Es la relacin existente entre las modificaciones relativas observadas en las cantidades
demandadas, resultantes de modificaciones relativas de los precios. En otras palabras es el cambio proporcional de la cantidad demandada dividida por el cambio proporcional del precio. Normalmente distinguimos el coeficiente, elasticidad precio de la demanda, con la letra Ed. Dado que la cantidad demandada y el precio varan inversamente, un cambio positivo en el precio ira acompaado por un cambio negativo de la cantidad demandada. Por esta razn, para hacer positivo el coeficiente de la elasticidad utilizamos el signo menos de la formula; o podemos tomar los valores absolutos de la variacin.
Factores que influyen en la elasticidad de la demanda
El nmero y la cercana de los sustitutos del artculo. Mientras ms
abundante y mejores sean los sustitutos mayor ser la elasticidad precio de la demanda del artculo. As cuando aumenta el precio del T, los consumidores fcilmente se pasan a un bien sustituto como el caf o chocolate de manera que la elasticidad precio de la demanda de T es probablemente alta. Por otra parte, puesto que no hay buen sustituto para la sal, su elasticidad es probablemente muy baja.
El nmero de aplicaciones del artculo. Mientras ms sean los objetos a los
cuales se pueden destinar el artculo tanto mayor ser su elasticidad precio. Por ejemplo, la elasticidad del aluminio tiende a ser mucho ms alta que la de la mantequilla, puesto que esta ltima puede usarse como alimento, mientras que el aluminio tiene centenares de usos.
Gasto para comprar el artculo. Cuanto mayor sea el porcentaje de ingreso
que se gasta en el artculo, tanto mayor su elasticidad. Por ejemplo, la demanda de autos es mucho ms elstica respecto al precio que la demanda de zapatos.
Tiempo de ajuste. Mientras ms tiempo se conceda para el ajuste de la
cantidad de un artculo demandado, ms elstica ser su demanda. Esto se explica porque los consumidores necesitan tiempo para enterarse de nuevos precios y nuevos productos. Adems, an despus de tomada la decisin de pasarse a otros productos puede transcurrir algn tiempo antes de que el cambio se efecte en la prctica.
Nivel de precios. Si el precio vigente se encuentra hacia el extremo superior
de la curva de demanda la demanda ser elstica que si se encontrar hacia el extremo inferior. Esto es siempre verdadero tratndose de una curva de demanda relativa y de pendiente negativa y es generalmente cierto tambin para las curvas de demanda curvilneas.
ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA
El coeficiente elasticidad ingreso de la demanda (EM) mide el cambio porcentual en la cantidad que se compra de un artculo por unidad de tiempo, como resultado de un cambio porcentual en el ingreso del consumidor.
ELASTICIDAD CRUZADA DE DEMANDA
El coeficiente de elasticidad cruzada de demanda del artculo X con respecto al artculo Y (Exy) mide el cambio porcentual de la cantidad del artculo X que se compra por unidad de tiempo, como resultado de un determinado porcentaje de variacin en el precio del artculo Y.