proyecto

tcnica de medida

Calibrador
Confe en sus propias
medidas

Por el Dr. Thomas Scherer (Alemania)

La oferta de multmetros digitales

asequibles es enorme,
lo que hace que casi
cualquier electrnico tenga un
instrumento de medida de este tipo. Pero, es real
la precisin descrita en el manual de instrucciones? Seguir siendo
la misma en unos cuantos aos?
Por menos de 20 podemos conseguir un multmetro con una precisin
bsica de < 1 % - suponiendo que
confiamos en la informacin del fabricante. Y por debajo de los 100 existen modelos con un error inferior a
la mitad del uno por ciento. Bien es
cierto que en el mercado estn disponibles aparatos por mucho menos
dinero, pero tambin nos asaltar

la duda acerca de la calidad de los

mismos. Adems, en los aparatos de
medida asequibles nunca encontraremos informacin sobre su estabilidad
a largo plazo. Si tenemos por eslogan confiar est bien, pero calibrar
es mejor!, un circuito que nos permitiese probar y en caso necesario
reajustar nuestra instrumentacin de
medida sera gratamente recibido.

Referencias de tensin
Lo que necesitamos para calibrar un
aparato de medida es una referencia.
Uno mide el valor de dicha referencia y
ajusta posteriormente el instrumento de
medida dentro de las posibilidades de
calibracin (vase figura 1) hasta que se
muestre el valor nominal de sta. En los
multmetros esto se hace principalmente
por tensin, y a veces por corriente. Un

LM4050

080894 - 12

Figura1. Un sencillo multmetro digital de 25 euros abierto: con el potencimetro marcado con una flecha roja
podemos calibrar las medidas.

34

Figura2. El funcionamiento interno de un diodo Zener de

precisin LM4050.

elektor, electronics worldwide - 5/2009

AC1

U+

6V ... 18V

IC1
78L06SMD
B1

2
R1

R2

1k5

3k9

2k7

68k

5
6

R4A

R3A
2

IC2.A

IC2.B

I+

AC2

IB40S

R3B

R4B
680

10k

SW1
JP1

IC3 1
C2

3V9

C3

100
35V

10
35V

1V9

IC2

C4

C5

100n

10n

R5
1k

C1

100n

C6
10n

LM4050

* = 0%1

IC2 = LT1490

U080894 - 11

Figura3. El circuito del Calibrador consta de regulador de tensin, referencia, divisor de tensin y un operacional doble como buffer y conversor de tensin a corriente.

circuito apropiado suministrar una tensin de referencia con la suficiente exactitud. Por suerte existen hoy en da circuitos integrados asequibles con funcin
de referencia de tensin de alta precisin. Tras examinar la oferta, optamos
por el LM4050 de National Semiconductor [1]. Por un precio inferior a cinco
euros, el LM4050A-4.1 ofrece en funcionamiento una precisin del 0,1%.
El integrado es utilizado como si de un
diodo Zener se tratase, y a eso se debe
que del encapsulado SMD-SOT23 slo
se conecten dos pines. El circuito bsico
de este diodo Zener activo de precisin
se muestra en la figura2.
Ahora podemos conectar simplemente
un LM4050 con una resistencia en serie a una tensin de alimentacin ms
alta y medir la tensin de referencia
en el integrado. Podemos despreciar
la carga de la resistencia de entrada
en un aparato de medida digital, pero
podra ser desde 10 M a 20 M
fcilmente. Entonces el artculo se habra terminado ya en este punto...

Tensiones de referencia
Sin embargo, no iba resultar tan fcil
conseguir un circuito universal de calibracin. Las tensiones de referencia de
alta precisin tienen tpicamente valores de 1,024/1,2/1,24/2,0/2,048/2
,5/3,0/3,3/4,096/5,0/10,0 V aunque no todos ellos sirven realmente
para la calibracin de los aparatos de
medida. Para los ya raros instrumentos

5/2009 - elektor, electronics worldwide

Datos tcnicos
Precisin del 0,1% a 25C
Estabilidad respecto a la
temperatura de 50ppm/C
Tensin de salida en vaco de 3,9
V/1,9V
Corriente de 3,9 mA/1,9mA
Alimentacin de 6 a 18V o por
pila de 9 V
Consumo de 5mA

analgicos con aguja suave los valores aptos de ajuste sern 1/2,5/5V. No
obstante, con aparatos digitales el valor
de medida deber rondar un poco por
debajo del fin de la escala (el mximo
posible a mostrar). La eleccin del valor
de referencia apropiado se rige por las
siguientes consideraciones:
Un multmetro con pantalla de 3
dgitos puede mostrar valores en un
rango de 0 a 1999. Instrumentacin
de medida mejor con 3 ofrece un
rango de 0 a 3999. El hecho de que
el valor mostrado se desborde si utilizamos referencias de 2,0 o 4,0 con aparatos de medida simples de configuracin manual tampoco es tan terrible.
Podemos ajustar el dispositivo de modo
que la muestra oscile entre 1.999 o
3.999 y el lmite de la escala. El resultado es suficientemente exacto an as.
Si la eleccin de rango es automtica,
el instrumento de medida opta por elevar la escala a entre 19,99V o 39,99V.

Entonces el valor mostrado ser de

02.00 o 04.00. La imprecisin de
este ltimo caso slo se elevar hasta
1/200=0,5% o 1/400=0,25%. Eso
basta si consideramos que la exactitud
de nuestra referencia es del 0,1%.
Tras probar varios aparatos de medida
con funcin autorango, se comprob
que no todos los modelos permanecan
estables a tensiones de referencia de
1,95V o 3,95V en el rango bajo de
medida hasta 1,999V o 3,999V. Sin
embargo, todos se mantenan con una
tensin de referencia de 1,9V o 3,9V, y
ste es el motivo de que se hayan elegido
ambos valores como referencias para el
Calibrador. El error de medida debido
a la imprecisin en la escala se eleva
aceptablemente a 1/1900=0,053% o
1/3900=0,026%.

Circuito de precisin
Uno puede obtener las referencias de
1,9 V o 3,9 V citadas anteriormente,
mediante divisores de tensin con resistencias de precisin de forma relativamente fcil, a partir de una tensin de
referencia de 4,096V. Por este motivo
se ha elegido para IC3 en la figura
3 el integrado para tensiones de referencia LM4050A-4.1. La tensin de alimentacin para la referencia es regulada por IC1 a 6V. Mediante el puente
rectificador B1 el circuito est protegido
en polaridad, y puede ser alimentado a
tensiones alternas en un rango de 6 a
18V. Como alternativa a la fuente de

35

proyecto

tcnica de medida

alimentacin (conectada) el circuito tambin permite una pila de 9 V debido a su

bajo consumo de corriente.
Para que podamos calibrar aparatos de
tanto 3 como 3 de dgitos, la tensin de referencia es intercambiable
mediante el jumper JP1. Por R1 circula
una corriente de 1,27mA. Dependiendo
de la posicin de JP1, IC3 suministra
una corriente de 1,22mA o 0,71mA,
que se encuentra en la mitad de la curva
caracterstica del integrado.
Ya que las resistencias del 0,1 % no
siempre estn disponibles en la serie
E96, R3 y R4 han sido divididas. Esto no
slo tiene la ventaja de manejar valores
de la serie E12, sino que adems podremos ajustar muy precisamente la tensin
deseada.

canas de unas antenas emisoras y dos

estaciones de radio mviles...

los potencimetros de la tarjeta del multmetro (como se muestra en la figura1)

ajustamos el valor correcto que aparece
en el display. Calibrar la tensin en una
sola escala debera ser suficiente, pues
en la serie de resistencias internas para
cada rango del aparato de medida, difcilmente podemos cambiar algo ms. La
precisin base del instrumento se calibra
fcilmente. Con la corriente de referencia podremos comprobar si la exactitud
de sta es tambin buena. Aunque no
podamos cambiar el resultado demasiado, nos puede servir de prueba para
saber la fiabilidad de nuestro instrumento de medida. Esto ltimo tambin
sirve en rangos de tensiones y corrientes
alternas. Y para comprobar la medida
de resistencias lo advertimos por ter-

Montaje y utilizacin
Debido a que IC3 slo est disponible
en formato SMD, se ha optado igualmente por componentes SMD en toda
la tarjeta excepto para los dos condensadores electrolticos y las resistencias
de precisin. As la tarjeta es cuadrada,
de 40mm de lado, prctica y pequea
(figura4). Para que puedan soldarse
bien con las manos, R1 as como de C3
a C6 tienen el relativamente gran formato SMD 1206. El autor ha probado
l mismo la soldadura manual de estos
SMD: uno estaa tanto para los integrados como para B1 un nodo, coloca

La pila de Weston estndar

Pila estndar de Weston

Bulbo de cristal

El Calibrador de tiempos pasados era la conocida pila estndar. Se trata de una pila
galvnica que de forma electroqumica suministraba una tensin relativamente independiente de la temperatura. Fue inventada en 1893 por el fsico americano Edward
Weston (18501936) y utilizada por primera vez en 1911, posteriormente sera llamada
pila de Weston.
Como toda pila galvnica, consta de dos electrodos y un electrolito. Los electrodos estn formados por mercurio y una aleacin de cadmio-mercurio (amalgama de cadmio),
el electrolito es una solucin saturada de sulfato de cadmio (ver imagen). La pila de
Weston tiene a 20 C una tensin nominal 1,01865 V, y su coeficiente de temperatura
es menor de 10-4 V/C.

CdSO4

(solucin de
sulfato de
Cadmio)

+
Hilo
Arandela
de corcho
Sulfato de
mercurio
Hg2SO4
Mercurio

Hilo
Arandela
de corcho
(solucin de
sulfato de
Cadmio)
CdSO4
Amalgama de Cadmio

La foto de Staf Van Geste al comienzo del artculo muestra un ejemplar de la segunda
mitad del siglo pasado, que debera suministrar una tensin de 1,0193 V con una precisin del 1/10 % segn la etiqueta. Quiz sea bastante ms exacta que nuestra versin low-cost en silicio, pero tambin menos manejable, y
por encima de todo venenosa, frgil y cara.

La tensin de referencia resultante es llevada tras un filtro paso bajo (C4) a la

entrada no inversora de IC2A. Este operacional conectado como buffer ofrece
una baja tensin de offset a la entrada,
tpicamente de 0,2 mV, as como el
conocido rail-to-rail tanto en entradas
como en salidas [2]. En la ltima etapa
cobra relevancia un segundo operacional, IC2B, que gracias a R5 acta como
un convertidor de tensin a corriente. El
Calibrador no slo suministra una tensin de referencia en vaco, sino tambin dependiendo de la posicin de JP1
corrientes de referencia de 1,9 mA o
3,9mA. Uno puede comprobar tras calibrar la tensin si la medida de corriente
es igualmente correcta. Podra ocurrir
que el fabricante no haya sido precisamente exacto en cuanto a la corriente...
Con C5 y C6 se filtran las posibles seales de HF. Y es que el laboratorio del
autor est situado, de hecho, en las cer-

36

el componente encima y lo sujeta con

la ua, mientras que con la otra mano
calienta con el soldador, de modo que
se suelden el nodo y el pin. Tras aplicar el soldador, el integrado se quedar
fijo y podremos soldar tranquilamente
el resto de pines. Antes debemos comprobar naturalmente que los integrados
estn correctamente colocados.
Tras el montaje y revisin de la tarjeta
vienen las pruebas: cuando el circuito
est conectado a una tensin alterna
de 6V a 18V de al menos 10mA o
a una pila de 9 V, han de medirse en
las conexiones U+ y U- 1,900V o
3,900V y en I+ e I- correspondientemente 1,900mA o 3,900mA.
Tan sencilla como este test es su utilizacin: simplemente abrimos la carcasa del aparato de medida a calibrar,
conectamos la tensin del calibrador
en la entrada de medida y fijamos la
escala de medidas. Despus mediante

cera vez debemos utilizar una resistencia de precisin, que puede ser de 1,8k
o 3,9k, como la descrita en el listado de
componentes.

Variantes
En principio el circuito tambin debera
funcionar correctamente con un regulador de tensin de 5 V en IC1. En este
caso R1 tendra que ser reducida a
820. Esta modificacin es comn si no
queremos calibrar ningn instrumento
en rangos de corriente, porque a 4mA
tenga una cada de tensin de ms de
400mV. El autor ha encontrado un aparato de 3 dgitos, que a esa corriente
tiene una (incomprensible) cada de tensin de casi 1V. En ese caso la tensin
a la salida de IC2B no es suficiente con
alimentacin de 5 V. Sin embargo, de
acuerdo con el esquema y los componentes, 6 V deberan bastar para prc-

elektor, electronics worldwide - 5/2009

Lista de materiales

C5 = 10 nF, SMD C1206

C6 = 1 nF, SMD C1206

Resistencias:
R1 = 1k5, SMD R1206
R2 = 3k9, 0,1%
R3A = 68 k, 0,1%
R3B = 10 k, 0,1%
R4A = 2k7, 0,1%
R4B = 680 , 0,1%
R5 = 1 k, 0,1%

Semiconductores:
B1 = B40S, puente rectificador SMD,
40 V/1 A
IC1 = 78L05SMD, SO08
IC2 = LT1490, SO08
IC3 = LM4050A-4.1, SOT-23, por ejemplo
el Farnell 1468851

Condensadores:
C1 = 100 F/35 V, electroltico, vertical
C2 = 10 F/35 V, electroltico, vertical
C3, C4 = 100 nF, SMD C1206

ticamente casi todos los casos. Quien

an as quiera abarcar los casos improbables, entonces puede utilizar un punto
de operacin para IC1 de 8 V y sustituir
R1 por 3k3. Entonces la mnima tensin
de alimentacin deber ser de 9V.
Para muchos propsitos una menor precisin es ms que suficiente. En estos
casos basta con la fabricacin de clase
B del LM4050 con una buena precisin
del 0,2%. No obstante, este recorte slo

1,9
1,9

I-

C4

C1

C5

IC3
C3

IC1

R3A
68k*

~
B1

IC2

AC1

Varios:
JP1 = conector de tres pines RM 2,54 mm
con jumper
Tarjeta EPS 080894-1

U+

C2
Kalibrator 1.2

R5

3,9
3,9

Elektor
080894-1

R4A

2
1

JP1

C6

680*
R3B R4B

AC2

Elektor
080894-1

I+

U-

R1
R2

Figura4. La tarjeta del Calibrador es muy compacta,

mide 40 mm x 40 mm.

nos ahorrar un euro. Como equivalente

del operacional doble LT1490 tambin
sirven los tipos OPA2343 de Burr-Brown
o AD822 de Analog Devices.
Si queremos colocar el Calibrador en
una carcasa podemos instalar un interruptor simple en los pines de JP1. Quien
quiera tener a toda costa una salida de
1V y 1 mA, puede utilizar en R3A un
valor 750 y en R3B uno de 510.

Enlaces y bibliografa
[1]www.national.com/mpf/LM/LM4050.html
[2]www.linear.com/pc/productDetail.
jsp?navId=LT1490

(080894)

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