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ISSN 0034-8066
ARTCULOS
Revista de Economa y Estadstica, Tercera poca, Vol. 12, No. 1-2 (1968): 1 y 2 Trimestre, pp. 7-36.
http://revistas.unc.edu.ar/index.php/REyE/article/view/3636
Instituto de
Economa
y Finanzas
La Revista de Economa y Estadstica, se edita desde el ao 1939. Es una publicacin semestral del
Instituto de Economa y Finanzas (IEF), Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad Nacional de
Crdoba,Av. Valparaso s/n, Ciudad Universitaria. X5000HRV, Crdoba,Argentina.
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REVISTAS
de la Universidad
Nacional de Crdoba
ARTICULOS
A.
GrvOGRI
INTRODUCCIN
I .. El presente trabajo tiene la finalidad de analizar ciertos criterios que pese a ocupar una posicin destacada desde iarga data
en el contexto del anlisis econmico, solamente en fecha reciente
han comenzado a teIlerse en.cuenta a los fines prcticos d la fijacin
del precio de la electricidad. La literatura econmica sobre el tema,
que ya ofreca un cuerpo terico de solidez indiscutible, se ha enriquecido en los ltimos aos con una corriente de contribuciones que
abundan en la justificacin y discusin de muchos de los aspectos
del tema, especialmente en lo que se refiere a las posibilidades
prcticas de aplicacin.
Siguiendo esta corriente, trataremos de ensayar una crtica de
las tarifas de la Empresa Provincial de Energa de Crdoba 1 a la luz
de los principios econmicos ms importantes que, a nuestro juicio,
o
juegan en el problema. Adems, y con el objeto de aclarar debidamente los puntos bsicos de dicho anlisis crtico, hemos comenzado
con una apreciacin de los principales aspectos tericos, tratando,
ms quede realizar un estudio detallado de cada uno, de ofrecer
las principales conclusiones y referencias a la bibliografa disponible.
Dos cuestiones aclaratorias sirven para completar esta breve
introduccin; Primera, el trabajo no pretende analizar todos losas;
pectos econmicos de una tarifa de electricidad;. por el contrario, su
objetivo en' este campo es ms modesto. y se limita exclusivamente
a algunos principios econmicos que se relacionan con el efecto de
las tarifas sobre la asignacin y mejor utlzacin de los recursos
en la industria elctrica. Pese a esta linta~in, creernos que la importancia de los aspectos que se tratan supera en mucho a la de
los que se omiten.
Segunda, los prncpios econmicos que aplcaremosals 'precios
de la electrcdad, no son de aplicacin privativa a empresas dedicadas. a esta actiVidad. econmica. Por el contrario, su. validez se eJ{tiende a otrasempress yconsttuye la base de su poltica de preios.
As,t;l anlisis es vlido JP~raotios servicios pblicos,'siempre qu~
mIestl'en similares caracterstcas las d~ la industria elctrica.
EL
2. La produccin de electricidad 2 requiere una elevada proporcin de costos fijos con relacin a los variables. De esta caracterstica
puede inferirse la importancia que asume eliprimes tpodecostos,
directamente vinculado con los! recursos. ofactoresespecficosinvertidos .en la actividad, y la consiguiente necesidad de una poltica
eficiente de asignacin de recursos en la industria de la electricidad.
Una adecuada poltica de inversiones y el posteri~r uso efi;iente
de esas inversiones cobra relevancia fundamental Yno puede quedar-divorciada de la poltica de precios en la industria, vale decir,
qe lejos de ser ambas independientes deben J:lecesari<l~ente corrJ.
2' En este trabajo se incluyen de~trodel.c~n~epto de produccin tres.retapas tcnicamente diferentes: generacin, transmisin y. distribucin de la elec-.
tricidad.
'
plementarse en vistas a un objetivo comn: economiaar.Ios recursos a invertir ylograr el mejor aprovechamiento posible de ellos.
La demanda 3 por el servicio elctrico se' caracteriza porsu naturaleza .perdca, pudiendo ser 'denominada "demanda cambiante". ,
Es' unhecho conocido y explicable que Ia-demanda.rde-electrlcdad
flucta 'con bastante amplitud, tanto adstntas.horas -de un .msmo
da como alas mismas horas en-diferentes-rijas-del ao.'Sobre ello
inciden factores horarios y' estacionales que afectan-Ia conducta de
los consumidores.
Lo ms importante de las dos caractersticas: que hemos-sealado es que ambas, actuando conjuntamente; provocan,un verdadero
efecto acumulativo sobre el problema de la capacidad instalada, enla
industria elctrica: elevada necesidad de, .capaedad y: bajo coefci.ente de aprovechamiento, 0"1)or 10 menos, uso espordico de
aqulla,
Planteadas as las cosas resulta' ms' evidente. la necesidad de
hallar unaomplementacin entrela:poHtic'adeinversionesy Ialpoltica de precios y de reconocer a esta ltima sus posbldadespara
economizar el empleo de recursos en landustra 'de la eleetrcdad,
4:
de
3
La demanda de' leotrcdadves un conceptor de naturaleza: instantnea
yquerndeIa potencia (k\V)reqllelidaen cadnJnstante del tieIllPo. :La.,cJ.rya
que muestraestos valores 'para las distintas horas del da" se denomina "curva
o diagrama de' carga",. Adicionando las 'demandas .requeridas durante un perodo finito (hora) pasamos al concepto de consumo, cuyos valores se miden
en trminos ,de unidades de energa ,( kWh L"
"
,4 ,$e .consdera capacidad Instalada la iefectvaments.-dsponbla .menos.i.el
margen de seguridad que deben mantener los productores de electrcdad.i..
'9
debe a la naturaleza cambiante de la demanda, mientras que.la cuanta es tilla funcin directa de la relacin de factores fijos necesaria
para la produccin de la electricidad.
Ms adelante volveremos a referirnos a estas caractersticas del
aprovisionamiento elctrico. Por ahora agregaremos que las diferencias entre el costo de la electricidad entregada en el. pico de carga
y la que se despacha fuera de los picos hacen de la energa elctrica
un tpico producto diferenciado. Esta diferenciacin entre la electricidad de los momentos de pico y de fuera de pico puede extenderse
aun a cada instante del tiempo, ya que al variar en cada uno la
demanda se presentan distintos aprovechamientos de la capacidad.
Tericamente se podran encontrar 8760 productos diferenciados en
un ao, dados por el nmero de horas de generacin de la energa.
Aqu es donde resulta de aplicacin el caso de la produccin
conjunta, caracterizado por el problema de la asignacin de los. costos fijos entre los diferentes productos elaborados. Un criterio aplicable a la solucin de tal problema es el principio margnalista, que
adoptaremos en este trabajo.
4. En adicin a las dos caractersticas que se han presentado existe
otro factor que distingue la produccin de electrcdadr.las empresas
de electricidad constituyen ejemplos prcticos del denominado "monopolio natural", cuyos efectos se notan tanto en los precios del
servicio como en los niveles de produccin.
En la situacin ms redituable (provechosa) para la empresa,
los precios se elevan por sobre los costos. marginales, lo que significa
que el monopolista percibe por el servicio de electricidad a cualquier
hora del da un importe superior al costo social de producirl.
Los niveles de produccin resultan inferiores con relacin a los
que prevaleceran para dichos precios en una situacin de. competencia perfecta". Este ltimo aspecto es un ndice muy claro de que
la asignacin de recursos en el sector estar distorsionada con una
cantidad relativamente inferior de productores en comparacin con
otros sectores donde priven condiciones de competencia.
5
Nos estamos refiriendo a una comparacin hipottica ya que la competencia est excluida como punto de comparacin por la. existencia de un monopolio n a t u r a l . .
10
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ESTADISTICA
les", sin evitar las conocidas desventajas del monopolio: precios que
exceden el costo marginal y subutilzacn de la capacidad.vesta
ltima debida no solamente a la naturalezacambiante de la curva
de- demanda,'sino. y' principalmente oripinada por la pendientehegativa 'de la' curvade demanda 9. Como consecuencia; seguirn dndose
situaciones alejadas del ptimo con ina.dec~ada cantdad de recursos
asign~d?s a la produccin de electricidad y su,bH-t~acinde eUos.
.En.rlefntva, el' criterio de ..'.'restriccin .presllpuestaria" es..de
naturaleza.exclusvamente. contable, .sin..efectos econmicos correctivos sobre la situacin de monopolio, ya sea atemperando o moderando las. distorsiones en Jos precios y en los niveles de produccin
que. caracterizan. este tipo de mercado;
. 6 o.IJasta ~~m hemos [ustfcado J~L mportanca de una poltica
epr~C!9s;cl~)a .electredadque persiga .fnaldadesespecfcas, la
ms.ilJlportantecle las. cuales seirelacona-eon la asignacin y uso
de los recursos en la industria elctrica. Adems, hemos .expresado
que ciertos criterios convencionales,' que generalmente subyacen tras
los sistemas tarfaros, coino el de la "restriccin presupuestaria", no
reconocen finalidad econmica. alguna.
i De .all: queIa corriente de literatura que menconamos
co-'
mienzo buscara fundamentar y aplicar a las tarifas elctricas criterios
coriornico3 de origen inrginalistd, fjand' lsprecis del servicio al
nivel de 10scOstosmargfules, cumpliendo con un', 'condicin que
al
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REYISTA DE
ECON"O~IIA
y ESTADISTICA
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',';
-:-:-'-:
16
los costos fijos nicamente a los clientes que demandan (yen proporcin a esa demanda) en el momento del pico.
Es conveniente tener presente los fundamentos implcitos en
estos dos mtodos de distribucin de los costos fijos; El de "demanda mxima" supone que todos los clientes son responsables del tamao de la planta en proporcin a sus demandas mximas no coincidentes. En cambio, el mtodo de responsabilidad en el pico se basa
en el principio que "el tamao de la planta queda determinado por
el pico anual, que contribuyen a formar aquellos clientes que requieren el servicio en ese momento" (2; pg. 160).
A esta altura se advertir que el ltimo mtodo es consistente
con el criterio sobre el que se basa la tarifa-costo marginal. De esta
forma, si a cada kW de demanda en el momento de pico se le fija
un precio basado en el costo marginal "a largo plazo", se recuperarn los costos totales de capacidad, siempre que los costos marginales de esta categora no sean menores que los costos fijos.
Sobre esta ltima eventualidad es sumamente interesante repetir
elrazonamento de los economistas de Electricit de France. En primer!lugar,la recuperacin del total de los costos fijos es posible
. porque existen fuertes razones para suponer que los costos marginales
no sern inferiores alas medios, entre Ias que pueden citarse por ejemplo: a) que se cobra el costo de operacin de la planta menos eficiente, lo cual deja un excedente de costos variables para cubrir los costos
fijos, b) los costos fijos de las plantas instaladas hace algn tiempo
vienen dados en precios histricos inferiores a los de las plantas ms
recientes. Segundo, en el caso de que se d noms una situacin de
costos marginales inferiores a los medios se puede admitir un recargo
sobre los primeros siguiendo el criterio de Little (7, Cap. XI) para
su fijacin.
10. Un sistema tarfario discriminatorio en favor de los aumentos
de demanda fuera del pico y de su racionamiento durante ste, puede conducir a un pico cambiante o a modificaciones sustanciales
en el trazado de la curva de carga que enfrenta el productor de electricidad. Esto es muy factible en algunas zonas de las curvas de
carga, especialmente vecinas al antiguo pico. Ser consecuentes con
17
la poltica de fijacin de precios sobre la base de los costos marginales, significara que hay que discriminar en forma inversa a .los
cambios en los picos, pero existen razones que hacen desaconsejable
este temperamento de cambios frecuentes de tarifas.
La forma de evitar picos cambiantes ha sido contemplado con
un criterio muy prctico por los economistas de Electricit de France
al extender el concepto de pico de carga e incluir dentro de ste
toda demanda elevada que en los diagramas de carga generalmente
rodea al pico propiamente dicho. En otras palabras, los costos de demanda se fijan para toda la energa suministrada en la "regin" del
pico y donde se supone que, por efecto de las tarifas, se provocar
un achatamiento o "meseta". Idntico criterio se aplica a las tarifas
de fuera de los picos.
Dos consecuencias surgen de este nuevo temperamento: a) se
modifica el sistema de responsabilidad en el pico, ampliando los consumos que deben hacerse cargo de los costos fijos, Y b) se modifica
el sistema de distribucin de los costos fijos, ya que al ampliarse el
perodo de carga mxima no resultan proporcionales a la demanda
sino ms bien los consumos del perodo: Por ende, desaparece la
necesidad de las tarifas bipartitas, simplificndose los cuadros tarifarios y reflejando los costos fijos en el cargo por energa a los clientes que consumen durante las horas de cargas altas 16.
LAS TARIFAS DE
EPEC
18
-19
Energa
t$fkWh)
150.00
11.00
300.00
16.90
670.00
620.00
11.60
9.40
590.00
8.60
560.00
7.40
560.00
6.10
520.00
5.70
470.00
5.00
150.00
9.00
13.50
13.50
$/kWh
12.97
18.69
a) De
1.
de utilizacin 0,3
2. Factor de utilizacin 0,4
Gobierno y Otros Usuarios Especiales
Alumbrado Pblico y Servicio de Agua
14.90
13.99
15.47
13.50
19
21
Fa.cto:re
de ca.:r
0,70
196
196
0,60
,./Pro'rMd,1Q 1~65
0,55
o. 0."01966
I
0,50 .
Me$s
EFMA:MJ'JAS
OND
8,4 MW
140
Nivel pI'opuesto
__
~
m i ~ ~ ~ ~ - ~
100
12
18
Horas del da
25
Ao
1957
1958"''''
1959
1960
1961
1962"'0
1963
1964
1965
1966
D.M.
D'"
D.M.
Factor de Carga
0,94
0,84
0,88
0,96
0,89
0,88
0,81
0,82
0,86
0,79
0,53
0,52
0,42
0,52
0,57
0,57
0,54
0,53
0,55
0,54
Ao
Verano
1962
1963
1964
1965
0,45
0,46
0,44
0,36
Invierno
0,34
0,33
0,30
0,16
De esta informacin pueden inferirse tres caractersticas importantes: 1) Los bajos valores absolutos del factor de carga; 2) El constante deterioro en los aos analizados de la relacin demanda mnima/demanda mxima, que es perfectamente compatible con la evolucin del factor de carga en esos aos (salvo para 1965) y se
explica por un desplazamiento hacia arriba de los picos mximos 21;
3) La marcada diferencia de dicha relacin entre verano e invierno.
21
26
Esta afirmacin surge de los datos que sirvieron para preparar el Cuadro 4.
an,
22
Para facilitar el anlisis excluimos la posibilidad de presas de propsitos
mltiples.
23
Haberger y Andreatta (4) llegan a idntica conclusin en un estudio
realizado para la India.
2;
De all que para reducir la punta a satisfacer can energahidrulica comprada convenga emplear la generacin hidrulica propia
en los momentos del pico mximo maximorum. En el grfico se la
ha ubicado "'coronando" el pico y de manera tal que satisfaga las
dos restricciones a que est sometida: 1) demanda mxima instantnea correspondiente a una potencia instalada de 8.460 kW y 2) alrededor de 54.000 kWh diarios de suministro 24, determinados por el
volumen de la cuenca.
Por ltimo, no est de ms repetir- que un anlisis ms perfecto
de la distribucin de cargas entre los distintos tipos de generacin
exige el uso de mtodos ms precisos que el grfico utilizado, lo que
es factible y se hubiera justificado de contar con suficiente informacin sobre los diagramas diarios de carga, capacidad de embalse y
rgimen de lluvias, etc. El anlisis grfico presentado es ms bien
a ttulo ejemplfcatvo y resulta suficiente para extraer lineamientos
generales que permitan valorar las actuales tarifas elctricas cobradas por EPEC.
16. La fijacin de tarifas discriminatorias basadas en los costos
marginales presenta sus complicaciones cuando la produccin de
energa se origina en plantas o grupos generadores con diferentes
costos operativos o cuando la ampliacin de potencia que requiere
una demanda incrementada puede ser atendida con plantas adicionales de costo distinto.
La respuesta dada a este problema por los sostenedores del prinepo del costo marginal es simple. En un momento dado, el costo
marginal a corto plazo que debe servir de base para fijar el precio
de la electrcdad despachada es el de la planta menos eficiente que
debe entrar en operacin a ese nivel de demanda (consiguientemente el costo marginal ms alto). A largo plazo el costo marginal
relevante se compone de dos partes: 1) el costo de construccin
2~ El sistema tarfaro que aplica Agua y Energa de la Nacin, puede significar que el costo de la energa hidrulica que usa EPEC exceda el de la
trmica. Como no hemos contado con informacin suficiente para determinar
hecho, no lo hemos tenido en cuenta.
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REVISTA DE
ECONO~nA
y ESTADISTrCA
30
VERANO
INVIERNO
18
24
15 de marzo y 8 de julio.
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Categora del
Servicio
General
Gobierno' y Otros Usuarios Especiales
Grandes .Consumos
a) Turnos diurnos
Alumbrado Pblico y Servicio de Agua
Residencial
Grandes Consumos
nocturnos
Rango de
Tarifa
po"
P
p
2P
P
V
PH
3Q
6Q
4Q
59
33
34
CONCLUSIOl';""ES
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