La diabetes: qu es?

La diabetes es una enfermedad que afecta la manera cmo

el organismo aprovecha la comida para crear energa.
Debido a que las clulas del organismo no aprovechan la
comida debidamente, la concentracin de glucosa (o sea
azcar) en la sangre se eleva a un nivel alto. El nivel de
azcar en la sangre se eleva ya sea porque el cuerpo
carece insulina o porque no puede aprovechar la insulina
que produce. La insulina es una hormona que le ayuda a la
glucosa a ingresar en las clulas para all crear energa. La
diabetes se diagnostica cuando el nivel de glucosa en la
sangre, en ayunas, est por encima de 126 mg/dl. El nivel
se mide por lo menos dos veces.

Otra definicin:

Diabetes
La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por una elevacin de los niveles de
glucemia (azcar) en la sangre. Si esos niveles son muy altos o muy bajos pueden dar
lugar a complicaciones agudas que hay que tratar de resolver de forma rpida.
Los niveles de glucemia elevados y mantenidos durante mucho tiempo provocan dao
en las arterias de todo el cuerpo, y a largo plazo deterioran y alteran diversos rganos,
especialmente ojos, riones, nervios, corazn y otros vasos sanguneos.
Existe un aumento en la prevalencia de diabetes que es creciente en las ltimas dcadas,
sobre todo en el mundo occidental, debido al estilo de vida. De los ms de 300 millones de
personas que la padecen en el planeta, se calcula que esta cifra llegar a los 550 millones
en 2030. En torno a la mitad desconocen y desconocern su diagnstico. Esta situacin,
adems, provoca alrededor de 200.000 muertes anuales, la mayor parte de ellas por
enfermedades cardiovasculares asociadas a la diabetes. En Espaa, por ejemplo, se
estima que la padece un 13,8% de la poblacin, y un 14,8% est en una situacin de pre
diabetes.

Cules son sus causas?

La glucosa es un azcar que proviene de la digestin de los alimentos que comemos,
circula por la sangre y es utilizada por el organismo como fuente de energa. La causa
de la diabetes es una alteracin en la produccin o el funcionamiento de la insulina,
hormona fabricada por el pncreas, que funciona como una llave facilitando el pasaje
de la glucosa desde la sangre a los rganos y tejidos. Existen varios tipos de diabetes.

En la diabetes tipo 1 no hay produccin de insulina por lo tanto el organismo no cuenta

con la llave que permita abrir la puerta de entrada de los azcares a los tejidos.
Comienza generalmente antes de los 30 aos y su tratamiento requiere seguir un plan
de alimentacin adecuado y la aplicacin de inyecciones de insulina. La diabetes tipo 2
es la forma ms comn. Si bien suele comenzar despus de los 40 aos, la
enfermedad se observa en forma cada vez ms frecuente en jvenes y adolescentes.
Este tipo de diabetes suele ser consecuencia del sobrepeso, la obesidad, la mala alimentacin
y el sedentarismo. Si bien existe produccin de insulina la misma acta de forma inadecuada.
La llave no encaja en la cerradura de modo que el pasaje de la glucosa a los tejidos, se ve
dificultado. En consecuencia, a travs de cualquiera de los dos mecanismos, la glucosa se
acumula en la sangre y los rganos se quedan sin combustible para su funcionamiento. El
aumento del azcar en sangre por encima de valores normales se denomina hiperglucemia. La
hiperglucemia sostenida y sin tratamiento puede dar lugar a complicaciones en diferentes
rganos, como los ojos, riones, corazn, arterias y pies, entre otras.

Otras Causas :

Causas de diabetes
El envejecimiento de la poblacin y los cambios en los estilos de vida son los dos factores que
ms influyen en el incremento progresivo de la diabetes. As, el cambio en los hbitos
alimentarios y el creciente sedentarismo y aumento de la inactividad fsica, que
provocan obesidad, tienen como consecuencia directa que la enfermedad est aumentando en
casi todo el mundo.
Hay condicionantes que aumentan la probabilidad de desarrollar diabetes: la edad avanzada y la
presencia de otras enfermedades como obesidad e hipertensin arterial, as como la historia
familiar de diabetes, son factores que influyen notablemente en el desarrollo de esta
enfermedad.
En algunos casos la diabetes puede ser secundaria a alguna circunstancia concreta: consumo de
alcohol (sobre todo en el sexo masculino), algunos frmacos (corticoides, antiinflamatorios,
anticonceptivos en mujeres), enfermedades renales, y otras.
Vale la pena distinguir los dos tipos fundamentales de diabetes para diferenciar sus causas:

En la diabetes tipo 1,: se consideran dos posibles mecanismos de enfermedad.

Por un lado, la causa de diabetes I ms frecuente suele ser la autoinmune, es decir, las
defensas del individuo destruyen progresivamente las clulas beta del pncreas que es
donde se produce la insulina, y por tanto el paciente con este tipo de diabetes no produce
insulina. De ah que su tratamiento siempre tenga que ser con esta. No queda bien claro
todava si el estmulo para que sus defensas destruyan esas clulas lo genera un virus. Un
pequeo porcentaje de diabticos tipo 1 no tienen un mecanismo autoinmune, por lo que
se considera de causa desconocida.

En la diabetes tipo 2, la del adulto, se conocen mltiples mecanismos por los que
se desarrolla sta. Parece que una de las causas de la diabetes tipo 2 se
produce una interaccin entre una produccin menor de insulina y una resistencia
a ella en los tejidos del cuerpo. El propio envejecimiento produce un descenso en
la produccin de insulina, algunos frmacos, algunas enfermedades pancreticas

como la pancreatitis crnica, la obesidad que disminuye la capacidad de accin de

la insulina por una mayor resistencia perifrica debido a la grasa.

Cmo se detecta la Diabetes?

El diagnstico de diabetes se realiza mediante la determinacin de glucemia en
ayunas en sangre venosa. La determinacin en sangre capilar (puncin en la yema del
dedo) es til para la supervisin del tratamiento en las personas que reciben insulina,
pero no se recomienda como mtodo diagnstico.
Cmo se presenta la enfermedad?
La diabetes puede presentarse por varios aos de manera silenciosa. Esto significa que a
veces no presenta sntomas, pero con el tiempo pueden aparecer:

. Tendencia a infecciones en la piel

Aumento de la sed
Prdida de peso.
Aumento del apetito
Aumento de la produccin de orina

Tratamientos
El tratamiento de la diabetes mellitus se basa en tres
pilares: dieta, ejercicio fsico y medicacin. Tiene como objetivo mantener los
niveles de glucosa en sangre dentro de la normalidad para minimizar el riesgo de
complicaciones asociadas a la enfermedad. En muchos pacientes con diabetes
tipo 2 no sera necesaria la medicacin si se controlase el exceso de peso y se
llevase a cabo un programa de ejercicio fsico regularmente. Sin embargo, es
necesario con frecuencia una terapia sustitutiva con insulina o la toma de frmacos
hipoglucemiantes por va oral.

Frmacos hipoglucemiantes orales: Se prescriben a personas con

diabetes tipo 2 que no consiguen descender la glucemia a travs de la dieta y la
actividad fsica, pero no son eficaces en personas con diabetes tipo 1.

Tratamiento con insulina: En pacientes con diabetes tipo 1 es necesario la

administracin exgena de insulina ya que el pncreas es incapaz de producir esta

hormona. Tambin es requerida en diabetes tipo 2 si la dieta, el ejercicio y la

medicacin oral no consiguen controlar los niveles de glucosa en sangre. La
insulina se administra a travs de inyecciones en la grasa existente debajo de la
piel del brazo, ya que si se tomase por va oral sera destruida en aparato digestivo
antes de pasar al flujo sanguneo. Las necesidades de insulina varan en funcin
de los alimentos que se ingieren y de la actividad fsica que se realiza. Las
personas que siguen una dieta estable y una actividad fsica regular varan poco
sus dosis de insulina. Sin embargo, cualquier cambio en la dieta habitual o la
realizacin de algn deporte exigen modificaciones de las pautas de insulina. La
insulina puede inyectarse a travs de distintos dispositivos:
o
Jeringuillas tradicionales: Son de un solo uso, graduadas en
unidades internacionales (de 0 a 40).
o
Plumas para inyeccin de insulina: Son aparatos con forma de
pluma que tienen en su interior un cartucho que contiene la insulina. El cartucho se
cambia cuando la insulina se acaba, pero la pluma se sigue utilizando.
o
Jeringas precargadas: Son dispositivos similares a las plumas,
pero previamente cargados de insulina. Una vez que se acaba la insulina se
tira toda la jeringa. El nivel de glucosa en sangre depende de la zona del
cuerpo en que se inyecta la insulina. Es aconsejable que se introduzca en el
abdomen, los brazos o muslos. Penetra ms rpidamente si se inyecta en el
abdomen. Se recomienda inyectar siempre en la misma zona, aunque
desplazando unos dos centmetros el punto de inyeccin de una vez a otra.
Hay que evitar las inyecciones en los pliegues de la piel, la lnea media del
abdomen y el rea de la ingle y el ombligo

Factores

Sin embargo, cada persona tiene una serie de factores

que, sumados, aumentan la probabilidad de tener
diabetes tipo 2. Adquiriendo hbitos de vida saludable
podemos disminuir los factores de riesgo modificables,
como son:

Sobrepeso

Falta de actividad fsica

Hipertensin

Colesterol elevado

Hbito de fumar

Otros factores no son modificables, no dependen de

nuestra voluntad:

El riesgo de diabetes aumenta con la edad

Gentica: tener familiares diabticos, o pertenecer a determinada raza (negra,
hispana o asitica)

Mujeres con diabetes durante las gestaciones

Otras enfermedades o tratamientos

Poli neuropata
La polineuropata puede deberse a mltiples causas y por este motivo, el tratamiento se
establece en funcin del desencadenante. Si la polineuropata se ha desarrollado a
consecuencia de otra enfermedad (por ejemplo, diabetes mellitus), el mdico puede tratar
la causa de base.
En el caso de las formas congnitas de la polineuropata, no existe tratamiento etiolgico.
Si se trata de una determinada patologa hereditaria, la porfiria aguda intermitente, ciertos
frmacos y principios activos pueden resultar de ayuda.

Polineuropatas adquiridas
El tratamiento de las polineuropatas adquiridas se adeca en base al causante:

Diabetes mellitus: si las lesiones nerviosas han surgido a consecuencia de una

diabetes, la regulacin ptima de la glucosa desempea un papel decisivo, ya que evita
que la enfermedad progrese a gran velocidad. Los diabticos pueden contribuir a unos
valores de glucosa adecuados practicando ejercicio fsico y buscando asesoramiento
nutricional. Existen cursos especiales para diabticos en los que los afectados
aprenden a estabilizar sus niveles de glucosa a largo plazo. Adems, determinados
frmacos palan las molestias, como, por ejemplo, el cido alfa-lipoico, una sustancia
producida por el organismo. ste participa en el metabolismo de la glucosa y est
presente en menor cantidad en las personas diabticas. Su administracin inicial por
va intravenosa a altas dosis mitiga con rapidez el dolor y los trastornos de la
sensibilidad. Adems se ha demostrado que la denominada terapia de tonos agudos
tiene xito en la polineuropata diabtica. En este procedimiento se colocan electrodos
en los pies y tronco del paciente a travs de los que se transmiten frecuencias de tonos
agudos por todo el cuerpo.

Txicos como el alcohol, el plomo o el arsnico: si la polineuropata se ha

originado a causa del alcoholismo, eliminar por completo la ingesta
de alcohol constituye la medida ms apremiante. Las personas que sufren una adiccin

durante largo tiempo suelen descuidar sualimentacin, por lo que se produce un dficit
vitamnico que puede deteriorar an ms los nervios. La vitamina B1 fomenta la
regeneracin de los nervios daados y pala el dolor. En caso de intoxicacin por
arsnico y plomo, los agentes ligantes como la penicilamina contribuyen a atenuar las
molestias. Asimismo, el afectado debe evitar tanto en el entorno laboral como personal
las sustancias nocivas a las que podra atribuirse la polineuropata.

Infecciones: cuando la polineuropata tiene su origen en una infeccin como

el sarampin o ladifteria, esta suele responder bien al tratamiento con antibiticos

Servicio desd

FRASE SOBRE LA DIABETES: