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Qu es un gnero literario?1
La problemtica de los gneros es una cuestin eminentemente literaria. De
hecho las relaciones genricas y la evolucin diacrnica de las mismas se
desarrollan, en principio, paralelamente a la literatura. En sta cada nueva
obra se seala por su parcial pertenencia a un gnero y por su parcial
transgresin al mismo como consecuencia de una bsqueda de originalidad y
fuerza inventiva por parte de los escritores de creacin.
El gnero es un fenmeno complejo cuya definicin presupone la combinacin
de diversos criterios: cuantitativos, lingstico-enunciativos, estilsticos,
formales, temticos, histricos, sociolgicos etc. (Spang, 1996). Los criterios
que sigue "el generlogo" para definir el gnero encuentran justificacin en la
perspectiva terica desde la cual aqul realice el estudio del fenmeno
genrico. De ah que determinar qu es un gnero conlleve a la vez precisar
previamente cul es el concepto de literatura y el concepto de texto que han
sido previos a la clasificacin genrica de las obras literarias.
Por otro lado, a los tres gneros clsicos fijados en la Potica de Aristteles se
han ido agregando con el paso del tiempo nuevos gneros. Entre stos, uno de
los ms privilegiados hoy da es el ensayo con sus mltiples variantes literarias
y no literarias, gnero naturalizado desde la Modernidad con respecto a la
trada clsica y enriquecido con nuevas "especies" en las ltimas dcadas del
siglo XX. Especies tan innovadoras que han pasado a constituirse en gnero
ellas mismas. La proliferacin de gneros iniciada con la Modernidad e
intensificada con el Romanticismo ha desembocado en actitudes
contradictorias entre los investigadores del fenmeno. Entre esas actitudes,
podran sealarse las de Ortega y Gasset y Benedetto Croce. El primero afirma
que hay tantos gneros como "temas estticos irreductibles entre s" (Ortega y
Gasset, 1984, 182), pues para l los gneros son "funciones poticas,
direcciones en que gravita la generacin esttica " (Ortega y Gasset, 1984,
181), es decir, los gneros son categoras estticas no en sentido formal, sino
en el sentido fundamental de la realidad esttica. Para Ortega y Gasset los
gneros son inevitables y una y otra vez se pregunta qu son y por qu
existen, subrayando que un cierto tema "genera" desde el fondo una
determinada forma genrica.
Croce considera absurda la divisin en gneros, pues para l cada obra
literaria, dadas sus especificidades, constituye su propio gnero y no tiene
rasgos comunes genricos con otras obras (Croce, 1926). Frente a esta actitud
1 Ana Bundgaard, Sobre los gneros literarios. V Seminario sobre Ia obra de M.
Zambrano celebrado en Barcelona del 8 al 10 de mayo de 2000.
Ducrot, Oswald, Todorov, Tzvetan (1995)
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