El agua

ocenica
es

ligeramente alcalina, y el valor de su pH est entre 7.5 y 8.4 y vara en funcin de

la temperatura; si esta aumenta, el pH disminuye y tiende a la acidez; tambin
puede variar en funcin de la salinidad, de la presin o profundidad y de la
actividad vital de los organismos marinos.4
El calentamiento de la temperatura del ocano en uno o dos grados se
vena asumiendo como algo inocuo, pero en realidad afecta, y de qu
modo, a la cadena de la vida, porque la capacidad de adaptacin los

organismos a estos cambios es ms lenta que el incremento de las

temperaturas.
Adems el aumento de las cantidades de CO2 que se almacenan en los
ocenos est cambiando el pH marino; el mar se va saturando de este
gas y quienes estn pagando las primeras consecuencias son el
plancton, los corales y los animales bivalvos. Los ocenos, hasta ahora,
actuaban a modo de una esponja, absorban el excedente de CO2 y se
iba distribuyendo en forma de elementos calcreos (construidos por el
coral y otros animales).
Al descender el pH, uno de los primeros efectos es que aumenta la
adificacin del agua y con ella los mecanismos por los que acceden
estos organismos a sus elementos bsicos de funcionamiento ((o a la
construccin de sus conchas) se deterioran: el plancton desaparece, las
conchas ablandan y el coral se vuelve blanco. Ni siquiera hace falta
insistir en los problemas que se derivan de romper la cadena trfica.
Los investigadores de la Universidad de Columbia han realizado un
estudio comparativo de los sucesivos cambios en las temperaturas del
mar ocurridos a lo largo de la historia (evalan los procesos ocurridos en
diferentes periodos) y sus conclusiones no pueden ser ms alarmantes:
en los ltimos cien aos, el CO2 atmosfrico se ha incrementado un 30%
y el pH del ocano ha disminuido en 0,1 unidades (el 8,01). Una tasa de
acidificacin de al menos diez veces ms rpida que la ocurrida en 56
millones de aos.