Razones o relaciones Trigonomtricas en el Tringulo Rectngulo

La trigonometra, enfocada en sus inicios solo al estudio de los tringulos, se utiliz

durante siglos en topografa, navegacin y astronoma.
Etimolgicamente, trigon significa tringulo, y metron, medida. Por lo tanto,
trigonometra se puede definirr como "medida de tringulos".
Para establecer las razones trigonomtricas, en cualquier tringulo rectngulo, es
necesario conocer sus elementos. Para ello, veamos la figura a la derecha:
Los ngulos con vrtice en A y C son agudos, el ngulo con vrtice en B es recto.
Este tringulo se caracteriza por que los lados de los ngulos agudos ( y )son
la hipotenusa y un cateto, y los lados del ngulo recto () son los catetos.
Cada uno de los ngulos gudos del tringulo, uno de cuyos lados es la hipotenusa, se relaciona con los
catetos, que pueden ser cateto opuesto al ngulo o cateto adyacente al ngulo.
Cateto adyacente es aquel que forma parte del ngulo al cual se hace referencia.
Cateto opuesto es el lado que no forma parte del ngulo que se toma como referencia y se encuentra
enfrente de este.
Con los siguientes ejemplos, veamos lo dicho:
Si
consid
eramo
s el
ngulo

Si
consi
deram
os el
ngul
o

cateto
adyace
nte

cateto
adyac
ente

cateto
opuest

cateto
opuest

Por convencin, como vemos en los ejemplos, los trazos que son lados del tringulo se pueden representar
con las letras maysculas correspondientes a sus dos extremos, coronadas con una lnea; o bien, con una
letra minscula enfrentando a la correspondiente mayscula de los ngulos.
Aprendido y recordado lo anterior, veremos ahora que las razones o relaciones trigonomtricas se
establecen entre dos lados de un tringulo rectngulo en relacin con cada uno de sus ngulos agudos.
Tambin se llaman Funciones trigonomtricas.
Seis son las razones o funciones trigonomtricas que se pueden establecer para cualquiera de los dos
ngulos agudos en un tringulo rectngulo; de ellas, tres son fundamentales y tres son recprocas, como lo
vemos en el siguiente cuadro:
Funciones (razones) trigonomtricas
Fundamentales

Recprocas

sen

seno

cosec
(csc)

cosecante

cos

coseno

sec

secante

tan
(tg)

tangente

cotan
(cotg)

cotangente

Veamos un ejemplo, para un ngulo :

Sea el ngulo BACde

medida (siempre menor de 90)
en el tringulo rectngulo ABC.
Los lados BC y BA son los catetos
y AC, la hipotenusa.

En este tringulo rectngulo, las razones trigonomtricas con respecto a alfa () se definen como:

Seno

Seno, es la razn (divisin) entre el cateto opuesto al ngulo y la hipotenusa

Ver: PSU: Geometra;
Pregunta 09_2006
Pregunta 11_2006

Coseno

coseno, es la razn (divisin) entre el cateto adyacente al ngulo y la hipotenusa

Tangente

tangente, es la razn entre el cateto opuesto al ngulo y el cateto adyacente al mismo.

Estas tres (seno, coseno, tangente) son las razones fundamentales que se pueden establecer entre un
ngulo agudo y los lados del tringulo rectngulo del cual forman parte.
A cada razn fundamental corresponde una razn recproca, llamadas as por que cada una es la inversa
de otra fundamental.
Las tres siguientes son las razones recprocas que se pueden establecer respecto al mismo ngulo:

Cosecante

cosecante, es la razn entre la hipotenusa y el cateto opuesto al ngulo, y como es la recproca del seno de
se puede expresar como

Secante

secante, es la razn entre la hipotenusa y el cateto adyacente al ngulo, y como es la reciproca del coseno
de se puede expresar como

Cotangente

cotangente, es la razn entre el cateto adyacente al ngulo y el cateto puesto al mismo, y como es
la recproca de la tangente de se puede expresar como

Ahora, hagamos un ejercicio:

dado el tringulo ABC rectngulo en B (figura a la derecha).
Sean sus catetos AB = 8 cm y BC = 6 cm.
Aplicamos el Teorema de Pitgoras y calculamos la hipotenusa, que es:
82 + 62 = 102; o sea, es igual a 10 cm
entonces podemos calcular las razones trigonomtricas: