Arguedas el encuentro de dos mundos

Durante el perodo medieval, las ciudades fueron creciendo, y ya en el siglo XV Europa

presentaba un gran desarrollo urbano. Con el crecimiento de las ciudades se produjo un
cambio en el sistema econmico: la economa feudal dio paso a los primeros indicios
del sistema capitalista. El desarrollo comercial del Mediterrneo y el crecimiento de la
actividad industrial fueron aprovechados por la burguesa, la clase social que estaba
creciendo junto con las ciudades.
Adems, signific la apertura de nuevos mercados donde venderlos. Durante esta
poca, el comercio mediterrneo estaba bloqueado por los turcos, y todos los progresos
logrados con las tcnicas de navegacin, impulsaron a los hombres del siglo XV a las
exploraciones de ultramar.
El redescubrimiento de la Antigedad es uno de los caminos que recorre el
pensamiento occidental de los tiempos modernos. Ya en la Baja Edad Media, pero
sobre todo a partir de la invencin de la imprenta, una parte fundamental de la
produccin l se dedica a la publicacin de textos clsicos que o bien haban sobrevivido
gracias a la tradicin manuscrita sostenida en los medievales, o bien haban sido redescubiertos por sabios griegos que huan del imparable avance de los turcos.
La obra de filsofos, literatos, historiadores, astrnomos, mdicos y matemticos de los
tiempos antiguos se incorpora definitivamente al bagaje de Europa Occidental. El afn
por mejorar el conocimiento de la Antigedad --mejor an si con ello se lograba dorar
blasones ms o menos locales-- dar pie adems al nacimiento y desarrollo de ciencias
que hoy llamamos auxiliares de la historia, como son la arqueologa, la epigrafa y la
numismtica. La Biblioteca de la Universidad de Sevilla custodia entre sus fondos
histricos buena parte de esa produccin impresa y algunos notables manuscritos que
permiten una mejor comprensin de la reinterpretacin --las reinterpretaciones-- que la
Europa de los siglos XV al XVIII hizo del mundo antiguo.

El perodo conocido como poca Moderna signific para Europa importantes cambios
en su ordenamiento poltico. El fenmeno ms destacado fue el surgimiento del Estado
Moderno: un territorio con fronteras determinadas, un gobierno comn y un sentimiento
de identificacin cultural y nacional de sus habitantes. Los reyes fueron quienes

iniciaron este proceso a lo largo de los siglos XIV y XV. Interesados en concentrar el
poder en su persona, debieron negociar con los seores feudales, quienes cedieron sus
derechos individuales sobre sus feudos, a cambio de una serie de privilegios. Los que
no estuvieron dispuestos a transar, fueron sometidos a travs de violentas guerras.
Para stas, los reyes contaron con el apoyo de los burgueses, a quienes les interesaba
dejar de depender del seor feudal. De este modo, el concepto feudal de lealtad fue
reemplazado por los de autoridad y obediencia, propios de un Estado con poder
centralizado.
La Arqueologa como disciplina cientfica se desarrolla slo en el siglo XIX en el marco
de las universidades y de instituciones especficas en las principales naciones
europeas. Se enseaba el estudio de las culturas materiales de los pueblos del pasado
en las universidades europeas, mientras se intentaba tutelar el patrimonio arqueolgico
propio y se expoliaba el ajeno, sobre todo, en los territorios colonizados o en pases
menos desarrollados del Mediterrneo y el Prximo Oriente. Es lo que Bruce G.
denomin como Arqueologa colonialista o imperialista cuyos objetivos eran tanto de
investigacin, como ideolgicos la demostracin de la superioridad cultural de Europa
a travs de la Historia -, a la vez que enriquecan los grandes museos nacionales, como
el Museo Britnico en Londres, El Louvre en Pars o el Museo de o en Berln. La
Arqueologa se convierte entonces no slo en una ciencia universitaria, sino en una
actividad apropiada para las elites culturales de los pases desarrollados, bien
particulares, bien instituciones, que adquieren un papel social relevante. Los restos
materiales del pasado eran un claro instrumento de prestigio, poltico, social, acadmico
o econmico, desarrollndose asimismo el mercado de antigedades de piezas de la
antigedad, con colecciones enteras que eran vendidas y adquiridas segn los
intereses y posibilidades, siendo los actuales territorios italianos los que proporcionaban
mejores perspectivas, a pesar de los intentos de impedirlo por parte de los dirigentes

El prncipe Fernando de Aragn y la princesa Isabel de Castilla eran los herederos de

sus respectivos reinos. Cuando llegaron al trono despus de casados, se unieron as
los dos reinos ms importantes de la pennsula. Despus, en 1.492 conquistaron a los
musulmanes el Reino de Granada que era el ltimo territorio musulmn que quedaba
en la Pennsula. Adems conquistaron a los indgenas las Islas Canarias e incorporaron
a su corona el reino de Navarra. As fue cmo la pennsula pas a estar dividida tan s lo
en dos reinos: Espaa y Portugal. Los Reyes Catlicos obligaron a los nobles a acatar
su autoridad, como tambin hacan otros reyes europeos. Crearon un tribunal llamado

la Inquisicin que persegua a quienes no aceptaban la fe cristiana. Por ello se expuls

a los judos que no quisieron convertirse.
La Roma antigua fue una cultura epigrfica. Ello especialmente desde el principado de
Augusto, cuando se difunde por todo el Imperio romano el hbito epigrfico, siguiendo
el modelo de la propia capital Roma, y hasta la tardo antigedad. Durante esas
centurias se organiza una compleja estructura que permiti una produccin epigrfica
amplia y diversificada que satisfaca convenientemente las necesidades pblicas y
privadas, adquiriendo el empleo de inscripciones una gran diversidad de funciones en la
sociedad romana.

En estos tiempos surgi en Europa una reforma religiosa llamada Protestantismo que
no acataba totalmente la autoridad del Papa. Carlos I y despus Felipe II continuaron la
defensa de la Iglesia Catlica, iniciada por los Reyes Catlicos y mantuvieron guerras
contra los protestantes de Europa y contra Francia. Durante este siglo continu la
colonizacin de las tierras descubiertas; los espaoles fundaron nuevas ciudades y
extendieron su cultura y el idioma por gran parte de Amrica. De all se trajeron nuevos
cultivos, desconocidos hasta entonces, como el maz, la patata y el cacao; muchos
espaoles viajaron a Amrica atrados por lo que contaban los que venan de la riqueza
que haba all en metales preciosos, como el oro y la plata. Toda esta riqueza llegaba en
barco hasta el puerto de Sevilla, por lo que esta ciudad se convirti en el centro
econmico de Europa. Pero los reyes no supieron utilizar este dinero para mejorar la
vida de los espaoles, sino que se destin a pagar las continuas guerras que
mantenan en el continente.
El fondo antiguo de la Biblioteca General de la Universidad de Sevilla (BUS) conserva
una interesante coleccin de obras numismticas que abarca desde mediados del siglo
XVI, con el Prontuario editado, hasta finales del siglo XIX, con un total de cincuenta y
ocho obras de las que aqu se exponen quince ejemplares representativos. A travs de
ellas puede trazarse una Historia de la Numismtica, como aficin prestigiosa y sobre
todo como disciplina cientfica histricamente vinculada al campo de las Humanidades,
que preocup a eruditos anticuarios y a tericos de la economa, a historiadores del arte
y a fillogos, hasta acabar adquiriendo una entidad propia que hoy mantiene y
desarrolla con plenitud.

Siguiendo un criterio de representatividad en los distintos campos y tendencias de

estudio que la Numismtica ha ido desarrollando a lo largo de la Historia, se han llevado
a cabo tanto la seleccin de obras como su organizacin dentro de la seccin
Numismtica Antigua de esta exposicin.

Como ya hemos mencionado, los vientos de modernidad no slo trajeron cambios a

nivel poltico y econmico. La crisis que sufri la Iglesia Catlica en el siglo XVI fue uno
de los acontecimientos relevantes del perodo, que posteriormente se llam Reforma.
Este proceso dividi a la Iglesia entre catlicos y protestantes. Las razones que
explican la divisin del catolicismo son numerosas. 1. En el aspecto poltico, el
desarrollo del sentimiento nacional y soberano hizo que los Estados se rebelaran contra
la auto del Papa. El motivo era la profunda crisis moral que afectaba a la Iglesia: venta
de indulgencias, la simona (compraventa de situaciones de orden espiritual o religioso),
el incumplimiento de los votos sacerdotales, los abusos de poder, etctera.
Lo que actualmente entendemos por civilizacin Occidental se sustenta en dos pilares
fundamentales. Por un lado est la cultura Grecorromana, materializada en una
traduccin Clsica de la que somos deudores en mltiples aspectos. Y por otra se
encuentra la herencia Bblica, sobre la que se ha desarrollado la ideologa religiosa
propia de Occidente. Pero ambas, tradicin Clsica y Judeocristiana, son a su vez hijas
en buena medida de las civilizaciones del Antiguo Oriente, que las precedieron en el
tiempo .Y tanto la una como la otra fueron conscientes de este nexo o linaje y lo
pusieron de manifiesto de forma clara y elocuente.
Los griegos creyeron firmemente que muchos de los elementos bsicos de su historia,
su religin y cultura procedan directa o indirectamente de Oriente. La dialctica de
oposicin y enfrentamiento entre Occidente y Oriente, formulada primeramente por
Homero en el ciclo Troyano, y aparentemente materializada en tiempo histrico real en
las Guerras Mdicas, no impidi a los griegos reconocer su deuda, por ejemplo, de la
sabidura de los Caldeos o de la inventiva e innovaciones de pueblos como los
cananeos o fenicios.
pasado. Este inters por el pretrito comn se transmite en los grupos primitivos
mediante la narracin de leyendas y mitos cuyo fin es la explicacin del presente. Se
trata de relatos en los que aparecen dioses y elementos sobrenaturales que se suelen
adscribir al mbito de la religin y las creencias. Estas construcciones mticas
comienzan siendo transmitidas oralmente de generacin en generacin, de forma que

se pueden actualizar y moldear a las nuevas situaciones de las cambiantes

comunidades que las utilizan. Cuando los relatos - y las relaciones sociales - se hacen
ms complejos y se requiere una exgesis sobre las tradiciones y la explicacin general
del mundo, suelen ser los sacerdotes los encargados de llevar a cabo esta misin. Su
funcin les proporciona un lugar privilegiado en la escala social y les brinda unas
posibilidades ideolgicas obvias. Las transformaciones tpicas del surgimiento de las
primeras organizaciones estatales suman, por otra parte, a las temticas habituales de
estos mitos, la perpetuacin de las hazaas de los reyes y los hroes. Los poetas y los
sacerdotes, al servicio del estamento dirigente, ensalzan los logros de los personajes
insignes del pasado remoto, de los que descienden los nuevos rectores de los hombres.
En estos dos mundos antiguo y el moderno hasta ahora a cambiado bastante en todo
como en cultura , gastronoma ,economa y en otras cosas mas que hay hoy en dia en
este mundo que vivimos .
En el mbito econmico, las extensas tierras que estaban en poder de la Iglesia y los
impuestos que cobraba en cada rincn de Europa, fueron motivos suficientes para que
los Estados nacientes buscaran desligarse de estas obligaciones tributarias, y
pretendieran anexar al territorio nacional los dominios eclesisticos. Quien inici el
proceso de ruptura definitiva con la Iglesia Catlica fue el monje alemn Martn Lutero
(1483-1546). Muy molesto por la venta de indulgencias en, pueblo donde enseaba en
una Universidad, Lutero redact 95 razones, las 95 tesis, con las que acus a la Iglesia
de corrupta. El Papa Len X lo excomulg, pues Lutero se neg a arrepentirse de sus
acusaciones. Los prncipes alemanes apoyaron al monje, puesto que en la lucha del
sacerdote, vieron la posibilidad de desligarse del dominio de la Iglesia. Rpidamente,
los seguidores de Lutero aumentaron, y surgi la nueva doctrina. El luteranismo elimin
algunos sacramentos, neg la adoracin a los santos, suprimi el latn como idioma
oficial de la Iglesia Catlica y desconoci la autoridad del Papa como mximo
representante de Dios en la Tierra. En otros pases, las ideas protestantes se
difundieron rpidamente; en Suiza, Juan Calvino dio origen al Calvinismo; y en
Inglaterra, el rey Enrique VIII se separ de la Iglesia Catlica y formul una nueva
religin, el Anglicanismo.
La Historia Antigua de Roma se extiende de forma dilatada en el tiempo, abarcando un
amplio marco cronolgico desde aproximadamente el siglo VI a.C. hasta finales del
siglo V d.C. . Durante todo este espacio temporal, Roma pas de ser una pequea
aldea situada en el Lacio con abundantes recursos agropecuarios a su disposicin a
una potencia econmica, poltica y cultural que hizo del Mediterrneo su mar interno,
prolongndose sus dominios ms all de la cuenca de aqul. Este logro no se alcanz
sin un gran esfuerzo por parte de sus habitantes, de pueblos que aceptaron

voluntariamente formar parte de su estructura poltico-econmica y de otros que se

vieron sometidos e integrados de forma involuntaria dentro de aqulla. Segn sus
tradiciones, pas de ser una monarqua convertirse en una Repblica controlada por
una oligarqua en constante enfrentamiento con las clases inferiores, quienes
reclamaban para s privilegios y oportunidades. A pesar de llegar a ser una Repblica
en permanente expansin territorial y a la que llegaban grandes riquezas, Roma sufri
una grave crisis poltica provocada por el reparto desigual de los beneficios de las
conquistas entre sus ciudadanos y de ah pas a convertirse en un imperio controlado
por las manos de un solo hombre. Principado y Dominado se sucedieron disfrutando
momentos de esplendor y haciendo frente a graves crisis polticas y econmicas. El
imperio romano entra en su recta final a caballo entre las tradiciones paganas y la
nueva religin oficial del estado, el cristianismo, dando paso a un perodo de la historia
distinto, pero que supo mantener las culturales de la Urbe que domin el orbe.
El tremendo revuelo que haban provocado las acciones de Lutero, Calvino, los
Anglicanos y los Presbiterianos, motiv una reaccin de la Iglesia Catlica, que tom
una serie de iniciativas con el propsito de combatir la Reforma. La principal de ellas
consisti en la convocatoria de un concilio ecumnico que con muchos altibajos se
realiz en la ciudad italiana de Trento y se inici en 1545. Tras esta reunin, que dur
varios aos, la Iglesia defini su doctrina: Validez de la autoridad del Papa, El
celibato eclesistico, La devocin a los santos, Ratific la validez de los
sacramentos, etctera. A este movimiento catlico se le llam Contrarreforma. Como
consecuencia de la divisin de la fe, estallaron guerras en todo el continente. Las
llamadas Guerras de Religin se extendieron por ms de cuarenta aos, enfrentndose
catlicos y protestantes con una violencia, que slo se justificaba por el afn de poder
poltico, y por la defensa cerrada de la fe de cada uno de los bandos.

El trmino y el concepto de lo clsico, primero en la literatura y luego en las artes y en

la historia y crtica de las ideas en general, se forma en el periodo cultural del occidente
europeo denominado Renacimiento, entendindose por tal el lapso temporal desde
finales del siglo XIII hasta mediados del XVI en que gradualmente se fue desarrollando
el movimiento humanista, primero en Italia y desde el cuatrocientos prcticamente a
toda Europa occidental. Humanista era el que saba y enseaba letras humanas, por
decirlo en el espaol de aquella poca, y procede de los, conjunto de saberes, de artes
o tcnicas, de ideas y convicciones, que traslucan en diferente medida las obras
literarias griegas y latinas de toda la Antigedad, pero que fijaron y definieron algunos
escritores romanos de la etapa despus denominada clsica

La poltica de Espaa en Europa est directamente relacionada con la de la corona

imperial. La formacin de una monarqua hispnica, desvinculando de la corona de
Espaa y la corona del Imperio no signific que Espaa dejase de ser la primera
potencia mundial, ni que el titular de la corona imperial tuviese ms influencia. Adems,
perteneca a la misma familia, con lo que Espaa tendi a ayudar a la corona imperial.
Del enorme tesoro de textos filosficos antiguos que descansa en las estanteras de la
Biblioteca General de la Universidad de Sevilla, presentamos aqu una seleccin de
obras que no pretende ms que poner ante los ojos del lector curioso e interesado el
testimonio de esa riqueza. Se trata de ediciones impresas en la horquilla de tiempo que
va desde finales del siglo XV hasta el siglo XVIII, aunque abundan significativamente
los libros fechados a lo largo del siglo XVI. Esto no es, sin duda, fruto de la casualidad.
Confluyen dos circunstancias histricas de gran trascendencia. Por un lado, el siglo XVI
representa el apogeo de lo que se ha dado en llamar la cultura renacentista, al menos,
en lo que se refiere al acogimiento impreso del legado clsico; una multitud de
ediciones salidas de los grandes centros editoriales de la Europa de entonces hace
accesible como nunca antes un enorme caudal de textos que integra ediciones
originales, traducciones latinas y comentarios. Concretamente en el mbito de la
filosofa, algunos de esos textos siguen siendo las ediciones de referencia a las que los
especialistas han de acudir para estudiar a ciertos autores clsicos; as, por ejemplo, en
una figura de la importancia de Aristteles, si se quiere citar la traduccin latina de sus
obras y de los comentarios que escribi para ilustrarlas, hay que acudir an hoy a la
clebre edicin que se fragu en Venecia entre 1562 y 1574, la cual est presente, con
sus nueve tomos y tres suplementos, en los fondos propios
Si Castilla se haba orientado hacia el Atlntico, Aragn haba conseguido una
importante base territorial en el Mediterrneo, que iba de los Pirineos, a ambos lados,
hasta Grecia, pasando por Italia y el norte de frica. El proceso lo culmin Felipe II en la
batalla de Lepanto. Sin embargo, los sustituyen el tradicional pactismo de la monarqua
medieval aragonesa por el autoritarismo monrquico, aunque las Cortes y otras
instituciones no terminaron de desaparecer. La herencia europea de los Habsburgo es
impresionante, ya que tiene bases territoriales en los Pases Bajos y en Portugal. Esta
extensin de la corona de Espaa le vale para que se formen alianzas contra ella,
particularmente de Francia, Inglaterra, algunos pases alemanes protestantes y el
papado, de carcter antiespaol. La disputa de la corona imperial Cada sociedad
interpreta el universo segn sus tradiciones y costumbres. Descifrar lo sublime, lo no
habitual, lo extrao ha sido y ser siempre un objetivo final para todas y cada una de las
civilizaciones. Esa meta de cualquier pensador, en el ms amplio sentido del trmino,
llegar a conformar una serie de frmulas, que acabarn configurando esa red de

narraciones interconectadas, que buscarn el conocimiento de su realidad mediante la

fabulacin de una supuesta poca pasada. Hasta que el logos y su derivada la ciencia,
no se implantaron, el mito, la mitologa, fue el recurso ms habitual para esta
comprensin.
Todas las sociedades con un cierto desarrollo elaboraron sus mitos como medio para
explicar lo inexplicable. En ellos se ponen los fundamentos de las principales creencias,
que a veces, muchas veces, se usan de forma manipuladora, para que los significados
y sus mensajes aparezcan con una carga de certeza que elimine toda duda. Cada
poca los fabrica, los reelabora y los hace evolucionar adecundose a los principios
que en ese momento sean los definitorios. An hoy da se sigue haciendo, aunque los
mitos de hoy, ms globalizados, porten esa banalidad, que tanto se adecua a los
actuales tiempos. Pero en el nimo no est confundir con el uso de trminos que
puedan ser interpretados de diferente forma, por lo que quizs sea interesante aportar
una serie de definiciones que aclaren que se entiende por mito y mitologa.
El prncipe Fernando de Aragn y la princesa Isabel de Castilla eran los herederos de
sus respectivos reinos. Cuando llegaron al trono despus de casados, se unieron as
los dos reinos ms importantes de la pennsula. Despus, en 1.492 conquistaron a los
musulmanes el Reino de Granada que era el ltimo territorio musulmn que quedaba
en la Pennsula. Adems conquistaron a los indgenas las Islas Canarias e incorporaron
a su corona el reino de Navarra. As fue cmo la pennsula pas a estar dividida tan s lo
en dos reinos: Espaa y Portugal. Los Reyes Catlicos obligaron a los nobles a acatar
su autoridad, como tambin hacan otros reyes europeos. Crearon un tribunal llamado
la Inquisicin que persegua a quienes no aceptaban la fe cristiana. Por ello se expuls
a los judos que no quisieron convertirse.

tiene motivos de disputa de la legitimidad con el papa. La guerra de los Treinta Aos
ser la ms importante en la que se ver involucrada la corona espaola. Es inicia en
1618 dentro del Imperio y acaba en 1648 siendo una guerra europea por el juego de
solidaridades dinsticas y la defensa de intereses particulares. Esta guerra ha sido
considerada, primero como una guerra religiosa, del catolicismo contra el
protestantismo; pero tambin tena una importante componente poltica, porque estaba
en juego quin mandaba en la Iglesia: si el papa, el emperador o los prncipes de los
distintos pases. Tambin estaba implicada la posicin de social de la burguesa; una
nueva clase social que despuntaba en estos momentos. Fernando II pretendan hacer

del Imperio un Estado centralizado y catlico, lo que era una amenaza para el poder de
los prncipes luteranos. Adems, las monarquas europeas pretendan acabar con la
hegemona de los Habsburgo. Espaa pondr sus ejrcitos al servicio de la causa
imperial.
Histricamente se conoce como una de las etapas en la que se divide tradicionalmente
la historia, extendindose desde la toma de Constantinopla por los turcos en el ao
1453 hasta el inicio de la Revolucin Francesa en 1789. Otros historiadores fijan como
fecha de inicio el descubrimiento de Amrica en 1492, o el inicio de la Reforma
Protestante en 1517.
En este periodo destacan la invencin de la imprenta, los grandes descubrimientos
geogrficos como el descubrimiento de Amrica, e l Renacimiento, la Reforma
Protestante, la Contrarreforma Poltica etc.
Conforme transcurran los aos, las ciudades fueron creciendo, y es as como durante
el perodo medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.
Tambin con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema
econmico: la economa feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista.
Obviamente el desarrollo comercial del Mediterrneo y el crecimiento de la actividad
industrial fueron aprovechados por la burguesa, la clase social que estaba creciendo
junto con las ciudades.
Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidad de buscar nuevas tierras
donde conseguir las materias primas, necesarias para fabricar los productos. Adems,
signific la apertura de nuevos mercados donde venderlos.
Durante esta poca, el comercio mediterrneo estaba bloqueado por los turcos, y todos
los progresos logrados con las tcnicas de navegacin, impulsaron a los hombres del
siglo XV a las exploraciones de ultramar.
Gnesis de la modernidad

Los inicios de la edad moderna difcilmente pueden ser comprensibles sin atender al
despertar del mundo urbano en Occidente desde el siglo XIII, al clima de intenso debate
religioso que preludia la Reforma iniciada en el siglo XVI, a los primeros sntomas de
cambio en los comportamientos de la economa hacia formas precapitalistas o al
proceso de conformacin de los primeros estados modernos desde finales del siglo XV.
Del mismo modo, el final de la edad moderna habr de ser igualmente flexible en virtud
de los procesos constitutivos de la quiebra y desintegracin del Antiguo Rgimen, cuya
transicin tendr un ritmo y una duracin variable segn las diferentes realidades
histricas de cada pueblo, y que grosso modo podemos dilatar desde finales del siglo
XVIII hasta el siglo XIX, y an en algunos casos hasta el propio siglo XX. En
consecuencia, las transiciones hacia la modernidad y hacia el fin de la misma diluyen
sus lmites tanto en el medievo como en la contemporaneidad.
La modernidad en su origen y en su esencia es un fenmeno europeo, pero la
emergencia, extraversin y expansin de Europa le conferirn una dimensin mundial,
a travs de la presencia y la interaccin de los europeos con otras civilizaciones de
ultramar.
Como fenmeno esencialmente europeo los rasgos de la modernidad ilustran unas
pautas de cambio profundo en la configuracin del universo social.
En el mbito de las creencias, el hecho ms elocuente del inicio de la modernidad es la
quiebra de la unidad cristiana en Europa central y occidental, precedido del agitado
caldo de cultivo de las herejas y las contestaciones crticas a la Iglesia romana en la
baja edad media y que culmina en la Reforma protestante y el inicio de un largo ciclo
de las guerras de Religin desde principios del siglo XVI. Asimismo, la secularizacin
del saber, la consolidacin de la ciencia y el avance del librepensamiento, basados en
el pilar de la razn, generarn actitudes crticas hacia las religiones reveladas.
Estos cambios en la atmsfera cultural y su manifestacin en los avances tecnolgicos
revolucionarn los hbitos materiales de las sociedades europeas y su visin y relacin
con el entorno a escala planetaria. Los nuevos inventos, en la navegacin y en el

campo militar, por citar dos ejemplos, facilitarn los descubrimientos geogrficos y la
apertura de nuevas rutas de navegacin hacia los mercados de Extremo Oriente y
hacia el Nuevo Mundo.
En un plano ms amplio, el nuevo marco cultural perfilado en el renacimiento y
el humanismo generarn un escenario en el desarrollo del saber donde el hombre
ocupara un lugar central, cuya proyeccin alcanzara su ms elocuente forma de
expresin en el espritu de la Ilustracin en el siglo XVIII y la configuracin de Europa
como paradigma de la modernidad.
Desde una perspectiva socioeconmica, la lenta pero progresiva implantacin de
formas protocapitalistas, vinculadas al desarrollo del mundo urbano desde los siglos XII
y XIII, y el creciente peso de la actividad mercantil y artesanal en unas sociedades
todava agrarias, irn definiendo los rasgos de la sociedad capitalista.
Aquellas transformaciones econmicas transcurrirn paralelas al proceso de expansin
de la actividad econmica de los europeos en otros mercados mundiales, bien
ejerciendo unas relaciones de explotacin sobre sus dependencias coloniales o bien en
un plano ms igualitario, en primera instancia, en otras reas del globo, como expresin
de la emergencia mundial de las potencias europeas.
Asimismo, conviene observar la traslacin del eje de la actividad econmica, y tambin
geopoltica, desde el Mediterrneo, que no obstante seguir jugando un papel crucial en
la historia de los europeos en su relacin con ultramar, hacia el Atlntico.
Las transformaciones econmicas transcurrieron parejas indisociables a ciertos
cambios en la estructura social del Antiguo Rgimen. Entre stos, el protagonismo de

Ensayo de Jose Maria

Arguedas

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Candy Salas Marquez
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