CAPITULO 19:

EDAD AVANZADA

CAPTULO 19 EDAD AVANZADA

CONTENIDO

19.1

DEFINICIN
19.2

IMPORTANCIA DE NUTRICIN EN LA ANCIANIDAD

19.3
CAMBIOS BIOLGICOS QUE APARECEN CON LA EDAD
19.3.1 CAMBIOS EN LA COMPOSICIN CORPORAL
19.3.2 CAMBIOS FUNCIONALES
19.4
FACTORES DE RIESGO NUTRICIONAL EN LAS PERSONAS DE
EDAD AVANZADA
19.4.1 FACTORES PSICOSOCIALES
19.4.2 PRESENCIA DE ENFERMEDADES
19.4.3 CONSUMO DE MEDICAMENTOS
19.5
19.5.1
19.5.2
19.5.3
19.5.4
19.5.5
19.5.6

NECESIDADES DE ENERGA Y NUTRIENTES

NECESIDADES ENERGTICAS
NECESIDADES DE PROTENAS
NECESIDADES DE HIDRATOS DE CARBONO
NECESIDADES DE LPIDOS
NECESIDADES DE VITAMINAS Y DE MINERALES
NECESIDADES DE AGUA

19.6
GUA ALIMENTARIA PARA ASEGURAR EL CUMPLIMIENTO DE
ESTAS RECOMENDACIONES
19.6.1 ALIMENTOS CON FUNCIN PLSTICA
19.6.2 ALIMENTOS CON FUNCIN ENERGTICA
19.6.3 ALIMENTOS CON FUNCIN REGULADORA
19.6.4 RECOMENDACIONES

19.1 DEFINICIN
La ancianidad, tercera edad o edad avanzada es el sector de poblacin de mayor
crecimiento en el mundo desarrollado. En el ltimo siglo, la mejora de las

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condiciones socioeconmicas en la mayor parte de los pases europeos ha
contribuido a una mejor calidad de vida y, por ello, a un incremento de la
esperanza de vida de su poblacin.

19.2 IMPORTANCIA DE NUTRICIN EN LA ANCIANIDAD

A lo largo de la vida la nutricin juega un papel fundamental en el crecimiento y el
desarrollo, en la prevencin de las enfermedades y en la recuperacin de la salud.
Los hbitos alimentarios del adulto de edad avanzada, adquiridos durante las
etapas iniciales de su vida, as como sus costumbres actuales, influyen en gran
medida sobre su estado de salud y pueden afectar a las actividades de la vida
diaria y a la calidad de vida.
La vejez es una etapa del ciclo vital humano que se inicia en la fase final del
perodo de madurez en la edad adulta, admitindose en general un perodo de
pre-senescencia que va de los 60 a los 75 aos, una fase de vejez activa de los 75
a los 85 aos y una etapa de senilidad a partir de esta edad. A lo largo de estas
etapas, tienen lugar alteraciones estructurales y funcionales que conducen a una
disminucin de la capacidad del individuo ante situaciones adversas del medio
externo o interno. El correcto mantenimiento del estado nutricional es importante
en las personas de edad avanzada, puesto que un deficiente estado de nutricin
aumenta la susceptibilidad a las agresiones y disminuye su capacidad de
respuesta y de recuperacin. Una buena nutricin durante toda la vida constituye
un factor determinante en la calidad de vida que podra esperar una persona en
sus ltimos aos, teniendo en cuenta que se ha calculado la presencia de algn
grado de malnutricin en el 59% de los ancianos que viven en residencias, en el
65% de los pacientes geritricos hospitalizados y en el 22% de los pacientes
ambulatorios mayores de 70 aos (Williams, 1993).

19.3 CAMBIOS BIOLGICOS QUE APARECEN CON LA EDAD

Como parte del proceso normal de envejecimiento se producen cambios en el
cuerpo humano, que unidos a factores individuales y generales, pueden influir
negativamente sobre la ingestin, la absorcin y la utilizacin de los nutrientes,
modificando las necesidades de los mismos.
19.3.1 CAMBIOS EN LA COMPOSICIN CORPORAL

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Uno de los cambios ms importantes en la composicin corporal es la disminucin
en la masa magra metablicamente activa, por prdida de masa muscular y de
clulas de diferentes rganos y tejidos. Aumenta el porcentaje de grasa que
envuelve los rganos y disminuye la grasa subcutnea. Estos cambios tambin se
ven influenciados por un estilo de vida ms sedentario en esta etapa.
La masa sea disminuye, especialmente en las mujeres a partir de la menopausia.
La consecuencia ms directa con implicaciones sobre la salud, es la aparicin de
osteoporosis, aumentando la fragilidad sea y la frecuencia de fracturas. Esta
prdida de masa celular activa influye en la disminucin del gasto metablico
basal. Por lo que las implicaciones nutricionales relacionadas con la modificacin
de la composicin corporal en las personas de edad avanzada son:

El control del ingreso energtico debido a la disminucin del gasto

energtico total, por el menor gasto metablico basal y la reduccin de la
actividad fsica, que podran conducir a situaciones de sobrepeso y
obesidad.
La necesidad de asegurar un aporte adecuado de calcio, as como una
actividad fsica regular como medida de prevencin de la prdida de masa
sea y muscular.

Hay una disminucin del agua corporal total, a expensas fundamentalmente del
compartimento intracelular, con dificultades para mantener el equilibrio hdrico, lo
que hace a las personas de edad avanzada ms susceptibles a la deshidratacin y
a la sobrehidratacin.

19.3.2 CAMBIOS FUNCIONALES

En el proceso de envejecimiento coinciden una serie de factores sensoriales y
digestivos que modifican la apetencia por los alimentos y la funcin digestiva y
absortiva, alterando el binomio alimentacin-nutricin.

Modificaciones en los rganos de los sentidos:

Con la edad, el gusto, el olfato, el odo, la vista y el tacto disminuyen en grados

diferentes de forma individual.

El descenso de papilas gustativas disminuye la sensibilidad a los sabores,

afectando a la cantidad y la calidad del alimento que se ingiere. Tambin se
aprecia una mayor apetencia por los sabores dulces o salados, con relacin a

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edades ms jvenes. As mismo, las personas de edad avanzada pueden ser
incapaces de detectar si los alimentos estn muy fros o muy calientes,
aumentando el riesgo de sufrir lesiones en la mucosa oral.
La prdida de visin dificulta la capacidad del adulto de edad avanzada para la
seleccin de alimentos y la lectura de normas de elaboracin, pudiendo hacer
peligrosa la preparacin de los mismos.
Las alteraciones del olfato se concretan en una disminucin de la sensibilidad
olfativa y de la capacidad para identificar los olores agradables, lo cual puede
influir en una menor apreciacin organolptica de los alimentos que puede hacer
perder inters por la comida. Esta afectacin del olfato tambin hace difcil la
deteccin de alimentos en mal estado.
La disminucin de la capacidad auditiva comporta un riesgo aadido en este grupo
de edad, ya que muchos utensilios de cocina utilizan alguna seal acstica
durante su funcionamiento.
Todas estas modificaciones pueden interferir en la palatabilidad de los alimentos,
facilitar la aparicin de un estado de inapetencia y modificar el comportamiento
alimentario del anciano, lo que conlleva a una disminucin del ingreso de
alimentos.

Disminucin de la sensacin de sed:

El envejecimiento se acompaa de una disminucin de la sensacin de sed.

Mientras en una persona joven el desarrollo de una determinada actividad fsica
incrementa el deseo de beber, en las personas de mayor edad es menos frecuente
que la misma actividad fsica enve seales de sed. El anciano no parece tener
sed incluso en situaciones de obvia necesidad fisiolgica de agua. La sed, en
respuesta al estrs por calor y deshidratacin trmica, tambin se ve reducida en
el anciano.

Alteraciones gastrointestinales:

Con la edad se observan una serie de cambios en el sistema gastrointestinal que

tienden a dificultar la digestin y modificar la absorcin de nutrientes. Por
alteracin funcional de las glndulas salivares, hay un descenso de la secrecin
salival, que da lugar a sequedad de boca, dificultando tanto la apetencia como la
masticacin y la elaboracin del bolo alimenticio y, por tanto, la deglucin. Los
dientes se hacen ms frgiles, aumentan las infecciones periodontales, la caries
dental y la prdida total o casi total de dientes. Las dentaduras se ajustan mal por
los cambios en la estructura de las encas. La masticacin se hace dolorosa y

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difcil por lo que los ancianos tienden a evitar la ingestin de determinados
alimentos, como las carnes, el pan y las frutas, y las verduras crudas,
observndose una mayor tendencia a tomar comidas blandas de menor valor
nutricional, deficientes en vitaminas A, C, folato y fibra. Se produce un descenso
de las secreciones digestivas, que puede traducirse en una mayor dificultad para
la digestin y la absorcin de nutrientes como las grasas y las protenas. Tambin
es frecuente la malabsorcin de calcio, hierro, folato y vitamina B12. Por otra
parte, la disminucin del peristaltismo intestinal, la atrofia de la musculatura
propulsora, la insuficiente cantidad de fibra en la dieta, la inadecuada ingestin de
lquidos y la falta de ejercicio fsico regular, contribuyen a la frecuente aparicin de
estreimiento.

Alteraciones metablicas:

Se observa un descenso en la tolerancia a la glucosa, en personas que no han

sido diabticas. A partir de los 30 40 aos los niveles de glucemia en ayunas
aumentan cada dcada 2 mg/dL y los de glucemia pospandrial 8 - 15 mg/dL. Esta
alteracin la atribuyen muchos autores a un aumento de la resistencia perifrica a
la insulina o a una menor secrecin de la misma por parte del pncreas en
respuesta a la presencia de glucosa.

Sistema cardiovascular:

Con la edad desciende la capacidad cardaca y aumentan las resistencias

perifricas, favoreciendo la elevacin de la presin arterial. Tambin es frecuente
la elevacin del colesterol srico.

Sistema renal:

A partir de los 50 aos disminuye el filtrado glomerular, la capacidad para

concentrar la orina, para conservar el sodio y para excretar grandes cantidades de
agua. A los 70 aos, la capacidad de los riones de filtrar y eliminar sustancias de
desecho es aproximadamente la mitad que a los 30 aos.

Funcin inmunolgica:

Con los aos se produce una disminucin de la funcin inmunolgica global,

alterndose la capacidad de defensa natural. Las personas en edad geritrica
presentan una susceptibilidad mayor a las infecciones y a ciertos cnceres.
19.4 FACTORES DE RIESGO NUTRICIONAL EN LAS PERSONAS DE EDAD
AVANZADA

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Existen varios factores de naturaleza no fisiolgica que afectan a los ancianos a la
hora de satisfacer sus necesidades nutricionales. El adulto de edad avanzada se
enfrenta a problemas psicosociales y de salud que pueden afectar profundamente
a su estado nutricional.

19.4.1 FACTORES PSICOSOCIALES

La soledad, el aislamiento, la pobreza y la dependencia, entre otros, son factores
que se encuentran con ms frecuencia en las personas de edad geritrica. La
prdida del cnyuge, de compaeros y de amigos que sufren muchos ancianos,
las dificultades econmicas, los cambios en su entorno, pueden ser factores que
dificulten la realizacin de una alimentacin saludable. Frecuentemente compran
alimentos poco nutritivos, elaboran dietas montonas, omiten comidas
concediendo a la alimentacin una mnima atencin o consumen comidas
preparadas con alto contenido en sal y en grasa. Incluso en el caso de que el
anciano viva con familiares, puede sentirse desmotivado para comer cuando se
queda solo en casa. La falta de estmulos y de apoyos necesarios a las
caractersticas de cada individuo, as como la sensacin de soledad y de la
prdida de productividad, les hace perder el inters por la comida, con el
consiguiente riesgo nutricional.

19.4.2 PRESENCIA DE ENFERMEDADES

En las personas de edad avanzada son ms frecuentes la depresin, el insomnio,
la demencia, la anorexia, el alcoholismo, la ceguera y la sordera, las
enfermedades gastrointestinales, neurolgicas, cardiovasculares y/o del aparato
locomotor, que contribuyen a aumentar el riesgo nutricional.
La depresin es frecuente en este grupo poblacional y especialmente en los
mayores de 65 aos que viven institucionalizados, donde la comida o el ambiente
les resulta desagradable. El traslado desde el entorno familiar a uno que no lo es
generalmente resulta dramtico y puede provocar depresin, pudiendo dar lugar a
su vez a una sobrealimentacin o, ms frecuentemente, a una falta de inters por
la comida, que se manifiesta con la negacin del alimento o con apetencias
selectivas que ocasionan una disminucin de la ingestin de alimentos,
provocando deficiencias nutricionales que precisan de una atencin y seguimiento
pormenorizados.

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En la edad geritrica son frecuentes la disminucin de las facultades mentales y el
deterioro cognitivo, afectndoles en su capacidad para planificar las comidas
adecuadas, realizar la compra y preparar y consumir alimentos. Las alteraciones
neurolgicas degenerativas como la enfermedad de Parkinson, los dficits
motores o sensoriales secundarios a accidentes cerebrovasculares, la enfermedad
de Alzheimer o cualquier otro tipo de demencia tienen consecuencias negativas
sobre la alimentacin, que pueden ir desde la simple mana o "rareza", hasta los
trastornos que incapacitan a la persona para comer por s sola y para ingerir todo
tipo de alimentos.
Los cuadros psicopatolgicos y las lesiones osteoarticulares disminuyen la
autonoma del anciano para su cuidado personal e incluso para poder adquirir y
transportar los alimentos o realizar preparaciones culinarias que estimulen el
apetito.
El alcoholismo tambin puede contribuir a la reduccin de la ingestin alimentaria
en las personas en edad geritrica. El alto valor energtico del alcohol tiende a
saciar el apetito, reducir la ingestin de alimentos y conducir a una deficiencia de
algunos nutrientes.

19.4.3 CONSUMO DE MEDICAMENTOS

En las personas de edad avanzada existe una mayor incidencia de enfermedades,
muchas de ellas de larga duracin, que precisan del uso continuado de frmacos.
Por ello, se puede afectar la ingestin de alimentos y alterar la absorcin,
metabolismo o excrecin de algunos nutrientes.

19.5 NECESIDADES DE ENERGA Y NUTRIENTES

Existe una gran variabilidad en las recomendaciones nutricionales en la edad
avanzada pues cuanto mayor es la persona, ms complejo es determinar sus
necesidades y mayores son las dificultades para cubrirlas, dado que los cambios
en la capacidad de ingerir, digerir, absorber y utilizar los nutrientes aumenta
progresivamente con el transcurso de los aos. Sin embargo, cuando las personas
alcanzan una determinada edad, en perfectas condiciones fsicas, psquicas y
sociales, no parece necesario plantearse cambios significativos en la alimentacin
llevada a cabo hasta ese momento. Es por lo que, la mayora de los autores estn
de acuerdo en que las necesidades nutricionales de las personas de edad

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avanzada con buen nivel de salud se modifican poco en relacin con las de los
adultos ms jvenes.

19.5.1 NECESIDADES ENERGTICAS

En las personas de edad avanzada las necesidades energticas totales
disminuyen entre un 5 - 10% por dcada a partir de los 65 aos. Esto se debe, por
una parte al descenso del gasto metablico basal por disminucin de la masa
celular activa, que sucede con el transcurso de los aos, y, por otra, a la reduccin
de la actividad fsica que suele ocurrir conforme avanza la edad. Las
Recommended Dietary Allowances (RDA) del National Research Council para la
poblacin norteamericana, aconsejan un aporte energtico despus de los 51
aos de edad de 25 - 30 Kcal /Kg /da, estableciendo una disminucin de las
raciones promedio de energa de 600 Kcal /da en varones y 300 Kcal en mujeres.
Hay que tener en cuenta que el ejercicio fsico mantenido en las personas en edad
geritrica, al aumentar el gasto energtico y evitar, en parte, la disminucin de la
masa muscular y con ello la del metabolismo basal, permite aumentar el aporte
energtico, que debe estar en consonancia con el grado de actividad fsica y, en
todo caso, debe ayudar al mantenimiento del peso corporal.

19.5.2 NECESIDADES DE PROTENAS

Las recomendaciones son, al igual que para el adulto, de 0,8g /Kg /da y un
mnimo del 12% del total calrico, aunque algunos estudios indican para personas
mayores de setenta aos, ingestas de 1g /Kg /da, para evitar un balance negativo
de nitrgeno.
Las necesidades de aminocidos esenciales parece que son, al igual que en
adultos ms jvenes, del 19% de las necesidades proteicas, por lo que las
personas de edad avanzada pueden combinar protenas de elevada calidad
(leche, huevos, pescado y carne) con otras menos ricas en aminocidos
esenciales (de origen vegetal) para cubrir dichas necesidades.

19.5.3 NECESIDADES DE HIDRATOS DE CARBONO

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Se recomienda como en otros grupos de edad que los carbohidratos aporten entre
el 55-60% de la energa total consumida, con predominio de polisacridos,
presentes en cereales, legumbres y en algunas verduras y hortalizas. Los
diferentes tipos de fruta proporcionaran azcares mono y disacridos, adems de
vitaminas y minerales. Como las personas de edad son ms susceptibles de
padecer estreimiento, su alimentacin debe contener una cantidad de fibra de
unos 20 - 25 g /da o 10 g /1000 Kcal, a partes iguales entre fibra soluble
(leguminosas, algunas frutas y verduras y frutos secos) e insoluble (cereales
integrales, pan, piel de las frutas y algunas verduras) para asegurar una motilidad
intestinal normal. Un aporte superior puede ocasionar molestias digestivas y
disminuir la absorcin de algunos minerales.
En cuanto al azcar y sus derivados se recomienda ser flexibles y, sobre todo,
razonables, ya que estos hidratos de carbono pueden ser una fuente de energa
muy til en personas con poco apetito, al ser un alimento de fcil aceptacin en
este grupo de edad.

19.5.4 NECESIDADES DE LPIDOS

Aunque, en general, las recomendaciones de lpidos en las personas de edad
avanzada son similares a las de los adultos ms jvenes, 30 - 35% del total
energtico, es aconsejable una cierta flexibilidad en ellos. A partir de los 65 aos
se discute la eficacia de las dietas muy restrictivas en grasa para prevenir el riesgo
cardiovascular y, por otra parte, los alimentos ricos en lpidos son de una gran
palatabilidad, as como una fuente concentrada de energa, caractersticas ambas
muy necesarias en personas con poco apetito y que rechazan comidas
abundantes.

19.5.5 NECESIDADES DE VITAMINAS Y DE MINERALES

En la edad avanzada la biodisponibilidad de micronutrientes puede estar alterada
por los cambios fisiolgicos, la presencia de enfermedades, el consumo de
medicamentos, etc. y, aunque las necesidades de micronutrientes no difieren
significativamente de las de los adultos jvenes, al hacer las recomendaciones hay
que tener consideraciones especiales en algunos de ellos.

Vitamina D:

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Parece ser que est disminuida la sntesis a travs de la piel hasta un 25%
respecto a la que sintetizan las personas ms jvenes y, junto con la falta de
exposicin al sol de muchas personas mayores, la inmovilidad, la enfermedad,
etc., la menor ingestin y la disminucin de la capacidad renal para activarla,
determinan la deficiencia de esta vitamina en personas de la tercera edad. Las
recomendaciones se han aumentado a partir de los 70 aos hasta 15 mg /da
600 UI, por lo que es necesario el consumo de suplementos de vitamina D si no
hay suficiente exposicin al sol.

Vitamina B12:

La deficiencia de esta vitamina aparece con ms frecuencia en las personas de

edad avanzada como consecuencia de la menor secrecin de factor intrnseco y
de cido, debidos a la atrofia gstrica relacionada con la edad, siendo
recomendable en estos casos, el consumo de alimentos fortificados en este
nutriente o incluso, suplementos orales o parenterales del mismo.

cido flico:

La deficiencia en esta vitamina puede ser consecuencia de una menor absorcin

por la hipoclorhidia gstrica o del consumo de frmacos.

Calcio:

Est justificado aumentar la ingestin de este elemento por encima de las

recomendaciones para adultos jvenes (800 mg) hasta 1200 mg /da, para
compensar la prdida sea y la menor absorcin que se puede producir con la
edad. En la mujer postmenopusica podran ser necesarios hasta 1.500 mg /da
para evitar un balance de calcio negativo. Los estudios epidemiolgicos parecen
demostrar que aumentando la ingestin de calcio disminuye la prdida de masa
sea. La mejor forma de conseguir este aporte de calcio es aumentar el consumo
de leche o derivados lcteos a tres o cuatro raciones diarias.

Hierro:

En la vejez es frecuente la deficiencia de hierro, aunque parece debido

fundamentalmente a prdidas sanguneas, sobre todo intestinales, ms que a un
aumento de las necesidades reales.

Sodio:

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Las recomendaciones para el sodio son iguales que para el resto de la poblacin,
es decir, la menor cantidad posible, teniendo en cuenta que en este grupo de edad
es frecuente la hipertensin arterial.

19.5.6 NECESIDADES DE AGUA

El agua es una sustancia imprescindible para el mantenimiento de la vida,
considerndose como un verdadero nutriente que debe ser aportado diariamente,
especialmente en las personas de edad avanzada, mucho ms vulnerables a la
deshidratacin que, en muchas ocasiones, puede pasar desapercibida.
El agua es necesaria para evitar estados de deshidratacin, mantener la filtracin
glomerular y compensar mediante una mayor dilucin, la disminucin de la funcin
renal que aparece con la edad.
La homeostasis del agua depende fundamentalmente del mantenimiento del
balance entre ingestin y eliminacin, a travs de la sed, la hormona antidiurtica
y la funcin renal, alterndose dicha homeostasis en los ancianos por varios
factores. La mayora presenta una disminucin de la funcin renal con la edad. La
sensacin de sed disminuye en las personas de edad avanzada. Algunos
restringen deliberadamente la ingestin de agua por miedo a la incontinencia o
para evitar la urgencia de tener que ir al bao cuando estn fuera de casa. Otros,
debido a su situacin clnica, son incapaces de beber sin ayuda. Adems,
interviene en el control del estreimiento. Por todas estas razones, las personas
de edad avanzada tienen un riesgo elevado de deshidratacin cuando concurren
situaciones que predisponen a la prdida de agua, como un ambiente caluroso, el
abuso de laxantes o diurticos, o algunas enfermedades.
El estado de deshidratacin puede tener consecuencias importantes, como
disminucin de la conciencia o confusin mental, irritacin, aumento de la
toxicidad de medicamentos, aumento de la temperatura corporal y cefaleas. La
intoxicacin acuosa tambin puede suceder en estas personas y tener serias
consecuencias.
Las necesidades de agua seran la cantidad necesaria para equilibrar las prdidas,
muy variables de unas personas a otras y difciles de evaluar, y mantener una
carga de solutos tolerable por los riones. De forma general, se calculan sobre la
base de 30 - 35 mL /Kg de peso corporal y da, es decir, de 1.5 a 2 litros de agua
diarios o al menos 8 vasos, adems de la contenida en los alimentos, como
establece grficamente Russel y col. (1999) en su pirmide de alimentos
modificada para personas mayores de 70 aos. Se puede recomendar en la forma

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pura o utilizar otras bebidas ms atractivas o aceptables como sopas, zumos,
infusiones, refrescos y leche. El t y el caf pueden beberse con moderacin, y el
alcohol, en pequea cantidad y en bebidas de poca graduacin. Es aconsejable
recomendar a este grupo de personas la necesidad de ingerir bebidas, incluso
aunque no tengan sed, a intervalos regulares de tiempo.

19.6 GUA ALIMENTARIA PARA ASEGURAR EL CUMPLIMIENTO DE ESTAS

RECOMENDACIONES
Una gua alimentaria es un conjunto de indicaciones y pautas cuya finalidad es
promocionar el bienestar nutricional mediante una alimentacin variada y
saludable, que se puede conseguir consumiendo cada da alimentos de los
siguientes grupos, en las cantidades indicadas.

19.6.1 ALIMENTOS CON FUNCIN PLSTICA

Carne, pescado, pollo, huevos y legumbres (2 raciones diarias):

La carne, el pollo y el pescado proporcionan protenas de alto valor biolgico,

hierro, tiamina, riboflavina y niacina. Al menos una racin diaria.
Los huevos son una buena fuente de protenas de alto valor biolgico, hierro,
vitamina A, tiamina, riboflavina y vitamina D. Si no est restringido el aporte de
colesterol se pueden consumir 3 4 a la semana. En caso de hiperlipemia se
limitarn los huevos a 2 a la semana.
Las legumbres aumentan su valor proteico si se combinan con cereales. Aportan
vitaminas B a excepcin de B12. Se deben ingerir 2 3 veces por semana.

Leche y productos lcteos (2 ms vasos al da):

Principal fuente de calcio, de riboflavina y de vitamina A. Buena fuente de

protenas. Puede tomarse como tal en cualquiera de sus formas: entera,
semidesnatada, desnatada, evaporada, en polvo, o como derivados lcteos, yogur
y queso.

19.6.2 ALIMENTOS CON FUNCIN ENERGTICA

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Pan y cereales (4 a 5 raciones diarias):

Proporcionan cantidades significativas de hierro, tiamina, riboflavina y niacina.

Incluye el pan, las pastas (fideos, macarrones, tallarines, entre otros), arroz, harina
de cereales y los cereales expandidos.

Azcar y dulces (se deben consumir con moderacin):

Azcar, mermelada, jarabes, melazas, bollos, pasteles.

Grasas y aceites:

Todas las grasas y aceites son ricos en caloras y deben tomarse con moderacin
si existe sobrepeso u obesidad.
Limitar el consumo de mantequilla, de nata y de alimentos elaborados con grasa
animal y/o vegetal saturada (alimentos manufacturados). Se puede consumir con
moderacin aceites de semillas (maz, girasol, soja) y preferentemente aceite de
oliva.

19.6.3 ALIMENTOS CON FUNCIN REGULADORA

Vegetales y frutas (al menos 4 raciones diarias):

Debe incluir al menos una racin diaria de frutas ricas en vitamina C (ctrico) y al
menos 3 4 raciones por semana de vegetales ricos en -caroteno y folato.
La fruta particularmente rica en vitamina C es la naranja. Otros vegetales ricos en
vitamina C son kiwis, fresas, cerezas, meln, chirimoya, limn, pomelo, tomate,
brcol, acelgas, espinacas, lombarda, coliflor, pimiento verde.
Los vegetales ricos en -caroteno (vegetales de color verde oscuro o amarillo
intenso) tambin proporcionan algo de riboflavina, hierro, calcio y cido flico.
Zanahorias, espinacas, calabacn, calabaza, batata, pimientos verdes, brcol. Las
patatas proporcionan varios minerales y vitaminas. Pueden comerse todos los
das.
Otros vegetales y frutas: debern tomarse todos los das hasta un total de 4
raciones entre frutas y vegetales.

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19.6.4 RECOMENDACIONES

Las dietas sern sencillas y de fcil preparacin. Los alimentos elegidos se

deben cocinar de tal manera que sean fciles de masticar, deglutir y digerir,
evitando la utilizacin de condimentos fuertes.
Comer con moderacin. Es aconsejable fraccionar la dieta en cinco seis
comidas diarias (desayuno, media maana, comida, merienda y cena). La
ltima comida debe ser ligera.
Evitar las dietas montonas, diversificando los alimentos para asegurar la
presencia de todos los nutrientes. Todos los das se debe tomar leche o
derivados de ella, carne o pescado o huevos, y cereales, vegetales y frutas,
evitando aqullos alimentos que bsicamente slo proporcionan caloras
vacas (dulces, salsas...). El men se debe presentar de forma vistosa y
agradable para que estimule el apetito.
Limitar las grasas y el azcar porque pueden reducir el aporte de nutrientes
esenciales. Moderar la utilizacin de la sal pero sin menoscabar la
"palatabilidad" de los alimentos.
Estimular la ingestin de agua u otro lquido alternativo hasta completar, al
menos, 1500 - 2000 mL/da.
Moderar el consumo de caf y de bebidas excitantes y evitar los refrescos
edulcorados o con gas. Las bebidas alcohlicas de menor graduacin se
pueden tomar con moderacin (2 vasos de vino al da) evitando los licores y
bebidas de mayor graduacin.

Una alimentacin saludable debe procurar el mantenimiento del peso corporal con
una dieta alta en carbohidratos, relativamente baja en grasas y con niveles
equilibrados de protenas de buena calidad. Tambin son recomendables
alimentos ricos en fibra, en minerales y en vitaminas. Y, aunque no tenga carcter

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alimentario, es aconsejable, que las personas de edad avanzada, mantengan una
actividad fsica regular, adaptada a su situacin.
Por otra parte, no hay que olvidar, que el momento de la comida es ante todo un
acto de convivencia y relacin social. La orientacin acerca de la seleccin de
alimentos a las personas de edad avanzada debe hacerse atendiendo a la
situacin y las necesidades personales de cada individuo, e ir dirigida tanto al
propio sujeto como a la persona encargada de su cuidado, con el fin de procurar
que los alimentos sean vehculo de salud y que su degustacin se realice dentro
de un ambiente relajado y distendido, en recintos adecuados y compartiendo en lo
posible este momento con otras personas.