El dragado de aguas poco profundas es con toda probabilidad el mtodo ms barato de extraccin

de minerales. Por aguas poco profundas se entienden aguas de hasta 65 m.

La minera ocenica es un mtodo reciente, ya se ha diseado y probado la tecnologa para realizar
actividades mineras en fondos marinos profundos. A profundidades de hasta 2.500 o 3.000 m
La disgregacin del material se efecta por diversos medios de acuerdo al tipo de draga.
La elevacin del material desde el fondo hasta la superficie se puede realizar por medios
mecnicos o hidrulicos de acuerdo al tipo de draga que se utilice
El transporte del material dragado puede realizarse:
Por tuberas.
Mediante la cntara de la draga.
Con barcazas.
El lugar de descarga es uno de los elementos que ms influyen en el costo de dragado. Define la
distancia de transporte y el mtodo de transporte y puede ayudar a definir el tipo de draga. La
deposicin puede efectuarse:
En tierra.
En zonas de aguas de mayor profundidad.

Situaciones en donde se utiliza el dragado:

Dragado de canales de acceso y vas navegables: Esta es una de las aplicaciones ms comunes y
conocidas de las obras de dragado. En todos los pases del mundo hay requerimientos de
dragados de apertura, (capital dredging) y dragados de mantenimiento.
Dragado de apertura: Cuando se materializa el proyecto de un canal de navegacin hay que
dragar por primera vez el material que excede el glibo del proyecto. Las caractersticas del suelo
a dragar son las caractersticas del suelo in situ. Este dragado se realiza por nica vez.
Dragado de mantenimiento : Una vez finalizado el dragado de apertura del canal de navegacin
se requiere efectuar un mantenimiento peridico del mismo debido a la sedimentacin que se
produce de los sedimentos transportados por la corriente de agua. Estos sedimentos son
granulares, medianos a finos, o limo arcillosos. Son diferentes al material in situ que se drag
la primera vez. Por ello los equipos a utilizar son, habitualmente, diferentes.
Las redes de drenaje naturales, o sea, ros y arroyos necesitan un mantenimiento en forma
peridica. Por lo tanto para mejorar el escurrimiento se dragan los ros, aumentando la seccin
transversal, efectuando correcciones de mrgenes o construccin de obras de mrgenes. Viendo
de nuestra posicin es que dragaramos los yacimientos de oro de los ros.

Proyectos de relleno de reas: Las reas elegidas sobre la costa o en bahas se rellenan
mediante material trado atravez del dragado, desde zonas de prstamo que pueden estar
ubicadas a grandes distancias de navegacin. Posteriormente se utilizan estas reas recuperadas
para instalar aeropuertos, carreteras, reas residenciales o industriales.

Las limitaciones ambientales estn dadas por las condiciones de los materiales a dragar y por
las caractersticas del medio acutico. Hay una tendencia mundial muy fuerte a extremar las
precauciones para no producir impactos ambientales desfavorables. El dragado de sedimentos
no contaminados, en general, no produce impactos ambientales significativos, no obstante lo
cual hay que hacer un esfuerzo muy grande para demostrarlo.

MINERA CON DRAGAS

Las dragas son equipos destinados a la excavacin de materiales sueltos o poco consolidados que
se encuentran bajo una lmina de agua. Trabajan realizando una excavacin subacutica del
material. Las condiciones para la aplicacin son:
Resistencia del mineral: en depsitos de tipo placer, los granos de mineral deben ser ms
pesados que el estril (suelo poco consolidado, o con una matriz de gravas y arenas sin
casi cohesin).
Resistencia de los estriles: materiales sueltos.
Forma del depsito: aluvionar, tabular, banco o playa.
Inclinacin del yacimiento: preferiblemente horizontal, con una pendiente mxima del 2%
al 6%.
Tamao del depsito: con una potencia de intermedia a grande, de 8 a 60 m.
Ley del mineral: puede ser muy baja.
Profundidad: muy superficial y pequeo recubrimiento.

VENTAJAS:
Equipos de alta productividad.
Costes de operacin bajos.
Requieren poca mano de obra.
Buena recuperacin, pero acompaada de alta dilucin.
Operacin contina en la mayora de los equipos.
INCONVENIENTES:
Fuertes impactos ambientales.
Necesidad de agua, de 3.000 a 4.000 l/m3 de material explotado.
Campo restringido a materiales poco consolidados o fcilmente disgregabas bajo el ataque
hidrulico o combinado.
Alta inversin de capital con equipos grandes.
Poca flexibilidad y selectividad.

TIPOS DE DRAGAS
Se pueden clasificar en dos grandes grupos:
A) MECNICAS:

Las dragas de cuchara constan de una gra que acciona una cuchara de valvas encargada de
efectuar la excavacin. La gra puede trabajar desde tierra, desde una pontona, o puede estar
montada sobre un gnguil, tratndose en este caso de una draga autopropulsada, se utilizan
principalmente para trabajos localizados o de pequeo volumen, donde no se puede operar
con otro tipo de dragas debido a sus dimensiones, o no es rentable su movilizacin. Son
adecuadas para servicios de mantenimiento de puertos, en muelles, en zonas perifricas de
espigones, etc. En muchos casos, las dragas de cuchara no se utilizan con el objetivo de
obtener un calado determinado, sino para la extraccin de ridos.

Figura 3: Draga de cuchara

Las dragas de cangilones son de un diseo muy antiguo y en un tiempo tenan una
participacin importante en la flota de dragado de Europa. La draga utiliza una serie de
cangilones montados sobre una cadena que gira indefinidamente y se conoce como rosario de
cangilones. Al girar la cadena los cangilones excavan el material del fondo, lo elevan con el
cangiln en posicin vertical hasta la parte superior de la escalera y luego vuelcan el material
en una rampa al rotar el cangiln.

Figura 4: Draga con rosario de cangilones

Actualmente, las dragalinas se incluyen entre los equipos de excavacin terrestre limitndose,
en lo que se refiere a dragados, a la limpieza de canales y creacin de nuevos cauces. El
material extrado se puede verter en tierra para su posterior transporte, o bien dejarlo en el
mismo cauce, fuera del canal de navegacin, esperando que las corrientes lo arrastren,
operando en este caso como equipo de remocin de fondos

Figura 5: Partes principales de la Dragalina

Esta Draga tipo pala (dipper): consiste en una pala cargadora montada sobre un pontn con
muchas similitudes con la draga tipo retroexcavadora. Se colocan dientes en el labio de la pala
para hacerlas mas eficientes en el dragado de materiales duros. Se eleva el material y se descarga
en barcazas abriendo el fondo del balde. Estas dragas son capaces de dragar rocas duras y
materiales muy compactados. Tienen algunas limitaciones en lo que hace a profundidades a
dragar. Mucho del trabajo que se ejecutaba mediante estas dragas se ejecuta en la actualidad
mediante dragas tipo retroexcavadora.

Figura 6: Draga tipo pala

B) HIDRAULICA
La draga Dustpan es una draga que se utiliza en grandes ros como el Mississippi o el Paran. En
nuestro pas a cado en desuso. La operacin de dragado se realiza desde un pontn mediante un
cabezal que se baja desde la proa y que tiene forma de cabezal de una aspiradora y de all su
nombre en ingls. Produce la succin mediante bombas centrfugas y ayuda a la formacin de la
mezcla de agua y sedimento mediante chorros de agua ubicados en el cabezal. El material se
descarga por medio de una tubera corta en zonas del ro que tengan capacidad de transporte.
Estas dragas dragan materiales no consolidados de reciente deposicin con espesores pequeos
en grandes reas.
La draga por inyeccin de agua utiliza chorros de agua a presin para fluidificar el material de
fondo a remover creando una corriente de turbidez. Esta corriente de turbidez se desplaza por
medio de las corrientes existentes en el lugar. Se utiliza fundamentalmente para dragado de
mantenimiento en puertos con equipos de pequeas dimensiones. Es un procedimiento de bajo
costo que est limitado al dragado de limos, arcillas no consolidadas y arenas finas.

La draga de succin simple consiste en un barco que tiene un tubo de succin que desciende hasta
el fondo y que mediante la succin producida por las bombas centrfugas eleva la mezcla de agua y
material hasta la superficie. La operacin se realiza con el barco fondeado. La profundidad a
alcanzar depende de la longitud del tubo de succin y para incrementarla la bomba centrfuga
puede estar montada sobre el tubo de succin. Las dragas pueden tener cntara propia donde
descargan el material o pueden descargarlo a barcazas o enviarlo mediante una tubera. Estas
dragas son muy efectivas para dragar materiales no consolidados como arenas y gravas y se utilizan
mucho en operaciones de dragado de materiales para la construccin. El resultado del dragado es
un pozo en el fondo con forma de un cono invertido.
Las dragas de succin por arrastre (TSHD) , son barcos autopropulsados que tienen cntaras en
las que se coloca el material dragado. El dragado se efecta mediante tubos de succin ubicados a
los costados de la draga que se bajan hasta ponerlos en contacto con el fondo. El dragado se
efecta con la draga navegando a bajas velocidades. La succin de la mezcla de agua y sedimento
se efecta mediante bombas centrfugas que pueden estar ubicadas en la bodega del buque o en el
tubo de succin para aumentar la profundidad de dragado.

Figura 7: Dragas de succin por arraste

Planta de tratamiento en todas las dragas:

Sobre ella misma.
Sobre una plataforma flotante en las proximidades.
En el terreno.