunquesearesumidas,demodoquedelpublicoquedesuficientementeenteradoparaelcomentario
0

laaccion.Lainterpretacioncientfficadeunfenomenodelanaturalezapuedepedirmuc
hotiempoyelterminodelprocesonodependedelavoluntadhumana.Lainterpretacionartisticadeunapartituramusicaldependedelaextensiondelaobra
y
eltiempoquepida.Lainterpretacionperiodisticadelarealidadnodependetantodelarealidadmismacomoelpub
licoquedebecaptarla
y
losmediastecnicosquedebencomunicarla.Poresoesdescriptiva
y
frag-mentaria,perotambiencompleta.Los
GENEROSPERIODfsTICOS
Aesaasirnilacionrapidadelarealidadcontribuyenlosgene-rosperiodisticos
(GOMIS,
1989).Losgenerosperiodisticosnacencomoherederosdelosgenerosliterarios,perol
anecesidaddelosgenerosesenelperiodismomasinmediata
y
urgentequeenlaliteratura.Laliteraturaesobrasdeunautorquefirma,mientrasquee
nelperiodismosecombinaenunmismoejernplardediario
0
unmismotelediariolalabordemuchaspersonas,delasqueunasaparecen
y
otrasno.Untextohasidoelaboradoyreelaboradoparvariasmanos,quepermanecena
nonimas.Unaspersonassustituyenaotrasparvacaciones,enfermedadasimplementenecesidadesdelservicio.Lainformacionquehapreparadouno,otrotienequeeditarla
y
ajustarlaalespacio

0
altiern-po,cortandoalia
y
quizaanadiendoacadatosqueelprimeronoconocia.Hayquesaberpar
10
tantonosoloqueseestadiciendo,sinoqueseestahaciendo:siseestatratandounanoticia,unreportaje,unacron
ica,un
editorial,
Losgenerosfacilitaneltrabajoencomun,Cuantomasserespetenlasconvencionespr
opiasdelgenero-nacidasdeunapeculiarrelacionentreelcontenido
y
Iaforma-mashornogeneoresultaraeltrabajoderedaccionymasconfianzaadquiriraelreceptorenelmensaj
equeleIlega.Deahttambienlautilidaddelosgenerosperiodisticosenlaensefianza.Lo
sgenerosrepresentanlasedimentaciondelaexperienciadeltrabajocolectivoendiver
sosmediasdeinforma-cion,eldominiotecnicoquedistingueelprofesionaldelperiodismodequienno
10
es,IaposibiJidaddehacerlIegaralrecep-torelmensaje,canrelativarapidez
y
seguridad.Losgenerossonformasasimiladaspor
el
habito,formasquepuedenense-fiarse
y
aprenderse.Enelperiodismocomometodadeinterpretacionsucesivadelarealidads
ocialcorrespondealosgenerosperiodisticoscumplirdistintasfuncionespararespond
ertambienadiversasnecesida-dessociales
y
satisfacerlas.Lainformacion

y
elcomentarioson
dosnecesidadessocialesdistintas.Necesitamosestarinformadosparasaberquepas
a
y
quesignificacadaunodeloshechosenelconjuntodelosacontecimientosactuales.Ne
cesitamos
forrnarnosunaopiniondelascosas
y
cornentarlasparasaberenqti~vanaafectarnos
y
quepodemoshaeerparasacarproveehodeellas
0
hacerlesfrenteeficazmente
y
evitarelmalquepodrianproducirnos.Ahorabien,noessiquieralaproporciondeinform
acion
0
comentarioqueuntextoeontenga
10
queesdeterminanteparac1asificarlo,sinolafuncionquecumple.Eseljuiciosabreelp
apelquerepresenta,laaportacionquehacealeonjuntodelainterpretacionperiodistic
aenunmediodecomunicacion,10quenosdecidiraaconsiderarlounainformacion
0
uncomentario.Loqueunpoliticodiceescomentario,peronosotros
10

ofrecemosparaqueelpublicosepaquehadichoelpolitico:10damoscomoinformacion.Para
convencerallector,eleditorialistare-cuerda
y
aportahechos,datos,informaciones:perolafunciondeesasinformacionesesreforzar
argumentos,prepararconclusiones;formanpues,endefinitiva,partedeuncomentario.Seclasificannoporsuconte
nido,sinoporsufuncion.Dentrodelasnecesidadesinformativasdelaaudienciaquetr
atadesatisfacerunmediolafunciondelanoticiapuededistinguirseperfectamentedeladelreportaje
y
ladeestedelaquecumpielacronica.Lanoticiasirveparacomunicarconexactitud
y
eficaciaunhechenuevo.LaformaquehaIlegadoaadquirirconeltiernporespondeperf
ectamentealafuncionquecumple.Suaportacionalconjuntoesconseguirqueellector
uoyenteseentereconc1aridad,exactitudyrapidezdehechosquehansucedidoyquep
uedeninteresarle,Elestilopuramenteinformativeconqueseescribenlasnoticiasfacil
italaconfianzadelpublico.Losdatosexactossonlosqueenestemomentoleinteresan.
Loqueenlosmediossellamaunainformacionesunava-dante
0
extensiondelanoticiaynoes
extrafio
quehayaquienesprefierenhablardenoticias
y
quienesdeinformaciones
y
que,puestoquesufuncioneslamisma,correspondanbasicamentealmismogenero,P
erohaytambiennecesidadesinformativasquelanoticianosatisface,Ellectorquierev
er,sentir,entenderlascosascomosihubieraestadoenellugardelsuceso,comprender
laarticula-ciondeunaseriedehechos
y
lascircunstanciasenquesehanproducido.Estaeslafunciondelreportaje.Elreportajer
epre-

sentaunadobleaproxirnacion.Elreporteroseacercaallugardeloshechos,asusactore
s,asustestigos,pregunta,acopiadatos,losrelaciona,ydespuestodoesto
10
acercaallectoruoyente,conlosrecursosdeIaliteratura
y
lalibertaddeuntextofirmado,paraqueelpublicoyea,sientayentienda
10
queocu-rrio,
10
quepiensanysientenlosprotagonistas,testigos
0
victi-mas,ysehagacargode
10
quefue
el
hechoensuambiente.Estafuncionlacumple10mismoelreportajeliterarioque~I
fotografico
0
elcinematografico.Laentrevistapuedeentendersecomounavariedaddelreportaje,porquesufuncionesencialestambienladeacercarseyacercar.Enestecasoelrep
ortero
0
entrevistadorseacercaaunapersonaparaacercarnoslaluegoanosotrosloslectores
-0
simultaneamentesisomosoyentes-.Laentrevistanospermiteoiraesapersona,saber
quepiensa,comoes.Elpropositopuedeserqueelentrevistadonosinformemejorsobr
eunhechoqueconocebien

0
unproblemaquehaestudiado.0puedeserquenoshabledesusactividades
0
proyectos.0puedeserlaentrevistaunmedioparaconocermejoraestamismapersona
.Perolafunci6nserasiemprelamismadelreportaje,permitirunadobleaproximacion:
delperiodistaalentrevistado,delentrevistadoalpublico.Lacronicatieneunafuncion
derelatade10quepasaa10
largodel
tiempoporunlugar
0
untema.Ladistincionprimeraeslaqueseparalacronicalocaldelatematica.EIcorresp
onsaIdeunmedioenunaciudadeselcronistade10quepasaenellayenelpaisdelaquee
scapital,Elcronista
0
corresponsalesunespecialistadellugarcuyavidacuentayporesofirmasuscronicas,L
acronicaternaticaestambien
el
productodeunentendido,peroenvezdecontarnos
10
quepasaenunlugarnoscuenta10quepasaenunambitotematico.Delacronicaliterari
aalajudicial,delataurinaaladefutbol,debaloncestoodegolf,deJacronicadesociedad
alacronicapolitica,elcro-nistacuentaloshechosquepresencia

delosqueayehablarynosdasuimpresionparaquenoshagamosmejorcargodeellos.E
Icronistaesunentendidoencargadodeenterarnosdelascosas.Tarnbienelcriticoesun
entendido,unexperto,yaportain-formacionsabreelautordeunaobraliteraria,dramatica,ci-nematogrifica,musical,artlstica>,elcontenido,acasolarepre-sentaciondeella,suinterpretacion
0
exposicion.Perolafuncionquecumple,masalladelainformacion-quetarnbienforma
partedeella-,eseljuicio,elcomentario.EIcriticojuzga

y
valoraconarregloasucriterio,querazona
y
presentadeunmodomas
0
menosconvincente.EIenticedicesiunaobraesbuena
0
malayexplicaparque.Lacriticaesunmundoaparte,esunaisla,peroestaenelarchipiel
agodelcomentario.Nonosbastasaberenqueconsisteunaobra,dequetrata,nisiquier
acomoestahecha,sinoquenecesitamossabersiestabien
0
mal,si
eI
criticorecomiendaqueseyea
y
porquerazones.Comentaresmeditar,aunquetengaporobjeto10queacabadeocurri
r
0
estaocurriendoaun.Elcomentariosesiniaaciertadistaneiadelhechoyesbozaunarea
ccionante
el,
unarespuestaquepuedetomar1aformadeunaaccion
0
quedarseenunjuicio.Laaportaciondelcomentarioes'clararnentedistintadelaquehaeelainformacion,
yasetratedeleomentarioeditorial,quenosdicequepiensaelmedio,
0
deloseomentariosfirmadosquenosdicenquepiensanloscomentaristas,redactores

0
colabora-doresencargadosdecomentarloshechos
0
aportarlibrementesusopiniones,Ytambienesuncomentarioelchiste,grafico,literari
o
0
ambascosas.Masexaetamente,elchisteesunanoticiaimaginariaquecumpleunafuncio
ndecomentario.Elchistedifundelasfantasiasquealientanenlasociedad
y
daexpresionplacenteraalastendenciasagresivasqueexistenenelambiente.Laspag
i-nasdeopinioncobijantambienlascartasdelosleetores,participaciondelpublicoalamediaciongeneralizadadelmedia.Elconjuntodecomentarioss
ueleirefectivamenteenunaspaginasaparte,siguiendolanovedadqueconrazoncons
ideroGirardin,
ya
enlaprimerapartedelsiglopasado,unaideadefuturo.
4.Lanoticiasurgeconelcomentario
Noticiaeslaexpresionperiodisticadeunhechocapazdeinteresarhastaelpuntodesuscitarcomentarios.0,masbrevemente,noticiaesunhechoquedaraquehablar.Perounhechoqueretinatalescondicio
nesnosoloprovocaracomentarios,sinotambiennuevoshechos.EIhechonoticiosofor
mapartedeunprocesoquenoterminaconel.Tantolosnuevoshechosqueproduzcaco
moloscomentariosquesuscitesonrepercusionesdelhecho,Por
10
tanto,podemosconc1uirquenoticiaeslaversionperiodisticadeunhechocapazdeten
errepercusiones,Vamosatratardejustificartalesafirmacionesyextraerconsecuenciasiitilesparalaarticulaciondelconceptodenoticiayeldecomentario,quees
unodenuestrospropositos,puesentendemosquenohabrateoriadelperiodismosuficienteyfuncionalhastaquelanoticiayel
comentarioseintegrenenunsistema.Asistimosenlosultirnosaftos
(SAPERAS,

1987)aunarevalorizaciondealgoquehabiasidosefialadoyaporalgunosdelospionerosdelainvestigaci
oncomunicativaestadounidense,como
WalterLippmann
y
Robert
E.
Park:losefectosdelosmedioseneIconocimiento.Parkestudiolanoticiacomounaform
adeconocimiento.Lasnoticiasensuconjunto
y
mediantesuaccionconstantedeterminanelconocimientoqueunindividuotienedes
uentorno
y
suposicionrespectodeel.Perolaselecciondelasnoticiasquellegaranalciudadanoesu
nfenornenoextremadamentecomplejo,aunquerapido.Losvalores/noticia
(newsvalues)
representanlarespuestaaIasiguientepregunta:l.queacontecimientossonconsider
adossuficientementeinteresantes,significativos,relevantes,parasertransformadosennoticia?
(WOLF,1987,
pag,
222).Aunquelaexplicitaciondelosfactoressepresentainevitablementecomounaen
umeracionyunalistadeparticulares
valores/rioticia,
enlapracticaoperandeformacomplementaria.Sonlasrelaciones
y
combinacionesentrelosdiversosvalores/noticialosquerecorniendanlaselecciondeunhecho.Todaviaesposibleirritaralamayorpartedelosperiodistaspidien
dolesunadefiniciondenoticia,hadichoBAGDlKIAN(DAVISONandYu,comps.,1974,pag.122).Lanoticianoparece,enefecto,unamercanciau
niforme

y
estable;suproduccionsegobiernaporinnumerablesinfluencias,conscienteseincon
scientes.Tampocoesraroquesisepreguntaqueesnoticiaaunperio-distaavezado
0
aunredactor-jefeexpertoconteste,comoescri-beWARREN(1975),queesnoticia
10
quediceeldirector
010
quepublicanlosperiodicos.Paralainvestigacion,considerarcomonoticia
10
quetalpublicanlosmediostienelaventajadequesedaporsupuestoquehayunalogica
delosmedios
y
esosiemprealientalabiisquedadeunasleyesypautasdeconductainteligibles,Losdia
rios,losnoticiariosradiadospordiversasemisoras
y
lostelevisadospardiversoscanalestransmitencantidaddenoticiasyporcadanoticiaquetransmitenechanalcestocinco,diezoquinceque,dehabers
epublicado,hubieransideconsideradasigualmente
noticias,
Ycomoestaseleccionnosehacealazar,sinoenvirtuddeunadecisionquealguientoma
,sepuedededucirdeahiqueunasnoticiassonmasnoticiaqueotras,segunlalogicadelosmedios
y
el
criteriodequienesseleccionanlasnoticias.Lasdiscusionesrecaengeneralmenteenl
ascaracteristicasquedebereunirunhechoparaqueseanoticia,pero10quenosepone
endudaesquelamateriaprimadelanoticiaesunhecho.Parhecho-faitenfrances,e
venteningles=-entendemos
cualquiercosaqueocurre:algoquehacealguien,algaquelepasaaalguien,algoquesu
cedeenalgunaparte.Puedeserunafrase,ungesto,unactoffsico,

0
unconjuntodepalabras,gestosaaetasqueelcbservadorinterpretacomounaunidadc
ansentido-EL
ACTO
UNIDADDEPARSONSAlfinaldelsegundovolumende
Laestructuradelaaccionso-cial,
TalcottPARSONS1968)habladelactounidad.EIactounidadeslaunidadmaspequenadeunsistemadeaccion.Desde
el
puntadevistadelateoriadeIaaccionnoesunaunidadnoanalizable,sinoqueestodavia
uncomplejo.Senecesitaciertomimerodeelementosconcretosparaconstituirunactounidadcompleto.Parsonsemplealaimagendel
nudo,
Unactounidadconcretodebeserconsideradocomounnudo,enelqueungranmime
rodehilosseunenmomentaneamente,soloparasepararsedenuevo,cadaunoparae
ntrar,amedidaqueelprocesocontinua,enunaseriedeotrosnudos,enlosquesolouno
scuantosdeaquellosconlosqueestabaanteriormentecom-binadoentrancon
el,
Losactosunidadcombinadosconstituyensistemasdeaccioncadavezmascomplejos
.Ylaacci6nesunprocesoenel
tiempo,
ParaParsonselconceptodefinimplicasiempreunareferenciafuturaaunestadodecosasanticipado,peroquenoexistirasinintervenciondelactor
.Enlamentedelactor,elfindebesercontemporaneodelasituacionyprecederalernpl
eodelosmedics.Yeste,asuvez,debeprecederalresultado.Soloenterminostempora
lescabeenunciarlasrelacionesmutuasentreestoselementos.Ahorabien,unfinnoes
elfuturoestadodecosasanticipado
y
concreto,sinosololadiferenciarespectode10queseriasielactorseabstuviesedeactu
ar.Ylosmediassonlosaspectos
0

propiedadesdecasasquelosactoressoncapacesdevariarenlamedidadesusdeseos.Enunailustraciongraficadelactounidad,Pa
rsonspresentaunnuda
(=
actouni-dad)formadoporhiloscomocadenasmediofin.Acasoalguienpiensequeintroducirapropositodelsencilloconceptodehecholosa
ctosunidaddeParsonsyconellostodasucompleja
y
meticulosateoriadelaaccionseaunacornplicacioninnecesaria.Puede,quienquiera,prescindirdeesareferencia.Perohacerlamepareceutilparaabrirpistasqueacasoalguienquieraexploraryalpropiotiempoparaenriquecer
el
conceptodehechoconlassugerenciasteoricasdesuequivalente,elactounidaddeParsons.Loshechosquevemosenlosmediosperiodisticament
eexpresadoscomonoticiaspodriananalizarsecanelrefinadoinstrumentaldelateoriadelaacciondeParsons.Aefectosdedes
cripcionbastetenerclaroqueloshechosquelosperiodistasexpresamoscomonoticiaf
ormanpartedeprocesosmaslargosycomplejos,deaccionesqueseprolonganeneltiempo.Yahemosrecord
adolaafirrnaciondeMcLuHAN(1971a)enelsentidodequelosmediospresentansincr6
nicamenteunaseriedeaccionesenrnarchaunificadasporunafecha.Loshechosformanpartedeaccionesenmarcha,Periodfsticamente,loshechossonlosflash
es
0
hacesdeluzquenosdanaconocerlasaccionesynospermitenentenderlas.Loquepasa
esquelaestructuradelosmediostienenquedecirhoyalgoquetengaunciertosentidocompletoysuficienteparaserent
endidonoIespermitetransmitiracciones,procesosdeciertaduracioneneltiempo,sinos610
hechos;noaccionesenmarcha,sinohechosfijosenunaespeciedeinstantaneacolgad
aentreelpasadoy
el
futuro.Losmediosnocuentanhistorias,sinoquedannoticias,yparadarnoticiasendefi
nitivanecesitanhechos.Loshechossonlamateriaprimadelasnoticias.
0tarnbien

loshechossonlosactosunidad,nudosmomentaneosobservablesenlosprocesosdea
ccionesmaslargasyduraderas.LANOTICIANACE
Y
CRECECONELCOMENTARIONotodosloshechos,sinembargo,sirvencomonoticia.Yn
onosreferimosahoraalmayoramenorinteresquetengan,sinoalasnecesidadestecni
casdelosmedios,asuestructuradetrabajo,asuslimitacionesparacaptarlarealidad.
WalterLIPPMANN(1969,pags.247ysigs.),ensuyaantiguoperosiempreiluminadorlibrosabrelaopinionpublicaescritoenlosafiosveinte,recuerdaquelosr
eporterosnosonvidentes,nocontem-planunaboladecristal
y
venelmundocuandoquieren.Antesdequeunaseriedehechosseconviertaennoticias
,tendranquehacersenotardeunmodomas
0
menosabierto.Lasnoticiasnonosdicencomogerminalasemillaenelsuelo,peropodra
ndecirnoscuandosurgeelprimertalloalasuperficie.Tienequehabertalloquesurgeal
asuperficie
y
tienequehaberalguien
que10vea,
y
aunpodriaanadirsequetengainteresenhacerveraotrosqueesetallohasurgido.Anal
ogamente,unpensamiento,porgenialquesea,noesnoticia:perounapalabraenpubli
co,aunqueseaundesprop6sito,puedeserlo.OtroejemplodaLippmann:lasmalascondicionesdetrabajonosonnoticia,porquesalvocasosexcepcionaleselperiodismonohaeel
aprimeratransrnisiondematerialvirgen,sinoquetransmiteesematerialcuandoyaal
guienIehadadoalgunaforma.Lasmalascondicionespueden,sinembargo,convertirseennoticiassilaJuntadeSanidadcomunicaunpromediodemortandadexcepcionalmenteelevadoenunaregionindustrial.Afaltadeunaintervenciondeestetipo,loshechosnoBeganasernoticiamient
raslosobrerosnoseorganicen
y
protestenantelaempresa.Notodoslosheehossonpercibidos,yentreloshechospercibidosnotodossirvencomonoticia.Laesenciadelanoticiaeslacapacidaddecomentari
oqueunhechotenga.Siunhechosuscitacomentarios,esnoticia.Sinolossuscita,noes
noticia,aunqueBegueaimprimirse,porquenoproducelosefeetosquesiempresehae

speradodelasnoticias,esdecir,losefectosquehandadoorigenalaexistenciamismad
elasnoticiasdeprensa.Enefecto,nohahabidomediosdecomunicaci6nhastaquehah
abidogentedispuestaapagarpordisponerdeheehosqueIesirvanparaelcornentario.
EIorigendeIaprensa,comohaob-servadoMadeleine
VARIND'AINVELLE
(1965,
pags,
49ysigs.),alestudiarlaprensaenrelacionconlasnecesidadespsico-sociaIesalasqueresponde,noessimultaneodelosmediostecnicosnecesariosparasuexist
encia.Gutenberginvent6lostiposmovilesdeimprentaypublicolasprimerasobrasentre1445y1455.Seempezaronapublica
rlibros.Seimprimiancarteles.Peronohabia
prensa,
Nofaltabanyalosrecursostecnicos.Laescasezdepapirossesupleconlafabricaci6nd
epapeLUndocumentodeJaimeelConquistadorhablayaen1222depaperyhaynoti
ciasanterioresdemolinosdepapel(Cesar
AGUILERA,
1988,pag.289).Laprensa,enefecto,hubieraencontradounobstacu10tecnicodificildesuperarsihubierahabidoqueusarelpergamino:trescientosejernplaresdeunperi6dicohubieransupuestoelsacrificiodetrescie
ntoscorderos,esdecir,deunrebafio.Peroyahabiaimprentayyahabiapapel,Enlamis
maFranciasefabricabaen1348papelproeedentedetraposenTroyes.Loquefaltabaer
aelpublico.
(VARIN
D'
AINVELLE,
1965,pag.
50).
Elpublicosurgeen1631,convocadoporelinquietoTheophrasteRenaudot,protegidoasuvezporRicheJieu
y
elpadreJose

y
quedespuestornopartidoporMazarino(Cesar
AGUILERA,
1988,pags.382
y
sigs.)Ynaceconlossalones,cuyamodaapa-receen
el
HotelRambouilletentre1624
y
1648.Estamodacreaelpublicoqueunaprensaregularnecesita,escribeMade-leine
VARIN
(1965,
pag,
54).Laprensadelsiglo
XVII
esunapren-sareservadaala
elite,
porques610ellapuedepagarunasuscrip-cionregular,
y
s610ellasientelanecesidadderecibirunacolecci6ndenoticiassemanalesqueIeper
mitaestarinformadaenelmo-mentodelaconversaci6n.EIpublicode
LaGazette
deRenaudoteselquenecesitaestarinformadode
10
quehaceelRey,de

10
quepasaenlacorte,delarnodadeParis
y
detodo10quedebepoderhablarseenlossalones.Lasnoticiasaparecenpuescomoalg
oquedebealimentarlaconversacion,Lanecesidaddecomentarenunambienteenqu
eesforzosoestarinformadobrin-daelsoporteecon6miconecesario-lasuscripcion=alareco-lecci6ndenoticias,
y
alpropiotiempoperfilaelmarcoparaelcontenidodelperiodico.
PORQUESEPARARLAINFORMACI6NDELCOMENTARIO
Cadavezquelanoticiahadadounimpulsoaladifusiondelaprensasehapodidoadvertir
10
intimamenteligadaqueestabaalcomentario.Otroperiodistaclarividente,EmiledeGi
-rardin,escribeen1836:
LaPresse
dentrodeseismeseshabrarebasadolosdiezmilsuscriptores.Soloestemimero
y
lanecesidaddeconservacionlaobligaranasernacional,enelsentidomasampliodeltermino,e
sdecir,quedeberarepresentar
y
defendernolaopinioninteresadadeunpartidoexclusivo,lacausadinasticadeunafamili
a,lasteorfasinaplicablesdeunaescuela,sinolosverdaderosinteresesgenerales...

EJ
publicodeunacausaeslimitado.Paraampliarlohayqueampliarloshorizontesdelinteres.Girardinquiere
masdifusi6nparasuperi6dico
y

paraellonecesita,por
10
pronto,abaratarelprecio.EIrecursoseraabrirlaspaginasdeldiarioalapublicidad.Las
demarcacionesestrechasdelospartidos,diceGirardin,quedaranborradasporlapren
sabarata
y
deampliadifusi6n,lapresse
a
grandnombreet
a
bonmarche.Peroaunfaltaalgomas:separarlasnoticiasdeloscornentarios,lasinfor
macionesdelasopiniones.Ladivisiondeldiarioendossecciones,unaparalainformacion
y
otraparalaopinion,lepareciaa
Girardinunpensamientodefuturo,unaanticipacion:unepenseed'avenir
(VARIN
D'AINVELLE,1965,pags,181
y
sigs.,202
y
sigs.)
Y
efectivamente
10
era.Lainformacionsincomentariosesaceptadapormaspersonas,inspiraunaconfian
zamasarnplia,quelaopinionconhechos.

Y
sonmaslosquelacomentan.Demodoquelanecesidadmismadecomentarloshechos
y
queseanmaslosqueloscomentenllevaadarlainformacionseparadadeleomentario,abuscarunestilode
comunicacion
denoti-ciasrelativamenteneutro
y
aceptableportodos.DE
LOS
COMENTARIaS
A
LASDEC]S]ONES
Debemoscompletarestascatassomerasenlahistoriadelasnoticiasperiodisticascon
untercermomento.Escuandounaseriedeempresarios
y
periodistasnorteamerieanosyenenlanoticiaunamercanciacapazdeatraeraunpublicoquehastaentonceshabiavividodeespaldasalosperiodicos,Nohabiaqueentenderpornoticialaco
municaciondeunhecholejano,impor-tante

curioso,sinoquelanoticiapodiaestarenlaciudad,enelbarrio.Noera
10
quehaeenlosreyesenlospalacios,sinocualquiercosa.Conunacondicion.Quedieraq
uehablar.(No-ticiaestodo10quehaceexclamariCaramba!
alleeton),deciaArthurMcEwen,del
Examiner
deSanFrancisco.Naturalmente,dondeponemosCarambasepuedenponerotrasexc1amacio-nes,segunsealanotieia

y
elleetor.LaversionoriginaldeEwen,quefueunhombrequetrabajoconHearst,teniam
asdechas-quido
y
dezumbido,era,segunlacita
PARK
(1960),GeeWhiz!.EnlatraduccionaIfrancesdellibrode
BOORSTIN
(1971)sobreIaimagenviene
Sapristi!,
Loimportanteesquelanoticiahagaexclamaralgo.Y,naturalmente,dondeseponeelle
ctorpodriamuybienponerseelperiodista,pueselprimero
y
quizamasimportantereceptorenquienlanoticiaproduceunefeetoeselperiodista.Sil
anoticianohacesoltaruntacoalperiodistapuedensucederdoscosas:primero,queno
seanoticia;y,segundo,quenoseaperiodista,Elperiodistaqueseenteradeunanoticiaqueleh
aeeexcla-maralgaseconvierteenpropagador
y
proselitistadeestanoticiaentresuscolegas
y,
sitambienentreellostieneexito,lasposibilidadesdequesepubJiquesongrandes.Unanoticiaquedejaindiferentesalosperiodistasserapublieadacondesgana
y
comoporobligacion,sillegaadarse.

Cmo se forma el presente - Lorenzo Gomis

El oscuro e influyente gatekeeper escoje las noticias

Los medios interpretan como un conglomerado de noticias la realidad social

que los envuelve. Se suele pensar que los medios buscan las noticias. Es
verdad que a veces los periodistas y los medios buscan una noticia. Es cuando
saben o sosprechan que existe pero que alguien la oculta. Eso es, sin embargo,
la excepcin.
La regla es que no el medio quien persigue las noticias, sino las noticias las que
asedian al medio.
El periodista o es esencialmente el hombre que busca las noticias, sino el que
las selecciona. Se suele considerar que por cada noticia que publica, tira nueve
a la papelera.
El principio de universalidad
En su seleccin de noticias los medios siguen principios de universalidad y de
neutralidad: entra todo.
Por principio de universalidad entendemos que nada de lo que pasa queda
excludo de la posibilidad de convertirse en noticia.
La gente conocida aparece en las noticias muchsimo ms que la desconocida,
entre otras razones porque el pblico se interesa ms por ella y pocas palabras
bastan para evocarla, pero cualquier persona en cualquier pas puede hacer
algo que llame la atencin de manera bastante para que el caso corra de boca
en boca, una agencia redacte el despacho y lo que seleccionan las noticias se
decidan a incluirla en el men del da.
Los gobernantes aparecen ms como noticia que los gobernados, y como dice
Gans, la mayor parte de la gente slo aparece en los medios cuando publican
estadsticas, pero en los medios no slo hay noticias polticas, sino tamb de
deportes y de teatro, de economa y de religin, de medicina y de modas, etc.
El principio de universalidad estaba ya en los primero diarios cuyo contenido
era ms la noticia del extranjero que la nacional, pero se consolid
paradjicamente cuando el esfuerzo de los medios por hacerse con un pblico
llev al cultico de la noticia loca y de inters humano.
El principio de neutralidad
Por un principio de neutralidad entendemos que las noticias no se clasifican en
buenas y malas, favorables y contrarias, sino simplemente en noticias o cosas
que no son noticia, y entre las noticias, en aquellas que lo son ms o
menos, que pueden ir en la portada o slo en un rincn de las pginas
interiores.
El valor de la noticia es moralmente neutro.

La razn de este principio, es la misma que funda el principio de universalidad,

ya que ambos son complementarios: cuantas ms noticias tengamos, mejores
sern las que sobrevivan en un rpido y enrgico proceso de seleccin.
La noticia comunicada de modo escueto y directo, sin comentarios y en tono
pura y neutramente informativo, es captada por ms personas, que la
entienden mejor y la recuerdan ms, y sirve ms para ser utilizada en
comentarios intencionados, favorables o contrarios
Ambos principios, quedan naturalmente relativizados por el uso. Puede
interesar todo, pero unas cosas interesan ms que otras. El ppio de
universalidad queda relativizado por la atencin preferente que lo prximo
despierta sobre lo lejano, y el de neutralidad por la preferencia con que los
medios siguen los hechos que habrn de afectar los intereses de sus
audiencias, aunque en este caso sigue siendo cierto que nos interesa conocer
tanto las buenas como las malas noticias. Los periodistas pueden destacar
lo mismo un hecho que complacer mucho a su pblico que otro que lo va a
horrorizar, una novedad que lo beneficia u otra que le perjudica. No se
plantean siquiera qu noticia es buena o cul es mala, si no cul de las dos es
ms noticia.
Las fuentes de noticia son bsicamente interesadas.
El periodista tender, incluso en la redaccin, a vender la noticia como
propia, como obtenida por l, aunque haya sido requerida por la fuente. La
fuente unas veces aparecer y otras veces permanecer oculta, o bien podr
convertirse en persona, en objeto del inters del periodista y su medio. Menos
regularmente, pero no menos interesadamente, los llamados agentes
econmicos y sociales actan como fuentes y ofrecen noticias.
Hay fuentes interesadas menos detectables y habituales. Hay llamadas que no
se sabe bien quin ha hecho, o descaradamente annimas, hay observaciones
confidenciales que se refieren a otros, bromas que circulan, rumores que llegan
sin que se sepa la fuente. Son el anzuelo que hace picar al periodista y su
medio.
Pero tambin hay noticias que aparentemente no llegan por una fuente
interesada. Cuando en alguna parte se produce un hecho noticiable que
ninguna fuente noticiable tiene inters en atribuirse, corre la voz y entre la
gente que tiene conocimiento del hecho tiende a haber siempre alguien que lo
ponga en conocimiento de un medio con la mayor prontitud, sea para
comunicar el hecho, sea para confirmar su certeza, sea para saber algo ms de
l.
En estos casos, los ms interesados en los hechos suelen ser los medios, como
servidores del pblico.

Si se produce un accidente de aviacin, la compaa es fuente interesada en

dar su propia versin, generalmente escueta y neutra, del hecho.
Los medios recurren a la polica como fuente solvente en caso de crmenes y
an de accidentes, y la polica no siempre da todas las facilidades que los
periodistas desearan. En el mundo del deporte, por ejemplo, que llena amplias
secciones, la combinacin de fuentes interesadas, rumores, espontneos y
pesquisas de los reporteros especializados ofrece una gama rica, variada y casi
inextricable de fuentes.
Tambin los sucesos representan un caso especial. La polica suministra
material y en otros casos es requerida como fuente fiable. Hay tambin fuente
judiciales en torno a los tribunales y juzgados, y los abogados de las partes
pueden moverse tambin o ser requeridos, bien sea por el informador, bien por
sus clientes para que les representen con mayor habilidad profesional.
El concepto de GATEKEEPER
Gatekeeper es quien escoge la noticia que omos y tira a la papelera las
dems.
El concepto fue acuado por el psiclogo Kurt Lewin hacia 1947-48. Lewin
trabajaba en dinmica de grupos y observ que la informacin circulaba de
manera muy irregular. Haba unos puntos que eran como barreras en los que
la info poda interrumpirse o, por el contrario, fluir de una manera muy amplia
despus de superarlas. Junto a estas barreras poda imaginarse a alguien, un
gatekeeper (guardabarreras o portero), que abra la puerta o levantaba la
barrera, o que impeda la difusin de algo que haba llegado hasta l. Hoy, el
concepto se considera bsico, central, ya que es quien decide si una noticia va
a ser transmitida o retransmitida de la misma manera o de otra.
A lo largo de 1950 y 1960 varios estudios analizaron la actividad de los
gatekeepers y las influencias que actan sobre ellos. Son extremadamente
diversas. Comprenden factores tan varios como la autoridad del propietario del
medio y la posibilidad de sanciones, las normas consuetudinarias y la tica
vigente en la profesin, la influencia informal de los colegas con los que
trabaja, y naturalmente, tambin los valores personales, antecedentes
familiares, etc., pero as tambin las presiones de la comunidad y la estructura
social exterior, as como los dems grupos de referencia presentes en el mundo
de la informacin.
Al mismo tiempo, el gatekeeper es un personaje oscuro y annimo. Lo ms
curioso es que sin importar quin ocupe este puesto, su jerarqua en el medio,
etc., los resultados no son muy diferentes. De hecho, los diversos medios
trabajando independientemente, tienden a seleccionar las mismas noticias.

La labor del gatekeeper viene condicionada adems por otros dos factores: el
espacio disponible que hay para las noticias, y el tiempo en que una noticia
llega a sus manos. Por ejemplo, quien decida cuntas pginas va a llevar el
peridico del da, generalmente alguien del departamento de publicidad, es el
gatekeeper inicial. Y las noticias que llegan al diario cuando ste est a punto
de cerrar, son las que menos posibilidades tienen de salir.
El control social en las redacciones
Cmo se mantiene una poltica informativa en la sala de redaccin? Segn
BREED: El recin llegado, por lo general, no ha sido escogido por sus ideas o
preferencias, llega a la sala de redaccin y trata de adaptarse y ver su trabajo
reconocido. Si trabaja de prisa con seguridad y exactitud, de modo que otro
no tenga que rehacer lo que l ha hecho- y bien como lo hubiera hecho su
superior o como al superior le gusta q se haga- se ganar el puesto y
progresar en su carrera.
De algn modo pesan en el ambiente las directrices de la empresa y las manas
del director, pero la conformidad con todo ello no es automtica. Los
redactores tienden a tener actitudes ms liberales que sus jefes y `pueden
justificar las normas de tica periodstica difusamente vigentes para defender
textos que no se ajusten del todo a la poltica informativa que se est
siguiendo. Hay adems un tab tico que impide mandar a los subordinados a
que se ajusten a la poltica informativa que se quiere seguir.
La conformidad no es automtica y sin embargo la socializacin del periodista
con las normas de trabajo se produce. Probablemente nadie le ha explicado al
redactor qu poltica se sigue. El peridico no tiene cursos de preparacin. A
veces hay un libro de instrucciones, pero se reduce al estilo y al modo de
escribir las palabras dudosas. Lo que hace el redactor es aprender a anticipar
lo que se espera de l, a interiorizar los derechos y obligaciones de su estatus,
a conseguir premios y evitar castigos. El redactor lee su diario cada da. Hace
as el diagnstico de sus caractersticas
Algunas iniciativas de direccin y de los redactores ms antiguos sirven
tambin de gua. Un gesto, un comentario oblicuo o marginal, resultan
orientadores. Hay, adems, cosas que se publican y otras que no se publican.
Tambin resultan orientadoras las maneras de dar instrucciones sobre el modo
de tratar la informacin.
As es como el redactor se entera de la poltica que se sigue. Falta por ver por
qu la sigue. Breed ofrece diversas razones. Por lo pronto, el editor suele ser el
dueo y desde el punto de vista del negocio tiene derecho a esperar que le
obedezcan. Esta realidad queda limitada en EEUU porque el peridico no se
concibe como un simple negocio, debido a la proteccin de la enmienda
primera de la Constitucin y a la tradicin profesional del servicio pblico. El

despido es un fenmeno raro y relacionado ms bien con otras causas. Lo que

hace el director es confiar una informacin ms bien al redactor que la va a
hacer a gusto y aislar al editor de cualquier debate sobre la poltica del
peridico.
Tambin cuentan los sentimientos de respeto y de estima por los superiores. La
gratitud al que le ha contratado a uno o le ha enseado y el afecto personal a
los mayores tiene un papel en promover la conformidad. Como lo tienen las
aspiraciones a subir.
En torno de la noticia
Otra razn finalmente propicia la conformidad: es la naturaleza agradable y
atractiva de la profesin. La redaccin es un lugar de amigos, all todo el
mundo es tratado como un compaero. Hay un margen para negociar cmo se
prepara una informacin. A los periodistas les gusta su trabajo. Los periodistas
estn cerca de las grandes decisiones sin tener la responsabilidad de tomarlas.
Tocan el poder sin tener que usarlo. As la moral del trabajo es alta, aunque no
siempre lo sea la paga.
Se aade a ello una razn complementaria: la noticia es un valor. Es una
aventura, un reto, un juego apasionante de todos los das. Cualquier discusin
queda olvidada cuando salta la noticia.
No es raro que la informacin contraria a la poltica que se sigue aparezca pese
a todo en el peridico, sin ninguna explicacin aparente. Las normas no
siempre estn claras.
Los lectores tienen un poder potencial sobre la prensa. No slo tiene derecho el
lector a un peridico interesante, sino a que las noticias que le interesan sean
presentadas con cierta objetividad.
La influencia de los medios sobre el pblico no puede separarse de la influencia
del pblico sobre los medios.
Seala Breed que el dueo del peridico, o ms exactamente el editor, se halla
en el punto crucial en que se encuentran las fuerzas profesionales o las salas
de redaccin, y las de la sociedad o comunidad que se confunde con el medio.
Una idea numrica de la seleccin
Un estudioso de las comunicaciones tan reputado como SCHRAMM seala que
el estudio de cmo trabaja un gatekeeper, de cmo llega a sus decisiones es
uno de los temas verdaderamente significativos de la investigacin sobre
comunicaciones.
Se estima que son 100.000 a 125.000 las palabras que llegan de distintas

fuentes a la redaccin central de la agencia a lo largo del ciclo informativo

diario. De stas, los jefes escogen y transmiten para EEUU unos 283 tems con
casi 57.000 palabras. Esto representa el 27% de los tems y el 24% de las
palabras recibidas.
El lector no lee todo, y por lo tanto no se entera de todo. El Continuing Study
of Newspaper Readership y otros estudios semejantes indican que el lector
corriente lee entre un cuarto y un quinto de las informaciones publicadas en su
diario. Leer pues, unas 15 informaciones y unas 2.800 palabras. De los 283
tems que salieron de la sede central de la agencia puede que lea unos nueve.
Para comprender al gatekeeper
Actan como gatekeepers desde el director que escoge la noticia de portada
hasta el redactor que decide qu aspectos de una vista pblica pondr en su
crnica o qu datos incluir y cules desechar en un suceso. Algunos
gatekeepers tienen especial influencia.
Pero quiz la mejor manera de comprender cmo trabaja el gatekeeper sea
recordar cmo operamos nosotros cuando hacemos de gatekeeper en la vida
corriente. Pues gatekeeper no es slo el periodista que manda una noticia a la
imprenta, y otra es la papelera, sino el profesor que prepara una biblioteca
para sus alumnos o el bibliotecario que recomienda los libros que hay que
comprar con arreglo a un presupuesto.
El gatekeeper se ha convertido en un modelo de profesionalismo periodstico
que ha resistido, como ha estudiado Morris Janowitz, la competencia de otro
modelo periodstico que irrumpi con empuje en los aos sesenta: el del
abogado o defensor, periodista defensor de causas nobles, aunque fueran
causas perdidas, abogado de sus clientes y crtico de la sociedad.