Tecnologas en evolucin:

Bombas elctricas sumergibles

Las innovaciones introducidas en la tecnologa de sistemas de bombeo elctrico
sumergible estn brindando sus beneficios a las compaas petroleras, proporcionando ms confiabilidad, mejor desempeo y mayor resistencia en ambientes
rigurosos. Desde la manufactura hasta el monitoreo, los sistemas de bombeo de
avanzada estn ayudando a las compaas petroleras a optimizar la produccin, al
mismo tiempo que protegen sus inversiones en tecnologa de levantamiento artificial.

Chad Bremner
Nisku, Alberta, Canad
Grant Harris
Inverurie, Escocia
Alex Kosmala
Houston, Texas, EUA
Barry Nicholson
Sugar Land, Texas
Albert (Chip) Ollre
Rosharon, Texas
Marc Pearcy
Oklahoma City, Oklahoma, EUA
Chris J. Salmas
Edmonton, Alberta
Sandeep C. Solanki
EnCana Corporation
Calgary, Alberta
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Marc Fournier Carrie, Pyt-Yakh, Rusia; Natalie
Collins, Csar Contreras y Jim Sams, Oklahoma City; DrewMcGinn, Inverurie, Escocia; Micah Schutz, Tyumen, Rusia; y Brian
Scott, Aberdeen.
espWatcher, Hotline, Maximus, Phoenix, ProMotor, REDA y
SpeedStar son marcas de Schlumberger.
1. Para obtener ms informacin sobre mtodos de
levantamiento artificial, consulte: Fleshman R, Harryson
y Lekic O: Artificial Lift for High-Volume Production,
Oilfield Review 11, no. 1 (Primavera de 1999): 4863.

34

La historia de los sistemas de levantamiento artificial est marcada por la innovacin; a menudo
resultante de la evolucin gradual de una lnea
de productos, pero a veces fruto de esfuerzos de
rediseos drsticos. Estos cambios condujeron a
mejoras introducidas en los sistemas de levantamiento artificial, particularmente en las bombas
elctricas sumergibles (ESP).1 Los nuevos resultados en cuestin de desempeo y resistencia
estn ampliando el rango de aplicaciones ESP. Y
los avances en materia de diseo y manufactura
estn resultando en sistemas ESP ms flexibles
para ambientes de pozos hostiles, adaptndolos
para prestar servicios a mayor profundidad, incrementando su capacidad de tratamiento del gas, y
volvindolos ms resistentes a los slidos y los
elementos abrasivos.
Los sistemas ESP dependen del movimiento
de los fluidos producidos para refrigerar el motor.
Este requerimiento en algn momento limit
estos sistemas a temperaturas de ope racin
internas de aproximadamente 204C [400F];
ciertos modelos de bombas ahora poseen la capacidad para operar a temperaturas de hasta 288C
[550F]. El empleo de fluidos producidos para
refrigerar los motores ESP tambin incidi en el
volumen de gas que podan manejar los sistemas
ESP antes de experimentar recalentamiento.
Con los avances registrados en los componentes
de sistemas de tratamiento de gas, los sistemas
con bombas axiales ahora pueden manejar fracciones de gas libre de hasta un 75%. Otras
mejoras en los componentes cermicos, metalrgicos y elastomricos estn haciendo que los
sistemas ESP sean ms resistentes a la abrasin

causada por la produccin de arena. Mediante la

ampliacin del rango de temperaturas de operacin, el tratamiento del gas y la resistencia a la
abrasin de los sistemas ESP modernos, estas
bombas avanzadas ahora pueden instalarse en
pozos en los cuales alguna vez se consider que
trascendan el alcance de las aplicaciones ESP.
Para aprovechar al mximo sus bombas,
protegiendo al mismo tiempo su inversin en sistemas de levantamiento artificial, las compaas
petroleras monitorean el desempeo de los sistemas ESP. Con los avances de la tecnologa de
sensores, los operadores pueden ajustar el desempeo de la bomba, del pozo y del yacimiento. En
Oklahoma City, un equipo multidisciplinario de
especialis tas que trabajan en el Centro de
Excelencia en Produccin de Schlumberger,
monitorea y analiza las lecturas de los sensores
de fondo de pozo durante las 24 horas del da.
En este centro, los ingenieros especialistas en
supervisin de bombas y produccin de yacimientos, trabajan junto con los operadores para
evaluar tendencias en el desempeo de las bombas y los campos. Estas tendencias alertan a los
especialistas en sistemas ESP, en forma temprana, acerca de la existencia de problemas de
fondo de pozo o de superficie; usualmente a
tiempo para adoptar medidas correctivas. Ms
an, mediante el monitoreo de los datos de
fondo de pozo durante los perodos de desconexin o puesta en funcionamiento de las bombas,
los ingenieros de yacimientos pueden obtener
anlisis de presiones transitorias para asistir a
los operadores en la evaluacin del desempeo
de sus yacimientos.

Oilfield Review

Cabezal del pozo

Cable de
alimentacin de
energa elctrica
Carga o elevacin

Bomba
Eficiencia de la bomba

Admisin

Potencia

Protector

Motor ESP

Unidad de
monitoreo
de la bomba

Primavera de 2007

35

Este artculo describe los avances ocurridos

en el diseo de sistemas ESP, el instrumental de
superficie y fondo de pozo, y las prcticas de
monitoreo centralizado que estn ayudando a
los operadores a optimizar el desempeo de las
bombas y los campos. Algunos ejemplos de
Canad y el Mar del Norte ilustran el rango creciente de aplicaciones exitosas para las que se
estn instalando bombas elctricas sumergibles.

> El invierno siberiano en un campo petrolero de Rusia. Para perdurar en tales condiciones, los componentes de las bombas deben disearse para tolerar cambios de temperatura drsticos. Despus de
armada, la bomba se baja a las profundidades del pozo, pasando de las temperaturas menores al punto
de congelamiento imperantes en la superficie al calor extremo que impone el gradiente geotrmico.

Cable de
alimentacin de
energa elctrica

Conexin a la fuente
de alimentacin de
energa elctrica

> Nueva conexin a la fuente de energa elctrica. Un conector rediseado (izquierda) elimina el aislamiento de las conexiones elctricas en la localizacin del pozo (derecha), lo que reduce la
posibilidad de contaminacin de la herramienta o de error humano.

36

Mejoramiento del diseo de las bombas

Uno de los axiomas ms antiguos del campo
petrolero es que las operaciones crticas invariablemente tienen lugar los fines de semana o los
das festivos, durante la noche o en condiciones
climticas adversas. Si bien para el personal es
duro tener que instalar una bomba bajo un temporal violento, una tormenta de arena, o con el
viento, el fro y la nieve, estas condiciones de
superficie tambin pueden ser adversas para las
bombas en s. No obstante, se ha desarrollado
una nueva lnea de bombas para satisfacer estas
condiciones. Diseada originalmente para su
instalacin en ambientes hostiles, como los de
las condiciones rigurosas del invierno ruso, la
bomba elctrica sumergible REDA Maximus
tolera temperaturas de superficie y de pozo
extremas que en el pasado solan causar estragos en la instalacin de la bomba, llegando a
producir incluso su falla temprana (izquierda,
extremo superior).
Ms que evolucionar a travs de una serie de
mejoras pequeas en el diseo, el sistema ESP
REDA Maximus fue concebido como un sistema
modular, diseado para mejorar la confiabilidad
e incrementar la eficiencia del servicio y el
desempeo de los sistemas ESP de fondo pozo.
El sistema Maximus est compuesto por componentes integrados que emplean conexiones
mecnicas ms limitadas en nmero y ms simples que los modelos previos. Este sistema
ofrece un rango de opciones de configuracin.
Los operadores que desean contar con un sistema estndar en cada pozo pueden instalar la
unidad integral de motor, protector y sensor
ProMotor. Para instalaciones que requieren ms
flexibilidad y un diseo de aplicaciones a medida,
el motor Maximus y el protector Maximus permiten que el operador seleccione los tipos de
protectores especficos de cada aplicacin, que
funcionarn mejor en combinacin con la potencia y el voltaje del motor requerido para cada
pozo en particular.
Las conexiones elctricas, as como las conexiones entre los componentes llenos de aceite,
han sido diseadas para incrementar la integridad. Los motores Maximus utilizan un nuevo

Oilfield Review

diseo de conector para el motor ESP (pgina

anterior, abajo). Este diseo elimina el aislamiento de las conexiones elctricas, que
normalmente se efecta en la localizacin del
pozo. Los componentes llenos de aceite, que se
conectan en la localizacin del pozo, tales como
el motor y el protector, utilizan conexiones ESP
especiales para evitar que estos componentes
atrapen burbujas de aire durante la conexin en
el campo.
Adems, el diseo Maximus elimina ciertas
operaciones de instalacin crticas en la localizacin del pozo. Antes de ser enviados al campo,
los motores y protectores Maximus, o las unidades integradas ProMotor, se llenan con aceite y
los protectores se ajustan para asegurar el espaciamiento adecuado de los ejes. Previamente
llevados a cabo en la localizacin del pozo, estos
procedimientos se efectan ahora puertas adentro, en el ambiente controlado de un centro de
servicios REDA, lo que elimina el riesgo de llenado o ajuste deficiente bajo con diciones de
campo difciles (derecha). Este proceso reduce
la exposicin del aceite dielctrico a la contaminacin que puede producirse en la localizacin
del pozo con precipitaciones, arena o polvo. 2
Estas mejoras en la calidad del servicio ayudaron
adems a simplificar el proceso de instalacin de
la unidad Maximus, lo que se traduce en una
reduccin significativa del tiempo de equipo de
terminacin de pozos en comparacin con las
tecnologas ESP previas.
Eliminando las operaciones de montaje sensibles y crticas, requeridas durante las instalaciones
ESP convencionales, la tecnologa Maximus reduce
la exposicin a problemas ambientales y errores
humanos potenciales. En aplicaciones en las que
las fallas prematuras de los sistemas ESP, luego de
perodos de trabajo cortos, suelen atribuirse a problemas de instalacin o a errores humanos, los
sistemas ESP Maximus han demostrado reducir
significativamente los problemas operacionales y
los problemas de equipos, especialmente las fallas
tempranas (producidas luego de perodos de trabajo cortos).3
Otro problema que acorta la vida de los motores y los protectores ESP es el causado por el
desgaste de los cojinetes radiales. Estos cojinetes se gastan a medida que el aceite del motor
2. El aceite dielctrico es un aceite aislante que se utiliza
en los equipos elctricos. Mal conductor de electricidad,
pero sustentador eficiente de los campos electrostticos,
el aceite dielctrico resiste la falla bajo voltajes altos y
se utiliza en los sistemas ESP para proteger los componentes elctricos de los elementos corrosivos presentes
en el pozo.
3. Una falla temprana de los sistemas ESP es la que se
produce dentro de los primeros 90 das de operacin.

Primavera de 2007

> Montaje en un ambiente controlado. Los componentes modulares

empernados permiten que los procedimientos de montaje crticos se
lleven a cabo en el taller, en lugar de en la localizacin del pozo. El
equipo de proteccin personal mostrado en la figura obedece al plan
local y a la normativa de Schlumberger de proteccin contra riesgos;
no se utilizan guantes en este proceso para evitar la contaminacin
con las fibras de algodn.

ESP se degrada con el tiempo. Para prolongar la

vida til de los sistemas ESP Maximus, todos los
cojinetes radiales poseen mangas de eje templadas que pasan por cojinetes autolubricados.
La vibracin tambin desempea un rol
importante en la reduccin de la vida til de la
bomba. Cuando el eje del motor vibra, incrementa el desgaste sobre los sellos que lo rodean,
permitiendo finalmente que los fluidos producidos ingresen en el protector. Desde el protector,
los fluidos del pozo pueden filtrarse ms all de
los sellos del eje e ingresar en el motor propiamente dicho, donde contaminan el aceite y
modifican sus propiedades dielctricas, hidrulicas y lubricantes, produciendo finalmente la
falla del motor de la bomba. El cojinete del
cabezal del protector, que est afectado por la
vibracin de la toma de la bomba y los elementos abrasivos del fluido producido, utiliza un
cojinete de zirconio resistente a la abrasin.
Las compaas petroleras pueden protegerse
frente al dao producido por la vibracin de la
bomba a travs del monitoreo de los indicadores
de desempeo ESP y la modificacin de la velo-

cidad del motor ESP. Los motores Maximus ofrecen una conexin directa con el sistema Phoenix
de monitoreo de las operaciones de levantamiento artificial, de manera que los operadores
puedan rastrear el desempeo de los sistemas
ESP y de los yacimientos.
Monitoreo en el fondo del pozo
Mediante el monitoreo del desempeo de los sistemas ESP, los operadores pueden reconocer los
problemas a medida que se presentan. En
muchos casos, el desempeo de las bombas
declina gradualmente, lo que deja tiempo para
que los operadores intervengan pro-activamente
si estn al tanto del problema. Los sensores
Phoenix proveen una sucesin constante de
mediciones de la bomba en tiempo real. Me diante el rastreo de las caractersticas de las
bombas de fondo de pozo, los operadores pueden
reconocer la existencia de desviaciones con respecto a las tendencias establecidas y luego
adoptar medidas para prolongar la vida til de la
bomba y mejorar la produccin. Estas mediciones tambin son importantes para evaluar el

37

comportamiento del yacimiento; proveen informacin valiosa a utilizarse en el anlisis de

presiones transitorias, el monitoreo de la curva
de desempeo del pozo y el establecimiento de
tendencias de productividad.4
Los sensores Phoenix proveen una diversidad
de mediciones de fondo de pozo y opciones de
respuesta e incluyen los siguientes dispositivos:
Sensor de fuga de corriente: protege el sistema
elctrico del calor excesivo de la bomba, la falla
de aislamiento del bobinado del motor elctrico
y la prdida del aislamiento fase-tierra.
Sensor de presin de descarga: protege la
bomba de la alta presin causada por los cierres de las vlvulas y los tapones de fluido
pesado.
Sensor de presin de admisin (presin dinmica de fluencia): protege la bomba de la baja
presin causada por el nivel bajo del fluido, el
agotamiento del nivel provocado por la obturacin de las admisiones y la obturacin por gas.
Sensor de temperatura de admisin: protege la
bomba del recalentamiento provocado por la
recirculacin, a alta temperatura, a travs de
la admisin, as como de la temperatura elevada del fluido de produccin.
Sensor de aceite del motor y de la temperatura
del bobinado: protege el motor de la alta temperatura causada por las condiciones de flujo
bajo, la alta carga del motor y la refrigeracin
deficiente debida a la acumulacin de incrustaciones.
Sensor de vibracin del motor y de la bomba:
protege la bomba de la vibracin y del dao
mecnico causado por la produccin excesiva
de slidos y el desgaste mecnico excesivo.
Cada uno de estos parmetros medidos puede
programarse para que un interruptor elctrico se
dispare con un valor umbral dado, deteniendo de
inmediato el motor para protegerlo de daos
ulteriores. En muchas instalaciones, el operador

puede ajustar los parmetros de la bomba en

forma remota para corregir un problema. De este
modo, si se dispara una alarma, el operador
puede transmitir los ajustes de la velocidad de la
bomba para reducir la vibracin o incrementar la
velocidad de la bomba para desplazar mayor cantidad de lquido refrigerante ms all del motor, o
aplicar contrapresin para extraer los slidos del
sistema.

4. Para obtener ms informacin sobre la tecnologa de

monitoreo en el fondo del pozo, consulte: Al-Asimi M,
Butler G, Brown G, Hartog A, Clancy T, Cosad C,
Fitzgerald J, Ingham J, Navarro J, Gabb A, Kimminau S,
Smith J y Stephenson K: Avances en materia de
vigilancia de pozos y yacimientos, Oilfield Review 14,
no. 4 (Primavera de 2003): 1437.
5. En estos sistemas ESP, la frecuencia es directamente
proporcional a la velocidad. Modificando la frecuencia,
el operador tambin modifica la velocidad de la bomba.
6. Bates R, Cosad C, Fielder L, Kosmala A, Hudson S,
Romero G y Shanmugam V: Examinando los pozos
productores: Supervisin de los sistemas ESP, Oilfield
Review 16, no. 2 (Otoo de 2004): 1829.
7. Para obtener ms informacin sobre extraccin de
petrleo pesado, consulte: Alboudwarej H, Felix J, Taylor
S, Badry R, Bremner C, Brough B, Skeates C, Baker A,
Palmer D, Pattison K, Beshry M, Krawchuk P, Brown G,
Calvo R, Caas Triana JA, Hathcock R, Koerner K,
Hughes T, Kundu D, Lpez de Crdenas J y West C:
La importancia del petrleo pesado, Oilfield Review 18,
no. 2 (Otoo de 2006): 3859.

Controles de superficie
Los sistemas ESP son impulsados por motores
elctricos trifsicos de induccin, alimentados
por una fuente de energa elctrica instalada en
la superficie. Esta fuente puede regularse para
ajustar el desempeo de la bomba a medida que
cambian las condiciones del yacimiento. Mediante el ajuste del desempeo de la bomba a las
condiciones cambiantes del pozo, los operadores
pueden mejorar la eficiencia y la vida til del sistema ESP.
El variador de velocidad SpeedStar es una
unidad de control de superficie que permite que
los operadores ajusten en forma remota la potencia elctrica que se enva hacia el fondo del pozo

38

> Variadores de velocidad (VSD). Estas unidades de superficie regulan y acondicionan la corriente
elctrica para cinco pozos de Canad. Utilizando la electricidad generada por la empresa de electricidad local o en estaciones generadoras dedicadas, el VSD transmite la energa elctrica dentro
del pozo hasta el sistema ESP. El VSD es clave para controlar el desempeo de la bomba en forma
remota.

(arriba). Este variador de velocidad (VSD) es un

dispositivo electrnico que sintetiza una fuente de
potencia trifsica, de frecuencia y voltaje variables, para los motores de induccin. Su filtro de
salida produce un voltaje y una corriente de salida
casi sinusoidales que impiden la vibracin de la
bomba e incrementan la eficiencia del motor. Est
provisto adems de un supresor de impulsos de
voltaje transitorios, que brinda proteccin frente a
los episodios de sobre-corriente, generados por las
empresas proveedoras de energa elctrica o las
perturbaciones elctricas producidas sobre el sistema por los efectos de los rayos.
El VSD SpeedStar permite que el operador
controle la velocidad y el desempeo del motor
ESP mediante el ajuste de la frecuencia, que a
su vez ajusta el voltaje transmitido al motor.5 El
VSD provee un esfuerzo de torsin constante a lo
largo de todo el rango de velocidad, lo que permite que el sistema ESP produzca un rango de
volmenes de fluidos ms amplio que el que
sera posible con una velocidad de motor fija.
Conforme cambian las condiciones del pozo, la
capacidad para efectuar ajustes finos en la velocidad y el esfuerzo de torsin del motor puede

Oilfield Review

eliminar la necesidad de redimensionar la bomba,

reduciendo el tiempo inactivo y los costos de
produccin.
En ciertos pozos, los operadores pueden
modificar la frecuencia de operacin del motor
en incrementos de un Hertz para reducir la vibracin de la bomba. Mediante la variacin de la
velocidad de la bomba en un pozo nuevo o reparado, un VSD puede ayudar a determinar la tasa
de flujo ptima del pozo para evitar problemas de
agotamiento de nivel y funcionamiento cclico.
Para proporcionar un arranque suave durante las
operaciones de puesta en marcha crticas, se utiliza el VSD para reducir el voltaje del motor y
mitigar el trabajo mecnico que ocasionara, de
lo contrario, su puesta en marcha a plena carga y
velocidad. Estas medidas ayudan a prolongar la
vida til de la bomba, especialmente en pozos
proclives a cierres frecuentes.6
Expansin del campo de aplicaciones
Un ejemplo excelente de una aplicacin ESP que
extiende los lmites de las instalaciones tradicionales es el sistema de bombeo elctrico
sumergible de alta temperatura REDA Hotline.
Este sistema ESP fue diseado para pozos con
altas temperaturas de fondo (BHT), o pozos con
alto corte de petrleo, baja velocidad de fluido y
fluidos emulsionados o gaseosos. Estas condiciones son severas para los componentes del
sistema, que dependen de que los fluidos producidos fluyan ms all del sistema ESP para
disipar el calor generado por el motor.

La refrigeracin insuficiente afecta adversamente el aceite contenido en el motor y se

traduce invariablemente en problemas de funcionamiento y fallas prematuras del sistema. Si bien
los rangos de temperatura de trabajo de las sartas
ESP estndar han ascendido de 121C [250F] a
204C [400F], los componentes clave del sistema
Hotline original, especialmente su motor, los
cables de alimentacin, la bomba y el protector
del motor lleno de aceite, estn diseados para
operar a 246C [475F]. Este sistema ha demostrado incrementos sustanciales en su vida til,
en comparacin con los sistemas ESP convencionales en aplicaciones de alta temperatura.
La necesidad de contar con sistemas ESP de
alta temperatura crece a medida que la industria
petrolera madura (abajo). Estando la mayora de
los recursos petroleros del mundo concentrados
en el petrleo pesado, el petrleo extra-pesado y
el bitumen, las compaas petroleras estn buscando formas de extraer estas reservas viscosas
de manera rentable.7 Algunas compaas se estn
volcando a los pozos de drenaje gravitacional asistido con vapor (SAGD). El enfoque SAGD utiliza
un par de pozos horizontales perforados en
sentido paralelo entre s y separados verticalmente por una distancia de aproximadamente 5 m
[16 pies]. El vapor inyectado a travs del pozo superior penetra en la formacin que atraviesa,
transmitiendo calor a las areniscas ricas en petrleo pesado y creando una regin de alta
temperatura por encima del pozo inyector, conocida como cmara de vapor. El calor transferido a

Era

Circa
1950

Circa
1960

Circa
1980

Circa
1990

Circa
2000

Rango de
temperaturas
de trabajo

250F
121C

300F
149C

350F
177C

475F
246C

550F
288C

la arenisca petrolfera reduce la viscosidad de su

petrleo y su bitumen. La fuerza de gravedad
empuja el petrleo, el bitumen y el vapor condensado hacia abajo, donde estos fluidos,
compuestos por aproximadamente 25% a 40% de
agua, pasan al pozo inferior.
Inicialmente, en estos pozos de alta temperatura, se utilizaron los sistemas de levantamiento
artificial por gas para bombear los fluidos a la
superficie (vase La presin aumenta: Innovaciones en sistemas de levantamiento artificial
por gas, pgina 50). Con los avances de la
tecnologa ESP, muchos operadores estn remplazando sus sistemas de levantamiento artificial por
gas por sistemas ESP. La adopcin de los sistemas
ESP inst a la implementacin de modificaciones
adicionales en el sistema Hotline. Esto condujo al
desarrollo del sistema ESP Hotline 550, que se
construy para operar en pozos de alta temperatura que producen por inyeccin de vapor de
agua. En virtud del hecho de que los sistemas
ESP se encontraban limitados previamente por la
temperatura de operacin, su empleo en pozos
SAGD puede considerarse como revolucionario.
El diseo del sistema Hotline 550 contempla
las tasas de expansin y contraccin variables de
los diferentes materiales utilizados en la bomba y
los componentes se construyen para operar a
temperaturas de operacin internas de 288C
[550F]. La temperatura de operacin representa
la temperatura interna de los componentes del
sistema, que es generalmente ms elevada que la
temperatura de los fluidos producidos, debido al
calor generado a travs de las prdidas mecnicas y elctricas producidas en la bomba, el motor,
la admisin y el protector. Como en otros diseos
ESP, el calor de la bomba se disipa mediante los
fluidos producidos.
El motor de la bomba Hotline 550 est protegido por un sistema de fuelle metlico especial y
un mecanismo de sello de eje, que crean una
barrera entre los fluidos calientes del pozo y el
aceite interno del motor; caractersticas nunca
utilizadas en los sistemas ESP previos. El fuelle
metlico compensa la expansin del aceite
dentro del motor de la bomba. Otros diseos
ESPque emplean protectores de tipo bolsa
elastomrica o laberintopueden presentar
fugas, permitiendo que los fluidos producidos se
filtren en el motor y contaminen el aceite contenido en su interior (vase Protectores ESP,
prxima pgina).

> Lnea de tiempo que representa el rango de temperaturas de trabajo de los sistemas ESP. Las nuevas
aplicaciones ESP estn extendiendo gradualmente la envolvente de temperatura. Los rangos de las
temperaturas de trabajo han aumentado en forma constante desde la dcada de 1950, logrndose
incrementos significativos desde comienzos de la dcada de 1990.

Primavera de 2007

39

Protectores ESP

En una sarta ESP, el protector se encuentra

ubicado entre la bomba y el motor, y posee
numerosas funciones:
Conducir el empuje ascendente o el empuje
descendente desarrollado por la bomba:
Estas fuerzas se distribuyen a lo largo de la
vasta superficie del cojinete de empuje del
protector. Por lo tanto, los cojinetes deben
ser regulados para operar con valores superiores al empuje mximo que generar la
bomba.
Acoplar el esfuerzo de torsin desarrollado
por el motor a la bomba: El eje del protector
debe ser capaz de desarrollar un esfuerzo de
torsin mximo sin exceder su lmite elstico, lo que podra producir la rotura del eje.
Mantener los fluidos del pozo fuera del
motor. El protector transfiere la presin
entre el aceite del motor y el fluido producido en el espacio anular, sin permitir la
mezcla de los dos fluidos.
Proveer un depsito de fluido para permitir
la expansin trmica del aceite del motor:
La instalacin de la bomba somete un sistema ESP a incrementos de temperatura
entre la superficie y la profundidad de colocacin. Durante la operacin, el calor
interno eleva an ms la temperatura. Los
incrementos de temperatura hacen que el
aceite dielctrico del motor se expanda. El
protector da lugar a esta expansin, permitiendo que el exceso de volumen expandido
de aceite pase del motor al protector y desplazando un volumen equivalente de fluido
de pozo del protector al pozo. Cuando un
motor se detiene, su aceite se contrae a
medida que el motor se enfra y el protector
provee un depsito de aceite limpio que
fluye nuevamente hacia el motor, manteniendo separados los fluidos del pozo. Si el
motor se detuviera sin contar con los beneficios de un protector, su aceite se contraera

40

Bolsa elastomrica

Laberinto

Fuelle

Aceite
del
motor
Fluido
del
pozo

> Evolucin del diseo de los protectores. Los protectores ESP son
cruciales para preservar la integridad del motor elctrico de la bomba.
Las bolsas elastomricas de sello positivo son utilizadas en muchas aplicaciones pero no poseen suficiente resistencia a la traccin o tolerancia
trmica para los pozos SAGD. Los protectores de tipo laberinto utilizan
una trayectoria tortuosa para limitar la entrada de fluidos del pozo, pero
no se adecuan a las instalaciones horizontales tpicas de los pozos
SAGD. El fuelle metlico de presin positiva permite la ecualizacin
de la presin y la expansin del aceite dielctrico del motor.

con el enfriamiento del motor, creando un

vaco que se llenara con los fluidos del pozo.
Los protectores se dividen generalmente en
tres categoras: los diseos de tipo laberinto,
bolsa elastomrica y fuelle (arriba). El diseo
de tipo laberinto utiliza la diferencia de peso
especfico entre el fluido del pozo y el aceite
del motor para mantenerlos separados, aunque estn en contacto directo. Para que este

diseo funcione, el fluido del pozo tiene que

ser ms pesado que el aceite del motor y la
unidad debe instalarse en el pozo en posicin
vertical o casi vertical. En pozos con altas
relaciones gas/petrleo, el peso especfico del
fluido del pozo puede ser menor que el del
aceite del motor.

Oilfield Review

En pozos desviados, el protector de tipo

bolsa puede resultar ms adecuado. Este
diseo utiliza una bolsa elastomrica de alta
temperatura y alto desempeo para separar
los fluidos del pozosituados en el lado
externodel aceite limpio del motor que se
encuentra en el interior. La bolsa se flexiona
para dar cabida a los cambios trmicos de
volumen producidos en el aceite del motor.
No obstante, est diseada para operar a slo
204C [400F] y como sucede con todos los
sellos elastomricos, la bolsa es susceptible a
la presencia de elementos abrasivos y puede
rasgarse si se expone en el pozo a lquidos o
gases qumicamente incompatibles, tales
como el cido sulfhdrico [H2S]. La exposicin
a temperaturas elevadas tambin puede endurecer la bolsa y los sellos, causando una
prdida de elasticidad que finalmente produce su falla.
Los protectores de tipo bolsa elastomrica y
laberinto normalmente muestran un buen
desempeo en las condiciones de pozo para
las que se disean. El protector de tipo fuelle
se adecua mejor a condiciones de pozo hostiles, donde los protectores son sometidos a
temperaturas elevadas, elementos abrasivos,
qumicos utilizados en tratamientos de pozos,
dixido de carbono [CO2] o H2S. Este protector se llena con un aceite que conserva la
viscosidad a altas temperaturas y utiliza un
fuelle metlico para dar cabida a la expansin
y contraccin trmica del aceite. Utilizando
materiales seleccionados para minimizar los
esfuerzos trmicos, est diseado para operar
a una temperatura del aceite de hasta 246C
[475F]. El fuelle tambin est construido
para operar con una concentracin de H2S del
30%, dependiendo de la temperatura.

Primavera de 2007

Los dems componentes, tales como el cable

de alimentacin, los cojinetes, los sellos del eje,
el aislante del bobinado y el aceite del motor,
han sido rediseados o construidos con materiales especiales para tolerar temperaturas altas y
mejorar la confiabilidad del sistema.
El sistema Hotline ha sido utilizado extensivamente en Canad. En tres campos del oeste de
ese pas, EnCana Oil & Gas Partnership utiliza la
tecnologa SAGD para recuperar bitumen y
petrleo pesado de 10.5 a 13API. Los pozos de
los campos Foster Creek, Christina Lake y Senlac producen de areniscas no consolidadas y
poseen presiones de fondo de pozo que varan
entre 290 y 435 lpc [2 y 3 MPa] y temperaturas
de produccin de fondo de pozo que oscilan
entre 180C y 209C [356F a 408F]. En el ao
2002, EnCana comenz a probar los sistemas
ESP como alternativa a los mtodos de levantamiento artificial por gas.
En los pozos SAGD, el costo de la generacin y
recuperacin del vapor incide significativamente
en los aspectos econmicos. El vapor da cuenta
de un 35% a un 55% del costo de extraccin total,
que puede alcanzar varios millones de dlares al
ao para cada pozo. Estos costos son proporcionales a la relacin vapor/petrleo (RVP) de
operacin, de manera que los operadores de los
pozos SAGD buscan optimizar la presin del yacimiento para obtener una RVP baja y tasas de
produccin altas.8
Es posible lograr RVPs ms bajas reduciendo
la presin de formacin en un yacimiento. La
baja presin de yacimiento permite que el vapor
acarree ms calor latente hacia la formacin,
donde puede movilizar el petrleo. No obstante,
la reduccin de la presin del yacimiento puede
reducir tambin la eficiencia de la operacin de
levantamiento por gas hasta un punto en que se
vuelva impracticable. Con presiones inferiores,
deben utilizarse bombas para llevar los fluidos a
la superficie.
EnCana prob exitosamente los sistemas ESP
Hotline en dos pozos del Campo Foster Creek,
logrando una vida til de 645 das y 309 das, respectivamente.9 Las temperaturas de 209C y los
cierres numerosos demostraron que los sistemas
Hotline podan tolerar cambios de estado y procedimientos de ciclado trmico. Luego de estas
pruebas, EnCana reemplaz los sistemas de
levantamiento artificial por gas por los sistemas
ESP Hotline 550 en 11 pozos del Campo Foster
Creek, tres pozos del Campo Senlac y un pozo del
Campo Christina Lake. La compaa tambin
opt por los sistemas ESP Hotline para su instalacin inicial en cinco pozos del Campo Foster
Creek y en tres pozos del Campo Senlac.

Luego de producirse una reduccin de la presin del yacimiento por debajo de los niveles
requeridos para la operacin de levantamiento
artificial por gas, los datos de produccin del operador indicaron que la RVP se redujo casi en un
20%. Esto permiti a EnCana transferir el vapor a
los pozos ms recientes y mejorar la produccin
general de sus campos. En Canad, Schlumberger
ha instalado ms de 60 sistemas ESP Hotline en
pozos SAGD, que en su totalidad estn operando a
temperaturas de fondo de pozo superiores a 204C
[400F]. La unidad Hotline con ms tiempo de
funcionamiento, instalada en febrero de 2004,
segua operando a enero de 2007, lo que implica
un perodo de operacin de ms de 1,070 das; la
bomba Hotline 550 con ms tiempo de funcionamiento fue instalada en junio de 2004, habiendo
operado durante ms de 940 das.
Aplicaciones submarinas
Con las mejoras logradas en materia de confiabilidad, los sistemas ESP estn contribuyendo
significativamente a la produccin en los campos
marinos. Algunos de estos campos marinos no
pueden soportar su propia infraestructura de produccin dedicada debido a la escasez de sus
reservas o sus localizaciones remotas. Para desarrollarlos, esos yacimientos deben conectarse a la
infraestructura existente.10 Los sistemas ESP
estn desempeando un rol importante en lo que
respecta a la recuperacin de estas reservas no
desarrolladas.
Luego de descubrir el Campo Gannet en el
sector britnico del Mar del Norte en 1973, Shell
Expro, UK, operador de esta asociacin de empresas entre Shell UK Ltd y Esso Exploration &
Production UK Ltd, conect varios yacimientos
satlites a la instalacin de ese campo, que se
encuentra ubicado a 180 km [112 mi] al este de
Aberdeen, en un tirante de agua (profundidad
del lecho marino) de 95 m [311 pies]. Los satlites submarinos explotan los yacimientos Gannet
B, C, D, E, F y G, que producen de las turbiditas de
(contina en la pgina 44)
8. La RVP es una medida del volumen de vapor requerido
para producir una unidad de volumen de petrleo. En los
pozos SAGD, los valores RVP tpicos oscilan entre 2 y 5.
Cuanto ms bajo es el valor de la RVP, con ms eficacia
se utiliza el vapor. La eficiencia incide en los aspectos
econmicos del proyecto debido a los costos del
combustible requerido para generar el vapor.
9. Solanki S, Karpuk B, Bowman R y Rowatt D: Steam
Assisted Gravity Drainage with Electric Submersible
Pumping Systems, presentado en el Seminario sobre
Bombas Elctricas Sumergibles de la Seccin de la
Costa del Golfo de la SPE 2005, The Woodlands, Texas,
27 al 29 de abril de 2005.
10. Para obtener ms informacin sobre el desarrollo de
campos remotos, consulte: Amin A, Riding M, Shepler R,
Smedstad E y Ratulowski J: Desarrollo submarino
desde el espacio poroso hasta el proceso, Oilfield
Review 17, no. 1 (Verano de 2005): 419.

41

Modelado de la potencia de los sistemas ESP para un mejoramiento de la vida til

En un esfuerzo por mejorar la vida til de los

sistemas ESP, los ingenieros especialistas de
Schlumberger han desarrollado un modelo de
simulacin elctrica para evaluar las fallas
elctricas producidas bajo una diversidad de
condiciones de fondo de pozo. El modelo fue
probado en un pozo por especialistas del Centro de Montaje, Reparacin y Pruebas (ART)
de Schlumberger en Inverurie, Escocia, donde
se conectaron casi 20 km [12 millas] de cable,
entre un variador de velocidad (VSD) y un
motor ESP de fondo de pozo.
Este modelo demostr que un modo de falla
comn, entre los motores ESP, es el cortocircuito elctrico, que suele ser causado por una
falla del aislante del cableado utilizado en los
bobinados, cables y penetradores de los motores elctricos. Tal falla del aislante puede
producirse a travs de varios mecanismos
diferentes:
La contaminacin del aceite aislante del
motor de la bomba con fluidos producidos
por el pozo
La temperatura alta del motor, una funcin
de la temperatura ambiente, la carga del
motor, la composicin del fluido y la velocidad del fluido ms all del motor
El esfuerzo elctrico causado por la presencia de armnicas en la potencia elctrica
transmitida entre el VSD y la ESP. La electricidad fluye en ondas sinusoidales a medida
que es transmitida a lo largo del cable elctrico. Estas ondas pueden reflejarse conforme se propagan, hacia adelante y hacia
atrs, a lo largo del cable, desplazndose
desde el VSD hasta la ESP y nuevamente
hasta el VSD. Como las olas del ocano, las
ondas elctricas sinusoidales pueden acumularse unas sobre otras para crear ondas
amplificadas que superan el rango elctrico
del motor, el cable o el penetrador de fondo
de pozo. Estas ondas amplificadas pueden
alcanzar picos que exceden en ms de tres

42

veces la salida de voltaje nominal del VSD.

Este voltaje amplificado puede deteriorar el
aislante que cubre el cableado elctrico utilizado en la bomba ESP, provocando
finalmente un cortocircuito en el sistema.
La contaminacin con fluidos producidos y
las altas temperaturas del motor son problemas que pueden resolverse mediante la
seleccin del tipo de protector correcto, o a
travs de la modificacin de la carga sobre la
lnea y el motor. No obstante, el problema de
la presencia de armnicas requiere un conocimiento exhaustivo del sistema de fondo de
pozo. Todo VSD produce cierto grado de armnicas de salida y el largo de la mayora de los
cables de alimentacin de los sistemas ESP
exacerba este problema. La magnitud de las
armnicas de salida depende de todo el sistema elctrico: el motor ESP, el cable de
fondo de pozo y el penetrador del cabezal de
pozo; en los pozos submarinos, intervienen
adems el conector hmedo macho, el cable y
los transformadores submarinos. Si se cambia
uno de los componentes de este sistema, las
armnicas tambin se modificarn.
Sobre la base de las pruebas de los componentes del sistema ESP, los ingenieros del
centro de Schlumberger en Inverurie desarrollaron un modelo para calcular el desempeo
de un circuito elctrico ESP. Trabajando en
estrecha colaboracin con sus colegas de
Inverurie, los ingenieros especialistas en sistemas de energa del Centro de Productos de
Schlumberger en Edmonton (EPC), Alberta,
Canad, desarrollaron un programa de modelado que puede exhibir las armnicas
generales tanto para la corriente como para el
voltaje, creando un diagrama de armnicas
caracterstico para todo el sistema (prxima
pgina). La aplicacin y las condiciones operativas particulares del sistema ESP afectarn
el nivel de las armnicas permisibles para ese
sistema especfico. Las sensibilidades a los

componentes cambiantes tambin pueden

simularse en el modelo, prediciendo ste las
consecuencias de la adopcin de medidas
correctivas, tales como el agregado de filtros
elctricos, la variacin de la frecuencia de la
onda portadora del VSD o el cambio del tipo
de VSD utilizado.
Otra razn importante para el modelado del
sistema elctrico ESP es la determinacin de
la cantidad de energa requerida para poner
en marcha el motor ESP, junto con cualquier
limitacin propia del sistema. La puesta en
marcha del motor ESP puede verse comprometida como resultado de recibir energa
insuficiente. Dado que la mayora de los pozos
requieren varios miles de pies de cable de alimentacin, desde el VSD de superficie hasta
la ESP de fondo de pozo, habitualmente experimentan una gran cada de voltaje a lo largo
del cable. Por lo tanto, los efectos de esta
cada de voltaje deben contemplarse en el
diseo y la operacin del sistema ESP.
Los ingenieros del centro EPC, especialistas
en sistemas de energa, han utilizado el
mismo programa de modelado para simular
los procedimientos de puesta en marcha del
motor ESP. Este paquete de simulacin ayuda
a los ingenieros de ese centro a determinar la
cada de voltaje a lo largo del cable. Luego,
pueden calcular el voltaje terminal del motor
requerido y compararlo con el lmite de voltaje del sistema para lograr un arranque
exitoso del motor. Tambin se puede determinar la frecuencia inicial de la transmisin y
los ajustes del aumento de voltaje. Esta simulacin ayuda a los especialistas en sistemas
ESP a evaluar la capacidad del VSD y determinar si es suficiente para soportar, no slo las
operaciones de bombeo de rutina, sino tambin la puesta en marcha del sistema.

Oilfield Review

Sin filtrado
Forma de onda del voltaje en el motor

Voltios

12,000

12,000

20

40

60

80

100

60

80

100

10

60

80

100

60

80

100

10

Tiempo, ms

Amperios

250

250

3,000
Voltios

Forma de onda de la corriente en el motor

20

40

Tiempo, ms
Valor cuadrtico medio de las armnicas de voltaje

1,500

4
Frecuencia, kHz

Con filtrado

Voltios

12,000

Forma de onda del voltaje en el motor

12,000

20

40
Tiempo, ms

Amperios

250

Forma de onda de la corriente en el motor

250

20

40
Tiempo, ms

Voltios

3,000

Valor cuadrtico medio de las armnicas de voltaje

1,500

4
Frecuencia, kHz

> Voltaje, corriente y armnicas. El programa de simulacin tabula las formas de onda de voltaje y corriente de salida tpicas de un motor de fondo de pozo para ilustrar los efectos de los picos de ruido superpuestos sobre la forma de onda
como resultado de la presencia de armnicas de voltaje transitorio (extremo superior). Los niveles de armnicas pico estn
presentes a aproximadamente 2.2 kHz y sus mltiplos; por lo que tambin se observan en 4.4, 6.6 y 8.8 kHz. Estos picos
coinciden con la frecuencia de la onda portadora del variador de velocidad. Luego del anlisis realizado por el personal
del centro EPC, se recomend un filtro de carga para proteger el sistema del dao potencial causado por la presencia
de armnicas. Despus de la aplicacin de un filtro de carga, se elimin gran parte del ruido, produciendo una onda
sinusoidal mucho ms suave, lo que fue acompaado por una reduccin significativa de las amnicas (extremo inferior).

Primavera de 2007

43

Plataforma
Gannet A
Gannet B

a
an
ann
anne
Gannet
D

Lne
a de

Gannet C

expo

rtac

in

Gannet E2

Gannet E1

Gannet F

Empacador ESP con paso para

cable y lnea de qumicos
Medidor de instalacin permanente

Derivacin de herramientas en Y
Bombas ESP
Filtros de arena

Lnea de inyeccin del desemulsificador

Derivacin de la tubera de produccin
Uniones perforadas

> Plano del Campo Gannet. Dos pozos submarinos del Campo Gannet E producen con sistemas ESP. El
petrleo pesado producido en cada pozo se mezcla y la produccin de este campo se conecta a la plataforma Gannet A. La energa suministrada a travs de los variadores de velocidad de la plataforma
Gannet A, es transmitida a los sistemas ESP submarinos mediante umbilicales elctricos sumergidos.
(Adaptado de Harris et al, referencia 12).

edad Terciario, situadas en profundidades que

oscilan entre 1,768 m y 2,728 m [5,800 pies y
8,950 pies]. Estos satlites estn conectados a la
plataforma de produccin Gannet A, ubicada en
el centro (arriba).
El Campo Gannet E utiliza sistemas ESP
para enviar la produccin de petrleo y gas a la
plataforma Gannet A.11 Este campo se encuentra
ubicado a 14 km [8.7 millas] de distancia de la
plataforma Gannet A. Descubierto en el ao 1982,
fue designado originalmente con el nombre de
Guillemot C, como candidato para ser desarrollado a partir del complejo Guillemot. Cuando el
yacimiento Guillemot A fue posteriormente integrado en el plan de desarrollo de un campo
cercano, los yacimientos Guillemot C y D quedaron sin desarrollar. En 1994, la produccin de
estos campos se confin a la plataforma Gannet
y se les dio el nuevo nombre de Gannet E y F,
respectivamente.
El Campo Gannet E produce un crudo pesado
espeso, de 20API, con una viscosidad en condiciones de yacimiento de 17 cP [0.017 Pa.s] y una
relacin gas/petrleo de 19.8 m3/m3 [110 pies3/bbl].
Las reservas iniciales se estimaron en 132 millones de barriles de petrleo en condiciones de
tanque en sitio [20 millones de m3], con un factor de recuperacin del 43%.
El campo fue desarrollado en dos fases.
Durante el pico de produccin, su produccin
fue de 2,225 m3/d [14,000 b/d]. Las caractersti-

44

cas de transporte y tratamiento de este crudo

pesado y viscoso, combinadas con la baja presin
de yacimiento, hicieron necesario el mtodo de
levantamiento artificial por gas para poner en
marcha el pozo y enviar los fluidos producidos
nuevamente a la plataforma Gannet A.
Se prefirieron los sistemas ESP en lugar de
otros mtodos de levantamiento artificial porque
podan producir con mayores volmenes y manejar los fluidos en forma ms eficaz que otros
sistemas. Sin embargo, al operador le preocupaba que los problemas relacionados con la corta
vida til, comunes a muchos sistemas ESP, afectaran adversamente la rentabilidad del proyecto.
Shell Expro necesitaba un sistema ESP que
pudiera operar durante dos aos antes de ser
remplazado. Se efectuaron pruebas para evaluar
el cable submarino necesario para conducir la
energa elctrica al sistema ESP, lo que condujo
al desarrollo de una herramienta de simulacin
para predecir la estabilidad del sistema con
diversos largos de cable (vase Modelado de la
potencia de los sistemas ESP para un mejoramiento de la vida til, pgina 42). El operador
necesitaba adems una bomba capaz de adaptarse a los cambios producidos en el yacimiento y
en los fluidos durante su vida til. Despus de
obtener una muestra de fluido durante la Fase 1,
con la perforacin de un pozo horizontal de 853 m
[2,800 pies], se efectu una prueba de produccin y se concluy el diseo de la bomba.

El primer pozo del Campo Gannet E fue terminado con un filtro (cedazo) pre-empacado y
una ESP, convirtindose en el primer desarrollo
submarino, en la plataforma continental del
sector britnico del Mar del Norte, en utilizar la
tecnologa ESP y estableciendo al mismo tiempo
una marca por la conexin submarina ms larga
de una ESP.12 La bomba estaba suspendida de una
herramienta en Y que permitira la derivacin
de un cable para colocar un tapn por debajo de
la bomba en caso de que sta tuviera que removerse. Se utiliz un medidor de pozo Phoenix
para monitorear las condiciones de entrada de la
bomba. Estas condiciones se monitorean en la
plataforma y los datos son transmitidos a Shell,
en Aberdeen, y a Schlumberger, en Inverurie,
Escocia. Esta organizacin permite que los especialistas en ESP monitoreen el desempeo de la
bomba en tiempo real y soliciten cambios en su
configuracin, en respuesta a las condiciones
cambiantes presentes en el fondo del pozo.
El primer petrleo fue producido en el pozo
de la Fase 1, en enero de 1998. El sistema ESP
oper durante 17 meses hasta que fue necesaria
una operacin de reparacin por problemas entre
el tubo de cola y el receptculo de dimetro interior pulido. La tasa de flujo era de 3,019 m3/d
[19,000 b/d], por lo que se requeran 900 hp para
la bomba.
La experiencia adquirida a partir de la instalacin, operacin y reparacin del primer pozo
fue incorporada en la planeacin y ejecucin del
pozo siguiente, que se perfor y termin en la
Fase 2 del desarrollo. El diseo del segundo pozo
reprodujo el del pozo original y el pozo fue terminado en enero de 2001. La produccin de
ambos pozos fue mezclada en una sola lnea de
flujo, a travs de un colector submarino, produciendo 4,767 m3/d [30,000 b/d]. Los sistemas
ESP de este campo promedian una vida til de
2.3 aos, siendo de 1,390 das la vida til ms
larga registrada hasta entonces.
La experiencia obtenida con esta conexin
ESP sin precedentes ayudar a Shell Expro a
expandir las oportunidades para las operaciones
de bombeo de larga distancia, desde los campos
11. MacFarlane JS: Gannet E: The Worlds Longest Subsea
ESP Tie-Back, artculo SPE 38534, presentado en la
Conferencia del rea Marina de Europa de la SPE,
Aberdeen, 9 al 12 de septiembre de 1997.
12. Harris G, Lowe P y Holweg P: Technical Challenges and
Solutions for Subsea ESPs in the North Sea: Two Wells
Tied Back 15 km to the Shell Gannet Platform with Flow
Commingled into a Single Flowline, artculo presentado
en el 19o Seminario Anual de ESP de la Seccin de la
Costa del Golfo de la SPE, Houston, 25 al 27 de abril de
2001.
13. Bates et al, referencia 6.

Oilfield Review

Densidad del petrleo

15API
Presin en boca de pozo
165 lpc

Tasa de flujo
2,199 b/d
Corte de agua
40%

Temperatura
en boca
de pozo
120F
Densidad del agua
1.02
Presin de descarga
1,400 lpc
Temperatura
de descarga
175F

RGP total
600 pie3/bbl
Presin de la tubera
de revestimiento
100 lpc

Presin de admisin
525 lpc

Tasa de flujo
de la bomba
2313.43 b/d

Temperatura
de admisin
165F

Temperatura
del motor
167F

Corriente del motor

39.5 A

Frecuencia
de operacin
45 Hz

Voltaje del motor

2,305 V
Vibracin del motor
0.05 gn

Presin dinmica
de fluencia (BHFP)
760 lpc

Presin
del yacimiento
1,350 lpc

ndice de
productividad
3.5 b/d/lpc

Temperatura
del yacimiento
170F
Tasa de agua
879 b/d

Tasa total
2,200 b/d

remotos hasta la infraestructura existente en el

Mar del Norte y en otros lugares del mundo. Este
conocimiento ayudar a prolongar la vida til de
las instalaciones existentes e incidir en las
estrategias para explotar una serie de yacimientos previamente considerados antieconmicos.
Mejoramiento del desempeo del pozo
El desempeo de las bombas y de los yacimientos
cambia invariablemente con los aos. En el
momento de la instalacin de una bomba ESP, se
fijan los parmetros crticos, tales como la velocidad de la bomba o la frecuencia de la potencia
elctrica (Hz), para optimizar el desempeo de la
bomba bajo las condiciones de yacimiento que
existen en ese momento. No obstante, con el
tiempo, el corte de gas o el corte de agua puede
incrementarse, la presin del yacimiento puede
reducirse u otras condiciones pueden cambiar,

Primavera de 2007

Recommendation

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lost oil

Digesting gas, ...

Docs
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lost oil

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low pint

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shut-in

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high line pressure

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shut-in

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shut-in

Reports

shut-in

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shut-in

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shut-in

Reports

Show all red wells...

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high line pressure

Keep observ...

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high line pressure

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Show all yellowwells...

Gas libre en
la admisin
0%

Tasa (gasto, caudal,

rata) de petrleo
1,320 b/d

Well Alert/Alarm

Search by well name

> Monitoreo del desempeo de los campos petroleros en forma remota. El acceso seguro al sistema
espWatcher, utilizando la infraestructura de la Red, permite a los clientes y a los ingenieros del centro
PCoE monitorear el estado de una bomba o un campo en cualquier momento. El sistema espWatcher
puede monitorear numerosos parmetros en cada una de las bombas (izquierda). La visualizacin en
la interfaz de la Red (derecha), utiliza un sistema codificado en color para identificar rpidamente los
pozos problemticos de un campo, desplegados en funcin de su latitud y longitud. El verde indica
pozos que estn operando dentro de lmites aceptables. El amarillo muestra los pozos que siguen
operando pero con ciertas mediciones particulares que se han desviado de los lmites aceptables.
El rojo indica pozos que estn cerrados. Los ingenieros de sistemas ESP y de yacimientos se
concentrarn normalmente en los indicadores amarillos.

haciendo que el sistema de levantamiento opere

en forma ineficaz. No slo estos factores incidirn
adversamente en el desempeo de la bomba, sino
que tambin algunos de estos cambios pueden
daar concretamente los sistemas ESP.
En consecuencia, a medida que se explota un
yacimiento, se debe monitorear y ajustar la configuracin de la bomba para asegurar que el
sistema de levantamiento artificial est operando de la manera ms eficiente posible. La
mayora de los operadores se esfuerza para
monitorear sus bombas, como lo evidencian las
pilas de registros de bombeo y produccin que
pueden abrumar rpidamente sus escritorios. A
veces, estos datos tambin abruman al operador.
En general, los operadores no poseen el tiempo
o los recursos necesarios para controlar la actividad de los sistemas de bombeo de todos los
pozos de sus campos.
Desde la perspectiva de un operador, el objetivo quizs no sea monitorear constantemente
todas las bombas sino determinar cul es su configuracin ptima, qu configuracin debe
modificarse y cundo hacerlo. Es aqu donde los
servicios avanzados de levantamiento artificial
ESP, provistos por el Centro de Excelencia en
Produccin (PCoE) de Schlumberger, pueden
ayudar a los operadores a mejorar la eficiencia
de la bomba y del campo. Los ingenieros especialistas en supervisin y diagnstico del centro

PCoE evalan todo el sistema ESP para optimizar la produccin. Cada componente del sistema
de levantamiento artificial puede ajustarse
desde la bomba hacia el pozo e incluso hacia el
yacimiento.
El sistema de supervisin y control espWatcher,
para las bombas elctricas sumergibles, provee
informacin valiosa que es utilizada por los especialistas en sistemas ESP y sistemas de diagnstico
de yacimientos del centro PCoE. Sobre la base de
los datos transmitidos desde el pozo, estos especialistas realizan recomendaciones que pueden
ayudar a los operadores a incrementar la produccin. El programa espWatcher posee la capacidad
para monitorear el desempeo de las bombas y de
los pozos una vez por minuto durante las 24 horas
del da.13 Igualmente importante es el hecho de
que sus algoritmos permiten que el sistema filtre y
priorice los datos que recibe de la bomba. Utilizando esta informacin, puede clasificar el estado
de cada pozo como verde, amarillo o rojo, segn
el pozo est operando dentro de un rango de
desempeo especificado o fuera de ese rango o se
encuentre cerrado.
Este sistema, basado en la infraestructura de
la Red, ayuda a los operadores y al personal del
centro PCoE a monitorear el estado de los pozos
en forma remota (arriba). Cuando detecta parmetros que se encuentran fuera del rango
especificado por el operador, este sistema de

45

supervisin semi-automatizado activa una

alarma amarilla. Esto advierte al personal del
centro PCoE para que se concentre ms en ese
pozo en particular y permite que el personal en
general preste ms atencin a aquellos pozos
cuyo desempeo no est siendo ptimo.
Los pozos instrumentados poseen la capacidad para generar, en tiempo real, sucesiones
constantes de datos de los sensores de fondo de
pozo y de los monitores de superficie. Gran parte
de los datos son datos de rutina y proveen informacin valiosa acerca de tendencias. Otros
datos son excepcionales e indican cambios
inmediatos en los parmetros que ameritan un
examen ms atento. Y ciertos datos, si bien son
transitorios, proveen instantneas valiosas del
comportamiento de los yacimientos.

Nmero
de pozo

La generacin de datos transitorios ocurre

cuando las bombas se desconectan o se ponen
en funcionamiento nuevamente. Estos episodios,
totalmente normales, se producen debido al funcionamiento cclico de la bomba, las operaciones
de reparacin de pozos o las interrupciones del
suministro de energa elctrica causadas por apagones o tormentas elctricas. Las mediciones de
presin obtenidas durante estos eventos transitorios pueden proveer informacin de utilidad
sobre el comportamiento de los yacimientos.14
Aunque la bomba no est operando, es probable
que sus sensores sigan registrando los cambios
consecuentes producidos en el yacimiento. Con
la desconexin de una bomba, la presin del
yacimiento se incrementa, proporcionando datos
oportunos que pueden ser analizados para la

Diagnstico

evaluacin de los yacimientos. Cuando la bomba

es puesta en funcionamiento nuevamente, los
sensores obtienen informacin de la cada de
presin del yacimiento. Se utilizan tcnicas de
anlisis de presiones transitorias para interpretar estos datos de incremento o cada de presin
y de ese modo determinar la capacidad del yacimiento para producir fluido. Este anlisis provee
informacin para determinar qu puede hacerse
para mejorar, si es posible, la producibilidad del
yacimiento. Adems, a partir de estos datos, pueden obtenerse detalles adicionales acerca de las
condiciones de borde externas del yacimiento,
indicando la presencia de fallas que actan como
sellos, la interferencia de los pozos vecinos o los
lmites de presin constante que surgen del sistema de presurizacin del yacimiento.

Incremento potencial
de la produccin, b/d

Operacin de remediacin sugerida

Pozo 1

Dentro del rango de seguridad, hacia el extremo derecho

Incrementar la frecuencia de 58 a 59 Hz, reducir la presin en boca de pozo

(WHP) de 185 a 100 lpc

44; pero 500 despus de instalar una bomba ms grande

Pozo 2

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

Incrementar de 50 a 55 Hz

250

Pozo 3

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

Incrementar la frecuencia de 50 a 52 Hz

75

Pozo 4

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

Reducir la WHP de 130 a 100 lpc

12

Pozo 5

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

En base a la curva de desempeo del pozo (IPR), existe potencial

para la produccin

740

Pozo 6

Hacia el extremo izquierdo del rango de operacin seguro

Reducir el tamao de la bomba

Ahorro de electricidad entre US$ 1,100 y

US$ 1,900 por mes

Pozo 7

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

Incrementar la frecuencia y reducir la WHP de 270 a 150 lpc

410

Pozo 8

Dentro del rango de seguridad, hacia la derecha

Reducir la WHP de 213 a 100 lpc y colocar variador de velocidad; 50 a 59 Hz

130

Pozo 9

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

Reducir la WHP de 156 a 100 lpc

12

Pozo 10

Hacia el extremo izquierdo del rango de operacin seguro

Incrementar la frecuencia de 45 a 48.5 Hz, reducir el tamao de la bomba

para que las operaciones estn en un rango seguro

40

Pozo 11

Dentro del rango de seguridad, en el centro

Colocar variador de velocidad; reducir la WHP y aumentar el tamao

de la bomba

570; pero 1,260 despus de instalar una bomba ms grande

Pozo 12

Dentro del rango de seguridad, hacia la derecha

Incrementar la frecuencia de 50 a 58 Hz

90

Pozo 13

Dentro del rango de seguridad, en el centro

Incrementar la frecuencia de 53 a 58.5 Hz

210

Pozo 14

Dentro del rango de seguridad, hacia la izquierda

n/d

Pozo 15

Dentro del rango de seguridad, en el centro

n/d

> Rastreo de los problemas de pozos. La tabla de evaluacin para un campo

de Oklahoma muestra un rango de acciones de diagnstico y remediacin que
podran mejorar la produccin o reducir los costos de operacin. Obsrvese
que la mayora de los pozos de este campo requieren slo ajustes menores
para mejorar el desempeo. Si se abordan slo aquellos pozos que requieren
cambios de potencia elctrica y velocidad de la bomba, el operador podra
incrementar la produccin del campo en varios cientos de barriles.

46

Oilfield Review

1,750
Frecuencia de transmisin
Presin de admisin
Tasa de flujo del lquido

90

1,350
80

1,500

1,250
1,225
1,200

1,250

60

1,000

50
750
40
30

500

20

250

1,175
1,150
1,125

10

1,100

01/24/07

01/09/07

12/25/06

12/10/06

11/25/06

11/10/06

10/26/06

10/11/06

09/26/06

09/11/06

08/27/06

08/12/06

07/28/06

07/13/06

06/28/06

06/13/06

05/29/06

05/14/06

Fecha

> Presin de admisin alta. Una reduccin de la presin de admisin (presin dinmica de fluencia)
no result en un incremento de la produccin como se esperaba originalmente.

14. Para obtener ms informacin sobre la utilizacin de

datos transitorios para modelar las condiciones
cambiantes del yacimiento, consulte: Corbett C:
Advances in Real-Time Simulation, The Leading Edge
23, no. 8 (Agosto de 2004): 802803, 807. Consulte
adems: Bradford RN, Parker M, Corbett C, Proano E,
Heim RN, Sonleitner C and Paddock D: Construction of
Geologic Models for Analysis of Real-Time Incidental
Transients in a Full-Field Simulation Model, presentado
en la Conferencia y Exhibicin Internacional de la AAPG,
Cancn, Mxico, 26 de octubre de 2004.

Primavera de 2007

trear su propio desempeo y asisten a sus directivos a determinar si la accin de remediacin

fue efectiva y, en caso contrario, qu puede
hacerse para optimizar ulteriormente el desempeo del pozo (pgina anterior).

Desempeo real de la bomba

REDA Serie 44 185 Etapas
3,396.33 rpm a 60 Hz
5,400

64
90

Carga

4,800

Carga (elevacin, altura), pies

Segn la experiencia del centro PCoE, el 57%

de los pozos ESP se puede beneficiar con la optimizacin del sistema de levantamiento artificial,
efectuando ajustes relativamente simples, tales
como el incremento de la velocidad de la bomba
para reducir la presin de admisin e incrementar la produccin. Y el 50% de los pozos se puede
beneficiar con la optimizacin del yacimiento a
travs de los tratamientos de estimulacin, para
reducir el dao mecnico o a travs de las operaciones de re-disparo (nuevos caoneos o
punzados). Estas respuestas al comportamiento
de la bomba y del yacimiento pueden producir
un impacto inmenso sobre el desempeo del
pozo; de acuerdo con los resultados obtenidos
por el centro PCoE, estos cambios pueden incrementar la produccin casi en un 20%.
Las recomendaciones del centro PCoE para
operaciones de remediacin incluyen predicciones acerca del incremento de la produccin.
Estas predicciones ayudan a los operadores a
evaluar el riesgo en funcin de la recompensa
asociada con la adopcin de medidas basadas en
las recomendaciones del centro PCoE. Adems,
las predicciones ayudan al centro PCoE a ras-

56
Punto de operacin

4,200
3,600

80
70

Eficiencia de
la bomba

3,000

60
2,400
Potencia

1,800
1,200
600
0
200

400

600

800
1,000
1,200
Tasa de flujo, b/d

1,400

1,600

1,800

40
32

50

24

40

16

30
0

48

Eficiencia de la bomba, %

1,275

Incremento de la frecuencia

70

Presin de admisin, lpc

1,300

Frecuencia de la bomba, Hz

Tasa de flujo del lquido, b/d

1,325

Uno de los desafos ms importantes para el

centro PCoE es ayudar a los operadores a reconocer los beneficios de las operaciones de
remediacin en pozos que, en ciertos casos, producen slo entre 2 y 8% de petrleo. Por ejemplo,
cuando el programa espWatcher alert al centro
PCoE acerca del incremento de la presin de
admisin en un pozo de Oklahoma, el personal de
supervisin del PCoE investig el problema y
alert al cliente. Viendo que el pozo estaba produciendo con presiones de fondo de entre 300 y
400 lpc [2.07 y 2.76 MPa], el personal reconoci el
potencial para la obtencin de regmenes de produccin ms altos y sugiri un incremento de la
velocidad de la bomba para reducir la presin de
admisin y producir ms fluidos. Los ingenieros
del centro PCoE recomendaron un incremento de
un Hz en la frecuencia elctrica recibida por la
bomba. Si bien este incremento se tradujo en una
presin de admisin ms baja, tambin condujo a
una reduccin inesperada de la tasa de produccin (izquierda).
Esto inst al personal del centro PCoE a examinar la eficiencia de las bombas mediante el
examen de sus curvas de desempeo, que son
generadas en forma individual para cada bomba
que se instala en el campo (abajo). Estas curvas
representan la relacin existente entre la po-

Potencia, hp

1,375

8
0

> Curvas de operacin de la bomba. Las curvas de operacin de la bomba son generadas especficamente para cada bomba, con el fin de graficar la capacidad de la bomba para desplazar los fluidos.
La capacidad de carga (elevacin, altura) (curva azul), la eficiencia de la bomba (curva de guiones
verde) y la potencia (curva de puntos rojos) se grafican en funcin de la tasa de flujo. La parte ms
importante de esta grfica de desempeo es la curva de capacidad de carga, que muestra la relacin
existente entre la carga dinmica total y la capacidad de flujo de una bomba especfica. Una bomba
puede desarrollar slo una cierta carga para una tasa de flujo dada y viceversa. La zona amarilla de
la curva de la bomba indica el rango de operacin ms eficiente para esta bomba especfica. En este
caso, el punto de operacin (punto rojo) indica que, a 60 Hz, esta bomba de 185 etapas opera en el
rango ptimo.

47

10,000

Cambios de presin, lpc

Adems de buscar formas de mejorar la

produccin, los ingenieros del centro PCoE proCambios de presin medidos
curan extender la vida til de las bombas y
Derivada de los cambios
reducir el tiempo inactivo. Con ese fin evalan los
de presin medidos
datos de desempeo para anticipar aquellos problemas que podran acortar la duracin funcional
y recomiendan operaciones de intervencin, lo
1,000
ms tempranas posibles, para demorar el inicio
de las fallas de las bombas. A veces el desafo conCambios
siste en lograr un equilibrio entre el incremento
de presin
modelados
de la vida til y el incremento de la produccin.
Pero no siempre los dos objetivos son compatibles
y los operadores deben decidir qu curso de
100
accin tomar, dependiendo de los aspectos econmicos de la produccin del campo.
Derivada de los cambios de
presin modelada
Utilizando los programas de diagnstico de los
sistemas de levantamiento artificial del centro
PCoE, los especialistas en sistemas ESP pueden
rastrear la eficiencia de la bomba y su degrada10
10
100 cin con el tiempo. Este rastreo resulta de
0.01
0.1
1
utilidad para predecir cundo fallarn las bomTiempo, h
bas. Mediante el anlisis del desempeo
> Grfica de diagnstico de presiones transitorias. El centro PCoE utiliza este cuadro para interpretar el
individual de las bombas y la anticipacin de sus
comportamiento del yacimiento en base a mediciones de presin transitoria. Esta grfica doble logartfallas, los ingenieros del centro PCoE pueden
mica muestra los cambios producidos en la presin del yacimiento medida (puntos verdes) y la derivada
de los cambios de presin (puntos rojos) en funcin del tiempo. La derivada generada con la computanotificar al operador a tiempo para que evale el
dora contempla el efecto que tienen los cambios producidos en la tasa de flujo sobre los valores de
pozo y tome la mejor decisin para la compaa.
presin. Los puntos medidos y computados se comparan luego con las curvas tericas (lneas slidas).
En muchos casos, los sistemas ESP se hacen funEn este modelo, la curva de las derivadas muestra una tendencia descendente, aplanndose finalmente
cuando el comportamiento de la presin pasa del periodo regido por el almacenamiento del pozo a un
cionar hasta que fallan, en cuyo momento el
rgimen de flujo radial. La porcin de flujo radial de esta curva es importante para determinar la permea- operador los reemplaza. En otros casos, los aspecbilidad y el dao mecnico. La distancia existente entre las curvas de cambios de presin y las de sus
tos econmicos dictaminan la intervencin y el
derivadas durante el flujo radial es un indicador del dao producido en la regin vecina al pozo, en el
reemplazo tempranos, previos a la falla, para
que el incremento de la separacin indica un mayor dao mecnico.
mitigar el impacto de la reduccin de la produccin. El rastreo de la degradacin de la bomba
tencia, la eficiencia, la tasa de flujo y la carga PCoE buscaron cuantificar el impacto del incre- permite adems que los ingenieros del centro
hidrosttica (altura, elevacin) de la bomba, mento del factor de dao sobre la produccin. PCoE monitoreen la produccin en proceso de
respecto del rango de operacin ptimo.15 Dado Primero, los ingenieros modelaron la relacin declinacin, lo que ayuda a los operadores a decique la bomba ya exhiba un desempeo ptimo, entre la presin de fondo de pozo y la tasa de dir cundo resultara ms econmico intervenir
los especialistas del centro PCoE recomendaron flujo. Utilizando este modelo, pudieron proyectar pro-activamente. Sea como fuere, la notificacin
que el operador adquiriera datos de incremento cmo mejorara la produccin si se eliminaba el oportuna por parte del centro PCoE permite que
de la presin (arriba). A partir del anlisis de dao mecnico (prxima pgina). Su modelo los operadores minimicen el tiempo inactivo a
incremento de la presin, los ingenieros de yaci- mostr un incremento potencial de la produc- travs de la solicitud de bombas de reemplazo y la
mientos del centro PCoE extrapolaron la presin cin, por lo que el operador extrajo la bomba, programacin de los equipos de reparacin de
del yacimiento y calcularon una permeabilidad acidific el pozo, y remplaz la bomba. A partir pozos en forma anticipada.
El centro PCoE de Oklahoma monitorea ms
promedio de 60 mD y un factor de dao de 4.16
de esta operacin de remediacin, el operador
Al reconocer que el problema era el dao increment la produccin de fluidos en aproxi- de 500 pozos, desde Canad y EUA hasta Argenmecnico, con su cada de presin en la regin madamente 56 m3 [350 b/d], a partir de lo cual tina, Brasil, Colombia y Ecuador. Se han creado
vecina al pozo y la reduccin de la permeabili- se extrajeron unos 405 m3 [2,550 barriles] de otros centros de monitoreo de pozos y yacimientos de ese tipo en Pekn y Aberdeen.
dad, los ingenieros de yacimientos del centro petrleo adicionales por ao.

48

Oilfield Review

2,000
Presin esttica del yacimiento

Presin, lpc

1,500

1,000

500

Presin de fondo de pozo

Punto de
ajuste

Rgimen de
produccin
previsto

0
0

250

500

750
1,000
Produccin de lquido, b/d

1,250

1,500

1,750

1,800
1,600

Incremento de la produccin
posterior al tratamiento cido

Presin de admisin, lpc

Tasa de flujo del lquido, b/d

1,400
1,200

Tasa de flujo del lquido

1,000
800
600
400
200

Presin de admisin

0
11/04/05

12/14/05

01/23/06
Fecha

03/04/06

04/13/06

> Prediccin del incremento de la produccin. La grfica de la presin de fondo de pozo

versus la tasa de flujo de superficie (izquierda) muestra cunto puede aportar el yacimiento a una presin de flujo de fondo de pozo dada. Comenzando con la condicin vigente,
con un factor de dao de 4, se utiliza la lnea roja para validar el modelo y ajustar la
presin de admisin medida, de 100 lpc [0.69 MPa], a la tasa de flujo medida de 191 m3/d
[1,200 b/d]. Los ingenieros del centro PCoE pueden utilizar luego este modelo para predecir
el potencial incremento de la produccin. La curva azul ilustra cmo un factor de dao
de 0 impacta la presin de fondo de pozo y la tasa de flujo de superficie. Esta curva es
conocida como la curva de desempeo del pozo (IPR). El modelo predijo que si el dao
mecnico se elimina por completo, la produccin podra incrementarse potencialmente
hasta unos 254 m3/d [1,600 b/d] para la misma presin de admisin. La grfica de presin
y tasa de flujo (derecha) muestra que despus de la acidificacin, la produccin se
increment hasta alcanzar 246 m3/d [1,550 b/d].

Primavera de 2007

Regreso al futuro
En 1916, Armais Arutunoff, un inventor ruso de
23 aos de edad, cre el primer motor elctrico
capaz de operar en agua e impulsar una bomba.
Para el ao 1921, haba establecido REDA
(Russian Electric Dynamo of Arutunoff). Despus de emigrar a los Estados Unidos en 1923,
Arutunoff instal el primer sistema de bombeo
elctrico sumergible en los campos petroleros de
Oklahoma.
Retomando esas primeras races rusas, se est
estableciendo una nueva generacin de centros
REDA de reparacin y servicios de manufactura,
ingeniera y campos petroleros en todo el territorio ruso. La incorporacin ms reciente es la
fbrica de Bombas Elctricas Sumergibles REDA
de Tyumen. Inaugurado en el ao 2005, est previsto que este establecimiento de 10,000 m 2
[107,642 pies2] produzca aproximadamente 800
sartas de ESP por ao.
Desde 1916, la lnea de sistemas ESP REDA
ha evolucionado para manejar grandes volmenes de fluido, altas relaciones gas/petrleo, altas
temperaturas y fluidos abrasivos en aplicaciones
terrestres y marinas. Las mejoras tcnicas, implementadas para proveer mayor confiabilidad y una
instalacin eficiente en las condiciones rigurosas
de Siberia, servirn inevitablemente para hacer
que la prxima generacin de sistemas ESP sea
an mejor.
MV
15. El trmino carga (altura, elevacin), que a menudo se
utiliza indistintamente con el trmino presin, es, en
general, considerado como la cantidad de energa
requerida para bombear un fluido hasta una cierta
altura. En los sistemas de bombeo, los ingenieros deben
luchar con las distintas variaciones de esta definicin
bsica, y tienen que calcular los efectos de la elevacin
o la carga esttica, la carga de presin, la carga de
velocidad y la carga de friccin para mejorar el
desempeo de la bomba.
16. Dao mecnico se refiere a una zona de permeabilidad
reducida o mejorada alrededor de un pozo, a menudo
atribuida a la presencia de dao de formacin e invasin
de filtrado de lodo durante las operaciones de
perforacin o disparos (caoneos, punzado) o por
tratamientos de estimulacin del pozo.

49