Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
mejoramiento de
maz criollo
Manual de capacitacin
Junio 2012
Seleccin para el
mejoramiento de
maz criollo
Manual de capacitacin
Contenido
INTRODUCCIN.........................................4
EVOLUCIN................................................8
CONCEPTOS BSICOS PARA LA SELECCIN
Y MEJORAMIENTO DE MAZ CRIOLLO...............10
Conociendo la planta de maz ............................................12
La herencia..........................................................................14
Seleccin de la semilla........................................................16
Genotipo, ambiente y fenotipo.............................................18
COSECHA Y ALMACENAMIENTO.........................34
Cosecha, seleccin y desgrane de mazorcas.....................36
Almacenamiento de la semilla.............................................38
INTRODUCCIN
El maz es el cultivo ms importante para los
mexicanos. Nuestra cultura floreci gracias al aporte que ha
hecho este cultivo en los aspectos social, econmico, cultural,
y principalmente alimentario.
En Mxico podemos identificar dos formas contrastantes
de produccin de maz: una con enfoque empresarial, en la
que se pretende alcanzar los mximos rendimientos a travs
del aporte continuo de energa externa al sistema en forma
de semillas mejoradas, fertilizantes qumicos, pesticidas,
maquinaria y riego; sin embargo, slo el 7% de los agricultores
puede desarrollar esta forma de produccin debido a la fuerte
inversin que se requiere.
La otra forma de produccin se fundamenta en
aspectos culturales-tradicionales y se caracteriza por la
siembra de semilla criolla en la mayora de los casos, en
condiciones de temporal y con poca o ninguna incorporacin
de energa externa al sistema. El objetivo principal es
satisfacer las necesidades de autoconsumo familiar, y la venta
de excedentes cuando existen, aunque desafortunadamente
es frecuente la obtencin de bajos rendimientos. En Mxico
el mayor porcentaje de agricultores que siembra maz (53
% subsistencia y 40 % tradicional) utilizan esta forma de
produccin.
Una preocupacin constante de los productores de
subsistencia y tradicionales son los bajos rendimientos de sus
maces criollos, atribuibles en parte a la mnima aplicacin
de insumos externos como fertilizantes, insecticidas, etc. Otra
posible razn de los bajos rendimientos es por problemas como
acame, alto porcentaje de plantas jorras, poca resistencia a
5
enfermedades, etc., que se observan en la parcela. No obstante
lo anterior, es conveniente seguir sembrando y conservar
los maces criollos, porque son los que mejor se adaptan al
ambiente de cada regin, al manejo agronmico tradicional y
por su buena aceptacin en la alimentacin familiar.
La informacin contenida en este manual est dirigida
a productores que practican una agricultura tradicional, y
pretende ser una gua en el proceso de seleccin de semilla
en campo de variedades nativas, o criollos, a travs de la
cual es posible ir mejorando poco a poco las poblaciones
una vez identificados los problemas que ocasionan los bajos
rendimientos.
Para su mejor comprensin, la informacin se presenta
en tres apartados: en el primero se definen brevemente
los conceptos de evolucin herencia, seleccin de semilla,
genotipo, ambiente y fenotipo, y se describen las partes de la
planta de maz y de la semilla. El propsito de este apartado
es que el lector interprete correctamente el significado del
mejoramiento de una poblacin nativa de maz y los factores
que intervienen en ste.
En el segundo apartado se mencionan las condiciones
necesarias para garantizar una eficiente seleccin de semilla,
marcando las plantas en la parcela. Este apartado ilustra sobre
cmo identificar los factores que afectan al cultivo (problemas
a resolver); se indican aspectos sobre variabilidad de la
poblacin, ambientes de seleccin, uniformidad en el manejo
de la parcela, cmo evitar la presencia de polen de plantas
indeseables y la cantidad adecuada de plantas a seleccionar.
En el tercer apartado se tratan los temas sobre la
cosecha, seleccin y desgrane de las mazorcas, y se concluye
con el tema de almacenamiento y conservacin de la semilla.
Se espera que este material sirva de apoyo a sensores
tcnicos que realizan actividades de seleccin, mejoramiento
y manipulacin de poblaciones de maz en coordinacin con
productores agrcolas interesados en conservar la diversidad
del maz.
EVOLUCIN
La evolucin es el resultado de un proceso de
adaptacin y cambio que ocurre en los organismos vivos a
travs del tiempo.
En la naturaleza todos los organismos que interactan
con el ambiente y con otros anlogos, se encuentran en un
proceso continuo de cambio o evolucin.
La evolucin ocurre cuando dichos cambios se heredan
de generacin en generacin.
Los cambios genticos heredados ocurren y se
modifican constantemente a travs de cientos de miles o
millones de aos; por ejemplo, el cambio ocurrido en la planta
de Teozintle, que es el ancestro de la planta de maz que
conocemos actualmente.
En el proceso evolutivo del maz, el ambiente
(temperatura, precipitacin, altura sobre el nivel del mar,
insectos, enfermedades, etc.) y el hombre (seleccin de
plantas con caractersticas de inters), han contribuido
fuertemente en la seleccin de las plantas tiles para satisfacer
diversas necesidades, entre ellas: alimentacin, forraje, usos
industriales y medicinales, o bien para afrontar problemas
como la sequa o heladas, etc.
Evolucin
Conceptos bsicos
para la seleccin y
mejoramiento de
maz criollo
Seleccin de la semilla
La herencia
12
13
14
La herencia
La herencia es la transmisin de las caractersticas de
un individuo a sus descendientes.
En el maz, la semilla es la que transmite las
caractersticas de la planta entre una generacin y la siguiente.
El embrin de la semilla contiene la informacin
gentica de sus padres; al sembrar la semilla, la nueva planta
presentar caractersticas similares a las de sus padres.
La informacin gentica se compone de dos partes:
una que aporta la madre (contenida en el vulo que est en
el jilote) y otra que aporta el padre (contenida en cada grano
de polen de la espiga); ambas se unen durante la polinizacin
o cruzamiento y darn origen a la semilla.
De esta manera se transmite la herencia de los padres
de una generacin a la siguiente.
15
16
Seleccin de la semilla
El mtodo tradicional de seleccionar semilla de maz
para el siguiente ciclo de cultivo, escogiendo del montn las
mazorcas de mayor tamao, es un conocimiento que se ha
transmitido de padres a hijos. Este mtodo de seleccin sin
lugar a dudas ha permitido mejorar y conservar las poblaciones
de maz criollo a travs del tiempo; sin embargo, los resultados
sern ms rpidos y mucho mejores si la seleccin se realiza
en la parcela.
El proceso de seleccin de mazorcas para semilla en
campo consiste en marcar las mejores plantas cuando el
cultivo se encuentra en las etapas de floracin, elote duro
y madurez de cosecha. Se van a seleccionar y marcar slo
aquellas plantas que renan las caractersticas de inters, por
ejemplo, que florezcan antes que el resto (si son ms precoces
pueden ser menos afectadas por la sequa o las heladas; que
estn sanas (si se mantienen sanas entre un grupo de plantas
enfermas, es que son resistentes a esa enfermedad); las que
son de menor altura y de tallo grueso (son ms resistentes al
acame), entre otras.
Las empresas e instituciones gubernamentales que
se dedican a la produccin de semilla hbrida y variedades
utilizan este mtodo de seleccin. Al igual que ellos, usted
tambin puede mejorar sus poblaciones nativas o criollos con
el mtodo de seleccin en campo.
17
Seleccin de la semilla
18
19
el mejor fenotipo desde que el cultivo est en pie, para
asegurarse de que las caractersticas que se desea sean
transmitidas de padres a hijos (es lo que se hereda).
Es un error seleccionar del montn las mazorcas para
semilla, ya que as se corre el riesgo de seleccionar slo la
accin del ambiente (esto no se hereda).
Fenotipo
Condiciones para
seleccionar plantas en
poblaciones de
maz criollo
Variabilidad de la poblacin
Ambiente de seleccin
Uniformidad en el manejo de
la parcela
Seleccionar la cantidad
adecuada de plantas
22
La capacidad de observacin del productor es una
habilidad importante que se debe fortalecer al realizar la
seleccin de plantas para obtener semilla. A travs de la
23
observacin crtica de las plantas en la parcela se identifican
aquellas que se deben marcar.
24
Variabilidad de la poblacin
En la poblacin de maz nativo en la que se
pretende realizar la seleccin debe existir variabilidad de las
caractersticas sobre las que se desea trabajar. Por ejemplo,
si se desea aumentar el rendimiento en una poblacin donde
todas las plantas producen una sola mazorca, es imposible
seleccionar plantas cuateras; o si se tiene una poblacin de
plantas muy altas, no se pueden seleccionar plantas bajas.
Si en las poblaciones originadas de semilla propia
existe poca variabilidad sobre la caracterstica de inters, es
necesario aumentarla, ya sea por la compra o el intercambio
de semilla cuyas plantas presenten dicha caracterstica, por
ejemplo, menor altura de planta.
El libre cruzamiento entre plantas de la semilla propia
y de la semilla adquirida va a permitir que exista mayor
variabilidad por lo que aumentan las posibilidades de que se
presenten las caractersticas de inters.
25
Variabilidad de la poblacin
26
Ambiente de seleccin
El sitio ms adecuado para establecer la parcela
de seleccin debe ser representativo de las condiciones de
produccin.
El problema que se quiere resolver debe ser fcilmente
observable, de tal forma que sea posible diferenciar las plantas
con caractersticas deseables. Por ejemplo, si se quieren
seleccionar plantas adaptadas a terrenos ubicados en ladera,
el maz debe sembrarse en terrenos con pendiente para poder
distinguir y marcar las plantas mejor desarrolladas bajo esas
condiciones.
Se deben evitar sitios que presenten condiciones
contrastantes, por ejemplo, una parte de la parcela con suelo
arenoso, o con mucha piedra enterrada, o bien reas del
terreno en donde aflora el caliche.
27
Ambiente de seleccin
28
Uniformidad en el manejo de la
parcela
La parcela de seleccin debe manejarse lo ms
uniformemente posible con el propsito de reducir la variacin
por efecto del manejo agronmico en la poblacin de plantas.
Adems, cualquier actividad, por ejemplo, barbecho,
rastra, siembra, etc., o insumo a aplicar, deber ser realizada
en la misma fecha en toda la parcela. De igual forma el nmero
de plantas por rea, la dosis de fertilizacin y en general todos
los insumos que se utilicen debern ser iguales en toda la
parcela. Para obtener semilla de calidad es importante reducir
el efecto de la variacin interna por manejo agronmico del
cultivo.
Si en la parcela existieran reas con diferente tipo de
suelo, se recomienda seleccionar en cada tipo o calidad del
mismo asegurndose de marcar el mismo nmero de plantas
en cada uno de ellos. De esta manera existir la misma
representatividad por calidad de suelo.
29
Uniformidad de parcela
30
31
Algunas formas de aislar o evitar el polen de plantas
indeseables son:
1 Establecer la parcela de seleccin a 400 500 metros de
distancia de otras parcelas de maz.
2 Utilizar barreras con plantas de otra especie, como girasol,
o de la misma poblacin de maz, seleccionando plantas slo
en la parte central de la parcela. Tambin se pueden utilizar
barreras de arbustos o rboles.
3 Manejo de fechas de siembra. Sembrar la parcela para
seleccin de manera que su poca de floracin no coincida
con la floracin del maz de parcelas vecinas.
32
33
Cosecha y
almacenamiento
Almacenamiento de la semilla
36
37
38
Almacenamiento de la semilla
Las mazorcas se deben guardar de preferencia sin hoja
para evitar llevar plagas del campo al almacn. Es preferible
guardarlas en lugares limpios, ventilados, secos, frescos y sin
residuos de granos de la cosecha anterior.
Si elige conservar el maz desgranado, debe asegurarse
que el contenido de humedad sea del 12% o menos. Para
esto puede utilizar el siguiente mtodo: coloque el grano en
un frasco de vidrio llenndolo a un poco ms de la mitad,
tpelo y expngalo al sol durante 30 minutos, de preferencia
cerca del medioda, que es cuando el sol est ms caliente.
Si despus de este tiempo se formaron gotitas de agua en
las paredes del frasco, quiere decir que el grano an tiene
una humedad mayor del 12%. Si esto sucede, el maz debe
asolearse durante dos tres das ms y por las noches cubrirlo
con un plstico para evitar que el grano absorba humedad.
Coloque nuevamente maz en el frasco y observe si se forman
gotitas. Si se vuelven a formar gotas en el frasco, repita todo
el procedimiento hasta asegurarse que el grano est bien
seco.
Con el propsito de proteger la semilla contra
insectos, patgenos y roedores, se recomienda almacenarla
en recipientes que cierren hermticamente, como tambos,
depsitos de fierro, plstico o concreto, o bien en silos de
lmina galvanizada o de acero. El almacenamiento hermtico
es el que ha dado mejores resultados y no requiere del uso
de insecticidas. El almacenamiento en recipientes de cierre
hermtico es la forma ms sana y menos contaminante de
conservar las semillas, pero es indispensable cerrar muy
bien las tapas de acceso y abrir el recipiente hasta llegar el
momento de la siembra.
39
Otra forma de proteger la semilla es almacenarla
en sacos de palma con plstico dentro, o bien en tambos
de 200 litros, utilizando pastillas de Phostoxin en la dosis
recomendada en la etiqueta. La pastilla se coloca en el fondo
del recipiente auxilindose de un trozo de manguera y se
cierra cuidadosamente para evitar la fuga del gas.
40
CRDITOS EDITORIALES
Revisin Tcnica
Dr. Josu Gmez Vzquez
Dr. Miguel ngel vila Perches
Dr. Salvador Montes Hernndez
Edicin
M.C. Santa Ana Ros Ruz
www.sagarpa.gob.mx
www.inifap.gob.mx