BLAISE PASCAL

Clermont-Ferrand, 19 de junio 1623-Pars, 19 de agosto de 1662) fue un

matemtico, fsico, filsofo cristiano y escritor francs. Sus
contribuciones a las matemticas y las ciencias naturales incluyen el
diseo y construccin de calculadoras mecnicas, aportes a la Teora de
la probabilidad, investigaciones sobre los fluidos y la aclaracin de
conceptos tales como la presin y el vaco. Despus de una experiencia
religiosa profunda en 1654, Pascal abandon las matemticas y la fsica
para dedicarse a la filosofa y a la teologa.
Blaise Pascal naci en el seno de una familia noble en Clermont (hoy en
da Clermont-Ferrand) en la zona de Auvernia, del Macizo Central
francs. Su padre, tienne Pascal, tras haber recibido una formacin
como jurista en Pars, era un magistrado de alto rango (matre des
requtes)1 que se desempeaba como juez vicepresidente de la oficina
de recaudacin tributaria de Auvernia en Clermont. Por otra parte,
tienne Pascal destacara ms tarde como matemtico. Su madre,
Antoinette Begon provena de una familia burguesa de comerciantes
acomodados que tambin aspiraba a la Noblesse de robe. Blaise Pascal
tena dos hermanas, Gilberte y Jaqueline. A la primera, tres aos mayor
que Blaise, se le conoce mucho ms, puesto que fue ella quien escribi
la primera biografa publicada sobre su hermano. Al nacer Jaqueline, su
hermana dos aos menor, la madre no logr recuperarse de aquel parto
complicado y el puerperio, de modo que Pascal perdi su madre a la
temprana edad de tres aos.
En 1631, tienne Pascal se traslad con su familia a Pars, conservando
en Clermont su puesto en la oficina de recaudacin de impuestos.
Tambin llev a una niera que estaba a cargo del cuidado de sus tres
hijos hurfanos de madre.2 Blaise tena para entonces ocho aos y el
objetivo de su padre era abrirle en la capital francesa mayores
posibilidades que las existentes en la provincia para su educacin y
despliegue de capacidades, a todos los hijos, pero particularmente para
Blaise, quien llamaba mucho la atencin por su capacidad intelectual
superdotada.