La funcin vestibular garantiza mantenerse de pie y erguido, y desplazarse con

gracia. De aqu que a comprensin de las funciones del nervio auditivo,

estatoacustico o vestibulococlear. La asociacin del vrtigo y sordera inician un
proceso patolgico de rgano final del VIII nervio coclear.
ANATOMIA Y FISIOLOGIA
Es un nervio sensitivo que conduce impulsos desde el odo interno. Esta
compuesto por dos pares: El nervio vestibular, que conduce informacin
relacionada con la posicin y movimiento de la cabeza, y el nervio coclear, que
conduce informacin auditiva. Ambas divisiones pasan juntas a travs del
conducto auditivo interno (Que tambin contiene al facial) y se unen en el tronco
del encfalo en la unin de la medula oblongada con el puente, en la regin
conocida como ngulo pontocerebeloso.
N. VESTIBULAR
Las fibras del nervio vestibular establecen contacto dendrtico con las clulas
pilosas de las porciones vestibulares del laberinto membranoso, sus cuerpos
celulares se localizan en el ganglio vestibular dentro del CAI.
Las prolongaciones centrales de las fibras vestibulares terminan, en su mayor
parte, en los ncleos vestibulares de la porcin rostral de la medula oblongada.
Dichos ncleos vestibulares son cuatro (Superior, inferior, medial y lateral) y se
localizan muy juntos, por debajo de la parte lateral del suelo del cuarto ventrculo.
Las fibras del ncleo vestibular lateral (De Deiters) descienden
homolateralmente en el tracto vestibuloespinal lateral.
Los ncleos vestibulares tambin contribuyen con fibras al fascculo
longitudinal medial. Este se extiende a travs del tronco del encfalo y en la
medula espinal, su componente descendente se conoce tambin como tracto
vestibuloespinal medial.
Las fibras vestibuloespinales influyen en la actividad de las neuronas
motoras espinales relacionadas con el control de la postura y el equilibrio
corporal.
La porcin ascendente del fascculo longitudinal medial establece
conexiones a los ncleos de los nervios abducens, troclear y oculomotor. Algunas
fibras eferentes pasan desde los ncleos vestibulares a travs del pednculo
cerebeloso inferior hacia el lbulo floculonodular del cerebelo, que esta implicado
con el control del equilibrio.
Otras fibras ascienden hacia el tlamo contralateral (Ncleo ventral
posterior), que a su vez se proyecta hacia la corteza cerebral. La regin cortical
responsable de la nocin consciente de la sensacin vestibular es variable, pero
probablemente esta adyacente al rea de la cabeza de la corteza sensitiva en el
lbulo parietal o adyacente a la corteza auditiva en el lbulo temporal.
N. COCLEAR

Las fibras del nervio coclear realizan contacto dendrtico con clulas pilosas del
rgano espiral del Corti dentro del conducto coclear del odo interno. Los
cuerpos celulares de estas fibras se sitan en el interior de la cclea y se
denominan colectivamente ganglio coclear o ganglio espiral de la cclea.
El nervio coclear se une al tronco del encfalo a nivel de la porcin rostral de la
medula oblongada. Sus fibras se bifurcan y terminan en los ncleos cocleares
posterior y anterior, situados junto al pednculo cerebeloso inferior.
Desde ah, la va auditiva ascendente hacia el tlamo y corteza cerebral es
un poco mas complicada y variable que la sensibilidad general. Desde los ncleos
cocleares, las neuronas de segundo orden ascienden por el interior del puente,
algunas de ellas cruzando hacia el otro lado del tegmento del puente como
cuerpo trapezoide.
A este nivel, algunas fibras pueden terminar en el ncleo olivar superior.
Este ncleo es el lugar de origen del tracto olivococlear, que abandona el tronco
del encfalo en el nervio vestibulococlear y termina en el rgano espiral de Corti.
Tiene una funcin inhibidora y sirve para modular la transmisin de la informacin
auditiva hacia el nervio coclear.
Desde los ncleos olivares superiores, las fibras que ascienden forman parte
del lemnisco lateral, que discurre a travs del tegmento del puente para
terminar en el colculo inferior del mesencfalo. Algunos axones dentro del
lemnisco lateral terminan en pequeos ncleos del puente denominados ncleos
del lemnisco lateral.
El ncleo olivar superior y los ncleos del lemnisco lateral se cree que
establecen conexiones reflejas con neuronas motoras del ncleo motor del nervio
trigmino y el ncleo del nervio facial, que median en la contraccin de los
msculos tensor del tmpano y estapedio en respuesta al sonido fuerte.
El colculo inferior, a su vez, enva axones a los ncleos del cuerpo
geniculado medial del tlamo.
El paso final en la va auditiva ascendente se compone de axones que se
originan en los ncleos del cuerpo geniculado medial y pasan a travs de la
capsula interna hacia la corteza auditiva primaria del lbulo temporal. Esta
localizada predominantemente en los giros o circunvoluciones temporales
transversas (De Heschl), que se sitan en la cara dorsal del giro o
circunvolucin temporal superior, y por lo tanto, estn ampliamente ocultos
dentro del surco lateral.
En toda la proyeccin auditiva ascendente existe una denominada
representacin somatotpica de las vas para la sensibilidad general. En el interior
del tronco del encfalo, algunas fibras ascendentes se decusan mientras que
otras no. La representacin de la cclea es, por tanto, esencialmente bilateral en
todos los niveles rostrales a los ncleos cocleares. La regin del lbulo temporal
que rodea a la corteza auditiva primaria e conoce como corteza de asociacin

auditiva o rea de Wernicke, Es ah donde se interpreta la informacin auditiva y

alcanza significado contextual (Proceso del lenguaje).