Universidad Nacional de Educacin.

Autores: Angel Fajardo, Jos Luis Flores y Hctor Tello.

Siglo XVIII
El siglo XVIII se lo denomina como el siglo de la Razn o siglo de las Luces. Fue un
siglo en el que existi un equilibrio entre la tradicin -mayormente religiosa- y la
revolucin, sta ltima no solo en cuanto a tecnologa, industria y economa sino una
revolucin social.
Dentro del marco de investigacin terica, en el siglo XVIII se dieron cambios
importantes no slo en la educacin sino en poltica, tecnologa y economa mundial. A
continuacin, los aspectos ms relevantes dentro del siglo XVIII:

1.- ECONMICO
En el aspecto econmico en este siglo se supera la difcil situacin que estaba atravesando
toda Europa desde el siglo XVII. Las causas de la prosperidad europea tienen una base
muy identificada. Amrica era la fuente de metales preciosos, pues desde el
descubrimiento de el nuevo continente las minas de oro, plata y dems metales se
convirtieron en la mayor fuente de ingresos para toda Europa, pues reactiv su economa
y los negocios comenzaron a prosperar nuevamente.
La agricultura europea segua siendo la actividad predominante durante las primeras
dcadas del siglo XVIII, pero los campesinos de aquel entonces producan muy poca
cosecha la cual deba ser divida en 3 porciones: una para la iglesia, otra para el noble
dueo de las tierras y finalmente para el Rey como impuestos; el mnimo que le quedaba
al campesino casi no poda ser comercializado, sino que era para su consumo. Sin
embargo, esta situacin cambia puesto que se introdujeron en Europa, plantas muy
productivas como el maz, el cual proceda de Amrica. Incluso el cambio climtico, es
ms propicio para la agricultura, a diferencia del siglo XVII, en el que haban sido
frecuentes los aos consecutivos de sequa.
Por primera vez, en el siglo XVIII, el campesino europeo puede pagar a la Iglesia, al noble
dueo de las tierras y al rey sus impuestos y queda con sobrante de dinero, que eleva su
nivel de vida, terminando las grandes hambres y las epidemias de peste caractersticas del
siglo XVII.
La industria, que ya llevaba algn tiempo funcionando tendr su boom a finales del
siglo XVIII puesto que se realizarn avances tecnolgicos y el carbn tendr gran
influencia en ellos. A partir de 1760 aparecieron en Inglaterra las primeras fbricas en las
que se utilizaban mquinas, lo que multiplic la produccin. Esto sera en ciertos casos la
va hacia la industrializacin, comenzndose un proceso de aceleracin y de mutacin de
las estructuras que puede denominarse con propiedad revolucin industrial. La
produccin manufacturera creci en todo el continente. Esta produccin se efectuaba en:
talleres artesanos, controlados por los gremios; manufacturas o fbricas reales; pequeas
industrias rurales.

2.- SOCIAL
La sociedad del siglo XVIII tuvo grandes cambios. El Antiguo Rgimen era el modelo
de sociedad heredado de la Edad Media, en el que la poblacin se divida en tres niveles:
la nobleza, el clero y el tercer estado, compuesto por la burguesa urbana, los artesanos y
los campesinos.
A lo largo del siglo XVIII se produjo el choque entre la sociedad estamental, caracterizada
por el sistema de privilegios legales y polticos, y la nueva sociedad burguesa y capitalista,
impulsada por los cambios econmicos y las nuevas ideas de la Ilustracin.
El descontento de los intelectuales ilustrados y los burgueses hacia la rigidez del
despotismo ilustrado fue una de las causas de las revoluciones de final de siglo.
Adems, a lo largo del siglo XVIII la poblacin europea creci con rapidez y de manera
constante. Este crecimiento se debi a dos causas:
El descenso de la mortalidad por la disminucin de las epidemias, que anteriormente
haban diezmado la poblacin, debido a los avances en la medicina y a las mejores
condiciones sanitarias de la poca.
Y el aumento de la natalidad europea debido a la reduccin de la edad de contraer
matrimonio y por un mejor nivel de vida de todos los estamentos sociales de aquella
poca.
Mientras todo cambiaba en Europa la situacin social en Amrica vari poco con el
cambio del trono de Espaa. La sociedad estaba dominada por la minora blanca formada
por espaoles y criollos, mientras los indgenas vivan explotados y en situaciones de
esclavitud.
El aumento de la presin fiscal y la privacin a los criollos del acceso a los puestos de la
administracin, para aumentar el rendimiento econmico de las colonias y acrecentar el
control poltico sobre ellas, provoc el descontento y gener diversas revueltas. La ms
importante fue la de Tupac-Amaru que aunque fue iniciada por los criollos, termin
siendo un movimiento indgena duramente reprimido.
La Espaa colonizadora durante este periodo fue perdiendo influencia en sus colonias
porque las reformas militares, econmicas y polticas pusieron en descontento a los
criollos y ciertos peninsulares que solan estar a favor de la corona y empez la
planificacin de lo que durante el siglo XIX sern las guerras por la independencia.
Asimismo, en Amrica del norte durante este siglo alcanzara la independencia de la
corona inglesa y la creacin de su constitucin y las constituciones de los estados
individuales.

3.- POLTICO
En el mbito poltico el siglo XVIII es la cspide del absolutismo monrquico que alcanza
en toda Europa su mayor fuerza y esplendor. Entre los dspotas ilustrados destacaron
Federico II de Prusia, Carlos III de Espaa, Jos I de Portugal, Mara Teresa y Jos II de
Austria, Luis XV de Francia y Catalina II de Rusia.
La revolucin francesa fue el Cambio poltico ms importante que se produjo en Europa
a fines del siglo XVIII y Sirvi de ejemplo para otros pases, en donde se desataron
conflictos sociales similares, en contra de la monarqua.
Causas de la revolucin francesa:
Francia estaba bajo el dominio de una monarqua absolutista.
El estado estaba en una situacin econmica precaria.
El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero.
La economa del pas estaba arruinada.
Los nobles consecuentes sufran dramas financieros.
El clero reciba el diezmo por parte del pueblo.
La burguesa quera acceder a cargos pblicos. Los campesinos estaban cansados del
poder feudal.

4.- CIENTFICO
A diferencia del siglo XVII en el que los avances cientficos fueron llevados a la prctica
y buscaba resolver problemas tcnicos, en el siglo XVIII en sus primeras dcadas
intentar continuar con esa lnea de trabajo, pero, despus la investigacin cientfica se
centrara en el carcter recreativo e instructivo. Sin embargo, a finales del siglo XVIII la
ciencia buscar conocimientos en pos de que la tcnica obtenga nuevos avances para la
produccin, por lo tanto, los avances cientficos estarn dirigidos hacia la produccin a la
par de la revolucin industrial.

5.- EDUCATIVO
La educacin estatal: Se desarroll principalmente en Alemania de la mano de la nobleza,
pero con fines principalmente polticos en funcin del engrandecimiento del Estado y de
la necesidad de contar con sbditos dciles, buenos soldados y funcionarios idneos.
La Educacin Nacional: Tiene sus comienzos en Francia con la Revolucin Francesa en
la cual la educacin aparece tratada y debatida en los tres momentos esenciales de la
Revolucin Francesa:
En la Asamblea Constituyente: el debate se centr en la extensin de la educacin a todos
los ciudadanos. No se exiga la obligatoriedad, ni se aseguraba an la gratuidad
caracterstica de toda educacin nacional.

En la Asamblea Legislativa: La educacin nacional llega a su punto ms alto con el

proyecto de Condorcet, y aunque no lleg a instrumentarse a pleno, ha quedado como
punto de orientacin y referencia en el desarrollo ulterior de la educacin pblica y de la
poltica pedaggica.
Convencin: En medio de las guerras civiles y de las convulsiones internas ms crueles,
se discutieron diferentes proyectos y se aprobaron importantes reformas que acentan la
intervencin del Estado en la educacin. Se crea una Comisin Central de Instruccin de
las Escuelas Nacionales.
Durante el siglo XVIII el hecho ms importante en la educacin de Espaa y la Amrica
hispana, es la supresin de la Compaa de Jess por el Rey de Espaa Carlos III. En la
Amrica hispnica contina el espritu de siglos anteriores en el sentido de una educacin
religiosa con el desarrollo de otra de carcter ms cultural. Con la expulsin de los
jesuitas, en 1767 cambia el panorama de la educacin americana inicindose un
progresivo sentido hacia algo ms seglar y civil.
La educacin de las colonias inglesas de Amrica fue perdiendo su carcter religioso y
tomando un aspecto cada vez ms civil. Al declararse la Independencia, la Constitucin
Federal de 1787 consider a la educacin como asunto de los Estados particulares.
Algunos estados redactaron sus Constituciones propias conforme al espritu de la
Constitucin Federal, aprobando a su vez nuevas leyes escolares. Todas las leyes sobre
educacin reflejaban el principio democrtico de educar al pueblo para capacitarle en el
gobierno del pas, considerando a la educacin como una necesidad para la seguridad
republicana.
La
pedagoga
naturalista
de
Jaques
Rousseau:
Sus ideas eran de carcter asistemtico. Se ha dicho que su pedagoga es naturalista, que
predic el evangelio de la naturaleza frente a la cultura y sociedad.
Su intencin es buscar al hombre primitivo, pero no en un sentido externo y negativo de
esta primitividad. Lo primitivo es valioso como estado natural y esencial del hombre.
Uno de sus principios esenciales en pedagoga es el de la actividad; el aprender por propia
experiencia en vez de por la enseanza de los dems. Para Rousseau la educacin
constituye un desarrollo natural que procede desde lo interior hacia el exterior.

6.- EMPRESARIAL
Durante el siglo XVIII el comercio interior creci gracias a la desaparicin de las aduanas
internas y a la mejora de los canales y caminos desarrollados para el comercio.
El comercio exterior estuvo controlado principalmente por los navegantes y mercaderes
britnicos puesto que la monarqua los financiaba de cierta manera para recibir una parte
de sus ganancias. Los principales productos que comercializaban los ingleses eran:
El trigo y el hierro del Bltico.
El caf del mar Rojo y Brasil.
Las especias y el t de China.

Los metales de Amrica del Sur.

El algodn de Amrica del Norte.
La economa financiera adquiri mayor importancia. Se crearon nuevos bancos
nacionales, urbanos y provinciales, y aparecieron las sociedades annimas, que cotizaban
en las bolsas, y las compaas de seguros martimos, para prevenir los riesgos de las
mercancas contra los piratas y bandoleros, o las calamidades naturales.
En este aspecto deberamos nombrar a las fabricas porque empezaron a conformarse
como empresas, pero ste es un aspecto ya abarcado en el apartado de economa.

7.- PERSONAJES DESTACADOS

Benjamin Franklin (1706 - 1790): poltico, cientfico e inventor estadounidense.

Carlos III de Espaa (1716 - 1788): rey de Espaa.

Immanuel Kant, filsofo alemn.

Voltaire, filsofo y escritor francs.

Montesquieu, filsofo francs.

John Locke, filsofo ingls.

Jean-Jacques Rousseau, filsofo y escritor francs.

Isaac Newton, fsico, filsofo, inventor, alquimista y matemtico ingls.

Carl Friedrich Gauss, matemtico alemn (tambin s.XIX).

Wolfgang Amadeus Mozart (1756 - 1791): Compositor y pianista austraco.

Antonio Vivaldi (1678 - 1741): Compositor y msico veneciano.

Ludwig van Beethoven (1770 - 1827): Compositor, director de orquesta y pianista

alemn.

William Blake (1757 - 1827): Pintor, poeta y mstico britnico.

Francisco de Goya (1746 - 1828): Pintor espaol.

Edward Jenner, mdico ingls, padre de la vacuna.

8.- ARTES.
El desarrollo de las artes en el siglo XVIII tuvo los siguientes avances:
Danza: El siglo XVIII supone el paso necesario para que la danza se asiente como arte
independiente, mediante la profesionalizacin de los bailarines y la elaboracin de un
vocabulario y un cdigo propio. En esta poca aumenta tambin la importancia del
elemento dramtico en el ballet, elemento que dotaba de coherencia y sentido artstico al
mismo.
Msica: el clasicismo musical se refiere al periodo comprendido aproximadamente entre
1750 y 1800 y buscar una simplificacin de la msica: lneas meldicas sencillas, menor
uso del contrapunto, una estructura bsica de frases antecedentes y consecuentes de 8
compases y regularidad y equilibrio entre bloques temticos. Los compositores del
clasicismo viens son los que mejor ejemplifican este hecho; entre ellos destacan Gluck,
Haydn, Mozart o Beethoven.
Escultura: La escultura neoclsica se incluye dentro de una corriente de la filosofa y
esttica de una influyente difusin que se desarroll entre mediados del siglo XVIII y del
siglo XIX en Europa y la Amrica.
Pintura: Durante una buena parte del siglo XVIII las formas barrocas mantuvieron su
vigencia, ya fuese como continuadoras de las que haban surgido en el siglo XVII o como
resultado del triunfo en los ambientes cortesanos de la esttica caracterstica del rococ.
Sin embargo, conforme el siglo avanza, puede observarse un cierto agotamiento de estas
tendencias artsticas y su progresiva sustitucin por un nuevo estilo, el arte neoclsico.

9.- AMBIENTAL
En cuanto al medioambiente durante el siglo XVIII el mayor ataque a la naturaleza fue la
deforestacin indiscriminada lo que conllev a las primeras crisis energticas por la
escasez de maderas y lea, que fue superada al utilizar combustibles fsiles. El hallazgo
de fuentes de energa alternativas, primero el carbn y luego el petrleo y el gas, se
convirti en el soporte de la industrializacin y del desarrollo de la sociedad industrial. A
partir del siglo XVIII, que produce efectos de cambio radical en el medio ambiente a
escala planetaria.

10.- FAMILIAR
La familia en el siglo XVIII fue una familia nuclear y expansiva, con un numero amplio
de integrantes, sin tener en cuenta la economa familiar. La autoridad mxima recae en el
padre por lo que son patriarcales. Existe un nuevo concepto de matrimonio dndole mayor
importancia a la vida privada, organizacin de la familia mediante la unin de cnyuges.
La sociedad del Antiguo Rgimen consideraba el matrimonio como una representacin
de clase y prestigio. Los matrimonios de conveniencia eran lo ms usual en aquel
momento. La mayora de viviendas eran precarias y hechas de adobe; en cambio la
vivienda de los que posean dinero estaban hechas de madera, piedra y varios habitculos
y de varios pisos.

11.- TECNOLGICO
El siglo XVIII se vio marcado por el inicio de la ilustracin y con la revolucin industrial
por lo que, se dieron muchos adelantos tecnolgicos que permitieron elevar el nivel de
vida de la poblacin. Dentro de los principales adelantos tecnolgicos estn: En 1712 la
mquina de vapor, en 1714 la mquina de escribir, en 1743 el ascensor, en 1752 el
pararrayos, en 1768 la trilladora mecnica, en 1769 el vehculo de vapor, en 1778 la
mquina copiadora, en 1783 el barco de vapor, en 1790 la mquina de coser, en 1791 las
seales de semforo, en 1792 el alumbrado a gas (domstico), en 1796 la vacuna y en
1799 la estufa de gas.

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