El mundo que nos rodea es estimado a travs de nuestros rganos sensoriales,

enviando mltiples estmulos que forjan un cambio y una respuesta a nivel fsico y
qumico que es consecutivamente transmutado en impulsos elctricos que se
distribuyen por nuestro sistema nervioso, funcionando como un canal que lleva hacia el
rgano ms importante, el cerebro, que posteriormente genera la informacin que da
lugar a la percepcin sensorial, que nos permite interactuar con el mundo, conocerlo y
movilizarnos en l; todo este proceso es posible gracias a las neuronas, ya que ellas,
formando una cadena, se encargan de transportar dichos impulsos, es decir, son el
puente, la conexin entre el estmulo, el cerebro y la respuesta a dicha persuasin, en
el desempeo de esta funcin los neurotransmisores juegan un papel fundamental en la
sinapsis realizada por las neuronas.
En este orden de ideas, los neurotransmisores son concebidos cmo diversas
sustancias qumicas que son liberadas desde las vesculas sinpticas, que son
pequeos sacos ubicados en el axn terminal que liberan dichas sustancias en la
sinapsis, luego que son liberadas, viajan a travs del espacio sinptico afectando a las
neuronas adyacentes. Dada la diversidad de sustancias, se han establecido criterios
para calificar una determinada sustancia como neurotransmisor o no, entre dichas
caractersticas se encuentras las siguientes: En principio la sustancia debe ser
sintetizada o en su defecto existir en la neurona, debe ser liberada en cantidades
suficientes mediante estimulacin elctrica o espontneamente y seguidamente que
sea capaz de ejercer una accin bien definida en la clula objetivo, por ltimo debe
existir un mecanismo de recaptacin una vez realizado el trabajo del neurotransmisor.
En consecuencia, los criterios mencionados anteriormente son herramientas muy
tiles para los investigadores, ya que actan como embudo para determinar cules de
las muchas molculas qumicas que existen en las neuronas merecen ser denominadas
neurotransmisores, con base en esto se considera que existen cerca de cincuenta
probables neurotransmisores, tambin es de suma importancia resaltar que la facilidad
de la aplicacin de este embudo va a depender de cuestiones como el sistema
nervioso que acte o el rgano y sus actividades; aquellas sustancias que no superan

la prueba, por no cumplir alguno de los criterios, se les denomina transmisores

dudosos. En las dcadas recientes, los psicobilogos han identificado cientos de
neurotransmisores que an siguen estudiando y averiguando sus funciones exactas en
el organismo.
De acuerdo con los razonamientos que se han venido realizando es fcil deducir
que as como hay criterios de identificacin, tambin los hay para clasificar cada uno de
los transmisores, a causa de las diversas investigaciones y segn las caractersticas en
la que los investigadores se han centrado; dentro de estas categoras se encuentra por
ejemplo la clasificacin en relacin con la base de su composicin, en este caso se
dividen en transmisores de molculas pequeas (que actan de forma relativamente
rpida en comparacin con los otros), peptdicos (son transmisores que no son
reemplazados rpidamente) y gases transmisores (no se almacenan en las vesculas
sinpticas, solo son sintetizados cuando se necesitan). Sin embargo la clasificacin
ms importante sobre esto, se realiza en base a la funcin general de los
neurotransmisores, segn este criterio hay transmisores excitatorios e inhibitorios.
Siguiendo con la ltima clasificacin mencionada, la misma surgi de un
planteamiento hecho por Otto Loewi y con el paso del tiempo se fue desarrollando ms
a fondo estableciendo que cada sustancia posee un sitio receptor que se encuentra al
otro lado del espacio sinptico en el que encaja de forma exacta, algunos al hacer
contacto con dicho lugar hacen que la siguiente neurona se excite hacindola ms
propensa a descargar, pero otras sustancias tienen un efecto inhibidor haciendo que
la neurona que prosigue tenga la sensacin contraria, es decir, sea menos propensa a
descargar. Entonces segn la sensibilidad del neurotransmisor para intensificar o
reducir el nivel de actividad es clasificado en excitatorio o inhibitorio.
Resulta oportuno siguiendo el criterio de la clasificacin segn la funcin,
mencionar algunos neurotransmisores que se ubiquen dentro de estos rangos ya
delimitados y aquellos que de alguna forma encajen en los dos segn la situacin a la
que se enfrente. Entre los neurotransmisores inhibitorios se encuentran:

Serotonina: Su funcin inhibitoria consiste en el control del dolor, la regulacin

del sueo, el humor, la conducta agresiva y sus alteraciones.

Dopamina: Se encarga de balancear la acetilcolina, adems modula el afecto
(participa en una amplia variedad de conductas y emociones) y aflige los
procesos intelectuales, agregando que participa en la aparicin de las

sensaciones placenteras en condiciones normales.

GABA: Posee una funcin reguladora de inhibicin general de otros
neurotransmisores, est implicado en los trastornos alimentarios y en la

regulacin de los estados de ansiedad.

Endorfinas: Participan en la inhibicin del dolor.
Por otro lado, dentro de los neurotransmisores excitatorios ms importantes

encontramos:

Sustancia P: Tiene como funciones estimular la contraccin de los msculos

lisos, vasculares y extravasculares.

Glutamato: Est relacionada con la memoria de largo plazo. Es probablemente
en neurotransmisor excitatorio ms importante del sistema ya que conecta las
vas sensoriales, auditivas, visuales y olfativas con la corteza cerebral y los

ncleos centrales.
Adrenalina: Aumenta considerablemente la actividad cortical, interviene en las
respuestas del organismo a los estados de emergencia.
Por ltimo, se presentan aquellas sustancias que segn la situacin pueden

llegar a ser excitatorios o inhibitorios:

Acetilcolina: Desempea la funcin de balancear la dopamina, participa en la

accin muscular con activacin, atencin, memoria, motivacin y movimiento.

Norepinefrina: Causa relajacin en los msculos intestinales y contraccin ms
rpida en el corazn, afecta la vigilia, el aprendizaje y la memoria.
En la actualidad el estudio de los neurotransmisores ha llevado a nuevos

descubrimientos, planteamientos e hiptesis que han creado dilemas y han llevado a

los investigadores a considerar ampliar las teoras ya concebidas y delimitadas de este
tema, dentro de estas disyuntivas se puede mencionar que se ha descubierto que los
neurotransmisores no solo se comunican de la forma anteriormente planteada, es decir,

transportando el mensaje del lado presinptico hasta el lado postsinptico en la

sinapsis, sino que tambin a veces ocurre en direccin opuesta, adems se ha notado
que en una misma sinapsis pueden coexistir diferentes tipos de neurotransmisores, esto
ha suscitado diferentes interrogantes sobre en que contribuye exactamente cada
neurotransmisor que se ve envuelto en dicha mezcla, por qu sucede y cmo funciona;
por todas estas razones los criterios de identificacin cada vez son ms amplios.
Para finalizar, los neurotransmisores desempean funciones fundamentales en el
desenvolvimiento del individuo segundo a segundo, por lo cual la carencia o
sobreabundancia trae desequilibrios y repercusiones negativas para el organismo,
pueden ocasionar hasta enfermedades mentales y fallas en el sistema, un claro ejemplo
de esto es el consumo de sustancia psicotrpicas como la herona que al entrar al
cuerpo hace que la produccin de los analgsico naturales sea ms lenta y en
consecuencia el sujeto necesitar ms la herona para sentirse en condiciones
normales. Esto sucede porque los receptores de los neurotransmisores se adaptan
activa y pasivamente a diferentes situaciones de manera que pueden modificar la
respuesta neuronal desde la primera fase de reconocimiento del neurotransmisor,
hormona o sustancia.

BIBLIOGRAFA
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