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Discpulo
O Significado do Corao Aquecido
Donald English
Coleo Metodismo
Para Paulo
Do original "The Meaning of the Warmed ~eart". . ..
Publicado pela Methodist Church Home Mtsston Dtvtswn.
1 Central Buildings. Westminster, London SWl H, England.
Copyright 1987 - Rev. Dr. Donald English
Todos os direitos reservados.
Copyright 1995 - Imprensa Metodista
Todos os direitos reservados.
Bispo Responsvel
Bispo Geoval Jacinto da Silva
Editor
Renato Soares Fleischner
Traduo
Enzo Cludio Giulio Ceccon
Reviso e Copydesk
Priscila Coleone
Capa e Editorao
Rosalvo Correia de Oliveira
Agradecimentos
Inicialmente, quero agradecer ao Povo chamado Metodista
por ter-me dado origem e formao, e pelo contexto de meu
ministrio. uma responsabilidade que nunca poderei esquecer. Sou grato, tambm, a todos aqueles que participaram na
elaborao deste livro, aos meus colegas da Diviso de Misses Nacionais, e queles que o traduziro na multiplicidade de
lnguas utilizadas por nossa Famlia Metodista no mundo.
Encerrando, apresento meus agradecimentos Sra. Valerie
Castle, que datilografou meu manuscrito com uma inesgotvel
gentileza e estmulo.
Sumrio
Apresentao
Parte Um
Natanael
Nicodemos
A Mulher na Fonte
O Cego de Nascena
Maria e Marta
Tom
9
15
22
30
37
44
Joo 1.43-50
Joo 3.1-13
Joo 4.5-30, 39-41
Joo 9.1-41
Joo 11 .17-37
Joo 20.24-29
Parte Dois
O Paraltico
A Mulher com uma
Hemorragia
Joo Batista
O Centurio
Mateus
Paulo
O Carcereiro de Filipos
53
Marcos 2.1-12
61
68
76
84
91
100
Marcos 5.25-34
Lucas 3.1-20
Lucas 7.1-1 O
Mateus 9.9-13
Atos9.1-19
Atos 16.23-34
Concluso
108
Apresentao
Este um livro que fala como as pessoas se tornam discpulas de Jesus e o que significa ser um discpulo. O ttulo tirado
das palavras de Joo Wesley ao descrever a experincia da Rua
Aldersgate, em Londres, que mudou o rumo de sua vida. Ele
escreveu que 'senti meu corao estranhamente aquecido'.
Um fato interessante que estudiosos e pastores
metodistas divergem em suas opinies sobre o que realmente
foi a experincia de Joo Wesley naquele 24 de maio de 1738.
Tradicionalmente vista como a sua converso. Outros a vem
como uma experincia de confirmao de f; outros ainda, como
plenitude do Esprito; ainda outros, como o desfecho de algo iniciado em anos anteriores. Essas interpretaes variam, em parte conforme a teologia do exegeta, a pessoa que interpreta o
texto e, em parte, em concordncia como se tornou ou permanece sendo discpulo. Digam o que disserem sobre o que aconteceu a Joo Wesley, na verdade revela que os metodistas possuem uma variada compreenso do que significa ser discpulo e
uma variedade de experincias de como algum se torna um
deles.
Este livro no procura responder a questo sobre Joo
Wesley e Aldersgate. Muitos escritores j o fizeram. Aqui examinaremos diversos relatos do Novo Testamento, falando sobre
pessoas que se tornaram e permaneceram discpulos de Jesus.
Analisaremos as concluses teolgicas que provm dessas narrativas, observando particularmente sua relao com a histria e
doutrina do Metodismo. Finalmente, em cada caso algumas lies so recomendadas para o nosso discipulado e misso nos
dias de hoje; e h uma histria em cada captulo de um discpulo
atual, cuja experincia se relaciona com a passagem bblica sendo
estudada.
O Significado do Corao Aquecido - 7
Natanae/
Joo 1.43-50
Natanael uma das pessoas menos conhecidas dos Evangelhos. Ele aparece e desaparece rapidamente no incio do evangelho de Joo, quando o escritor descreve vrios encontros entre Jesus e pessoas a quem Ele chamou para que o seguissem.
Que tipo de pessoa era Natanael?
Como ocorre to seguido no testemunho cristo, um amigo entrou em contato e fez-lhe um convite. Uma pesquisa feita
por uma denominao nos Estados Unidos revelou que 80% das
pessoas que ingressaram na igreja deram como razo principal
de sua atitude a influncia sobre suas vidas da famlia, amigos,
vizinhos e colegas de trabalho. Nesta narrativa foi Filipe que compartilhou com seu amigo Natanael o que havia descoberto sobre
Jesus.
Foi na companhia do amigo que Natanael se aproximou
de Jesus. muito provvel que estivesse completamente desprevenido para o que aconteceria a seguir. Antes que Natanael
dissesse a Jesus quem era ele, Jesus disse a Natanael quem
este era! O dilogo que se seguiu d a entender que Jesus sabia
de Natanael muito antes que ele prprio imaginasse. Ele o havia
visto 'sentado debaixo da figueira, antes de Filipe o chamar'. A
despeito de tudo quanto estivesse acontecendo naquele momento, Jesus o havia notado. E mais, evidentemente captara certos
aspectos dele. 'A est um verdadeiro israelita, um homem realmente sincero!'(BLH). H tanto ironia como humor nessa afirmao. A ironia est que nos livros sagrados dos judeus Jac ,
com freqncia, mencionado como Israel, e Jac era cheio de
perfdia! O humor est no modo de Jesus elogiar o carter de
Natanael atravs de um sutil trocadilho histrico.
O efeito em Natanael foi dramtico. Quando pensava estar bem encoberto, havia sido observado por Jesus. Quando criou
coragem para saber mais a respeito desse rabi, descobriu que o
rabi sabia tudo a seu respeito. E tudo isso foi feito com tanta
cordialidade e esprito, de uma forma que contava com seu conhecimento e sensibilidade, que ele realmente no podia tomar
como ofensa.
Agora descobrimos quo profundamente Natanael havia
meditado sobre assuntos de religio, e quo preparado estava
10- Para Tomar-se Discpulo
Em vrios sentidos estamos diante de uma dramtica apresentao de uma doutrina crist que Joo Wesley enfatizava, a
doutrina da 'graa preveniente' (a graa que vem antes). Wesley
procurou evitar duas incorrees encontradas nas tradies teolgicas que via ao seu redor. Uma delas era a popular interpretao da salvao pela Igreja Catlica que atribua tanta importncia ao que as pessoas deviam fazer que a salvao parecia depender das obras dos homens mais do que da graa divina. A
outra era a conhecida interpretao calvinista da salvao que
conferia tanta importncia ao poder e vontade soberana de
Deus que a salvao no parecia deixar espao para o
envolvimento humano. A compreenso de Wesley da graa de
Deus era por demais vigorosa que lhe permitisse aceitar a concepo anterior. Da mesma forma, sua compreenso da dignidade e da integridade humana, como pessoas feitas imagem de
Deus, era por demais profunda para permitir-lhe aceitar a segunda.
A 'graa preveniente'transpunha o abismo entre as duas.
Deus, atravs de Seu esprito, est em atividade onde quer que
O Significado do Corao Aquecido - 11
Perguntas
1. Em sua opinio, o que essencial para voc confessar a graa de Deus? O que, em primeiro lugar, tornou possvel voc
afirmar que Jesus o Filho de Deus?
2. Como voc distingue se uma pessoa ou no crist? sua
atribuio fazer tal julgamento?
3. Que diferenas voc pode aceitar nas formas como as pessoas se tornam crists?
NNENE
NNene era uma professora nigeriana, vinda de um lar
metodista. Aps o curso universitrio, tornou-se logo a mais jovem diretora de escola da Nigria Oriental. Algumas das moas
de sua escola pediram e receberam permisso para participar do
acampamento de frias Unio das Escrituras. No tendo certeza
do que haveria l, NNene pediu um lugar,tamb~m. O tema das
classes de estudo era o Esprito Santo. A medida que NNene
prestava ateno ao tema, viu-se cada v~z menos .interessada
em verificar o que as moas estavam ouv1ndo. Sent1u que Deus
a estava chamando. Aps uma das assemblias, ela entregou
sua vida a Cristo. Durante a guerra em Biafra deu um vigoroso
testemunho de sua converso.
Nicodemos
Joo 3.1-13
Joo nos conta que ele era um lder judeu, e isso confirmado pelas referncias a ele em Joo 7.45-52, onde os principais dos sacerdotes e os fariseus estavam envolvidos em uma
discusso sobre como silenciar Jesus. Nicodemos era um fariseu.
Os fariseus eram de um partido religioso de estrita obedincia
Lei de Moiss, aos preceitos religiosos e s tradies que se
desenvolveram ao longo de dois sculos como acrscimos quela
Lei. Queriam que todos os judeus fizessem o mesmo. Ele era
14- Para Tomar-se Discpulo
A passagem no esclarece o que levou Nicodemos a conversar com Jesus. Ele mencionou os milagres e o que representavam, mas Jesus praticamente os ignorou e dirigiu a conversa
para o ponto em questo: como uma pessoa podia pertencer ao
Reino de Deus. Trata-se de nascer de novo ou nascer do alto. A
palavra qu~ Je~us usou na verdade significa um novo comeo, e
nesse sentido e usada na horticultura, quando uma nova variedade or.iginada, ou quanto histria, ao comear um novo tempo. Ele d1z que a entrada no reino requer uma mudana semelhante na vida de uma pessoa.
Embora a palavra possa significar nascer de novo ou nascer do alto, Nicodemos parece ter tomado o primeiro sentido
porque ele pergunta como uma pessoa, sendo adulta, pode vol~
ta.r ao ventre ~e sua me. A resposta de Jesus lembra que
N1codemos esta sendo muito literal ao interpretar as suas palavras. Com todo o seu saber quanto lei, ou devido a isso, no
percebeu a necessidade de uma mudana espiritual interior se
algum quer entrar no reino de Deus. 'O que nascido da carne
~carne, e o que nascido do Esprito, esprito' (Joo 3.6). No
e guardando os mandamentos de Deus que seremos salvos mas
ao rAec:_bermos do Esprito o dom de uma renovao int~rior.
Voce nao ~ode ver o Esprito, nem o vento mas, assim como
0
vento, v?ce percebe a manifestao da Sua presena.
N1codemos mostra-se claramente contrrio em aceitar isso.
'Como pode ser isso?' (v. 9). E recebe uma repreenso de
Jesus. Ele um mestre, mas se recusa em aprender algo vindo
~e outros que sabem. Sua sujeio aos preceitos que ensina
l~pede-o de ouvir de boa f o testemunho daqueles que descobnram algo novo. Se Nicodemos no aceitar o testemunho de
Jesus sobre o que deve ocorrer aqui, como poder crer na vida
eterna? (v.12)
Essa conversa, especialmente a repreenso a Nicodemos
leyanta ~ma dvida importante que provavelmente ocorreu tam~
bem a N1co~emos. Quem esse jovem que ousa repreender um
doutor da le1 sobre questes religiosas?
Jesus. trata essa questo de uma forma indireta. Autoridade para ens~nar assuntos celestiais possuda somente por algum que esteve. no paraso. Mas quem esteve no paraso? Jesus relembra a N1codemos a figura do Filho do Homem, tratado
Primeiramente, h o fato das aes de Je~us terem convencido Nicodemos que Deus estava com ele. E a f tomando
corpo que, inicialmente, estimula as pessoas a crerem, ou as
desencoraja em crer. O discernimento de ver Cristo como a
encarnao de Deus traz em si um poderoso realce ao demonstrar a realidade espiritual pela ao material. O esprito no deve
ser separado da matria, a fim de que o que acontece em um
no deixe de se refletir no outro. Repetidas vezes, nos relatos do
Novo Testamento sobre o crescimento da Igreja primitiva, foram
as coisas que os cristos fizeram que prepararam o caminho
para o que queriam falar. Como diz o Dr. John Stott, 'a apresen-
Perguntas
NARAYAN
.
Narayan um ,neurocirurgio e consultor em cirurgias do
Sistema nervoso na lndia. Criado em uma famlia indu, fez um
excelente curso de medicina, indo para a Inglaterra para completar seus estudos. Em uma festa na cidade onde estudava
uma enfermeira crist observou que ele, praticamente sozinh~
em um canto do ~ala, lon~~ dela, tomava suco de laranja em
lugar de uma beb1da alcool1ca! Presumiu erradamente que ele
era cristo. Atravessou a sala e comeou a conversar com 0
mdico. O efeito em Narayan foi totalmente inesperado. Contou
~ue.' quando ela falou de sua f em Cristo, podia t-la deixado
1nte1rament~ desconcertada, tanto filosfica como teologicamente.
Ele conhecia pro~undam.ente as escrituras indus. Mas a sua profunda co~sagra~o a Cnsto, a certeza de que hoje ele vive, perturbou e 1mpress1onou profundamente o jovem mdico indu.
Como resultado do encontro, conseguiu uma Bblia e comeou a l-la. O efeito foi dramtico. Seus olhos foram abertos
para ver em Jesus o Filho de Deus que morreu por Narayan e
to~os os seres humanos. O jovem mdico entregou sua vida a
Cnsto: Quando retornou ao seu pas, sua famlia o rejeitou, antigos clientes apedrejaram seu carro, e as autoridades 0 internar~m em uma instituio para doentes mentais. L, em sua solidao, conh:c.eu a Cristo de uma forma muito mais profunda. Estudou a B1bl1a sem cessar e sentiu sua f crescer slida e constante. Foi liberado pelas autoridades e, um a um, sua famlia fois~ c~nvertendo. Hoje trabalha em um antigo hospital de uma
m1ssao e viaja pelo mundo testemunhando a Cristo.
mulheres de sua vizinhana (Joo 4.7). At onde podemos afirmar, veio sozinha buscar gua, uma atitude perigosa e fora do
comum. muito provvel que as outras mulheres simplesmente
no iriam buscar gua junto com uma mulher imoral.
Que tipo de pessoa era a Mulher da Fonte?
A Mulher na Fonte
Joo 4.5-30, 39-41
Se os seus vizinhos concluram que devido ao seu comportamento sexual era uma perdida e no possua discernimento,
estavam redondamente enganados. Teria ela, embora erradamente, decidido romper as regras das aparncias por perceber
que questes muito mais importantes estavam em jogo; questes srias que os respeitveis seguidores da lei mal tinham conhecimento? Ou o fato de sua transgresso e a desonra que lhe
trouxe, levou-a a refletir profundamente sobre religio, valores
culturais, e em sua histria como mulher samaritana? De qualquer maneira ela era mais inteligente do que parecia ser.
Mais do que isso, ela tinha anseios espirituais, tambm.
Quando Jesus, em meio conversa, lhe oferece a gua que ser
nela como uma fonte interior, provendo-a com a gua viva da
vida eterna, sua resposta imediata e inadivel: 'Senhor, d-me
dessa gua' (Joo 4.15). O restante de sua frase mostra que a
samaritana ainda no havia entendido o sentido profundo da linguagem figurada de Jesus, mas o que quer que essa miraculosa
gua fosse, a mulher a queria. Isso igualmente mostrado pela
maneira como ela mantm a conversa, mesmo quando Jesus
abertamente revela seu conhecimento de seu inaceitvel estlo
de vida. Sua indagao aos moradores da cidade quem relatou
sua experincia tem o mesmo carter. 'Ser que ele o Messias?', perguntou ela (Joo 4.29).
A ltima coisa a comentar a sua coragem. Ela foi corajosa em prosseguir na conversa com Jesus. Foi mais corajosa ainda em perseverar com a conversa mesmo quando ela era seguidamente atrapalhada! E ainda mais corajosa pela sua volta
cidade para falar aos moradores a respeito dele, um testemunho
que causou que fossem, e indo, vissem e cressem. Suas palavras mulher podem soar um pouco duras. 'Agora j no por
causa do que voc disse que ns cremos, mas porque ns mesmos o ouvimos falar. E sabemos que ele de fato o Salvador do
mundo' (Joo 4.42 BLH). Poderia ser que, mesmo naquela hora,
eles no concordassem em dar tal mulher crdito por participar
de sua peregrinao espiritual? Parece muito claro que eles no
teriam condies de crer em Jesus Cristo por sua prpria conta
sem o testemunho dela. 'Venham ver o homem que disse tudo o
que eu tenho feito' (Joo 4.29 BLH).
24 - Para Tomar-se Discpulo
?e
Perguntas
1. Como os padres morais em nossa cultura determinam que
voc ache ou no que a pessoa crist?
RITA
Rita era uma enfermeira servindo no Oriente Mdio. Ela
gostava das festas, bem como do seu trabalho, e levava uma
vida de moral mais livre. Em razo de seu estilo de vida, envolveu-se no s com bebidas alcolicas mas tambm com drogas,
ambas contra a lei no pas onde trabalhava. Ela foi julgada, condenada e encarcerada. Poderia at ser condenada morte.
Na priso ela recebeu a visita habitual de uma senhora de
bem mais idade, uma missionria que, em nome de Cristo, encontrou Rita onde estava e prestou-lhe assistncia na solido de
seu crcere. Posteriormente, Rita foi capaz de admitir sua necessidade de perdo em Cristo.
Quando Rita foi libertada retornou Inglaterra, tornandose uma sincera e poderosa testemunha de Cristo, o meio de
testificar e levar outros a se tornarem cristos.
2. Certos estilos de vida so totalmente inaceitveis para a comunidade crist? Quais? Voc pessoalmente concorda com
quais deles? Por que so inaceitveis?
3. Quando voc fala das boas-novas a algum, ou quando algum fala delas a voc, deveria incluir uma enrgica repreenso se houver uma clara situao de pecado?
o Cego de Nascena
Joo 9.1-41
Esse um relato sobre Jesus que provoca fortes emoes; simpatia pelo homem que o cent;o da histria e raiva
para com quase todos os demais. Tambem mostra, co~o ~m
muitas outras histrias do Evangelho, quantos recursos Jntenores e capacidade de percepo so encontrados nas pessoas
mais improvveis.
Quem era o Homem Cego de Nascena?
como nas vezes anteriores, temos apenas as informaes
essenciais. Obviamente, ele era cego. Sabemos de Joo 9.8 9u~
era um mendigo, porque era isso que as pessoas dizia~. 'Nao e
este 0 cego que ficava sentado pedindo esmola?'. Mu1to provavelmente morava com os pais, pois em Joo 9.8 lemos que as
autoridades chamaram seus pais para question-lo~ a .seu re~
peito. A me e o pai pareceram sem vontade de ajuda-lo, deixando que ele mesmo resolvesse. Isso tudo o que de nosso
conhecimento sobre sua situao.
Que tipo de pessoa era o Homem Cego de Nascena?
As caractersticas que sobressaem so seu modo prtico
de viver e sua coragem. Aps anos de cegueira ele conhece um
passante que lhe coloca lama nos olhos e lhe d.iz_para ~avar seu
rosto no tanque de Silo. Assim faz e recobra a v1sao (Joao 9.6-8).
Joo no registra grande emoo de sua parte, como a que Lucas
descreve em Atos 3 sobre a cura de um aleijado na Porta Formo30 . Para Tomar-se Discpulo
haviam rejeitado, seus pais o abandonado, e os lderes religiosos o atacado, quem era ele para agentar sozinho? No seria
surpresa se naquele momento se sentisse solitrio e abatido.
Joo conta que Jesus descobriu onde ele estava e veio ao
seu encontro. experincia de cura desse homem, Jesus agora
acrescenta algumas explicaes teolgicas e conceituais. Ele lhe
perguntou sobre o Filho do Homem, e a rplica foi rpida e incisiva. 'Senhor, quem o Filho do Homem para que eu creia nele?'
(Joo 9.36). A resposta que recebeu de Jesus foi mais surpreendente que sua experincia anterior de cura. 'Voc o est vendo!
Sou eu, eu que estou falando com voc!' (Joo 9.37 BLH). To
prontamente como foi ao tanque de Silo para curar-se, ele agora afirma sua f: 'Senhor, eu creio!'. Joo acrescenta que ele se
ajoelhou perante Jesus (Joo 9.38).
Que conceitos teolgicos podem ser encontrados na histria do Homem Nascido Cego?
o do discipulado.
, .
_
_
Teologicamente e na prat1ca, Joao Wesley nao encontrou
dificuldade em manter juntos ao compassiva e proclamao
evangelstica como parte de uma atividade do Evangel~o .. Nem
ele estabeleceu que uma deve preceder ou ter a preferenc1a sobre a outra. Viajar mais de 400 mil quilmetros a cavalo ou carruagem no sculo dezoito, e pregar mais de 40 mil vezes, reflete
um firme compromisso de anunciar o Evangelho! Por outro lado,
escolas e orfanatos, sociedades de emprstimo e de trabalho
assistencial, publicaes populares e treinamento de grupos, visitas a hospitais e prises, tudo testemunha a vigorosa conscincia social e o projeto de Wesley. A paz e a justia social do Evangelho esto indissoluvelmente juntas.
Newbigin. Todas as nossas obras crists provavelmente possuem um componente de dimenso missionria. Qualquer coisa
que faamos como cristos levanta, de alguma forma, a indagao do por que a fazemos. O bispo Newbigin pergunta, contudo,
do nosso propsito missionrio. Em todas as nossas atividades
sociais, nossa inteno que pessoas venham a conhecer, amar
e servir a Cristo? Poderemos aplicar a mesma dvida ao nosso
evangelismo. Cada partcula de atividade evangel stica dever
ter alguma dimenso social. Ns no podemos convidar pessoas a serem discpulas de Cristo sem que haja alguma mudana
social em suas vidas. Mas haver algum propsito social em
nosso evangelismo? Realmente nos preocupamos com as condies de vida gozadas ou suportadas por aqueles a quem pregamos e testemunhamos? Nossa resposta honesta a essas indagaes nos mostrar quo eficientemente ou o contrrio, mantemos juntas as duas grandes reas de ao do Evangelho, a ao
compassiva ou a proclamao evangelstica.
Perguntas
1. Voc coloca sua f em Jesus Cristo pelo que algum fez por
voc ou para voc, ou devido ao que ele ou ela disse a voc?
2. Em seu empenho de ser um bom vizinho em sua comunidade, a mensagem crist est clara para aqueles a quem voc
serve? Descreva o propsito missionrio de determinado servio prestado pela igreja em sua comunidade.
3. Voc j foi perseguido em razo de seu testemunho ou atividade crist? Se no pessoalmente, conte a histria de algum
de quem voc tenha ouvido falar.
'MARIA'
'Maria' era uma mulher invlida, permanente. Encontrava-se em cadeira de rodas h muitos anos, assistida p_or sua
famlia e esperando continuar a s-lo pelo resto de sua v1da.
Um dia, totalmente inesperado, ela ouviu uma voz em
sua mente dizendo-lhe que se levantasse e andasse! Ela lev~u
aquela voz a srio, tentou sair da cadeira de ro_das, e de_scobnu
que podia faz-lo! Levantou-se e andou, e ass1m tem fe1to desde ento.
Est convicta que a voz era de Deus. Ela no o procurou
nem o esperava, mas quando se fez ouvir a sua voz ela obede,
ceu, para seu grande proveito.
Juntou-se ao Exrcito da Salvao para expressar a fe
pela qual sente que deve viver.
Maria e Marta
Joo 11.17-37
Nesta histria da morte de Lzaro o fato mais surpreendente a sua confiana implcita no poder miraculoso de Jesus.
Quando Lzaro ficou doente, elas enviaram um recado a Jesus:
'Senhor, o seu querido amigo Lzaro est doente' (Joo 11.3 BLH).
Pela prpria inexplicvel razo de que tudo no final coopera para
a glria de Deus, Jesus se demora por mais dois dias antes de
dirigir-se para Betnia. Ele recebeu (e deu razo) uma reprovao das irms pela demora. Tambm recebeu reprovao de seus
discpulos por querer ir, de qualquer modo, Judia (Joo 11 .8).
s vezes at ele no conseguia agradar a todos!
A repreenso das irms foi, contudo, suave e cheia de f.
Cada uma delas veio separadamente a Jesus, e cada uma, independente da outra, usa palavras idnticas: 'Se o senhor estivesse aqui, o meu irmo no teria morrido' (Joo 11.21 e 32 BLH).
Com personalidades e com experincias diferentes, elas encontraram completa unanimidade em sua lealdade e f em Jesus.
parte disso, suas reaes so, novamente, diferentes.
Marta, provavelmente com mais domnio prprio e da situao,
a primeira a ser informada da chegada de Jesus. Seria do conhecimento dos que conviviam com ela que Marta era mais capaz de receber tais notcias? Quando ela dirigiu sua 'repreenso
de f'a Jesus, um expressivo debate teolgico se desdobra (Joo
11.22-27), iniciado por um comentrio de Marta. Quando Maria
38 - Para Tomar-se Discpulo
chega para ver Jesus, tendo sido informada de sua presena por
Marta, talvez pela maneira como as coisas acontecem, o resultado bem diferente. Maria extravasa seu desapontamento e depois se desfaz em lgrimas (Joo 11.32-33). Aqui no houve oportunidade para um debate teolgico, ou mesmo de qualquer outro
tipo de conversa. Ela estava simplesmente muito transtornada.
A utilizao desta histria por Joo muito comovente. o
debate de Marta com Jesus permite que ele a conduza para uma
declarao de f que monta o cenrio para a ressurreio de
Lzaro. Ela diz que, mesmo assim, Deus consentir que Jesus
realize um milagre com Lzaro. Jesus diz que Teu irmo vai
ressuscitar!' Marta, no se atrevendo a esperar tanto, diz saber
da re~surreo nos ltimos dias. Jesus afirma ser a ressurreio
e a VIda, e que todo aquele que cr nele nunca morrer. Ela
confirma: 'Sim, Senhor! Eu creio que o Senhor o Messias, o
Filho de Deus, que devia vir ao mundo' (Joo 11.21-27 BLH).
Uma estrutura de f j est no lugar, que poder dar significado
ressurreio de Lzaro. Significado com relao a Lzaro e
significado com relao a Jesus.
Maria no parece capaz de tal conversa, ou de tal afirmao. Mas, sendo ela a mulher que ungiu os ps de Jesus com
perfume e os secou com seus cabelos, talvez j tenha dito isso e
m~ito mais, atravs desses atos eloqentes e extravagantes;
co1sas que ela no conseguia exprimir em palavras. Se assim
fosse, poderia ter compreendido essas coisas intuitivamente,
antes que Marta o fizesse!
Nessa histria, contudo, sua contribuio diferente. Marta ~ostra vontade e opinio. Maria mostra emoo. Na verdade
Joao_ ousa sugerir que seu pranto, e dos demais acompanhantes, finalmente toca Jesus to profundamente que ele moveu-se
at o tmulo e levantou Lzaro do mesmo
como se Joo quizesse nos most;ar que, sozinhas, nenhuma das irms seria capaz da afirmao integral que Jesus
~sperava mas que, juntas, conseguiram. Diferentes em personahda~e ~ experincia, diferentes nas tarefas de casa e na participa?ao, JUntas apresentavam uma integridade que, de outro modo,
tena escapado sua percepo. Nenhuma delas poderia ser a
outra; cada uma precisa da outra. Jesus necessita de ambas.
Igualmente Lzaro.
O Significado do Corao Aquecido - 39
o corpo de Cristo uma das representaes mai~ importantes da Igreja no Novo Testamento. Paulo usa essa 1mag~m
intensamente para mostrar como cada parte do corpo necess1ta
das outras partes, e como cada uma deve ser respeitada, mesmo quando sua importncia difere. A Igreja de J~s_us Crist? precisa desesperadamente aprender e aplicar essa llao nos dms de
hoje. H pelo menos quatro motivos distintos e legtimos do porqu a Igreja constituda de pessoas e de ~rupo~ que compreendem e praticam seu cristianismo de mane1ras diversas. Um motivo que Deus est muito alm de nossa capacidade de compreenso. Ele , por definio, diferente de suas criaturas. P~r
cebemos vagamente o que revela de si mesmo. Nenhum de nos
consegue captar tudo. provvel, ento, que outros de ns possam ter discernimento de facetas especficas da pessoa de Deus,
e que devemos manter essas convices por amor aos demais.
Um segundo motivo por nossas diferenas uns dos outros
que nossos contextos so diferentes. N?ssa p~rcepo ?~vida
tingida pela nossa hereditariedade, me1o ambiente, apt_1does e
experincia. Dessa mescla singular somos capazes ou mcapa~
zes de estarmos inteirados dos componentes do corpo de Deus.
No surpreendente, por exemplo, que a 'teologia da libertao'
se desenvolva entre os povos oprimidos da Amrica do Sul e
entre os cristos negros dos Estados Unidos. preciso manter
essas concepes no interesse de toda a famlia crist, tambn:.
Um terceiro motivo para divergncias de crena e de praticas que divergimos uns dos outros em nossa personalidade
bsica. J que Deus nos encontra onde estivermos e nos cond~z
desse ponto at Ele, no de admirar que quem somos nos
deve ter uma importante influncia em nossa compreenso e
empenho como cristos.
Em quarto, Deus concede dons diferentes ao seu povo, e
os dons que recebemos do colorido nossa maneira de descrever e viver a vitalidade da Igreja. As preferncias pessoais por
evangelismo, assistncia social, o trabalho pela justia, qu~ nutrem a existncia da Igreja, esto todas intimamente relacionadas com essas e com as anteriores. Como concluiu um grupo
cristo de estudo, a harmonia da igreja crist ser sempre igual
harmonia de uma mao de flores silvestres.
40 - Para Tomar-se Discpulo
Assim mesmo, Maria e Marta acrescentam um ponto extremamente crucial a essas reflexes. Embora parea terem sido
to diferentes em personalidade e experincia, Joo as retrata
como sendo totalmente unas em sua convico de que Jesus
poderia ter salvo a vida de Lzaro se estivesse l. Nossa certeza
comum sobre Jesus Cristo, e nossa dedicao comum a Deus
atravs dele, so fundamentais para a unidade da Igreja, que
seu corpo. Precisamos de meios, e precisamos de determinao
e pacincia, para colocar em prtica a clssica divisa: 'No essencial, unidade; no no essencial, liberdade; em tudo, caridade'
(Cnones, pg.63).
O sermo de Wesley sobre o 'Esprito Catlico' (universal)
nos d um modelo para abordarmos o assunto. Ele torna claro
que a primeira pergunta para outra pessoa no deve ser sobre
doutrina (opinies, como escreve na linguagem do sculo dezoito), tica ou em ser membro da Igreja. A pergunta crucial, baseada em 11 Reis 10.15, : 'Reto o teu corao, como o meu
corao com o teu corao?'. Em outras palavras, temos uma
mesma fidelidade a Deus em Cristo? 'Ento, se ', continua
Wesley, citando Je em seu texto: 'd-me a tua mo'.
Isso no para minimizar a importncia de buscar a verdade na crena e na prtica. Muito pelo contrrio. Apesar de seu
sermo sobre o esprito catlico, Wesley ainda tinha algumas
coisas extremamente graves para dizer aos cristos a quem ele
censurava por estarem enganando em doutrina ou prticas. Uma
vez que estabelecemos uma consagrao pessoal que nos une
a Deus em Cristo, e tomamos a mo um do outro, ento a verdadeira tarefa comea estudando juntos o que cremos sobre doutrina, tica, ser membro da Igreja, e uma grande quantidade de
outros assuntos. A sinceridade de nossa consagrao a Cristo
reflete-se na seriedade de nossa busca pela verdade nessa matria. Mas deve tornar-se uma busca conjunta, pelos membros
de uma nica famlia; no um campo de batalha formado por
trincheiras artificialmente construdas. Quanto mais perto estivermos de Cristo como nosso centro, mais perto estaremos uns
dos outros.
'TOMS' E 'JOANA'
A proximidade de Maria e Marta como irms torna as diferenas entre ambas ainda mais surpreendente. As diferenas entre
elas em natureza e experincia torna sua unicidade em Jesus
em tudo comovente. Fazemos bem em refletir sobre o significado disso em nosso relacionamento com outros cristos, e outros
grupos de cristos, e sobre a importncia de nossa compreenso
de como orientar outros para o discipulado, dentro da grande
diversidade de temperamentos e experincias das pessoas.
Perguntas
1. Maria e Marta tinham duas maneiras diferentes de confiar em
Jesus. Quais eram essas maneiras de abordar? Qual delas
melhor se adapta sua personalidade?
2. Descreva como seu contexto pessoal de ser um discpulo cristo diferente de um parente prximo (como a esposa ou
irmo, irm) ou um bom amigo. Explique-se em termos de
hereditariedade, meio ambiente, ou aptido.
3. Convide para um de seus grupos cristos de estudo um palestrante de outra denominao (por exemplo, catlico ou outra igreja protestante). Faa com que o palestrante esclarea
como concordar ou diferir em suas crenas e consagrao
crists.
Tom
Joo 20.24-29
Tom pode ter sido aquele que maior dificuldade apresentou em dar-se bem com todos os discpulos! O evangelho de
Joo cita numerosas referncias a seu respeito, cada uma delas
lembrando particularidades fora do comum, contrastando com
os outros discpulos. Sabemos que ele era um discpulo. Sabemos que era chamado de 'o Gmeo', e sabemos que devido
passagem que agora vamos estudar ele largamente citado pela
sua dvida, donde a expresso 'Ser como so Tom'. A implicao que isso no foi uma coisa boa.
Que tipo de pessoa era ele?
melhorar ou no. Jesus lhes diz claramente que Lzaro est morto
e que devem ir l para o verem. a que duas das caractersticas de Tom aparecem: sensatez para entender a verdadeira
natureza da situao e coragem para declar-la, mesmo se os
fatos no so bons. 'Vamos ns tambm', diz Tom, 'para morrerrr:os com ele' (Joo 11.16). Ele era, obviamente, o que chamanamos hoje de realista. Apesar de toda a conversa sobre
Lzaro, Tom sabia que ir para a Judia era cortejar a morte. Ele
teve a coragem de diz-lo (forando os outros a enfrentarem a
realidade que talvez desejassem evitar), e propor que todavia
fossem ?o';l Jesus e morressem com ele (talvez forando os
outros d1sc1pulos a tomar uma atitude que tambm desejassem
evitar).
Em Joo 14.5 Tom aparece novamente. tambm uma
oportunidade para Jesus abalar seus discpulos com algo ensinado por ele. Ele lhes diz que em breve os deixar (Joo 13.33).
Em sua ausncia eles devem amar uns aos outros para testemunharem_ pe~ante o mundo (Joo 13.34-35). Simo Pedro (claro!)
fez a pnme1ra pergunta: 'Senhor, para onde vais?' (Joo 13.36).
A resposta de Jesus teve como resultado a afirmao: 'E vocs
conhecem o caminho que leva ao lugar para onde eu vou' (Joo
14.4 BLH). Tentemos imaginar o estado de esprito em que se
encontravam naquele momento. Havia uma comoo s em
pensar que Jesus os deixaria, sabendo quanto trabalho ainda
havi~ para se.r feito. Tambm haveria um quase desesperado
deseJo de ace1tar qualquer coisa que Jesus lhes dissesse como
um motivo de despreocupao.
'
No foi assim para Tom. Ele no entendeu e o deixou
claro, em palavras que so quase uma reprimenda: 'No sabemos aonde o senhor vai. Como podemos saber o caminho?' (Joo
14.5 BLH). Tom apresentado como um homem no facilmente influencivel pelas emoes de um grupo decidido se no
Para resistir. Qualquer que fosse o estado de nimo do ~rupo no
m~mento, houve coisas que Tom no percebeu. Na verdade,
ate onde lhe dissesse respeito, o que Jesus dissera sobre conhecer o caminho nem era correto. O estado que o grupo se encontrava, abalado pelas palavras de Jesus, talvez os levasse a pen~ar t-l~s entendido, quando na verdade no. Tom no permitina que 1sso acontecesse. O respeito que tinham por Jesus, e seu
O Significado do Corao Aquecido . 45
sinal de receberem o Esprito Santo. Ele at os estimulou a preg~rem o Evangelho de uma forma que perdoariam ou no perdoanam os pecados de outros. O arrebatamento e entusiasmo dos
discpulos verdadeiramente deve ter sido muito grande.
Podemos perguntar, a propsito, por que Tom no se
encontrav~ com ~les naquele domingo tarde. Era ele simplesmente ma1s coraJoso que os demais, j que Joo conta que se
encontravam de portas trancadas, com medo das autoridades
judias? (Joo 20. 19). Ou as dvidas estavam sendo maiores na
mente de Tom? Teria ele mais e mais perguntas no respondidas? O relato de Joo em 20.24 parece desviar-se para insistir
em sua ausncia: 'Ora Tom, um dos doze discpulos (chamado
o Gmeo) ... '. Estaria Joo chamando a ateno para a negligncia de Tom de no se encontrar l?
Qualquer que fosse a razo, est claro que os outros en~o~tra~am Tom e, em um estado de grande emoo, contaram:
Nos VlfT!O~ o ~enhor!' (Joo 20.25). Nessa ocasio algumas de
suas pnnc1pa1s caractersticas aparecem novamente. Ele no
a~eita s~ porque eles disseram. Sua primeira reao confiante
af1rmaao de terem visto o Senhor foi: 'Se eu no vir. .. no acreditarei!'. Ele somente se uniria s fileiras dos crentes do Senhor
ress~rreto se pudesse ver por si prprio. Tinha que ser pessoal e
convmcente para ele. A experincia deles no poderia substituir
a dele.
.
Primeiramente, h a nfase sobre comprovao com referncia f crist. Tom deve ter sido um companheiro incmodo, mas ele apresentado como algum empenhado em buscar
a verdade e enfrent-la, sempre que possvel. Sua recusa em
ficar calado quando ignorava a verdade, em Joo 14, resultou
em uma das mais profundas declaraes do Senhor sobre si mesmo. Sua insistncia em ver por si mesmo o que ele considerava
uma prova convincente, antes que cresse, protegeu-o de ser levado de roldo pela experincia arrebatadora dos outros. No fim,
no precisou da prova concreta que havia exigido. Mas ele teve
uma revelao pessoal do Cristo redivivo, e isso era essencial
para ele.
O cristianismo no se ope razo ou ao uso da mente.
Basta examinarmos as referncias de Paulo mente na carta
aos romanos para perceber isso. A mente no pode operar na
base de provas, no sentido cientfico, j que se trata de f. Contudo a f no um salto no escuro, no sentido bblico. a consagrao de si mesmo a uma pessoa, uma mensagem e a um
modo de vida em base de sinais que estimula essa consagrao.
Em todo esse processo a mente deve estar totalmente envolvida
se quisermos que a f seja real.
Todavia, Tom iria aprender uma segunda lio teolgica
em sua experincia do Senhor ressurreto. Para agir na base de
'Eu acredito somente naquilo que percebo fisicamente' limitar
enormemente a capacidade de percepo de algum. Quando
ele teve a oportunidade de tocar os ferimentos de Jesus no quis
aproveit-la. Ao divisar a presena de Jesus redivivo, percebeu
que se encontrava em um mundo de realidade diferente, embora
correspondente. As palavras de Jesus dirigidas a ele, 'Felizes os
que crem ser ver', do a entender que para a grande maioria
dos fiis haveria uma forma de percepo espiritual que no
exigiria a viso do Cristo redivivo. Eles comeariam mais adiante que Tom nessa linha de f. Para eles, ser discpulo tambm
O Significado do Corao Aquecido - 49
Perguntas
1. Voc pode se lembrar de pessoas que fazem o papel de Tom
na vida da Igreja? Qual a contribuio deles?
O Paraltico
Marcos 2.1-12
SAL
O mundo da msica 'pop' atrai grande parte da nossa juventude. H poucos anos, um grande tumulto na Berlim Oriental
foi causado pelo desejo de uma multido de jovens de ouvir um
grupo 'pop' ingls que estava se apresentando no lado ocidental
do muro de Berlim. Todos os regimes tm dificuldades quando
os fs 'pop' se reunem!
Atualmente, grupos russos esto se tornando famosos. Sal
Solo um cantor desse universo 'pop'. Catlico Romano s de
nome, ele desfrutava de todos os prazeres que acompanham
um astro 'pop', se o astro os quiser. Contudo, tendo passado por
uma experincia atrs de outra dentro do estilo de vida que seus
princpios catlicos determinavam, ele ainda se sentia insatisfeito.
Um dia, na quietude de um jardim de convento durante
uma temporada na Europa, subitamente descobriu, com profunda convico, onde estava o verdadeiro prazer. Ele se convenceu da realidade de Deus e da necessidade de servi-lo.
Ele continua como astro 'pop', mas muito de seu tempo
livre dedicado a entrar em contato com jovens, especialmente
jovens margem da sociedade, mostrando-lhes um pouco do
amor de Deus para com eles.
deveria se fixar no restabelecimento fsico. Seus amigos o levaram para um contexto de f e cura, e sua f (e dele) foi recompensada. O homem foi curado, interior e exteriormente.
Traduo livre.
se chegaro. Contudo, o prprio Jesus constantemente se encontrava com pessoas onde elas estivessem. Ele enviou seus
discpulos para que realizassem sua misso. Se ns no formos
aonde eles esto, possivelmente nunca encontrem o caminho
para onde ns estamos.
Em terceiro lugar, a evangelizao inclui servir
integralidade da pessoa. Ns no temos a liberdade de oferecer
uma parcela do ministrio da evangelizao como se fosse o
todo. A oferta da remisso ntima e de paz, o ministrio da assistncia social e fsica, e a luta para levar a justia aos desamparados, tudo se relaciona entre si. Talvez no sejamos capazes de
fazer tudo ao mesmo tempo. As circunstncias nas quais encontramos as pessoas podero exigir que comecemos com uma ou
outra das partes que a compe. Mas nunca devemos esquecer
que elas se completam e que no teremos terminado nosso trabalho na vida de algum at essa integralidade estar completa.
Uma vez que cada um de ns provavelmente foi dotado e
vocacionado para fazer funcionar uma ou outra dessas reas de
ministrio, conclui-se que precisamos e muito uns dos outros se
quisermos completar a nossa tarefa.
Perguntas
1. Sua congregao proporciona um contexto evangelstico para
as curas em sua comunidade? D um exemplo.
8/LL/E
Billie era um protestante irlands cujo pai foi morto em
1970 por membros do I.R.A. (Exrcito Republicano Irlands). Ele
mesmo se apresentou a uma tropa para-militar ilegal em Belfast,
chamada Fora Voluntria do Ulster. Sob suas ordens ele matou
um protestante que acreditavam ser um informante.
A princpio, na priso, sentia orgulho de estar l. Depois, a
desiluso chegou e comeou a pensar no que havia feito famlia de algum -exatamente a mesma coisa que havia sido feita
dele. Quatro acontecimentos o levaram a uma dramtica mudana em sua vida. Primeiro, ele recebeu (e ainda no sabe como}
folhetos religiosos remetidos da Nova Zelndia. Como no tinha
interesse neles, passou-os para um outro prisioneiro que sabia
ser cristo, e pelo qual tinha pouca considerao, julgando-o um
molengo que precisava de uma muleta para sustentar-se de p.
Billie no precisava de tal muleta. Ento a Fora Voluntria do
Ulster determinou realizar um protesto na priso. Billie decidiuse por no participar, mas, sendo avisado que suas pernas seriam quebradas, concordou em aderir. Ele notou que o cristo a
quem havia menosprezado no tomava parte, conseguia estar
sempre animado e cordial, apesar de todas as coaes. Terceiro,
um guarda da priso, vendo Billie observar o cristo, disse: 'A
diferena entre voc e ele que ele tem Cristo, e isso o que
voc tambm precisa.' Quarto, uma senhora idosa visitava-o regularmente em carter oficial e testemunhava por ele.
Na vspera do Natal de 1983, a senhora leu para ele a
histria em Lucas 23 do ladro da cruz que se dirigiu a Jesus
pedindo que se lembrasse dele. Ela aconselhou Billie a meditar
seriamente sobre sua vida, suas dificuldades, e sobre o amor de
Deus para com ele em Jesus. Billie assim o fez.
Repentinamente, na priso, Billie se viu face a face com o
desafio de Deus. Ele se sentiu profundamente culpado pelo pecado do assassinato, e compreendeu que Jesus havia morrido
por amor a ele, a fim de que fosse perdoado. Ele dera sua vida
naquele momento. No dia seguinte, naturalmente havia dvidas,
mas a senhora idosa o visitou e apontou-lhe Joo 6.37, onde
Jesus diz: '... e de modo nenhum jogarei fora aqueles que vierem
a mim' (BLH).
O Significado do Corao Aquecido -59
dagaes e nada de explicaes. Apenas um toque em suas roupas e ela estaria curada. Afinal de contas, o poder estava l.
ta de quem o havia tocado. Marcos diz que 'temendo e tremendo, aproximou-se, e prostrou-se diante dele e disse-lhe toda a
verdade'. Os objetivos do reino no foram alcanados pelo seu
mtodo de tocar e fugir. Os objetivos so extremamente pessoais e envolve um relacionamento declarado com Deus por intermdio de Jesus. Quando ela contou toda a verdade, Jesus deixou claro o que naquele momento acontecera. Sua f havia sido
o veculo de sua cura. Ela havia sentido o poder. Mais importante ainda, ele a despediu em paz.
H inicialmente um especial interesse na carncia humana ao nos aproximarmos de Deus por intermdio de Jesus. Essa
mulher sabia de sua carncia fsica. Essa era a razo dela se
encontrar l. Mesmo tendo Jesus satisfeito essa necessidade,
ele percebeu que ela carecia de outras coisas. Ela chegou-se
para receber uma injeo de poder divino: se retirou com a paz
interior. A percepo dela de suas necessidades levou-a at l
em primeiro lugar. A percepo dele de suas necessidades curou-a totalmente.
Parte de nossa dificuldade em tratar com carncias em
relao converso tem sido nosso incessante destaque na 'convico do pecado' como a nica aceitvel evidncia da percepo da carncia. Incontveis testemunhos cristos mostram, contudo, que esses numerosos no entram no caminho do discipulado
com a percepo do pecado. Para muitos isso vem depois. Mesmo aqueles que comeam sem uma percepo do pecado ainda
necessitam de Deus, muitas vezes com uma sensao de necessitarem de Dele. Alguns precisam de respostas s suas indagaes intelectuais. Alguns necessitam de cura para seus corpos. Alguns precisam sentir-se amados, ou sentir que so importantes para algum. Alguns precisam da certeza de que a vida
tem um propsito.
A histria em Marcos 5 responde a tais problemas de duas
maneiras. Ela nos garante que seja qual for a carncia, a f em
Jesus nos colocar em contato com um poder que far a diferena em nosso caso. Em segundo, nos informa que seja qual for a
carncia que nos leva a Jesus, provavelmente descobriremos
O Significado do Corao Aquecido - 63
Perguntas
1. Voc j sentiu pessoalmente o poder de Deus? Quais eram
as circunstncias? Como esse poder foi reconhecido?
2. Voc j contou a Deus 'toda a histria' em orao? Que voc
espera dessa franqueza? Qual o seu propsito ao orar?
3. Como voc pode levar a paz de Jesus s vidas de outras pessoas? Como ns podemos ajudar uns aos outros a encontrar
essa paz atravs de nossa comunho uns com os outros?
HARCOURT
Um dos mais fecundos compositores de cnticos litrgicos
cristos da Nigria Harcourt White. Ele um leproso. Um dos
principais centros mundiais para tratamento e cura da lepra
Uzuakoli, na regio oriental da Nigria. Harcourt White foi para
l para se tratar.
Durante sua estada l encontrou-se com o renomado mdico da hansenase, Dr. Frank Davey. Alm de ser clnico, tambm era pastor metodista e um talentoso msico. Harcourt White
tinha ido para Uzuakoli para curar-se da lepra. Enquanto l estava encontrou muito mais do que procurava. Ele aprendeu a arte
de escrever e compor msica, e descobriu o que significava ser
discpulo de Jesus Cristo.
Quando era submetido aos testes clnicos para lhe conferir a cura, capacitando-o a receber o certificado declarando estar
curado, Harcourt White decidiu permanecer e trabalhar com os
pacientes do leprosrio. Ele tambm regeu e ensaiou o coro da
capela da instituio. Foi uma maneira de agradecer por tudo o
que aprendeu e descobriu, muito alm do que esperava.
Joo Batista
Lucas 3. 1-20
Essa pergunta de difcil resposta, j que sua curta existncia foi vivida antes que o ministrio de Jesus comeasse. Na
verdade, Cristo posteriormente diria que 'aquele que o menor
no reino dos cus maior que Joo Batista' (Mateus 11 .11). Porm sua lealdade a Jesus est clarssima quando recebe a tarefa
de batiz-lo. Sua hereditariedade e formao familiar sem dvida ajudaram. Ele j se encontrava no deserto quando 'veio a
palavra de Deus' chamando-o para o seu ministrio. Pregou sem
compreender totalmente as implicaes de sua mensagem, como
claramente transparece em seu encontro com Jesus para que o
batizasse. Mas suas palavras mais adiante, sobre Jesus crescendo enquanto sua misso declinava, mostra quo profundamente consagrado a Jesus ele estava. Joo parece ter sido uma
pessoa em cuja vida tanto o longo e paciente amadurecimento,
os ocasionais lampejos de percepo, combinados com a disposio de agir naquilo que compreendia, juntaram-se para criar
um discpulo.
tinham que ser deixados para trs. Tambm tinham que ser
batizados, uma simbologia tanto de purificar-se como de uma
completa mudana de curso quanto aos propsitos de vida. Ele
esperava uma mudana interior naqueles que o ouviam.
Mas tambm exigia uma transformao exterior condizendo com a atitude interior; uma mudana notria para a sociedade, espelhando a converso interior. Isso se refletiria na generosidade para com os pobres, justia no proceder e honestidade no
tratar com os outros. A percepo das boas novas por Joo estava firmemente enraizada nos acontecimentos da vida diria. Ele
no teria compreendido a distino que atulamente se faz entre
o Evangelho espiritual e o Evangelho social. Simplesmente sabia das boas novas com suas razes profundas no arrependimento e na f, com seus frutos de justia e paz visveis exteriormente.
Essa combinao tambm est clara em sua profecia da
vinda iminente de Jesus. Algum que batizar com o Esprito.
Por definio, seria uma experincia espiritual. Mas ser com
Esprito Santo e fogo. No obstante ntima e espiritual, a experincia tambm consumir toda impureza de uma conduta inqa
para com os outros. A atitude que Joo ordenava era igualmente
esperada, tanto do maior como do menor. Joo at mesmo criticou o rei Herodes pela sua vida pessoal, o que posteriormente se
comprovou ser fatal para Joo.
Que conceitos teolgicos esto contidos na histria?
O primeiro tem como tema a cuidadosa preparao por
Deus da vinda de Cristo. O privilgio de Joo Batista foi anunciar
que o tempo era chegado. Muitos antes dele sonharam com aquele dia, desejando ardentemente que acontecesse em sua poca.
Encontramos referncias a isso em I Pedro 1.12, onde lemos
que aos profetas foi revelado que o trabalho deles era para benefcio de outros que os haviam de seguir. Servir a Deus implica
adotar uma viso vasta e paciente quanto aos acontecimentos
do mundo. Todos ns estamos, diante da presso pela brevidade
de nossos dias na terra, inclinados a querer ver as coisas feitas
rapidamente. Mas histria demora a ser feita. Parte de nossa
cooperao com os planos de Deus fazermos nosso papel com
70 - Para Tomar-se Discpulo
fidelidade, com pacincia, deixando para Ele a concluso. Coisas realizadas s pressas so geralmente lamentadas por muito
tempo. Mas h momentos de urgncia e de ao rpida tambm, o ponto culminante de uma longa preparao. Joo Batista
teve o privilgio de desempenhar a sua parte em um momento
importante da histria: embora posteriormente descobrisse quo
caros e penosos esses momentos podem ser.
O segundo conceito teolgico se refere ao lugar da justia
nos desgnios de Deus. O que Joo Batista exigia aos que o
ouviam, quanto maneira como deveriam proceder em suas
vidas, quase rotineiro. Dar uma roupa, no cobrar mais do que
a lei manda, no forar as pessoas a agir contra a sua vontade,
so todas sem graa quando comparadas com sua linguagem
retrica inicial sobre machado, raiz e fogo. Mas a verdade que
a justia tem grande importncia no reino de Deus. A lei mosaica
foi feita para cultu-la. Reis eram exortados a preserv-la. Profetas se levantavam para protestar contra injustias. O cristo ou
a igreja que despreza a justia est ignorando um princpio fundamental das escrituras do Antigo e do Novo Testamento.
Em terceiro, h o significado do smbolo- o ato simblico
e as pessoas simblicas. O procedimento de Joo ao batizar,
imergindo as pessoas sob a gua e, colocando-as novamente de
p, simbolizava muito mais do que ele mesmo imaginava. Jesus, ao submeter-se ao batismo de Joo, transmite s nossas
mentes toda a alegoria de sua prpria morte e ressurreio. O
smbolo comunica o que as palavras no coseguem exprimir, e
em um nvel diferente, tambm. Nesse sentido o prprio Joo
era um smbolo, a sua maneira de ser comunicando a urgncia e
a intensidade do chamado de Deus para preparar o caminho para
o Messias.
Mas palavras tambm so necessrias. Joo explica aos
que o ouvem o significado do batismo. Tambm explica o que
est fazendo. As palavras podem ficar aqum do smbolo na
imensido da capacidade de comunicar, mas elas so vitais para
a clareza e exatido de seu entendimento. Necessitamos de smbolos e de palavras.
O quarto, h a surpreendente combinao de boas-novas
e juzo final; ambos vindos de Deus. Joo deixa claro que recusar as boas-novas trazer sobre si o castigo divino. Suas crticas
O Significado do Corao Aquecido - 71
a Herodes, e a reao de Herodes, deixa isso mais do que evidente. H uma batalha implacvel entre o bem e o mal, a verdade e a mentira, exigindo uma premente consagrao e uma sincera dedicao.
Nossa tradio metodista no tem sido eficiente na conduo de alguns desses temas. Nascemos como um movimento
religioso em uma poca que exigia urgncia na evangelizao e
na propagao. O efeito foi tanto que nossa maneira de agir se
tornou formal e reativa; tratar dos problemas medida que surgiam, julgar e ser julgado pelo nmero de pessoas que se juntavam e pela expanso das sociedades metodistas. As normas
que dirigem a vida da Igreja Metodista em nossos dias refletem
esse conceito, de estruturar-se para uma atuao e uma expanso inabalvel. Nosso culto tambm transmite o esprito de nossas origens- imediato, baseado na experincia, contemporneo,
oferecido a Deus em construes essencialmente prticas e
convenientes. Nossos calendrios e agendas muitas vezes revelam a frentica atividade de grande parte de nossa vida metodista.
Mesmo nossos comentrios so melhores em contar a histria
do que em aprender a lio. Poderemos achar que as outras
igrejas carecem de pressa e empenho. Mas temos que admitir
que muitas vezes nos falta pacincia e a capacidade de sustentar longas esperas.
Nem somos muito bons em simbolismos. No sculo dezoito o smbolo do metodismo era o prprio Joo Wesley! Essa
parte de nossa vida ainda est sendo expressa em nossa reverncia pelo presidente, ou o bispo presidente, ou o patriarca, em
nossas diversas hierarquias metodistas atuais. O crescimento
do metodista ingls no sculo dezenove foi marcado por um
movimento que se distanciava ainda mais do simbolismo, sob a
ameaa- como julgavam ver- do Movimento de Oxford, na Igreja da Inglaterra. Hoje em dia nossa opinio sobre o ministrio
pastoral , no mximo, um ministrio representativo, embora o
simples conceito funcional seja muito forte. Observar essas coisas no conden-las; mas garantir que estamos conscientes
de nosso modo de pensar.
O metodismo est mais ligado justia! Em muitos lugares do mundo, nosso tradicional alinhamento com as classes
sociais mais humildes faz com que estejamos mais conscientes
72 - Para Tomar-se Discpulo
cemos, mas que ns mesmos no a sofremos. Fazer algo arespeito , provavelmente, um dos desafios mais prementes para
os cristos do mundo ocidental.
O questionamento feito a ns mesmos dever ser, por conseguinte, sobre a unidade de nossa profisso de f e do que
praticamos como cristos, individual ou comunitariamente. Precisamos inquirir a ns mesmos sobre as iniqidades na Igreja e
na sociedade, sobre as quais deveramos nos manifestar. Finalmente, devemos refletir se h pessoas conhecidas que estejam
se embrenhando cada vez mais nos caminhos da perdio, necessitando de nossa amorosa repreenso.
Perguntas
1. A sua maneira de encarar o discipulado , neste momento,
mais 'espiritual' ou mais 'prtico'? D dois exemplos de como
voc faz essa distino.
2. D um exemplo recente de uma desumanidade em sua comunidade. Como voc poder enfrentar ou reparar essa desumanidade?
3. O que voc pensa do tipo de vida asctica de Joo? adequada para os dias de hoje?
JIM
Jim Wallis foi criado dentro da comunidade dos Irmos
em Cristo. nos Estados Unidos. Na adolescncia. contudo, ele
comeou a ter dvidas sobre a validade do ensino que estava
sendo ministrado. No que fosse ilgico ou incorreto em si mesmo; mais exatamente, parecia-lhe no possuir aplicao prtica
com relao ao problema mais prementes para ele - a situao
dos pobres, a discriminao contra as pessoas de cor, e a dificuldade para a paz mundial. Os presbteros de sua igreja disseram
que se preocupavam com esses assuntos. At se reuniram, a
pedido de Jim, com um grupo representando a comunidade negra. Como um dos lderes negros o preveniu, os brancos estavam desejosos de debater e fazer promessas, mas no fariam
nada. Foi o que aconteceu.
Jim Wallis, por esse motivo, desligou-se da igreja. Foi muito
ativo no Movimento Pr-Paz, o organizador de passeatas por
todo o pas, com muita divulgao. Suas energias estavam
dirigidas para aquelas questes de grande interesse para ele- os
pobres, os negros, a paz. Mas nem tudo estava bem, tambm.
Ele notou a falta de uma dimenso espiritual. Nem todos os que
protestavam pela paz eram pessoas pacficas. Havia muito egosmo entre os que protestavam pelos pobres. Em uma busca por
algo mais profundo, voltou-se para o Sermo do Monte e l encontrou exatamente aquilo que significava tanto para ele.
Retornou para os Irmos em Cristo, mas no como havia sado.
Ele fundou, junto com outros, o Movimento Hspede Temporrio. Vive em uma comunidade entre os pobres, em Washington. Viaja pelo mundo chamando a ateno como a preocupao
pela paz, pelos desvalidos e pelos pobres se encontra exatamente no centro dos ensinamentos bblicos e do Evangelho. Um
crtico intransigente da hipocrisia e da ganncia, ele para muitos um moderno Joo Batista.
O Centurio
Lucas 7.1-10
vm para Deus por intermdio de Cristo quando trazem sua cultura e experincia com eles. Ao assim fazerem, a expresso do
Evangelho descobre uma nova capacidade de percepo.
Claro que nesse dueto de apelos e respostas a voz decisria
a do Evangelho. Nesse sentido, todas as nossas respostas culturalmente influenciadas devero ser testadas para estarem em
conformidade com esse chamado. Mas, mesmo com essa conformidade h espao para muita diversidade. Os povos africanos e asiticos, para quem o Evangelho foi pregado, compreenderam os propsitos comunitrios da Bblia muito melhor do que
europeus que o levaram a eles.
Cada vez que as boas-novas so levadas a uma nova sociedade, aqueles que o fazem devem estar preparados para o
choque de ver pessoas respondendo de acordo com seu prprio
contexto cultural, geralmente de modo diverso do pretendido pelos
que levaram a mensagem de boas-novas. Isso verdadeiro, no
s nos vastos agrupamentos culturais identificados pelos continentes, mas igualmente nas subculturas, existentes lado a lado,
ou at mescladas entre si, em um pas ou sociedade. As implicaes so enormes.
A terceira questo teolgica focaliza-se no prprio Jesus.
Os Evangelhos nos obrigam, repetidamente, a perguntar: 'Que
tipo de pessoa podia realizar essas coisas?'. Por isso, somos
aqui convidados a perguntar: 'Que tipo de pessoa poderia responder f, declarando algum distante curado de sua enfermidade, e ter o poder para realiz-/o?'. Qualquer interpretao a
respeito de Jesus que deixa essas questes sem resposta ser
insatisfatria.
A histria do metodismo do sculo dezoito poder ser escrita como uma demonstrao dessa passagem bblica. Grande
parte dela , na realidade, a histria do que acontece quando
novos grupos de pessoas so apresentadas f viva em Jesus
Cristo, dentro de sua experincia pessoal. 'Classes' foram organizadas como grupos de apoio pastoral, depois que dirigentes do
'Salo Novo'*, em Brstol, constataram diversas carncias entre
os membros, ao recolherem as ofertas de um penny por pessoa
e por semana, de grupos sob seus cuidados. Reunies em 'classes'* e 'bands'* tiveram sua origem da prtica do desenvolvimento pessoal nas sociedades*, no final do sculo dezessete e
O Significado do Corao Aquecido - 79
'Notas do Tradutor:
Salo Novo: o primeiro templo construdo por Wesley.
"Bands: grupos menores, de 6 pessoas.
Classis: latim, significando grupo de cidados. Plural de classes. Grupos de doze
pessoas, organizados para dar apoio pastoral.
A seguir, h a necessidade de permitir queles que entram no discipulado trazer seus prprios conceitos e interpretaes. Temos que ser cautelosos em no obrig-los a aceitar padres sociais, culturais e de classe em nome do cristianismo.
Aqueles que h muito so cristos tem muito a aprender daqueles que h pouco o so.
Em terceiro, precisamos indagar se o nosso discipulado,
como Igreja, harmoniza-se adequadamente com as mudanas
culturais ocorrendo ao nosso redor. Devemos nos questionar
quanto msica e liturgia nos cultos, sobre nossa estrutura e
modo de trabalhar, sobre a forma de pensar e linguagem com
que proclamamos nosso Evangelho. No temos que estar merc das extravagncias dos que nos rodeiam, mas precisamos
acompanhar, de uma forma razovel e harmnica, o nosso ambiente cultural para uma comunicao autntica ser possvel.
Finalmente, a histria nos recorda, mais uma vez, haver
um poder divino operando por intermdio de Jesus. Cristianismo
no se refere apenas em crer, servir e trabalhar. Tambm sobre receber; sobre receber o poder divino do Esprito Santo para
fazermos todas aquelas coisas para as quais nos sentimos chamados. Precisamos de uma f como a do centurio, ao contarmos com o poder de Deus em Cristo para nos fortalecer.
bom estarmos atentos como nossas experincias pessoais do a conhecer nossa interpretao de Jesus, como sua
influncia mudou nossa viso sobre o significado da vida, e quanto
estamos desejosos em aprender da rica fonte de experincias de
nossos companheiros cristos. aprendendo desta maneira, uns
com os outros, que estaremos preparados para o tipo de experincia que Jesus teve com o forasteiro - encontrar algum praticando e expressando uma profunda f formada dentro da prpria conjuntura dele ou dela. Talvez no seja a maneira que escolheramos para compreend-la ou express-la, mas se for uma
f dada por Deus em Jesus, em harmonia com a histria de Jesus, ento deveremos ser capazes de receb-la com alegria, nutrla e aprender com ela.
Perguntas
1. O corao de Joo Wesley foi estranhamente aquecido em
8/LQU/S
Bilquis Sheikh uma mulher paquistanesa de origem nobre. Seu marido, na ocasio um alto funcionrio do governo, a
havia abandonado. Ela retornou para a propriedade da famlia,
onde vivia com seu neto adotado e rodeada pelos seus empregados, procurando paz. De certa forma, essa paz a iludiu.
Certa ocasio, um missionrio cristo e sua mulher a visitaram. Ela os achou com uma aparncia um pouco descuidada,
embora cordiais e sinceros em suas maneiras. Como a leitura do
Coro no conseguira trazer-lhe a paz de que necessitava, pediu
a um de seus empregados, que sabia ser cristo, que lhe conseguisse uma Bblia. claro que temia as conseqncias, e por
isso ela teve que insistir umas quantas vezes antes que a Bblia
aparecesse na casa.
Comeou a ler tanto a Bblia como o Coro, mas ficou
dividida entre os dois.
Um motivo de sua busca foi a sensao que teve em seu
jardim de uma presena to tangvel que sentiu um toque em
seu brao. Um outro, foi um sonho de estar ceiando com um
homem que ela sabia ser Jesus, depois com outro homem que
ela, inexplicavelmente, sabia ser Joo Batista. Um segundo sonho foi com um vendedor de perfumes, oferecendo-lhe um perfume tremeluzente como cristal. Quando quis toc-lo, o vendedor a impediu, dizendo: 'Isso se espalhar pelo mundo".
Com alguma dificuldade, aconselhou-se com a esposa do
missionrio, orando com ela e testificando. Quando seu neto ficou doente, confidenciou a uma freira catlico romana, que era
mdica, contando-lhe que buscava Deus com toda a sinceridade. E a freira lhe falou: 'Por que voc no ora ao Deus que voc
busca? Pea-lhe que lhe mostre o seu caminho. Fale com Ele
como se fosse ao seu pai'.
Por muitos motivos esse foi o momento decisivo. Com
grande dificuldade, Bilquis posteriormente entregou sua vida a
Cristo, no poder de experincias extraordinrias e sonhos, e uma
variedade de interpretaes de diferentes cristos. Quando escreveu o relato de sua converso ela o intitulou 'No me atrevi
cham-lo de Pai'.
Mateus
Mateus 9.9-13
traidor, desprovido de virtudes. O segundo a limitada quantidade de f possuda por Mateus quando se iniciou como discpulo.
A histria parece lembrar que no importava quanta f possua.
O que importava que era f em Jesus. Com isso no lugar, tudo
o mais seria uma conseqncia.
Mas, para essas duas coisas serem corretas e confiveis,
Mateus deveria ter tido uma impresso muito forte de Jesus para
levantar-se e segu-lo. Esse o ponto focal do discipulado.
Hoje, muitas vezes, as pessoas precisam perceber Jesus
nas vidas de seus discpulos antes que possam julgar ser o
discipulado possvel para eles. O que somos pode ajud-los ou
confundi-los em sua marcha para a f. Isso nos trs de volta
combinao de atos e obras em nosso viver cristo. Como um
pastor americano apresentou, a questo : 'O que h em seu
viver que Jesus precise explicar?'
Perguntas
1. Hoje muitas pessoas tm a mesma desconfiana dos polticos como os judeus tinham dos cobradores de impostos. Voc
poderia citar um poltico de nossos dias cujos atos sejam inspirados pela f em Deus por meio de Jesus? Explique.
2. Descreva duas maneiras que voc tem ou que poderia ser
como discpulo de Jesus em seu trabalho ou na escola?
3. Jesus um mdico para aqueles considerados espiritualmente
enfermos; como no caso de Mateus, o cobrador de impostos.
Em sua comunidade, com que pessoas rejeitadas Jesus estaria se reunindo? Voc tambm os atenderia?
BRIAN
Um dos grupos mais temidos pela sociedade inglesa nos
anos sessenta e setenta eram os Anjos do Inferno (Hell's Angels).
Eram grupos jovens, formados na maior parte de homens e mulheres, que se deslocavam em motocicletas enormes e velozes,
ou em motocicletas com side-car. Vestiam-se principalmente em
roupas de couro preto, usando insgnias militares. Havia diferentes grupos, rivais entre si. Cada qual tinha suas regras
estabelecidas, as honrarias para os diversos feitos, a maior parte
para chocar o pblico em geral. Muitas vezes participavam de
violentos conflitos entre eles ou com a polcia. Mesmo hoje, a
presena deles na vizinhana geralmente significa confuso.
Brian era um membro dos Anjos do Inferno. Como resultado de sua m conduta ele acabou sendo preso por quatro anos.
Durante aquele perodo recebeu visitas do capelo e de
visitadores da priso. Recebeu o jornal metodista, "O Registro
Metodista", e viu em um deles o anuncio da Bblia Viva. Disse ao
visitador carcerrio que gostaria de t-la.
Quando chegou e comeou a l-la, ficou particularmente
atrado pela passagem em Joo 15, onde Jesus fala ser a 'videira', e diz a seus discpulos que estejam nele e ele estar neles.
Brian sentiu um profundo anseio em ser til, em 'dar frutos', o
resto de sua vida, mesmo sabendo que isso s poderia acontecer se, de fato, se entregasse a Jesus Cristo, a 'videira'.
Nessa consagrao encontra seus frutos. Hoje Brian trabalha com a Misso da Cidade de Londres, participando do ministrio cristo.
Paulo
Atos9.1-19
Perguntas
1. Alguns cristos dizem que 'Deus amor. tudo do qual podemos estar seguros'. luz da experincia inicial de Paulo com
Jesus na estrada de Damasco, voc de opinio que isso
tudo o que o jovem cristo deve conhecer e ter experincia,
com absoluta certeza?
2. Por que ser que os cristos em geral se tornam imediatamente atuantes to logo tenham tido a experincia do amor
de Deus e, em seguida, desviam seu fervor da realizao das
obras de Deus?
3. Debata se correto sentir-se culpado, se voc est sendo
cristo mais do agindo como um cristo?
ADO
Ado polons, e pastor metodista. Desde menino foi criado dentro da Igreja Metodista mas, como muitos, tornou-se cada
vez menos interessado nela. Contudo, quando jovem, era politicamente ativo e, durante o jantar em sua casa, foi levado da
mesa pela polcia.
Ao se levantar, com relutncia, seu pai colocou um Novo
Testamento em polons em suas mos. Ele o pegou comovido,
mas no tinha nenhuma vontade em l-lo. Contudo, na priso,
logo comeou a ler, cada vez mais, sentindo-se alentado com
suas mensagens. Certa noite foi levado para interrogatrio e parte
da coao foi arrancarem, pgina por pgina, seu Novo Testamento. Algumas das pginas foram usadas pelos seus
interrogadores para acender seus cigarros na longa noite de
suplcio.
Quando foi finalmente levado de volta para sua cela, ordenaram-lhe que removesse a neve fora do pavilho. L, em
meio neve, estava um Novo Testamento - em russo. At hoje
no sabe quem o colocou l, embora imagine quem poderia ser.
Mas por que em russo? Ele soube a resposta mais tarde, quando
foi convocado para o exrcito russo e pde usar seu Novo Testamento para testificar de Cristo. Deus o chamou para que pudesse anunciar as boas-novas, com grande sacrifcio, em lugares
desconhecidos. E tem continuado a testificar.
ria fazer a nica coisa possvel, tirar sua prpria vida. Havia atraioado sua custdia e no era mais digno de viver. Estamos tratando, portanto, com um homem digno.
O Carcereiro de Filipos
Atos 16.23-34
Para o carcereiro de Filipos o dia descrito em Atos 16 provavelmente comeou como qualquer outro. Quo diferente seria
antes que terminasse!
De todas as pessoas que encontramos em nossos estudos, esse foi o que menos fez para buscar a f. De fato, no fez
nada! No se atribuiu perseguir os cristos, como havia feito
Paulo na estrada de Damasco (Atos 9). No se encontrava nem
dentro de um contexto onde se poderia esperar que Jesus aparecesse, como no caso de Mateus (Mateus 9). Simplesmente, tratava de sua prpria vida e realizava o trabalho para o qual era
pago. No deveria deixar escapar seus prisioneiros, fossem quem
fossem e qualquer que fosse a crena que professassem. A maneira como tratou deles refere-se somente a esse simples e exclusivo dever.
O que aconteceu a seguir no foi, de modo algum, de sua
responsabilidade. Os prisioneiros do crcere interior, imaginem
s, estavam orando e cantando hinos (Atos 16.25). E, de repente, houve um grande terremoto. Lucas nos conta que os alicerces do crcere se moveram, abriram-se todas as portas, as correntes se partiram e os prisioneiros ficaram livres. Quando o carcereiro chegou ao local, ele, mesmo tendo sido acordado pelo
terremoto, pensou que os prisioneiros haviam fugido e se preparou para matar-se.
Mas descobriu que no era a nica pessoa que sabia tudo
sobre disciplina. Os prisioneiros no haviam fugido, em parte por
motivos dados mais adiante no relato (Atos 16.35-40). Paulo o
dissuadiu de ferir-se. Diante de tanta calma e compaixo, o carcereiro perguntou: 'Senhores, que devo fazer para me salvar?' E
eles responderam: 'Cr no Senhor Jesus'. Tambm 'lhe pregavam a palavra do Senhor'. Sua resposta foi mostrada de duas
maneiras diversas. Primeiro, lavou as suas feridas, um ato de
compaixo por eles, igualando-se ao que eles tiveram, no tendo fugido. Segundo, apresentou-se para ser batizado, ele e sua
famlia. Ele lavou a sujidade de seus ferimentos; eles lavaram a
sujidade de sua alma (Atos 16.33). Sua famlia compartilhou da
sua f e, em conseqncia, compartilharam do batismo e da alegria (Atos 16.34).
O Significado do Corao Aquecido- 101
logicamente em Corntios 1.18-31, onde compara as muitas palavras da sabedoria humana com a palavra (o Evangelho) da
divina sabedoria; onde compara o anseio mundano por milagres
e sabedoria, embora atravs 'da mensagem que anur1ciamcs', a
mensagem de Cristo crucificado. Lado a lado com esse argumento teolgico, ele prossegue descrevendo as circunstncias
em que se encontrava quando pregou aquela mensagern: 'Quando
os visitei, eu estava fraco e tremia de medo. O meu ensino e a
minha mensagem no foram em liguagem de sabedoria humana,
mas com provas firmes do poder do Esprito de Deus' (I Corntios
2.3-4 BLH). Ele foi um instrumento to manifesto da graa do
Senhor exatamente porque foi at eles s e temeroso. Se ficaram impressionados no foi com o seu desempenho mas com
sua mensagem. O resultado foi: 'Portanto, a f que vocs tm
no depende da sabedoria humana, mas do poder de Deus'
(I Corntios 2.5 BLH).
A mesma coisa aconteceu no relato do carcereiro de Filipos.
Paulo e Silas dificilmente poderiam estar mais fracos- chicoteados, encarcerados, acorrentados. Contudo, ao orarem e cantarem seus hinos, o poder de Deus foi manifesto. Pode'Tlos recordar quantos servos do Senhor, no Antigo e no Novo Testamento,
mostravam-se, a seus prprios olhos, no muito bons candidatos para realizarem o que Deus os havia chamado para fazer.
Acima de tudo, lembremos que Jesus tornou-se o mediador de
nossa salvao exatamente por intermdio de sua 'fraqueza' por
morrer na cruz. Essa foi, provavelmente, a razo pela qual Paulo
se sentiu capaz de relatar por escrito que quando orou ao Senhor
pedindo para remover o que chamou de 'espinho na carne', a
resposta que recebeu foi que 'A minha graa te basta, porque o
meu poder se aperfeioa na fraqueza' (11 Corntios 2.8-9). Paulo
pode escrever, mais frente, na mesma carta, 'Porque quando
estou fraco ento sou forte' (li Corntios 12.1 O).
Em termos metodistas 'o triunfo da graa' quase uma
sntese da histria completa da expanso do sculo dezoito. Sob
muitos aspectos Joo e Carlos Wesley e alguns de sEus companheiros isolaram-se da igreja que amavam, a fim de alcanar as
massas que acreditavam que a igreja as abandonara. Foram criticados e perseguidos por isso. Dirigentes locais e, cada vez mais,
pregadores, foram arrebanhados das fileiras dos pc:rcialmente
104- Para Tomar-se Discipulo
Perguntas
1. Qual a sua interpretao da maneira pela qual Deus se envolve nos acontecimentos do mundo em geral e em sua vida
em particular?
CHUCK
Chuck Colson era um dos membros do grupo reservado
que acompanhava Richard Nixon quando era presidente dos
Estados Unidos. Antigo fuzileiro naval da Marinha americana e
advogado, era especialmente conhecido pela sua fora extraordinria, e at pela sua desumanidade. Tudo isso o colocou
disposio do presidente. Quando as notcias do escndalo de
Watergate vieram a pblico, era evidente que Chuck estava implicado. Todo o poder e autoridade que possua foram repentinamente tirados.
Antes de seu julgamento, visitou um amigo de longa data
e notou uma grande mudana em suas atitudes e modo de agir.
O amigo lhe contou que havia se tornado cristo. Chuck o visitou
outras vezes e, posteriormente, entregou-se a Cristo. Aps o julgamento foi enviado priso e l reuniu-se com outros companheiros de crcere para estudar a Bblia e orar. Fundou na ocasio a Associao Carcerria Crist. Ao fazer esse relato no Conclio Mundial Metodista em Nairobi, em 1986, Chuck Colson contou que ficou profundamente impressionado pelo fato de, aps
todo o poder que possura, foi em sua fraqueza que Jesus o encontrou, e foi sua fraqueza que Jesus usou.
2. O que voc acha que Paulo quis dizer quando falou: 'Porque
quando estou fraco ento sou forte'? Como sua experincia
pessoal se harmoniza com essa declarao? Qual o significado para a Igreja em sua misso?
3. O carcereiro de Filipos descobriu que Paulo e Silas no agiam como os prisioneiros normalmente fazem. Por esse motivo pediu a sua ajuda quanto salvao. Que diferenas as
pessoas deveriam ver em ns se quisermos que o mesmo
ocorra?
Concluso
explicadas ou ampliadas pela viso de todo o contexto de trechos das Escrituras e pelas experincias vividas por outros cristos. Se este livro ajudou esse processo de crescimento, ento
dever ter apressado nossa inteno de facilitar outros a se tornarem discpulos. Se alcanou essas coisas, ento cumpriu seu
propsito.