(Klausthal, 1843 - Baden-Baden, 1910) Bacterilogo alemn galardonado con el
Premio Nobel. Descubri la bacteria productora del ntrax o carbunco y la bacteria productora de la tuberculosis. Se le considera, junto a Louis Pasteur, el padre de la Bacteriologa, y el que sent las bases de la microbiologa mdica moderna. Obtenida en 1862 la graduacin en Medicina en Gotinga, tras un breve perodo que pas como auxiliar en el Hospital de Hamburgo dedicse al ejercicio de la profesin mdica en Hannover y Posnania. Nombrado mdico del distrito de Wollstein (Posnania), vio atrados singularmente su atencin y su inters por las dolencias infecciosas, en particular por las septicemias, las infecciones de heridas, la peste bovina y la enfermedad del sueo. Inici entonces una serie de investigaciones bacteriolgicas que andando el tiempo habran de hacerle famoso, y no slo por la importancia de sus descubrimientos sino tambin a causa de las notables mejoras por l introducidas en la tcnica de la bacteriologa, tan trascendentales que permiten considerar hasta cierto punto a Robert Koch fundador de la misma. La fama de sus estudios le llev en 1880 a la direccin del laboratorio bacteriolgico del Departamento Imperial de Higiene de Berln. Libre de las preocupaciones profesionales, pudo entregarse por completo a sus investigaciones, y concentr su atencin particularmente sobre la tuberculosis y el clera. Los resultados de tal actividad no se hicieron esperar mucho: en 1882 el sabio descubri el bacilo de la tuberculosis, que fue denominado "bacilo de Koch"; adems, llev a cabo importantes estudios respecto al clera. En 1885 ocup la ctedra de Higiene de la Universidad de Berln; durante esta fase de labor universitaria realiz el descubrimiento de un primer producto eficaz para la curacin de la tuberculosis: la tuberculina. Despus de ello el gobierno imperial fund especialmente para Robert Koch un instituto destinado al estudio de las enfermedades infecciosas, con una clnica aneja, de cuyo establecimiento asumi la direccin el ilustre mdico, que debido a ello abandon la ctedra. All realiz numerosas investigaciones, justamente clebres; entre ellas merecen ser destacadas, sobre todo, las referentes a la malaria. De sus obras citaremos Etiologa de la esplenitis y Etiologa de la tuberculosis. En 1905, en el punto culminante de su notoriedad internacional, Robert Koch recibi el Premio Nobel.
Cuatro Postulados de Koch:
Estar presente en todos los organismos que desarrollan la enfermedad y
ausente en aquellos que estn sanos. Poder cultivarlo de forma pura y por cierto periodo de tiempo en el laboratorio.
Transcurrido cierto tiempo, poder infectar a otros organismos sanos.
Poder extraerlo de un organismo recin infectado y volver a cultivarlo en laboratorio.
Cumpliendo con esos Cuatro Postulados, se poda identificar a un agente patgeno
del tipo bacilo de Koch, causantes de enfermedades como el tifus, lepra, meningitis y sfilis entre otras, adems del ntrax y la tuberculosis. Muri el 27 de mayo de 1910 por un ataque al corazn en Baden-Baden a la edad de 66 aos.