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SOBRE BIOTICA CLNICA Y

DEONTOLOGA MDICA
Pablo Simn Lorda
Residente de Medicina Familiar y Comunitaria
Hospital Ramn y Cajal
Madrid
Master de Biotica de la
Universidad Complutense

En nuestro pas existe un inters creciente por los

problemas ticos derivados de la prctica mdica. Da a
da van saltando a las pginas de la prensa noticias
relativas a casos concretos en los que se plantean este
tipo de cuestiones. La preocupacin del pblico parece
aumentar cada vez ms, y la sensibilidad de los
profesionales sanitarios parece afinarse
consecutivamente. Sin embargo el problema central a
la hora de afrontar estos conflictos no es tanto de
sensibilidades -que tambin- como de instrumentos.
Los mdicos que en su prctica diaria se enfrentan a
problemas clnicos, han sido dotados de una serie de
conocimientos y habilidades durante su formacin en la
Facultad y en el Hospital, que les capacitan para
resolver este tipo de problemas. Sin embargo, estos
mismos mdicos no han sido dotados de los
conocimientos, habilidades y actitudes necesarios para
resolver otro tipo de problemas que siempre van
unidos a los clnicos, los problemas ticos. Todo
problema clnico, hasta el aparentemente ms sencillo,
por ejemplo, recetar una aspirina para un dolor de

cabeza, encierra un dilema tico, por ejemplo el de

informar o no, y en caso afirmativo con qu extensin,
de los posibles efectos secundarios de este frmaco.
Los mdicos no han sido entrenados para detectar y
afrontar este tipo de cuestiones, o mejor dicho, los
pocos instrumentos que se les han proporcionado se
revelan como insuficientes.
El resultado es, primero una sensacin de frustracin
ante este tipo de conflictos, y despus un escepticismo
brutal ante todo intento de buscar respuestas
racionales para solventarlos. Las cuestiones ticas, en
consecuencia, se relegan habitualmente al mbito de lo
estrictamente privado, y por tanto se consideran
totalmente relativas, no objetivables de ninguna
manera. A la cabecera del enfermo, cada uno har
bsicamente lo que su "sentido comn" le dicte. Pero
slo con el sentido comn -aun siendo imprescindibleno se llega probablemente muy lejos: los dilemas
ticos son tan complejos o ms que los meramente
clnicos. Si para aprender a resolver estos se precisan
aprendizajes muy concretos, cuanto ms para aquellos.
La ignorancia es atrevida, pero nadie -supongo-,
intentara diagnosticar y tratar un linfoma con su mero
"olfato clnico".
Hasta ahora uno de los pocos instrumentos, mejor
dicho el nico, que los mdicos de nuestro pas han
recibido para encarar los conflictos morales ha sido el
de la Deontologa Mdica. Pero frente a ella se alza en
la actualidad otra disciplina que parece ser ms eficaz
en la resolucin de problemas ticos. Esta es la que
llamamos Biotica Clnica. Decimos "frente a ella"
porque lo cierto es que son marcos conceptuales bien
diferentes y que es importante no confundir.
La Deontologa Mdica se centra bsicamente en los
"deberes de los mdicos", y toma como principio
fundamental la "beneficencia", es decir, la disposicin
del mdico a hacer lo que considera que es bueno para
el paciente. Para la Deontologa -al menos para la
clsica- las opiniones del paciente cuentan poco, de ah

que el tipo de relacin mdico-enfermo al que tiende

sea de corte "paternalista".
En ella el enfermo se contempla como un sujeto
pasivo, porque se considera que su incapacidad no es
slo fsica, sino tambin psquica y sobre todo moral.
Esta mentalidad tiene su origen en Grecia, de ah que
el "Juramento de Hipcrates" pueda ser considerado el
padre de casi todos los Cdigos de Deontologa Mdica,
y ha conformado hasta hace poco el quehacer de los
mdicos occidentales, sobre todo de los europeos.
Por otra parte dado que quienes se imponen estos
deberes son los propios mdicos, tambin son los
propios mdicos los que vigilan su cumplimiento. De
ah que la Deontologa utilice bsicamente "mtodos
para-judiciales" en su aplicacin: hay una denuncia, se
abre un proceso interno contra el mdico, se analiza
qu artculos del Cdigo ha quebrantado, se emite una
sentencia y se impone una pena. Pero lgicamente en
todo este procedimiento existe una tendencia innata al
"corporativismo", por cuanto nada excede el mbito de
la propia profesin, y al "legalismo", por cuanto los
nicos puntos de referencia que se consideran son los
del propio Cdigo.
Con todo esto no se quiere decir que la Deontologa
Mdica sea algo totalmente negativo. Es bueno que las
profesiones se auto impongan sus propias normas de
comportamiento. El problema estriba en que nos
resulta insuficiente para resolver los conflictos que nos
presentan los pacientes en la prctica diaria. Por
mucho que uno se lea el Cdigo Deontolgico no
encontrar la manera ms correcta de, por ejemplo,
asignar las limitadas camas de una UVI y decidir qu
pacientes deben entrar en ellas y cuales no.
Esto es precisamente a lo que trata de responder la
Biotica Clnica. De ah que se centre ms en las
"necesidades y derechos de los pacientes" que en las
obligaciones de los mdicos. Por eso uno de los pilares
fundamentales -aunque ni mucho menos el nico- de la
Biotica Clnica es el principio de "autonoma", que dice

que las personas son seres autolegisladores, que

pueden por tanto decidir por s mismas lo que quieren
que se haga con ellos, y en especial lo que quieren que
se haga con sus cuerpos enfermos. Es por ello que el
tipo de relacin mdico-enfermo ya no va a ser de
corte paternalista, sino centrada en lo que se denomina
"consentimiento informado", es decir, en el derecho de
los pacientes a que se les informe de todo lo relativo a
su diagnstico y tratamiento, y en el caso de ser
competentes, a aceptar o rechazar los procedimientos
propuestos. De aqu que la Biotica Clnica no va a
pensar tanto en el Juramento de Hipcrates como en
las "Cartas de Derechos de los Pacientes". El principio
de autonoma es un principio ilustrado, de ah que el
pas donde ms se ha desarrollado la Biotica haya sido
en el de la democracia burguesa ms antigua del
planeta: EE.UU. Por ello frente a la raigambre
tpicamente europea de la Deontologa, la Biotica
tiene una mentalidad ms "anglosajona".
En cualquier caso su mtodo de trabajo va a ser
tambin sustancialmente diferente, por cuanto usar
los mtodos de la moderna "filosofa moral", y los
mtodos de razonamiento de toma de decisiones en la
clnica. Con este tipo de metodologa se propende
inevitablemente al "casuismo", puesto que de lo que se
trata es de dar soluciones a problemas concretos que
plantean personas con rostros y nombres concretos,
soluciones que no estn nunca escritas previamente,
sino que entre todos tendremos que buscar.
Con todo esto tampoco se quiere decir que la Biotica
sea la panacea que todo lo resuelve satisfactoriamente.
Tan solo trata de clarificar los problemas y buscar una
solucin a los conflictos lo ms razonable y aceptable
posible. Por otra parte, la Biotica que se ha
desarrollado en EE.UU. peca de un excesivo
pragmatismo y de un marcado individualismo. Por eso
su eje central es el principio de autonoma. Una
Biotica de orientacin ms europea podra quizs
insertar una sensibilidad ms solidaria y colectiva, y
dar mayor relevancia a otros principios que en EE.UU.

se desatienden ms, como son el de "no-maleficencia"

-que obliga a tratar a las personas con la misma
consideracin y respeto en el plano biolgico, esto es, a
no hacer dao- y el de "justicia" -que obliga a tratar a
todas las personas con la misma consideracin y
respeto en el plano social, esto es, a repartir
equitativamente los recursos disponibles-. Otro
problema de la Biotica norteamericana es que no
desea plantearse cuestiones de fundamentacin de los
juicios morales. En este punto concreto, quizs una
Biotica Clnica realizada desde Europa tuviera tambin
algo que decir. Sin duda aqu existe ms tradicin al
respecto. Otra cosa es cmo se pretenda realizar esta
tarea.
No es posible probablemente pretender retornar a
intentos de fundamentar directamente los juicios
morales en afirmaciones de corte religioso. Ya a partir
de Kant esto debera considerarse superado, al haber
clarificado que slo en realidad el hombre es la fuente
directa de la moral. Adems resultara un flaco servicio
al intento que anima a la Biotica: cmo poner
mnimamente de acuerdo en lo bueno y malo, correcto
e incorrecto de determinadas acciones, a personas que
poseen cada una credos religiosos, filosficos, polticos,
etc, bien diferentes. Es decir, cmo hablar de tica en
una sociedad pluralista y profundamente secularizada.
Empezar por afirmaciones religiosas es condenarse al
fracaso y, paradjicamente, alimentar el relativismo al
que se quiere combatir. Por otra parte, otra cosa es que
un grupo religioso pretenda completar, matizar o
contradecir los planteamientos de la Biotica Clnica
con justificaciones de contenido religioso, para as
orientar a los miembros de su propio grupo. Esto
parece perfectamente legtimo, pero entonces no podr
generalizar sus posiciones, y adems deber
manifestar claramente de donde surgen estas, y
sealar que exceden el mbito de la Biotica Clnica
para no sembrar la confusin entre la gente que no
comparte iguales convicciones.

Por tanto slo las fundamentaciones de carcter

filosfico parecen tener sentido y futuro en el marco de
la Biotica Clnica. Pero tampoco cualquiera. Slo
fundamentaciones de corte "cognitivista", es decir que
afirmen la posibilidad de fundamentar con argumentos
racionales, y "universalista", esto es, que slo estimen
como correctas afirmaciones generalizables a toda la
humanidad, tienen probablemente cabida en esta
tarea. Y ello porque otros caminos, como el
emotivismo, el sociologismo, el positivismo jurdico,
etc, llevan hacia el precipicio del relativismo tico,
barbarie esta que es -por desgracia- nuestro punto de
partida, pero que no debera ser nunca nuestro punto
de llegada. Por lo dems andar poniendo apellidos a la
Biotica como el del "personalista" tampoco es muy
afortunado. Y ello porque "personalismos" hay muchos:
el de Mounier, el de Maritain, el de Ricoeur, el de Buber,
el de Lvinas, el de Lacroix..., o el de Boecio, o el de
Kant..., o el de Zubiri...,o el de Rawls. Todo depende de
la antropologa que se maneje. Pero cuando tras esa
"Biotica personalista" se empieza a hablar de
"naturaleza de la persona humana" probablemente no
estemos lejos de Boecio -a quien tanto critic Mounier-,
y por ende del naturalismo, no lejos de Grecia por
tanto, ni del Juramento de Hipcrates, ni del
paternalismo..., ni claro est, de la Deontologa Mdica.
O se precisa pues qu se quiere decir cuando se habla
de "Biotica personalista", o es posible que tan slo
hayamos cambiado el nombre pero mantenido las
mismas tendencias que aquella.
Y as estn las cosas. La Biotica Clnica es una
disciplina an joven en este pas, tiene mucho camino
que andar. La acechan muchos peligros. Uno es el de
ser instrumentalizada al servicio de intereses de grupos
concretos. Ya hemos sealado indirectamente que
algunos grupos religiosos pueden tener este tipo de
tentaciones. Otro grupo al que le tienta este bocado es
al de los grupos polticos de uno u otro signo. Con los
tiempos que corren en la vida pblica, salpicada de
casos de corrupcin a diestro y siniestro, y con los
tiempos de crispacin que vive la Sanidad, hablar de

"biotica" puede ser algo muy publicitable. Es por tanto

inmenso el esfuerzo que hay que realizar para construir
entre todos una Biotica que sea eso,
fundamentalmente Clnica, es decir, que sirva para
resolver los problemas concretos que surgen en el
mbito de la relacin entre los profesionales sanitarios,
los pacientes y la sociedad, pero no en marcos
estratgicos, interesados e instrumentalizables, sino de
"acuerdo moral fundamentado". Algo para lo que la
Deontologa Mdica se nos ha quedado ms bien
pequea.

Eutanasia ser eje

central de Congreso
Internacional de
Biotica
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CRDOBA, 28 Oct. 06 / 05:11 am (ACI/Europa Press).La eutanasia, respecto a "cmo se puede compaginar el bien de
la vida humana con la cuestin hoy en da estrella de la autonoma
del paciente para decidir" ser uno de los ejes centrales del IV
Congreso Internacional de Biotica, inaugurado hoy en Crdoba bajo
el lema de "Dignidad humana y bien comn en el mbito de la
Biotica".
En este sentido y en declaraciones a los periodistas, el director del
Instituto de Consulta y Especializacin en Biotica (ICEB), Mario
Iceta, que hoy tom parte en el acto inaugural del congreso de la
Federacin Internacional de Biotica de Inspiracin Personalista
(FIBIP), subray que "la eutanasia es el fracaso de la Medicina,
sobre todo porque la eutanasia se sita al margen de la Medicina".
El tambin mdico, cannigo penitenciario de la Catedral cordobesa y
miembro del consejo de administracin de CajaSur argument que,
ante enfermos terminales o crnicos con gran sufrimiento, "hay que
huir de los dos extremos, del de la eutanasia, pero tambin
delencarnizamiento teraputico".

Sobre ste ltimo, Iceta aclar que el encarnizamiento teraputico se

produce "cuando se imponen al enfermo procedimientos mdicos
quevulneran su dignidad, en lo que ya sera un poder excesivo de
la tcnica sobre la persona", y por ello, "entre ambos extremos, que
estn los dos situados fuera de lo que sera una buena praxis mdica,
estn los cuidados paliativos, con pacientes terminales o ante
enfermedades crnicas muy severas".
Lo ideal, adems, segn seal el director del ICEB, es que dichos
cuidados paliativos se pudieran aplicar mediante "terapias a domicilio,
que desde luego son costosas, mientras que la eutanasia es mucho
ms barata, ya que implica dejar libre una cama y tambin un
respirador, es decir, las terapias a domicilio requieren muchos
recursos econmicos y humanos, pero ese es el camino que hay que
seguir, aunque el otro sea ms sencillo y barato".
Clulas madre
Por otro lado, la cuestin de la investigacin con clulas madre ser
igualmente un tema a tratar en el Congreso Internacional de Biotica,
partiendo de la base, segn subray Iceta, que "la investigacin con
clulas madre aportar muchos conocimientos y facilitar un avance
importante en los campos de la teraputica, en particular, y de la
ciencia, en general".
"El problema radica -subray el director del ICEB- en que la
utilizacin de clulas madre embrionarias implica la eliminacin del
embrin, que es un ser humano", lo cual hay que descartar, de forma
que lo que hay que hacer es "utilizar clulas madre adultas, es
decir, obtenidas de un ser humano adulto que ofrecen, adems,
muchas opciones para hallar nuevas soluciones teraputicas".
De hecho, segn destac Iceta, "a da de hoy se han conseguido ms
realidades teraputicas con las clulas madre adultas que con las
embrionarias".