Anlisis de ADN y familiares

Otra aplicacin de esta tcnica es la averiguacin de parentesco entre individuos cercanos

(filiacin), como por ejemplo, la paternidad. La tcnica consiste en extraer sangre a la
madre, al hijo y al supuesto padre, y aislar los glbulos blancos de donde se extrae el ADN
de cada uno. Tambin se puede obtener ADN de tejidos y restos cadavricos, como dientes y
huesos en caso de no tener un pariente vivo. Luego se separan los fragmentos de ADN de
cada uno, mediante una tcnica conocida como electroforesis, y se obtienen los patrones de
huellas de los individuos.

Se podra imaginar el patrn gentico que se obtiene en el laboratorio para cada individuo,
como el cdigo de barras. Cada lnea de ese cdigo identifica un fragmento del ADN, o
material gentico. Los fragmentos de ADN de un hijo deben ser 50% iguales a los de su
madre y 50% iguales a los de su padre. Por lo tanto, al comparar los patrones de ADN de los
tres individuos, si el 50% de los fragmentos del hijo se corresponden con los del supuesto
padre, se puede asegurar que estn vinculados biolgicamente. Las tcnicas existentes
actualmente permiten llegar a un porcentaje de confiabilidad de 99,999%.

ADN para la identificar personas

En la Unidad de Inmunologa del Hospital General de Agudos Carlos G. Durand de la ciudad

de Buenos Aires se realiza este tipo de anlisis genticos. En un principio los anlisis que se
realizaban en esta institucin eran de histocompatibilidad, es decir destinados a determinar
compatibilidad para un trasplante de rganos. Desde 1984 con el advenimiento del gobierno
constitucional se les solicita la realizacin de estudios para la identificacin de nios
secuestrados o nacidos durante el cautiverio de sus madres en la poca del gobierno militar.

Desde 1987 el hospital cuenta con un Banco Nacional de Datos Genticos que rene
informacin gentica de personas. A partir de los estudios genticos de los abuelos (si el
padre y la madre estn desaparecidos) es posible construir linajes que indican si el nio
comparte con ellos determinados fragmentos de ADN que permitan suponer su parentesco.
De todas formas, actualmente, la mayora de los casos que se analizan son referentes a
filiaciones (paternidad) y el resto son causas criminales.

ADN y la nueva medicina

En 2003 el Proyecto Genoma Humano, un emprendimiento de colaboracin internacional,

logr identificar por completo la informacin gentica de la especie humana. Por primera vez
se logr leer la clave humana, escrita en el cdigo particular del ADN. Los resultados
fueron interesantes. Pero, conocer la secuencia del ADN es solo el comienzo del camino.

Ahora hace falta interpretar ese cdigo y saber qu significa, cul es la funcin de cada uno
de los fragmentos del ADN, las relaciones entre ellos y con el medio ambiente. De esto se
ocupa la genmica, una disciplina que se desarroll velozmente a partir de conocer el
Genoma Humano. Se sabe que las variaciones en el ADN determinan diferencias en la
probabilidad de contraer ciertas enfermedades.

Por esto, cuando se conozca la funcin de cada gen se podr comprender, por ejemplo, la
base de muchas enfermedades genticas, asociar determinados genes con enfermedades
particulares, realizar un diagnstico basado en un anlisis gentico y planificar terapias a la
medida de cada individuo, o de cada genoma.