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Ciencia y Arte en La Metodologia Cualitativa Martinez Miguelez PDF
Ciencia y Arte en La Metodologia Cualitativa Martinez Miguelez PDF
EN LA
METODOLOGIA
CUALITATIVA
CIENCIA Y ARTE
EN LA
METODOLOGIA
CUALITATIVA
Miguel Martnez Migulez
I
EDITORIAL
TRILLAS
i> I i
LC - Q180.A1M3 'M3.2
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ndiice
de contenido
Presentacin
La relacin "ciencia y arte", 7.
PASTE I
ndamentacin epistemolgica de la metodologa cualitativa
Introduccin
Panorama actual de la ciencia, 17.
tnp. 1. Desconstruccin del mtodo cientfico tradicional
Origen y auge del mtodo cientfico, 21. Cuestionamiento y
oca.so del mtodo cientfico tradicional, 29,
l'np. 2. Necesidad de un nuevo paradigma epistmico
Nueva sensibilidad a los "signos de los tiempos , 37,
El concepto de "paradigma", 38. Desconstruccin de
trminos y su significado, 40. Presupuestos epistmicos
del nuevo paradigma emergente, 44. Implicaciones para la
investigacin, 46,
Clip. 3. Actualizacin de la teora del conocimiento
Teora del conocimiento del positivismo lgico, 49.
Cuestionamiento del positivismo lgico, 50. Modelo
dialctico del conocimiento, 53, El futuro de la ciencia,
W. Conclusiones, 60.
17
21
36
49
PARTE II
Prctica de la metodologa cualitativa
I ni i nduccin
65
K1 <'ilien|itcn iililn liv n , f>5, |.*> csn n iil tic inda investigacin,
(>fi,
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M a i i tis
( i ) iu i'| itil.llc i,
71
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Visin de conjunto
Cap. 9. Categorizacin, estructuracin, contrastacln y teoriza
cin
a) Categorizacin, 265. b) Estructuracin., 271. c) Contrastacin, 276. d) Teorizacin, 278. e) Evaluacin de las
teoras formuladas, 284.
Anex: Programa computaclonal Atlas, ti versin 4.2.61(2002),
para investigaciones cualitativas
Sntesis de los manuales y gua para su manejo, 291.
Bibliografa 308.
Bibliografa general
Bibliografa especfica
Ciencia y arte: fundamentos y relaciones, 327. Fundamen
tacin epistemolgica: naturaleza del conocimiento y de la
ciencia, 328. Obras enciclopdicas: tratan varios enfoques,
mtodos, tcnicas, etctera, 328. Manuales: describen el
procedimiento completo de las investigaciones cualitativas,
329. Mtodos: se concentran en un mtodo especfico, 324
ndice onomstico
ndice analtico
Relacin de las imgenes que npiimvti cu ln olrn
-i.
m
n Presentacin
intuitiva
han escrito a cerca de este tem a cen tral de la reflex i n hum ana, ya
sea cien tfica o artstica.
E n el m bito de la experien cia total hum ana existe una experien
cia de verdad (Gadam er, 1984), una viven cia con certeza inm ediata,
com o la experien cia de la filosofa, del arte y de la m ism a historia,
que son form as de exp erien cia en las que se expresa una verdad que
no pu ede ser verifica d a con los m edios de que dispone la m eto d o
loga cien tfica tradicional. En efecto, esta m eto d olo ga usa, sobre
todo, lo que Eccles (1980) llam a el etiquetado verbal, p ro p io del
h em isferio izquierdo, m ientras que la experien cia total requ iere el
uso de procesos gestlticos y estereognsicos, p ropios del h em isferio
derecho.
G ad am er (1984) seala que en los textos de los grandes pensa
dores, com o Platn, Aristteles, Leibn iz, K an t o H e g el, se con o
ce una verd ad que n o se alcan zara p o r otros cam inos, aunque
esto con trad iga al p atrn de in vestigacin y p rogreso con que la
cien cia acostum bra a m ed irse ( ib id ., p. 521). Igu al v iven cia se
exp erim en tara en la experien cia d el a rte , viven cia que no se
puede pasar p o r alto, ya que "en la obra de arte se experim enta
una verd ad que no se lo g ra con otros m edios, y es lo que hace el
sign ificad o filo s fic o d el arte que se a firm a frente a tod o ra zo n a
m ie n to (ib id .). Pero es nuestro deber, aade este autor, "intentar
d esarrolla r un con cep to de con o cim ien to y de verd ad que resp on
da al conjunto d e nuestra exp erien cia h erm en u tica" (ib id .).
E l m ism o au tor con tin a aclaran do c m o esta exp erien cia viven cial -qu e, "co m o viven cia, queda in tegrada en el tod o de la vid a
y, p o r tanto, el todo se h ace tam b in presente en e lla '1- es un autn
tico con ocim ien to, es decir, m ed ia ci n de verdad, no ciertam en te
c o m o con o cim ien to sensorial, con ceptu al y racional, de acu erd o
con la c ien cia y segn el con cep to de rea lid a d que sustentan las
cien cias de la naturaleza, sino com o una p reten sin de v erd a d
d iferen te de la ciencia, aunque segu ram en te no subordinada ni
in fe rio r a ella. P or esto, cree que "la op o sici n entre lo l g ic o y lo
esttico se vuelve du dosa (ib id ., pp. 107, 139, 656).
Segn la n eu rocien cia actual, nuestro sistem a co g n o scitivo
y el afectivo no son dos sistemas totalm en te separados, sino que
form an un solo sistema, la estructura cognitivo-em otiva; p or ello, es
muy com pren sib le que se unan lo l g ic o y lo esttico p ara darnos
una v iv e n c ia total de la realid ad exp erien ciad a. Esto, n atu ralm en
te, no desm iente el hecho de que p red o m in e una vez uno y otra
v e z el otro, com o constatam os en la vida y en el com p ortam ien to
cotid ia n o de las personas,
l,a i i u u l a m e n l a e l n y p o s ib le s a l i d a e x it o s a d e e s le p r o b l e m a
n o s la s lla la e l m is in o A i is lo te le s e n mi u l n a n i, i\ ii n a , la
ti.
c u a lita tiv a
Desconstruccin
mtodc cientfico
tradiciona
te. y* 1 L
IU TORES CLSICOS
Durante los ltim os siglos de la E dad M edia, xui y xiv, y espe
cialm en te en el R en acim ien to, el punto de apoyo, el fulcro, el re fe
rente lgico, va pasando lentam ente de la religi n a la razn, de la
-ologa a la filosofa y a la ciencia. E l hom bre occid en tal com enar a aceptar las ideas en la m edida en que con cuerden ms bien
(Hi su lgica y razon am ien to, con sus argum entos de razn, y no
p or tradicin o p or exigen cias dogm ticas, sean religiosas o de
o lro lipo. La m ism a reform a protestante echar p o r tierra p re c i
s a m en te una buena cantidad de ideas porqu e no con cu erd an con
',//' lil.'Olli'S.
Tanto B acon c o m o G alileo, con sus m todos in du ctivo-experim entales y de observa cin d e la naturaleza, van d esplazand o a
Aristteles, que us, bsicam ente, el m to d o deductivo, a travs
d el silogism o.
Bacon llam a la aten cin h acia la experien cia, hacia la obser
vacin , hacia el con tacto con la n aturaleza com o nico punto de
p artid a para su p en etracin . S lo con el m to d o inductivo, y no
con el p roceso de la deduccin, se lle g a r a com p ren d er la natu
raleza, a ro b a rle sus secretos y servirse de ella, p ara dom inarla.
Este con cep to del d o m in io de la naturaleza es im p ortan te en la
especulacin baconiana, pues en l se resum en las aspiraciones de
los estudios cultivados en su siglo,
G alileo, m atem tico, astrn om o y fsico, es con sid era d o com o
el fu n d a d or del m tod o experim ental, y present la m atem tica
com o el lenguje del U niverso, p orqu e -s eg n l- D ios haba
escrito e l lib ro de la N a tu ra leza en lengu aje m atem tico.
D escartes estab leci un dualism o absoluto entre la m en te y la
m ateria, y crea p o d e r d escrib ir el m u ndo m aterial objetivam ente,
sin referen cia alguna al sujeto observador. Descartes pone, adems,
otra idea rectora que expresa com o segunda regla, en su D iscu rso
del m tod o: "D ivid ir cada una de las dificultades en tantas partes
co m o sea posible y n ecesario p ara m e jo r resolverlas."
Y, finalm ente, ew ton expres la gran ley de la gra vitacin uni
versal con una sola frm u la m atem tica sintetizando m a gn fica
m en te con ella las obras de C o p rn ico y Kepler, y tam bin las de
B acon , G alileo y Descartes, y va lo ra n d o m s los datos observados
directam en te en la n atu raleza que los estudios basados en la re v e
laci n y en las obras de la antigedad. N ew ton , despus, supuso
que las norm as gen erales que p arecen o b ed ecer los cuerpos de
tam a o in term edio son tam bin verd a d para cada p a rtcu la de
m ateria, sea cual sea su clase y tam ao.
As, los hom bres de estos siglos, an im ados p o r una p rofu nd a
con fian za en las facultades de la in teligen cia hum ana p ara descu
b rir las leyes de la naturaleza m edian te la ob servacin y la razn,
fu eron p on ien d o en duda, p o c o a poco, la gra n m a yo ra de las
creen cias sostenidas hasta entonces.
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),
Esta es, esencialm ente, la prim era ley de N ew ton, con ocida tam
bin co m o la ley de inercia.
H e rtz seala que el tiem po, el espacio y la masa en s m ism os
no pu eden ser objeto de nuestra experiencia, slo tiem pos d efin i
dos, cantidades de esp acio y masas. As, determ inam os la duracin
del tiem po p o r m edio de un cronm etro, p o r el nm ero de golpes
de su pndulo; la unidad de duracin se establece p o r con ven cin
arbitraria. D eterm inam os las relaciones de espacio de acuerdo con
los m todos d e la geom etra prctica p o r m ed io de una escala; tam
bin la unidad de longitu d se establece p o r con ven cin arbitraria.
Y la masa de los cuerpos que podem os m an ejar se establece p o r
m edio del peso, y su unidad se determ ina, igualm ente, p o r con
v en c i n arbitraria.
De esta forma, tenemos aqu un sistema axiom tico-deductivo
idntico al que Euclides cre para la G eom etra y aquel al que Peano y
Russell reducen toda la Aritm tica y, en general, toda la Matemtica;
un sistema de la M ecnica y, ms concretamente, de la dinm ica
newtoniana, considerado ideal, y que todas las ciencias han tratado
de im itar a lo largo de la prim era mitad del siglo xx: prim ero, las
otras partes de la fsica (la hidrulica, el calor, el sonido, la ptica y
la electricidad); despus, las dems ciencias naturales, y, finalmente,
tambin todas las ciencias del hombre, com o la medicina, la psicolo
ga, la sociologa, la economa, la ciencia poltica, etc. Todas imitarn
a la M ecnica y tendremos un m ecanicism o general, donde todo se
explicar a travs de la relacin causa-efecto p o r m edio de variables
independientes y dependientes.
F u n d a m e n ta c i n f i l o s f i c a d e l
m t o d o : e l p r im e r W i t t g e n s t e i n
(1 9 2 0 )
Desde la poca de los griegos es frecuente en con trar la p re
gunta de cm o re co n o ce r que un signo designa lo que significa. A
partir del siglo xvir se pregun tar cm o un sign o puede estar liga d o
a lo que significa, pregunta a la que la poca clsica dar respuesta
p o r m edio del anlisis de la representacin, y a la que el p en sam ien
to m odern o respon der p o r el anlisis del sentido y de la s ig n ifica
cin . Pero, d e hecho, el lenguaje n o ser sino un caso particu lar
de la representacin (para los clsicos) o de la sign ificacin (p ara
nosotros) (Foucault, 1978).
W ittgen stein parte de los p rin cip ios del sim bolism o y de las
relaciones necesarias entre las palabras y las cosas en cu alqu ier len-
21
guaji/, y aplica el resultado de esta in vestigacin a las varias ramas
de la filo so fa trad icion al. La idea centra ! de su fa m o sa obra el
Tractatus L u g ico-P h ilosop h icu s (1920-1921) sostiene la tesis segn
la cual "una proposicin es una im agen, figura o pintura de la reali
d a d . Esta idea se le o cu rri a W ittgen stein m ientras serva en el
ejrcito austraco, V io un p eri d ico que describa el acaecim ien to y
situacin de un accidente autom ovilstico p o r m edio de un diagra
m a o mapa; y haba tenido tam bin noticia de que en los tribunales
de Pars se reconstruan los accidentes autom ovilsticos m ediante
juguetes y muecos. Una colisin, p o r ejem plo, entre un cam in y
un coch e se represen tara co lo ca n d o ju n tos un cam in de juguete
y un c o ch ecito d e juguete. Este h ech o nos d ara una pintura tri
dim ensional, un m o d elo del accidente. Esto im p resion m u cho e
im p act a W ittgen stein co m o una reve la ci n ! W ittgen stein estim a
ba q u e este p ro ced im ien to arrojab a m ucha lu z a cerca de la teora
de la represen tacin y de la p rop osicin , ya que este m apa era
c o m o una p ro p o s ici n y en ella se re ve la b a la naturaleza esencial
de las p roposicion es, a saber, el d es crib ir la realidad.
E l m o d elo usado en los tribunales era ciertam en te una p ro p o
sicin, y se com p o n a de partes, cad a una de las cuales rep resen
taba una cosa de la realidad. As, los constituyentes del m o d elo y
los constituyentes del "estado de cosas" tenan la m ism a m u ltip lici
dad d e elem entos, de objetos sim ples, y las diferentes com b in a cio
nes de las partes del m o d elo representaran diferentes situaciones
posibles.
P ara que una cierta p ro p o sici n pueda a firm a r un cierto hecho,
debe haber, cualqu iera que sea el m o d o co m o el lenguaje est cons
truido, algo en c o m n (u n a fo rm a ) en tre la estructura (o sintaxis
l g ic a ) de la p ro p o sici n y la estructura del hecho. Y, aunque
la p ro p o sici n y el h ech o tien en la m ism a "fo rm a ", la fo rm a de la
p ro p o s ic i n (su sintaxis l g ic a ) est d icta d a o d eterm in a d a p o r
la naturaleza d el hecho, y n o al revs. Es decir, que la form a lgica
de la p ro p o s ici n concuerd a co n la form a del hecho que representa;
p ero la p ro p o sici n tien e esa p articu lar fo rm a o sintaxis d eb ido a
la n atu raleza del objeto o hecho que refleja. Es as com o la p ro p o
sicin p u ede represen tar o estar en lu gar d el hecho. Esta es, tal
vez, la tesis fu n d a m en ta l de la teora de W ittgenstein. P ero aquello
que haya de com n, esa form a, entre la p ro p o sici n y el hecho,
no puede -a s lo a firm a l- d ecirse a su v e z en el lenguaje. S lo
pu ede ser, en la fraseo lo ga de W ittgenstein, m ostrado, no dicho,
pues cualquier cosa que p od am os d ec ir tendr siem pre la m ism a
estructura.
C on estas ideas, a l lig a r tan d irec ta m e n te el len gu aje (las p a la
bras y las p ro p o sicio n es) con la realidad, W ittgen stein establece
una fundam entacin filo s fica para e! m to d o c ien tfico tra d icio
nal, pues, m anipulan do el lenguaje, se crea estar m anipulando la
realid ad misma.
if u s i n d e l a s id e a s d e l
p o s it iv is m o l g ic o : e l
C r c u l o
DE V lE N A (DCADA 1 9 2 0 )
E l Tractatus de W ittgen stein haba ten ido una aceptacin indis
cutible. L a in trod u ccin escrita p o r una au toridad co m o Russell,
le d io p restig io y fama. E l C rcu lo de V en a (M o ritz Schlick, R u d o lf
Carnap, Otto Neurath, H erbert Feigl, Kurt Gdel, Cari Hem pel, Hans
Reichenbach, Alfred Ayer, etc.), gru po de cientficos-m atem ticosfilsofos que lideraba, a travs de la revista E R K E N N T N IS (c o n o
cim ien to), la filo so fa de la cien cia positivista a n ivel m undial, lo
adopt com o texto de lectura y com en tario p ara sus reuniones
p erid ica s durante dos aos. El m a yor v a lo r que le viero n los p ositi
vistas resida en la idea central del Tractatus: el lenguaje representa
(casi fsica m ente) la realidad. As, al tratar el lenguaje, pensaban
que trataban directam ente con la realidad.
El C rculo de Viena se reuna regularm ente para in vestigar la
lengua y la m etod ologa cientficas. Este m ovim ien to filosfico ha
sido c o n sid era d o c o m o "p o sitivism o l g ic o , "e m p iris m o l g ic o ,
"em p irism o cien tfico", "n eopositivism o y m ovim ien to de la cien
cia u n ificada. El trabajo de sus m iem bros, aunque no era unnim e
en el tratam iento de muchos temas, se distingua, p rim ero, p o r su
atencin a la form a de las teoras cientficas, en la creen cia de que
la estructura de una teora cien tfica particu lar se p od a esp ecificar
sin tener en cuenta su contenido; segundo, estos autores form u la
ron su p rin c ip io de verifica cin , o criterio del significado, que afir
m aba qu e e l sig n ific a d o p len o d e una p ro p o s ic i n se ap oyab a en
la exp erien cia y en la observacin (p o r ello, las afirm aciones acerca
de tica, m etafsica, religin y esttica se consideraban sentencias
sin sentido); y, tercero, com o resultado de los dos puntos anteriores,
la doctrin a de la ciencia unificada, segn la cual no se vea que exis
tiese d iferen cia alguna entre las ciencias fsicas y las biolgicas, o
entre las ciencias naturales y las ciencias sociales.
Quiz, la influencia m ayor de este crcu lo de pensam iento se
dio en 1929 con la publicacin de su M a n ifiesto sobre la concepcin
cie n tfica del m undo y el in icio de una serie de congresos in tern acio
nales organizados p o r ellos. Con esos congresos y con la revista
E R K E N N T N IS , difundieron sus ideas en los m edios acadm icos del
D escartes y N e w to n
Tanto Descartes com o N ew to n dan origen a un m od elo cien tfico
que trasciende hacia las ciencias humanas y que, en esa direccin,
ellos estn m uy lejos de com partir. Am bos aceptaban y distinguan
claram ente el m undo natural y el sobrenatural, al cual perten eca el
hom bre. Para ambos el concepto de Dios era un elem ento esencial
de su filosofa y de su visin del hom bre y del m undo. Am bos esta
ban muy lejos de usar el m odelo m ecanicista, a que dan origen, para
estudiar y com pren der al hom bre. Descartes distingue muy clara
m ente la res cogitans (relacio n a d a con el espritu hum ano) de la res
extensa (puram ente m a terial). Y N e w to n tiene profu ndos y com p le
jos escritos acerca de re lig i n y te o lo ga que llam aron la atencin
de los telogos de su tiem po. As, pues, habra que con clu ir que ni
N ew to n era tan new toniano, n i Descartes tan cartesiano, com o lo
han sido m uchos de sus epgonos y seguidores en la aplicacin del
m tod o cien tfico al estudio del hom bre.
H e in r ic h H e r t z : 1894
L o sealado para Descartes y N ew to n lo especifica H ertz, en fo r
m a expresa, en lo que a l y a su obra le concierne. Es muy con ve
niente h acer nfasis en lo que H e rtz advierte prudente y sabiamente
h acia el final de su larga Introduccin'.
Tenemos, no obstante, que hacer una reserva. En el texto hemos
tomado la natural precaucin de lim itar expresamente el rango de nues
tra mecnica a la naturaleza inanimada; y dejamos com o una cues
E l s e g u n d o W it t g e n s t e in : 1 9 3 0 - 1 9 5 1
P ero d on d e la sabidu ra de H ertz, D escartes y N e w to n lle g a
a su cn it es en el caso de W ittgenstein. En tod o su discurso - y
esp ecialm en te h acia el final del Tractatus- W ittgenstein va tom a n
do con cien cia de que to d o l envuelve una cierta con tradiccin ,
ya que las p roposicion es carentes de sign ifica d o contenidas en el
Tractatus son intentos de d e c ir lo que slo puede ser m ostrado.
Aunque el Tractatus haba tenido una aceptacin indiscutible,
especialm en te p o r obra del Crculo de Viena, que difundi a m p lia
m ente sus ideas centrales, la insatisfaccin del m ism o W ittgenstein
con su p ro p ia obra haba crecid o durante los tres aos que pasaron
entre su cu lm in acin (1918) y su publicacin (1921-1922). L a in tro
duccin que le h izo Russell, p o r ejem plo, tuvo una firm e desaproba
cin p o r parte de W ittgenstein; en efecto, dicha introduccin -e n tre
otras cosas- no reflejaba ni p od a refleja r el desm antelam iento que
le haca del sistema l g ic o de sus P rin cip ia M athem atica. Igu alm en
te, la actitud de escrutinio y crtica despiadada que tena W ittgenstein con sus propias lim itaciones, fallas y errores, lo lle v a alejar
se de la filo so fa p o r espacio de 10 aos y a d edicarse a d ar clase
com o m aestro de prim aria en rem otos pueblos de Austria.
Las investigaciones de W illiam W. Bartley (1987) y otros sealan
que, para m ejorar sus actividades educativas, Wittgenstein "ley los
escritos de los psiclogos de la Gestalt y qued im presionado por
ellos" (p. 156); que, incluso, figur entre los estudiantes de Karl
Bhler en Viena, uno de los psiclogos ms importantes de Europa en
l;i ili iuh ilr los veintes y livinlas, y tic gran fama mundial. Bhler, al
igual c|ut- los gestnlt islas, trat de mostrar que la construccin terica
organizacin- ero una fu ncin bsica de la mente hum ana al margen
dv asociaciones de as impresiones de los sentidos u otros "tomos del
pensamiento". La actividad organizativa y teorizante de la mente
gozara de una cierta prioridad, la cual determ inara los tipos de tota
lidades a las cuales uno trata com o "elem entos en el pensamiento.
Bihler insista en que sus argumentos contra el atomismo psicolgico
refutaban tambin el atomismo epistem olgico y filosfico.
Aunque W ittgenstein se convertir en el principal d em oledor de
su propia obra, el Tractatus, no es el nico que la ataca. Russell le
haba hecho serias objeciones al escribir la introduccin -e n especial
hacia el final de sta- en m ayo de 1922, cuando prepar la edicin
bilinge, y K urt G odel, en 1931, al socavar los supuestos bsicos de
la teora l g ic a de W ittgenstein, al igual que muchos de Russell. Los
resultados de Godel muestran que en cualquier sistema l gico hay
proposiciones cuya valid ez no puede probarse o refutarse basndose
nicamente en los axiomas del mismo, idea que ya haba sealado
Descartes en 1637, en su D iscurso del mtodo.
A partir de 1930, W ittgenstein com ien za a cuestionar, en sus cla
ses en la U niversidad de Cam bridge, sus propias ideas, y a sostener,
p oco a poco, una p osicin que llega a ser radicalm ente opuesta a la
del Tractatus: niega que haya tal relacin d irecta entre una palabra
o proposicin y un objeto; afirm a que las palabras no tienen refe
rentes directos; sostiene que los significados de las palabras o de las
p roposicion es se estn determinados p o r los diferentes contextos en
que ellas son usadas; que los significados no tienen linderos rgidos,
y que stos estn form ados p or el con torno y las circunstancias en
que se em plean las palabras; que, consiguientem ente, un nom bre no
puede representar o estar en lugar de una cosa y otro en lu gar de otra,
y a que el referen te particu lar de un nom bre se h alla determ inado
p or el m odo en que el trm ino es usado. En resumen, W ittgenstein
dice que "en el lenguaje jugam os juegos con palabras y que usamos
a stas de acuerdo con las reglas convencionales preestablecidas en
cada lenguaje" ( Investigaciones filosficas, orig. 1953).
Las palabras -insiste ahora W ittgenstein- no se pueden entender
fuera del contexto de las actividades humanas no lingsticas con
las que el uso del lenguaje est entretejido: las palabras, junto con las
conductas que las rodean, constituyen el juego de lenguaje.
Los datos ltimos son, en el Tractatus, los tomos que form an la
sustancia del mundo; los tomos ltimos, en \&$Investigaciones filos fi
cas, son las "form as de vid a en las que estn embebidos los juegos
de lenguaje (con ju ntos de actividades lingsticas y no lingsticas,
instituciones, prcticas y significados "encarnados" en ellas).
tm idnisos
lint-i bastantes unos, a los p siclogos en su asam blea
anual de la A m crica n P s y c lto h g ic d A ssocia tion : "El p e o r de todos
Jos p osibles errores -le s d ijo en esa m em orab le o c a s i n -s e r a que
la p s ic o lo g a fuera in du cida a m od ela rse a s m ism a sobre una fsi
ca que ya no existe, que ha quedado com pletam en te superada en
el tiem p o y que desde h ace m ucho n osotros desech am os" (p.134).
Lam en tablem en te, se era el m o d elo de cien cia que los p siclogos
estaban im itan do en la d cad a d e ios cincuentas y el q u e m uchos
de ellos sigu ieron im ita n d o en las dcadas posteriores.
S im p o s io I n t e r n a c i o n a l s o b r e
F il o s o f a d e l a C i e n c i a :
U
n iv e r s id a d d e
C h ic a g o , 1 9 6 9
Que "no tratem os los form alism os m atem ticos com o si lucran
verdades fijas que y a poseemos, sino com o una extensin de
nuestras form as de lenguaje [...] o com o figuras efm eras que
p od em os id en tifica r en las nubes (tales com o caballos, m on
taas, e tc .) (D a v id Bohm , p. 437).
Que no se tom e co m o espejo ni se extrapole la cien cia de la
m ecn ica (que es muy excepcional, com o m odelo m atem tico
puro), a otras ciencias naturales cuyos conceptos form an agre
gados o cmulos atpicos, asistemticos y no axiom ticos.
La p referen cia de m odelos taxonm icos, cnicos, grficos,
com putacionales, etc., en lugar de los axiom ticos, para varias
ciencias.
La aceptacin de la lgica del descubrim iento (que haba sido
relegada a la psicologa y a la sociologa) com o diferente de la
lgica de la ju stifica ci n y com o condicin para p od er entender
el algoritm o de la confirm acin, verificacin, corroboracin o
falsacin de teoras.
L a id ea de que una c ien cia natural n o debe ser con siderad a m eram en te c o m o un sistem a l g ic o , sino, de m o d o m s
gen eral, co m o una empresa ra cio n a l, que tolera ciertas in c o
herencias, inconsistencias lgicas e, incluso, ciertas c o n tra
diccion es.
E l sealam iento de que el d efecto capital del en foqu e p ositi
vista fue la id en tifica ci n de lo ra cio n a l (m u ch o m s am p lio )
con lo m eram en te l g ico .
Y, en fin, que "ha llegad o la h ora d e ir m ucho ms all d e la
im agen esttica, instantnea, de las teoras cientficas a la
que los filsofos de la cien cia se han au tolim itado durante
tanto tiem p o", ya que la co n cep cin heredada, con el p ositi
vism o l g ic o que im plica, ha sido refu tada (p. 16), "es fun
dam entalm ente inadecuada e insostenible y debe sustituirse
(pp. 89, 145), ha sufrido "un rech a zo gen era l (p. 89), y, p o r
ello, "ha sido abandonada p o r la m a yora de los filsofos de
la c ien cia (p. 149).
Segn Echeverra (1989, p. 25), este simposio, con estas y otras
muchas ideas, "levant el acta de defuncin de la concepcin heredada
(el positivismo lgico), la cual, a partir de ese momento, qued aban
donada p or casi todos los epistem logos , debido, com o seala Popper
(1977, p. 118), "a sus dificultades intrnsecas insuperables.
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EL CONCEPTO DE "PAR AD IG M A
E l m undo en que hoy vivim os se ca ra cteriza p o r sus in te rc o n e
xiones a un n ivel glo b a l en el que los fen m enos fsicos, b io l g i
cos, p sicolgicos, sociales y am bientales son tod os recp ro cam en te
interdependientes. P ara d escrib ir este m undo de m an era adecuada
necesitam os una p ersp ectiva m s am plia, holista y e co l gica , que
no nos pueden o fre c e r las con cep cion es reduccionistas del m undo
ni las d iferen tes disciplinas aisladam ente; necesitam os una nueva
visi n de la realidad, un nuevo paradigm a, es decir, una transform a
c i n fu nd am ental de nuestro m o d o de pensar, de nuestro m o d o de
p e rc ib ir y de nuestro m o d o de valorar.
Un n u evo p ara d igm a instituye las relacion es p rim o rd ia les que
constituyen los supuestos bsicos, d eterm in an los con ceptos funda
m entales y rigen los discursos y las teoras.
El trm ino paradigma, aqu, no se lim ita a cada una de las dis
tintas disciplinas cientficas, sino que incluye la totalidad de la ciencia
y su racionalidad. N o estn en crisis los paradigm as de las ciencias,
sino el p aradigm a de la ciencia en cuanto m od o de conocer.
U n paradigm a cie n tfico , precisa E d ga r M orin (1982), puede
d efin irse co m o un p rin cip io de d istin cion es-relacion es-op osicio
nes fundam entales entre algunas n ocion es m atrices que gen eran
y con tro la n el pensam iento, es decir, la con stitu cin de teoras y
la p ro d u cci n de los discursos de los m iem b ros de una com u n i
dad cien tfica determ inada. P o r ello, detrs de cada p a ra d igm a se
esconde una m a triz epistm ica.
Un con ocim ien to d e algo, sin referen cia y ubicacin en un esta
tuto epistem olgico que le d sentido y proyeccin , queda hurfano
y resulta ininteligible; es decir, que ni siquiera sera con ocim ien to.
En efecto, con ocer es siem pre aprehender un dato en una cierta fu n
ci n , b ajo una cierta relacin, en tanto sign ifica algo dentro de una
determ inada estructura, Pero, a su vez, el m tod o para alcan zar ese
con ocim ien to tam bin estar siem pre liga d o a un p aradigm a espe
cfico, que le fija los rieles p o r los cuales h a de caminar, y atado a
1111:1 funcin id eolgica que le determ ina las metas y a la cual sirve.
10
DESCONSTRUCCIN DE
TRMINOS Y SU SIGNIFICADO
Cuando G a lile o G a lile i quiso m e d ir la v e lo c id a d de la luz, utili
z dos velas, dos pantallas y un reloj. D io una vela y una p an talla a
cada uno de dos sujetos que c o lo c a una notable distancia con la
o rd en de que ocu ltaran la v ela detrs de la pantalla. L u e g o o rd en
al p rim e ro que sacara la vela de detrs de la pantalla, habiendo
p rev e n id o al segundo que, cuando v ie ra la luz, h iciera lo m ism o.
G alileo, arm ad o de un "c ro n m e tro de su tiem po, m ed ira el
tiem p o qu e e m p lea ra la lu z en ir hasta el segundo h om bre y el que
em p le a ra en regresa r hasta el p rim ero, donde estaba tam bin l.
E l resu ltado d el "e x p erim en to c ie n tfic o " era qu e la lu z ib a y ven a
en un instante. G alileo haba supuesto que la v elo cid a d d e la luz
sera, ms o menos, co m o la del sonido, es decir, unos 350 metros
p o r segundo. Jams pens que p odra llegar a 300 000 kilm etros
p o r segundo, es decir, casi un m ill n de veces m s rpida.
Es muy pertinente sealar que este supuesto fundamental deter
m in todo el diseo e instrumentos del experimento, as com o los
objetivos del m ism o y la explicacin de su fracaso. Esta inercia mental
de supuestos e ideas se repite a lo largo de la historia de la ciencia.
H oy, despus de la o b ra de D errid a (1989), se habla m u ch o de
"desconstruccin ". P e ro el con cep to e in ten cin de ''desconstruir''
el pensam iento e ideas del pasado y su in flu jo en el nuestro ha sido
un sueo p oco realizad o. D escartes d ice en su D iscu rso del m to
do (1637): "M i intencin es tratar de re fo rm a r m is p ropios pen sa
m ientos y ed ifica rlos sobre unos cim ien tos totalm en te m os." Y se
fija c o m o p rim era re gla de su m tod o la siguiente: "N o adm itir
jam s nada p o r verd a d ero que no co n o zc a que es evid en tem en te
tal [...], que se presente tan clara y distintam ente a m i espritu que
no ten ga ocasin de p o n e rlo en duda.
Sin em bargo, segn M artn H e id e g g e r (1974), este c o m ien zo
aparen tem en te nuevo del filo s o fa r de D escartes im p lica un p re ju i
c io fa ta l, y a qu e su c o g ito , ergo sum , base supuestam ente nueva y
segura de su filosofa, de su com ien zo radical, deja indeterm inado
el con cep to del trm in o central, el con cep to del "ser h u m an o" (e l
sum , el daseir), es ms, h a ce una sim ple a p licacin de la o n to lo ga
m edieval. P or ello, segn H eidegger, no destruye el v ie jo con cepto;
o, segn D errida, n o des-construye o n o des-sedimenta ese c on cep
to, re n o v n d o lo con otro.
Posteriormente, siglo y m edio despus, Kant intenta hacer lo m is
mo que Descartes. Tambin l quiere darle un vuelco copem ica no a la
filosofa. Y lo dice expresamente en el prefacio a la segunda edicin
de su obra mxima, la C rtica de la razn pura (1787). Pero, tambin
Iniliajar sobre din, a tratar tic ink'rpn'larlo [...]. Lo que la mayora de las
personas considera un simple "dato" es de hecho el resultado de un elabo
radsimo proceso. Nada se nos da directamente: slo se llega a la percep
cin tras muchos p^sos, que entraan la interaccin entre los estmulos que
llegan a los sentidos, el aparato interpretativo de los mismos y la estructura
del cerebro. As, mientras el trmino dato de los sentidos" sugiere una
primaca en el primer paso, yo (Popper) sugerira que, antes de que pueda
darme cuenta de lo que es un dato de los sentidos para m (antes incluso
de que me sea dado), hay un centenar de pasos de toma y dame que
son el resultado del reto lanzado a nuestros sentidos y a nuestro cerebro
[...]. Toda experiencia est ya interpretada por el sistema nervioso cien -o
mil- veces antes de que se haga experiencia consciente (pp. 483-484).
P o r esto, tod o con ocim ien to tiene un sujeto, pues se da siem pre
en un sujeto activo, y, p o r tanto, to d o con ocim ien to ser tam bin y
siem p re su bjetivo", p e rs o n a l , aun cuando ten ga com pon en tes
que vien en del objeto exterior. Estos com ponentes exteriores tie
nen m a y o r fu erza en el con o cim ien to de cosas m ateriales (ciencias
naturales), pero, si la realid ad que se va a con o cer es ms bien
inm aterial (ciencias humanas), el com pon en te in terior p revalecer
en gran m edida. E n to d o caso, e l con o cim ien to ser siem p re el
resultado o fruto de una in tera ccin d ia lctica , de un d i lo g o entre
am bos com ponentes: im a gen o estm ulo fsicos de la realid ad exte
rio r y con texto p erson al interior, objeto y sujeto.
Ya H e g e l (1966) haba p recisad o m uy bien "este m ovim ien to
d ialctico ", co m o lo llam a l: d on d e el "ser en s" pasa a ser "un
ser p ara la c o n c ien c ia y "lo verd a d e ro es el ser pa ra ella de ese
ser en s ". Pero, entre la pura ap reh en sin de ese objeto en s y la
reflex i n de la c on cien cia sobre s m ism a -d ic e lyo me veo repelido hacia el punto de partida y arrastrado de nuevo
al mismo cicla , que se supera en cada uno de sus momentos y como
totalidad, pues Ja conciencia vuelve a recorrer necesariamente ese
ciclo, pero, al mismo tiempo, no lo recorre ya del mismo modo que
la primera vez [...]. Dndose una diversidad al mismo tiempo para
quien percibe, su comportamiento es un relacionar entre s los dis
tintos momentos de su aprehensin (pp. 58-59, 74-75).
N o sera, p o r consiguiente, tam poco ap rop iad o el trm ino
"construccin" o la teora constructivista , entendidos en su form a
radical, com o lo hacen, p o r ejem plo, Guba (1990) y G u b a y Lin coln
(1994), ya que dan a entender que la realid ad exterior es un sim ple
m aterial de construccin, in form e y desarticulado, y que "toda'1la
estructuracin, el o rd en y la form a proven dran d el sujeto. ste es
el extrem o an tagn ico del p ositivism o y raya o cae en el relativis
m o radical o en el idealism o absoluto. Y su inadecuacin se pone
PRESUPUESTOS EPISTMICOS
DEL NUEVO PARADIGMA
EMERGENTE
E l saber bsico ad qu irid o p o r el hom bre, es decir, el cu erp o de
con ocim ien tos humanos que se apoyan en una base slida, p o r ser
las conclusiones de una observacin sistem tica y segu ir un razona
m ie n to consistente -cu a lesq u iera que sean las vas p o r las cuales se
lo g r a r o n - debieran p od erse in tegra r en un tod o coh eren te y l gic o
y en un paradigm a universal o teora glob al de la racion alidad. "L a
asp iracin p ro p ia de un m eta fsico - d ic e P o p p e r - es reu n ir todos
los asp rclos verd ad eros clcl m undo (y no solam ente los cien tficos)
en una imagen un Picadora que le ilum ine a l y a los dems y que
pueda un da convertirse en parte de una im agen an m s am plia,
una im a gen m ejor, m s v erd a d era " (1985, p. 222).
Pero un p a ra d igm a d e tai n aturaleza n o p o d ra lim ita rse a los
con o cim ien tos que se lo gra n p o r d ed u ccin (con clu sion es d eriva
das de prem isas, axiomas, postulados, prin cipios bsicos, etc.) o p o r
in d u c c i n (g e n e ra liza c io n e s o in feren cia s de casos p articu lares),
sino que se ap oyara en una id ea m atriz: la coherencia l g ica y sistm ica de un tod o integrado. Esa coherencia estructural, sistm ica,
se bastara a s m ism a c o m o p rin cip io de in teligibilid ad .
As, la epistem ologa em ergente no postulara un punto arquim dico del conocim iento sobre el cual descansar, y del cual se dedu
ciran jerrquicam ente todos los dems conocim ientos. Esto sera
slo algo sim ilar a una revolucin copem icana: pasar de un geocen
trism o a un heliocentrism o. Ms bien, estaramos aqu siguiendo el
esquema astronm ico de Hubble, quien dem ostr que el universo
careca de un centro. En consecuencia, cada sistema subsistira
gracias a su coherencia interna. D e igual forma, un cuerpo de con o
cim ientos gozara de solidez y firm eza, no p o r apoyarse en un pilar
central (m od elo axiom tico), sino porque ellos form an un entram ado
coherente y lgico que se autosustenta p o r su gran sentido o signi
ficado.
A fin de cuentas, eso es lo que som os tam bin cada uno de
n osotros m ism os: un "to d o fsico -q u m ico -b io l gico -p sico l gico social-cultural-espiritua)" que fu n cio n a m a ravillosam en te y que
constituye nuestra v id a y nuestro ser. P or esto, el ser hum ano es
la estructura d in m ica o sistem a in te gra d o m s c o m p le jo de tod o
cuanto existe en el universo. Y cu alqu ier rea que nosotros cu ltive
m os d eb iera ten er en cuenta y ser respaldada p o r un p ara d igm a
que las in tegre a todas.
E n con sonan cia con tod o lo d ich o, necesitam os un p a ra d igm a
u n iversa l, un m etasistem a de re fe re n cia cuyo ob jetivo es gu iar la
interpretacin de las interpretaciones y la ex p lic a c i n de las explica
ciones. P o r tanto, sus postulados o p rin c ip io s bsicos de apoyo
sern am plios; n o pueden ser esp ecficos, com o cuando se trata
de un p a ra d igm a d iscip lin a r y p articu lar en un rea esp ecfica del
saber. T od o e llo im p lic a un en foqu e bsicam ente gn o seolg ico , es
decir, que trata de an a lizar y evalu ar la solid ez de las reglas que
sigue nuestro p ro p io pensam iento, aunque, en m uchos puntos,
la activid ad g n o se o l g ica n o p u ede desligarse del anlisis de la
naturaleza d e las realid ad es en cuestin.
Es de esperar que e nuevo paradigm a emergente sea el que nos
p erm ita superar el realism o ingenuo, salir de la asfixia reduccionista
IMPLICACIONES PARA LA
INVESTIGACIN
L a n atu raleza es un to d o p olisistm ico qu e se rebela cuando
es redu cid o a sus elem entos. Y se rebela, precisam ente, porque, as,
reducido, p ierd e las cualidades emergentes del "to d o " y la a ccin de
stas sobre cada una de las partes.
Este "to d o p olisistm ico", que constituye la naturaleza global,
nos obliga, incluso, a d ar un paso ms en esta direccin . N o s o b li
g a a ad optar una m etod ologa in terd iscip lin a ria p ara p o d e r captar
son com pren did as desde el punto de vista del todo y viceversa. En
efecto, la l g ic a d ialctica supera la causacin lineal, u n id ireccio
nal, exp lican d o los sistemas au tocorrectivos, de retroalim en tacin
y p roalim en tacin , los circuitos recurrentes y aun ciertas argu
m en tacion es que p a re cie ra n ser "circu la res . (Para una visi n ms
d etallada de la l g ica d ialctica , vase M a rtn ez M ., 2002a.)
P o r esto, se n ecesita una l gic a m s com pleta, una l g ic a de
la tran sform acin y de la in terd ep en d en cia, una l g ic a qu e sea
sensible a esa co m p lic a d a red d in m ica d e sucesos qu e constituye
nuestra realidad, co m o verem os e n el captulo siguiente.
CUESTIONAMIENTO DEL
POSITIVISMO LGICO
Segn el fsico F ritjo f C apra (1992), la teora cuntica dem ues
tra que las partculas de tod o tom o se com pon en dinm icam en
te unas d e otras d e m a n e ra autoconsistente, y, en ese sentido,
p u ede decirse que "contienen la una a la otra, que se 'definen" la
(
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sino nuil cIl-1 tomo. La teora de la relatividad, por otra parte, .supe
ra las teoras newtonianas vigentes desde haca tres siglos, y hace
ver que los fenm enos dependen y son relativos al observador.
La revolucin de los fsicos im plica que las exigencias e ideales
positivistas no son sostenibles ni siquiera en la fsica: Einstein relativizo los conceptos de espacio y de tiem po (n o son absolutos, sino
que dependen del observador) e invierte gran parte de la fsica de
N ew to n ; H eisen b erg in trod u ce el p r in c ip io de in d eterm in a cin o
de incertidum bre (el observador afecta y cam bia la realidad que estu
dia) y acaba con el p rin c ip io de causalidad; Pauli form ula el p rin cip io
de exclusin (hay leyes-sistema que n o son derivables de las leyes
de sus com ponentes) que nos ayuda a com pren der la ap aricin de
enm enos cualitativam ente nuevos y nos da conceptos explicativos
distintos, caractersticos de niveles superiores de organizacin; N iels
B ohr establece el p rin c ip io de com plem entariedad: puede h aber dos
explicacion es opuestas p ara Jos m ism os fen m enos fsicos y, p o r
extensin, quiz, para tod o fenm eno; M ax Planck, S ch rd in ger y
otros fsicos, descubren, con la m ecnica cuntica, un conjunto de rela
ciones que gobiernan el mundo subatmico, sim ilar al que N ew ton
descubri p ara los grandes cuerpos, y afirm an que la nueva fsica
debe estudiar la naturaleza de un numeroso grupo de entes que son
inobservables, ya que la realidad fsica ha tom ado cualidades que
estn bastante alejadas de la experiencia sensorial directa.
Por esto, el m ism o H eisen b erg (1958a) dice que "la realidad
o bjetiva se ha eva p ora d o" y que "lo que nosotros observam os no es
la naturaleza en s, sino la naturaleza expuesta a nuestro m tod o
de in terro ga ci n (1958b, p. 58).
Estos p rin cipios se aplican a partculas y acontecim ientos m icro s
cpicos; pero estos acontecim ientos tan pequeos no son, en m odo
alguno, insignificantes. Son precisam ente el tipo de acontecim ien
tos que se producen en los nervios y en el cerebro, com o tam bin en
los genes, y, en general, son la base que constituye toda m ateria del
cosm os y todo tipo de m ovim ien to y form a de energa.
Si tod o esto es cierto para la ms ob jetivab le de las ciencias, la
f sica, con m a yor razn lo ser para las cien cias humanas, que lle
van en sus entraas la necesidad de una con tinu a au torreferen cia,
y donde el hom bre es sujeto y objeto de su investigacin.
L os ataques a esta orien tacin p ositivista fu eron m u y slidos
y contundentes, y se acentuaron h acia el fin al de los aos sesenta.
Pero el p rin cip al de estos ataques lo haba in iciado ya el m ism o
W ittgenstein durante los aos treinta y cuarenta contra su p ro p io
Tratado (d e 1921).
B a jo el punto de vista de la filo s o fa de la cien cia - c o m o ya
.sealamos en el captulo p r im e r o - en 1969, la U n iversid ad de
MODELO DIALCTICO
DEL CONOCIMIENTO
E l espritu hum ano no refleja el mundo: lo traduce a travs de
todo un sistema neu rocerebral donde sus sentidos captan un deter
m inado n m ero de estmulos que son transform ados en mensajes
y cd igos a travs de las redes nerviosas, y es el espritu-cerebro
el que produ ce lo que se llam a representaciones, n ociones e ideas
p o r las que p ercib e y concibe el m undo exterior. Nuestras ideas no
son reflejos de lo real, sino traducciones de lo real (M orin, 1984).
Las cm aras siem pre registran objetos, pero la percepcin humana
siem pre es la p ercep ci n de papeles funcionales.
Ante esta constatacin, B u nge (1972) a firm a que la fsica te ri
ca se supone que represen ta ciertos aspectos d e sus referentes, si
b ien de una m anera h ipottica, in com p leta y sim blica; p ero sta
y n o o tra es la n ica form a p osib le en que la teo ra fsica re fie re
objetos reales de la m a n era m s objetiva y verd ad era posible: "n in
guna teora fsica pinta o retrata d irectam en te un sistem a fs ic o ,
p orqu e toda teora se construye con conceptos, y no con im genes,
los cuales slo refieren algunos aspectos, con siderados relevantes
p o r el perceptor, de los objetos fsicos realm en te existentes. L a
fsica intenta represen tar la realidad, aunque tal represen tacin
no puede ser sino hipottica, in directa y p a rcia l (p. 187).
El con ten ido verbal de la viven cia es el concepto, el cual, sin
em bargo, n o agota los sign ificados potenciales que estn presentes
en la gran riq u eza de la viven cia . Los conceptos verbales, en cierto
m odo, cristalizan o condensan el con ten ido de la vivencia; p o r esto,
siem pre lo reducen, lo abrevian, lo lim itan. N o debem os con fu n d ir
nunca un m apa con el te rrito rio que representa.
Una palabra -se ala B ertrand R ussell- adquiere sign ificado p o r
una relacin externa, as com o un hom bre adquiere la p ropiedad
de ser to. N in gu n a autopsia, p o r exhaustiva que sea, revelar
jam s si el h om bre era o no to, y ningn anlisis de un conjunto
de sonidos (m ien tras se excluya todo lo extern o ) in d ica r si este
con ju nto de sonidos tien e significado.
El p ositivism o clsico pasaba p o r alto este carcter sim blico
y lim itante d el len gu aje cien tfico y supona que la cien cia propor-
modificando el concepto de lo que es conocer y de lo que es conocim iento, y este cam bio im plica pasar de lo representacional a lo adaptativo.
D e acuerdo con esta nueva perspectiva, entonces, el conocim iento no
nos brinda una representacin de un mundo independiente, sino, ms
bien, un mapa de lo que puede hacerse en el ambiente en el que uno
tuvo experiencias (pp, 121-122).
latios del sujeto vivo, no son nada, ni siquiera pueden ser an ali
zados p o r las cien cias sociales com o su objeto p rop io, so p en a de
ca er en el fetich ism o de los datos em p rico s elem en ta les (p, 27).
P ero el estudio de entidades emergentes requ iere el uso de una
l gic a no deductiva; requ iere una l g ica d ia lctica en la cual las
partes son com pren didas desde el punto de vista del todo. D ilth ey
(1900) llam a c r c u lo h erm en u tico a este p ro ceso in terp retativo, al
m ovim ien to que v a d el tod o a las partes y de las partes al to d o tra
tando de buscarle el sentido. E n este proceso, el sign ifica d o de las
partes o com ponentes est determ in ado p o r el con ocim ien to p rev io
d el todo, m ientras que nuestro co n o c im ien to d el tod o es c o r re
gid o continuam ente y profundizado p or e crecim ien to de nuestro
con ocim ien to de los com ponentes.
E n esta ln ea de pen sam ien to, es im p o rta n te d estacar la o b ra
de G a d a m er (1984), en la cu al e la b o ra un m o d o de p en sar que va
m s a ll d el o b je tiv is m o y re la tivis m o y que exp lo ra "una n o ci n
en teram en te d ife re n te d el c o n o c im ie n to y d e la v e r d a d . E n
efecto - c o m o in d ic a m o s - la l g ic a d ia l ctica supera la ca u sa cin
lineal, u n id ire c c io n a l, e xp lica n d o los sistem as a u to correctiv os, de
re tro a lim e n ta ci n y p ro a lim e n ta c i n , los c irc u ito s recurrentes y
aun ciertas a rgu m enta cion es que pa recieran ser "circu la re s
Por
o tra p arte, la l g ic a d ia l ctica g o z a de un slid o resp a ld o filo s
fico, pues se ap oya en el p en sam ien to socr tico-p la t n ico -a ristotlico, c o m o tam bin en toda la filo s o fa d ia l ctica de H e g e l,
que es, sin duda, uno de los m xim os exp on en tes de la re fle x i n
filo s fic a a lo la rg o d e tod a la h isto ria d e la h um anidad. As,
"p a ra H e g e l la verd a d d e las cosas n o se en cu en tra refu tan d o
las co n tra d iccio n e s , sino in terio riz n d o las, o sea, re so lv ien d o los
opuestos en un co n ce p to s u p e rio r que los con serva c o n c illa d o s "
(M ia o , 1952, p. 179).
K an t h aba expresado en una vieja m xim a que la exp erien cia
sin teo ra es ciega, p ero la teora sin la exp erien cia es un ju e go
intelectual.
As, pues, el saber se presenta fundam entalm ente c o m o d ia lc
tico . Y la d ialctica es, co m o seala Aristteles ( M e t a f Lib , IV ),
la capacidad de investigar lo co n tra rio . D e este m odo, la dialctica,
ms que tratar de buscar el punto dbil de lo d ich o p o r el o tro y
aplastar esa o p in in con traria con argum entos, trata de sopesar
su verd a d e ro v a lo r y fuerza, y, para ello, se sirve del arte de p re
guntar, de entablar un v e rd a d e ro dilogo, lo cual im p lica una gran
apertu ra y p on er en suspenso el asunto con todas sus p o s ib ilid a
des. Esta orien taci n p on e de m anifiesto c m o nuestro m tod o
cien tfico m od ern o puede haberse con vertido, frecuentem ente,
com o afirm a Gadam er, en un gran m o n lo g o .
l(t
IV n
l''l n l v i i .m
Mi i u | i i i i , i , f |
EL FUTURO DE LA CIENCIA
Este t p ico nos rem ite a otro, al con cep to de c ie n c ia . A rist
teles, y la tra d ici n clsica, siem pre id en tifica ron la cien cia con
su dem ostracin : a cie n cia vala ta n to cu a n to era capaz de probar.
Einstein, en cam bio, d ice que la cie n cia consiste en crear teoras.
Y K a n t haba exp resado que la cie n cia es un sistem a o totalidad de
toid ciin icn los ordenados sc}iin p rin cip ios (17H6, cap. V ). Un an-.i. del p roceso tic la dem ostracin , del de sistem atizacin de los
miiH im ientos y del proceso de la creacin de una teora, nos har
ci 11 m* oslo* tres procesos no son antagnicos, sino, ms bien, com ili'Minutarios; es decir, que Aristteles, Einstein y Kant ponen el
nlasis i'ii (res m o m en tos de un m ism o p roceso ms am plio: el proi".n <le la im a g in a cin de una teo ra que enlaza y da sentido a un
i njiti de dalos (E instein), el p ro ce so de su sistem atiza cin (K an t)
I proceso p o r m edio del cual se trata de dem ostrar, a uno m ism o
;i oir persona, que esa im a gin acin es l g ic a y razon ab le (ArisMclrs). Hs con ven ien te a adir que estos procesos pueden darse
n c iitilin ie r d iscip lin a , ya sea, p o r ejem p lo, fsica, b iolo ga , psicohistoria, filosofa, teologa, etc., cada una segn su p rop ia
uituraleza; p or tanto, todas seran acreedoras de una cierta "cientiIcidad", aunque este trm in o deba usarse en form a analgica.
I '.n el proceso cognoscitivo tendramos, p o r consiguiente, dos
idos. Por un lado, se encuentra el polo de la com ponente "externa",
\ decir, la ten den cia que tien e una realid ad e x te rio r a im p o n e r
os una determ inada form a (tendencia al orden, a la simetra, a la
i tnoria, a la continuidad, a la regularidad, a la proxim idad de eleii-nlns, tendencia al cierre, a com pletarse, etc.: lo que los gestaltisis expresan con la ley de p regn a n cia o de "la buena form a"); p o r
I otro, preexiste el hecho de que nuestra m ente no es virgen, sino
iie va est estructurada (com ponente "interna ) con una serie de
i rsupuestos o reglas generales aceptados tcita e inconscientemen, convive con una filosofa im plcita, posee un m arco de referenia, (ni lenguaje, unos esquemas perceptivos y una estructura terica
ara muchas cosas, y alberga una gran variedad de necesidades,
eivses, tem ores, deseos, valores, fines y propsitos que constitui ii su "m undo v iv id o .
Pero la in teraccin de estos dos polos, a travs de la lgica dia-ciica , se fundam enta en un p ro ceso m ental d iferen te del acpta
lo tradicionalm ente, exige un nuevo m od o de v e r las cosas y ello,
sir vez, postula unas nuevas reglas del ju e g o cien tfico, es decir,
ii nuevo paradigm a epistm ico.
CONCLUSIONES
f'.n pleno rigor, la "visin d el o jo de D ios , que lo ve todo, o la
sion "desde ningn punto de vista", es decir, la plena "neutralih I o la p len a o bjetivid ad ", co m o se p reten d i con la orientaori tradicion al lgico-positivista, es sim plem en te im p osib le; no
itlemos "sa lim os de nosotros m ism os o del m undo, y con d u cir
r f.T"
kQ6
la metodologa
cualitativa^
J u a n
d e
l a
C r j z
>duccin
EL ENFOQUE CUALITATIVO
E jj rrn in o cu a litativo, ordinariam ente, se usa bajo dos acep cio
nes. La p rim cra7 co m o cu a lidad, cuando expresam os: "fulano tiene
una gran cualidad: es muy sincero". Y la segunda, ms integral y
com prensiva, com o cuando nos referim os al "con trol de ca lid ad ,
donde la calidad representa, prim ordialm ente, la naturaleza y la
esencia com pleta, total, d e un producto.
C ualidad tien e su o rigen en la p alab ra latina (jualitas, y sta,
a su vez, d eriva d ^ q u a lis (cul, qu). D e m od o que a la pregunta
p o r la naturaleza o e s e n c ia U e m T s e r: qu es?, cm o es?, se da
la respuesta sealando o d escribien do su conjunto de cualidades
o la calid ad del m ism o. n sentido p ro p io , filosfico, de acuerdo
con Aristteles,^'IasT acepciones de la cualidad pueden reducirse
a dos, de las cuales una se aplica con m a yor propiedad y rigor, en
efecto, en p rim e r lugar, cualidad es la d iferen cia o caracterstica
que distingue una sustancia o esen cia de las otras (M etaf., Lib. V,
cap. 14: D e la cu a lid a d ). Y en la L g ic a hace v er que la form a sin
ttica de la cualidad no puede redu cirse a sus elem entos sino que
p erten ece esen cialm en te al in divid u o y es la que hace que ste sea
tal o cual (1973, p. 221).
D e la m ism a form a , el D ic c io n a r io de la R e a l A ca d em ia d efi
ne, en su segu n da a c e p c i n , la cu alid ad co m o la "m anera de ser
de una p erson a o cosa". Y el d ic c io n a rio que aco m p a a a la
t-i/c ic la p c d r c i Ht t n ic a , en su p r im e r a a c e p c i n , e n d e I I, m e n
c io n a q u e la c u a lid a d "es a q u e llo q u e h a c e a un s e r o c o s a tal
cu al es".
I_is esta acepcin, en sentido p ropio, filo s fico , la que se usa en
rl con cep to de m etodologa cualitativa. N o se trata, p o r con sigu ien
te, del estudio de cualidades separadas o separables; se trata, pues,
del estudio d e un todo integrado, que, fo rm a o con stituye p rim o r
d ialm en te una u nidad de anlisis y que hace qu e algo sea lo que es:
lina pLTson, uTiTentidad tnica, social, em presarial, un p rod u cto
determ inado, etc.; aunque tam bin cab e la p osib ilid a d de estu
diarse una cu a lid a d especfica , siem p re que s e te n g a n en^cueta
los nexos y las relaciones que tiene con el todo, los cuales c o n tri
buyen a darle su s ig n ific a e i n p ro p ia .
De esta m anera, la investigacin_cuaIitativa_tratEL de id en ti
ficar, bsicam ente, la n aturaleza p rofu n d a de las realid ad es^su
estructura dinm ica, aqu ella que da ra z n plena- de su c o m p o r
tam iento y m anifestaciones. D e aqu que lo cu a lita tiv o (qu e es el
todo in tegra d o) no seTpbe d e ninguna fo rm a a lo cu a n tita tivo
(que es solam ente un aspecto), sino que lo im p lica e integra, espe
cialm en te donde sea im portante.
LO ESENCIAL DE TODA
INVESTIGACIN
Toda investigacin, de cualquier enfoque que se trate (cualitati
vo o cuantitativo), tiene dos centros bsicos de actividad. Partiendo
del h ech o que el in ve s tig a d o r desea a lc a n za r unos objetivos -qu e,
en ciertas ocasion es, estn orientados hacia la solucin de un p r o
blem a -, los dos centros fundam entales de a ctivid a d consisten en:
1. R ecog er toda la in fo rm a c i n necesaria y su ficien te p ara alcan za r esos objetivos, o solucionar ese problem a,
2. E s tru ctu ra r esa in form a cin en un tod o coherente y l g ic o , es
decir, id ea n d o una estructu ra l gic a , un m o d elo o una teora
que in tegre esa inform acin.
Analgicam ente, podram os d ecir que tod o pen de o se apoya
en dos pilares centrales, com o penden o se apoyan todos los com p o
nentes que integran un puente colgante en sus dos pilares, co m o se
observa en la figura 1,
Hermenutica
Crculo hemnenutco
Cnones lingsticos y psicolgicos
Entrevista semiestructurada
Observacin participativa
Etnometodologa
Observacin participativa
Observacin participativa
Estudio de casos
F e n o m e n o l g ico
Entrevista semiestructurada
Autorreportaje
Feminismo
Entrevista semiestructurada
Narrativa testimonial
Narracin histrico-vivencial
Grupos focales
Etnogrfico
Observacin participativa
Entrevista semiestructurada
Historias de vida
Endgeno
Investigacin-accin
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
La p rim era parte de la investigacin cualitativa propiam ente
dicha, "la reco lecci n de la in form acin necesaria y suficiente", est
guiada p o r varios conceptos cuya clarificacin ser el fin p ro p io de
este captulo.
L O S OBJETIVOS
E n las investigaciones cualitativas se fijan unos objetivos que
desea lograrse; algunos son ms bien generales y otros especficos,
pero todos deben ser relevantes p ara las personas interesadas en la
investigacin. A veces, es p referible fija r slo objetivos generales, y
determ inar los especficos durante la marcha, para no buscar metas
que quiz resulten triviales o imposibles. E l objetivo puede ser muy
preciso, p o r ejem plo, cla rific a r tal o cual fenm eno o rea problem
tica, aun cuando sus problem as especficos o dificultades propias
estn tod ava muy enredados y slo se puedan plantear o form ular
expresam ente cuando la investigacin est ms adelantada.
Estos objetivos determ inarn, en parte, las estrategias y los
p ro ced im ien to s m eto d ol gico s. N o obstante, ta m p oco los objetivos
sern intocables. Tam bin aqu, al buscar objetivos relevantes, se
sigue el fam oso p rin cip io de L o s tres prncipes de Serendip-. "Si
zadas y som etien do los "d alo s" a un tratam iento estadstico, donde
los elem entos de un individuo quedan m ezclados con los de todos los
dems en una especie de trituradora ciega, L o nico que puede salir
de ah es una especie de fotografa com puesta", algo que es fruto de
esas m atem ticas de las cuales d eca Einstein que "en la m edida en
que son verdaderas n o se refieren a la realid ad (Davies, 1973, p. 1).
N u estras h em erotecas estn llenas de revistas con in vestigacion es
cuyos resultados son con trad ictorios p o r haber sido realizad as
siguien do esos p rocedim ien tos.
La
g e n e r a l iz a c i n
Las
h ip t e s is
as
v a r ia b l e s
la
u n id a d
DE A N L IS IS
as
C A T E G O R A S
7(>
MARCOS CONCEPTUALES
M
a r c o e p is t e m o l g ic o
arco
t e r ic o
- r e f e r e n c ia l
CRITERIOS GENERALES
PARA LA ACCI N
C o m o d ice el p re m io N o b e l de Fsica, P. B rid gm an : "N o existe
un m todo cien tfico co m o tal [...]; el rasgo d istintivo m s frtil
de p ro ce d e r d el c ien tfico ha sido el u tiliza r su m ente de la ,m e jo r
form a p osib le y sin fren o algu n o" (en Patton, 1990, p. 140j.
K n app (1986) puntualiza muy bien las actitudes con que debe
p ro ced er el in vestiga d or cualitativo:
a ) Un enfoqu e in icial exp loratorio y de apertu ra m ental ante el
p ro b lem a que se v a a investigar.
b ) Una p articip acin intensa del in vestiga d or en el m ed io
social que se va a estudiar.
c ) Uso de tcnicas mltiples e intensivas de investigacin con
nfasis en la o b serva ci n p a rticip a tiva y en la en trevista
con in form ad ores clave.
d ) Un esfuerzo explcito para com pren der los eventos con el sig
nificado que tienen p ara quienes estn en ese m ed io social.
e) U n m a rco in terp retativo que destaca la funcin im portante
del conjunto de variables en su con texto natural para la
d eterm in acin de la conducta, y que p on e nfasis en la nterrelacin holista y e c o l g ic a de la con du cta y de los eventos
d en tro de un sistem a funcional.
f ) Resultados escritos en los que se in terp retan los eventos de
acu erdo con los criterios sealados y se describe la situacin
c on riqu eza d e detalles y tan vivid am en te que el le cto r pueda
ten er una viven cia profunda de lo que es esa realidad.
E l trabajo de cam po de la investigacin cualitativa cam ina guiado
p o r algunos criterios que conviene p on er adecuadamente de relieve,
ya que lo distinguen notablem ente de otras clases de investigacin:
1. E l p rim e ro se refiere al lu gar d on de e l in vestiga d or debe ir
a buscar la in fo rm a cin o los "datos" que necesita. E l c rite rio bsi
co p a ra este punto es d e carcter general, p ero, com o no siem pre
resulta evidente, es necesario enfatizarlo claram ente: la in form a cin
hay que buscarla donde est. C om o muchas veces esto altera los pla
nes m etod olgicos preestablecidos, habr que tom ar con cien cia de
que p rim e ro est la fid elid a d a la in fo rm a cin que los planes que
se v a a seguir. E n esta ln ea de trabajo, es fcil com p re n d e r que el
in vestigador a m enudo tiene que to m a r decisiones en cuanto a d n
de ir, qu datos recoger, con quin hablar, etc. A l con trario de lo
que o cu rre en las in vestigacion es con diseos estructurados, aqu
la in fo rm a c i n que se a cu m u la y las estructuras emergentes se usan
para reorien tar e l enfoque y la re co le cci n de nueva in fo rm a c i n ; es
decir, que las conjeturas in iciales se van con virtien d o en hiptesis
firm es; estas hiptesis com ien zan , luego, a ser el cen tro de la bs
qu eda de nueva in form acin , estrechando el foco de inters y re o
rien tan do las hiptesis. D e esa form a, se van p erfilan d o posibles
estructuras explicativas y conclusiones tericas. Com o, al m ism o
tiem po, se buscan y contrastan sistem ticam ente los casos negati
vos (situaciones y fen m enos que p arecen con trad ecir u opon erse
a las hiptesis y conclusiones), las estructuras tericas em ergentes
no slo son generadas en el cam p o sino que tam bin son "v e rific a
das (W illiam son , 1981). Todo esto no anula la sistem aticidad de la
in vestigacin ; al revs, exige un o rd en sistem tico altam ente fiel a
la realid ad que em erge del p roceso de in vestigacin .
2. E l segu ndo c rite rio a d vierte que la observacin n o debe defor
m ar, d istorsion ar o p ertu rb ar la v erd a d e ra realid ad d e fen m en o
que estudia. T am p oco d ebe descontextualizar los datos aislndolos
d e su en torn o natural. Todo esto exige qu e la in fo rm a cin sea re c o
gid a en la fo rm a ms co m p le ta p osib le (detalles, m atices y aspectos
p ecu liares a cerca de lenguaje, vestidos, costum bres, rutinas, etc.)
y que el estudio sea o rien tad o ecolgica m en te, en el sentido en que
112
6.
Finalmente*, con vien e sealar o tro crite rio m is ele aprecian, que vien e a responder a una ob jecin frecuente: es un hecho
e el o b serva d or interacta con el m e d io observado y, as, afecta
la realid ad observada dism inu yendo su a p recia ci n "objetiva".
Pero, qu con cep to tenem os a cerca de lo que constituye la o b je
tivid ad cien tfica? E l in vestiga d or cu alitativo no tien e m ied o de
ser parte d e la situacin que estudia, de que su p resen cia p a rezca
c o n ta m in a r los datos, ya que con sidera im p osib le re c o g e r datos
"absolutos o "neutrales"; p ero trata de ten erlo tod o en cuenta, de
evalu arlo todo, c o m o el fs ico qu e tien e en cuenta la tem peratu ra
d el term m e tro que usa. l sabe que es uno de los actores de la
escena; p ero el m o d elo cien tfico que sigue no es el d e las ciencias
naturales clsicas, sino el de la fsica m odern a, que tiene en cuenta
la relativid ad gen eral de E instein y e l p rin cip io de in certidu m bre
de H eisen berg, en los cuales el efecto disturbador de la observacin
sobre lo que. es observado se integra en la in vestiga cin y en la teora
que de ella se genera.
Estos seis criterios acerca del sistema de un adecuado acopio y
m a n ejo de los datos cu alitativos asegu ra un alto n iv e l de validez
y p ro ve e tam bin la base p ara una cierta fo rm a de co n fia b ilid a d o
rep lica b ilid a d de la investigacin.
ELECCIN DE LA MUESTRA
QUE SE V A A ESTUDIAR
C ada uno de los m tod os cualitativos que se exp on en en los
captulos siguientes tiene su form a p ro p ia de enten der la muestra
que nos o frec er la in fo rm a cin necesaria para re a liza r la investi
gacin . Pero, en general, la o p c i n o n to l g ica asum ida p o r todos
ellos (qu e es estructural-sistm ica) nos exige una m uestra que no
p od r estar constituida p o r elem entos aleatorios, escogidos al azar
y descontextualizados (com o es, la m ayora de las veces, la in form a
cin reco gid a a travs de encuestas o cuestionarios preconcebidos),
sino p o r un to d o sistm ico con vid a propia, com o es una persona,
una institucin, una etnia, un gru po social, etc. P o r ello, se im pone
la m uestra in te n c io n a l, d on d e se p r o r iz a la p ro fu n d id a d acerca
de la extensin, y la m uestra se redu ce en su am plitud num rica.
Sin em bargo, con vien e escogerla de fo rm a que estn representa
das de la m e jo r m anera p osible las variables de sexo, edad, nivel
socioecon m ico, profesin, etc., segn el caso, ya que su in form a
cin puede ser d iferen te y hasta contrastante.
H7
ju a d r o
T ip o de m uestra
Muestra intensiva
1
1
luestra de m xim a
ariacin
i
ISO tpico o
paradigm tico
Muestra estratificada
Caso crtico
Extrem a o de casos
desviantes
PROCEDIMIENTOS E
INSTRUMENTOS QUE SE
V A N A UTILIZAR
L os instrum entos, al igual que los p roced im ien tos y estrategias
que se van a utilizar, los d icta el m to d o escogido, aunque, b sica
m ente, se centran a lred ed o r de la entrevista sem iestructurada y la
observacin directa o p a rticip a tiva .
Ilustrarem os b revem en te las dos p rim eras tcnicas, que son los
soportes fundam entales d el trabajo de cam po.
La
o b s e r v a c i n
p a r t ic ip a t iv a
E l am biente fsico.
El am biente hum ano y social.
L a ejecu cin de un p osib le p ro g ra m a planeado.
Las actividades y las in teraccion es estructuradas.
Quin?
Qu?
Dnde?
Cundo?
Cmo?
i
(
P o r q u ?
La
e n t r e v is t a
com o
IN S T R U M E N T O DE IN V E S T IG A C I N
? ) 4
II
Aspectos
Descripcin
1. Mundo de vida
2. Significado
3. Cualitativa
4. Descriptiva
5. Especificidad
6. Ingenuidad
deliberada
7. Centrada
8. Ambigedad
9. Cambio
10, Sensibilidad
12. Experiencia
positiva
Igu alm en te, e! m ism o autor nos o fre c e otros criterio s que sea
lan la p rep a ra cin o c a lific a c i n que debe ten er o ad qu irir un
buen en trevistador (vase cuadro 4.4, refo rm u lad o ):
**
C u a lid a d
D e s c rip c i n
l. Com petente
2. O rganizado
3. Claro
4. Gentil
5. Sensible
C u a lid a d
D e s c rip c i n
ms en los matices ms significativos. Es
em ptico, escuchando el mensaje em ocional
de lo que se dice y de cm o se dice, y notando
tam bin lo que se omite.
6. A bierto
7. Orientado
8. Crtico
9, Buena m em oria
10. Interpretativo
f e
G a d a m e r
a) EL MTODO HERMENUTICODIALCTICO
L a h e r m e n u tic a e n l a h is t o r ia
En el siglo xix, varios autores h iciero n fa m ilia r el trm in o "h er
m en u tica"; sin em bargo, este v o c a b lo tiene una h istoria m ucho
ms larga: p rovien e del verb o g rie g o hermeneuein, que quiere d ecir
in te rp reta r . Algunos autores relacion an este v erb o con el nom bre
del dios g rie g o H erm es, el cual, segn la m itologa, hacia de m en
sajero entre los dem s dioses y los hom bres, y adem s les exp lica
ba el sign ificad o y la in ten cin de los m ensajes que llevaba.
En la in vestigacin trad icion al siem p re se ha u tilizado la h er
m en u tica (arte de in terp retar) en un captulo final, gen eralm en te
titulado in terp retacin de los resultados o "discusin de los resul
tados , en d on de se p regu n ta el in vestiga d or qu sign ifican en rea
lidad esos resultados.
En ese captulo, la h erm en u tica ap arece de m anera explcita,
p ero en form a im p lcita est presente a lo la rgo de tod a la in vesti
ga ci n : en la elecci n del en foqu e y de la m etod ologa , en el tipo
de preguntas que se form u lan p ara re c o g e r los datos, en la re co le c
cin de los datos y, p o r ltim o, en el anlisis d e dichos datos; todos
estos pasos im p lican actividad interpretativa. P or ello, podram os
d e c ir -re su m i n d o lo to d o - que la activid ad m ental del ser hum a
no se reduce a recib ir estm ulos visuales, auditivos, olfativos, etc.,
que, p o r su naturaleza, son am biguos y am orfos (o recu erdos de
su m em o ria ), y a ubicarlos en un con texto que le d un posible
sentido o significado.
E n su form a explcita y directa, la actividad herm enutica com ien
za en la cultura griega con las diferentes interpretaciones de H om ero,
y en la tradicin judeocristiana ante el problem a que plantearon las
versiones diferentes de un m ism o texto bblico. Cm o saber cul era
la versin verdadera, que haba que aceptar y creer, y cul la falsa,
que haba que desechar? Aqu la herm enutica se va la de todos los
La
t e o r a
h e r m e n u t ic a
101
t r illa r de c o m p r e n d e r a u u a u t o r m e jo r de lo q u e l m is m o se h a b r a
c o m p r e n d id o , l rm u la co n la cual q u ie ro d e c ir qu e el in t rp re te
licu qu e h a cer co n scien tes algu nas cosas qu e al au tor o rig in a l
pueden h a b e rle q u e d a d o in con scien tes.
Las ideas y los p rin cip ios de S ch lcierm ach er fueron decisivos
cu el p ro greso de la herm enutica.
W ilhelm Dilthey fue el te ric o p rin cip al de las ciencias h um a
nas, el p rim ero en co n c eb ir una ep istem ologa autnom a para
ellas. En su fam oso ensayo de 1900, E n tsteh u n g der H en neneu tik
(O rigen de la herm enutica), da un paso im portante y d efin itivo
ms all de S ch leierm ach er: sostiene que no slo los textos escrilos, sino toda expresin de la vida hum ana es objeto n atu ra l de la
interpretacin herm enutica; seala, asimismo, que las operaciones
mentales que produ cen el con ocim ien to d el sign ificad o de los
textos -c o m o se describen en las reglas h erm en u ticas- son las
mismas que produ cen el con o cim ien to de cu alqu ier otra realid ad
humana. P or ello, el p roceso h erm en u tico d el c o n o c er se aplica
correctam en te a cu alqu ier o tra form a que pueda ten er algn sign i
ficado, com o el com portam ien to en general, las form as no verbales
de conducta, los sistemas culturales, las o rga n izacio n es sociales y
los sistemas conceptuales cien tficos o filosficos. As, D ilth ey con
vierte a la h erm en u tica en un m todo general de la com pren sin.
Ya que el sign ificad o de las accion es humanas no siem pre es
tan evidente, se hacen necesarias ciertas norm as, reglas o t c
nicas que ayuden a h acerlo ms patente y claro. De ese m odo,
la herm enutica se convierte en un mtodo de sistem atizacin de
procedim ientos formales, en la ciencia de la correcta interpretacin
y com prensin.
El pensam iento de D ilth ey es muy am plio; trata de com pren der
e integrar toda accin hum ana a travs del tiem po, de la historia;
p or eso, elabora una "crtica de la razn h istrica", com o K an t lo
haba hecho con la "crtica de la razn pura . D ilthey in tegra en
esta crtica los procedim ien tos de la herm enutica an terior a l:
ley del encadenam iento interno del texto, ley del contexto, ley d el
m edio geo grfico, tnico, social, etc. Los docum entos fijados p o r
la escritura son slo una p ro vin cia de todas las realizacion es hum a
nas que requ ieren interpretacin; la in terpretacin es la captacin
o com pren sin de una vida psquica p o r otra vida psquica d ife
rente de la p rim era. Con esto, D ilthey colo ca el problem a h erm e
nutico en el m bito de la psicologa: com prender es transportarse
a otra vida.
L a tcn ica bsica su gerida p o r D ilth ey es el c rc u lo herm enu
tico, que es un "m ovim ien to del pen sam ien to que v a del to d o a las
partes y de las p artes a l to d o ", de m o d o que en cad a m o v im ie n to
i. Ml',rn|Ki:l IIKKMKNKirna,
o tro tipo de exp erien cia "p ercep tu al" y es la que deben usar las
cien cias humanas. N osotros - a firm a (1 9 5 1 )- no slo recon ocem os
los objetos fsicos, tam bin reco n o cem o s su sign ificad o. N o slo
vem os m anchas negras en un lib ro, tam bin p ercib im os el sign ifi
cad o de ese escrito; no slo om os los sonidos de la v o z humana,
tam b in captam os lo que significan; no slo vem os m o v im ien
tos faciales y gestos, tam bin percibim os intenciones, actitudes y
deseos. L a com prensin de los significados es un m od o natural de
entender de los seres humanos.
M a r tn H ed egger (1 9 7 4 ) fue e l fil s o fo que m s destac el
aspecto h erm en u tico de nuestro con ocim ien to, op on in d ose a la
m et fo ra d el espejo que haba in va d id o la cultura occidental. Para
H eidegger, la h erm en utica no es un m tod o que se puede dise
ar, ensear y aplicar, m s tarde, p o r los in vestigadores. Sostiene
que ser h um ano es ser "in terp reta tivo", p orqu e la verd a d era
n atu raleza de la realid ad hum ana es "in terp reta tiva ; p o r tanto, la
interpretacin no es un "instrum ento para adqu irir conocim ientos,
es el m odo natural de ser de los seres hum anos. Todos los intentos
cognitivos p ara desarrollar conocim ientos no son sino expresiones
de la interpretacin, e incluso, la experiencia se form a a travs de
interpretaciones sucesivas del m undo (Polkinghorne, 1983, p. 224).
H e id e g g e r h ace una d escripcin del crcu lo h erm en u tico que
en fatiza un nuevo y fundam ental sign ificado:
El crculo no debe ser degradado a crculo vicioso, ni siquiera a
uno permisible. En l yace una posibilidad positiva del conocim iento
ms originario, que por supuesto slo se com prende realm ente cuan
do la interpretacin ha com prendido que su tarea prim era, ltima
y constante consiste en no dejarse im poner nunca por ocurrencias
propias o por conceptos populares, ni la posicin, ni la previsin, ni
la anticipacin, sino en asegurar la elaboracin del tema cientfico
desde la cosa m ism a (Gadamer, 1984, p. 332).
IOI
n t e r p r e t a c i n
d ia l c t ic a
DE LAS D IM E N S IO N E S DE L A
CONDU CTA H U M ANA
I f I
Cnones generales de la
tcnica hermenutica
segn Radnitzky
G erard R ad n itzk y (1970) p ro p o n e siete reglas gen erales (c n o
nes) que se circu n scriben den tro de la te o ra y la tcn ica propias
de la h erm en u tica de los autores ms ren om brados en este cam
po. E n tod a la exp osicin est siem p re presente la an a loga entre
el texto escrito (c o m o expresin de un tip o de a ccin hum ana) y la
a cci n h um an a en general. Las reglas son las siguientes:
d) U tiliza r el p ro ced im ien to d ia l ctico que v a d el sign ificad o
glob al al de las partes y viceversa, es decir, el llam ad o c r c u
lo herm enutico. E ste p ro ced im ien to produ ce una am plia
ci n d el sign ificad o, al estilo de crcu los con cn tricos que
am plan la unidad de sign ificad o captada con an teriorid ad
(G adam er, 1984).
b ) Preguntar, al h acer una in terpretacin, qu es lo que la hace
m xim am en te buena (en el sentido del con cep to de "buena
gestalt" o buena con figu racin " de la p sico log a de la G es
ta It) o qu es lo que la hace "razon ab le".
c ) A u ton om a del objeto: el texto debe com prenderse desde
adentro, es decir, trata r de enten der lo que el texto dice
a cerca de las cosas de que habla, enten dien do al texto en s
y a los trm in os en el sentido en que son usados dentro del
texto. El m ism o p ro ced im ien to se u tiliza ra al in terp retar la
a ccin hum ana. Esta es, sobre tod o, la p o s ic i n que asum e
E. B etti en su elab orad a teo ra de la in terp retacin (1980).
d ) Im p o rta n cia de la tra d icin : de las norm as, costum bres y
estilos que son an teriores al texto en s y que dan sign ificad o
a ciertos trm in os p rim itivos. Este punto hace h in capi en
el aspecto opuesto y com p lem en tario del anterior.
e) E m p a tia con el autor del texto (accin ), en el sentido de
p on erse im agin ariam en te en su situacin p ara c om p ren
d erlo desde su m arco interno de referen cia. E sto im p lica
fa m iliarid a d con la tem tica esp ecfica en cuestin, con el
m undo y }k v id a d el autor, y con las tradiciones que in flu ye
ron en l.
f ) C on trastar la in terp retaci n p ro visio n a l de las partes con
el sig n ifica d o g lo b a l d el texto (o de la conducta de la p erso
na) co m o un todo, y p osib lem en te con otros textos afines del
m ism o autor (e l com p ortam ien to en circunstancias sim ila
res). Esto har que los resultados de la in terp retacin san
b)
c)
d)
e)
do c iilic titiu o n e!
p a ran g n e n tre la
S p in o xa , que lig a
con los grados de
c o n d ic io n a m ie n to ambiental y cultural
C ada ser hum ano ha n acid o en un tiem p o y en un pas con una
trad icin cultural: una lengua, ciertas costum bres, norm as y p a tro
nes d e conducta, valores, un m od o de v e r y ju z g a r la v id a y todo
lo que ro d ea la existencia humana; asim ism o, existen m odos de
e n fo ca r los p roblem as y las soluciones ya hechas p ara los m ism os:
form as de pensar, de eva lu ar y de ju z g a r las cosas, los eventos y el
com p o rtam ien to hum ano. Todo esto h ace que cada p erson a n azca
y v iva en un am biente cultural, as co m o el p ez nace y v iv e en unas
aguas que qu iz no con o zca m ucho, p ero que form a n su p ro p io
m ed io de v id a y, en gran parte, determ inan su form a de ser.
Durante su c recim ien to y desarrollo, el ser hum ano v a e fe c
tuando to d o un ap ren dizaje: el d esen volvim ien to natural y espon
tneo de las cosas v a m oldeando su ser y, en una d ialctica con ti
nua con el m edio (in teraccin de asim ilacin y acom odacin, segn
b) LA ETNOMETODOLOGA
Durante los aos sesenta y setenta com en zaron y se extendie
ron diferentes crticas a la m etod ologa em pleada, sobre todo en la
so c io lo ga (C icourel, 1964; G arfinkel, 1967). Estas crticas desafia
ban varios de los presupuestos ms fam iliares de esta disciplina,
con resabios ms bien positivistas, y acentuaban la idea de que
la realid ad social era algo construido, produ cido y v ivid o p o r sus
m iem bros.
esos aspectos o caras, que tiene vina realid ad con creta, deber v er
o percibir, y cul o cules de las categoras, de que dispone m i m en
te co m o investigador, deber aplicar? Aqu est la esen cia de la
in vestigacin ; en esta interpretacin.
Las realidades humanas, las de la vid a cotidian a -q u e son las
ms ricas de con ten id o-, se m anifiestan de m uchas m aneras; a
travs d el com p ortam ien to e in te ra cci n con otros m iem b ros de
su gru po, d e gestos, de m m ica, del habla y con versacin , con el
ton o y tim b re de voz, con el estilo lin g stico (sim p le y llano, ir
nico, agresivo, etc.) y de muchas otras form as. Todo esto necesita
una esm erada aten cin a los finos detalles del lenguaje y la inter
a c c i n p ara lle g a r a una adecu ada in terpretacin. P ara ello, hay
que c o lo c a rlo y v e rlo tod o en sus contextos especficos, de lugar,
p resen cia o n o de otras personas, intereses, creencias, valores,
actitudes y cultura de la persona-actor, que son los que le dan un
sign ificad o. N o basta a p lica r sistemas de norm as o reglas prees
tablecidas (c o m o lo son muchas tom adas de m arcos te ricos): lo
que es v lid o p ara un gru po puede, quiz, n o serlo p ara otro. De
acuerdo con la m a yo r o m en or in fluencia de estos factores, una
determ in ada con ducta puede re v e la r viven cias, sentim ientos o
actitudes m uy diferentes: puede re v e la r fratern idad, amor, resen
tim iento, recelo, asertividad, ven ganza, agresividad, fran co odio,
etctera.
Cul de ellas, o qu in terpretacin, ser la m s adecuada y
acertada? Para logra rlo, no es suficiente pregu n tarle a la p erso
na, p o r ejem plo, p o r m ed io de una entrevista, aunque sta sea en
profundidad, ya que el lenguaje sirve tanto para com u n icar lo que
pensam os com o tam bin para ocu ltarlo. R eco rd em o s la cantidad
de sim ulaciones, disfraces, fingim ien tos, engaos, dobleces e h ip o
cresas que suelen usar los seres hum anos en ciertas circunstan
cias. P o r todo ello, la e tn o m eto d o lo ga no con sidera el lenguaje
c o m o a lg o neutro o co m o un instrum ento sin m s que describe la
v id a hum ana real, sino co m o un co n s titu tiv o de ese m undo hum a
no o social, que revela, a su vez, la fo rm a o la m od alid ad en que la
in te ra cci n p rodu ce ese ord en o estilo social en que se da. N o hay,
en con secuencia, un len gu aje y una interaccin, sino un lenguajeen -in tera ccin que p osee una secuencia estructurante del contexto
y su sign ificad o, lo cual d iferen cia la e tn o m eto d o lo ga del anlisis
del discurso (H erita g e, 1984; Z im m erm an , 1988). E n efecto, el
anlisis del discurso, en su acep ci n gen eral, ha sido b lan co de
m uchos ataques de los etn om etod logos que lo acusan de ign o ra r
los detalles situacionales de la v id a cotidiana, al estilo y co m o la
b io lo g a m o lecu la r ign o ra las estructuras reales que se dan en todo
o rga n ism o b io l gic o .
I JM
P o r todo ello, el m ed io tcnico ms ap rop iad o en la eln om etod o lo g a es la observacin independiente o p a rticip a tiva , segn el
caso, con la grabacin de audio y de video para p o d e r an a lizar las
escenas repetidas veces y, quiz, para c o rro b o ra r su in terpretacin
con una tria n g u la cin de jueces. C om o d ice el sabio refrn, cuatro
ojos ven m s que dos. P o r o tro lado, esta id ea est h oy da apoyada
tam bin epistem olgicam en te con el p r in c ip io de com plem en ta riedad de los enfoqu es (vase M artnez, 1997a, cap. 8).
Evidentem ente, com o tod a investigacin, tam bin la etn om eto
d o lo ga trata de lle g a r a la construccin de estructuras d el co m p o r
tam iento humano, es decir, a sistemas explicativos que integren
procesos m otivacionales, intencionales y funcionales o patrones
de conducta humana, individual o social, que nos d una id ea de
la realid ad que tenem os delante. Esta realid ad puede ser nica
e irrep etible, p rop ia slo de ese grupo hum ano tnico o institu
cional, pues, com o d ice G eertz (1983), quiz, el con ocim ien to
"es siem pre e ineluctablem ente lo c a l (p. 4), p ero pudiera ser tam
bin generalizable. Si es o no gen eralizable, lo dirn otros estudios
o investigaciones com parativos con otros grupos. Todo esto ser
an alizado ms detenidam ente en el captulo 9, al hablar de la co n
tras ta cin.
L a etn o m eto d o lo ga que G arfin k el (1988), verd a d ero fun dador
de esta orien tacin m etod olgica, ha tratado de d esarrolla r en los
ltim os tiem pos, est m uy p oco orien tad a h acia las g e n e ra liza c io
nes universalistas y trata de concentrarse en com petencias altam en
te ubicadas en disciplinas especficas. E l fin es esp ecificar la esencia
o e l qu de las prcticas sociales dentro de d om inios altam ente
circu n scritos o especializados del con o cim ien to y de la accin .
Sin em bargo, esta o rien tacin m e to d o l gic a no preten d e ab o r
d ar las realidades humanas o sociales desde cero, sino que usa,
con prudencia, los recursos que la sociedad en cuestin le ofrece.
As, el trabajo de in terp retacin estar in flu ido p o r instrum entos
in terpretativos locales, co m o categoras recon ocidas, vocab u la rio
fam iliar, tareas organizativas, orien tacion es profesionales, cultura
gru pal y otros m arcos conceptuales que le asignan sign ificad o a
los asuntos en con sideracin .
En esto, los etn om etodlogos se acercan m ucho a la p osicin
de Foucault (1988) cuando hace v e r que el in divid u o no lo in ven ta
todo, sino que "utiliza patrones que encuentra en su cultura y que
son propuestos, sugeridos e im puestos sobre l p o r su cultura, su
sociedad y su gru po socia l (G ubriu m y H olstein, 2000, p. 11). Y
aade que las instituciones locales - e l asilo, el hospital, la crcel,
e tc .- especifican las prcticas operativas ya sea en el lenguaje
usado o en la construccin de experiencias vividas. T odo esto nos
c) EL INTERACCIONISMO SIMBLICO
In
t e r a c c io n is m o
s im b l ic o
I n t e r a c c io n is m o in t e r p r e t a t iv o
D esde los p rin cip ios de la d cad a de los setentas. N o rm a n D enzin c o m en z un trabajo m e to d o l g ic o que lo u bic en el centro
ha!, sino tam bin los gestos que d esarrolla una cultura, los estilos
artsticos, las form as de vestir, los juegos, y tod o lo que es fruto
de la actividad humana. Son estas form as expresivas las que nos
perm iten establecer relaciones intersubjetivas y h acen p osib le la
in teraccin social. Sin em bargo, aqu slo nos cen trarem os en lo
que se con sidera el m ed io m s p o d ero so de expresin humana: el
lenguaje verbal, y a sea o ral o escrito; p ero , c o m o el anlisis de las
expresiones orales se rea liza n orm alm en te a p a rtir de tran scrip cio
nes escritas de las mism as, el in vestiga d o r que estudia las exp resio
nes verbales trabaja usualm ente sobre textos.
E l n cleo de estudio de todo a n lisis textual est en e l sigu ien
te hecho: el estudio n o se refiere al texto en s, a alg o que est den
tro del texto, sino a a lg o que est fuera de l, en un p lan o distinto,
es decir, a lo que el texto sign ifica , a su sign ifica d o.
D esde la o b ra de C. W, M orris (1938) en la que in vestig el sig
n ifica d o sem ntico y lin gstico de los sm bolos, se distinguen tres
niveles en esta disciplina: el sin t ctico , el sem n tico y el pragm
tico . E l sintctico estara constituido p o r la form a o superficie del
texto (lo m aterial del m ism o), m ientras que aquellas realid ad es de
n d ole sem ntica y p ragm tica constituiran el "c o n te n id o del tex
to. D e esta form a, el anlisis de contenid o o el anlisis del discurso
ten d ran p o r fin alidad establecer las conexiones existentes entre el
n iv e l s in t ctico de ese texto y sus referencias sem nticas y pra gm
ticas; d ich o en form a m s sim ple, el in vestiga d or se p regu n ta qu
s ig n ific a c i n tien e o qu s ig n ifica ese texto. Actualm ente, los tres
niveles (sintctico, sem n tico y p ra g m tic o ) form an la sem itica ,
que es considerada co m o la d iscip lin a m etodolgica que tiene co m o
fin la in terpretacin de los textos-discursos.
Tam bin con vien e a cla ra r un p o c o la d iferen cia entre lo que
o rd in a ria m en te se entien de p o r anlisis de con ten id o y anlisis
del discurso. S e trata, ms bien, de una d iferen cia de grado. E l
p rim e ro ab ord a sobre to d o un anlisis desde el punto de vista
sintctico y m en os desde el punto de vista sem ntico y p ra gm ti
co; el segundo v a en la ln ea contraria, y se adentra en el uso de
teoras interpretativas p ara realizar su misin, com o podran ser,
p or ejem plo, la orientacin psicoanaltica, ciertas clases de m arxis
m o o determ inadas form as de estructuralismo, etc., com o m a rco
in terp retativo (N a v a rro y D az, 1998).
Ciertamente, las perspectivas tericas que adopte el investigador desem pearn una funcin preponderante en su interpretacin
del texto; p or ello, es im prescindible una atinada fundam entacin
ep istem olgica de su o p ci n terica. Sin em bargo, lo esencial de
to d o anlisis de un texto estar constituido p o r la determ inacin
cuidadosa de las conexiones existentes entre el n ivel sintctico del
texto y sus niveles sem ntico y pragm tico, es decir, p or los nexos o
relaciones que tenga el texto, gram atical y sintcticam ente, con los
significados o sentidos que se le estn atribuyendo (sem ntica) y
con los intereses y objetivos especficos que persigue el investigador
(pragm tica). Todo esto exige, evidentem ente, una actitud p o r parte
del investigador, si no neutral (ya que es im posible), p or lo m enos
bsicam ente libre de presupuestos encadenantes, ya sea que p ro
vengan de un m arco terico o conceptual restrin gido (esa suerte de
filtro epistem olgico que constrie el conjunto de interpretaciones
posibles), o de variables e, incluso, de hiptesis preestablecidas.
E l ob jetivo bsico del anlisis del texto es la p ro d u cc i n de un
m eta-texto en el que se presenta el corpus textual de m an era trans
form ad a, o perada a travs d el uso de reglas definidas, y que debe
ser tericam en te ju stifica d a p o r el in vestiga d or p o r m ed io de una
in terp retacin adecuada. As, el anlisis d el texto ha de con ceb irse
co m o un p ro ce d im ien to destinado a d esestabilizar la in teligibili dad in m ediata de la su p erficie textual, m ostrando sus aspectos no
directam en te intuibles y, sin em bargo, presentes (N a v a rro y Daz,
1998).
s t r a t e g ia s
de
in v e s t ig a c i n
I lt lt
l .Mcri'. II
a) EL MTODO FENOMENOLGICO
F u n d a m e n t a c i n t e r ic a
Husserl seala que siempre existe en nosotros un "ambiente de vida
presupuesto, un "m edio vital cotidiano", y explica "cm o este mundo
de vida funge constantemente de trasfondo, cm o sus dimensiones
valorativas, prelgicas, son fundacionales para las verdades lgicas,
tericas", y refiere todo conocim iento terico a este trasfondo vital
I 10
I V n - II
E ta pas y pasos
III
Entre los presupuestos relacion ados con el tem a que se desea
estudiar, e! investigador tendr ciertos valores, actitudes, creencias,
presentimientos, intereses, conjeturas e hiptesis. Es necesario hacer
patentes estos puntos de partida y precisar su posible influencia en
la investigacin.
L a fen om enologa sostiene que una investigacin seria, filos
fica o cientfica, slo puede com en zar despus de haber realizado
una estricta y cuidadosa descripcin que ponga entre parntesis
(en cuanto sea posible) todos los prejuicios. En este sentido, la fen o
m en ologa es, ante todo, una propedutica de la verdadera ciencia
-c o m o lo ilustra M acL eod (1 97 0)- que trata de asegurar un riguroso
punto de arranque, pues ninguna investigacin es m ejor que su
punto de partida.
L a secu en cia de las etapas y de los pasos de la m e to d o lo g a
fen o m en o l gica, que presentam os a continuacin, se fundam enta
b sicam en te en ideas tom adas de los autores m s represen tativos
de la o rie n ta c i n fen o m e n o l g ic a , c o m o son los estudios de E.
H u sserl (1962, o rig . 1913; 1970, o rig. 1936), M . H e id e g g e r (1974,
o rig . 1927), A. van K aam (1966), A. Schutz (1967), H . S p ie ge lb e rg
(1976, 4 vols.), A. G io rg i (1971, 1975, 1979, 1983, 1985), O. Kuiken (1981), C. M oustakas (1994), D. R iem en (1998), J. C resw ell
(1998) y en nuestra p ro p ia obra (1996b).
Etapa descriptiva
El objetivo de esta etapa, que se realiza en tres pasos, es lograr
una descripcin del fenm eno en estudio que resulte lo ms com pleta
y no prejuiciada posible y, al m ism o tiempo, refleje la realidad vivida
p o r cada sujeto, su m undo y su situacin, en la form a ms autntica.
Una buena descripcin es una con d itio sine qua non para pod er rea
liza r una investigacin digna de respeto, lograr conocim ientos vli
dos y no em barcarse p or un cam ino de ilusin, engao y decepcin.
P rim e r paso: Eleccin de la tcnica
o procedimiento apropiados
E l en foqu e fen o m e n o l g ic o d escarta en form a casi total y abso
luta los experim entos, enten didos en sentido estricto, que se hacen
p a ra el con o cim ien to de las realid ad es humanas, ya que siem pre
crean una nueva realid ad a rtificia l, alteran do en esencia la n atu
ral, que es la que deseam os conocer. P o r otra parte, los m todos
fen o m en o l gico s siem pre se han c ara cterizad o p o r ser una protes
ta con tra to d o tip o y form a de redu ccion ism o.
R esultarn muy tiles, sin em bargo, todos los p rocedim ien tos
que p erm itan realizar la observacin repetidas veces: gra b a r Jas
entrevistas, film ar las escenas, televisarlas, etc. N o obstante, ser
esencial que no perturben, d eform en o distorsionen con su presen
cia la autntica realid ad que tratan de sorpren der en su o rigin al y
p rim ig e n ia espontaneidad.
E n la prctica, la ob serva ci n fe n o m e n o l g ic a " -q u e servir
p a ra re c o g e r los "d ato s sobre los cuales se h ar lu ego la d escrip
cin p ro to c o la r- se pu ede re a liza r m ediante:
a ) L a observacin directa o p a rticip a tiv a en los eventos vivos
(tom an do notas, reco gien d o datos, etc.), p ero siem pre tratan
do de n o alterarlos con nuestra presencia.
b ) La entrevista co lo q u ia l o dialgica con los sujetos en estudio
o, cuando stos son muy nios o impedidos, con las personas
que poseen mayores conocim ientos e inform acin al respecto:
padres, maestros, etc. Con anterioridad, esta entrevista deber
estructurarse en sus partes esenciales para obtener la m xim a
colaboracin y lograr la m ayor profundidad en la vida del
sujeto; conviene grabarla, film arla o televisarla para disponer
despus de un rico contenido que facilite el anlisis y la des
cripcin (vase norm as acerca de la entrevista, cap. 4).
c ) L a encuesta o el cu estion a rio, parcialm en te estructurados, y
abiertos y flexibles en el resto, de tal m anera que se adapten
a la singularidad de cada sujeto particular.
d ) E l autorreportaje, a p artir de una gu a que seale las reas o
las preguntas fundam entales que van a ser tratadas.
Estos p roced im ien tos no son excluyentes, sino que, m s bien,
se in tegra n en la prctica.
Segundo paso: Realizacin de la
observacin, entrevista, cuestionario
o autorreportaje
E l proceso de la observa cin fen o m en o l gica , la re a liza c i n de
una entrevista, la p rep a ra c i n y la a p lica cin d e un cuestion ario
o la re a liza c i n de un au torreportaje, ten dr presente, ante todo,
c o m o p recau cin y alerta, las siguientes realidades:
Que nuestra p ercep cin aprehende estructuras significativas.
Q ue gen era lm en te vem os lo que esperam os ver.
Que los datos son casi siem p re datos p a ra una u o tra h ip
tesis.
Etapa estructural
E l trabajo cen tral de esta etapa es el estudio de las d es crip c io
nes contenidas en los p rotocolos.
L os seis p rim eros pasos se hallan tan unidos y enlazados entre
s que es p rcticam en te im p osib le separarlos p o r com p leto. L a
m en te hum ana no respeta esta secu en cia en form a estricta, ya que,
en su activid ad cognoscitiva, se adelanta o vu elve atrs con gran
ra p id ez y a gilid a d p ara d ar sentido a cad a elem en to o aspecto; sin
em b a rgo, p o r con stitu ir actividades m entales diferentes, con vien e
d eten erse en cada una p o r separado, de acuerdo con la p riorid a d
tem p o ra l de la activid ad en que p on en el nfasis.
L a ca p ta ci n de nuevas realid ad es en esta etap a d ep en d er
d e la profu n d id ad y lo com p leta que sea la in m ersin en el fen m e
n o d escrito , d el tie m p o que dure, d e la ap ertu ra a todas las suti
lezas existentes y de lo fresca, lm p id a y sensible que se en cu en tre
la m ente.
L a actividad m ental se realizar de tal m anera que "perm ita ver
lo que se muestra (en nuestra conciencia), tal com o se muestra p or
s m ism o y en cuanto se muestra p o r s m ism o (H eidegger, 1974).
Para lo g ra r lo anterior, en esta etapa deben ponerse plenam ente
en p rctica las reglas negativas y positivas de la redu ccin fen om e
n olgica expuestas en la etapa anterior, pues la mente humana est
estructurada de tal m anera que tiene una inclinacin, casi insupe
rable, a v e r ms de lo que hay en el objeto, debido a las em ociones,
intereses, conocim ientos, teoras y valores.
P r im e r paso: L ectu ra gen era l de
la d escripcin de cada p ro to co lo
A partir del hecho de que la d escripcin p ro to co la r sea lo ms
com pleta posible y no contenga elem entos espurios introducidos de
m anera clandestina, subrepticia o inconsciente, esta v e z el esfuerzo
consistir en "su m ergirse m entalm ente en la realidad ah expresa-
M<
11ii,l\ nuuirvin
Us tic- una posible estructura. li.1 "con stituyen te'1 no es un sim ple
elem en to, es algo que tiene un sentido p o r su rela ci n con una
totalidad focal. Un p ro to co lo puede ten er pocas o muchas unida
des tem ticas: eso d ep en d er de su naturaleza y de su constitucin
gen eral.
Tercer paso: Determ inacin del
tema central que dom ina cada
unidad temtica
En este paso se realizan dos cosas: en p rim e r lugar, se e li
m in an las repeticion es y redundancias en cada unidad tem tica,
sim p lifica n d o as su extensin y la de to d o el p ro to co lo ; en segun
do lugar, se d eterm in a el tem a central de cad a unidad, aclarando
y elab oran do su sign ificad o, lo cual se lo g ra relacion n dolas una
con otra y con el sentido del todo. L a expresin del tem a central
debe hacerse en una frase b reve y con cisa que conservar, todava,
el len gu aje p ro p io del sujeto.
L a d eterm in a cin d el tem a cen tral es una actividad em in en
temente creadora. E l in vestigador debe alternar continuam ente lo
que los sujetos dicen con lo que sign ifica n . Esta alternan cia le lleva
r fu era de los protocolos, a contextos y horizontes que slo tienen
una con exin p arcial con ellos. Los significados del contexto y del
h o rizo n te son dados co n el p rotocolo, g e r o no se hallan en l.
P o r esto, el in vestiga d or debe ir ms all de los datos o rig in a
les, pero, al m ism o tiem po, tiene que estar en ellos. E l p e lig ro es
siem p re el m ism o: im p o n e r teoras conceptuales a los datos, ms
que dejarlos h a b la r . C on vien e te n er siem pre presente la frase de
M erleau -P on ty y otros fen om en logos: E l hom bre est con den a
do al sign ificad o ."
E l p ro ceso im p lica d o aqu es un p roceso de fen om en ologa her
m enutica, cuyo fin es d escu brir los sign ificados que, en ocasiones,
no se m anifiestan en form a in m ediata a nuestra observacin y an
lisis. L a clave m aestra p a ra lo g ra r esto es el estudio de las posibles
intenciones, com o verem o s con m a yo r detalle en el paso quinto
acerca de la bsqueda de las estructuras.
L a m e to d o lo g a fen o m en o l gica, en esencia, es d ia l ctica ; d eb i
do a ello, se acon seja re cu rrir de v e z en cuando al m ism o sujeto
in fo rm a n te (siem p re que esto sea p osib le), con el fin de que aclare
el sign ifica d o que tien en p ara l algunos com pon en tes del p ro to c o
lo. E l in vestiga d o r no puede p resu m ir que siem pre entender bien
tod o lo que el sujeto d ijo o escribi. Esta realim en ta cin puede
resu ltar m u y c la rifica d o ra y p rev e n ir m uchas falsas in terp retacio
nes, lo cual aum enta el n ivel de "o b jetivid a d .
Tercer paso
Cuarto paso
Tema central
Expresin en lenguaje
cientfico
El sujeto nm.
5 se siente
presionado a
actuar y acta
un poco como
un autmata; no
sabe bien quin
es, qu quiere,
ni qu sentido
tiene la vida
para l; desea
que las cosas
cambien, pero no
sabe cmo. Toda
esta situacin
le produce la
sensacin de
estar caminando
en la oscuridad.
El sujeto nm. 5
presenta una falta
grave de identidad
personal: su yo
presente es dbil y
su yo ideal falta por
completo. El nivel
de madurez personal
es inferior al que
corresponde a la
edad de 18 aos.
* Para agrupar estas partes en la misma unidad temtica se tuvieron tambin en cuenta los
elementos no verbales que ofrece la grabacin sonora.
is c u s i n
de los
resu ltad o s
ir .l
b) FEMINISMO
Im
agen
t r a d ic io n a l
de
la
m ujer
N o podem os com pren der el m ovim ien to fem inista actual sin una
m irada histrica retrospectiva. Num erosas investigaciones concuerdan en el se alam ien to de una a m p lia gam a de estereotipos acerca
del gn ero fem enino y masculino. Estos estereotipos caracterizan a
las mujeres com o sensibles, intuitivas, incapaces de objetivid ad y
con tro l em ocion al e inclinadas a re a liz a r y m antener relaciones
personales. A los hombres, en cam bio, se les considera superiores
en su capacidad de racion alid ad y objetividad cientfica, y con una
d otacin natural p a ra una o rien tacin adecuada en rela ci n con
los dem s. L a m u jer es la exp lotada y el objeto de abuso, y es
in capaz de exp lotar a los dem s d eb id o a su "natural" debilidad
y altruism o, aspectos que son, a su vez, su fu erza co m o esposa,
m adre y am a de casa. P o r el con trario, al h om b re le resulta fcil
exp lota r y ju stifica r este com p o rtam ien to en n om bre de una id e o
lo g a p o ltica y econ m ica.
Estas m ism as d iferen cias y caractersticas se atribuyen a
muchas m inora s tnicas, y form an una con figuracin de sumisin,
pasividad, docilidad, dependencia, falta de iniciativa, inhabilidad
para actuar, p ara d ec id ir y p ara pensar. Son, en gen eral, cu ali
dades y caractersticas ms infantiles que de adultos y revelan
inm adurez, d eb ilidad e im potencia. Es ms, si los subordinados
adoptan estas caractersticas son con siderados co m o seres "bien
adaptados .
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m o v im ie n t o
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C o n c l u s io n e s
En la b ib lio g ra fa m e to d o l g ic a d el fem in ism o a c a d m ico se
utiliza m ucho el trm in o "estrategias, que tiende a su gerir que
no se debe u tiliza r un m o d elo o frm u la nicos, sino que enfatiza
y sugiere el uso de muy distintos cam inos que p rop orcion a la tra
d icin cualitativa de investigar. La m ism a lengua en la in vestiga
cin tradicion al suele a veces usar trm inos, categoras y sintaxis
"sexistas" que no se com pagin an con las exp erien cias tpicam en te
fem eninas. Tanto los fen om en logos com o los etnom etodlogos,
que tratan de captar el p roceso de in teraccin de los m odelos y
lenguaje en la p rod u ccin de la v id a y relacion es cotidianas, le han
dado gran im p ortan cia a estos aspectos. S in em bargo, no debem os
o lvid a r que la lengua nunca revela plenam ente las experiencias y
viven cias profu ndas de una persona.
Un aspecto de m xim a relevan cia se da en la rea liza cin de las
entrevistas, que son la base y el fulcro de muchos procesos de inves
tigacin. Ah, la raza, la etnia, la clase social y el gn ero del entrevis
ta d o r y del entrevistado desem pean una fun cin determ inante; y
esto no slo p o r la form a o estilo, sino, lo que es ms im portante, p or
el con ten id o m ism o que aborda la entrevista: m uchas cosas que
trata, expone y p rofu n d iza una m u jer con otra -esp ecialm en te si es
del m ism o gru po s o c ia l- jam s lo tratara con otra alejad a socia l
m ente de su situacin, y, m enos an, con un h om bre, esp ecialm en
te si es de raza, etnia o clase social m uy diferente. P or tod o ello,
y p ara que no desaparezcan partes im portantes de la v id a de los
entrevistados que no figuran en el lenguaje ordinario, es necesario
que los entrevistadores desarrollen m todos de "escuchar que van
m s all d e las m eras palabras.
Aun cuando todo lo dicho apunta en una d ireccin que pare
ce clara y uniform e en cuanto a la perspectiva epistem olgica y
m etod olgica, sin em bargo, conviene aclarar que la investiga
cin cualitativa "fem in ista no es tan h om ogn ea com o parece,
sino, ms bien, altam ente diferenciada y com pleja, con diferentes
potenciales e influencias en las disciplinas. Los principales re fe
rentes que originan estas diferencias son: la orien tacin terica
y p ragm tica de quien investiga, el contexto nacional y regional,
y la tem tica tratada (especialm ente si es del rea de la salud y
de la educacin: quin desea conocer, cm o y dnde va a obtener
ese conocim iento, de quin lo va a obtener y con qu fines, etc.).
Pensem os, para cla rifica r este concepto, en lo que pasa, p o r ejem
plo, en una investigacin con mujeres discapacitadas; aun cuando
se haga con una fina em patia, frecuentem ente, la m ayora de las
investigaciones lo hace pensando slo en su d eficien cia o discapaci
tacin, olvid an d o o no teniendo en cuenta el contexto personal que
da sentido a todo, pues, adem s de ser discapacitadas, tam bin son
m ujeres en una situacin con experiencias y con ocim ien to propios,
son trabajadoras, esposas, madres, amantes, amigas, deportistas,
artistas, etctera.
Mlit
c) LA NARRATIVA TESTIMONIAL
F u n d a m e n t a c i n
f e n o m e n o l g ic a
C o m o sealam os en la in trod u ccin a los m tod os fen om enolgicos, las realidades cuya n atu raleza y estructura p ecu lia r slo
pueden ser captadas desde el m a rco de referen cia del sujeto que
las v iv e y experim enta, exigen ser estudiadas m edian te m todos
fen om en olgicos, ya que su esencia depende del m od o en que es
v iv id a y p ercib id a p o r el sujeto, es decir, co m o una realid ad in ter
na y personal, nica y p rop ia de cad a ser humano. P recisam en te
p o r eso, H usserl (1962) acu el trm in o Lebensw elt (m u ndo de
vida, m u ndo v iv id o ) p ara expresar la m atriz de ese "m u n do vivid o,
con su p ro p io sig n ific a d o . Este con cep to constituye el referen te
fundam ental de la narrativa testim on ia l.
G ad am er (1984), citando a Dilthey, puntualiza y aclara que, con
esto, "la fen o m e n o lo ga in ten cion al ha lleva d o p o r p rim e ra v e z el
espritu co m o espritu al cam p o de la exp erien cia sistem tica y de
la cien cia, y ha d ad o c o n e llo un g ir o to ta l a la ta rea d el c o n o c i
m ien to " (p. 306; cursivas aadidas).
Este p roceso es, en efecto, un g iro total", ya que cam bia la base
de la ciencia, esp ecialm en te cuando se trata de las ciencias huma-
p. 216).
Tam bin en Francia, h acia fines d el siglo xix, es sentida esta
n ecesidad y expresada sobre tod o p o r H e n ri B ergson en su fam osa
obra Les donnes inmediatas de la conscience. Este lib ro constituye
un ataque crtico a la psicofsica d el m o m en to y en fatiza el con
cep to de la "v id a co m o opuesto a la ten den cia ob jetivad ora de los
con cep tos p sicolgicos. Es ms, autores co m o S im m el, S ch leier
m a ch er y G ad am er ven en la viven cia a lg o m ucho m s s ign ifi
cativo que una exp erien cia puntual o m om entnea; las viven cias
estaran ligadas con la vid a com pleta de las personas: h ab ra una
"rep resen tacin del tod o en la v iven cia de cada m o m en to ; "lo
ob jetivo [...] se con vierte p o r s m ism o en m om en to d el p roceso
vital"; toda viven cia est entresacada de la continu idad de la vida
y re fe rid a al m ism o tiem p o al to d o de sta"; "en cuanto que la
v ive n cia queda in tegrada en el tod o de la vida, este to d o se hace
tam bin presente en e lla (G adam er, 1984, pp. 105-107).
E n esta lnea de pensam iento, G ad am er trata de p resentar una
resistencia" frente a la pretensin de universalidad de la m e to d o
lo g a cien tfica " (tra d icio n a l) y habla de las form as de experien cia"
que va n m s a all de esa ciencia, pues "la exp erien cia de la filo s o
fa, d el arte y de la m ism a historia [...] son form as de exp erien cia
en las que se expresa una verd ad que no puede ser v erifica d a con
los m edios de que dispone la m e to d o lo ga cien tfica". En este sen
tido, este autor trata de d esarrolla r un con cep to de c o n o c im ie n to y
de verdad que respon da al conjunto de nuestra exp erien cia (ibid.,
pp. 24-25). Es, adems, m uy llam ativo el h ech o de que Gadam er,
ap elan do a la tra d ici n humanista, re la c io n e el espritu de toda
esta orien tacin , sobre todo, con la "ra za la tin a (ibid ., p. 63).
E l con cepto de "viven cia", p ara este autor, no se reduce a algo
que caiga bajo la experim entacin y la m edicin, sino que las viven
cias son unidades de significado, unidades de sentido.
V IV E N C IA C O M O F U N D A M E N T O
D E L T E S T IM O N IO
l(7
E l verdadero valo r
D E L T E S T IM O N IO
C o n c l u s i n
L a m e to d o lo g a de la narrativa tes tim o n ia l se fundam enta en
el enfoqu e fen o m e n o l g ic o de la ap recia ci n de las realidades, es
decir, que lo que es verdaderamente real en la vida h u m an a n o son
las cosas y los hechos en si, fsicam ente, sin o c m o los vivim os,
c m o los sentim os y c m o nos afectan. R igo b erta puede haber
v iv id o la n arracin de la m asacre de su herm ano y com paeros,
contada p o r su m am (qu e la p resen ci), con la m ism a intensi
d ad de realid ad que si hubiera estado presente; es ms, as, puede
haber v iv id o tam bin el d o lo r que siente una m adre presenciando
la m asacre de su p ro p io hijo. sta es la verdadera realidad hum ana
que im porta.
1 7
l \ m ; II. I V *
F u n d a m e n t a c i n
e p is t e m o l g ic a
H aberm as seala que esta racion alidad tendra que hacer accesible
al m ism o tiem p o las tres esferas del c on o cim ien to especializado,
es decir, "crean d o una in tera ccin sin restricciones de los elem en
tos cogn itivo s con los p rctico-m orales y los exp resivo-estticos
(en G iddens y otros, 1991, p. 209).
N o s encon tram os aqu en la m ism a situacin que el esp ectador
que p resen cia la exh ib icin de una obra teatral. E l no puede ocu
p ar sino una butaca y, p o r consiguiente, no puede ten er m s de
un punto de vista. Ese puesto puede ser m u y bueno p a ra captar
algunas escenas y, quiz, no tan bueno o, incluso, m uy m a lo p ara
otras. Cuando la obra teatral, en cam bio, es trasm itida p o r TV, se
colocan seis u o ch o ca m a r gra fo s en los puntos ms an tagn icos y
opuestos, y el d irecto r de la trasm isin va escogien d o y alternan do
sucesivam ente los enfoqu es de las diferentes cm aras. As, ten e
m os la visi n desde la izquierda, desde la derecha, desde e l centro,
de cerca, de lejos, etc., co m o si saltram os de una butaca a otra;
es decir, tenem os la com plem entariedad y la riqueza de diferentes
puntos de vista. Esta m ism a l g ic a es la que usa el buen fo t gra fo
cuando en una fiesta, p ara capturar las m ejores escenas, se m u eve
gilm en te en todo el espacio disponible. S lo as p od r despus
c rea r un bello lbum de la fiesta.
Esta m ism a situacin la constatam os en la v id a m od ern a cuan
do nom bram os un jurado, una com isin o el parlam ento, integrados
siem pre p o r m uchos m iem bros, conscientes de que as, con una
m ayor am plitu d de criterios, ser analizada ms exhaustivamente la
com p lejid a d de la realidad.
S era interesante sentar, im aginariam ente, en butacas diferentes
a Aristteles, Ptolom eo, Leonardo, Coprnico, N ew ton, M arx, Freud,
Einstein, Gandhi u otros hom bres clebres de la historia, y tratar de
v e r el teatro del m undo desde las perspectivas sociohistricas de
sus ideas. Ciertamente, tendram os una visin muy enriquecedora.
E n esencia, el p rin c ip io de com plem entariedad subraya la in ca
p acidad hum ana de ag ota r la realid ad con una sola perspectiva,
punto de vista, enfoque, p tica o abordaje, es decir, con un solo
intento de captarla. L a descripcin ms rica de cualquier entidad,
sea fsica o humana, se lo g ra ra al in tegra r en un tod o coh eren te y
l g ic o los aportes de diferentes personas, filosofas, escuelas, m to
dos y disciplinas.
L a verd a d era lecci n del p rin cip io de com plem en taried ad , la
que puede ser traducida a muchos cam pos d el con ocim ien to, es sin
duda esta riqueza de lo real que desborda toda lengua, toda estruc
tura l gica , tod a c la rifica ci n conceptual.
Una consecuencia del prin cip io de com plem entariedad, de gran
trascen den cia epistem olgica, es la p osib ilidad de superar los con-
r
1^1' li. Milnlin:, i i:'-iiiMI'Muiii:hi>:,
7 1 1
aborda, si pudiramos lijar unos con oli os y qnilark's lo que lid ien
de menos valioso, tendramos una verdad muy respetable y apreciahle,
una figura de la verdad com o la figura que resulta de la unin de
las piezas del m osaico en que est dividida. ste es precisamente el
objetivo bsico que persiguen los grupos focales de discusin.
E l p a p a Juan X X I I I hablaba m u ch o de "los signos de los
tiem p o s co m o gu a p ara nuestra o rien ta ci n existencial. Quiz,
uno de estos signos de nuestro tiem p o - c o n su m u ltip licid ad de
saberes, filosofas, escuelas, enfoques, disciplinas, especialidades,
m tod os y tcn icas-, sea p recisam en te la necesidad im periosa de
una m a y o r c oo rd in a ci n , de una m s p rofu n d a unin e in te g ra
c i n en un d i log o fecun d o p ara v e r m s claro, p ara d escu b rir
nuevos sign ificad os, en esta nebulosidad id e o l g ic a en que nos
h a to c a d o vivir.
Esta tarea, que en s pudiera asustar a cualquiera, quiz no sea
esencialm ente diferente de la que realiza el buen fotgrafo al sacar,
en una fiesta, muchas fotos desde muy diferentes puntos de vista
y estructurar, despus, un bello lbum de la misma. Sin em bargo,
im p lica el paso de una teora de la racion alidad lineal, inductvodeductiva, a una estructural-sistm ica.
M e t o d o l o g a d e l o s
GRUPOS FOCALES
Segn M organ (1998b), los grupos focales se d esarrolla ron en
tres fases: p rim ero , en la dcada de los vein te y treinta, los c ien tfi
cos sociales los usaron con una gran variedad de propsitos, entre
los cuales sobresala el d esarrollo de cuestionarios pan orm icos.
En segundo lugar, entre la Segunda G uerra M un dial y la d cada
de los setentas, los grupos focales fu eron u tilizados p rin cip alm en
te p o r los investigadores del m ercado p ara com p ren d er los deseos
y las necesidades de la gente. Finalmente, desde 1980 en adelante,
han sido usados p o r diferentes profesion ales p ara h acer in vestiga
cin relacio n a d a con la salud, la fam ilia, la educacin, la conducta
sexual y otros tpicos sociales. En los ltim os aos, los cien tficos
sociales han com en zado a con siderar que, efectivam ente, e l gru po
foca] es una im portante tcnica de in vestigacin cualitativa y su
uso se ha increm entado considerablem ente en todos los cam pos de
las ciencias humanas.
Las dos tcnicas p rin cipales usadas p ara re c o g e r in fo rm acin
en la m eto d olo ga cualitativa son la ob servacin p articip ativa y las
entrevistas en profu ndidad. Los grupos focales poseen elem entos
reas y temas
E l grupo focal es, ante todo, un grupo de trabajo, tien e una tarea
especfica qu e'cu m p lir y unos objetivos que lograr: ser la naturale
za, o angustia que produ ce un tem a de salud, la actitud de rechazo
o sim pata p or un producto com ercial, el com portam ien to concreto
y las razones que avalan su rutina en la vid a social, u otro escogido
entre la gran variedad de temas de la vida privada o pblica. En el
fondo, toda la investigacin gira en torn o a una pregunta explcita o
im plcita, p ero que, cuanto ms clara sea, ms fcilm ente orientar
todo el proceso de bsqueda; la pregunta, a veces, la form ula clara
mente el clien te que solicita la investigacin.
Los tem as que m s sintonizan con la tcnica de los grupos
focales son aquellos que, p o r su naturaleza, tienen muchas caras,
persp ectivas o puntos de vista, y, p o r ello, requ ieren el con curso de
diferentes enfoqu es o abordajes, aspectos que slo nos los pueden
o fre c e r diferentes personas con variadas experiencias, intereses y
valores.
Objetivos de la investigacin
E l ob jetivo fundam ental del gru po fo c a l es alcan zar o lo g ra r
el d escu brim ien to de una estructura de sentido com partida, si es
posible consensualm ente, o, en tod o caso, b ien fundam entada p o r
los aportes de los m iem b ros del grupo.
171
Duracin de la sesin
U na reunin norm al, para una in vestigacin corriente, puede
durar una o dos horas. En algunos casos, puede durar hasta cuatro
y, excep cion a lm en te, pu ede requ erir un fin de sem ana. En tod o
caso, m ucho d ep en d er de la d in m ica p articu lar del gru po y de
la tem tica tratada, y ser el d irec to r de la in vestigacin el que
d ec id ir cundo un tem a ha sido suficien tem en te cubierto y satu
rado p ara los fines que p ersigu e la investigacin.
Dinmica de la sesin
Cuando hablam os siem pre decim os m s y a lg o distinto de lo que
nos proponem os: los lapsus linguae, ciertos chistes, ciertos titubeos
y algunas perfrasis nos lo recuerdan. N o siem p re som os dueos de
la estructura que gen era nuestro p ro ceso de hablar; p o r eso, nos
r_^ '
C\l\ 7. Mr.TilhnNkTNiiiiMHiiif;
I li I
a) EL MTODO ETNOGRFICO
CLSICO
V is i n g e n e r a l d e l m t o d o
Segn la acepcin de M alinowski, la etnografa es aquella ram a
de la an tropologa que estudia descriptivam ente las culturas. E ti
m olgicam ente, el trm ino etnografa significa la descripcin (graf)
del estilo de v id a de un grupo de personas habituadas a v ivir juntas
(ethnos). Por tanto, el ethnos, que sera la unidad de anlisis para el
investigador, no slo p odra ser una nacin, un gru po lingstico,
una regin o una com unidad, sino tam bin cualquier gru po hum ano
que constituya una entidad cuyas relacion es estn reguladas p o r la
costum bre o p o r ciertos derechos y o bligacion es recp rocos. As,
en la sociedad m oderna, una fam ilia, una institucin educativa, una
fbrica, una em presa, un hospital, una crcel, un g re m io obrero,
un club social y hasta un aula d e clase, son unidades sociales que
pueden ser estudiadas etn ogrficam en te. Y, en sentido am plio,
tam bin son objeto de estudio e tn o g r fic o aquellos grupos sociales
que, aunque no estn asociados o integrados, com parten o se guan
p o r form as de v id a y situacin que los hacen sem ejantes, com o los
alcohlicos, los drogadictos, los delincuentes, los homosexuales, las
m eretrices, los m endigos, etctera.
E l enfoqu e etn ogrfico se apoya en la con vicci n de que las tra
dicion es, las funciones, los valo res y las norm as d el am biente en
que se v ive se van internalizando p oco a p oco y generan regularida-
I t2
II, I
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M l r l i >1
u n d a m e n t a c i n
t e r ic a
Estructura y sistema
E l p ro b lem a m a yor que las realidades hum anas han plan teado
a la cien cia se d eriva de su p ro p ia naturaleza. Cuando una entidad
es una com p o sici n o ag reg a d o d e elem entos, pu ede ser, en gen e
ral, estudiada adecu adam ente b ajo la gua de los p arm etros d e la
cien cia cuantitativa tradicion al, en la que la m atem tica y las tc
nicas p ro b a b ilitad as desem pean la fu n cin prin cip al; cuando, en
cam bio, una realid ad no es una yu xtaposicin de elem entos, sino
que sus "partes constituyentes form an una totalid ad o rga n izad a
con fu erte in teraccin entre s, es decir, constituyen un sistema,
El p rin cip io de exclusin de Pauli establece que las leyes-sistem a no son derivables de las leyes que rigen a sus com ponentes.
Las p ropiedades de un to m o en cuanto un tod o se go b iern a n p o r
leyes no relacion adas con aquellas que rigen a sus "p artes" separa
das; el tod o es exp licad o p o r con ceptos caractersticos d e niveles
su periores de orga n izacin .
S i en las cien cias fsicas encon tram os realid ad es que n ecesi
tan ser abordadas con un enfoqu e estructural-sistm ico, porqu e no
son sim ples agregad os de elem entos, p o r ejem p lo, un tom o o el
sistem a sola r o un cam p o electro m a gn tico , y a que no son m eros
conceptos de cosas, sino, bsicam ente, conceptos de relacin, con
m u cha m a yo r ra z n encon trarem os estas estructuras y sistemas
en las ciencias biolgicas, que se guan p o r procesos irreductibles a
la sim ple relaci n m atem tica o lineal-causal, c o m o la m o rfo g n e
sis, la equ ifin alidad, la rep rod u ccin , el d esarrollo y el c rec im ie n
to, la e n tro p a n egativa, etc., y, sob re todo, d eb em os re c o n o c e r
esta situacin en las cien cias del com p o rtam ien to y en las ciencias
sociales, las cuales aaden a tod o esto el estudio de los procesos
conscientes, los de in ten cion alidad, elec ci n y au todeterm inacin ,
los p rocesos creadores, los de a u to rre a liza c i n y tod a la am p lsi
m a ga m a de las actitudes y los sentim ientos humanos,
C ada uno de estos p rocesos es ya en s de un o rd en tal de
c o m p le jid a d , d e b id o al alto n m e ro de v a ria b le s qu e en tran en
ju e g o , que to d o m o d e lo m atem tico o fo rm a liza c i n resulta ser
una so b re sim p lifica ci n de lo que representa, ya que em p o b rece
gra n d em en te el con ten id o y la sign ific a c i n de las entidades. Esta
situacin se evid en ciar ms an, cuando tales procesos se entrela
zan, interactan y form an un tod o coh erente y lgico, com o es una
person a, una fam ilia, un gru po social y hasta una cultura esp ec
fica. L o m s tp ic o y p ecu lia r de estos p rocesos es la in tera ccin
en su sentido autntico, es decir, que la activid ad de una parte es
a la v e z "cau sa-efecto de la posicin, la estructura y la funcin de
cada uno de los otros constituyentes. K h le r (1967) sola d ecir que
"en la estructura cada p arte con o ce dinm icam en te a cada una de
las o tra s .
L a estructura n o es slo una d eterm in ada con figu racin fsica
de elem entos; m s bien, la estructura es la o rga n iza ci n de esos
elem entos con su dinm ica y sign ificado. As com o la tram a de una
n o vela n o es sim plem en te un conjunto de palabras, ni la arm on a
d e una sonata consiste en un con ju nto de notas, ni el diseo arqu i
tect n ico de un e d ific io se redu ce a la m era suma de ms o m enos
a la suma de las partes (los ju gad ores estrella), porqu e stos son
excelentes cuando actan en la estructura d inm ica de su p ro p io
equipo, con sus com paeros habituales, cuyas ju gad as conocen,
prevn y adivinan; p ero son o rd in a rio s cuando entran en una
nueva red de relaciones, es decir, en una nueva estructura o siste
ma dinm ico.
Un procedim iento an altico-advierte Bertalanffy (1 9 8 1 )-requiere,
para poder ser aplicado, que se den dos condiciones: la primera, que
no existan interacciones de las partes o, si existen, que sean tan
pequeas que se puedan despreciar p or su poca significacin. En
efecto, si existen fuertes interacciones de las partes, stas no pue
den ser separadas -real, lgica y m atem ticam ente- sin destruir la
entidad superior que constituyen. La segunda condicin es que las
descripciones del com portam iento de las partes sean lineales, ya que
slo as podrn ser aditivas, al poderse utilizar una ecuacin de la
misma form a para describir la conducta total y la conducta de las
partes; es decir, que los procesos parciales pueden ser superpuestos
para obtener el proceso total.
Los sistemas, las estructuras dinm icas, com o las totalidades
organizadas, no cum plen estas dos condiciones. Y este tipo de
entidades es el que encontram os, en lnea ascendente de com p le
jidad, en la clula, en el tejido, en el rgano, en la persona, en la
fa m ilia y en tod o gru po social.
e t o d o l o g a e t n o g r f ic a
La alternativa metodolgica
L a cien cia trad icion al adopt un enfoqu e cuya l g ic a subyacen
te se cen tra en el m tod o em p rico-exp erim en tal y cuyo tip o ideal
es el experim ento, con nfasis en la aleatoriedad, en el aislam iento
de variables y en la com p a racin entre grupos o eventos. E l en fo
que altern o es la in vestiga ci n estru ctu ra l o sistm ica , cuyo diseo
trata de d escu brir las estructuras o sistemas d inm icos que dan
razn de los eventos observados.
Que las realidades humanas constituyen un m undo especial"
es una con clusin a la que ha llega d o tam bin la p sic o lo g a sovi
tica. V ygotsky y sus seguidores, p o r ejem p lo, han sealado con
frecu en cia la "esp ecificid a d de los fen m enos hum anos". A h ora
bien, segn H usserl (1962), las form as de ser, que tien en esp ecial
m en te sus m od os de darse, tienen tam bin sus m od os en cuanto
al m tod o de c o n o c erla s , ya que los rasgos universales y los deta
lles particu lares de un fen m en o no pu eden m enos que p on em o s
en las m anos tam bin norm as m etod olgicas ms ricas, a las que
debern ajustarse todos los m tod os especiales.
Un mtodo no es, en efecto -dice Husserl- nada que se traiga ni
pueda traerse de fuera a un dominio. La lgica formal o la no tica no
dan mtodos, sino que exponen la Corma de un posible mtodo |.. ,J; un
mtodo determinado [ . es una norma que brota de la fundamental
forma regional del dominio y de las estructuras universales de sta; es
decir, se depende esencialmente del conocimiento de estas estructuras
para aprehenderlo epistemolgicamente (pp. 171, 172, 186).
H e ise n b e rg seal que "el m tod o ya no puede separarse de
su ob jeto". Que el p ro b lem a del m to d o est enteram ente d eterm i
n ado p o r su objeto de estudio es un postu lado aristotlico gen eral
y fundam ental (G adam er, 1984, p. 385). D e hecho, las realid ad es
fsicas, qumicas, biolgicas, p sicolgica s y sociales se presentan
con diferentes form as y gen eran una in fin ita gam a de problem as
al in terrelacion arse en m ltiples contextos. As, es natural que las
tcnicas y los p rocedim ien tos m etod olgicos, p ara enfrentarlas en
form a e fic a z y exitosa, respeten y se adapten a su p ecu lia r natura
leza y form a de ser.
P o r tod o ello, los m todos adecuados p a ra c o m p re n d e r un sis
tem a o estructura d in m ica deben ser tales que p erm itan captar su
naturaleza peculiar, lo cual sign ifica a lg o as com o v e r el bosque y
los rboles al m ism o tiem po, es decir, la totalidad y las partes que
la form an en su d inm ica propia. Las experien cias con taquistosc o p io (K ubie, 1980) m uestran que p od em os registra r im presiones
visuales, auditivas y snestsicas de m anera casi sim ultnea y sin
la p articip aci n de los procesos conscientes -seg n H ainer, a una
velo cid a d de uno a 10 m illones de bits p o r segundo (R alph, 1976)-,
que p od em os clasificarlas directam en te h acia respuestas au tno
mas y que pueden resu rgir ms tarde en ciertos com portam ientos.
L a posib ilidad de esta evid en cia es avalada h oy da p o r los estudios
de la n eu rocien cia (M a rtn e z M., 1987), los cuales han h ech o ver
que disponem os de to d o un h em isferio cereb ral (e l d erech o ) p ara
las cpm prensiones estructurales, sincrticas, con figu racion ales y
gestlticas, y que su form a de p roceder es precisam ente holista, com
pleja, no lineal, tcita, sim ultnea y acausal.
S i nos adentram os ms en el fen m en o "p artes-tod o, d irem os
que hay dos m odos de aprehensin in telectu al de un elem en to que
form a parte de una totalidad. M ich ael P olan yi (1966b) lo expresa
de la siguiente m anera:
N o podemos comprender el todo sin ver sus partes, pero pode
mos ver las partes sin comprender el todo [...]. Cuando comprende
mos como parte de un todo a una determinada serie de elementos, el
foco de nuestra atencin pasa de los detalles hasta ahora no compren
didos a la comprensin de su significado conjunto. Este pasaje de la
atencin no nos hace perder de vista los detalles, puesto que slo se
puede ver un todo viendo sus partes, pero cambia por completo la
El proceso de investigacin
E l p rin cip io subyacente que gu a este tip o de in vestiga cio
nes es la idea de que los individuos estn form ad os p o r ciertas
estructuras de sign ificad o que determ in an y explican su conducta.
L a in vestiga cin trata de descu brir en qu consisten estas estruc
turas, cm o se desarrollan y c m o influyen en la conducta; y, al
m ism o tiem po, intenta h acerlo en la form a m s com pren siva y
"o b jetiva ". E n el exam en del p roceso de la in vestigacin etn o gr fi
ca, de acuerdo con W ilson (1977), podram os distinguir las etapas
que aparecen a continu acin:
a)
Determinacin del nivel de participacin. L a etn ografa p ar
te del siguiente supuesto: lo que la gente d ice y hace est m old eado
con scien te o in conscientem ente p or la situacin social. E l etn gra
fo es, p o r consiguiente, m u y sensible al m od o co m o se introduce
en un am biente, y establece con cuidado la funcin que le pueda
r
< ;
M i.'iiint:,
I ) 7
C O N F IA B IU D A D Y V A L ID E Z
Confiabilidad
Una investigacin con buena confiabilidad es aquella que es esta
ble, segura, congruente, igual a s misma en diferentes tiempos y pre
visible para el futuro. La confiabilidad tiene dos caras, una externa
y otra interna: hay confiabilidad exlema cuando investigadores inde
pendientes, al estudiar una realidad en tiempos o situaciones diferen
tes, llegan a los mismos resultados; hay confiabilidad interna cuando
varios observadores, al estudiar la misma realidad, concuerdan en
sus conclusiones.
D ada la naturaleza particu lar de la in vestigacin etn o grfica y
la co m p le jid a d de las realid ad es que estudia, n o es p osib le rep etir
o re p lic a r un estudio en sentido estricto, co m o se puede h acer en
muchas investigaciones experim entales. D ebid o a ello, la c o n fia b i
lidad de estos estudios se lo g ra usando otros p roced im ien tos rigu
rosos y sistem ticos.
P ara alcan zar un buen nivel de co n fia b ilid a d externa se acon se
ja (L e C o m p te y G oetz, 1982) recurrir, entre otras, a las siguientes
estrategias:
a) P recisa r el n iv e l de p a rtic ip a c i n y la p osicin asum ida p o r
el investigador en el grupo estudiado; cierta in form acin pue
de ser d iferen te de acuerdo con el sexo de quien la d (las
m ujeres pueden ocu lta r ciertos datos ntim os si el in vestiga
dor, p o r ejem plo, es de sexo m asculino); igual sucede si el
in vestigador ha hecho am igos den tro del grupo; stos le
darn in form acion es que no le dan otros.
b) Id e n tifica r claram ente a los inform antes. stos pueden rep re
sentar grupos d efin idos y d ar in form acin p arcial o p reju i
ciada. Los m iem bros que sim patizan y colaboran ms con
los investigadores pueden ser, p o r esto m ismo, m iem bros at-
Validez
U n a in vestigacin tien e un alto nivel de v a lid ez si al observar,
m e d ir o a p recia r una realidad, se observa, m id e o ap recia esa rea
lid ad y no otra cosa. Este hecho constituye la v a lid ez interna. H ay
tam bin o tro crite rio de validez, la v a lid e z externa, que consiste
en averigu a r hasta qu punto las con clusiones de un estudio son
aplicables a grupos sim ilares.
S i la co n fiab ilid a d ha represen tado siem p re un requ isito d ifc il
p ara las in vestigacion es etnogrficas, d eb id o a la n aturaleza p ecu
lia r de stas, no ha o cu rrid o lo m ism o en relacin con la validez.
Al con trario, la validez es la fuerza m a y or de estas investigaciones.
En efecto, la aseveracin de los etn grafos de que sus estudios
poseen un alto n ivel de v a lid ez d eriv a d e su m od o de re c o g e r la
in fo rm a cin y de las tcnicas de anlisis que usan. Esos procedi
m ien tos los inducen a v iv ir entre los sujetos participantes en el
estudio, a re c o g e r los datos durante largos p eriodos, revisarlos,
com p a rarlos y an alizarlos de m anera continua, a ad ecu ar las
entrevistas a las categora s em pricas d e los participan tes y n o a
con cep tos abstractos o extraos trados de o tro m edio, a u tilizar
la o b serva cin p articip ativa en los m edios y contextos reales d on
de se dan los hechos y, finalm ente, a in co rp o ra r en el p ro ceso de
anlisis una continua activid ad de realim en ta cin y reevalu acin.
Todo esto garan tiza un n ivel de v a lid ez que pocas m etod ologa s
p u eden ofrecer. S in em bargo, tam bin la v a lid ez es p erfectib le, y
b) HISTORIAS DE VIDA
E INVESTIGACIN
A
leja n d r o
oreno
I n t r o d u c c i n
E l enfoque cualitativo para la in vestigacin en ciencias sociales
vien e tom ando desde hace tiem p o un auge m uy im portante, tanto
p orqu e los investigadores no se satisfacen con los resultados que
aportan los tradicionales m todos cuantitativos com o porque la p ro
funda reflexin epistem olgica de los ltimos 40 aos ha cuarteado
las bases tericas sobre las que esos m ism os m todos se asentaban.
Este auge puede d ar la im presin , especialm en te a los in vesti
gadores noveles, de que el enfoqu e cualitativo es nuevo y constitu
ye un lo g ro y una conquista de las orientaciones m s actuales de la
cien cia que, para m uchos, vien en a ser una verd ad era revolucin.
E n realidad, el nfasis en lo cualitativo p recede h istricam ente
al nfasis en lo cuantitativo en todos los cam pos de la ciencia, pero,
sobre todo, en las cien cias que se ocu pan en con o cer cuanto atae
especficam en te al ser humano, a sus form as de v id a y a su conduc
ta, esto es, ese gru p o de d isciplin as que glo b a l m ente se con o cen
com o cien cias humanas o ciencias sociales.
N o v o y a d esarrolla r aqu una historia de las tendencias hist
ricas de la cien cia en gen eral y ni siquiera de las cien cias sociales.
M e im porta, sin em bargo, ubicar histricam ente, a p a rtir de p rin
cipios del siglo xx, la o rien tacin cualitativa en el p roceso con tem
p orn eo de los estudios sociales, p ara enten der sus p rim eros des
arrollos, su d ecad en cia y su actual renacer, con el fin de sealar
coin ciden cias y discrepancias con los m s actuales enfoques m eto
dolgicos.
LA
E S C U E L A D E C H IC A G O
I m *.
/. M u m u n : , k t o o m . ' w h l .
El
p a r a d ig m a
c u a n t it a t iv o
D E S P L A Z A A L C U A L IT A T IV O
M u ch os fa c to re s in te rv ie n e n en estos ca m b io s , p e ro el fo c o d el
c o n llic to y ira en to rn o a! p r o b le m a d e la "c ie n tilic id a d " d e la so cio lu fa : los unos, los n u evos ld e res, im p u ls a n d o la n u ev a s o c io lo g a
enacer
d e l p a r a d ig m a
c u a l it a t iv o
ga,
cim ien to, p or lo m enos del occid en tal, lo cual no sign ifica que su
form u la ci n actual sea una sim ple rep etici n d el pasado. Tiene
su p ro p ia id en tidad y sus p rop ia s caractersticas, precisam en te,
en buena parte, com o resultado de la historia transcurrida. As, la
orientacin cualitativa actual no es una simple cop ia de la escuela
de C h icago ni una reed icin de sus m todos y perspectivas. Es una
exigen cia del estado a que han llegad o hoy las ciencias humanas
despus de haber pasado p o r el p red o m in io cuantitativista y haber
experim entado y calibrado sus logros y deficiencias, sus aciertos y
sus lm ites insalvables.
a s
h is t o r ia s
p r im e r a
d e
e s c u e l a
v id a
d e
e n
l a
h ic a g o
L a s h is t o r ia s d e v i d a "
E N L A A C T U A L ID A D
*Oscar Lewis,
Tepoztln, un p u eb lo de M x ic o,
l g u n o s
a s p e c to s
q u e
e l
IN V E S T IG A D O R T IE N E Q U E
C O N S ID E R A R
1 7
va. Incluye Unta clase tk textos tanto orales com o escritos de tipo
liioprl ico. E ntre eilos hay que co n ta r desde ios d iarios p erso n a
les, l a s cartas, los docum entos judiciales, etc., hasta las biografas
propiam en te dichas.
M uchas veces los docum entos b io g r fico s han sido utilizados
para la in vestigacin no slo histrica. S irv a de ejem p lo la clsica
obra de M ich el Foucault, Yo P ierre R iv ire (1 9 7 6 ),5 estudio episte
m o l g ic o de una p o ca y un sector del con o cim ien to a p artir de
los arch ivos judiciales.
2. E ntre estos docum entos b iogrfico s, los m s com pletos y
org n icos son las biografas.
Cuando hablam os de biografa, entendem os p o r ella la narra
cin total del recorrid o de vida de una persona desde su nacim iento
hasta su m uerte -o , si el biografiad o no ha muerto, hasta el m om ento
en que se escribe el tex to - e, incluso, a veces, desde sus antepasados
hasta algunos de sus descendientes, com puesta sobre la base no slo
de los testim onios o relatos del protagonista sino, adems, de cuanta
referencia, sea oral o escrita, personal o docum ental, se haya p od i
do encontrar en relacin con el sujeto de lo narrado.
Las b iografas as entendidas p erten ecen al cam p o de la histo
ria en cuanto disciplin a y fo rm a n parte de la h isto rio grafa de un
p eriod o determ inado, de una sociedad, de una nacin, de un cam po
de la accin humana (el arte, la ciencia, la re lig i n ...), etc. Cuando
no son realizadas con el r ig o r p ropiam en te cien tfico o son red a c
tadas en fatizan d o los aspectos m s atractivos p a ra e l lector, p erte
necen m s bien a la literatura.
Las b iografas se agotan en s m ism as, esto es, cu m p len su fin a
lidad, cuando han presentado plenam ente la v id a del personaje. N o
preten den servir de base, de p or s, p ara otro tipo de investigacin
-s o c io l g ica , psicolgica, a n tro p o l g ic a ...- aunque puedan entrar
co m o com pon en te en procesos in vestigativos m uy variados.
N o se hace referen cia a ellas, esto es, no se las con sidera p ro
p iam en te com o tales, cuando se habla de historias de vid a " en la
in vestiga ci n social, aunque, de hecho, son historias de una vida.
3. C u ando la b io g ra fa est n arrad a p o r el m ism o b io g ra fia d o ,
ya sea p o r p ro p ia in icia tiv a o a p e tic i n de o tro - l o m s frecu en
te en in vestiga ci n s o c ia l-, y n o se utilizan en e lla m ateriales
extern os a la n a rra c i n -m a te ria le s s ecu n d a rio s- sino solam ente
los qu e e l sujeto a p o rta al n a rra r -m a te ria le s p rim a rio s -, te n e
m os lo que p ro p ia m en te se c o n o c e c o m o "h istoria de v id a en la
in vestiga ci n social.
218
I '\iti-; II
4.
Este concepto, sin em bargo, incluye algunas variantes que
hay que distinguir con claridad. A ju ic io de quien esto escribe, no
es lo m ism o la "historia de vid a " narrada en solitario que la "h isto
ria de v id a narrada en relaci n actual con un in terlocu tor fsica
m ente presente. A la p rim era la llam o autobiografa y a la segunda
h istoria-de-vida (s ic , con los guiones de unin):
a ) L a au tob iografa es el relato, solicita d o p o r o tro o no, de la
vida de una persona cuando es com puesto p o r ella m ism a. Para ser
p rop ia m en te au tob iografa debe cu brir tod o el p erio d o de esa vid a
hasta el m om en to en que est vivien d o esa persona. Es c la ro que
este relato puede ser m s o m enos in tegral segn las con dicion es
de m em oria, de inters o de pruden cia d el sujeto lo perm itan.
L a au tob iografa adm ite p o r lo m enos dos variacion es p o r la
form a en que se presenta. Puede, en efecto, ser escrita u ora l. E n
este caso, ante una grabadora, p o r ejem plo.
b) L a h istoria-de-vida es aquella que el sujeto de la m ism a
n arra a otra persona, presente fsica y actualm ente co m o in ter
locutor. D igo fsica y actual, porqu e siem pre al n arrar se tienen
presentes, de m anera sim blica e im aginaria, uno o varios in te rlo
cutores e, incluso, a veces, hasta un pblico,
Esto, p ara fines de investigacin, exige que sea grabada y luego
transcrita, procesos que presentan sus p rop ios problem as e im p li
can sus propias tcnicas.6
M uchos autores tienden a pasar p o r alto las d iferen cias entre
au tob iografa e historia-de-vida com o si fueran slo de form a. En
realidad, son d iferen cias esenciales. En la literatura com n tam
p o c o se hace d istin cin en la term in o lo ga . U na y otra son c o n o
cidas com o historias de vida e, incluso, com o autobiografas. Si las
d iferencias son esenciales, se im p on e la distincin term in o l gica.
Adem s de esenciales, las diferencias entre la au tobiografa y la
historia-de-vida son muchas. En prim er lugar, la espontaneidad. En
la au tobiografa, en efecto, hay tiem po y p osib ilidad para corregir,
e lim in ar lo d ich o o escrito, aadir, m odificar, es decir, p ara redu
c ir la espontaneidad y falsear ms o m enos lo que se expresa sin
represin. N o es que la espontaneidad n ecesariam en te sea m ejor
garan ta de vera cid ad si es sta la que se busca, sino que, al e lim i
nar los errores de expresin, de sintaxis, las repeticiones, las desvia
ciones, las incongruencias, etc., cosa que puede hacerse m u y bien
en la au tobiografa, se elim in an sign ificativos elem entos para el
anlisis de la realid ad tal com o se presenta en la vida cotidiana.
Aqu no puedo detenerme en stos com o en muchos otros aspectos importantes de
tipo tcnico y metodolgico. E l lector deber informarse adecuadamente si se dispone a
investigar con "historias de vida".
C m o
in v e s t ig a r
con
h is t o r ia s
D E V ID A E N G E N E R A L ?
E s t u d io y a n l is is d e l a s
h is t o r ia s d e v id a
vador,
o jo del obser
o s ic i n
del au to r
"coh istoi ia d o r" (aquel que com p a rte con el h istoriad or la historia
cuando es narrada y que establece con l la relacin en la que la
historia se hace tal).
2. Una historia-de-vida no com ien za cuando se em p ieza a gra
bar su n arracin sino m ucho antes, en lo que con ocem os com o su
pre-historia, esto es, el tiem p o en que se establece la relacin d el
in vestigador-cohistoriador no slo con el h istoriad or sino tam bin
y en igualdad de im p ortan cia con el m undo-de-vida al que p erte
nece el h istoriador m ism o. Este tiem po, que est caracterizad o p o r
la in-vivencia (el v iv ir integral den tro) del in vestigador en dicho
m undo-de-vida en con -viven cia con el h istoriad or y los con vivien
tes de ese mundo, cum ple dos funciones indispensables: la prim era,
que historiador y coh istoriador se fusionen, p o r pertenencia, en un
h o rizo n te h erm en u tico com p a rtid o en cuyos m arcos se produ ce la
historia-de-vida y v a a ser com pren dida-in terpretada; la segunda,
para que la historia se produzca, com o n arracin, en una relacin
p rofu nda de con fian za entre ambos. As se ponen las condiciones
para que un m undo-de-vida (sociedad, com unidad, cultura) pueda
ser con ocid o realm en te desde dentro.
3. L a in terp retaci n se h ace siem p re en gru po d e in vestiga d o
res -p erten ecien tes p o r o rig e n o p o r in du ccin al m u ndo-de*vida
d el h isto ria d o r y ubicados en su h o rizo n te h erm en u tico - en el
cual el h isto riad o r ha de ser activam en te in clu ido siem p re y hasta
d on de e llo sea posible. As, no hay in vestigador ni investigado, sino
que todos, co m o m iem bros de un m ism o m undo y copartcipes de
un m ism o h orizon te, produ cen con o cim ien to en igu aldad d e c o n d i
cion es y en diversidad de p rep a ra c i n y apertu ra intelectual.
ib l io g r a f a
h is t o r ia s
acerca
d e v id a
de
Historia oral
S i b ien la "h istoria o ra l" no coin cid e con lo que h em os llam ado
"h istorias de v id a en general, m uchos autores con sideran am bos
trm in os casi com o sinnim os, puesto que las historias de vid a son
I Vi i (irn tli, l-ran cn . Sioriu a sorie /li vilo, L a te r/.u , R o m a -B a ri, 1981.
c) L A IN V E S T IG A C I N E N D G E N A
La investigacin endgena (investigacin generada desde aden
tro) es una investigacin etn ogrfica en la que los investigadores
perten ecen al grupo que investigan. Estn asistidos y asesorados,
no guiados, p o r un experto externo al grupo, p ero son ellos quienes
eligen el objetivo y el foco de inters, escogen los procedim ien tos
m etodolgicos, disean la investigacin y la ubican dentro de su
m a rco d e referencia.
E n particular, la in vestigacin en d gen a se ha dem ostrado
valiosa, til y, prcticam ente, indispensable en el estudio profu n d o
Ju
s t if ic a c i n
f il o s f ic a
r o b l e m t ic a
y c o m p l e j id a d
Filosofa de la comunicacin
U n m todo de in vestiga ci n lleva d o de fu era a un g ru p o o cul
tura pu ede p ro d u cir resistencia a la com u n ica ci n o un intento de
d ar respuestas falsas. M aru yam a ilustra esto con un ejem p lo de sus
estudios de la com u n ica cin in terp erson al en los pases escan di
Disonancia de intereses
S i un in vestiga d o r de clase m ed ia rea liza un estudio en su
m edio, ord in a riam en te hay una con vergen cia de metas, hay reso
n an cia de intereses entre l y los m iem bros de ese am biente; p ero
si el estudio es re a liza d o en un m ed io o cultura m uy diferente,
gen era lm en te lo que hay es d ison an cia de intereses: el in vestiga
d o r busca un b en eficio p ara la com u n idad acad m ica, p a ra un
m useo, p ara su repu tacin o p ro m o c i n person al o, sim plem ente,
p a ra c ob ra r un sueldo. E sto lo p erc ib en d e in m ed ia to los m iem
b ros del gru po y, entonces, se p ro te gen y dan in fo rm a cin falsa,
irreleva n te o superficial.
E n la in vestigacin de los reclu sos en la crcel (M aruyam a,
1981b), se re v e l con clarid ad que los p rision eros p erc ib iero n al
in vestiga d o r acad m ico co m o un estudioso interesado en: p ro b a r
una h iptesis acadm ica; p ro b a r una teora; p ro d u cir p u b lica cio
nes com o un m ed io de recon ocim ien to, reputacin o p rom ocin ;
ga n a r p restigio p o r h aber trabajado con "crim in a les; ga n a r o v iv ir
de un salario, etc. S in em bargo, ellos pensaban que la in vestiga
c i n d eb iera ser realizad a p o r las siguientes razon es: p a ra dar a
c o n o c e r a la sociedad sus con d icion es de vid a y de trabajo, el trato
fsico y m ental que les daban y las condiciones am bientales que p ro
duce el crim en ; p a ra a b rir un ca n a l de re c tific a c i n de la injusti
cia; p ara m e jo ra r sus p rogram as vocacion ales y edu cativos en la
prisin; p ara d ar a co n o c er al p b lico sus sentim ientos y opiniones;
p a ra te n er la oportu n id ad de ser odos y respetados com o seres
humanos; para reso lver sus p roblem as p sicolgicos; p ara p reven ir
a los jven es de lle g a r a ser crim in ales.
L a d ison an cia de intereses p ro d u ce in fo rm a c i n falsa de p ar
te d e l en trevista d o. E ste capta la d ison an cia d e varia s form as,
p e ro sobre todo p o r la a ctitu d instru m enta lista con que lo trata el
entrevistador, la cual se m anifiesta de muchas m aneras: en las p re
guntas prefijad as que no se adaptan a lo que l qu iere com unicar;
Disonancia de la crtica
En algunos am bien tes o grupos, la v id a im p lic a v a rio s tipos
de p eligros, de los cuales el in vestigador puede no ser consciente.
Los m iem b ros de un grupo, que son conscientes de que el inves
tig a d o r no con oce esos peligros, tem en que, sin desearlo, p erm ita
la d ivu lgacin de la in fo rm a cin fuera del m bito de seguridad.
En estas circunstancias p ro p o rcio n a rn falsa in fo rm a cin con el
fin de autoprotegerse. Este hecho suele llam arse distorsin de los
datos d eb id o a la d ison a n cia de la c rtic a , es decir, una d ison an cia
en la a p recia ci n d e los riesgos de d ar in form acin . L os p eligros
que los m iem bros de la com un idad tem en pueden p ro ve n ir ya sea
de las personas relacion adas con el sistem a de au toridad im p u es
to, c o m o tam bin de otros m iem b ros de la m ism a com u n idad.
Pod em os ilustrar el fen m en o de la dison an cia de la crtica"
con lo ocu rrid o en el p royecto de in vestigacin en la prisin. E n
el am biente carcela rio el p elig ro proven a: de los com paeros de
prisin, d eb ido a la escasez extrem a y su u rgen cia p o r cu b rir las
necesidades humanas bsicas; de los guardias, que podan acentuar
el veja m en y el abuso; de los espas que trabajaban p ara las au tori
dades de la crcel, interesadas en im p ed ir que saliera in fo rm a cin
com p ro m eted ora p ara ellas (abusos de au toridad, irregu laridades,
etc.); de los espas y contraespas que trabajaban p ara otros c o m
paeros de prisin; de m uchos p eligros posibles o im agin ad os que
pod an d erivarse de esa situacin y am biente concretos.
R esu lta n atu ral qu e en un m e d io c o m o ste h u b iera serias
sospechas, p o r parte de los prision eros, de que los in vestigadores
e t o d o l o g a
endgena
Procedimientos metodolgicos
El diseo de la in vestigacin debe ten er en cuenta todo lo dicho
hasta aqu; concretam ente, en el caso del p royecto de la prisin,
tuvo que lo g ra r la coo p era cin de las autoridades y la con fian za
de los reclusos. Ilustrarem os de m anera breve los procedim ien tos
m ediante los cuales se logr. L a in vestigacin se h izo en dos p risio
nes, que lla m a rem o s p risi n A y p ris i n B. En la p rim era , el eq u i
p o estaba form ad o p o r tres m iem bros con un nivel de edu cacin de
escuela p rim aria y pocos con ocim ien tos de p sicologa y sociologa;
en la segunda eran seis m iem bros, dos de los cuales tenan algunos
aos de educacin secundaria, y otro, cierto con ocim ien to de psico
loga. Con am bos gru pos trabaj un "ex p erto" o d irec to r (M aru ya
m a), y fueron visitados tres o cuatro veces p o r un p sic logo.
L os m iem bros de cada equipo no se conocan bien y desconfia
ban uno de otro. Tenan diferentes intereses y estaban centrados
en s m ism os. N o con o ca n al exp erto y, al prin cip io, tu vieron que
"p ro b arlo ". Las reuniones durante el p rim er mes se parecan a un
"grupo de encu en tro o a "sesiones de terapia de grupo". Despus,
en form a gradual, tom aron el p royecto com o algo suyo, que poda
ser realizad o a su m o d o y con las libertades de que disponan en
la prisin. D ecidieron que si hacan algo tena que ser til para la
sociedad, p ero sobre tod o para s mismos. Acostum brados a la vida
de la prisin, vida sin sentido para ellos, el proyecto les cre un
nuevo desafo y un m otivo de inspiracin. En el segundo mes, haba
ya en los equipos un sentim iento de solidaridad, de com prom iso y
de dedicacin.
L a p rim e ra crisis fue origin ad a p o r la visita d el p s ic lo g o que,
aunque v iv a a ms de 3000 m illas de distancia, su n om bre figu
raba en el p royecto, com o p retexto p a ra asegu rar el finan ciam ien -
Validez y confiabilidad
E n otra de sus obras (1969), M aru yam a trata am pliam ente los
m todos que los investigadores endgen os desarrollaron p ara con
trastar la va lid ez y la con fiab ilidad de sus resultados, y hace v e r
el n ivel de sutileza, sofisticacin y h ab ilidad con que lo hacen.
Asim ism o, plantea la cuestin de si los datos obtenidos p o r estos
investigadores son diferentes de los obten idos p o r in vestigadores
sociales desde afuera. L a respuesta es afirm ativa: hay n um erosos
actos de p ersp ica cia y discernim iento, tanto en el nivel con ceptu al
com o en e l factual. D e ellos se o frec en m uchos ejem plos.
INTRODUCCIN
E l m todo de in vestig a cin -a ccin , sin lla m a rlo as, es, sin duda
alguna, el m todo ms natural y cnsono con la actividad de la m en
te humana en todos sus m bitos de accin, ya se trate de los ms
tcnicos y sofisticados o de los ms corrien tes de la vida cotidiana.
As, p o r ejem plo, los tcnicos que pusieron "a pun to el avin de
pasajeros C oncorde, n o se con ten taron con la re a liza c i n precisa
de todos y cada uno de los m iles de planos, sino que lo probaron
por partes lenta y calculadam ente docenas de veces, corrigien d o
in fin idad de sectores, hasta que tod o estuvo p erfecto. Igu alm ente,
en la vid a diaria, probam os, corrigiendo, m odifican do y ajustando
las cosas, y yen d o h acia adelante y h acia atrs las veces que sea
necesario, hasta lo g ra r lo que deseam os.
Este captulo no se re fie re al m tod o de in vestigacin -accin
en su sentido y ap licacion es generales. P ara ello, rem itim os al
le cto r a nuestra obra C om p ortam ien to h u m a n o (2a. ed. 1996, cap.
12), d on de lo expon em os con una visin ms am plia y gen eral. En
este captulo, en cam bio, exponem os este m todo en su aplicacin
especfica a la investiga cin-accin en el aula, ya que es una de las
reas d on de ha ten ido m a yo r difusin y aplicacin .
P o r tod o ello, aqu tratam os de c o la b o ra r con una con tribu cin
m e to d o l g ic a en el estudio de la crisis edu cacion al existente en
EL MTODO GENERAL DE LA
INVESTIGACIN-ACCIN
L a in vestiga cin -accin realiza sim ultneam ente la expansin
del con o cim ien to cien tfico y la solu cin de un p roblem a, m ientras
aum enta, igualm ente, la com p eten cia de sus respectivos p artici
pantes (sujetos coin vestigad ores) al ser llevada a cabo en c o la b o
racin, en una situacin con creta y usando la realim en ta cin de
la in fo rm a c i n en un p ro ceso cclico.
El m tod o de la investigacin-accin, tan m odesto en sus apa
riencias, esconde e im p lica una nueva visin del hom bre y de la cien-
Segn Lew in (1946), se trataba tic una orn ia de in vestiga ciny-acci u , una especie do "in gen iera social", una in vestigacin c o m
parativa acerca do las condiciones y de los efectos de varias clases
de a ccin social, una in vestigacin que con du ca a la accin . E n
su ju icio , "la in vestigacin que no p ro d u ca sino libros no era sufi
c ie n te (p. 15). P or esto m ism o, p a ra l, "la in vestigacin -accin
de ninguna m a n era era de una c a te go ra cien tfica in fe rio r a
la p ro p ia de la cien cia p u ra {ib id .). "E l m anejo ra cio n al de los
p ro b lem as p ro ce d a en form a de una espiral constituida p o r eta
pas, cada una de las cuales se com p o n a d e un p ro ceso de planeacin, a ccin y obten cin de in fo rm a cin a cerca d el resu ltado de
esta a c c i n (p. 18).
L e w in c om p a ra esta in vestigacin -y-accin a la que desarrolla
el capitn de un barco: observan do la d ireccin d el m ism o, m ovien
do el tim n, constatando los resultados de esa accin , volv ie n d o
a m o v e r el tim n, etc., hasta lo g ra r la ruta correcta. L a com para,
igualm ente, con el m odelo m dico. E l m dico, en efecto, a travs
del d i lo g o con el paciente, elab ora un diagn stico de la e n fe rm e
dad; basndose en este diagn stico, p rescribe un tratam iento;
lu ego, ob servan do la p osib le m e jo ra d el p acien te y otros efectos
del tratam iento, reela b o ra y afin a el diagnstico, y reestructura el
tratam iento; y as hasta lo g ra r el p len o restab lecim ien to y la salud
gen era l del paciente.
Pero, al igual que la m edicina ha llegado a ser una ciencia respe
table partiendo, en general, del estudio de casos y situaciones con
cretas, y buscando luego el patrn de "la en ferm edad , as, la IA
lograra, p oco a poco, una estructura generalizable partiendo de los
hechos estudiados.
Q u iz, uno de los va lo res o m rito s m ayores d e la IA es el
n ivel de validez qu e alcan za. C u ando se trata de actuar, el m d i
c o con su p a cien te o el p ro fe sio n a l en un caso con creto , no es
su ficien te el c o n o c im ie n to gen era l, es n ecesa rio un c o n o c im ien to
e s p e c fic o d e cad a caso p a ra v e r si se a p lica o n o en la situacin
con creta, lo cu al slo se lo g ra con el c ic lo "a cc i n -refle x i n accin ". L e w in es m u y con scien te de esto y lo p o n e c o m o e le
m en to d istin tivo de la IA :
Para actuar correctam ente no basta que el ingeniero o el ciruja
no conozcan las leyes generales de la fsica o de la fisiologa. Deben
adems con ocer el carcter e sp ecfico de la situacin concreta. Es
decir, obtener la inform acin m ediante un adecuado diagnstico de
la misma. Para la accin se necesitan ambas clases de investigacin
cientfica (1946, p. 16).
EPISTEMOLOGA DE LA
INVESTIGACIN-ACCIN
Toda m e to d o lo g a in clu ye unos presupuestos filosficos, y a que
no h ay valores absolutos en el c on o cim ien to cien tfico.
D esde el siglo xvni, ha habido una fuerte creencia, en la cultu
ra occidental, acerca de que el m ejoram ien to social llegara con la
extensin del pensam iento racional a todos los dom inios de la vida
hum ana y social. Quiz, d e alguna m anera, esa fe ha sido retada a
m edida que nuestros conceptos acerca de la racionalidad han p ro
bado no ser lo suficientem ente fuertes y com prensivos p ara abordar
la variedad de problem as y asuntos de la vida humana y social.
Siguiendo a los filsofos y cientficos sociales de la escuela de
Frankfurt, y especialm ente a H aberm as en su Teora crtica de la cien
cia, podem os distinguir tres categoras del proceso de investigacin
que dan origen, a su vez, a tres tipos de con ocim ien to, segn que estn
regidos p or el inters tcnico, el inters p r ctico o el inters em ancipatorio. Segn H aberm as (1982), para estas tres categoras de procesos
de investigacin puede demostrarse una interrelcin especfica entre
reglas lgico-m etodolgicas e intereses directores del conocim iento,
L a m isin de una teora critica de la ciencia es burlar las trampas del
positivism o. P or esto, toda pretendida neutralidad cientfica es una
seudoneutralidad, com o toda pretendida objetividad cognoscitiva es
sim plem ente una ilusin, pretensiones y actitudes que una ciencia
social crtica deber hacer conscientes y superar.
E n cad a tip o d e con ocim ien to, el sistem a de re fe re n cia fija
reglas tanto para la con stru ccin de teoras com o p a ra su com
p ro b a ci n crtica. E l inters tcnico (que sus prom otores presentan
recuentem ente com o si fuera el inters de la sociedad en su conjun
to) p ro d u ce una ra cio n a lid a d o c o n o c im ien to instrum ental, que
exp lo ra las in terrelaciones hipottico-deductivas, la c o va ria cin de
m agnitudes observables, y es til para la m anipulacin y el control
del m undo fsico o social.
E l inters p r ctico genera, segn H aberm as, las ciencias histrico-herm enuticas, E n nuestra in teraccin con otros seres hum a
nos, aprendem os a in terp retar correcta m en te el sign ificad o de sus
acciones. Esta com pren sin recp ro ca im p lica em patia, a p re c io y
aceptacin . E l m undo del sentido de las cosas p ara el o tro se nos
esclarece p o r su sim ilitud con el nuestro. E l que com p ren d e esta
b lece una com u n icacin entre am bos mundos.
P or ltimo, el inters em ancipatorio produce el conocim iento
crtico y de la accin, fundamental en ciencias com o la psicologa, la
sociologa, la educacin, la econom a, la ciencia poltica, etc. Aunque
LA INVESTIGACIN-ACCIN EN EL A U LA
L a IA en el rea educativa presenta una tendencia a reconceptualizar el campo de la investigacin educacional en trminos ms
participativos y con miras a esclarecer el origen de los problemas, los
contenidos program ticos, los mtodos didcticos, los conocimientos
significativos y la com unidad de docentes, y se ha impulsado sobre
todo desde las mismas universidades y desde los centros de investiga
cin educacional, oficiales y privados. En muchas partes, se ha aplica
do con formatos m etodolgicos casi idnticos, pero sin darle expresa
mente el nombre de investigacin-accin", sino otros parecidos que
hacen nfasis en la "participacin de los sujetos investigados.
Sus tp icos de estudio se h an relacio n a d o especialm en te con
las com plejas actividades de la vida del aula, desde la persp ectiva
de quienes in tervien en en ella: elaborar, experim entar, evaluar y
red efin ir - a travs de un p roceso de au tocrtica y reflexin coop era
tiva m s que p riva d a y un en foqu e d el anlisis conjunto de m edios
y fin e s - los m o d os d e in terven cin , los p ro ceso s d e enseanzaaprendizaje, el d esarrollo del cu rrcu lo y su p ro yeccin social, y
el d esa rrollo p ro fesio n al de lo s docentes; to d o esto, c o n el fin de
m e jo ra r y au m entar el n ivel de e fic ien c ia de los educadores y de
las instituciones educativas.
E n efecto, al an alizar el pensam iento p ed ag gico de los p ro feso
res en ejercicio, sus creencias y actitudes, se percibe una cierta
"esclerosis" del pensam iento y la rutina de diferentes estereotipos
p oco flex ib les y bastante resistentes al cam b io, qu e se apoyan
M e t o d o l o g a
Aspectos generales
En su esencia, la in vestiga ci n en el aula, p o r m e d io de la re fle
xin crtica y del autocuestionam iento, id en tifica uno o m s p rob le
mas del propio desem peo docente, elabora un plan de cam bio, lo
ejecuta, evala la su p eracin d el p ro b lem a y su p ro g re so personal,
y, posteriorm ente, rep ite el c ic lo de estas etapas. En sntesis, es una
in vestigacin cuyo fin es m ejora r la e ficie n c ia docente, evaluada en
su efic a c ia prctica.
Esta form a de orien tacin investigativa en el aula fue p op u lari
zada p o r el Ford Teaching P roject que John E lliott d irigi entre 1972
y 1975, el cual in volu cr a 40 profesores d e educacin prim aria y
secundaria, y que aspiraba descubrir m todos de docen cia eficien
tes exam inando y analizando su propia prctica docente y de desem
peo en el aula, p o r m ed io de la investigacin -accin (E lliott, 1990,
cap. V III ). Este p royecto de investigacin anim aba a los docentes a
d esarrollar hiptesis acerca de su docen cia que pudieran ser c o m
partidas p o r otros docentes y, en definitiva, ser usadas p ara m ejorar
su p ro p ia docencia. E l Ford Teaching Project p u b lic un gran nm e
Principios de la IA en el aula
La IA en el aula se gua p or una serie de postulados o principios
fundamentales y operativos, que la definen y le dan su identidad epis
tmica, y que rigen sus procedim ientos m etodolgicos. En general,
no se trata tanto de aprender unas "tcnicas" diseadas no se sabe
p or quin, sino de tom ar conciencia de los procesos naturales de
nuestra mente ante un problem a y aplicarlos -c o m o ya sealam osen una form a ms rigurosa, sistemtica y crtica, que son los atribu
tos bsicos del nivel de toda "cientificidad. Entre estos principios
pudieran mencionarse com o bsicos los siguientes:
a) El m todo de in vestigacin est enteram en te determ in ado
p o r la naturaleza del objeto o fen m eno que se va a estudiar.
Este es un postulado aristotlico gen era l de toda pretensin
epistm ica. P or esto, sus estrategias, tcnicas, instrum entos
y p roced im ien tos estarn en p len a sintona con la naturale
za del p roblem a especfico.
b) E l problem a de la investigacin, al igual que su anlisis e
interpretacin, p la n de a ccin y evaluacin, ser descubierto
y estudiado p o r el docente-investigador, que acta e interacta con la situacin-problem a, y a quien se le re co n o ce la
capacidad bsica p ara d esarrolla r su p ro p io con ocim ien to.
P o r consiguiente, ese p roblem a ser gen eralm en te un p ro
blem a prctico cotidiano experim entado, vivid o o sufrido p o r
l, y no un p ro b lem a te rico d efin id o p o r algn in vestiga
d o r edu cacional en el entorno de una d isciplin a particular.
Presentado desde afuera pudiera ser irrelevante p ara su vida
co m o docente e, incluso, no ten er sentido alguno,
c ) C om o la m ayora de los docentes consideran la investiga
cin com o algo ajeno y muy alejado de sus vidas y su mente
alberga otros muchos estereotipos, mitos y falsas creencias
al respecto, ser necesario "rom p er ese h ielo aconsejndoles
qu e lean algo, en el espritu de este cap tu lo y de la b ib lio
g ra fa que lo acom paa, con el fin de que eleven su nivel de
autoestim a y capacidad investigativa respectiva; igualm ente,
se puede alcanzar este objetivo asistiendo a algn taller, sem i
nario o con feren cia acerca de la IA en el aula.
d ) L a actitud in icia l del d ocen te-in vestigad or debe consistir en
una postura exp lora toria acerca de la com pleja, rica y d in
m ica vida d el aula, alejada, p o r tanto, de la actitud de sim
ple tcn ico que ap lica rutinas preestablecidas a p rob lem as
estandarizados, y que con sidera este p ro ced im ien to com o
algo m gico y "cien tfico " y com o el m e jo r m odo de orien tar
prim era fase de acercam ien to e insercin en la problem tica investigativa. Esto ayudar a d efin ir un esquema de )u investigacin, el
rea de estudio, la seleccin y el posible requ erim ien to de m edios y
recursos. S i su deficien cia p rovien e del p oco dom inio de su propia
disciplina, debe tom ar con cien cia de sus debilidades y lim itaciones
y tratar de superar esa situacin y carencia profesion al.
Au nqu e la IA en el aula puede, en teora, u tiliza r todos los
m tod os de in vestiga cin de las cien cias humanas, las ideas bsi
cas p a ra dise ar una in vestiga cin p a rticip a tiva en sus lneas
gen erales girarn, en la m a yo ra de los casos, en torn o a la m eto
d olog a cu a lita tiva , con nfasis en uno d e los m todos etn ogr fico
(sob re todo), fen om enolgico y hermenutico. P or ello, conviene que
el docente con ozca p o r lo m enos la idea cen tral de estos m todos,
y a que le abrirn pistas o rutas p o r las cuales cam in ar en form a
ms exp edita (vase estos m todos en los captulos an teriores).
Etapa 2. Identificacin de un problem a importante
Esta fase d eb iera tratar de id en tifica r los p roblem as m s im p o r
tantes que el docente desea en fren tar y solucionar. E l sen tido d el
p ro b lem a surge de la im p orta n cia del m ism o, cuyo inters exige
una solu cin. Es d ifc il en con tra r docentes libres de n ecesid a
des y p roblem as que no m erezca n ser estudiados; puede ser que
algunos n o sean estrictam ente personales, sino que trasciendan e
in vo lu cren la institucin edu cativa d on d e trabaja e, incluso, los
p ro gram as y la sociedad y sus valores. L a id en tifica ci n acu ciosa y
esm erada de un p ro b lem a im portante es la clave del xito de tod o
el p royecto; p o r esto, necesita una atencin especial. E l p ro b lem a
debe ser m u y sign ificativo p a ra el docente, v iv id o y sentido muy
p r ctica y con cretam en te, y d e cuya solu cin d epen da la efica cia
de su docencia.
Etapa 3. Anlisis del problem a
Esta fase es im p ortan te en el sentido de que puede re v e la r las
causas subyacentes d el p rob lem a, ayudar a enten der el ca r cter
fundam ental del m ism o y d efin irlo o p lan tearlo en form a m s a d e
cuada. Las actividades de esta fase estn relacion adas con el an li
sis sistem tico d e la naturaleza, supuestos, causas y consecuencias
del problem a. E n este anlisis se p od rn distinguir, bsicam ente,
tres pasos:
a) Pa ten tizar la p ercep cin que se tiene del p rob lem a : E sta
b le c e r cm o se p erc ib e y plantea, qu obstculos locales
P r e s e n t a c i n
d e l in f o r m e
VALIDEZ Y CONFIABILIDAD
U na in vestigacin tiene un alto n ivel de validez si al observar,
m e d ir o ap recia r una realidad, se observa, m ide o aprecia esa rea
lidad y no otra; es decir, que la v a lid e z puede ser d efin id a p o r el
gra d o o n ivel en que los resultados de la in vestiga cin refleja n una
im agen cla ra y represen tativa de una rea lid a d o situacin dada.
Las cien cia s naturales produ cen un con o cim ien to que es efica z
para tratar con el m undo fsico; ellas han ten id o xito con la p r o
duccin de un con o cim ien to instrum ental que ha sido exp lotado
CONCLUSIN
El investigador com prom etid o en una autntica investigacinaccin, en el aula o fuera de ella, al p rodu cir sus elaboraciones,
divulgaciones, publicaciones o inform es de trabajo cientfico, se
atiene a los procedim ientos que definen el carcter riguroso, sis
tem tico y crtico del conocim iento. Su trabajo progresa a travs
de la dialctica entre la teora y la realidad, la recoleccin p o rm e
n orizada de la inform acin, la categorizacin y la estructuracin
rigu rosa de los datos cualitativos , la sustentacin de la veracidad
de sus argumentos y la preocupacin p o r el carcter verificable de
sus conclusiones.
E n resum en, si la in vestigacin se ha d esa rrolla d o sigu ien do
los sealam ientos y las indicaciones expuestos p ara cada una de las
partes, tam bin se habrn lo gra d o en fo rm a am plia los estndares
de una in vestiga cin rigurosa, sistem tica y crtic a , es decir, cie n
tfica y, p o r tanto, tam bin se habrn alcan zad o los objetivos que
p ersigu e una tesis de gra d o , un trabajo de ascenso, una p on en cia
p ara un con greso o un artcu lo para una e v is ta arbitrada.
-r
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cosas "para com pren derlas". Pero cuando una entidad es un sis
tem a o constituye una estructura, ia d ivisin o separacin puede
tam bin destruir su n atu raleza y llevarn os a no enten der la nueva
realid ad "em ergen te que la hace tal. As, p o r ejem p lo, nunca
p od ra m os c o n o c er las p ropiedades d el agua d escom p on ien d o sus
m olcu las en tom os de h id rg en o y oxgen o, y a que las p ro p ie d a
des de la m olcu la de agua aparecen slo al unirse dos tom os de
h id rg en o con uno de oxgen o. L o m ism o sucedera con cu alqu ier
o tro sistem a o estructura, y a sea del cam p o natural co m o del rea
social.
Fue Descartes, c o m o p u ntu a liza m os, quien , en su o b ra E l dis
cu rso del m todo, acon sej que para enten der un p roblem a, haba
que fra gm en ta rlo en tantos elem entos sim ples y separados com o
fuera p osib le", aunque l p ed a la actitud con traria p ara s y p ara
lo que escriba. M u ch o tiem p o antes que Descartes, Aristteles
haba a d vertid o qu e "el to d o era a lg o m s que la suma de sus
partes". E l en foqu e de la filo so fa an altica y positivista, con su
nfasis en lo cu an titativo y siguiendo el con sejo de Descartes,
siem pre le im p id i v e r ese algo ms, que en las cien cias hum a
nas frecuen tem ente es m u ch o ms. L a o rien tacin p ositivista ha
aceptado sistem ticam ente el supuesto (fa ls o ) de que la realid ad
total se captara d esm em brn dola (anlisis d esin tegrad or) en sus
diferentes com ponentes fsicos.
C om o expusim os en el captulo 3, el ser hum ano es su p erior a
los anim ales, no p o r la riq u eza de su in fo rm a cin sensorial, y a que
la m a yo ra de los anim ales poseen una agu d eza visual, auditiva,
olfativa, etc., m uy su p erior a la del h om bre, sino p o r su capacidad
de relacionar, in terp retar y te o riza r con esa in form acin . L a in teli
gen cia hum ana tiene una p ropen sin natural innata a buscar regu
laridades y la capacidad bsica de o rd en a r las cosas, segn sean
sem ejantes o diferentes, de acuerdo con su n aturaleza y cara cters
ticas y segn la in teraccin que se d entre ellas. Esta actividad
m ental est en a ccin continuam ente y pu ede sorpren dern os con
sus h alla zgo s hasta en el m ism o sueo,
A l reflex io n a r y tratar de descubrir la d inm ica p sic o l g ica de
nuestra m ente en el m om en to en que con oce algo, com prob arem os
la im p ortan cia de una determ inada con d ici n p revia y la naturale
za del p ro ceso en s m ism o.
L a c o n d ic i n previa es una in m ersin lo ms com pleta posible
en el cam p o fen o m n ico que se v a a estudiar. Cuanto ms c o m p le
ta y duradera sea esta inm ersin, cuanto m s se estim e y aprecie
el cam p o objeto de nuestro con ocim ien to, cuanto ms ab ierto se
est a los detalles, m atices y sutilezas del m ism o, m s fcil ser la
cap tacin de un nuevo con ocim ien to.
L e ^ ^ ^ ^ ^ Q tr u c t u r a c i n ,
cotrastacin y teorizacin
El m u ndo exterior
L a m ente hum ana
L a m ente hum ana
L a m ente hum ana
Figura 9.1.
a) CATEGORIZACIN
D
datos (de liempo, de lugar, etc.) que lo ponen sobre pistas firmes,
stas generan hiptesis explicativas y, finalmente, conducen al
esclarecimiento de la trama oculta.
S igu ien do a D ilth ey (vase en M artnez, M., 1996b, pp. 189193), p od ram os establecer tres co n d icion e s p ara com p ren d er
m e jo r el sign ifica d o que tienen las expresiones de la v id a de otras
personas:
a ) Es necesario fam iliarizarse con los procesos m entales
m edian te los cuales se v ive y se expresa el sign ificad o; esto
constituye la v id a cotidian a de tod o ser hum ano, p ero el
in vestiga d or d ebe ser ms rigu roso, sistem tico y c rtic o en
ello.
b ) Se necesita un con ocim ien to p articu lar del con texto con cre
to en que tiene lu gar una expresin: una palabra se entiende
en el contexto de una frase, una a ccin hum ana en el con
texto de su situacin, etctera.
c ) Es n ecesario c o n o c er tam bin los sistemas sociales y cultu
rales que p ro veen el sign ificad o de la m ayora de las exp re
siones de la vida: para en ten d er una frase hay que c o n o c er
la lengua; p ara c om p ren d er el com p ortam ien to de una
person a hay que c o n o c er su form aci n y su m ed io cultural,
etctera.
A l p rin cip io, el sign ificad o es sentido slo en fo rm a im p lci
ta. L u ego se v a h acien d o e xp lcito con la ap aricin de sm bolos
verbales (ca tego ra s) en nuestra con cien cia. E l con ten id o verb al
de la v ive n cia es el concepto, el cual, sin em bargo, no agota los
sign ificad os poten ciales que estn presentes en la gran riq u eza de
la viven cia. Los con ceptos verbales, en cierto m odo, cristalizan o
condensan el con ten id o de la viven cia; p o r esto, siem pre lo redu
cen, lo abrevian, lo lim itan. "E l lengu aje -d ic e M erlea u -P o n ty siem pre m edia nuestro encuentro con el m undo, aun cuan do el
texto p arezca ser el espejo ms transparente de aqu ello a que se
refiere, es ms, sobre tod o en ese m om en to" (1975, p. 279). N o
debem os con fu n d ir nunca un m apa co n e l te rrito rio que represen
ta. P o r esto, ese rico con ten id o siem pre p od r ser reconceptu aliza d o y represen tado con esp ecificacion es nuevas, sin fin, com o un
m apa siem pre p od r ser m a tiza d o con nuevos detalles.
T od o sm b olo v erb a l o c a te go ra asp ira a rep resen tar a su
referente, p ero no hay sm bolo que sea capaz de describir todos los
rasgos del referente; en consecuencia, est obligad o a om itir uno o
varios de ellos. P o r eso, tod o sm bolo es abstracto en sus represen
taciones de la naturaleza, p ierd e algo (o m ucho) de ella y no es
P r o c e d im ie n t o
p r c t ic o p a r a
l a c a t e g o r iz a c i n
risa", "son am ables , "son razon ab les , "son com p ren sivos , aun
cuando sean exigentes en la enseanza y en la disciplina. En este
caso, p od ra m o s in tegra r todos estos con cep tos y expresarlos con
una sola m egacategora (ra m a m ayor del rb o l) d icien do que los
estudiantes se opon en a lo que p ercib en c o m o una actitud deshu
m a n izan te .
En cierto m odo, sta es una activid ad te ric a y est an ticip an
d o los procesos de estructu racin y de teo riza ci n , que se exp lica
rn ms adelante.
6. A continuacin, se agruparn o asociarn las categoras de
acuerdo con su naturaleza y contenido. Los procedim ientos prcti
cos que se van a usar, en este punto, dependen m ucho de la im a gi
n acin y de la capacidad de cada investigador: pueden ir desde un
p ar de tijeras p ara reco rtar las categoras y apilarlas p o r ndices en
carpetas individuales (en cuyo caso se utilizar una copia del trab a
jo ya categorizad o y nunca el origin al), hasta el uso de com plejos
p rogram as de com pu tacin (base de datos, program as ad h oc para
manipular, organizar y redu cir datos cualitativos, program as para
buscar datos cualitativos en cintas de v id e o y de audio, etc.) que
ayudarn a rea liza r el trabajo m ecnico, pero nunca sustituirn la
intu icin o la interpretacin del investigador.
Si la c a te g o riza c i n ha sido realizad a com o se seala lneas
arriba, para agrupar cada categora basta hacer la lista de las p g i
nas y de los sectores de lneas correspondientes, p o r ejem plo, "p. 80,
lneas 6-18 . Este m tod o tiene la ventaja de ser sim ple y rpido, y
de no n ecesitar ms de una cop ia (ni siqu iera de los p rrafos que
caen en dos o m s categoras), p ero la desventaja de no ten er to d o
el m aterial de una ca tego ra a la vista, o b lig a a ir de una parte a
otra p ara leerlo . C ada in vestiga d or e le g ir el que ms le agrade.
H o y da (enero de 2003) existen ms de 40 program as de
com pu tacin que manipulan, ordenan, organizan y hasta tratan
de interpretar y teo riza r con los datos cualitativos. Los ms acon
sejables son el Atlas.ti, el N u d *ist, el E thn ograph , el Q SR N vivo,
el Hyper-Research y el F o lio Views. Algunos, incluso, trabajan con
grabaciones sonoras y de video, com o el Atlas.ti, el Hyper-Research
y el N u d *ist. Otros ponen el nfasis en la presentacin grfica de los
resultados. Vanse las obras de P fa ffen b erger (1988), Tesch (1990),
Richards (1994) y W eitzm an (2000) para m a yor in form acin acerca
del uso de program as de com putacin en el anlisis de datos cuali
tativos. Despus de h aber utilizado varios de estos program as en
cursos y talleres, aconsejamos, debido a muchas de sus ventajas, el
Atlas.ti, que ilustramos detalladam ente en el anexo de esta obra.
7. Si los datos y las categoras lo aconsejan, un despliegue de
los m ism os p o r m ed io de una m a triz (colu m n as y lneas) revelar
b) ESTRUCTURACIN
E l significado y el valor de una palabra se
encuentran en las dems.
F e r d in a n d d e S a s s r e
h a n s id o c u ltiv a d o s y, m u c h o m e n o s , e s tr u c tu r a d o s e fic a z m e n te .
c) CONTRASTACIN
Esta etapa de la in vestigacin consistir en rela cio n a r y co n
trastar sus resultados con aquellos estudios paralelos o sim ilares
que se presen taron en el m a rco te ric o referen cia l (vase cap. 4),
para v e r c m o aparecen desde perspectivas diferentes o sobre m ar
cos tericos ms am plios y explicar m ejo r lo que el estudio v erd a
deram ente significa.
Aunque el "m arco te rico re fe re n cia l slo nos in form a de lo
que han re a liza d o otras personas, en otros lugares, en otros tiem
pos y, quiz, tambin con otros m todos, sin em bargo, el com p a rar
y contrapone1!1nuestras conclusiones con las de otros in vestiga d o
res, igualm ente rigurosos, sistem ticos y crticos, no slo nos p er
m itir enten der m ejor las posibles diferencias, sino que har p o si
ble una in tegracin m a yor y, p o r consiguiente, un en riqu ecim ien to
del cu erpo de con ocim ien tos del rea estudiada, co m o se v e r en
el sector siguiente de la teoriza cin .
D ebid o a esto, habr que ten er m uy presente que el p ro ceso de
categorizacin -an lisis-in terpretacin d eber estar gu iado fun da
m en talm en te p o r con ceptos e hiptesis que p roven gan o em erjan
de la in fo rm a cin reca b a d a y de su contexto p ro p io , que m uy bien
pudieran ser nicos, y no de teoras exgenas, las cuales slo se uti
lizarn para com p a rar y contrastar los resultados propios. P o r todo
ello, tanto en la elecci n de los autores y de las in vestigacion es que
se presentan en el m arco te rico re fe re n cia l com o ah ora en la con
trastacin con ellos, deb ern tener p rio rid a d los ms cercanos al
am biente, m ed io y contexto en que se d esarrolla nuestra in vestiga
cin (autores region ales, nacionales, ib eroa m erica n os), pues ellos
con parten las variables locales, nuestra cultura e id iosin crasia y,
p o r consiguiente, nos ayudarn m s en la verd a d era com pren sin
de lo que estam os estudiando.
Esta co m p a ra c i n y con trastacin p u d ieran lleva rn os h acia la
reform ulacin , reestructuracin, am pliacin o correc c i n de cons
truccion es tericas previas, logra n d o con e llo un avance sign ifica
tivo en el rea; es decir, que algunas teorizacion es ya existentes
cu m p liran en gra n parte la fu n cin de p ro v e e r algunas lneas
d irectrices p a ra in terp retar los nuevos datos.
A veces, se p on e co m o m o d elo o p a ra d igm a el c o m p o rta m ie n
to de las cien cias de la naturaleza. Sin em bargo, lo que en estas
ciencias puede ser bueno, d ebido a su carcter ms universal, en
las cien cias humanas puede resultar funesto. En la tarea in vestiga
tiva en esas ciencias, naturales, a m enudo se opta p o r im itar o
c o p ia r m o d elo s for n eo s. L a im ita c i n m uchas veces es, c o m o
y a sealamos, sumamente engaosa: al im itar se elude el esfuerzo
crea d o r de lucha con el problem a, que puede hacernos com p ren
d er el verd ad ero sentido y los lm ites o defectos de la solucin que
im itam os. P or o tro lado, en l rea de las ciencias humanas, la
idiosincrasia n acional o region al, las estructuras y los contextos
p rop ios e infinidad de variables in dividuales en accin hacen que
la realid ad que se va a estudiar sea muy particu lar y p ropia y, en
ocasiones, sim plem ente, nica.
Si en este proceso la "fuerza estructurante de la inform acin
recogida predom ina sobre los valores, la cultura y las rutinas men
tales preexistentes en nosotros, nos impulsar en una nueva direc
d ) TEORIZACIN
La ciencia consiste en crear teoras.
E instein
N o hay nada m s prctico que una buena teora.
K r t L ew im
e) EVALUACIN DE LAS
TEORAS FORMULADAS
C
o m p l e j id a d
de to d a
e v a l u a c i n
r it e r io s
para
evalu ar
t e o r a s
1 1 U I
I ,',h'i i ]I [ T i . i h .i 11 ii
B ajo
M edio
A lto
1. C oherencia interna
2. Consistencia externa
3. C om prehensin
4. C apacidad predictiva
5. Precisin conceptual y
lingstica
6. O riginalidad
7. Capacidad unificadora
8. Sim plicidad o
parsim onia
9. Potencia heurstica
10. A plicacin prctica
11. Contrastabilidad
12. Expresin esttica
Totales
--------
M xim o
Anexo:
tadonal
t/as.t
61 (2002), para
iones cualitativas
cual
e r s i n
d e
d e m o s t r a c i n
a)
b)
c)
d)
e)
M anu ales
E xisten varios m anuales. Algunos estn en el CD de dem ostra
cin; otros hay que b ajarlos de internet entrando p o r el trm in o
A tla s.ti, Los m anuales disponibles son:
A tla sti s h ortm a n u a l.p d f (119 pginas; es el ms til).
A tlm a n .p d f (de 321 pginas; igual al an terior p ero am plia
do).
J m u n o z.p d f (e n espaol; de 64 pginas, de Juan M u oz, U n i
versidad de B a rcelo n a ). Este m anual en espaol es bastante
com p leto e ilustrado; se puede b ajar de in tern et en la d ire c
cin http://seneca.uab.es/jmun 0 2 /cuali/atlas.pdf.
L a versin com ercial tiene, adems, otra inform acin, docum en
tos, etctera.
L a versin 4.2, tanto la com ercial co m o la de dem ostracin,
tienen, tambin, un tu toria l muy ilustrativo realizado p o r Thomas
Mhr, el autor del program a. Se instala y luego arranca autom ti
cam ente cuando se m arca.
C o nceptos
La unidad hermenutica (U H ) o
proyecto de investigacin
Es la estructura bsica d el p ro gra m a y reside (se gu ard a) en un
solo arch ivo. Se rela cion a con los docum entos p rim a rios (textos,
grficos y datos de audio y de vid eo), y con las citas (q u ota tio n s)
de estos docum entos, y contiene las categoras o cdigos (codes),
los m em os, las fam ilias, los com entarios y las redes (netw orks) o
d iagram as de flujo.
L a U H no altera en n ada los arch ivos que utiliza durante el
trabajo (slo los vincula, no los cop ia ni tran sfiere), p e ro stos
d eben figu ra r siem pre en el m ism o d irec to rio en que est la U H :
el Textbank. L a U H es slo co m o el ndice de un lib ro y se sirve de
los docum entos prim arios que estn on oros archivos, pero en el
m ism o d irectorio, listo hay que ten erlo muy en cuenta cuando se
lleva la UH a otra com putadora, es decir, que hay que tran sferir o
c o p ia r tam bin esos archivos, si no, ten drem os slo un n d ice de
lib ro sin sus captulos, y el p ro gra m a no funciona.
Citas ( quotations )
Son segm entos de los docum entos p rim arios que se consideran
im portantes o interesantes; pueden ser textos (una palabra, una
frase, un p rra fo o m s), grficos, sonidos o audiovisuales.
Identificadores: todas las citas llevan dos nmeros, el del docu
m ento p rim a rio a que p erten ece y o tro propio, luego los prim eros
20 caracteres y, finalm ente, otros dos nm eros que indican el nm e
ro de lnea en que com ien za y aquel en que term ina. Los datos gr
ficos o sonoros llevan el nom bre del archivo, o del sector.
Memos
S on c o m o categoras o cdigos am pliados (referid o s o no a
citas u otros objetos), que expresan una in tu icin d el m om ento,
p ero que puede ser m uy til p ara la estructuracin o la te o riza
c i n posterior. L a estructura te ric a fin al es, a veces, la reu n in
de m uchas intuiciones registradas en m em os a lo la rgo de la inves
tigacin . Sus nom bres no deben ser m uy largos p ara p od erlos
id en tifica r y ord en ar segn la necesidad.
Familias
Son un conjunto de objetos (generalm ente cdigos, documentos
prim arios, etc.) que com parten una cualidad. Sin embargo, un mismo
objeto puede pertenecer a distintas familias. Las familias nos facilitan,
p o r ejemplo, la bsqueda de algo, restringindolo a una sola familia.
Comentarios (comments)
Los com entarios se usan para explicar o clarificar el significado
de un docum ento prim ario (D P ), un cd igo o categora, com o aspee-
los de una persona, (echa, contexto, ele. Son muy tiles si se trabaja
en equipo para lijar reglas y entenderse. Su presencia se nota porque
aparece el signo ( ) despus de los nmeros del cdigo, as: {3 - 5 } .
M a n e jo p r c t ic o d e l A t l a s .t i
E l Atlas.ti, c o m o sucede con una calcu lad ora m u y com plicad a,
posee m ltiples funciones p ara aten der las necesidades de los usua
rios ms exigentes. L o im portante es que cada usuario encuentre
en el p ro gra m a lo que necesita p ara re a liza r su p ro p ia in vestiga
cin y lo pueda lle va r a cabo en la fo rm a m s e fica z y tam bin m s
fcil. M uchas de sus funciones se pueden rea liza r de varias form as;
aqu se expon e la que se cree ms p rctica y, a veces, tam bin ms
fcil. En gen eral, el Atlas.ti es un p ro gra m a f c il de usar y muy
intuitivo. Su a p licacin se est usando en los ms diversos cam pos
de las hum anidades: psicologa, sociologa, educacin, econom a,
an trop ologa, cien cia poltica , etctera.
E n el p ro gra m a Atlas.ti, el p ro ce so usual im p lica tres etapas:
1. la categorizacin de la inform acin (de los "datos"), 2. la estructura
cin o creacin de una o ms redes de relaciones o diagramas de flujo,
mapas mentales o mapas conceptuales, entre las categoras, y 3, la
teorizacin propiamente dicha, en la cual las relaciones entre las cate
goras son respaldadas por m edio del uso de los operadores booleanos,
los operadores semnticos y los operadores de proximidad. A c o n ti
n uacin se presenta el proceso com pleto d e una in vestigacin :
1.
A b ra Word; abra el a rch ivo de textos que qu iere u tiliza r (p o r
ejem p lo, "m is entrevistas); p n ga le un m argen izq u ierd o y d ere
cho de unos 5 cm ; deje una ln ea en b lan co entre p rra fo y p rra
fo; gu rd elo com o slo texto con saltos de lnea en el d irecto rio
C:\...\Atlas.ti\Textbank. S alga de Word.
f)
g)
h)
i)
5.
C reacin de una red o estructura (network) o d iagram a de
flujo: C on los materiales de co n s tru c ci n prep arad os en la p rim e ra
fase, se procede, en la segunda, al proceso de estructura cin . Este
p ro ceso consistir en o rga n iza r nuestros objetos de con stru ccin
en redes. P ara ayu d am os en este trabajo, el A tla s.ti nos p ro p o rc io
na un e d itor especial, que es com o una especie de p iza rra a la que
p od em os traer cualesquiera de los objetos: categoras, m em os,
com en tarios, etctera:
E l p ro g ra m a o fre c e dos tipos de relaciones: entre las ca te go
ras o cdigos, las "C ode-C ode-R elations" y, entre las citas, las
H y p er-L in k s (h ipervn cu los). Am bos se pu eden ver, m o d ifi
car o crea r en Networks, Relation Editor.
P ara cada tip o o clase de relacin , el p ro gra m a o frece dos
smbolos: Sm bolo 1 y Sm bolo 2. Se pueden alternar m arcan
do Networks, Preferences, General, Alternate Link Label.
Programa
= > "es causa de
==
[]
<>
*}
isa
Definidos
+ es consecuencia
+
+
+
+
Se definirn personalmente
m a se lo recuerda.
Las redes conceptuales y estructurales nos van haciendo exp l
citas las in terp retacion es y nos perm iten , en un m om en to d eterm i
nado, llam ar a todos los elem entos que pueden apoyar una u otra
hiptesis, argum ento o conclusin. E n efecto, en el m om ento en que
a una serie de categoras se superpone una estructura de relaciones
o de asociaciones que v a enfocada hacia un fin, ir aparecien do el
conocim iento que busca nuestra investigacin, ya sea una tesis de
grado, un trabajo de ascenso, la solucin de un p roblem a p ara una
em presa o institucin, etctera.
6.
Uso de m ultim edia: audio y video. Estos archivos abren una
am plia gam a de aplicaciones, pues pueden usar datos grficos,
sonoros y audiovisuales. E llo enriquece enorm em en te la variedad
de categoras relacionadas con la com p leja v id a m oderna. Estos
archivos se pon en en la U H com o los de texto y su m an ejo es muy
intuitivo. D eben estar en uno d e los form atos ms usuales: los arch i
vos de audio en *,w av (e l ms usado) o en *.au o *.snd. Los archivos
de vid eo en *.avi (e l ms com n ) o en *.m ov, o *.qt (usado sobre
to d o con los C D ). L os M P E G Video/Audio (au diovisu ales) tien en
el form ato *.m pg o mp3. Los de sim ples fotos poseen muy variados
form atos, com o *.bm p, *.jpg, etctera.
E l Atlas.ti est estructurado de acu erdo con el gra n p oten cial
m u ltim ed ia de W indow s ; sin em bargo, hay que v e rific a r que estn
instalados los drivers correspondientes que m anejan estos archivos.
Los drivers para w av y avi estn instalados en el sistem a b sico de
Windows. E n tod o caso, los program as ms usados p ara p rep a
rarlos son: los que usa un simple escner (p ara las fotografas), el
Reproductor Windows M ultim edia de M icrosoft (p ara los form atos
de v id e o avi, etc.) y el Corel D ra w Capture (p ara los form atos de
audio wav, mp3, etc.).
U tiliza c i n de gr fico s (fo to g ra fa s ) y sectores sonoros sim
ples: S i se trata de crea r una categora relacionada con una foto
grafa o parte de ella, se asigna el a rch ivo corresp on d ien te a la
U H (Documents, Assign), se selecciona, y lu e go se escoge con el
p u n tero del m ouse el sector rectan gu lar d e la m ism a que se desea
c a te g o riz a r (puntero en el ngulo su p erior izq u ierd o y se arrastra
hasta el n gu lo in fe rio r d erech o y se selta). Ese sector se puede
n ia u :
IW ;h *\ M A la iM ItT V IK W A I.
H O
h)
P a ra ca m b ia r un c d ig o p o r otro, m a rca r el b otn d e los
cd igos, seleccion arlo y luego Codes, Rename, asign arle el
n uevo nom bre, O K .
Para e lim in a r el c d ig o de una cita, vase la exp licacin dada
en el nm ero 4.4e (C a tego rizaci n ).
Para elim in a r un docum ento p rim ario de la UH, m arcar el
botn de los DP, seleccionarlo, luego botn derecho, Disconnet.
OK. Tambin con el botn del rectngulo inclinado y O K . Los
nmeros de los docum entos no cam bian si no se renumeran.
Editor, Im p resora o A rch ivo ) y tam bin puede gen erar labias de fre
cuencia y matrices, p o r ejem plo, de las categoras. Para ello, haga
clic en Codes, Output, Codes-Primary-Documents-Table. Puede,
incluso, exportar sus datos hacia program as com o el S P S S (vase
en el S h ortm an ua l, p. 92; versin virtual, p. 100, cm o h acerlo).
) P ara im p rim ir el texto con las categoras creadas, h aga c lic
en File, Output, P rin t w ith margin. P ara que quepan b ien las
categoras (si stas no caben), escoja orien tacin h orizon ta l en la
im presora.
m ) Bsqueda ( Query T o o l) de los textos de las citas usando cate
goras. sta es una de las herram ientas m s poderosas del A tla s.ti
y es m u y til cuando se tiene m ucho m a terial entre m anos. E l
p o d e r ten er a la vista, en un instante, todos los textos o citas categorizad as con una m ism a categora, p erm ite captar m uchas cosas
que sera im p osib le im a gin a r con las citas dispersas. Igu alm en te,
necesitam os frecu en tem ente buscar la cita exacta o la expresin
con creta que avala o co n firm a una d eterm in ada idea, hiptesis o
conclusin.
L a bsqueda de citas puede referirse, igualm ente, a los pares
de citas que van o pueden ir acom paadas, en secuencia, en solap am ien to, etc., es decir, que cuando se da una, la otra asum e un
cierto com portam ien to, lo cual puede ser un in d icio de ciertas
relacion es de im p ortan cia p ara nuestra in vestigacin .
Todo esto nos ayuda a ilustrar los tipos de relacion es entre las
categoras (variables o in d icad ores) y la fu n cin que desem pean
en la estructura p a rcia l o total del fen m en o en estudio, y ayuda
m uy e fic a z y p ositivam en te en la estructu racin y red a cci n de los
in form es y d e las conclusiones.
P a ra usar esta tcnica, d ar al b otn de los binoculares en la
b arra h o rizo n ta l de a rrib a o, tam bin, h acien d o c lic en Codes,
Output, Quotation Retrieval. M a rc a r (con dob le clic) la ca tego ra
deseada. O bservar la riq u eza in form ativa a que da acceso. V er en la
ven tan a Results las citas encontradas. H a c e r clic en ellas p a ra v e r
su texto. V er en los m anuales o en el M a n u a l sntesis (M a n u a l.rtf,
p. 7) los detalles d el p roced im ien to, segn los intereses en cada
caso (S h o rtm a n u a l, p. 79; versin virtual, p. 87).
E n la bsqueda d e los textos de las citas sern m uy tiles los
operadores booleanos, los operadores sem nticos y los operadores de
proxim idad . A con tinu acin los ilustram os b revem en te:
Operadores booleanos. H a y cuatro o p era d o res b oolean os: OR,
X O R , A N D , N O T . S e activan m arcan do el corresp on d ien te sm b o
lo de la izquierda. E n las lneas siguientes A y "B " represen tan
categoras.
Smbolo
Operacin
Nombre
OR
XOR
yv
AN D
1 NOT
Nombre
Operacin
SUB
UP
SIBlings
Actitud negativa
Amabilidad
*
Cita 3
C it a I
Cita 2
Cita 4
Odio
Cita 6
Rencor
C it a 7
'Cita 8
Cita 5
mytrewtnc pm 7n Vn'tcnii>dn
Operadores de proximidad
Sm
bolo
Nombre
Como
WITHIN
ENCLOSES
Codificadas con A
que contienen las
codificadas con B
OVERLAPEDJBY
Codificadas con A
solapadas p or las
codificadas con B
Las A cubiertas en
parte por las B
OVERLAPS
Codificadas con A
que solapan a las
codificadas con B
E
E
FOLLOWS
Codificadas con
A que siguen a las
codificadas con B
Trueno (A) a
relmpago (B)
E
C
PRECEDES
Codificadas con A
que preceden a las
codificadas con B
Relmpago (A) a
trueno (B )
D
i]
'i
Fuego y humo
C o n c l u s i n
L a v id a m o d ern a se h a vu elto sum am ente com pleja, ya sea
en su expresin individual, institucional o social. E llo con lleva la
necesidad de que nuestra m etod ologa de investigacin, para con o
cerla, vaya aparejada con esa com plejidad. Pero esto no es posible
d en tro d e los parm etros de una m eto d olo ga tradicion al que,
bsicam ente, se p reocu p ab a de buscar relacion es tp icam en te ca u
sales, p o r m ed io de un m eca n icis m o general entre variables inde
p en dien tes y dependientes. E n tod o ese enfoque, se p rivile g ia b a el
m tod o sobre la realid ad que se va a estudiar, im itando el p roced er
m e to d o l g ic o de las cien cias naturales.
L a m eto d olo ga cualitativa, en cam bio, ha tratado de ser fiel, en
p rim e r lugar, a la n atu raleza d el ob jeto de estudio, ya que el m to
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Cendales, L., 226
Christie, A 290
Cicourel, A., 121
Clark, R., 8
Comte, A., 49
Copm ico, N., 22, 36, 51, 61, 172
Corbin, J., 269, 273
Crdova, V., 226
Corey, S 247
Creswell, J., 141
Da Vinci, L 172
Dal, S 351
Davies, J 73, 187, 281, 289
De Chirico, G., 351
De Jess, J-, 226
De la Cruz, J., 64
De la Cruz, San J., 190
De la Mancha, Q., 59
De Saussure, F, 51, 271, 279
Debye, P., 19, 285
Deleuze, G., 157
Denzin, N 125, 127-129, 158, 179, 227
Derrida, J 21, 40, 128, 157
Descartes, R., 17, 21-22, 29-30, 40-41, 50,
62, 108, 118, 173, 187-188. 260
Dewey, J., 204-205
Daz, C 131, 134
Dick, M., 59
Dilthey, W., 51, 57, 79, 102, 104-107, 109,
113, 117, 126, 163, 195, 253, 255, 267
I k -in se tiW 'i u, W., 1H, 52, f>2, H3, 171. I J4,
2Sh
Hclmholtz, H., 23
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Herclito, 255
Herbert, G., 204
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Herodoto, 181
Hertz, H., 22-26, 29-30, 35, 61
Heshusius, L., 273
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Holstein, J., 122, 124-125
Hom ero, 23, 101
Horkheimer, M., 157
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Huberman, A., 273
Hume, J., 49, 106
Husserl, H., 41, 51, 78, 122, 137-141, 150,
152, 163, 193
Huygens, C., 285
Ibez, J 179
James, W 51, 125, 204
Jara, R., 166
Jaspers, K., 79
Joutard, P., 226
Juan X X III, Papa, 37, 174
Judas, I., 119
Kant, M., 10, 23-24, 40-41, 51, 57, 59-60,
104, 106
Kaplan, A., 117, 121, 281-282
Kemmis, S., 247
Kepler, J., 22, 36, 261
Knapp, S., 80
Koch, S 121
Kockelmans, J., 102, 112-114
Kohler, W 51, 185
Krieg, P 223
Kubie, L., 194
Kuhn, T-, 32, 33
Kuiken, O., 141
Kvale, S 95
Lakatos, I., 32, 62
LeCompte, M., 91, 198-199, 202, 273
Lefebvre, H., 110
Leibniz, G.. 10, 279
Lewin, K., 240-241, 247, 278
Lewis, O., 165, 213-215, 221, 224, 228
Lewis, R., 291
Lghthill, J., 35
Lincoin, Y , 43, 158
Lindzey, G., 119
Locke, J 49, 106-107, 272
Luna, P., 228
R.,
Tarski, A., 62
Tax, S 240
Tesch, R., 270
Thomas, L 206, 209-213, 222
Tierney, W., 166-167
Torres, A., 226
Toulmin, S., 32-33
Watzlawick, P, 223n
Weber, M., 51, 79, 116, 126
Indice
analtico
Autorreportaje, 142
Axiomas, 61
Belleza, 7
Biografas, 166, 217
B iologa, 51
Calidad, 65
Categoras, 75-76, 251, 269-270
preconcebidas, 76, 133
Categorizacin, 68f, 76, 133, 251, 259, 261,
263-290
procedim iento prctico para la, 268271
Centro
de investigaciones populares, 224
educativo, 244
Cerebro, 42
fisiologa del, 54
hem isferio derecho del, 55
y espritu, 53
Ciencia(s), 7, 61-62, 78, 148, 150, 208
actual, 11
bases epistemolgicas de la, 20
biolgicas, 85
convencional, 18, 186
del comportamiento, 72, 185
demostracin en la, 60
en el renacimiento, 17
en la segunda mitad del siglo xx, 18, 20
filosofa de la, 33-34
fsicas, 185
futuro de la, 59-60
historia de la, 40, 279
histrico-hermenuticas, 255
humanas, 11, 52, 72, 77, 80, 104-108,
116, 130, 186, 208-209, 255, 277,
279, 284
: i4 2
ir
I n i m : ANM.mini
m o d e lo d ia l c t ic o d e l, 53 -59
m o d o g e n e r a l d e o b te n e r, 40
o b je t iv o , 107-108
o r ig e n s e n s o r ia l d e l, 49
p roceso
fisiolgico del, 56
hermenutico del, 104
tcito, 280-281
tipos de, 242
Construccionismo, 122
Contenido, 131
Contexto(s)
social, 109
verbales, 93-94
Contrastacin, 68f, 263-290
proceso de, 76
Control, 19
Corpus textual, 132
Corriente fenomenolgico-existencial, 116
Cosmovisin, 39
Creatividad, 8
Crisis
de los fundamentos, 18
educacional, 238-239
Crtica de la razn pura, 40, 51
Criticidad, 159
Cualidad, 65
Cuestionario, 142, 250
Cultura, 223
miembros de una, 229
occidental, 242
moderna. 37
Datos, 19, 102-103, 270
de la vida diaria, 90
interpretacin de, 70
lugar para la bsqueda de, 81
ms significativos, 89
observacin de, 70, 100
recoleccin de, 82
registro de, 85
significado de los, 110
tcnicas de manipulacin de, 273-274
Definicin operacional, 110
Desconstruccin
de trminos, 40-44
del m todo cientfico tradicional, 21-35
Descripcin
complementaria, 171
endgena, 274
fenom enolgica, 144, 151
normal, 274
p or negacin, 152
Descubrimiento, 19
Deseo
de objetividad, 168
de solidaridad, 168
Determinismo, 35
Diagramas, 283
Espritu humano, 53
y cerebro, 53
Esquemas, 283
Estmulos, 53
Estrategias, 161-162
metodolgicas, 71, 87
Estructura^), 74, 105, 133, 148, 150-151,
185-186, 195, 260
cognitivo-emotiva, 10, 54
conceptual, 275
convalidacin de una, 151
de las relaciones. 150
dinmicas, 57
epistmica, 39
general, 276
humana, 73
individual, 276
organizativa, 72
significativa, 82
terica, 259, 275
Estructuracin, 263-290
general, 68f
individual, 68f
Estudio(s)
culturales, 128
de campo, 192
de casos, 127
etnogrfico, 182
feministas, 129
sociales, 205
Etiquetado verbal, 10
Etnografa, 181
trabajos en la, 203
Etngrafo, 183, 191-192, 201-202
anotaciones de campo del, 196-197
problema para el, 191
Etnometodologa, 121-125
medio tcnico para la, 124
Eventos especiales, 90
Evidencia, 284
emprica, 284
racional, 285
Experiencia(s), 107
lingstica, 136
sensibles, 50
Explicacin, 79
Feminismo, 155-163
Fenomenologa, 122, 137, 141, 184
descripcin en la, 144
intencional, 163
y la conciencia, 139
Fenmeno(s)
causa-efecto, 185
cualitativamente nuevos, 52
entendimiento de los, 113
estudiado, 251
humanos, 193
naturaleza del, 252
Filosofa, 40
de la ciencia, 33-35, 52-53, 76
de la comunicacin, 230-231
del lenguaje corriente, 135
dialctica, 57
existencial, 115
pragmtica, 204
Filsofo, 8
Fsica
cuntica, 170-171
evidencia en la, 284
revolucin de la, 51-52
terica, 53
y la realidad, 53
Fisonoma grupal, 151-152
Formalismos matemticos, 34
Funcin, 118, 121
cognitiva, 8
comprensin de la, 120
y el psicoanlisis, 118
Fundamentacin filosfica del mtodo, 26-28
Generalizacin, 73-74
Gnero, 157
femenino, 155
masculino, 155
Grabaciones, 265, 290
de audio, 88, 90, 250
de video, 88, 250
de la entrevista, 98, 142
de las sesiones de grupo, 179
Grupos focales de discusin, 170-179
conform acin de los, 175-176
funcin del investigador en los, 177-178
fundamentacin epistemolgica de los,
170-174
m etodologa de los, 174-179
objetivos de la investigacin en los, 175
sesiones en los, 178-179
temas en el, 175
Hechos, 224, 287
humanos, 188
Hermenutica, 20, 102, 107-108, 224, 279
ciencia de la, 103
en la historia, 101-103
fenom enologa en la, 147
mtodo en la, 102
orientacin, 110
origen de la, 104
proceso en la, 103
tcnica, 111-112
teora de la, 103-109
universal, 103
y la comprensin humana, 112
Hiptesis, 74
Historias de vida
bibliografa de las, 225-228
datos en la, 221
2
fi
historiador
las, 224-22
interpretacin de las, 225
investigacin en las, 2 0 3 - z z ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^
orales, 225-226
term inologa en las, 216
y el paradigma
cualitativo, 207-209
cuantitativo, 207-208
y la escuela de Chicago, 204-206, 209-
212
Hombre, 155, 159, 239-240
Hom o sapiens, 39
Idealismo, 43
Imaginacin, 7, 60
en el proceso creativo, 261
Incertidumbre, 18
Incidentes clave, 90
Informacin, 54, 82, 89, 268
credibilidad de la, 84
lugar para la bsqueda de, 81
mtodos computacionales para el mane
jo de la, 291-308
protocolar, 268
recoleccin de, 71-87, 90
registro de, 91
tipos de, 82
unidades temticas de, 268
Informantes, 84
clave, 86, 91
triangulacin de, 170
Inform e de evaluacin, 91
Instrumentos, 87-89
Inteligencia humana, 49, 260, 282
Intencin, 75, 116, 121, 150, 190
descubrimiento de la, 115
que anima al autor, 115-116
Interaccin, 185
Interaccionismo
interpretativo, 125, 127-130
simblico, 125-130, 204-205
ntcrdisciplinariedad, 47
Inters
emancipatorio, 242-243
prctico, 242
tcnico, 242
Interpretacin, 55-56, 62, 100-101, 104, 108,
111-113, 123, 259
de las polidricas, 122
en ciencias sociales, 122
y los conocimientos, 107
Intrprete, 113
Introspeccin, 109
Intuicin eidtica. 152
Investigacin, 67, 72, 159
cientfica, 50
confiabilidad de la, 198
Mecanicismo general, 26
Medida, 19, 153
Medios instrumentales, 88
Mente, 22, 31, 46, 51, 59-61, 125-126, 173,
238, 260-261, 272
proceso de interpretacin de la, 134135,271
y materia, 22
Metforas, 276
Metas, 71, 75, 190
M todo(s), 73, 193-194
bases epistemolgicas de los, 20
cualicuantitativo, 208
de anlisis del discurso, 68f
de etnometodologa, 68f
de interaccionismo simblico, 68f
de investigacin en el aula, 238-256
de narrativa testimonial, 68f
del feminismo, 68f
discurso del, 22
emprico-experimental, 193
esttico, 7
etnogrficos, 180-237
experimental, 22
fenomenolgicos, 165
fundamentacin filosfica del, 26-28
hermenutico, 68f, 100-136, 139
dialctico, 101-121
inductivo, 22
Mtodo cientfico tradicional, 20, 29, 55, 57,
245
auge del, 21-29
cuestionamiento del, 29-35
desconstruccin del, 21-35
fundamentacin filosfica para el, 28
ocaso del, 29-35
origen del, 21-29
M todo etnogrfico clsico, 181-203
anlisis de datos en el, 201-202
comprensin del contexto en el, 193
confiabilidad del, 198-200
estructura del, 184-187
fundamentacin torica del, 184-189
objetividad en el, 197-198
objeto de estudio del, 189-190
problem a en el, 190-193
procedim iento analtico y sistmico del,
187-189
proceso de investigacin en el, 195-198
resultados en el, 202-203
sistema del, 184-187
validez del, 200-201
M todo fenomenogico, 68f, 78, 137-179
descripcin protocolar en el, 144-145
etapas del, 140-153
finalidad del, 152
fundamentacin terica del, 138-140
integracin en el, 148-152
observacin en el, 142
interior, 61
objetivo, 54
reflejo del, 53
N airativa testimonial, 163-170
autoridad para realizar la, 169
definicin de, 166
fundamentacin fenom enolgica de la,
163-165, 169
investigador en la, 165
m etodologa de la, 169
Naturaleza, 46-47, 52
com o objeto de estudio, 132
descripcin de la, 170-171
dom inio de la, 22
leyes de la, 8
Neopositivismo, 28
Neurofisiologa, 42, 54, 155
Notas
de campo, 90, 265
en clase, 250
Objetividad, 19, 205-206, 211, 214
cientfica, 41
deseo de, 168
Objetivos, 66, 71-74
Objeto de estudio, 75, 77, 307
autonoma del, 111-113
en las ciencias humanas, 106
y el investigador, 160
Observacin, 55-56, 62, 73, 81-82, 100,
142, 271
cientfica, 19
directa, 87, 142
e interpretacin, 56
en el trabajo de campo, 90-91
fenom enolgica, 142
gua para d irigir la, 92c-93c
independiente, 124
lneas gua para la, 91
participativa, 89-93, 124, 127, 250
reglas para la, 143
sensorial directa, 33
Observador, 83, 88
Ondas hertzianas, 23
Ontologa, 41, 76, 83
Operacionalismo, 190
Operaciones mentales, 104
Orientacin
cualitativa, 209
existencial, 116
fenom enolgica, 110, 138, 152
investigativa, 244
lgico-positivista, 60-61
m etodolgica cualitativa, 72
positivista, 260
pospositivista, 55
psicolgica conductista, 127
teortica. 37
analtico, 189
catcgoriales, 134
formales, 104
m etodolgicos, 71, 82, 88, 140
que se van a utilizar, 87-99
Proceso(s)
cognoscitivos, 54, 60
creativo, 19, 261, 263
de categorizacin, 76
anlisis-interpretacin del, 277
y estructuracin, 114
de contrastacin, 76
de corroboracin estructural, 88, 290
de fenomenologa hermenutica, 147
de investigacin, 161
categoras del, 242
de observacin fenomenolgica, 142-143
de teorizacin, 76, 257-309
gestlticos, 10
hermenutico, 125
interpretativo, 127
naturaleza del, 261
Program a computacional Atlas.ti versin
4.2,61(2002), 11-12, 270, 291-308
formatos de los archivos de los docu
mentos primarios del, 293-295
m anejo prctico del, 295-307
manuales del, 291-293
unidad hermenutica del, 292-293
versin de demostracin del, 291-292
Programas de accin social, 240
Propedutica fenomenolgica, 266
Proposicin, 27, 135
form a lgica de la, 27
Propsito, 75, 190
Protocolo, 144-147, 152
Proyecto Manhattan, 32
Psicologa, 51, 103, 152
cognoscitiva, 159
conductista, 127
de la Gestalt, 30-32, 51, 108, 111, 150,
187, 261, 272
ecolgica, 182
existencial, 115
Puente Verazzano en Nueva York, 67f
Racionalidad, 19
falta de, 19
mltiple, 171
nueva, 37
Racionalismo crtico, 37
Razn, 17, 37, 173
cientfica, 59
prctica, 245
tcnica, 38
Realidad, 11,20, 38-39, 53, 59, 62, 102,104105, 110, 137, 144. 150. 171-172.
185, 187, 193, 254
artificial, 141
Unidades
de anlisis, 132-133
de contexto, 133
Unin internacional de la mecnica teorti
ca y aplicada de 1986, 35
Universal, 73
Universidad de Chicago, 204
Validez, 214
externa, 200
interna, 200
Valores de la persona, 115
Variable, 19, 72, 82, 190
y la unidad de anlisis, 75
Verdad, 7-9, 19, 114, 158, 173-174
concepto de, 10
conocimiento de la, 8
experiencia de, 10
local, 245
pluralista, 38
pura, 107
Vida, 39, 164
categoras de, 106
cotidiana, 218
diaria, 122
expresiones de, 267
formas de, 32
historias de, 166, 203-228
m o d e r n a , 2 1 , 307
p r c t ic a , 24 5
p s q u ic a , 105, 139
r e la to s d e , 2 1 9
s o c ia l, 130
V is i n
b in o c u la r , 2 2 9 -2 3 0
d e c o n ju n to , 2 5 9 -2 6 2
V iv e n c ia , 105, 164-165
c o m o fu n d a m e n to d e
167
t e s tim o n io ,
165-
57004250092716
todo
ISBN-968-24-7011-0
9 789682 47
www.trillas.com.mx