Ao de la Diversificacin Productiva y del Fortalecimiento

de la Educacin

UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO

VILLARREAL
FACULTAD DE INGENIERA GEOGRFICA,
AMBIENTAL Y ECOTURISMO
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA EN
ECOTURISMO
INFORME
HIDROLOGIA
Profesor:
ING. Mendoza Garca Jos Tomas

Alumno

Daz Castillo
Ysabel Veronica
(6to ciclo
-2013005995MA)

INTRODUCCION
El presente documento
ha recopilado informacin sobre la
determinacin de la cantidad de agua que lleva un canal o un curso
de agua se llama aforo, determinacin de dicho caudal es importante
para varios fines como para la toma de decisiones en recursos
hidrulicos, manejo de agua, diseo y calibracin de estructuras,
clculo de descargas., determinacin de las prdidas de agua.
En resumen el rgimen de caudales es un dato bsico, indispensable,
para todos los diseos hidrulicos y para muchas obras civiles en los
que ellos son parte importante como las carreteras, puentes,
acueductos, presas, instalaciones hidroelctricas, obras de riego,
defensa contra inundaciones, etc.
La curva de duracin de caudales teniendo que esta resulta del
anlisis de frecuencias de la serie histrica de caudales medios
diarios en el sitio de captacin de un proyecto de suministro de agua.
Se estima que si la serie histrica es suficientemente buena, la curva
de duracin es representativa del rgimen de caudales medios de la
corriente y por lo tanto puede utilizarse para pronosticar el
comportamiento del rgimen futuro de caudales, o sea el rgimen
que se presentar durante la vida til de la captacin.

CAUDALES, ESCORRENTIA Y ESTUDIO DEL HIDROGRAMA

CAUDALES, ESTACIONES HIDROMETRICAS-METODO DE AFOROCURVA ALTURA GASTO,SUS AJUSTES MATEMATICOS
-DETERMINACION DE LAS SERIES DE CAUDALES

CAUDALES
GENERALIDADES
El rgimen de caudales de una corriente de agua durante un perodo
determinado, es el nico trmino del balance hidrolgico de una
cuenca que puede ser medido directamente con una buena precisin.
Los otros elementos de ese balance, como las precipitaciones, la
evaporacin, etc, no pueden ser sino estimados a partir de
mediciones observadas en distintos puntos de la cuenca o deducidos
de frmulas hidrolgicas, los cuales son siempre estimativos muy
aproximados. El rgimen de caudales es un dato bsico,
indispensable, para los todos los diseos hidrulicos y para muchas
obras civiles en los que ellos son parte importante como las
carreteras, puentes, acueductos, presas, etc. As la instalacin de
muchas "estaciones de aforo" que permitan observar, en una serie de
aos tan larga, como sea posible, los caudales escurridos en puntos
caractersticos del ro principal y, si fuere oportuno, de sus diversos
afluentes, es el prembulo de todo estudio hidrulico de una cuenca.
Si embargo en pases como el nuestro las estaciones de aforo de
caudales son inexistentes en muchos sitios, lo que ha obligado a
recurrir a mtodos aproximados para la estimacin de los caudales de
diseo, como son los mtodos de regionalizacin. Sin embargo jams
debe olvidarse que ningn mtodo por bueno que sea reemplaza la
medida directa de la variable
El objeto de toda estacin de aforo es poder establecer la curva de
caudales contra el tiempo. Todos los ros de cierto tamao en una
regin se deben medir cerca de sus bocas lo mismo que un cierto
nmero de afluentes. Las corrientes que se piensen aprovechar en
un futuro deben ser instrumentadas. Sin embargo no debe cometerse
el error muy frecuente en Colombia de instrumentar solo las
corrientes que en futuro van a tener aprovechamientos
hidroelctricos o las que drenan cuencas grandes dejndose de lado
otras, importantes desde el punto de vista de control de
inundaciones, navegacin, etc. Es alarmante la falta casi total de
estaciones de medida en las reas urbanas y semirurales de la

mayora de ciudades colombianas, ocasionando que se tenga un

completo desconocimiento del comportamiento hidrulico de
pequeas corrientes, responsables muchas veces de tragedias e
inundaciones en las pocas invernales.

METODOS PARA MEDIR CAUDALES.

Los mtodos para medir caudales pueden clasificares en dos grandes
categoras: mtodos directos y mtodos indirectos. En estas dos
categoras los ms utilizados son:
Mtodos directos:
Mtodo rea velocidad
Dilucin con trazadores
Mtodos indirectos:
Estructuras hidrulicas.
Mtodo rea pendiente.
Con muy pocas excepciones las medidas de caudal continuas en el
tiempo son muy costosas, por lo que se relaciona el caudal con el
nivel del agua, el cual se puede medir mucho ms fcilmente que el
caudal. Las curvas que relacionan estos niveles con el caudal son las
llamadas curvas de calibracin, cuya obtencin se discutir ms
adelante.
Mtodos directos
Mtodo rea velocidad.
Este mtodo consiste bsicamente en medir en un rea transversal
de la corriente, previamente determinada, las velocidades de flujo
con las cuales se puede obtener luego el caudal. El lugar elegido para
hacer el aforo o medicin debe cumplir los siguientes requisitos:
- La seccin transversal debe estar bien definida y que en lo
posible no se presente agradacin o degradacin del lecho.
-

Debe tener fcil acceso

Debe estar en un sitio recto, para evitar las sobreelevaciones y

cambios en la profundidad producidos por curvas.

El sitio debe estar libre de efectos de controles aguas abajo ,

que puedan producir remansos que afecten luego los valores
obtenidos con la curva de calibracin. (perfiles M1 y S1)

Una de los procedimientos mas comunes empleados en este mtodo

es el descrito a continuacin.
En el sitio que se decidi hacer el aforo, se hace un levantamiento
topogrfico completo de la seccin transversal, el cual dependiendo
de su ancho y profundidad, puede hacerse con una cinta mtrica o
con un equipo de topografa. .La seccin escogida se divide en
tramos iguales tal como muestra la figura 7.1
En cada vertical, de las varias en que se divide la seccin, se miden
velocidades con el correntmetro a 0.2, 0.6 y 0.8 de la profundidad
total. Cada vertical tiene su respectiva rea de influencia
(sombreada en la grfica).
Las verticales deben tener las siguientes caractersticas:
El ancho entre ellas no debe ser mayor que 1/15 a 1/20 del
ancho total de la seccin.
El caudal que pasa por cada rea de influencia Ai no debe ser
mayor que el 10% del caudal total.
La diferencia de velocidades entre verticales no debe
sobrepasar un 20%.

FIGURA 7.1 Seccin transversal para el mtodo rea

velocidad

La velocidad media en cada vertical es:

V0.2 + V0.6 + V0.8
V
i

(7.1) 3

y el caudal Qi correspondiente a la respectiva rea de influencia, Ai,

es:
Qi = ViAi

y el caudal total, QT, ser entonces:

n
QT = Qi
i=1

(7.2)

Cuando las profundidades de la seccin son pequeas, menores de

0.6 m, solo se mide la velocidad a 0.6 de la profundidad, velocidad
que se considera representativa de la velocidad media de la vertical.

Dilucin con trazadores

Esta tcnica se usa en aquellas corrientes que presenten dificultades
para la aplicacin del mtodo rea velocidad o medidas con
estructuras hidrulicas, como en corrientes muy anchas o en ros
torrenciales. Se puede implementar de dos maneras as:
Inyectar rpidamente un volumen de trazador. Este mtodo es
llamado tambin mtodo de integracin. Supngase que en una
seccin 1 de un ro se adiciona un pequeo volumen de trazador (V1)
con una concentracin alta C1. Si existe en el ro una concentracin,
Co, en el ro, el perfil de concentraciones se comporta con el tiempo
as:

FIGURA 7.2 Inyeccin de un volumen conocido de

trazador
Por continuidad se tiene:
t2

t2

V1C1 = QC2dt
t1
t1

QCodt

donde Q es el caudal de la corriente que se desea conocer,

resolviendo la ecuacin para Q se tiene:
V1C1 Q
t2
(C2 CO )
t1

(7.3)

Inyeccin a caudal constante.

Se inyecta un trazador en una seccin dada a un caudal constante qo
con una concentracin de trazador Co as:

FIGURA 7.3 Inyeccin a caudal constante

Si se realiza un balance de masa de trazador entre el punto 1 y el
punto 2 y suponiendo que la corriente lleva una concentracin de
trazador de C1 se tiene:
QC1 +qCo = (Q+q)C2
despejando el caudal Q :
q(C2 Co )
Q=

(7.4)
(C1 C2 )

Es importante anotar que para aplicar este mtodo se supone que el

flujo es permanente.
Los trazadores deben tener las siguientes propiedades:
-

No deben ser absorbidos por los sedimentos o vegetacin, ni

deben reaccionar qumicamente.

No deben ser txicos.

Se deben detectar fcilmente en pequeas concentraciones.

No deben ser costosos

Los trazadores son de 3 tipos:

1) Qumicos: de esta clase son la sal comn y el dicromato de sodio
2) Fluorescentes: como la rodamina
3) Materiales radioactivos: los mas usados son el yodo 132, bromo
82, sodio
La sal comn puede detectarse con un error del 1% para
concentraciones de 10 ppm. El dicromato de sodio puede detectarse
a concentraciones de 0,2 ppm y los trazadores fluorescentes con
concentraciones de 1/1011
Los trazadores radioactivos se detectan en concentraciones muy
bajas (1/1014). Sin embargo su utilizacin requiere personal muy
especializado.
Ejemplo 7.1
Una solucin de sal comn con una concentracin de 200g/l fue
descargada en un ro con un caudal constante de 25 l/s. El ro tena
inicialmente una concentracin de sal de 10 ppm. Aguas abajo se
midi una concentracin de 45 ppm. Cul es el caudal en el ro?
Solucin:
Se tienen entonces los siguientes valores:
C0=200 g/l C1=10 ppm=0.01 g/l
q=25 l/s C2=45 ppm=0.045 g/l
aplicando la ecuacin 7.4 se tiene:

Q=
Q = 113.6 m3/s
Mtodos indirectos
Los mtodos indirectos ms utilizados son las estructuras hidrulicas
y el mtodo rea -velocidad.
Estructuras hidrulicas:

El principio de funcionamiento de todas las estructuras hidrulicas es

establecer una seccin de control, donde a partir de la profundidad se
pueda estimar el caudal. Las estructuras hidrulicas mas comunes
para este tipo de medidas son usar vertederos, canaletas y
compuertas: Para los vertederos es obtienen relaciones entre el
caudal Q y la lmina de agua H del tipo:
Q = CHn

(7.5)

donde C y n son coeficientes que dependen de la forma geomtrica

del vertedero.
7.2.2.2 Mtodo rea-pendiente.
A veces se presentan crecientes en sitios donde no existe ningn tipo
de instrumentacin y cuya estimacin se requiere para el diseo de
estructuras hidrulicas tales como puentes o canales. Las crecientes
dejan huellas que permiten hacer una estimacin aproximada del
caudal determinando las propiedades geomtricas de 2 secciones
diferentes, separadas una distancia L y el coeficiente de rugosidad en
el tramo. Supongase que se tiene un tramo de ro con profundidades
Y1 y Y2 en las secciones 1 y 2 respectivamente, siendo NR el nivel de
referencia:

Y1

Y2
Z1

Z2

NR

Aplicando la ecuacin de Bernoulli se tiene:

h+

V12 = h +
1
2
2g
2g

V22 +h

(7.6)

donde: h= Y+Z y hf son las prdidas de energa que se pueden hallar

usando la frmula de Manning:
1 2/31/2

VA = Q =

RH Sf
n

(7.7)

donde:
V: velocidad en m/s
RH: radio hidrulico en m
Sf: pendiente de la lnea de energa A: rea de
la seccin transversal en m2 n: coeficiente de
rugosidad de Manning La metodologa que
debe seguirse es la siguiente: 1) Asumir que
V1 = V2 lo que implica que:
hf
hf = h1 h2Sf =

2) Si en la frmula de Manning :
1 2/3
K=
n
el caudal puede expresarse como:
Q = KS1f

/2

RH A

(7.8)

Se encuentra un valor promedio de K para las dos secciones, el cual

puede hallarse con la media geomtrica as:
K = K1K 2

(7.9)

3) Se calculan las cabezas de velocidad en cada seccin usando el

caudalhallado con la expresin anterior (V1=Q/A1; V2=Q/A2).
4) Calcular un nuevo valor de h f usando estas velocidades en la
ecuacin 7.6. Si se encuentra un valor de h f igual al hallado en el
primer paso, el problema est resuelto. Si no, se vuelve al paso 2
con el ltimo valor de hf hallado y se contina hasta que dos
calculos sucesivos de las prdidas hidrulicas difieran en muy
poco.
La mayor fuente de incertidumbre de este mtodo es la estimacin
confiable del coeficiente de rugosidad de Manning, n. Sin embargo se
puede definir una metodologa para hallarlo a partir de datos
tomados en el campo. Existen en la literatura numerosas expresiones
que permiten estimar el coeficiente de rugosidad de Manning a partir
de la granulometra del lecho y de las variables del flujo. Para cauces

en lechos de grava, como son la mayora de los ros de montaa

colombianos, las expresiones que mejor se comportan (Posada, 1998)
son:
1

Meyer - Peter & Muller, 1948

= 0.038 D906

Raudkivi, 1976
n(7.11)
Simons y Senturk, 1976

= 0.0411
D656

Subramanya, 1982

Raju, 1978;

1
6

Bray, 1979

Cano, 1988

n(7.10)

n=
0.0389D150/6
0.047D50

(7.13)
(7.14)

arde &

(7.15)
1 (1.352a)+log 4R
= a log
(7.16)
a = 5.7798k 0.139633
n=
1

(7.16b)
(7.16c)

RH6
8 g
f

En stas ecuaciones D50, D65 y D90 son dimetros caractersticos del

material del lecho, hallados a partir de su curva granulomtrica, R es
el radio hidrulico y f es el factor de friccin de la ecuacin de Darcy Weisbach.
La ecuacin de Cano (1988) considera una altura de los elementos de
rugosidad, k, variable segn el material se encuentre en reposo o en
movimiento, as:
-

Reposo, k = 0.54 D50 para cascajos, piedras y rocas con dimetro

medio mayor de 0.03 m; para tamaos menores, el coeficiente
aumenta de 0.54 a 1.0.
Movimiento, k = 0.56 D50, para tamaos medios del sedimento
mayores de 0.03 m; el coeficiente aumenta de 0.56 a 0.78 para
tamaos menores de 0.03 m.

Para determinar la curva granulomtrica del material del lecho en

una seccin determinada se utilizan equipos apropiados para recoger
muestras de arena o limos cuando el material del lecho esta
constituido por material fino granular; si el material del lecho es

grueso (tamao mayor que la arena gruesa), se realiza el conteo

aleatorio de granos segn procedimiento ideado por Wolman (1954).
Este procedimiento es el siguiente
1. Seleccionada la seccin en el cauce se determina el ancho B.
2. Se determina un rea de ancho B a cada lado de la seccin de
aforo; en esta rea se distribuye retcula o malla de un ancho tal
que contenga al menos 70 interceptos.
3. En cada intercepto se mide la cara expuesta mas larga del grano
que all se encuentre.
4. Los valores medidos se agrupan por rango de tamaos para con
esto preparar la curva granulomtrica del material. Los rangos
puede definirse de la siguiente manera: sedimentos menores de 2
mm, entre 2 mm y 4 mm a 8 mm a 16 mm a 32 mm, de 32 mm a
64 mm, de 64 mm a 128 mm, etc. Adicionalmente se debe tomar
una muestra de finos del fondo del cauce para realizar la curva
granulomtrica completa.
5. Se calculan los diferentes porcentajes de sedimentos.
Estos
valores se hallan a partir de curva granulomtrica (D 90, D84, D75, D65,
D50, DS, D16, etc.).
Co muestreos realizados en numerosos ros de Antioquia, Risaralda y
el Quindio, se obtuvo la siguiente ecuacin para calcular el
coeficiente de rugosidad a partir del dimetro medio del material del
lecho ( Posada, 1998):
n = 0.0487D5016

(7.17)

donde:
n
:Coeficiente de rugosidad de Manning
D50 :Dimetro medio de las partculas en m.

Ejemplo 7.2.
Durante una creciente las profundidades del agua en un canal
rectangular de 10 m de ancho, fueron 3 y 2,9 m en dos secciones
apartadas 200 m. La pendiente del canal es 0,0001. Si n = 0,025

estimar el caudal. Recordar que el radio hidrulico RH es el rea ,A,

sobre el permetro mojado, P.
Solucin:
La geometra de las dos secciones es la siguiente:
Y1=3 m
Y2=2.9 m
A1=30 m2
A2=29 m2
P1=16
P2=15.8 m2
RH1=1.875
RH2=1.875
1/ 2
K1
=30(1.875) K1
=29(1.835)1/ 2
0.
0.
=1824.7
=1738.9
Despreciando las velocidades se tiene:
hf = (3 2.9)+(So 200) = 0.12
en donde :
So: pendiente del canal. Se
calcula el K as:
K =K1K 2 = 1781.3
Se empiezan los clculos con hf=0.12. y se construye la siguiente
tabla:

Sf x
104

Q
(m3
/s)

V12 /
2g
m

V22 /
2g
m

hf
m

0.12

43.63

0.1078

0.1154

0.1124

0.112
4

5.615

42.21

0.1009

0.1080

0.1129

0.112
9

5.645

43.3
2

0.1014

0.1085

0.1129

N0
Iteracc
.

hf
m

El valor de hf se halla en la ltima columna con la ecuacin 7.6 y con

este valor se empieza la proxima iteraccin.
El caudal es entonces 43.32 m3 /s.

RELACIONES NIVEL-CAUDAL

El objetivo de aforar una corriente, durante varias pocas en el ao

en una seccin determinada, es determinar lo que se conoce como
curva de calibracin de la seccin. Esta permite transformar
niveles de agua, ledos con una mira, en caudales. Las curvas se
construyen a partir de los aforos hechos durante un perodo largo de
tiempo, de tal manera que se tengan niveles bajos y altos del ro. La
curva tiene la forma mostrada en la figura 7.5.
Por medio de esta curva se obtienen los hidrogramas o grficas
variaciones del caudal contra el tiempo en una seccin determinada,
que tienen la forma mostrada en la figura 7.6.
Las curvas de calibracin pueden cambiar por efectos erosivos,
agradacin, efectos de curvas de remanso o debido a flujo no
permanente. Los encargados de las estaciones de aforo deben estar
calculando permanentemente estas curvas para detectar posibles
errores. La figura 7.7 muestra los aforos de dos aos consecutivos en
la estacin Tarapac del ro Campoalegre en Risaralda. Puede
observarse claramente que en la seccin hay cambios
geomorfolgicos, degradacin en este caso, que obligan a obtener
dos curvas de calibracin diferentes, para cada ao.
Los factores que pueden inducir errores en la curva de calibracin
son:
1)Curva de remanso. Las curvas de remanso son perfiles del tipo
M1, que se presentan debido a la existencia de una seccin de
control, por ejemplo una presa o un vertedero. Si hay curvas de
remanso, la misma altura de mira, H, puede corresponder a dos
caudales diferentes.

29
28
Alturas de mira
27 en m
26
25
24
23
0

10

15

20

Caudal en3m
/s

FIGURA 7.5 Curva de calibracin

25

30

/s

14
12
10
Caudal 8
m
6

4
2
0
0

0.2

0.4

0.6

0.8

Altura de mira m

FIGURA 7.8 Aforos en la estacin Tarapac

Hay estaciones con muchos aos de registro, que son influidas por la
"cola" de embalses formando remansos que afectan los registros de
la estacin de aforo. Para no perder la serie, este problema se puede
resolver instalando otra estacin auxiliar aguas abajo y se sigue el
siguiente procedimiento. Se toman lecturas de los niveles en las dos
miras y F es la diferencia entre niveles,ver figura 7.9.
Aplicando la formula de Bernouilli entre las dos miras se tiene:

2g

V1 + y1 + z1 =
2g

V22 + y2 + z2 +hf

V: velocidad y: profundidad
del flujo. z: cabeza de
posicin
hf: perdidas de energa, que pueden estimarse aplicando la ecuacin
de Manning, como se explic anteriormente.

FIGURA 7.9 Curva de Remanso

donde :
Si:
Z=z+y
Despreciando cabezas de velocidad se obtiene:
Z1 Z2 hf = Fn

(7.18)

El Geological Survey ( )propone la siguiente expresin para

hallar el caudal corregido:
Q

=( )
(7.19)
Qn Fn
Donde Qn es el caudal normal para una altura de la mira H dada y m
es un exponente con un valor cercano a 0,5
3) Flujo no permanente. Cuando el flujo es no permanente (cuando
se produce una creciente), los niveles del agua son diferentes en
la etapa de aumento del caudal y cuando ste empieza a
descender. Cuando empiezan a subir los niveles, el flujo est
acelerado y las velocidades son mayores y al contrario, cuando los
niveles del agua descienden, hay una desaceleracin del flujo,
reducindose por consiguiente la velocidad. Por lo tanto la relacin
niveles caudales es una curva como la mostrada por la figura 7.10.

Nivel
bajando
Flujo
permanente

H
Nivel subiendo

FIGURA 7.10 Curva de calibracin para flujo no

permanente
Si Qn es el caudal normal para un nivel dado con flujo permanente y
QM es el caudal con flujo no permanente existe la siguiente relacin
entre ellos (Subramanya 1987):
QM = 1+ 1 dh
Qn
VwSo dt

(7.20)

Donde:
So : pendiente del canal
dh/dt: tasa de cambio del nivel del agua con el tiempo
Vw: velocidad de la onda de creciente, donde se asume
que:
Vw = 1.4V
V= velocidad halada con la ecuacin de Manning

(7.2
1)

EXTRAPOLACION DE LA CURVA DE CALIBRACION

La mayora de los diseos hidrolgicos para estructuras hidrulicas
necesitan considerar los caudales mximos extremos. Por razones
obvias, la medicin directa de estos niveles y caudales extremos rara
vez se puede realizar, por que se hace necesario extrapolar la curva
de calibracin para hallar los caudales que correspondan a estos
niveles. Existen varios mtodos para hacer esta extrapolacin. Los

dos ms utilizados se presentan a continuacin: mtodo logaritmico y

mtodo de Manning.
7.3.1.1 Mtodo logartmico.
Si la seccin de un ro puede aproximarse a una figura geomtrica
conocida como un rectngulo, trapecio, tringulo, etc el caudal, Q, en
esta seccin puede expresarse como:
Q = C(H H0 )n

(7.22)

donde:
Q: caudal
H: nivel medido en la mira H0 :
nivel cuando Q es cero C y n :
constantes.
La expresin anterior es equivalente a:
logQ = logC+nlog(H H0 )

(7.23)

la cual representa una recta con pendiente n e intercepto log C.

Generalmente HO no se conoce y puede encontrarse con el siguiente
procedimiento:
a) De la curva de la calibracin se seleccionan parejas de valores Q y
H.
b) Se asumen diferentes valores de H0 y se grafican log Q vs log(H-H0)
c) El valor correcto de H0 es aquel que permite, al graficar las parejas
de valores un ajuste a una lnea recta.
d) Se encuentran C y n
d) Se calcula Q para el valor deseado de H
Mtodo de Manning.
Para la aplicacin de este mtodo se usa la frmula de Manning,
ecuacin 7.7, y se asume que Sf/n es constante para altos caudales.
El valor de Sf/n que se emplea es el correspondiente al caudal
mximo de los registros de la curva de calibracin
El procedimiento es el siguiente:
a) Se dibuja para la seccin la relacin H vs A RH2/3 :

FIGURA 7.11 Relacin de niveles de mira H vs ARH2/3

b) De la grfica anterior para un nivel mximo observado, H, se
obtiene
ARH2/3
c) Con la ecuacin de Manning se calcula el caudal, Q..
ALGUNAS DEFINICIONES
Para el diseo de estructuras hidrulicas y en general obras
relacionadas con el agua se trabaja con una serie de trminos
relacionados con el caudal que es necesario conocer. Los principales
son:
Caudal medio diario: es la tasa promedio de descarga en m3/s para
un perodo de 24 horas. Si se dispone de limngrafo ( dispositivo que
permite el registro continuo de los niveles en el tiempo) se puede
obtener la hidrgrafa as:
FIGURA 7.12 Caudal promedio diario
El rea sombreada representa un volumen de agua en 24 horas. Este
volumen se divide por el tiempo en segundos y se obtiene el caudal
promedio diario. Si no se tiene limngrafo , para hallar el caudal
promedio diario, es necesario hallar los caudales correspondientes al
menos a 3 lecturas de mira diarias y luego promediarlos
Caudal medio mensual Qm. Se calcula hallando para cada mes la
media aritmtica de los caudales promedios diarios.

Caudal promedio mensual interanual. Es la media de los

caudales medios mensuales para un mes dado durante un perodo de
n aos.
Caudal medio anual. Es la media de los caudales promedios diarios
durante un ao.
Caudal mximo intantneo anual. Es el mximo caudal que se
presenta en un ao determinado. Para su determinacin es necesario
que la estacin de aforo tenga limngrafo. Si no es as se habla de
caudal maximo promedio anual el cual es menor que el mximo
instantneo anual..
Caudal mnimo anual. Es el menor caudal que se presenta durante
un ao determinado.

CURVA DE DURACION DE CAUDAL

La curva de duracin es un procedimiento grfico para el anlisis de

la frecuencia de los datos de caudales y representa la frecuencia
acumulada de ocurrencia de un caudal determinado. Es una grfica
que tiene el caudal, Q, como ordenada y el nmero de das del ao
(generalmente expresados en % de tiempo) en que ese caudal, Q, es
excedido o igualado, como abscisa. La ordenada Q para cualquier
porcentaje de probabilidad, representa la magnitud del flujo en un
ao promedio, que espera que sea excedido o igualado un
porcentaje, P, del tiempo.
Los datos de caudal medio anual, mensual o diario se pueden usar
para construir la curva.
Los caudales se disponen en orden descendente, usando intervalos
de clase si el nmero de valores es muy grande. Si N es el nmero de
datos, la probabilidad de excedencia , P, de cualquier descarga( o
valor de clase), Q, es:
m
P=

100

(7.24)

N
siendo m el nmero de veces que se presenta en ese tiempo el
caudal. Si se dibuja el caudal contra el porcentaje de tiempo en que
ste es excedido o igualado se tiene una grfica como la mostrada en
la figura 7.13.

FIGURA 7.13 Curva de duracin

FIGURA 7.1 Curva de duracin.
Las siguientes caractersticas de la curva de duracin son de inters
desde el punto de vista hidrolgico:
1) La pendiente depende del tipo de datos. Por ejemplo caudales
diarios producen una curva ms pendiente que una calculada
con caudales mensuales, debido a que los picos se suavizan
con registros mensuales.
2) La presencia de un embalse modifica la naturaleza de la curva
de duracin, ver Figura 7.14.

FIGURA 7.14 Curva de duracin influenciada por un embalse.

3) Cuando se dibuja en papel logartmico la curva de duracin se
obtiene una lnea recta, al menos en la regin central. De esta
propiedad se obtienen varios coeficientes que expresan la
variabilidad del flujo en el ro y que pueden usarse para
describir y comparar varias corrientes.

4) Pendientes altas en la curva de duracin dibujada en papel loglog, indican caudales muy variables. Pendientes bajas indican
respuestas lentas a la lluvia y variaciones pequeas del caudal.
Una curva suave en la parte superior es tpica de un ro con
grandes planicies de inundacin.
Las curvas de duracin se usan en la planeacin de recursos
hidrulicos, para evaluar el potencial hidroelctrico de un ro, para
estudios de control de inundaciones, en el diseo de sistemas de
drenaje, para calcular las cargas de sedimento y para comparar
cuencas cuando se desea trasladar registros de caudal.
Por medio de esta curva se definen los siguientes caudales
caractersticos:
-

Caudal caracterstico mximo: Caudal rebasado 10 das al ao.

Caudal caracterstico de sequa: Caudal rebasado 355 das al ao.
Caudal de aguas bajas: caudal excedido 275 das al ao o el 75 %
del tiempo.
Caudal medio anual: es la altura de un rectngulo de rea
equivalente al rea bajo la curva de duracin.

Existen muchos ros del pas que no tienen registros de caudal,

siendo imposible obtener entonces la curva de duracin. Sin embargo
si se construye una curva de duracin regional, que represente el
comportamiento de una zona hidrolgicamente homognea, es
posible hallar caudales de diseo en regiones donde se tenga poca o
ninguna informacin.
El mtodo para hallar esta curva regional, es comparar grficamente
las diferentes curvas de duracin, existentes en la zona,
adimensionalizadas por el caudal promedio diario correspondiente.
La adimensionalizacin se hace mediante la siguiente expresin:
Q
Z=

(7.25) medio Donde:

Z: Caudal adimensional
Q: Caudal registrado
Qmedio: Caudal promedio diario multianual
De esta forma se obtiene una serie cuyo valor esperado es la unidad
y su desviacin tpica es equivalente al coeficiente de variacin de la
serie de caudales originales.
En una zona de los departamentos de Risaralda, Caldas y Quindo se
aplic este procedimiento (Universidad Nacional 1997). Se escogieron
aquellas estaciones que presentaron un comportamiento ms
uniforme, figura 7.15.

FIGURA 7.15 Curvas de duracin adimensionalizadas.

Se obtuvo luego una curva de duracin regional que representara el
comportamiento de toda la zona, figura 7.16. Para obtener el caudal
promedio diario multianual, se hall una ecuacin de la forma Q=f(A)
donde A es el rea de la cuenca en Km2

medio
Q
/ 10

8
6
Q4

2
0
0

10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
p(%)

FIGURA 7.16 Curva de duracin regional (Universidad

Nacional 1997) Ejemplo 7.3
Se dispone de caudales promedios diarios diarios de un ro en tres
aos consecutivos Calcular los caudales con probabilidades del 50%
y del 75% de ser excedidos.
Solucin:
La tabla 7.1 muestra los caudales divididos en intervalos de clase y la
probabilidad de ocurrencia para cada intervalo.
Tabla 7.1 Calculo de la curva de duracin

61
62

6263

6364

Total

Acumula
do
total

P% =
(m/N)x1
00

140120.
1

0.55

120100.
1

10

19

25

2.28

10080.1

12

18

15

45

70

6.38

8060.1

15

32

15

62

132

12.03

6050.1

30

29

45

104

236

21.51

5040.1

70

60

64

194

430

39.19

4030.1

84

75

76

235

665

60.62

3025.1

61

50

61

172

837

76.3

2520.1

43

45

38

126

963

87.78

2015.1

28

30

25

83

1046

95.35

1510.1

15

18

12

45

1091

99.45

105.1

1096

99.91

Q
m3/s

Total

36
36
36
N=10
5
5
6
96
Se dibuja entonces la curva que tiene la siguiente forma:

/s
3

140
120
100
80
Qm
60
40
20
0
0.55

6.38 21.51 60.62 87.78 99.45

P%

7.6.CURVA DE MASAS
La curva de masas es un grfico del volumen acumulado contra el
tiempo en orden cronolgico, usada para calcular el volumen de
embalse necesario, en un posible sitio de aprovechamiento, figura
7.17 .La ordenada de la curva de masas, V en cualquier tiempo t es:
t
V = Qdt
to

7.26

donde t es el tiempo al empezar la curva y Q es el caudal. La curva

de masas es en realidad la integral del hidrograma. La pendiente de
la curva en cualquier dV
punto
representa el caudal Q para un intervalo de tiempo
determinado. La dt
diferencia entre dos puntos cualquiera de la curva es el volumen
almacenado, S, para ese perodo de tiempo, asumiendo que no hay
prdidas en el embalse S1 y S2 son los volmenes de embalse
requeridos para un caudal de diseo determinado durante dos pocas
de sequa.

FIGURA 6.17 Curva de masas

El valor mximo de S para un caudal de diseo determinado, es el
volumen de embalse requerido. Para la aplicacin de este mtodo de
requiere una serie larga de registros, de tal manera que esten
includos varios perodos de sequas.
Ejemplo 7.4
Los caudales promedios diarios quincenales de un ao tpico en una
estacin de aforo quincenalmente se dan en la siguiente tabla.
Construir la curva de masas y determinar el volumen de embalse
necesario para un caudal de diseo de 101 m3/s
Mes
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio

Das
acumulados

Q m /s

15
31
45
59
74
90
105
120
135
151
166
181

110
95
85
71
63
52
41
31
20
18
20
42

Volumen
acumulado
Mm3 x 103
142.5
273.5
376.4
462.2
543
615
668.8
709.0
734.9
759.7
785.68
840.08

Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
Diciembre

196
212
227
243
258
273
288
304
319
334
349
365

125
270
410
460
405
250
140
96
63
55
56
100

1002.08
1375.08
1907.08
2543.08
3068.08
3092.08
3573.58
3707.38
3788.88
3860.08
3932.68
4070.68

Solucin:
Se dibuja la curva de masas tal como muestra la figura 7.18 y se
halla la pendiente correspondiente a un caudal de diseo de 101 m3/s
(la cual corresponde a la lnea punteada en la grfica). Se traza la
tangente (correspondiente al caudal de diseo) en dos puntos de la
grfica de volumenes acumulados para obtener un volumen de
almacenamiento mximo de 875 x 103 m3

Volumen
3
deembalse

Volumen acumulado en Mm x 10

Das acum

FIGURA 7.18 Curva de masas, ejemplo 7.4

ESTACIONES HIDROMETRICAS
Instalacin bsica

Las estaciones hidromtricas consisten esencialmente en una o varias

reglas graduadas (escalas o limnmetros) colocadas escalonadamente
en una seccin de ro, arroyo, laguna o embalse, perfectamente
verticales y niveladas entre s y con referencia a un plano fijo (el cero
Wharton corresponde al cero de la escala del Puerto de Montevideo y
es utilizdo como plano de referencia hidrogrfico para todo el pas).
Mediante el auxilio de un operador (escalero) que reside o trabaja en
las proximidades de la estacin se registra en planillas los niveles
observados a horas preestablecidas y todo otro evento relevante para
el funcionamiento de la estacin. Estas planillas se remiten
mensualmente a las oficinas del Servicio Hidrolgico para su ingreso
al Banco de Datos y su posterior validacin y procesamiento.
Automatizacin
Donde es posible (por la topografa del lugar, la existencia de
infraestructura y accesos mnimos) se colocan adems instrumentos
automticos de registro continuo (maregrafos o limngrafos).
Esta automatizacin de las estaciones permite tener una mayor
continuidad de datos y reducir errores por factores humanos, pero en
cambio requiere mayor especializacin en la instalacin, operacin y
mantenimiento de los instrumentos. Adems, una falla mecnica o
electrnica, o incluso roturas por accidentes o vandalismo, deja a la
estacin sin registros como mnimo hasta la siguiente visita y el
perodo de datos faltantes es irrecuperable.
En algunos lugares la intalacin de estaciones automticas se hace
impracticable o no se justifica el costo de las obras de
acondicionamiento necesarias y la alternativa ms conveniente sigue
siendo la estacin convencional con observadores locales.

Medicin de caudales
Los caudales se determinan mediante mediciones directas de caudal
(aforos) que se correlacionan con las lecturas de nivel simultneas en
la misma seccin del ro. Cuando se cubre con aforos suficientes una
parte significativa del rango de variacin de niveles se define la
ecuacin de caudales o curva de aforo caracterstica de cada
estacin.

METODO DE AFORO
MTODOS DE AFORO

En general, los mtodos para medir un caudal de agua se pueden

clasificar en tres grupos, los mismos que se presentan a continuacin;
as como las modalidades empleadas en cada uno.
MTODOS DE AFORO DIRECTO
Expresan el caudal como una funcin de volumen sobre tiempo (Q =
V / t ) .Entre ellos se tienen el aforo gravimtrico, volumtrico,
qumico
y
los
medidores
de
hlice,
fabricados
de
acuerdo con el mismo principio. Otro mtodo de aforo directo consiste
en medir el descenso en el nivel del agua y el tiempo de vaciado en
un depsito con dimensiones conocidas.

Aforo Volumtrico

Aforo Gravimtrico

Aforo Qumico o del Trazador

Aforo Volumtrico
Es aplicable en la medicin de pequeos caudales y se realiza
midiendo el tiempo de llenado (t) de un recipiente de volumen
conocido (V), donde se colecta la descarga, como se muestra en
la Figura, determinando el caudal en al ecuacin:

Aforo Gravimtrico
Se sigue un procedimiento similar al anterior, pero el volumen
colectado de agua en el intervalo de tiempo cronometrado, en lugar
de medirse se pesa, y el peso (W) de agua se transforma a volumen,
dividindolo entre el peso especifico del fluido a temperatura de
prueba.
El recipiente vaco debe ser previamente destarado y, una vez lleno,
debe pesarse en la misma balanza. Mediante el mtodo gravimtrico,
el caudal aforado se determina con el
Siguiente razonamiento:

Aforo Qumico o del Trazador

Esta tcnica se usa en aquellas corrientes que presenten dificultades
para la aplicacin del mtodo rea velocidad o medidas con
estructuras hidrulicas, como en corrientes muy anchas o en ros
torrenciales.
Los trazadores pueden ser de tres tipos:
1) Qumicos: de esta clase son la sal comn y el dicromato de sodio
2) Fluorescentes: como la rodamina
3) Materiales radioactivos: los mas usados son el yodo 132,
bromo 82, sodio.
El mtodo
de
dos maneras:

los

trazadores

puede

implementarse

a) Inyectar rpidamente un volumen de trazador.

Este mtodo es llamado tambin mtodo de integracin.

de

Supngase que en una seccin 1 de un ro se adiciona un

pequeo volumen de
trazador V1 con una concentracin alta C1. Si existe en el ro
una concentracin, Co, el perfil de concentraciones en el ri se
comporta con el tiempo as:

b) Inyeccin a caudal constante. En los aforos qumicos o rad

ioactivos se aade de
forma continua y constante una concentracin conocida (C1) d

e una sustancia qumicao radioactiva a la corriente cuyo caudal

(Q) desea determinarse.

Por la estequiometra de las reacciones qumicas, cuando un cau

dal constante(q) de una solucin salina es descargado dent
ro del caudal (Q), conteniendo las mismas
constituyentes a la concentracin (C2), la mezcla resultante de ca
udales (Q +q) alcanzar una
concentracin (C) proporcional a las concentraciones iniciales (C1
y C2) delos caudales antes del mezclado, como lo indica la
siguiente expresin:

MTODOS DE REA-VELOCIDAD
Para obtener mayor aproximacin en la determinacin del caudal en
canales y tuberas, con la aplicacin de estos mtodos, es importante
medir la velocidad del caudal en puntos localizados de la seccin
transversal, donde la velocidad promedio ocurra con mayor
probabilidad.

La distribucin vertical de velocidades en funcin de la profundidad,

se asemeja a un paraboloide con foco sobre la lnea donde ocurre la
velocidad mxima.
En una tubera completamente llena, la mxima velocidad se
desplaza por el centro del tubo y la mnima se desplaza adyacente a
las paredes del conducto, donde la friccin retarda el avance; la
velocidad promedio se localiza a 3/8 de dimetro alrededor del centro
de la tubera, como se muestra en la Figura 4-6. La velocidad
promedio equivale aproximadamente a 0.80 de la velocidad mxima,
este criterio prctico es aplicable a las tuberas en general, donde
normalmente predomina un flujo turbulento.

Mtodo del flotador

Mtodo del Tubo Pilot

Mtodo del Molinete Hidromtrico

Aforo de la Descarga Libre en Tuberas, por el Mtodo de la

Trayectoria

Mtodo del Tubo Pilot

Tubos de Pitot.- Estos tubos fueron empleados porprimera vez por
el fsico francs
Pitot, en 1730 (ro Sena).
Un tubo de Pitot consiste en un tubo de material transparente co
n una extremidad doblada en direccin a la corriente del agua,
como muestra la Figura 4-15.

FIGURA 4-15Tubo de Pitot.

Tericamente

En realidad, se debe introducir un coeficiente de correccin C,

El tubo de Pitot solamente conduce a buenos resultados en el caso de

corrientes de gran

velocidad, siendo por ello ms comnmente empleado en tuberas.

Mtodo del Molinete Hidromtrico
Molinetes.- Los molinetes son aparatosconstituidos de paletas o co
nchas mviles, las
cuales, impulsadas por el lquido, dan un nmero de revoluciones pro
porcional a la velocidad de la corriente.
Existen dos tipos de molinetes, el de cazoletas y el de hlice, los c
uales pueden ser
montados sobre una varilla para el aforo de corrientes superficiales
o suspendidos desdeun cable durante el aforo de ros, diques
profundos, etc.
a) De eje vertical o cazoletas: Tipo Price, de origen norteamericano.
b) De eje horizontal o de hlice Ms comunes en Europa

Aplicacin.- Este mtodo consiste bsicamente en medir en un re

a transversal de la
corriente, previamente determinada, las velocidades de flujo con las
cuales se puedeobtener
luego el caudal. El lugar elegido para hacer el aforo o medicin deb
e cumplir lossiguientes requisitos:

La seccin transversal debe estar bien definida y que en lo po

sible no se presente agradacin o degradacin del lecho.
Debe
tener fcil
acceso.
Debe estar en un sitio recto,
para evitar las
sobre elevaciones
y cambios en la
profundidad producidos por curvas.

El sitio debe estar libre de efectos de controles aguas

abajo,
que puedan
producir remansos
que afecten luego los valores obtenidos con la
curva de
calibracin.

La seccin escogida se divide en tramos iguales tal como muestra l

a Figura 4-14. En
cadavertical, de las varias en que se divide la seccin, se miden
velocidades con el
molinete a 0.2, 0.6 y 0.8 de la profundidad total. Cada vertical tiene
su respectiva rea de influencia (sombreada en la grfica), la cual
se determina de la siguiente manera:
Una vez conocido el tirante inicial yi, y el final yi+1 del rea de
influencia Ai, sedetermina el tirante promedio:

Las verticales deben tener las siguientes caractersticas:

o El ancho entre ellas (b), no debe ser mayor que 1/15 a
1/20 del ancho totalde la seccin.
o El caudal Qi que pasa por cada rea de influencia
Ai, no debe ser mayor que el10%del caudal total.

o La diferencia de velocidades entre verticales no debe

sobrepasar un 20%.

La velocidad media en cada vertical se determina como:

Mtodo del flotador

Flotadores.- Consisten en objetos flotantes que adquieren
velocidad del agua que los circundan. Pueden ser de tres tipos.

la

a) Simples o de superficie: El inconveniente presentado por este

flotador se debe al hecho de ser muy influido por el viento, por las
corrientes secundarias y por las olas.
b) Dobles o superficiales: Constituyen un pequeo flotador de
superficies, al cual est unido por una cuerda un cuerpo sumergido, a
la profundidad deseada. Se hace que el volumen del primero sea
despreciado frente al segundo. En estas condiciones, mantenindose
el cuerpo sumergido cerca de seis dcimos de la profundidad, se
determina la velocidad media.
c) Bastones flotadores o flotadores lastrados: Son tubos
metlicos huecos o de madera, que tienen en la parte inferior un
lastre de plomo para que flote en una posicin prxima a la vertical. L
debe ser igual o aproximadamente 0,95 H, Figura 4-7.

Entre los objetos que pueden servir como buenos flotadores se

encuentra una bola de caucho, un trozo de madera, un limn, una
hoja seca o un envase plstico tapado.
Observacin general.- Actualmente, los flotadores rara vez
son usados para mediciones precisas debido a muchas causas
de
errores
(causas
perturbadoras
como
los
vientos,
irregularidades del lecho del curso del agua, etc.). Son slo
empleados para determinaciones rpidas y a falta de otros recursos,
o cuando no se justifica la compra de dispositivos de aforo ms
precisos.
Aplicacin.- El mtodo del flotador, al igual que los molinetes, tubos
Pitot, mtodos de la trayectoria y trazadores, se utiliza para medir la
velocidad superficial del flujo, no el caudal directamente, y se utiliza
en el aforo de surcos, acequias, canales, ros, diques, etc.
En el sitio que se decidi hacer el aforo, se hace un
levantamiento topogrfico completo de la seccin transversal, el cual
dependiendo de su ancho y profundidad, puede hacerse con una cinta
mtrica o con un equipo de topografa Figura 4-8.
El lugar elegido para hacer el aforo o medicin debe cumplir los
siguientes requisitos:
La seccin transversal debe estar bien definida y que en lo posible
no se presente agradacin o degradacin del lecho.
Debe tener fcil acceso.
Debe estar en un sitio recto, para evitar las sobre elevaciones y
cambios en la profundidad producidos por curvas.
El sitio debe estar libre de efectos de controles aguas abajo, que
puedan producir remansos que afecten luego los valores obtenidos
con la curva de calibracin.
El flotador debe ser soltado repetidas veces unos cuantos metros
aguas arriba de la seccin de prueba, cronometrando el tiempo que
tarda en recorrer una distancia conocida (usualmente de 15 a 50 m.),
marcada previamente sobre un tramo recto y uniforme. Dicho tramo

es seleccionado para las observaciones a lo largo del ducto de

prueba, como lo indica la Figura 4-8

Una vez hallados los tiempos de recorrido, se obtiene un promedio.

Luego, la velocidad superficial se determina dividiendo la distancia r

ecorrida entre el tiempo promedio de viaje del flotador.

Como la velocidad superficial es mayor que la velocidad promedio del

caudal, es necesario corregir la medicin del flotador multiplicndola
por un coeficiente que varia de 94 0.65 a 0.80; misma que debe ser
de 0.65 para pequeos caudales (acequias) y de 0.80 para grandes
caudales (ros, diques y canales).

Generalmente las acequias y canales de uso agrcola no estn

revestidos. Su seccin
transversal, construida en tierra, no es uniforme, por tanto, la
determinacin del rea debe hacerse dividiendo el espejo del agua en
varios segmento iguales, de tal forma que se tenga una serie de
figuras geomtricas consistente en tringulos y trapecios, cuyos lados

estarn dados por las profundidades (di) del agua y, las alturas, por la
longitud del segmento (x/n), tal como se muestra en la Figura 4-9.

Finalmente al multiplicar el rea de la seccin transversal (A)

por la velocidad promedio del flujo (Vpromedio), se obtiene el caudal
(Q) para la corriente aforada.

1. ANALISIS E INTERPRETACIONES DE LA INFORMACION- CURVA DE

DURACION
APLICACIONES E INTERPRETACION- ESTIMACIONES DE
APORTACIONES MEDIAS, ANUALES, MENSUALES.ETC

LA CURVA DE DURACIN
La curva de duracin es un procedimiento grfico para el anlisis de
la frecuencia de los datos de caudales y representa la frecuencia
acumulada de ocurrencia de un caudal determinado. Es una grfica
que tiene el caudal, Q, como ordenada y el nmero de das del ao
(generalmente expresados en % de tiempo) en que ese caudal, Q, es

excedido o igualado, como abscisa. La ordenada Q para cualquier

porcentaje de probabilidad, representa la magnitud del flujo en un
ao promedio, que espera que sea excedido o igualado un porcentaje,
P, del tiempo.
Los datos de caudal medio anual, mensual o diario se pueden usar
para construir la curva.
Los caudales se disponen en orden descendente, usando intervalos
de clase si el nmero de valores es muy grande. Si N es el nmero de
datos, la probabilidad de excedencia, P, de cualquier descarga(o valor
de clase), Q, es:

Siendo m el nmero de veces que se presenta en ese tiempo el

caudal. Si se dibuja el caudal contra el porcentaje de tiempo en que
ste es excedido o igualado se tiene una grfica como la mostrada en
la figura 7.13.

A continuacin procedemos a ilustrar dos conceptos, uno antiguo y el

otro moderno, sobre cmo construir la curva de duracin de caudales:
Curva de duracin de caudales FDC
Curva de duracin anual de caudales AFDC

CURVA DE DURACIN DE CAUDALES FDC

Esto se define como la curva de duracin de caudales elaborada
usando los registros histricos completos. Es decir si existen 78 aos
de registros diarios de caudales diarios, es decir 28470 caudales
diarios, el producto final es solo una curva de duracin de caudales
diarios con los 28470 valores registrados. Este es el caso tradicional,
es decir, enfoque tradicional.

CURVA DE DURACIN ANUAL DE CAUDALES AFDC

En este caso para cada ao calendario hidrolgico se elabora una
curva de duracin de caudales. Es decir si existen 78 aos de
registros diarios de caudales diarios, el producto final son 78 curvas
de duracin de caudales diarios. Esto es nuevo concepto presentado
por Vogel y Fennesey (1994). Esta metodologa es mas flexible porque
por ejemplo permite definir intervalos de confianza de una curva de
duracin, lo cual no es posible en el mtodo FDC.

La curva de duracin de caudales resulta del anlisis de frecuencias

de la serie histrica de caudales medios diarios en el sitio de
captacin de un proyecto de suministro de agua. Se estima que si la
serie histrica es suficientemente buena, la curva de duracin es
representativa del rgimen de caudales medios de la corriente y por
lo tanto puede utilizarse para pronosticar el comportamiento del
rgimen futuro de caudales, o sea el rgimen que se presentar
durante la vida til de la captacin.
Como se observa en la Figura 1 la escala vertical de la curva de
duracin representa caudales medios (diarios, mensuales o anuales) y
la escala horizontal las probabilidades de que dichos caudales puedan
ser igualados o excedidos.
Las curvas de duracin tienen formas tpicas que dependen de las
caractersticas de las cuencas vertientes. En cuencas de montaa, por
ejemplo, la pendiente pronunciada en el tramo inicial de la curva
indica que los caudales altos se presentan durante perodos cortos,
mientras que en los ros de llanura no existen diferencias muy
notables en las pendientes de los diferentes tramos de la curva. Este
hecho es til para ajustar la forma de la curva de duracin
segn las caractersticas de la cuenca cuando la serie de caudales
medios es deficiente, o para transponer una curva de duracin de una
cuenca bien instrumentada de la misma regin a la cuenca que tiene
informacin escasa.
Figura1: Curva de duracin de caudales: a) Ro de alta pendiente b)
Ro de llanura

El caudal mnimo probable de la curva es el caudal que la corriente

puede suministrar durante todo el ao con una probabilidad de
excedencia prxima al 100 %. Si este caudal es mayor que la
demanda del proyecto, entonces la fuente tiene capacidad para
abastecer la demanda sin necesidad de almacenamiento.
LIMITACIONES
En los estudios que se realizan en cuencas pequeas las variaciones
diarias del caudal son importantes. Por esta razn los anlisis se
hacen con base en la curva de duracin de caudales diarios. Cuando
la informacin hidrolgica es escasa la serie histrica de los caudales
medios diarios no existe, o si existe no es suficientemente confiable.
En tal caso la curva de duracin de caudales diarios no puede
determinarse por mtodos matemticos, pero pueden hacerse
estimativos utilizando relaciones empricas entre lluvias y caudales.
Estos estimativos pueden ocasionar sobre diseo de las obras.
La experiencia ha demostrado que las regresiones lluvia - caudal son
aceptables para valores anuales, pero resultan deficientes cuando se
utilizan con valores mensuales o diarios.
Por esta razn, lo recomendable es generar una serie de caudales
medios anuales a partir de las lluvias anuales y luego, a partir de los
caudales anuales estimar la serie de caudales medios mensuales; en
este caso no se pueden estimar los caudales diarios. Sin embargo, se
pueden dibujar las curvas de duracin de los caudales medios
anuales y medios mensuales y con base en ellas deducir
aproximadamente una curva estimada de caudales medios diarios,
como se observa en la Figura

UTILIDAD
La curva de duracin es muy til para determinar si una fuente es
suficiente para suministrar la demanda o si hay necesidad de
construir
embalses
de
almacenamiento
para
suplir
las
deficiencias en el suministro normal de agua durante los perodos
secos.
CARACTERSTICAS DE LA CURVA DE DURACIN QUE SON DE
INTERS DESDE EL PUNTO DE VISTA HIDROLGICO
Las siguientes caractersticas de la curva de duracin son de inters
desde el punto de vista hidrolgico:
1) La pendiente depende del tipo de datos. Por ejemplo caudales
diarios producen una curva ms pendiente que una calculada con
caudales mensuales, debido a que los picos se suavizan con registros
mensuales.
2) La presencia de un embalse modifica la naturaleza de la curva de
duracin, ver Figura Curva de duracin influenciada por un embalse.

3) Cuando se dibuja en papel logartmico la curva de duracin se

obtiene una lnea recta, al menos en la regin central. De esta
propiedad se obtienen varios coeficientes que expresan la variabilidad
del flujo en el ro y que pueden usarse para describir y comparar
varias corrientes.

4) Pendientes altas en la curva de duracin dibujada en papel log-log,

indican caudales muy variables. Pendientes bajas indican respuestas
lentas a la lluvia y variaciones pequeas del caudal. Una curva suave
en la parte superior es tpica de un ro con grandes planicies de
inundacin.
Las curvas de duracin se usan en la planeacin de recursos
hidrulicos, para evaluar el potencial hidroelctrico de un ro, para
estudios de control de inundaciones, en el diseo de sistemas de
drenaje, para calcular las cargas de sedimento y para comparar
cuencas cuando se desea trasladar registros de caudal.
Por medio de esta curva se definen los siguientes caudales
caractersticos:
- Caudal caracterstico mximo: Caudal rebasado 10 das al ao.
- Caudal caracterstico de sequa: Caudal rebasado 355 das al ao.
- Caudal de aguas bajas: caudal excedido 275 das al ao o el 75 %
del tiempo.
- Caudal medio anual: es la altura de un rectngulo de rea
equivalente al rea bajo la curva de duracin.
Existen muchos ros del pas que no tienen registros de caudal, siendo
imposible obtener entonces la curva de duracin. Sin embargo si se
construye una curva de duracin regional, que represente el
comportamiento de una zona hidrolgicamente homognea, es
posible hallar caudales de diseo en regiones donde se tenga poca o
ninguna informacin.
El mtodo para hallar esta curva regional, es comparar grficamente
las diferentes curvas de duracin, existentes en la zona,
adimensionalizadas por el caudal promedio diario correspondiente.
La adimensionalizacin se hace mediante la siguiente expresin:
Donde:

Z=Q/QMedio

Z: Caudal adimensional
Q: Caudal registrado
Qmedio: Caudal promedio diario multianual
De esta forma se obtiene una serie cuyo valor esperado es la unidad
y su desviacin tpica es equivalente al coeficiente de variacin de la
serie de caudales originales.
En una zona de los departamentos de Risaralda, Caldas y Quindo se
aplic este procedimiento (Universidad Nacional 1997). Se escogieron
aquellas estaciones que presentaron un comportamiento ms
uniforme, figura 7.15

Se obtuvo luego una curva de duracin regional que representara el

comportamiento de toda la zona, figura 7.16. Para obtener el caudal
promedio diario multianual, se hall una ecuacin de la forma Q=f(A)
donde A es el rea de la cuenca en Km2

EJEMPLO
Se dispone de caudales promedios diarios de un ro en tres aos
consecutivos Calcular los caudales con probabilidades del 50% y del
75% de ser excedidos.
Solucin:
La tabla 7.1 muestra los caudales divididos en intervalos de clase y la
probabilidad de ocurrencia para cada intervalo.

CONCLUSIONES

La curva de duracin es muy til para determinar si una fuente

es suficiente para suministrar la demanda o si hay necesidad

de construir embalses de almacenamiento para suplir las

deficiencias en el suministro normal de agua durante los
perodos secos.
Las curvas de duracin tienen formas tpicas que dependen de
las caractersticas de las cuencas vertientes. En cuencas de
montaa, por ejemplo, la pendiente pronunciada en el tramo
inicial de la curva indica que los caudales altos se presentan
durante perodos cortos, mientras que en los ros de llanura no
existen diferencias muy notables en las pendientes de los
diferentes tramos de la curva.

CONCLUSIONES

Cuando el agua se obtiene de diques, ros, canales y aceq

uias, pueden utilizarse
vertederos,
canaletas,
orificios,
molinetes, flotadores, colorantes y sales para aforarla. Sin
embargo, cuando el agua es conducida por tuberas las m
ediciones pueden hacerse con
venturmetros,
orificios,
medidores de hlice, tubos de Pitot, tubo california, boquillas,
tubo rasurado y medidores electromagnticos.

Los mtodos gravimtricos y volumtricos de aforo directo, que

consisten en tomar el tiempo de llenado de un recipiente de
volumen conocido, se utilizan en la medicin de pequeos
caudales.

Por su parte, las mediciones del escurrimiento pluvial y del flujo

de aguas subterrneas, son difciles de realizar con precisin,
por lo cual se usan mtodos aproximativos que incluyen
trazadores qumicos y radioactivos.