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Infiltracin
5.1. Aspectos generales
La cantidad de agua que atraviesa la superficie del terreno por unidad de tiempo y
se desplaza al subsuelo recibe el nombre de ritmo o tasa de infiltracin. Si el agua
que se introduce al terreno por la superficie se desplaza a mayor profundidad,
entonces se dice que ocurre la percolacin. Un porcentaje del agua infiltrada podr
desplazarse en forma lateral a travs del material dispuesto abajo de la superficie
del terreno, a lo que se denomina interflujo o flujo subsuperficial.
El terreno puede estar formado por un medio poroso (como son los suelos), por
roca consolidada fracturada, o por una combinacin de ambos. Las caractersticas
particulares de cada uno de los medios que constituyen un terreno, influye en
forma directa sobre el flujo del agua.
En las pginas siguientes se describe cada medio:
a) Medio poroso
Es aquel medio formado por partculas slidas de diferentes tamaos y
composiciones qumicas, donde ocurren interacciones con el aire y el agua.
Dependiendo de la relacin entre aire y agua se clasificar al medio: como no
saturado y saturado. En el primer caso, los espacios entre partculas slidas estn
llenos de aire, excepto por una pelcula de agua que se forma alrededor de la
superficie de stas y que es muy difcil de eliminar o extraer. En el segundo caso
(medio poroso saturado), en la condicin de saturacin, el aire es expulsado de los
espacios entre partculas casi en su totalidad, debido a la presencia del agua.
Si el medio poroso tiene contacto con la atmsfera a travs de la superficie del
terreno, entonces la posible infiltracin depender de la condicin hidrulica y de
las caractersticas fsicas del medio: si la condicin es de saturacin, la infiltracin
ser despreciable; si el medio es no saturado, pero sus caractersticas fsicas
dificultan el paso de agua, entonces la infiltracin ser baja; si el medio es no
saturado pero con caractersticas fsicas que permiten que el agua se desplace
fcilmente, entonces la infiltracin ser importante.
Cabe mencionar que la condicin hidrulica y las propiedades fsicas del medio
poroso son fundamentales para su caracterizacin. A continuacin se presentan
algunos de los parmetros fsicos de mayor uso:
- Dimetro de las partculas slidas. El medio poroso se puede tamizar, de
modo que se determine la proporcin de tamaos de las partculas que lo
componen. Los resultados se pueden presentar como una curva acumulada,
donde las marcas de clase de los tamaos de partcula van en el eje horizontal, en
una escala logartmica; y en el eje vertical va el porcentaje retenido o que deja
pasar cada tamiz.
(5.1)
(5.2)
(5.3)
(5.4)
(5.5)
(5.6)
(5.7)
b) Medio fracturado
Existen modelos simplificados para tratar el medio fracturado, pero lo cierto es que
se requiere de mayor avance en las investigaciones de este tpico. Si el medio
fracturado est saturado, entonces se cumple la ley del cubo, suponiendo que las
paredes son lisas y paralelas:
(5.8)
Figura 5.2. Representacin esquemtica del perfil hdrico del medio poroso
(5.9)
(5.10)
(5.11)
(5.12)
(5.13)
(5.14)
la ecuacin:
(5.15)
(5.16)
(5.17)
(5.18)
(5.19)
(5.20)
(5.21)
(5.22)
(5.23)
(5.24)
Ahora bien, para determinar zf (ts) se utiliza la ley de Darcy aplicada al sistema
superficie del terreno y la profundidad zf, obteniendo la ecuacin siguiente:
(5.25)
(5.26)
(5.27)
(5.28)
(5.29)
(5.30)
(5.31)
donde Vp es el volumen de prdidas; VLL es el volumen total de lluvia; VED es el
volumen de escurrimiento directo.
El volumen total de lluvia se obtiene al multiplicar la altura de precipitacin media
por el rea total de la cuenca, mientras que el volumen de escurrimiento directo es
igual al producto del rea de la cuenca por la lluvia en exceso o tambin es igual al
rea del hidrograma de escurrimiento directo.
En general, las prdidas estn constituidas por 4 factores: la intercepcin en el
follaje de las plantas y en los techos de las construcciones; la retencin en
depresiones o charcos (que posteriormente se evapora o se infiltra lentamente); la
evaporacin; y la infiltracin.
En la prctica es difcil separar los cuatro componentes que integran las prdidas,
ya que no se pueden vincular estrechamente entre s y la porcin ms
considerable de las prdidas est dada por la infiltracin, por lo que es costumbre
calcularlas conjuntamente bajo este nombre.
(5.32)
ED
es el volumen de escurrimiento
(5.33)
(5.34)
(5.35)
(5.36)
(5.37)
Solucin:
a) Como el rea de drenaje est constituida por diferentes tipos de cubierta
vegetal, el valor del coeficiente de escurrimiento representativo, el cual es funcin
del rea de influencia de cada tipo de superficie, se determina con la expresin:
Solucin:
a) Con las caractersticas de los suelos en la superficie de la cuenca, se determina
que predomina un tipo de suelo B. Con el auxilio de la tabla 5.3 se procede a
determinar los valores del nmero de escurrimiento N y su porciones de rea
correspondientes:
Solucin:
a) Separacin de gasto base y estimacin del volumen de escurrimiento directo.
De la figura 5.8 se observa que la lnea de separacin entre el gasto base y gasto
directo es una lnea horizontal. El volumen de escurrimiento directo ser igual a:
(5.38)
Referencias
Dingman, S. L. (1994). Physical Hydrology. Editorial Prentice-Hall; Estados
Unidos de Amrica.
Fuentes, O. y V. Franco (1999). Estudio Hidrolgico para Obras de
Proteccin. Captulo 3 del Manual de Ingeniera de Ros, Instituto de
Ingeniera. UNAM; Mxico.
Hillel, D. (1980). Fundamentals of Soils Physics. Editorial Academic Press;
Estados Unidos de Amrica.
Mualen, Y. (1976). A Catalogue of the Hydraulic Properties of Unsaturated
Soils. Technion Israel Institute of Technology; Israel.
Soil Conservation Service (1975). Use of storm and watershed characteristics
in synthetic hydrograph analysis an application. U S Department of
Agriculture.