Escocia 1665. Cinco aos despus de la Peste Negra.

El ex ngel
Jophiel vive su vida en soledad como un mortal, despus de haberse
retirado sus propias alas como castigo por haberse enamorado de un
vampiro. Un da, sus viejos amigos, Michael y Zadkiel, le ofrecen la
posibilidad de regresar a su antigua vida en los Cielos. El precio?
Capturar a su ex amante, y cortarle la cabeza.
Lord Frederik Jasper Grimm, el hombre a quien Jophiel haba
amado, es un vampiro Belial nacido con la mitad de un alma y
emociones mortales. Su crimen, haber destruido una aldea llena de
inocentes para poder rescatar a su querida hermana Amelia, a quien el
mago asesino Malcolm MacNiel, mantiene como rehn. Pero antes de
que Frederik pueda recuperar a Amelia de la fortaleza de MacNiel,
Jophiel lo captura.
Antes de que Jophiel pueda levantar su espada, Frederik le pide
misericordia, explicndole por qu destruy la aldea. Aunque Frederik
le ha mentido antes, Jo no puede matar a su ex amante. Su nica
opcin es mantenerlo prisionero hasta que pueda encontrar la
respuesta a la pregunta: Por qu iban a enviarlo a ejecutar a un
vampiro inocente? Al mismo tiempo, tendr que mantener su nueva y
mortal situacin en secreto.

Inglaterra.
poca de la Peste Negra.

Eres un idiota, Jo.

Cmo dices? Jo retrocedi un paso ante el insulto y
vio el fulgor en los ojos de su amante, que lo miraba duramente.
No era una burla amorosa, sino una que tena la intencin de
quemar y cortar. Y lo haca.
Jo se enoj, tensando su cuerpo, sus dedos se encresparon
en puos, erizando sus alas como las de un ave ofendida. Las
alas eran invisibles para los hombres de Frederik que estaban
dispersos sobre el csped de su vasto jardn, a unos diez metros
de donde estaban discutiendo. Pero no poda ocultar sus
emociones como haca con sus alas, y el vampiro hijo de puta
poda ver claramente su ira. Sin embargo, la ira de Jo pareca no
generar ninguna otra respuesta de Frederik que no fuera una
actitud indiferente.
S muy bien que no puedo permanecer en la tierra sin
que empiece a ser mortal. Qu hay de estpido en eso?
La peste, maldito idiota.
Frederik herva. Por primera vez, Jo vio algo parecido al
odio brillando en sus furiosos ojos. Los sirvientes se

persignaron ante la mencin de la enfermedad.

A pesar de que Frederik le tema al fuego, las altas llamas
quemaban acaloradamente cada habitacin de su casa, y
tambin oscilaban en varios lugares de las fosas que la rodeaban
como medida para mantener a las ratas y las pulgas lejos de los
mortales que estaban bajo su cuidado. Era ms de medianoche,
y aunque la luna llena dejaba caer su resplandor plateado de
costumbre, ste apenas era perceptible debido a los fuegos que
afloraban y resaltaban a su alrededor. Era casi tan luminoso
como el da!
La cara de Frederik brillaba hmeda de sudor por el calor.
Si te conviertes en mortal, la plaga te consumir, como ha
hecho con todo lo dems, y t eres ms estpido de lo que
imaginaba, si piensas por un momento que voy a transformarte
en uno de mi especie. No voy a ir al infierno por nada, ni por ti,
ni por nadie.
Nunca te he sugerido que me transformes en un
vampiro. La voz de Jo se levant con impaciencia. Los
sirvientes de Frederik ni siquiera parpadearon ante las palabras.
Saban perfectamente a quien servan. Jo sinti el miedo en
ellos, no hacia su amo, sino hacia la peste que casi haba
arrasado a la totalidad de los mortales de la tierra, y a la
posibilidad de perder sus vidas, ya que Frederik no pensaba
transformarlos.
Tenan depositadas sus esperanzas en el malvado
demonio, pero Frederik nunca se atrevera a transformar a
ningn ser viviente en un vampiro. No con la amenaza de que se
convertira en una criatura de la noche sin alma.
Frederik era un vampiro Belial. A diferencia de otros
vampiros, haba nacido con la mitad de un alma. Su creencia y
la de otros Belials, muy arraigada en ellos, era que si queran
tener la paz eterna una vez que terminara su larga vida, nunca,

absolutamente nunca, podan crear vampiros. Ni uno.

Jo tom una respiracin e intent calmarse, obligando a
sus dedos a relajarse. Frederik, me he quedado cuanto he
podido, pero ya no puedo esperar ms. Baj la voz para que
los sirvientes no lo oyeran. Aunque se sentan cmodos al
servicio de un vampiro, saber que haba un ngel delante de
ellos los matara de miedo, porque todos los mortales, cuando
pensaban que el final de los das estaba sobre ellos, se
aterrorizaban. A pesar de que Jo llevaba la armadura tradicional
de los ngeles, el peto y la capa eran invisibles para ellos, al
igual que sus alas. Slo vean a un hombre mortal con prendas
mortales pidindole a su amante que no lo echara. El cielo me
llama. Apenas puedo luchar por ms tiempo ahora que mis alas
estn curadas. Estoy dispuesto a volverme mortal por nosotros,
Frederik. Quiero quedarme.
Adems... un cuerpo mortal le permitira compartirse de
formas que slo los mortales podan.
Frederik pareca poco impresionado por su declaracin.
Sus brazos se mantuvieron cruzados sobre su chaleco azul de
manga larga y plant sus botas negras firmemente en la hierba
mientras permaneca de pie con la espalda rgida. Jo, lo siento
si te he engaado con mis afectos. Si el cielo te est llamando,
no deberas ignorarlo.
Qu...? Qu dices? Cmo puedo haber
engaado? S perfectamente cuales son nuestros afectos.

sido

Como ngel, Jo no tena rganos sexuales con los que

poder experimentar el afecto fsico. Sin embargo, Frederik lo
haba besado y haba hecho otras cosas con la boca, una y otra
vez, lo suficiente para calentar la sangre de Jo y para no dejarle
dudas de las intenciones del vampiro.
Me parece que no lo sabes. Vete a casa, Jo. Con eso,

Frederik se volvi y comenz a caminar hacia el aire

relativamente ms fresco de su casa.
Enojado, el calor se inflamaba dentro del pecho de Jo y
amenazaba con consumirlo. No me vuelvas la espalda!
Sigui al vampiro, pero una rpida mano en la manga de
metal de su coraza lo detuvo. Tir de su hombro, se alej y se
gir, su mano en su espada, listo para desenvainar. El sirviente
se par y dio un paso atrs, la incertidumbre en su rostro. Un
segundo hombre miraba la escena con cuidado unos pasos ms
atrs, a la espera en caso de que lo necesitaran.
Jo podra ver la bondad de estos hombres. Haba pasado la
ltima semana bajo el techo de Frederik y en ocasiones los
haba visto colocar las mesas y darles suaves rdenes a las
criadas. Jo no los conoca y apenas si haba hablado dos
palabras con ellos, pero no quera causarles ningn dolor. Tal
vez esa fue la razn por la que Frederik los haba escogido para
que fueran testigos de este intercambio. Saba que Jo no
luchara contra ellos slo por el privilegio de seguir al otro
hombre como un cachorro perdido.
Frederik, realmente he juzgado mal la situacin? le
grit.
El vampiro se par, gir su cabeza y luego sigui adelante,
como si Jo no le hubiera dicho nada en absoluto.
La ms extraa e incmoda sensacin recorri el pecho de
Jo. Nunca, en todos sus aos luchando contra los demonios,
haba experimentado tanto dolor. Mir hacia abajo, casi
esperando ver una mano con garras perforando su armadura y
directamente su alma.
Pero all no haba nada. El dolor slo exista dentro de l.

Milord? pregunt el sirviente con el pelo claro y ojos

suplicantes, el otro, de pelo ms oscuro justo detrs de l.
Tenemos que acompaarle fuera.
Su tono rogaba a Jo que no hiciera una escena all. Un
portazo lo hizo volverse en la direccin de Frederik, y este ya se
haba ido. Ahora, una pesada puerta de madera impeda a Jo ir
tras l.
La amargura comenz a crecer dentro de l una vez ms.
No necesito escolta. Jo se march de la casa. No
necesitaba direccin. En ese campo, donde todo estaba rodeado
por el bosque, estara solo muy pronto.
Perdneme, seor, pero tenemos que acompaarlo
repiti el sirviente.
Esta vez Jo no pudo contener su ceo fruncido. Tanto, que
los hombres dieron un paso atrs, pero lo siguieron a distancia
mientras se marchaba.
Pronto, el aire fresco de la noche super al calor e hizo un
alto en sus pasos. Lejos de las hogueras, el campo era mucho
ms oscuro y tambin mucho ms peligroso para los mortales
que trataban de evitar a los gatos, las ratas y las pulgas que
transmitan la enfermedad.
Jo entr en el bosque, su cuerpo todava zumbando por
haber sido despedido de la propiedad. Era como si Frederik
quisiera estar absolutamente seguro de que no volvera y
tratara de colarse por una ventana o cualquier otra tontera. Su
espritu se hundi un poco al darse cuenta de que podra muy
bien haberlo hecho si los siervos no lo hubieran escoltado.
La ira que haba sentido hacia Frederik ahora se retorca
sobre s mismo. La humillacin y la vergenza seguan

presionndolo tan fuertemente que encorv la espalda. Ech la

mano hacia el rbol ms cercano para estabilizarse.
Arriba son un trueno. La cabeza de Jo se dispar. Los
rboles no eran tan densos como para que perdiera de vista el
cielo. Este era lo ms importante para l.
Estaba negro como la noche, pero la luna y las estrellas
seguan siendo brillantes, sin asomo de nubes de tormenta, y no
haba ninguna brisa fra o violenta que sugiriera que llegaba la
lluvia.
Saba lo que haba odo, aunque deseaba no haberlo hecho.
Lo siento mucho dijo.
Qu haba hecho? Haba cado a la tierra debido a una
lesin en una batalla, y sin embargo haca das que sus alas
haban sanado lo suficiente como para volar a casa. El Cielo lo
haba llamado, sin embargo, permaneci en la casa de un
demonio de nivel inferior. Haba permitido que Frederik lo
tocara y besara, y se haba subido a sus rodillas. No quera
pensar en cmo de perversamente se haba comportado.
Jo haba amado a un vampiro y se haba ofrecido a
sacrificar su inmortalidad, sus alas, su propio ser. Quizs solo
tena que alejarse. Cmo se atreva siquiera a considerar la idea
de darle la espalda a sus hermanos? Sus responsabilidades?
Su puo golpe la tierra y la hierba dispersa. No fue
consciente de que haba cado de rodillas. El trueno golpe de
nuevo. Jo hizo una mueca. Si esto era una prueba, entonces,
seguramente haba fallado, y se despreciaba por ello.
Quera gritar. l quera necesitaba Argh! No saba lo
que necesitaba! Cmo poda volver a casa despus de lo que
haba hecho? Casi le haba dado la espalda a su familia por un

demonio. No volvera nunca. No quera volver. La vergenza era

demasiado grande.
Entonces, la respuesta, su castigo, se hizo evidente. No iba
a volver.
Jo suspir pesadamente, sus ojos regresaron a las
estrellas. Haba querido ser mortal y ahora lo sera, pero sin el
lujo de un amante a su lado. Incluso el Cielo tena que mantener
su equilibrio.
Jo llev sus manos atrs, tante con los dedos hasta
encontrar las plumas ms suaves que crecan a lo largo de los
delgados huesos de sus alas ms cercanos a los omplatos. Sus
manos se cerraron alrededor de los tallos, donde las plumas
eran tan finas que era visible la carne rosada de su piel.
Las agarr fuertemente y tir.
Con el primer horrible tirn, se le escap un gruido, la
piel de su espalda se extendi mientras tiraba de sus alas. Sus
extremidades estaban rgidas y su agarre cortaba el flujo de
sangre, y mientras tiraba ms y ms duro, las alas se
estremecan y temblaban. Las propias alas estaban
entumecidas, pero los huesos donde estas se unan a la espalda,
estaban a fuego vivo con pulsos de agona.
Aunque trat de contenerse, emiti un grito spero cuando
el dolor lo consumi como si fuera fuego. Los huesos de sus
hombros estaban encorvados bajo la presin de su asalto.
Entonces oy el terrible desgarro del msculo y el sonido de los
huesos dislocados en su espalda.
Liber sus alas y cay hacia adelante sobre su pecho, una
rfaga de aire silbaba de su garganta. Aspir profundamente el
aroma de la hierba y las hojas, sinti fro a medida que
presionaba su cara caliente y sudorosa contra ellas, sus alas, sus

muertas y blancas alas, cadas a sus costados. An estaban

unidas a su espalda por finos hilos de piel que aun no haba
arrancado, pero ya no eran parte de l.
Tena que actuar con rapidez. Ya poda sentir el cosquilleo
fro de sus msculos cuando la carne trataba de volver a unirse
de nuevo y los huesos se rehacan para volver a montarse. Con
brazos temblorosos, sac su espada de la vaina de cuero sujeta
en su cadera. La hoja estall en llamas y fue feliz de ser capaz de
ver su fuego una vez ms.
Usando su mano libre, Jo se levant de nuevo sobre sus
rodillas. Sus alas se mantuvieron como un peso intil en el
suelo, pero sus articulaciones gritaron por el movimiento.
Agarr su ala izquierda y coloc la espada en la rama
emplumada que aun la una a su espalda. Sise porque el fuego
arda, pero empez a cortar y la quemazn no fue nada ms que
un inconveniente en comparacin con el dolor causado por la
hoja. Jo se mordi los labios cuando movi su brazo hacia
arriba y hacia abajo, cortando limpiamente a travs de la carne
y el hueso hasta que su ala cay.
Estuvo a punto de caer sobre el costado derecho debido a
la desigual distribucin de peso.
Le ech un vistazo a su miembro ensangrentado, su
espalda y la parte posterior de sus muslos y pantorrillas estaban
mojadas por el flujo sanguneo.
Dio un grito ante la vista de su cuerpo sin alas, su brillo
celestial se haba ido con ellas para siempre. Sin embargo an
poda sentir su conexin con los Cielos, la luz dentro de l
parpadeaba dbilmente, pero todava estaba all.
Agarr su otra ala, y sin dudarlo, la cort limpiamente y la
quit como haba hecho con la primera.

Con ningn peso sobre su espalda para equilibrarlo, Jo

cay de nuevo hacia adelante, el golpe de su pecho contra la
tierra fue ms doloroso de lo que esperaba.
El empuje de las pequeas piedras contra su pecho y el
desnivel de la tierra, fueron algo que lo sorprendi. Se puso de
manos y rodillas, su cuerpo temblando por el esfuerzo de
mantener el equilibrio.
La coraza de metal de Jo se haba desvanecido y haba sido
remplazada con un traje fino que pareca un saco. A
continuacin, las sandalias desaparecieron de sus piernas,
dejando que sus pies desnudos sintieran la arena seca. Sus ojos
fueron a su espada, an en su mano. En primer lugar, las llamas
se apagaron, y por apenas un segundo, jug con la esperanza de
que le permitieran mantenerla. Entonces, la esperanza tambin
se vino abajo, ya no poda mantenerla, no sin una mano celestial
para sostenerla.
Jo no tuvo que buscar para saber que sus alas ya no
estaban donde las haba dejado. No quera agotar las pocas
fuerzas que le quedaban mirando cuando ya saba que no
estaran all.
Su cuerpo se senta ms ligero. Con la ausencia de sus alas,
se sinti pequeo y bastante ingrvido, se las arregl para
ponerse en pie y saltar hacia el cielo, pensando que el viento lo
llevara lejos.
Luego, sus entraas se retorcieron y lo envolvi el caos, su
rostro se calent, y un timbre que era casi como el de las
trompetas de su hogar son en sus odos. Volvi la cabeza y
vomit sobre el csped un lquido claro y caliente que le quem
la garganta y la boca. El olor agrio de su vmito flot en su
nariz. Su estmago y su garganta oprimieron su pecho y vomit
otra vez, totalmente en contra de su voluntad. No tena ningn

control sobre este nuevo rgano.

Fue un recordatorio de que era ahora un indefenso mortal
desangrndose en el bosque. Era tambin un recordatorio de la
gran enfermedad que barra la tierra! Si quera sobrevivir a su
nueva existencia, tena que encontrar refugio.
Jo se puso en pie y, con paso tambaleante, viaj ms lejos
en el bosque, alejndose de la casa de Frederik.

Tierras bajas de Escocia.

Verano 1670.
Cinco aos despus de la Peste Negra.

Jophiel tena una pequea cabaa sin puerta a la que

llamaba casa. Un trozo de tela sobre la entrada era todo lo que
tena para proteger su privacidad y mantener fuera el aire fro
por la noche y por las maanas. Empuj la tela fuera de su
camino y sali al sol de la maana desperezndose y rascndose
la barriga a travs de la tela irregular de las finas prendas que
vesta. Se qued paralizado a medio camino. Arqueando la
espalda, dej caer sus hombros y apret los puos mientras iba
hacia el pequeo espacio que compona su jardn.
Jo se puso de rodillas entre los escombros, haciendo caso
omiso de la suciedad en sus piernas. El pequeo monstruo
responsable de excavar y consumir la mayor parte de sus
zanahorias, dejndole apenas una, continuaba mordisqueando
un tallo entre sus patas pequeas, su nariz nerviosa y sus ojos
negros, sin miedo.
Jo hizo una mueca al conejo tan ferozmente como pudo.
Eres una plaga peor que cualquier demonio que me haya
encontrado. Era cierto. Por lo menos los demonios slo
haban tratado de matarlo en batalla, no obligarlo a pasar
hambre hasta que muriera.

El conejo le dio otro pequeo mordisco y Jo se sinti an

ms insultado. Los pequeos animales salvajes no lo teman, y
eso que era un depredador incluso aunque hubiera renunciado a
sus nobles dones y responsabilidades para convertirse en
mortal. Eso fue al mismo tiempo una bendicin y una maldicin
durante sus primeros das como hombre. Mantener a los
animales pequeos fuera del alcance de su jardn result difcil,
sin embargo, la caza era fcil.
Con el tiempo, se las haba arreglado para alejarlos de su
comida, menos a ste. Este valiente animalito marrn claro y
peludo, continuaba persiguindolo.
Extendi la mano y le dio un golpe en su lomo. Se desliz
fuera en respuesta a su miserable ataque, corriendo hacia la
maleza y desapareciendo con la barriga llena. Le grit. Un da
llevar tu piel en mis manos!
Una risa son detrs de l. Podras haberlo capturado
fcilmente y acabado con l ahora.
La sorprendente voz, lo hizo girarse. Estaba en cuclillas,
por lo que cuando se gir, se mantuvo sobre las puntas de sus
zapatos de cuero, pero luego su mente se bloque por lo que
estaba viendo. Parpade para despejarla, pero la visin segua
siendo la misma.
Michael, General de Ejrcito del Cielo al que Jo haba
servido una vez, le sonrea. Sus alas de color blanco puro
parpadeaban detrs de su espalda y sus brazos estaban cruzados
sobre una reluciente coraza de plata que moldeaba su
musculoso pecho. Su pelo, Jo casi haba olvidado lo negro que
era y como descansaba sobre sus hombros, enmarcaba su fuerte
rostro. Una sonrisa juguetona brillaba en los labios de Michael
mientras observaba a Jo todava de rodillas en el suelo oscuro
entre los restos del jardn. Jo y l una vez haban sido casi lo

mismo, ahora, no podran ser ms diferentes.

Por qu te escapaste?
Michael ya saba el porqu. Poda leer los pensamientos de
Jo, al igual que los del resto de los mortales. No poda creer su
buena fortuna. Su amigo ms querido le pagaba con una visita
despus de cinco aos de vivir como un mortal. Estaba
imaginndolo?
Michael se ech a rer y sacudi la cabeza. No es un
sueo, hermano! Estoy aqu.
En efecto, una alucinacin de su mente dira una cosa as.
Pero Jo le crey. Sin embargo, no se sinti aliviado. Los seres
humanos crean que cuando los ngeles los visitaban, estos se
los llevaban entre luces brillantes y una hermosa cancin.
No poda ser verdad. Un momento antes, no haba nadie, y
al siguiente, un ngel con una brillante armadura y con las alas
plegadas, alto y de pie, estaba en un lugar que previamente
haba estado desocupado. Una astilla de miedo se extendi por
la piel de Jo. Tal vez, hoy, por fin, iba a ser castigado por darle la
espalda a su familia.
Michael, cmo te va? pregunt.
Michael levant una ceja y dio un paso adelante, pero se
detuvo. Podemos... bueno?
Por supuesto. Jo se puso de pie ante su superior, sus
manos a la espalda, las piernas separadas y los hombros rectos,
aunque sus rodillas cubiertas de la tierra hmeda, le quitaban
mrito a su intento de asumir una apariencia de respeto.
Michael mir hacia abajo a las piernas sucias de Jo, apenas
suprimiendo una arruga en su nariz. No te desprecio por no

estar presentable, pero, cmo lo soportas?

Por su reaccin, uno podra pensar que Michael haba
dejado de limpiar su armadura como siempre haba hecho y que
era l quien estaba cubierto de suciedad en lugar de Jo. Sin
embargo, Jo respondi. Me acostumbr, viviendo aqu.
Michael se ech a rer, sorprendindolo, y dio un paso
adelante. Tom el brazo de Jo y lo apret como hacan los viejos
amigos. Como tantas veces lo haban hecho antes bien, antes.
Michael tuvo la precaucin de mantener a Jo a un brazo de
distancia, pero su sonrisa pareca sincera. Sin embargo, en parte
slo era para aliviar los pensamientos tensos de Jo. Este le
devolvi el abrazo amistoso de la mejor manera que pudo.
Michael era ms alto que l, por lo que Jo se vio obligado a
mirar hacia arriba al azul marino de los ojos del ngel. Este era
un recordatorio de su casa, de su ocupacin anterior, de una
vida que alguna vez haba sido inmutable y sin fin.
La pulida armadura de Michael y su capa roja eran la ropa
estndar entre los soldados del Cielo, pero la banda roja que
cruzaba la gran extensin de su torso era lo que indicaba su
rango. La larga tnica por debajo de la armadura se detena
justo encima de sus rodillas, dejando ver sus fuertes piernas
desnudas salvo por las sandalias que recorran sus piernas
desde los tobillos hasta la mitad de la pantorrilla.
Jo sola llevar una armadura igual. Haba luchado con
orgullo con ella junto con su propia espada de fuego y se haba
desangrado l mismo. Pero estaba all, no en el campo de
batalla, y no quera pensar en las circunstancias que lo haban
llevado hasta ese lugar.
La sonrisa de Michael despareci de sus labios. Lo liber y
dio un paso atrs.

Con esto,
pensamientos.

Jo

supo que Michael

haba odo sus

Ellos son ruidosos desde tu transformacin dijo

Michael.
Jo se encogi de hombros. Los mortales no tenan la
capacidad de ocultar sus pensamientos, por lo que estos volaban
en los Cielos o se escondan en el bajo y caliente vientre del
Infierno.
No ests aqu para una visita social.
Michael neg, el pelo vol alrededor de sus hombros como
un agua oscura. No. Venimos a ofrecerte la oportunidad de
volver a casa.
Jo se dio la vuelta y se encontr cara a cara con un pelo de
oro como el sol y una amplia sonrisa en una cara que no haba
visto en cinco aos. Zadkiel estaba delante de l, haba
aparecido silenciosa y repentinamente, como su General, y
usaba la misma armadura, aunque sin la banda roja.
Mientras que Jo estaba paralizado en estado de shock al
ver a otro amigo perdido haca mucho tiempo, Zad chasque la
lengua y toc un mechn de su cabello plido y sucio. Ya no es
de color oro. Es como la vida lo dej cuando tus alas se... l no
termin, sino que se rio con tristeza. Aunque ese no es el caso.
Se oscureci cuando elegiste esta vida.
S, su pelo haba sido del mismo color oro que el de Zad,
tan brillante que pareca el mismo sol, incluso en los das ms
oscuros. Ahora era plido, como uno esperara en un hombre
mortal. Los msculos de Jo le instaron a tocar a Zad de la
misma manera que haba abrazado a Michael. Zad no chillara
como Michael haba hecho, lo ms probable es que disfrutara de
verlo un poco sucio. Pero Jo no hizo ningn movimiento. Las

palabras anteriores de Zad lo haban golpeado duramente.

V volver? De verdad? Mir de un ngel al otro.
Michael cruz los brazos de nuevo y asinti gravemente.
Zad le dio una palmada en la espalda. Dejars de estar
lisiado, mi amigo. Tus alas te sern devueltas y podremos volver
a los Cielos juntos.
Michael mir con dureza al ngel ms joven para hacerlo
callar. En respuesta a la mirada sorprendida de Zad, Michael
murmur que deba mantener sus buenos modales y no sealar
la evidente falta de Jo de los importantes elementos celestiales.
Pero Jo apenas les prest atencin, su mente a la deriva.
La alegra no brot a travs de su cuerpo con esa revelacin. Al
contrario, la sospecha corri por su sangre. Tal vez tena que ver
con el rostro severo de Michael.
Hermano, qu te pasa? pregunt, aunque parte de l
no quera saber la respuesta.
Zad empuj el hombro de Jo y le susurr al odo
sigilosamente, porque estaba seguro de que si hablaba muy alto,
Michael lo escuchara. l est afligido, pero su culo sigue
tieso.
Zad replic Michael.
Zad se encogi de hombros. No es nada por lo que
tengas que preocuparte, hermano. La tarea que tienes que
realizar para volver a casa, es sencilla. Todo ser rpido. Incluso
en un da. Todo debera ir bien.
Jo no se lo crea. Zad disfrutaba haciendo que una
montaa pareciera un grano de arena. No. Jo no asumira que
simplemente le daran sus alas por una tarea trivial. El Cielo no
era as. Jo saba que esperaban que demostrara su vala. Lo

pondran a prueba. Severamente.

El ancho pecho de Michael se alz de ida y vuelta con un
suspiro. Se adelant y puso una mano sobre el gran hombro de
Jo. Esto tiene que ver con Grimm.
De repente, Jo no pudo respirar. Una mano invisible haba
llegado por debajo de sus costillas y haba agarrado sus
pulmones, su hgado y su corazn, todos juntos en un solo
apretn, triturndolos.
Fcil hombre, fcil. Zad, siendo el buen amigo que era,
le pas un brazo alrededor de la cintura y lo mantuvo en
posicin vertical cuando sus rodillas amenazaron con fallarle.
Frederik? La voz de Jo era spera. Necesitaba la
confirmacin.
S.
Lord Frederik Jasper Grimm. Un vampiro oculto a plena
vista entre la clase alta inglesa, y el amor de la vida de Jo.
La ltima vez que Jo lo haba visto, haba sido haca cinco
aos, de espaldas, cuando fue escoltado fuera de su jardn por
sus guardias personales.
Jo lo saba. Le daba vergenza admitirlo, pero se haba
imaginado que se haba enamorado del vampiro, y que, a su vez,
Frederik lo haba amado. Pero era un vampiro Belial, nacido
con la mitad de un alma, y capaz de tener emociones humanas.
Cuando se haban conocido, despus de una cierta desconfianza
inicial, Frederik haba convertido en su misin demostrarle a Jo
lo hermosas que eran esas emociones cuando se
experimentaban en carne propia, en lugar observarlas a
distancia.
Por supuesto, haba sido un juego para l. Un flirteo para

pasar el tiempo, y nada ms.

Todo esto planteaba la cuestin: Qu ha hecho?
Zad se alej de Jo, permitiendo que permaneciera de pie
por su propia fuerza. Michael y Zad se colocaron uno al lado del
otro delante de l. Ambos ngeles tenan ahora los rostros
adustos.
Sacrificar a todo un pueblo dijo Michael.
Una vez ms, una mano apret todos los rganos
importantes dentro del cuerpo de Jo. Uni sus rodillas para
evitar que la prdida de fuerzas lo dejara caer. No, seguramente
no poda ser Frederik a pesar de que haba matado antes,
muchas veces en su juventud. Jo sacudi la cabeza. Frederik
se reform, est tratando de ganar la otra mitad de su alma. No
puede haber hecho tal cosa sin pensar en las consecuencias. l
las conoce.
No sabemos las razones dijo Michael, haciendo caso
omiso de la negacin de Jo. Sin embargo, hace dos das, fue
solo a un pequeo pueblo supervisado por un terrateniente y en
silencio mat a los hombres, mujeres y nios mientras dorman.
Aquellos que despertaron durante la masacre, fueron
eliminados rpidamente.
Jo no poda creer que Frederik, un vampiro que alguna vez
le acarici la mejilla con tanta ternura, pudiera usar sus manos
para hacerle dao a los nios. Estis seguros de que era l?
Se desliz en sus casas y los mat mientras dorman?
Zad asinti. S. Nadie sobrevivi, excepto el terrateniente
de la aldea y su familia. Ellos fueron perdonados por completo.
Los pobres mortales no supieron quin o qu los atac, pero los
vampiros no tienen la capacidad de esconderse de los Cielos.

Dej al terrateniente y su familia con vida, y sin embargo

mat a todo el mundo bajo su mando. Jo lo pens
largamente. Tena que ser un mensaje. Pero, con que
objetivo?
No tenemos la respuesta a eso dijo Michael. Por
alguna razn, no puedo escuchar sus pensamientos. Algo me
bloquea.
La mente de Jo corri. Los vampiros eran una forma
inferior de demonios, sus pensamientos no eran tan fciles de
leer como los de un mortal, pero Michael debera haber sido
capaz de descubrir la razn de ese ataque innecesario. El Cielo
haba sido testigo de que Frederik realizaba tal atrocidad, sin
embargo, ahora, cmo poda bloquear su mente de la deteccin
de Michael.
Por qu Michael y Zadkiel haban sido enviados a
contarle lo que haba hecho Frederik?
Ah, por supuesto. Queris que le de caza? Qu lo lleve
a juicio para ganarme mis alas?
Michael asinti. S. No puedo escuchar sus
pensamientos, pero sabemos dnde est. Viaja de da y de noche
en su forma de lobo. Parece que avanza hacia otra aldea que
est bajo la proteccin de otro hacendado. ste an ms pobre
que el anterior.
La respiracin de Jo sali de l. Otro? Por el amor de
Dios.
Michael tendi las manos y apareci en ellas una larga
cadena de oro. Los engarces eran pequeos, su apariencia
delicada en las grandes palmas de Michael. Los grilletes no eran
visibles, pero esa cadena estaba lejos de ser inocente. Jo supo
que era la cadena de Geden en cuanto la vio.

Un gran guerrero de hace mucho tiempo, Geden, us esa

cadena no slo contra sus enemigos mortales, sino tambin en
los seres demonacos que haban sido tan estpidos como para
intentar desafiar a sus ejrcitos. Ahora, la cadena se utilizaba en
el Cielo para detener e interrogar a los prisioneros. Slo haba
dos maneras de quitarla, y ninguna favoreca al cautivo.
Pnsela. La cadena te reconocer como su maestro.
Estar totalmente a tu merced. Casi mortal.
Jo tom la cadena de las manos de su amigo. Pesaba
menos que un pjaro pequeo, y el oro brillaba bajo la luz del
sol. La agarr con fuerza. Har lo que me pides y lo llevar
ante ti prometi Jo.
Esta era su primera misin desde que l mismo se haba
dejado caer en desgracia y abandonado su puesto. Una oleada
de emocin lo llen con la anticipacin que haba jurado que
nunca volvera a sentir de nuevo. Pero su sangre luchaba por
volver a servir. Slo que ahora se daba cuenta de lo mucho que
haba perdido.
Era necesario que Frederik fuera castigado por sus
pecados. Jo haba recibido la orden de impartir justicia y no
descansara hasta completar su misin.
Zad y Michael se movieron incmodos. No tienes que
trarnoslo con vida. Mtalo y trenos su cabeza, y entonces
volvers a casa.

Corre, corre, corre!

Los msculos de Lord Frederik Jasper Grimm le dolan y
le gritaban que se detuviera a descansar, pero en su mente
segua el cntico al mismo ritmo que sus pesadas patas
golpeaban la tierra. Aspiraba el aire y lo liberaba a travs de su
largo hocico, y mantena su lengua colgando para evitar el
sobrecalentamiento y mantenerse en pie.
Corre, corre, corre!
En ese momento, el sol estaba empezando a esconderse.
Los vampiros pasaban un mal rato cuando estaba alto, incluso
cuando estaban en su forma animal. Sus garras de lobo cavaban
encima de la suciedad y el follaje hmedo, lanzndolos hacia
atrs mientras corra. Estaba decidido a llegar al castillo de
MacNiel justo cuando se acercara el anochecer.
Ese cerdo! Cerdo asqueroso! Si la ha tocado
La haba tocado de la peor manera, pero al menos solo
haba sido un dedo. Lo que era suficientemente horrible. Pero
qu si no hubiera sido un simple dgito? Eso era ms de lo que
Frederik se permita imaginar. Y si hubiera?
No, no poda permitir que sus pensamientos fueran en esa
direccin. Se volvera loco con las posibilidades. Estuvo a punto
de volverse loco despus de lo que haba hecho haca dos das.
S, estaba loco. Loco de rabia. En el momento en que

llegara al torren de MacNiel y tomara lo que era suyo, l

tendra su venganza. Tomara la cabeza de MacNiel y se comera
la maldita cosa.
Anochecer. El anochecer era lo que necesitaba. Si llegaba
al castillo por la noche podra transformarse en su forma
normal y rescatar a su hermana. Entonces podran salir de
inmediato, sin verse obligados a esperar a una hora
conveniente. Obviamente, ella no podra cambiar a su forma
animal, un murcilago, y volar lejos. Ya lo habra hecho si
hubiera sido tan sencillo. Deba estar impidindoselo un
hechizo de algn tipo. MacNiel era un conocido brujo. Deba
haber encantado a Amelia cuando la tom como rehn. Ahora
que Frederik haba hecho lo que le haba ordenado, tendra que
dejarla en libertad. Y Malcolm MacNiel sufrira la muerte
dolorosa que se mereca un hombre que haba exigido que
sacrificara a todo un pueblo.
Corre, corre, corre!
Su afilada nariz detect cerca de all el suave perfume de
lavanda que Amelia utilizaba para sus manos, por lo que ella no
deba estar muy lejos. S! All! El castillo MacNiel y su torre
de piedra rodeada de murallas, se levantaban en la distancia
mientras corra. El verde de los pinos y los sicmoros, y el
musgo que trepaba por las paredes de la torre, de alguna
manera le daban al pequeo castillo un aire de inocencia que
contrastaba con su verdadera naturaleza y la maldad del
hombre en su interior. Con el sol casi en su cuna, llegara a esas
paredes en el momento en el que la luz del cielo dejara de
existir. Iba a
Una poderosa fuerza se estrell contra un costado de su
cuerpo, sacndolo del camino y haciendo que se golpeara contra
un roble macizo. Son un fuerte chasquido, pero no poda decir
si haba sido el rbol o su cabeza. Frederik perdi el balance de

sus patas en un movimiento torpe de borracho. Se tambale y

sacudi su cabeza, que lata como si un herrero estuviera
haciendo su mejor trabajo en ella.
La grieta haba sido en su cabeza.
Gru y se enderez. Un jinete, un jinete sangriento, se
encontraba en medio del sendero, bloqueando su camino. El
magnfico semental blanco, pateaba la suciedad debajo de l con
impaciencia, sin mostrar ninguna seal de que se haba visto
afectado por la colisin.
Frederik gru cuando el hombre desmont, pero luego su
nariz tembl al captar el olor de algo ms que la locin de
Amelia.
Un hombre que Frederik pens que no volvera a ver
nunca. Jophiel.
Los ojos de Jo aterrizaron en l, y si era posible, los
msculos debajo de su pelaje gris se tensaron an ms. Sabra
esto?
S que eres t, Frederik. Ya no hay lobos por aqu, as
que tienes que serlo.
Me cago en la puta.
Jo sac su espada de su vaina, lo que hizo que los odos de
Frederik se irguieran de inmediato. Jo lo atac, su armadura
sagrada brillando en la luz mortecina. Frederik apenas pudo
saltar a los rboles antes de que la espada se empalara en la
tierra oscura.
Jo lo estaba atacando! El jodido idiota realmente estaba
tratando de cortarle la cabeza!
Jo tir de la empuadura de su espada, liberndola de un

tirn fuerte, sus ojos centelleantes mientras miraba a Frederik.

Vas a pagar por lo que le has hecho a ese pueblo!
Por supuesto, est aqu por eso.
Jo corri hacia l. Frederik salt a un lado para volver a la
senda, pero Jo lanz la espada con un grito, empalndola de
nuevo profundamente en la hierba y el musgo. Casi consigui
cortarle una pata antes de que Frederik saltara de nuevo en la
otra direccin.
Pero Jo haba previsto ese movimiento. Sus cuerpos
chocaron. Las manos de Jo enrolladas alrededor del cuello de
Frederik, dieron un tirn hacia abajo, aplastndolo. Sus garras
excavaron lneas duras en la tierra mientras luchaba por
liberarse. Slo tena unos segundos. Menos que eso. Jo no era
cualquier guerrero, tena una espada que planeaba usar en el
momento en que lo sometiera.
Frederik movi el cuello con furia, su pelaje impeda que
Jo lograra un asimiento apretado, sus patas traseras daban
patadas y araazos, desesperado por escapar. Jo lanz un
gruido detrs de l cuando las garras Frederik se clavaron en
sus piernas. El brillo de un pual llam la atencin de Frederik,
y el pnico se apoder de l, desesperado por poner su garganta
fuera de peligro. Sus labios y sus dientes pronto encontraron la
carne caliente, y mordi con fuerza, sus dientes rompieron la
piel y perforaron el msculo. Jo grit de dolor y rabia. No tena
ms remedio que aflojar su control sobre Frederik o de lo
contrario perdera una parte de s mismo.
El estrecho hocico de Frederik se desliz debajo de los
brazos de Jo, pero este gir su daga en un golpe rpido. La
cuchilla cort la nariz de Frederik mientras este sala fuera del
camino. Fue ms all, hasta la sombra de los rboles, cojeando
con slo tres de sus patas, la cuarta pata frotaba la picadura
caliente del corte. No se senta particularmente profunda y ya

estaba empezando a sanar. Su hocico tampoco se caera, en el

peor de los casos.
Jadeando por la lucha, Jo se puso de pie, su muslo y
antebrazo sangrando fuertemente. Frederik saba que las
heridas de Jo tambin se curaran rpidamente, eso era una
consecuencia de su naturaleza angelical, y que no parara hasta
que su misin estuviera completada. Hasta que Frederik
hubiera muerto.
Sabas que esto llegara, Frederik.
S, lo esperaba. Pero el momento podra haber sido ms
oportuno, pens, mirando hacia el castillo de MacNiel una vez
ms.
Jo se traslad hasta su espada todava clavada en el musgo
a un lado del camino. La sac y desliz un trozo de tela sobre el
metal para limpiar la cuchilla, acercndose a Frederik cuando
hubo terminado.
El corazn de Frederik lata rpidamente mientras se
enfocaba en Jo. Poda correr. Lo haba estado haciendo durante
das, pero podra hacerlo de nuevo. Pero entonces, qu? Jo
podra darle caza con lo que era sin duda un corcel angelical, y
por otro lado, Frederik no poda refugiarse en el castillo del
mago que se haba llevado a su hermana.
Tendra que posponer el rescate de Amelia unos
momentos ms. Tena que dar explicaciones para ganarse la
simpata de Jo, para ganar slo un poco ms de tiempo. El sol
estaba casi abajo. De hecho, las estrellas haban comenzado a
salir en el lejano Oriente, y la sombra de los rboles era lo
suficientemente oscura para que no se quemara. En vez de huir
para salvar su vida, permiti que el familiar hormigueo lo
acariciase, rezando para que Jo tuviera el suficiente honor como

para no atacarlo mientras era incapaz de defenderse.

El pelaje de su forma de lobo fue desapareciendo como las
hojas secas de los rboles, dejando al descubierto su piel de
alabastro y su pelo oscuro recogido con una tira de cuero.
Cuando sus cuatro patas cambiaron a unas robustas piernas, se
puso de pie, se estir y se enderez. El pelo que no haba
desaparecido hizo su propia transformacin, convirtindose de
nuevo en sus zapatos y sus costosas prendas de vestir de seda
azul y encaje, aunque nadie sabra su valor si las mirara ahora.
Estaban arruinadas por el barro que haba pisado las pocas
veces que haba cambiado durante su viaje. Por suerte, estaban
poco manchadas de la sangre derramada en el pueblo de
MacGreggor. Haba sido un trabajo rpido y limpio. Con muy
poco desorden. Pensaba que sera capaz de soportar tener toda
esa sangre en su conciencia. Ya era bastante difcil aceptar que
haba bebido un poco de ella.
Le dio las gracias a Jo por no atacarlo. Buenas noches,
Jo.
Jo asinti y dio un paso adelante, sus sandalias aplastando
las rocas en el barro. Envain el pual en su cintura y agarr la
espada con su mano. Buenas noches, Lord Grimm.
Frederik quera rerse de su formalidad, sobre todo porque
haban intentado matarse uno al otro. Ya veo que cinco aos
han hecho una diferencia.
Jo se detuvo y lo mir. Durante el tiempo que estuvieron
juntos, Frederik nunca haba visto esa expresin en su hermoso
rostro. Al menos, no dirigida a l.
Despus de nuestro ltimo encuentro, no podas esperar
que siguiramos siendo amigos.
Ah, s, eso. Aunque me deleita la oportunidad que

tenemos para ponernos al da, ahora no es posible. Estoy

ocupado.
Jo asinti. S, como lo estuviste la ltima vez que quise
hablar contigo, si no recuerdo mal. Levant su mano
izquierda y apareci en ella una cadena de oro. No puedo
permitirte que contines con tu compromiso.
Ahora, todo el cuerpo de Frederik se tens. Aunque la
cadena pareca muy pequea, y ms de una vez haba roto
hierros tan gruesos como la mueca de un gigante, saba que no
deba dejarse engaar por las apariencias. El hecho de que Jo
sostuviera la cadena significaba que estaba aqu slo por una
razn. Mir el sol que segua marchando a espaldas de Jo una
vez ms. No estaba lo suficientemente seguro como para salir de
la sombra del rbol, y transformarse de nuevo en un lobo le
tomara demasiado tiempo. Estaba agotado, y Jo lo atrapara si
corra entre los rboles.
Idiota! Jodido estpido! Te ha atrapado.
Frederik se cruz de brazos cuando Jo se acerc con
calma, la cadena de oro mecindose todo el tiempo con su paso.
Habl rpidamente, con la esperanza de conseguir cualquier
distraccin. Es esta tu venganza? Tus superiores te han
pedido que me captures por robar tu inocencia hace tantos
aos?
Jo se detuvo abruptamente, los msculos de sus brazos y
sus hombros rgidos de ira, su rostro una roja sombra espectral.
No me hables de eso a m, monstruo de maldad.
Su estmago se hundi. No.
Jo, el pueblo
Estaba lleno de inocentes, a los que asesinaste. Y estoy

aqu para buscar justicia. Jo se abalanz de nuevo sobre l,

sujetando la cadena con sus dos manos.
Frederik salt fuera del camino, su habitual aterrizaje
lleno de gracia impedido por su cuerpo dbil. La luz del sol que
aun persista salpicaba contra su cara como agua hirviendo.
Cuando el fuego lami sus mejillas, sus labios y sus prpados,
sise y grit ante el tacto de la luz solar y se protegi el rostro
con las manos.
Al menos, lo intent. El aire al salir de sus pulmones lo
hizo parecer ms un sonido susurrado que un autntico grito de
agona cuando Jo lo derrib en el lodo. Frederik ciegamente
lanz su puo hacia arriba, y a pesar del golpe torpe, conect
contra su mandbula. Jo gru y vol de nuevo, como si su puo
hubiera aterrizado perfectamente. No tena tiempo para pensar
en ello ahora. Frederik se puso de rodillas y se arriesg a abrir
los ojos bajo el sol ardiente.
La luz apenas lo atacaba ahora, y no estaba en llamas. Eso
era una buena cosa. El fango fresco le haba aliviado un poco el
dolor de la quemadura, y actuaba como una barrera entre la luz
y su carne. El espritu de Frederik se levant. Nunca pens que
estara agradecido por esta inmundicia pestilente. Le permitira
luchar contra Jo y lograr llegar hasta MacNiel con tiempo
suficiente para recoger a Amelia.
Se centr en su cuerpo, concentrndose en el lobo que
conoca tan bien. Poda sobrevivir a esta luz solar deprimente,
pero eso no significa que quisiera hacerlo. La punzada del
grueso pelaje asomndose a travs de los poros de su piel
fangosa, no haba hecho ms que empezar cuando fue abordado
una vez ms y su transformacin se interrumpi.
Joder! El ngel era demasiado rpido recuperndose, sin
embargo Frederik tena que hacer esto mientras su piel herva y
se despellejaba. El barro fresco ya se estaba derritiendo. No le

proporcionara proteccin suficiente.

Pero, mientras luchaban, rodaron, aadiendo otra capa de
barro y suciedad, que profundiz por el resto de la cara y las
manos de Frederik. Su fuerza comenz a regresar. Mostr los
colmillos y sise cuando Jo, igualmente cubierto de barro, rod
encima de l.
Jo le dio un puetazo en la mandbula. Uno de los
colmillos de Frederik se parti limpiamente y cay en la parte
posterior de su garganta. Se atragant antes de que pudiera
girar su cara y escupirlo. Tom varias respiraciones profundas y
apenas registr el tintineo y el sonido haciendo clic dentro de su
cuello.
As es como funciona.
Frederik empuj fuera a Jo una vez ms, pero entonces un
fuerte tirn en el cuello lo dej sin aliento. Alz la mano y
agarr la cadena. No pareca haber ningn mecanismo de
bloqueo en ella, sin embargo, estaba ceida alrededor de su
cuello, como si hierros candentes se hubieran instalado all. Se
senta apretada al principio, pero luego se afloj. Deba haberse
enredado a su alrededor mientras se mova.
Despej sus vas respiratorias, se sent, y Jo dio un salto
atrs bruscamente. Frederik entrecerr los ojos ante la visin
del otro extremo de la cadena en las manos de Jo. Cuando
consiga quitrmela, usar mis manos para ahogarte a ti.
Jo agarr la cadena ms fuertemente por la amenaza.
Intntalo todo lo que quieras. Nunca lo logrars.
Ya veremos. Frederik se apoder de la cadena
alrededor de su cuello con ambas manos, sin apartar los ojos de
Jo, porque quera ver el miedo en l mientras se escapaba. Tir.
La pequea cadena se mantuvo intacta.

Tal vez estaba hecha de algo ms fuerte de lo que Frederik

pensaba originalmente. Agarr los delgados enlaces de oro ms
duramente y tir con ms fuerza. Sin embargo, no se quebraron.
Cay de rodillas, respir hondo y empez a tirar y tirar con todo
lo que posea.
Nunca se desprender, Grimm. Te lo dije.
Hizo caso omiso de Jo, el condenado ngel, y sigui
tirando.
Grimm, la cara te est cambiando de color.
S, eso probablemente fuera cierto, pero, de nuevo,
Frederik se guard el malestar de la sangre que viajaba hasta su
cuello e inundaba su rostro mientras se esforzaba por eliminar
esa cadena maldita.
Tuvo que parar con una fuerte exhalacin en su
respiracin que no se haba dado cuenta de que haba estado
sosteniendo. La sangre abandon su rostro en un apuro,
haciendo que cayera, mareado y sin aliento, sobre sus manos y
rodillas.
Qu?
Es una cadena Celestial. No se puede quitar.
A menos que t me la quites. Frederik dio un rugido
ms temible. Qutamela.
Jo sacudi la cabeza. Slo despus de que te corte la
cabeza. Jo le dio la espalda, y sin soltar la cadena, se acerc a
su espada. La cadena pareca alargarse segn era necesario para
permitirle moverse ms lejos de su cautivo, pero Frederik no se
senta como l mismo estando en esa posicin, arrodillado.

Me gustara poder lamentar haber llegado a esto.

En ese momento la cadena disminuy de tamao, y
Frederik se encontr siendo arrastrado hacia el ngel, a pesar de
que Jo no tena la cadena alrededor de su mano. Sostena la
espada en su mano derecha mientras que la cadena colgaba en
la izquierda.
Frederik se levant y lo derrib, atrapndolo con la
guardia baja, y lanzndolos a los dos al suelo. No perdera la
cabeza! No lo hara!
La pareja se hundi un poco ms en el fango. Jo perdi su
espada en la lucha y la cadena se liber de su control mientras
Frederik y l luchaban por controlar al otro.
Jo luchaba bastante bien, lo que supona un problema
para Frederik que todava tena la intencin de rescatar a su
hermana. Necesitaba dominar al jodido ngel, y rpidamente.
Al menos, el pequeo idiota an no haba pensado en revelar
sus alas. Sin duda le daran la ventaja en una pelea.
Rodaron una vez ms, pero entonces Frederik apret sus
muslos alrededor de la cintura de Jo, evitando que el maldito
ngel rodara sobre l en el barro de nuevo. Llev las manos a la
garganta de Jo y las apret. Matarlo slo sera una solucin
temporal. Enviara a Jo de vuelta al Cielo de donde volvera a
ser enviado para capturarlo y matarlo. Pero si poda comprar el
tiempo suficiente para rescatar a Amelia, no se quejara cuando
Jo volviera a por l.
Las manos de Jo agarraron sus muecas, su boca se abra
y cerraba buscando un aire que no poda obtener. Pareca un
pez moribundo, pero todava no extenda sus alas para luchar
contra el ataque de Frederik. Tal vez estuvieran inmovilizadas
mientras Jo permaneciera en esa posicin.

La manos de Jo dejaron las suyas y comenzaron a revolver

en el barro, en busca de la tierra dura bajo el lodo resbaloso
para poder sostenerse adecuadamente y empujar fuertemente a
Frederik. Una explosin de color blanco apareci detrs de los
ojos de Frederik y un dolor agudo en su odo lo sigui. Frederik
cay, parcialmente ciego, con un dolor punzante, mientras que
otra parte de s mismo se castigaba por haber sido tan tonto.
No, no en busca de tierra slida, sino a la bsqueda de algo
slido, como una roca del tamao de un puo con el que
golpearlo.
Sucio bastardo, hijo de puta, cabrn.
En realidad, el dolor del golpe era mucho ms de lo que
una simple roca golpendole el crneo podra haberle causado.
Jo se sent a horcajadas en sus caderas, la cadena en una mano
y la espada atrs, agarrada firmemente. Apunt hacia el
extremo de la garganta de Frederik. La mano que sostena la
cadena tambin se apoder de su pelo para mantenerlo quieto.
Jo pareca lo suficientemente enojado como para matarlo.
No te gustara saber por qu lo hice? Frederik le
pregunt.
Eso no importa.
Frederik habl rpidamente cuando la punta de la espada
toc su garganta. Mi hermana est encerrada en ese castillo.
Hizo un gesto con la cabeza hacia la torre MacNiel, tanto
como se atrevi sin querer cortar la parte ms vital de s mismo
de lado a lado. Us un hechizo de algn tipo para secuestrarla,
y ella est all. Esperndome!
No tena la intencin de que sus palabras fueran subiendo
de tono cuanto ms hablaba, pero cuando mir a su ex amante,
la posibilidad de que Jo no esperara para obtener una

explicacin antes de cortarle la cabeza se convirti en una

preocupacin cada vez mayor.
Jo no le dio el golpe de muerte, sino que levant un poco la
espada, el lodo manchaba la frente rubia de Frederik mientras
contaba su historia. No saba que tenas una hermana.
Nosotros casi no nos conocamos dijo Frederik,
refirindose a los mejores das de su tiempo, cuando
posiblemente estaba a punto de terminar su vida. Todava no
te la haba presentado. Era mi intencin, pero primero tuve que
esperar para estar seguros de que no habas sido enviado a
matarnos.
Jo no pareca convencido, sino indiferente. Ya me has
mentido anteriormente acerca de tener familia.
Joder! Jo tena razn. Lo haba hecho. Pero eso era
algo que haca con todos los invitados para explicar el estado de
soledad de su mansin, inventar una familia que estaba siempre
de vacaciones visitando a otros amigos y familiares. Por lo
general tena que pretender ser su propio hijo para mantener a
los seres humanos alejados de su verdadera naturaleza. Amelia
estaba de vacaciones en el momento en el que Jo haba cado en
la Tierra, y no haba querido que Jo supiera de ella de
inmediato.
Eso fue diferente! Apenas nos conocamos.
Jo frunci los labios y envi una sacudida de cabeza
apenas perceptible en direccin a la torre del homenaje de
MacNiel. Quin es el seor de aquel castillo?
El Laird Malcolm MacNiel, y reside all con su clan. Me
envi un mensajero despus de que Amelia desapareci, con su
dedo y nuestro anillo de familia, afirmando que, si no destrua
el pueblo que perteneca al clan MacGreggor, la ejecutara. La

echara al amanecer y dejara que el sol se encargara de ella.

Slo el diablo saba lo que ese hijo de puta haba estado
haciendo con ella mientras Frederik haba estado fuera
obedeciendo rdenes como un perro encadenado. Ahora bien,
sin duda estaba encadenado. Le habra cortado ms dedos?
Habra abusado sexualmente de ella? Voy a hacerle pagar
por ello.
Jo se humedeci los labios y luego retir la hoja del cuello
de Frederik.
El alivio de este se extendi tan profundamente como
podra ser un ocano. Pero Jo no se levant del cuerpo de
Frederik. Todava tienes el dedo?
Por supuesto que no! Se haba deshecho de l en el
momento que fue capaz. No poda soportar mantener la carne
cortada de su hermana. Tengo el anillo!
Jo levant una ceja.
Mira mi bolsillo! Est ah! Incluso todava tiene su
sangre gru la ltima parte.
Sin soltar la cadena y su espada con una mano, Jo utiliz
la otra para pelar contra la capa de barro apelmazado en la
chaqueta de Frederik. Su mano busc a tientas alrededor del
bolsillo interior.
No siento nada.
Frederik sinti un escalofro a travs de l. Tiene que
estar ah!
No est ah. Ni siquiera hay un agujero suficientemente
grande para que se hubiera deslizado un anillo.

No quera creerlo, pero tena que ser verdad. El bolsillo era

tan pequeo que los dedos de Jo deberan haberlo sentido de
inmediato. Pero entonces, cmo se le cay?
Debe haberse cado mientras me transformaba, o
mientras luchabas conmigo en esta inmundicia. Lo mir
acusadoramente.
Jo le dirigi una mirada que sugera que su paciencia
estaba colgando de un hilo extremadamente fino. Suponiendo
que hubiera habido un anillo, y un dedo para encajarlo, por
qu el Laird MacNiel querra hacer tal cosa a tu hermana y al
pueblo?
Dudas de mis palabras?
Jo asinti. S.
Esa tranquila admisin le haba dolido ms de lo que
debera. Y esta criatura celestial estaba tratando de separar la
cabeza de su cuello. No conozco todos los detalles, pero
MacNiel quera casarse con una de las hijas de MacGreggor.
Este se neg.
Por qu se neg?
No lo s! Tal vez porque es un tirano sin dinero! Me
dijo que esperaba que le llegara la noticia de la destruccin del
clan MacGreggor, si no me enviara ms de un dedo. Que la
matara y luego me enviara su cabeza. Incluso para sus odos
le son pattico. Una pobre amenaza, con trminos vagos.
No le haba parecido lo mismo en el momento que
mantuvo el dedo ensangrentado de Amelia en la palma de su
mano, la piel amoratada pareca una fruta en mal estado, el olor
pegajoso y maloliente de la sangre as como la podredumbre se
haban pegado en su nariz. Lo haba dejado caer una vez se
haba dado cuenta de lo que era, y vomit por todo el escritorio

de su estudio. Tena que pensar en esa cosa arrugada, aferrarse

a esa idea, independientemente de la posibilidad de que
cualquier nmero de espas de MacNiel pudieran estar
observndolo cuando matara a los agricultores y sus hijos, y
luego prendiera fuego a sus casas y cultivos.
La cara de Jo cay. Sus ojos se posaron brevemente en la
torre del homenaje. Independientemente de las razones, ya
sean verdad o no, no tenas ningn derecho, ningn derecho, a
robar las vidas de inocentes, ya fueran uno o cien.
Frederik abri la boca para discutir, pero Jo lo
interrumpi.
Sin embargo, si existe la posibilidad de que digas la
verdad, entonces, no puedo matarte. Debo llevarte ante
Michael. l sabr qu hacer.
Michael? Quin diablos sangrientos es Michael?
Djame ir, ahora.
Jo se puso de pie. Hizo ademn de tenderle la mano, pero
luego lo pens mejor y tir de la cadena de oro hasta que
Frederik se levant. Deberas saber quin es Michael. Est por
encima de todos los ngeles que servimos en el ejrcito.
Una imagen de Amelia pas por la mente de Frederik.
Mir hacia el cielo. No estaba del todo negro, pero s lo
suficientemente oscuro, ahora que ya no necesitaba la
proteccin del barro.
Jo quera llevrselo cuando estaba tan cerca de rescatar a
su hermana. Tir contra la cadena. La maldita cosa brillaba
como si no hubiera estado en el barro con l. Podrs llevarme
para que haga frente a mi ejecucin despus de rescatar a
Amelia.

Jo se detuvo temporalmente aliviando el cuello de

Frederik mientras este tiraba en contra de la cadena. Luego
continu hacia el caballo, tirando de l, y mont en la criatura.
Baj los ojos mientras le daba un toque al animal ponindolo al
trote en direccin opuesta a la del castillo.
Frederik tir ms duro, el pnico lo inund ante las
evidentes intenciones de Jo. No! Ella est all! Lo juro!
Apret sus pies en el barro, pero fue retirado poco a poco lejos
de su meta. Jophiel! gru, y corri por delante del caballo,
sujetando las riendas. El animal movi la cabeza y relinch
hasta que Frederik lo puso en libertad. Por favor, te lo ruego.
Cay de rodillas, el barro hmedo aplastado bajo sus rodillas.
Tuvo que inclinar la cabeza completamente hacia atrs para ver
a Jo, la mirada fija en l sin piedad. Toma mi cabeza, pero no
me obligues a irme sin ella. Ella es inocente.
Ella es un demonio de nivel inferior. Difcilmente puede
ser inocente.
Frederik luch contra su temperamento. Por favor.
Jo dud, la pena regres a sus ojos. Tengo rdenes de
impedirte llegar a ese castillo para que no puedas repetir el
trabajo que hiciste en el pueblo MacGreggor.
A la mierda tus rdenes!
Los ojos de Jo se convirtieron en piedra, y la misma
expresin pas a sus labios. Su mano se tens sobre la cadena
de oro y las riendas del caballo mientras se alejaban, y pas por
delante de Frederik. Una vez cre en cada una de tus palabras.
Ya no lo hago. Vamos.
Frederik permaneci de rodillas, sin poder creerlo. Incluso
a travs de la oscuridad que se lo tragaba, an poda ver el
castillo MacNiel en la distancia, mientras las antorchas y los

fuegos se encendan para la noche. Amelia estaba all. Justo ah.

Esperando por l. Podra sentirlo? Sentira que estaba tan
cerca y a punto de marcharse?
La holgura de la cadena se acab, y tir de l arrastrndolo
sobre su espalda. Luchaba y gritaba mientras se alejaba de su
nica familia.

Cuando escape, tendr tu cabeza.

No escapars replic Jo. No haba ningn destello de
ira tocando sus ojos o su voz por las amenazas que le haba
lanzado, lo cual enfureci an ms a Frederik.
Llevaban en el camino varias horas.
Si hemos de ir ante tus superiores para que se celebre un
juicio, lo menos que podras hacer es ir ms rpido. Mi hermana
no puede esperar para siempre. Cada momento era una
tortura.
Siempre pens que los vampiros eran inmortales como el
resto de sus primos demonios.
Sabes muy bien lo que quiero decir. Al menos vamos a
intentar llegar rpidamente hasta Michael para que pueda
volver con Amelia.
Jo no respondi de inmediato. Quieres montar en el
caballo delante de m? Anael es mucho ms rpido.
Prefiero estar muerto a permitir que me toques.
Frederik solt la rplica sin pensar.
Jo lo mir con desprecio y se volvi hacia el camino.
Bien, pues camina, porque a menos que te arrastre detrs de
Anael, seguiremos a este ritmo.

Frederik deseaba romperle la garganta a Jo y dejarlo para

que las bestias se ocuparan de l. No es que no lo hubiera
intentado, pero, cuando lo hizo, los eslabones de la cadena
alrededor de su cuello se apretaron hasta que lo obligaron a caer
de rodillas, asfixiado y jadeando. La cadena no se afloj hasta
que pens que iba a desmayarse por la falta de oxgeno. Adems
de su anterior carrera como un lobo enloquecido, no estaba
acostumbrado a viajar de una forma tan humillante. Pero al
menos finalmente haba crecido su otro colmillo.
Frederik continu tirando de la cadena antes de golpear la
maldita cosa con rabia. Aun est Michael en este plano? Y
por qu no puedes simplemente extender tus alas y llevarme
volando hasta l?
Jo no dijo nada.
Frederik frunci el ceo. Muy bien, por qu no puedes
comparecer ante tu general, como apareciste delante de m?
Jo murmur algo que Frederik no entendi. Maldita sea,
esa cadena anulaba sus puntos fuertes! Qu has dicho?
Habla!
Jo se volvi en su caballo para mirar hacia l. No es de tu
incumbencia, eso es lo que he dicho. As es como viajaremos.
Estamos perdiendo el tiempo! MacNiel podra estar
hacindole a mi hermana quin sabe qu cosas lascivas
mientras nos alejamos. A dnde diablos vamos?
Por primera vez desde su encuentro, Jo pareci realmente
incmodo. Se movi inquieto en su silla de montar. No estoy
del todo seguro.
Frederik se par en seco por la incredulidad y fue
empujado hacia delante por el tirn de la cadena. No lo

sabes? Cmo que no lo sabes?

Michael me dej aqu y me dijo que te atrapara. Si
tuviera que adivinar por todos los MacNiels y MacGreggors
gruendo, apostara a que todava estamos en Escocia.
La mandbula de Frederik cay, y luego le vino una
revelacin. Tienes tus alas?
La falta de reaccin de Jo, as como su buen ojo para lo
que debera haber sido una estpida pregunta, fue suficiente
respuesta.
Eres mortal?
El caballo se detuvo. Jo gir sobre l. No soy tal cosa!
Mi falta de alas para alzar el vuelo es...
Es qu?
Un castigo.
Castigado. Ah, por... s, por supuesto. Frederik hizo
una mueca, la alegra llenndolo como un lquido a una taza. Jo
era poco convincente, y sin duda era el resultado de haberse
permitido convertirse en amigo de un demonio.
Quita esa sonrisa de tu cara. Eso significa que tendremos
que caminar.
Y solo con eso, su ansia por la sangre de Jo regres, a pesar
de que haba bebido lo suficiente como para que le durara un
par de semanas en la
Se cort antes de que pudiera terminar su propio
pensamiento. La sangre de Jo. Eso es lo que deseaba en este
momento. No la de los aldeanos. Era en la sangre de Jo en lo
que iba a enfocarse. Nada ms. Con el tiempo bajars la

guardia, y cuando lo hagas... Quera que Jo utilizara su

imaginacin para ubicar el resto.
Aun sin alas, segua siendo un ngel, y aunque los ngeles
nunca dorman, sus cuerpos necesitaban una especie de
descanso de la vigilia que los haca vulnerables. Jo se lo haba
dicho aos atrs. Adems, el caballo tambin necesitara
descanso, bestia celestial o no.
Jo se rasc la nuca, su rostro adquiriendo un aspecto
nervioso antes de tirar su cabeza hacia atrs para mirar hacia el
cielo. Debemos montar un campamento. El sol subir pronto.
Frederik se puso tenso y observ la oscuridad. Las estrellas
no eran tan brillantes, sin duda, pero eso significaba
La cadena realmente lo desorientaba. Ni siquiera poda
sentir el calor de la llegada del alba.
Tuvo un resquicio de esperanza por eso. No haba
proteccin contra el sol a excepcin de la dbil sombra de los
rboles. Jo tendra que acercarse a l. Tendra que aflojar la
cadena de alrededor de su cuello para que pudiera
transformarse en lobo. De lo contrario, se quemara. Y saba, o
ms bien esperaba, que Jo no permitira eso.
Una vez que Jo soltara la cadena, slo sera cuestin de
tirar del idiota y regresar corriendo a la torre MacNiel.
Y bien? Dnde montaremos el campamento? le
pregunt burlonamente. No veo cuevas o castillos donde
pueda ocultarme del sol.
Jo se baj de su caballo y se burl. Si lo que sugieres es
que encontremos un pueblo para descansar, ests muy
equivocado. No permitir que ests cerca de seres humanos
durante nuestro camino.

Frederik se eriz. Cmo te atreves? Te expliqu por qu

sucedi eso.
Jo no le hizo caso y los sac del sendero adentrndose
entre la maleza y los rboles. El olor hmedo de la llegada del
alba flotaba en el aire, los pjaros piaban despertndose en sus
nidos en las ramas por encima de ellos y las hojas hmedas se
derramaban a sus pies.
Frederik hizo una mueca a su espalda mientras segua,
enfurecido. Durante todos estos aos desde que me alejaste yo
tena razn al pensar que eras un asesino peligroso.
Asesino yo?
S! Mi hermana puede estar siendo asesinada por
MacNiel mientras estamos perdiendo el tiempo entre los
arbustos. Arrancar tu cabeza y la de tu Dios.

Un fuerte y gutural graznido cruji sobre sus cabezas. Jo

gir, sorprendido por la interrupcin repentina de la pelea.
Cientos de cuervos estaban encaramados en las ramas de los
rboles al otro lado del sendero. Haba tantos que su peso haca
que las ramas se doblaran. Todos mirando con sus ojos negros a
Frederik y a l.
A pesar de que ya no tena ninguno de sus sentidos
angelicales y lo que le haban hecho creer sobre Frederik, los
msculos de Jo se contrajeron en alarma. Slo un momento
antes las aves no estaban all.
Frederik se cruz de brazos mientras miraba hacia atrs a
los espantosos pjaros en el aire, era difcil que algo

impresionara a un noble como l. Ahora, qu? Ms castigos

de tu Cielo?
Los cuervos graznaron como uno solo y luego, a intervalos
regulares, cada uno grit por encima de los otros mientras
extendan sus alas negras.
Anael araaba el suelo debajo de l. Jo desmont y sac su
espada. Corramos hacia los rboles.
Qu?
Las aves se abalanzaron cascada tras cascada negra desde
los rboles y se estrellaron contra ellos. Frederik y Jo giraron,
pero ya estaban envueltos en una nube negra. Largas garras
araaron profundamente a lo largo del brazo y la espada de Jo.
Este se abri camino, la hoja de su espada cortando patas, alas,
plumas y cuerpos, pero por todo lo que serva, bien podra haber
estado cortando gotas de lluvia que cayeran desde el cielo.
Jo se protegi los ojos de sus picos, que golpearon en su
brazo. Agarr la cadena de Frederik apretndola mientras
corran ms lejos para refugiarse en los bosques. No poda
permitir que Frederik usara este incidente como una
oportunidad para escapar. No poda! Pero a travs de la nube
del negro aleteo de las alas, los ojos furiosos, y las garras
lacerantes, Frederik estaba siendo golpeado ms que l. Sus
garras y colmillos estaban fuera, y apartaba y golpeaba a los
cuervos, mordindolos todo lo que poda cuando se acercaban
demasiado a su boca. Pero su cara y sus manos tenan lneas
rojas de los zarpazos de sus garras.
Esto no poda ser slo el castigo de Jo por desafiar las
rdenes. Tena que ser tambin por Frederik.
Scamelos de encima! Frederik grit, agarrando las
alas de otro pjaro que se abalanz demasiado cerca de su

rostro y arrancndoselas limpiamente.

Los pjaros intentaban picarle los ojos y el cuello mientras
l los arrojaba lejos. Ellos no se estaban limitando a castigarlo.
Atacaban directamente a sus arterias. No! No podan matarlo!
Esa era su misin y de nadie ms!
Jo levant su espada y la lanz con fuerza, su puntera
concreta y certera, como si nunca hubiera dejado de empuar la
espada. Cort las patas a los cuervos que agarraban la parte
posterior de Frederik. Sus graznidos sonaban estridentes,
ensordecedores, mientras caan o intentaban frenticamente
escapar volando.
Michael! Jo grit, balanceando la espada una vez ms
a medida que ms pjaros negros llegaban hasta ellos desde los
rboles. Michael, ven aqu!
La nica respuesta fue un rasguo en su mejilla. Anael
relinch. Un estallido de luz le lleg como si fuera una poderosa
estrella explosionando. Los cuervos reventaron en una lluvia de
plumas y polvo negro que cay sobre ellos como nieve oscura.
A Jo le faltaba el aire por la nube, niebla y bruma de ceniza
que casi lo cegaban. Apenas poda ver a travs de la tenue luz
que penetraba.
Qu diablos fue todo eso? Frederik exigi.
Jo apenas poda distinguir la furiosa forma del vampiro
debido al polvo que se asentaba. Frederik estaba sacudindose
lo que quedaba de los cuervos de su pelo y hombros, la fina
cadena tintine mientras se mova alrededor. La mano de Jo
estaba relajada en el otro extremo de la cadena, aunque aun
sostena la espada con mano firme y sus msculos doloridos.
Jo no respondi. Se volvi hacia la luz pura que se

acercaba cada vez ms a ellos. Se cubri los ojos con la mano

por el resplandor. Michael?
Le respondi un relincho, y la luz se acerc ms an. La
forma de Anael se hizo ms clara. Jo dej caer la mano cuando
la nariz blanca del semental le toc el brazo de la espada. El
caballo haba alejado esas malas bestias de ellos. Michael se
haba olvidado de decirle que Anael tena esa habilidad.
Gracias, amigo dijo acariciando al caballo detrs de las
orejas.
Una vez ms, Jo, qu infierno sangriento ha sido eso?
Por qu hemos sido atacados por pjaros enloquecidos?
Las cenizas de la destruccin de los cuervos ya se haban
asentado lo suficiente como para que Jo pudiera ver al enfadado
Frederik y lo que le haban hecho en su cara. Los largos
araazos ya se estaban curando, hacindose cada vez ms
pequeos, cerrndose.
Quin era el responsable? Habran sido enviados por
Michael, que reciba las rdenes directamente del Consejo de los
Espritus? Seguramente Anael no los habra desterrado si los
hubiera enviado l. No habra sido tan osado como para
desobedecer las rdenes. Tal vez haya sido un regalo de tu
Malcolm MacNiel le dijo, al no tener otra respuesta que darle.
Ja! Puedes verlo ahora? Tenemos que volver a por
Amelia.
Jo envain su espada y tom las riendas de Anael.
Realmente era solo una especulacin de esto viniera de su
mano. De todos modos, est claro que el ataque estaba dirigido
sobre todo contra ti. Por qu te iba a atacar cuando ya habas
cumplido su voluntad?

Frederik herva. Haba una discusin en sus labios a punto

de estallar. En lugar de eso, agarr la cadena alrededor de su
cuello y se alej de Jo.
Vamos a alejarnos un poco. No deseo dormir sobre todo
este polvo. Jo pate el holln negro suelto con la punta de sus
pies.
Frederik no dijo nada, y aunque le permiti alejarlo de la
maleza, Jo saba que no deba pensar que se haba rendido de
repente. Frederik estaba esperando el momento adecuado para
atacar.

Frederik no quit su mala cara y Jo sinti la mirada del

otro hombre en la parte posterior de su cabeza. Se senta como
un pequeo cuerno demonaco que golpeaba como un martillo
contra la base de su crneo. Pero no era la primera vez que
haba tomado un prisionero que herva y le grua durante el
desplazamiento. Jo sobrevivira.
Que el hijo de puta se enojara. No le importaba. Su
principal preocupacin era tratar las picaduras que l mismo
tena en los brazos y la cara antes de que se infectaran, y
despus poner remedio al ruido de sus entraas.
Jo dej sus largas zancadas despus de diez minutos de
caminata sin ver ms signos de pjaros posedos.
Descansaremos aqu.
Frederik se acerc a l. Jo no sera el primero en dar un
paso a distancia.
Qu vas a hacer? No veo nada.
Jo sonri. Siempre haba disfrutado clavndole los
estribos. Frederik no tena idea de que su intencin era atarlo al
lamo cercano.
Bueno, qu vamos a hacer aqu?
Jo no respondi. Simplemente dio un paso adelante y
enroll la cadena de oro alrededor de la base del rbol con

marcas en forma de diamante. Como si adivinara su plan, la

cadena hizo un hormigueo a medida que iba bloquendose.
Qu ests haciendo? Frederik corri y empuj las dos
manos de Jo fuera de su camino.
Jo se tambale hacia atrs. No poda dejar de rerse en su
interior viendo como Frederik inspeccionaba la cadena.
Ests loco? No puedes encadenarme! Me quemar
cuando se levante el sol.
No lo hars. Jo tom las riendas de Anael y se llev el
caballo ms lejos en el bosque. Gimes como una mujer.
Eso es debido a que vas a dejarme morir! Qu pasar si
MacNiel enva ms criaturas?
Me quedar al alcance del odo. Volver contigo cuando
haya descansado dijo por encima del hombro. Era un mal
necesario que tuviera que usar los arbustos y, demonios o no, no
iba a estar cerca de Frederik para eso. El viaje lo haba
cansado.
Frederik sigui gritando detrs de l, pero Jo no se volvi
ni se detuvo hasta que los rboles y la maleza se hicieron tan
espesos que no fue capaz de verlo, ni Frederik a l, pero fiel a su
palabra, an poda or los gritos de pnico del vampiro.
Jo hubiera preferido un rbol mucho ms grueso, pero una
vez que hubo dejado atado a Frederik ya no le import. Ningn
hombre poda arrancarlo en una maana, o incluso en varias, y
mientras tuviera la cadena alrededor de su cuello, Frederik era
como cualquier mortal.
Cuando el sol pas a travs del dosel de los rboles,
Frederik volvi a gritar, y Jo rod los ojos. Tonto cobarde. No
tena nada que temer al sol siempre y cuando la cadena

estuviera en su lugar. Michael se lo haba asegurado a Jo

cuando se la dio.
A decir verdad, Jo no quera parar, pero la necesidad de
descanso no haba sido una excusa, aunque haba mentido al
dar a entender que paraba slo para beneficio de Frederik. Los
vampiros seguan necesitando dormir como cualquier otra
criatura sobre la tierra. Incluso los demonios pura sangre lo
requeran de vez en cuando. Sin embargo los ngeles no lo
necesitaban. Descansaban sus cuerpos, pero no era
verdaderamente dormir. Frederik pensaba que Jo todava era
un ngel. Un ngel sin alas, pero no obstante un ngel. No poda
permitir que Frederik lo atrapara y lo utilizara como almuerzo
mientras dorma o realizaba las desagradables funciones
corporales propias de los mortales.
Hablando de eso, Jo encontr un arbusto y realiz una de
esas funciones, a continuacin, puso distancia entre ella y l, en
busca de otro lugar para acomodar su cuerpo dolorido. Estaba
desesperado por el descanso, pero luch contra la fuerza del
sueo.
Despus de patear un poco con los pies, encontr un trozo
de tierra relativamente seco lleno de hojas a los pies de un roble.
Tir de las riendas y le quit a Anael la silla de montar, dejando
que el caballo hiciera lo que quisiera.
Su misin haba sido concebida inicialmente para que
durara slo unos segundos, por lo que no tena ninguna pomada
o alcohol para frotar su piel. Ni siquiera un pequeo pan para
aliviar su dolor de estmago.
Mir fijamente a Anael. Qudate aqu.
Entonces se fue a cazar. Era un dolor en el culo tener que
estar tan cerca del infeliz Frederik gritando, pero al final
consigui un faisn y una pequea ardilla para cocinar. Saba

cmo hacer fuego sin pedernal, por lo que podra comer muy
pronto.
No pudo encontrar nada para sus heridas. Tendra que
esperar para tratrselas. Esperaba que no fuera mucho tiempo.
Con la barriga llena, Jo se ech hacia atrs en contra del
rbol. Nunca le daran la bienvenida en el Cielo despus de esto,
pero necesitaba ayuda.
Michael, ven por favor. Te necesito.
Esper. No hubo respuesta y Michael no apareci.
Suspir. Michael, por favor, s que he errado, pero no
puedo... debes venir por nosotros.
Todava no haba respuesta. Mir a Anael como si el
caballo pudiera drselas. No tendrs la capacidad de
transportarnos de nuevo a mi casa?
Anael sacudi la cola y se acerc ms hacia los rboles.
El corazn de Jo dio un vuelco. Tendra que encontrar su
propio camino. En tanto que viajara hacia el sur, todo debera
estar bien, siempre que no hubiera ms ataques.
De alguna manera dudaba que tuviera tanta suerte. Se
puso sobre sus rodillas para orar. Un hbito difcil de romper,
incluso despus de dejar a sus hermanos. Pidi lo habitual, el
perdn de sus pecados y compasin por los muertos y los
moribundos, pero hizo una peticin especial para tener la fuerza
necesaria y resistir la tentacin de ese maldito hombre que tena
encadenado a un rbol.
Mientras luchaban, cuando Jo estuvo encima de l, apenas
si haba logrado controlarse a s mismo. No poda dejar de notar
los pmulos altos, hermosos y plidos de su cara, y los ojos color

oro como el sol, que lo miraban fijamente. Su pelo castao

rojizo estaba endurecido por el lodo oscuro, al igual que la
mayor parte del resto de su piel, pero aun as estaba tan
maravillosamente encantador como siempre. Jo haba sentido
la forma delgada y sin embargo muscular de Frederik entre sus
muslos cuando su boca y su lengua se movieron, pronunciando
palabras que apenas pudo entender porque la voz lo acariciaba
de una manera que le haba sido negada desde entonces.
No. No poda pensar en eso.
Una punzada en su ingle le deca que otra parte de su
cuerpo estaba ms que feliz de pensar en ello. Apart la vista de
la carpa que se estaba formando debajo de la tela de su
armadura. Otra respuesta del cuerpo humano. Una vez haba
esperado disfrutar con Frederik, pero luego aprendi a
satisfacerse por su cuenta. Y haba estado satisfacindose, de
hecho, haba incluso sido mejor que un beso. Al principio.
Sin embargo, no se haba tocado en mucho tiempo. Sobre
todo porque despus de hacerlo de forma continua, se haba
dado cuenta de que un vaco lo llenaba cuando su cuerpo
liberaba toda esa energa, y, pronto, qued patente que cuanto
ms ceda ante s mismo, menos le gustaba.
Salvo que no haba sentido tal latido, mendicidad y dolor
en aos. Era como si fuera un hombre recin cambiado de
nuevo, y el menor contacto, como un simple cambio en el
viento, pona ese trozo de su carne dura y caliente.
Su tentacin por el hombre atado al rbol, y que lo llamara
por su nombre, era, por supuesto, la causa.
Decidi que cedera a la tentacin slo por esta vez, y
poniendo su agotamiento en el ltimo rincn de su mente, yaci
de espaldas en la cama de hojas y hierba, se puso cmodo, y se
agach. Levant la tela lejos de la cintura y sac su miembro de

la pieza extra que lo esconda.

Cerr los ojos y con la boca abierta se deleit sin igual
cuando la primera chispa de placer calent su sangre. Nadie
tendra por qu saberlo.

Frederik haba dejado de gritar a Jo en el segundo que se

hizo evidente que el jodido culo no iba a volver a por l. Eso
haba sido haca cinco horas, momentos despus de que se diera
cuenta de que ningn calor tortuoso lo rodeaba, que no haba
llamas infernales atacndolo, destruyndolo, y convirtindolo
en un montn de cenizas. En ese momento estaba escondido
detrs del rbol al que Jo lo haba atado, pero este tena la
mitad del grosor de su cuerpo, por lo que no podra haberlo
protegido.
Sin embargo su piel se mantuvo indiferente y no se
convirti en un montculo de polvo a pesar de estar al
descubierto. Parpade cuando le lleg la respuesta, y toc el oro
en su cuello. La cadena no solo le haba robado su fuerza, sino
que tambin lo haba despojado de su nica y verdadera
debilidad, o eso pareca.
Sin embargo sigui escondido detrs los rboles, en caso
de que estuviera equivocado. Sac una mano temblorosa de su
dbil refugio a la sombra y sus dedos tocaron ligeramente el
rayo de luz. Se calent, y rpidamente la ech hacia atrs.
Ah! sise, aunque no haba dolor.
Se mir la punta de los dedos. Las uas y la piel estaban
intactas, no negras y humeantes como la lea. No, a pesar del

color marrn debido a la suciedad, estaba ileso.

Prob poco a poco con toda la mano. Su cuerpo se
estremeci con el esfuerzo, pero su mano no estall en llamas ni
se desvaneci en una nube de fuego y humo.
En la siguiente prueba tuvo ms valor, tras diez
respiraciones profundas y dos intentos fallidos, puso la cara
bajo la luz amarilla.
Ah. Esta vez, fue un suspiro de placer, y se rio.
Estaba de pie bajo el sol. El sol. Gir bandose en la luz.
Su forma de lobo poda manejar la luz del sol, pero a duras
penas, ya que segua siendo incmodo. Frederik se sent, se
recost en un lado del rbol frente a la luz y cerr los ojos para
disfrutarla.
Cuando escapara, llevara esta cadena con l. No poda
romperla, pero tena que haber una manera de transformar y
moldear la misma. Podra hacer un collar para Amelia aunque
lo suficientemente grande para que pudiera quitrselo, y ambos
podran salir de su casa de campo sin tener que transformarse
en sus formas nocturnas y moverse por la ciudad. Sin duda
Londres sera un buen lugar despus de ese fuego horrible, y en
caso de que existiera la amenaza de otro brote de la plaga, no
era como si le preocupara ninguna enfermedad mortal.
Frunci el ceo.
La plaga s lo haba preocupado. Esa era la razn por la
que Jo lo odiaba. No tena dudas de que, si no hubiera sido por
su propia crueldad al despedirlo haca cinco aos, Jo lo hubiera
credo Qu? Inocente? No, ciertamente estaba lejos de ser
inocente, despus de lo que haba hecho. Pero era tan vctima
como las almas perdidas de ese pueblo en ruinas. Era un
vampiro con la mitad de un alma. Despus de lo que haba

hecho, nunca ganara la otra mitad. Nunca entrara en el paraso

tras su muerte. Nunca estara entero.
Si Jo no estuviera tan enojado con l, se dara cuenta.
Jo poda esconderse detrs de su ira todo lo que quisiera, y
poda ponerle esta extraa cadena que le haba robado sus
habilidades, pero todava era un vampiro. Los vampiros eran
criaturas sensuales, y Frederik saba que Jo senta por l algo
ms que ira.
Jo todava lo amaba.
Frederik disfrut del seco sentido del humor de la vida.
Realmente lo hizo.
Jo lo amaba. Podra utilizar eso. Ya haba seducido a ese
ngel una vez sin rganos sexuales para que lo ayudaran. Podra
hacerlo de nuevo el tiempo suficiente para hacer que su mano
bronceada aflojara su control sobre esa sangrienta cadena.
Por qu ests sonriendo?
Frederik salt abriendo sus ojos. Jo estaba directamente
delante de l, hojas de diferentes tamaos que actuaban como
vendajes improvisados estaban pegadas a su brazo y a lo largo
de su mandbula y mejilla. Despus de tanto tiempo, las
musculosas piernas de Jo estaban lo suficientemente cerca para
que Frederik las tocara.
Lstima que los ngeles no tuvieran rganos sexuales. Aun
as, saba perfectamente que an podra hacerlo retorcerse y
gemir solamente con besos y masajes. La base de sus alas, a la
derecha, donde se unan a su espalda, haba sido la parte ms
sensible del cuerpo de Jo. Frederik haba disfrutado
acaricindole las alas.
Simplemente estaba disfrutando del sol. Me dejaste

preocuparme de que podra quemarme.

No era mi intencin.
Podra haber sido atacado de nuevo.
Te ves lo suficientemente bien para m.
Pequeo pinchazo. Me gusta el sol tanto como a
cualquier criatura que ha sido privada de l, pero aun me gusta
ms ser un vampiro.
Eso es as?
Frederik asinti. La vida eterna, la fuerza. Golpe con
los nudillos sobre la zona con una costra seca de barro de su
chaqueta que ocultaba su pecho. Costillas fuertes, slidas para
prevenir los ataques con una estaca. Esta era la forma en la
que una vez se haban hablado uno al otro. Como amigos, antes
de que se convirtieran en amantes.
Una vez le haba preguntado a Jo lo que se senta al recibir
placer con el conocimiento de que no podra liberarse. Jo
siempre tena que esperar a que su cuerpo se relajara por su
propia cuenta. Le haba respondido que se trataba de una
extraa forma de tortura, a pesar de que no comprenda cmo
podan brotar lquidos pegajosos de una polla, que sealaban a
la vez la mxima altura del placer y el final del mismo.
Frederik se inclin hacia delante y extendi la mano.
Agarr a Jo por sus firmes piernas y dej que sus manos se
deslizan hacia arriba, le hizo cosquillas a travs del vello de sus
pantorrillas antes de detenerse justo detrs de las rodillas. Los
suave muslos de Jo siempre fueron un punto de placer para l.
Frunci el ceo ante las costras todava visibles por la pelea que
tuvieron cuando estaba en su forma de lobo. Este era otro de
los castigos de Jo? Quitarle sus habilidades de curacin?

Jo se puso tenso, sus azules ojos muy abiertos. Qu es

lo que?
Frederik empuj rpidamente detrs de las articulaciones,
y Jo cay de rodillas con un grito sorprendido, que Frederik
rpidamente sofoc con un beso.
Puso un brazo sobre sus hombros para evitar que luchara y
una mano en su cabello claro, para mantener su cara todava
cerca. A pesar de que fue un trabajo rpido, haba algo peculiar.
Jo no tena el mismo sabor que antes.
Frederik abri la boca para que su lengua se encontrara
con la de Jo. Extendieron sus manos y se tocaron y acariciaron
uno al otro en un abrazo de bienvenida que Frederik haba
extraado ms de lo que pensaba que haca.
De repente, Jo lo agarr igual de fuerte. La suciedad
debida al barro de la ropa de Frederik, estaba haciendo un lo en
la reluciente armadura de Jo, y sin embargo, este lo apret
todava ms. Se escuch otro gemido. Frederik vagamente se
dio cuenta de que haba sido l quien haba hecho el ruido.
Debera haber dejado que Jo desatara la cadena del rbol
antes de hacer eso.
Jo era completamente maleable en sus brazos, y si eso
fuera posible, era mucho ms sensible que antes. La piel de su
mandbula y mejilla eran suaves al tacto. Jo no necesitaba
afeitarse.
Esto haba sido un error. Frederik se estaba convirtiendo
en vctima de su propia estratagema. Su piel cosquille, el calor
se hizo insoportable, casi no poda respirar porque su nariz se
aplastaba contra la mejilla de Jo donde una hoja sobresala, sin
embargo, no se atrevi a detenerlo. Su pene estaba lleno y
pulsaba al mismo tiempo que los latidos de su corazn que de

repente estaba vivo en su pecho. Jo no poda darle el tipo de

alivio que Frederik quera, pero eso no significaba que tuviera
que sufrir.
Manteniendo las bocas firmemente unidas, agarr a Jo por
las caderas y tir de l adelante buscando la deliciosa friccin.
La mano de Jo le dio un empujn. Entonces su puo se
estrell en la cara de Frederik enviando su cabeza y su espalda
disparadas hacia atrs y haciendo que se golpeara contra el
rbol. Destellos intermitentes de luces de estrellas explotaron
detrs de sus ojos. Cuando su visin se aclar, su ereccin por
desgracia se haba suavizado. La ira de Frederik se dispar.
Pequeo desertor. Simplemente por qu no se dejaba
disfrutar de los placeres de la carne sin que hubiera ninguna
razn para castigarlo por ello?
Jo se puso de pie y le dio la espalda. Frederik poda decir
que estaba tenso de la rabia a pesar de que estaba escondido
detrs de su capa roja, manteniendo los puos en una bola, y la
cabeza en alto como si estuviera rezando buscando fuerzas.
Condenado ngel, probablemente estaba haciendo
precisamente eso. Acabas de arruinar lo que iba a ser la nica
cosa buena de estar pegado a ti.
Jo volvi la cabeza poco a poco, fulminndolo con la
mirada por encima de su hombro. Si tu polla esperaba
despus las atenciones de mi boca, no siento haberte
decepcionado.
Frederik nunca se acostumbrara a todas esas maldiciones
abandonado esa hinchada boca. Pero luego sonri y lo sac de
su mente. Jo lo haba deseado? Tal vez por eso lo haba
empujado tan rudamente.
Frederik se levant, cruz los brazos y se apoy contra el

rbol. Su confianza en alza. No buscaba el calor de tu boca ni

el roce de tus muslos. Sin embargo, desde que acercaste tus
atenciones... Se acarici el pene indiferentemente, fingiendo
que todava estaba duro.
Jo herva. No suceder de nuevo.
Frederik levant las manos. Bien, bien. No te honrar
con el privilegio de chupar mi polla. Solas hacerlo muy bien.
No te acuerdas?
Con un rugido, Jo se lanz sobre Frederik. Este no se
movi y dej que lo derribara. Jo luch contra l alejndolo del
rbol. Con la fuerza de sus pesos combinados romperan esa
cadena de mierda y l sera libre.
Sin embargo, la jodida cadena se hizo ms larga para
adaptarse a ellos, los enlaces se multiplicaban a medida que
caan. Y ahora, Frederik tena un ngel enojado sobre l.
Jo lo inmoviliz sobre las hojas muertas del otoo, levant
su puo y lo dej caer en la cara de Frederik. Le doli ms de lo
que debera, razn por la cual se defendi.
El idiota no recordaba que mientras llevara la cadena con
grilletes no tena fuerza? Si Jo era demasiado duro, podra
aplastarle el crneo con su fuerza angelical. Frederik empuj al
estpido ngel lejos de l. Jo se alej, y Frederik atac, pero Jo
agarr la cadena antes de que pudiera llegar hasta l y la apret
alrededor de su cuello. Frederik se detuvo al instante cuando la
presin rob el aire de sus pulmones y la sangre subi a su cara.
Cabrn. Maldita sea! Se haba olvidado de esa parte de
su encarcelamiento.
Se qued de rodillas, agarrndose a la cadena, con los
dedos excavando en su cuello, tratando de meterse debajo de la
cadena para poder respirar. El calor hmedo le corra por la piel

y las uas de sus manos le hicieron un corte profundo. Cay de

espaldas, pateando sus piernas y arqueando su espalda,
tratando de forzar el aire a sus pulmones. La cadena no ceda.
Una nube negra y gris apareci alrededor de los bordes de
su visin y comenz a difundirse. Era la muerte, vena a
reclamarlo. Se estaba muriendo, se estaba muriendo, y ni
siquiera haba rescatado a su hermana. Todo lo que haba hecho
haba sido en vano.
Cuando la oscuridad cay sobre l, apenas poda ver los
pies de Jo. Justo cuando la oscuridad lo consuma, la mano de
Jo en su hombro se lo prohibi. La cadena se solt y Frederik
trag el aire como si fuera la preciada sangre de la vida. La
cabeza le daba vueltas mientras la sangre volvi a su cara
viajando a travs de su cuerpo y sus entraas, girando en todos
los rincones por donde pasaba.
Se dio la vuelta quedndose en sus manos y rodillas.
Segua aspirando de nuevo el aire, listo para vomitar. Se
contuvo tanto como pudo, no estaba dispuesto a verse dbil
frente a ese ngel bastardo.
Pasaron unos segundos antes de que se diera cuenta de la
mano de Jo acaricindole la espalda a travs de su manto sucio.
Incluso con esa capa y la camisa que estaba debajo, la mano de
Jo segua trayendo un calor agradable.
No lo quera. Se encogi de hombros para distanciarse y
tropez con sus pies. Su primer intento de seduccin result un
caos sangriento y fallido. Fue una prdida de tiempo que no
poda permitirse el lujo de repetir.
Frederik? Ests bien?
No se volvi para mirar hacia atrs a Jo. Qu extrao era
or su nombre en esa voz baja despus de tantos aos! Eso casi

deshizo su ira, y la necesitaba desesperadamente en ese

momento. Qu te importa? Me ests llevando a mi muerte.
Jo se puso rgido, sus ojos azules cambiaron a un tono
duro como una piedra. Sus manos se movieron para desatar la
cadena del rbol. No me corresponde decidir si tenas una
razn vlida para lo que hiciste. Eso es todo lo que te dir.
Ahora ven, tenemos que darnos prisa si queremos encontrar a
Michael.

Haca mucho tiempo que Michael se haba dado cuenta de

que su Creador siempre tena una razn para hacer las cosas.
Aunque al principio no siempre entenda esas razones, al final
lo haca.
Esto era lo mismo para la mayora de los ngeles del Cielo.
Ellos confiaban en que el Creador hiciera lo correcto para ellos,
que los amara y velara por sus necesidades. A cambio de ese
amor, todo lo que les peda era su confianza.
Jophiel haba sido uno de los pocos ngeles que haba
desafiado eso.
Oh, nunca fue ruidoso o agresivo en sus investigaciones.
Era un ngel joven y curioso, y la mayora de sus preguntas no
se consideraron una amenaza. Eran del tipo inocente. Ms o
menos.
Por qu los ngeles tienen alas y los mortales no?
Por qu los demonios no pueden ser perdonados?
Por qu el hombre tiene libre albedro y los ngeles
no?
Esta ltima haba sido la pregunta ms peligrosa que haba
hecho Jophiel. Por supuesto, los hombres tenan libre albedro,
ellos podan optar por no creer, por no servirlo. Pero que un
ngel preguntara tal cosa, significaba que tambin quera tener
la opcin de no creer. Esa haba sido la misma cuestin que

Lucifer plante una vez, antes de causar numerosos estragos y

ser expulsado.
Sin embargo, Michael saba que Jophiel era fan de l y de
las cosas que contaba. Saba que la pregunta haba sido slo la
expresin de un infante curioso. Aun as, le advirti que no las
hiciera ni una vez ms, no fuera que alguien escuchara y
empezara a especular. No debera haberlo obligado a mantener
sus pensamientos para s mismo. Tal vez, si hubiera permitido a
su hermano ser ms abierto, toda esta situacin se podra haber
evitado.
Poco despus de esa discusin, Lucifer envi a sus
demonios al Cielo, y el caos haba hecho erupcin, tanto en el
Cielo como en la Tierra. Los demonios estaban afectados y
enfermos, algunos tenan una sarna negra en sus ojos, y a
medida que atacaban el Cielo y luchaban contra los ngeles, su
peste se extenda a la Tierra cuando eran derribados.
La batalla haba sido feroz y dur aos. Zadkiel y Jophiel
estaban al lado de Michael cuando dio el golpe final con su
espada flamgera al general, eliminado su pus y su infeccin.
Pero un demonio perdido haba enviado un ltimo estallido de
fuego y energa hacia l. Jophiel haba empujado a Michael
fuera del camino, arriesgando su propia existencia.
La explosin no mat a Jophiel, pero, al igual que la
enfermedad, el ngel cay a la Tierra.
Los ngeles no podan aparecer en la Tierra sin el permiso
divino, pero Jophiel haba cado. Peor an, haba sido
encontrado por un vampiro. Estos eran los ms bajos de los
demonios, humanos en la apariencia, y sin embargo sin alma.
Estaban tan abajo en la lista de atencin que requeran los
demonios, que solo quedaban la mayora de los mortales para
hacerles frente. Que este vampiro fuera descendiente de los
Belials y tuviera la mitad de un alma, no tena ninguna

importancia para Michael. Todos ellos acababan matando tarde

o temprano, como haba quedado probado por el ataque de
Grimm a un pueblo mortal.
Michael haba querido bajar a buscar Jophiel. No poda
soportar verlo impotente en la casa de esa cosa, necesitando su
cuidado hasta que sanara. Sin embargo, una y otra vez su
solicitud fue denegada.
En un primer momento, Michael pens que poda ser una
prueba, aunque para quien, no poda decirlo con certeza.
Jophiel estaba siendo escondido por el vampiro y lo trat y
cuid hasta que sus alas sanaron. Sin embargo, incluso cuando
las alas estuvieron lo suficientemente fuertes como para
sostenerlo en el aire, Jo no regres a casa. Luch una y otra vez
contra la necesidad de ir a buscarlo y llevarlo de regreso al
Cielo.
Entonces, para su horror, Michael descubri la razn de la
reticencia de Jophiel a regresar cuando vio que le haba
permitido al vampiro besarlo por primera vez. Despus de eso,
no pudo ver nada ms.
Ms tarde descubri que Jophiel se haba cortado las alas.
Era tan ridculo y triste! Como un pez sin aletas o un hombre
sin piernas. A pesar de que haba sido grosero por su parte
sealarlo, Zadkiel tena razn. Jo estaba cojo sin ellas. Cuando
las alas de Jo se fueron, todo contacto con l se cort por
completo hasta haca tres das.
Michael haba sido llevado ante su Creador donde le haba
contado lo que el vampiro haba hecho a la aldea. Zadkiel y l
recibieron la orden de ir a la Tierra, encontrar a Jophiel, que
haba estado viviendo solo como un mortal los ltimos cinco
aos, y ofrecerle redimirse si le llevaba la cabeza del vampiro
que lo haba traicionado. Slo entonces se le permitira regresar.

Zadkiel y l haban hecho lo que se les indic, dndole a

Jophiel la cadena de Geden y trasladndolo a la ubicacin del
vampiro, pero Jophiel no haba regresado. Zad y l haban
esperado toda la noche e incluso hasta que esta se convirti en
un fro amanecer con un cielo gris. Sin embargo, ni siquiera
entonces lleg Jophiel.
Lo que significaba que an no haba matado al vampiro.
Michael y Zadkiel haban regresado a casa
inmediatamente y Michael haba ido ante su Creador para
transmitirle lo que haba ocurrido, temeroso de que Grimm
hubiera matado a su hermano al igual que haba hecho con los
habitantes del pueblo. La verdad result ser mucho peor.
Jophiel mantena al vampiro vivo. La rabia creci dentro de l
como una emocin caliente, hirviente, que rara vez senta.
Quera ir y matar al vampiro l mismo ante la sola idea de que
utilizara a Jophiel nuevamente. Pero se le neg una vez ms.
Zadkiel y l tenan que esperar.
Su amado Creador siempre saba lo que era mejor, tuvo
que recordarse Michael a s mismo continuamente a medida
que las horas se arrastraban y creca su impotencia. Pronto,
llegara otra maana.
Cualquiera que fuera su plan, su Creador saba lo que era
mejor.
No podemos simplemente sentarnos aqu se quej
Zadkiel, algo que ya haba hecho numerosas veces.
Se nos han dado nuestras rdenes Michael declar
desde la suave nube que usaba como cojn. Mantena los ojos
cerrados para poder concentrarse en tener paciencia y no en las
rigurosas quejas de Zad.
Jo recibi la orden de matar a ese vampiro, y aun no lo

ha hecho! Zadkiel pisaba fuerte mientras daba vueltas en

crculo en torno a Michael. Pareca que el pnico se construa en
su interior.
Existe la posibilidad de que no conozcamos las
capacidades persuasivas del vampiro sobre Jophiel dijo
Zadkiel. Nuestro hermano es una criatura de corazn. Le
ofrecera misericordia incluso a un ser que no se lo mereciera.
Michael pens por un momento. Tal vez supiera que esto
iba a suceder.
Zad gir sobre l, presa del pnico que corra por sus
venas. No puede ser!
Ten calma.
Tenemos que ir all y matarlo nosotros mismos.
Los ojos de Michael se abrieron de golpe. Extendi sus alas
y vol hasta sus pies, irguindose en toda su estatura. Los ojos
de Zadkiel se abrieron y dio un paso atrs, por suerte para l,
porque de lo contrario podra haber estado en el camino del
ansioso puo de Michael.
No vamos a hacer tal cosa dijo Michael. Tenemos
nuestras rdenes. Debemos obedecerlas.
Que Zadkiel hablara de regresar a la Tierra sin
autorizacin, slo poda significar una cosa, y Michael no lo
hara jams.
Zadkiel frunci el ceo, pero luego le dio la espalda y
expandi sus propias alas. Camin hasta el borde de la nube en
la que se haba sentado, como si quisiera saltar. Se detuvo y
volvi la cabeza en el ltimo momento. Siempre eres el buen
hijo, Michael, aun cuando un hermano pueda estar en peligro

de enfrentarse a la condenacin.
Zadkiel salt antes de que Michael pudiera contestarle y se
fue volando.
Michael no sigui a su airado hermano, ni se enfureci
ms por sus palabras.
Esas palabras lo haban lo entristecan. Eran verdad? l
hara cualquier cosa para mantener a sus hermanos a salvo,
pero...
Mejor no pensar en esas cosas, sobre todo ahora que
estaba solo. Le pedira a su Creador una vez ms licencia para ir
a la Tierra. Slo una vez ms.

Frederik y Jo viajaron hasta que el sol se puso por la

noche. Frederik estaba ahora un da completo de viaje ms lejos
de su hermana. Odiaba darse cuenta de que, sin embargo,
estaba agradecido por la oscuridad. Aunque le gust poner su
rostro a la luz los primeros minutos, despus de caminar bajo l
durante tanto tiempo, haba empezado a sudar de una forma y
en lugares que nunca haba experimentado antes.
En las raras ocasiones que estaba fuera durante el da,
siempre permaneca en su forma de lobo, y su abrigo gris lo
protega del calor. Al caminar bajo el sol en su forma humana,
se haba visto obligado a aflojar sus ropas y a descartar
completamente su manto.
Para empeorar las cosas, durante el da, Jo se haba
detenido varias veces, lo haba atado a otros rboles, jvenes
sauces, y se haba desviado hacia el bosque por cualquier razn

misteriosa. Cada vez, se haba ido no ms de cinco minutos. Tal

vez todo era para darle un descanso al caballo, aunque por qu
una criatura celestial requerira descanso iba ms all de
Frederik.
Pero ahora, al menos el sol se estaba poniendo. Jo se haba
ido haca una hora, el tiempo ms largo. El caballo blanco
relinch junto a l con impaciencia.
Yo tambin le dara una dura paliza Frederik contest.
La cadena no te lo permitira.
Un diminuto msculo bajo su ojo se contrajo duramente
ante el sonido de la voz de Jo. Dnde has estado? Esta es la
tercera vez que nos has dejado para hacer cabriolas ah fuera.
Cllate. Jo desenroll la cadena del rbol y Frederik se
dej llevar por l hacia la parte trasera de su caballo y regres a
su cansada caminata.
Frederik esper, pero Jo no le ofreci explicaciones.
Entonces, qu estabas haciendo ah fuera?
La indecisin de Jo fue apenas perceptible, pero Frederik
la pill. Orar.
Orar? Para qu necesita orar un ngel?
He estado rezando para que Michael, o incluso otro de
mis hermanos, venga a recuperarnos. Era cada vez ms obvio
para Frederik que no iban a hacer tal cosa hasta que estuvieran
muertos, pero no se lo dijo.
La noche lleg, y un haz de la luna ilumin su camino.
Estaban perdidos. Cmo iban a encontrar el lugar de reunin
con Michael cuando el pequeo tonto de Jo no saba dnde

estaba?
Por qu no paramos para preguntar por el camino?
Jo volvi la cabeza para mirarlo. Y dnde propones
conseguir esas indicaciones?
Frederik suspir y se encogi de hombros. No tena la
menor idea de donde estaba la ciudad ms cercana. No lo s.
Apret los puos con fuerza. Tal vez deberas matarme. Al
menos eso te devolver a tus hermanos con la suficiente
rapidez, y entonces podras rescatar a mi hermana y todo esto se
habra acabado.
Eso era lo que en un principio quera. La nica diferencia
sera que, de esta manera, no sera l mismo quien matara a
MacNiel. Pero en este viaje se estaba desperdiciando demasiado
tiempo, y estaba perdiendo la esperanza de escapar.
Jo opt por ignorarlo, o eso pareci. Todava estoy en
contra de eso, pero en cuanto haya un pueblo a la vista, tal vez
te ate a uno de estos tiles rboles y pregunte lo lejos que
estamos l mismo se cort. Pregunte por el camino.
Frederik resopl y se cruz de brazos. Si lo ataba a otro
rbol iba a matar alguna cosa.
Tienes sed?
Frederik parpade ante sus pensamientos violentos. Jo se
volvi a mirarlo de arriba abajo mientras cabalgaba,
preocupado por las necesidades de su prisionero.
Frederik haba tomado suficiente sangre para toda su
pequea vida, y su vientre tampoco anhelaba alimentos. No,
estoy completo se estremeci.

Jo se apart de l.
Tena que hablar. Tienes que creer que no les dese
ningn mal.
Jo an no lo miraba. Lo que yo haga o crea, no importa.
Frederik hizo una mueca. Ya no pretender que la nica
razn de tu odio es ese pueblo ese pueblo de menos de 200
sencillos agricultores. Es por m... estoy sinceramente
arrepentido por la forma en la que nos separamos.
Frederik
Pero con la plaga, y tantos muertos y moribundos, no
poda arriesgarme a
Anael se detuvo bruscamente, y Frederik sinti un tirn en
el cuello debido a la cadena mientras Jo lo acercara. El ngel lo
agarr por el cuello. La cabeza de Frederik apenas alcanzaba la
cima del enorme animal sobre el que Jo se sentaba. Su
mandbula estaba prcticamente en el regazo de Jo.
No, estaba totalmente en su regazo. Su barbilla se apoyaba
en el msculo tenso del muslo del ngel. A pesar de que era el
peor momento para l, quera enterrar su rostro all, hundir sus
dientes para degustarlo aunque no tena sed. Echaba de menos
el sabor de Jo, el sabor de su piel
Antes de ese da, Frederik nunca haba experimentado la
luz del sol de la manera en la que quera experimentarlo, pero,
cada vez que pasaba la lengua por la piel angelical de Jo,
siempre pensaba en el calor del sol.
Jo no pareca darse cuenta. Su rostro era una mscara de
rabia. Deja. De. Hablar. De. Eso. Era mi decisin, no la tuya.
Si elega llegar a ser mortal, con o sin tu bendicin, eso no te

daba ningn derecho a tratarme como lo hiciste.

Frederik suspir y trat de asentir, la accin slo logr que
el rastrojo de su barbilla rozara a lo largo de la suave piel de Jo.
Tienes razn. Pido disculpas.
La carne de Jo se calent sbitamente bajo la barbilla de
Frederik. Su cercana apag la ira que lo haba encendido con su
charla. Con valenta, Frederik llev sus manos hasta el muslo
del ngel, su carne llena y placentera, y apret sus labios, con
sus ojos en el rostro de Jo.
Frederik. La voz de Jo vacil. No deberas...
Si quisiera hacerte dao, la cadena me castigara dijo
Frederik.
Frederik se acerc, pero slo poda tocar el brazo de Jo, no
su cara y su pelo como le hubiera gustado.
El toque solo dur un mnimo momento antes de que Jo se
encogiera de hombros, distancindose, taconeando a Anael para
ponerla a paso ligero.
No ser tu puta otra vez.
Frederik senta como su ira iba en aumento en su interior.
Es eso lo que piensas?
Es lo que s! Ya me utilizaste para tu liberacin, y,
cuando quise estar contigo de forma indefinida, me apartaste.
Idiota! Frederik bram. Ya te he dicho mis razones.
Hubo una maldita plaga. De verdad crees que hubiera
permitido que murieras por m?
Sobreviv.
Slo porque eres un ngel. No puedes contraer la

enfermedad ms que yo. Pero si hubieras sido humano, un

hombre dbil, te habra arrasado.
Jo escupi.
No voy a hablar nada ms de esto contigo dijo Frederik
finalmente. Cuando lleguemos ante Michael, puede tomar mi
cabeza, siempre y cuando Amelia sea liberada. Mientras tanto,
no tendr nada ms que ver contigo.

Jo apenas poda soportar el silencio en el que haban

estado viajando durante horas.
Al principio, haba sido agradable viajar sin argumentos
acalorados. Esa sensacin no dur ni cinco minutos antes de
que comenzara a pensar en cuando le hablara Frederik una vez
ms, demandndole que lo liberara, o incluso cuando les
atacara a Anael y a l.
No ocurri ninguna de esas cosas. De vez en cuando, se
daba la vuelta para asegurarse de que Frederik an lo segua, a
pesar de que era imposible que el vampiro pudiera escapar con
la cadena alrededor de su cuello.
La luna se desliz baja en el cielo. Jo se detuvo una vez
ms, at a Frederik a otro rbol, fue a buscar comida, aliviarse a
s mismo y dormir. Se quit las hojas que ocultaban sus cortes y
araazos. Las heridas haca tiempo que haban empezado a
picarle, en los bordes tena una fina capa de una sustancia
blanca que saba que no debera estar all. Las limpi e
intercambi las hojas por unas ms suaves, verdes y frescas.
Esperaba que el cambio aliviara su malestar antes de regresar
con su prisionero. Frederik no le dio ninguna queja porque lo
hubiera dejado solo.
Estaba a punto de amanecer, cuando ya no pudo aguantar
ms el silencio. No dices nada?
Frederik permaneci callado.

Jo dej a Anael y se volvi. Frederik, te ests

comportando como un nio. Hblame.
Frederik apret sus puos. Mis disculpas si mi rechazo
porque me llevas preso te causa sentimientos de dolor.
Jo volvi al camino y toc suavemente a Anael para que
continuara. Aunque l mismo se comprometi a dejar en paz a
Frederik, despus de unos instantes, se encontr que no poda.
Por qu nunca me hablaste de tu hermana al principio?
Esperaba una respuesta, sin embargo, no esperaba las
palabras que siguieron.
Tena que estar seguro de que no habas sido enviado a
matarnos. Los ngeles matan a los demonios y para ellos los
vampiros somos la misma cosa.
S, pero no valis la pena como para que nos
preocupemos.
Frederik levant las manos al aire. Gracias por eso.
Me vas a interrumpir? Jo se rompi. Viste legiones
de ngeles a tus puertas despus de que ca a la tierra?
Frederik apret los labios. No saba si deba esperarlos o
no, por lo que te ocult la existencia de Amelia y te permit creer
en mi farsa de familia.
Jo suspir. Por qu le molestaba esa informacin? No
haca ninguna diferencia en absoluto, considerando lo que
Frederik le haba hecho al clan MacGreggor. Dnde estaba tu
hermana cuando nos conocimos?
Londres.
Jo escupi. Londres? Londres estaba infectado por la

plaga. Cada tienda de sombreros y guantes haba cerrado.

Frederik lo mir. Ella haba estado viviendo con una
amiga. Una chica mortal y su familia. El padre de su amiga se
crea por encima de la enfermedad y no quera dejar la casa por
temor a los ladrones, o vete t a saber. Cuando las manchas y
protuberancias negras aparecieron en l, estuvieron encerrados
en su casa durante cuarenta das. Mi hermana no tena nada
que temer, pero aun as tuvo que ver a un querido amigo
enfermar y ser consumido por la enfermedad.
La simpata creci dentro de l. Lo siento por tu
hermana.
Simplemente no lo sientes lo suficiente como para
salvarla.
Mortificado por sus propias contradicciones, Jo se dio la
vuelta.
Frederik se quej. Por supuesto que no.
Anael detuvo su paso repentinamente y se zarande. Hizo
un ruido de disgusto y movi su cola. Jo se alegr de la vista
delante de l hasta que se dio cuenta de lo que significaba.
T animal mal entrenado casi pisotea mi pie! Frederik
se quej.
Esa debera ser la menor de tus preocupaciones! dijo
Jo, asintiendo hacia lo que lo haba detenido.
Zadkiel estaba de pie en medio del camino, su espada
flameante en su mano.

Por segunda vez en su vida, Frederik vio a un guerrero con

alas, slo que ste no haba resultado herido en batalla. Ms
bien, a juzgar por el arma de fuego que empuaba, pareca listo
para saltar a una.
Su armadura era la misma que la que llevaba Jo, slo que
limpia. Tambin era ms alto que l, probablemente tan alto
como Frederik. Sus nveas alas se desplegaban detrs de l,
formando un arco sobre su cabeza y cayendo casi hasta sus pies
calzados con sandalias, las plumas puntiagudas paradas apenas
sobre el borde del camino seco.
Una expresin de odio feroz torca lo que de otro modo
habra sido un rostro atractivo. l agarr y retorci su jodida y
ardiente espada. Frederik sospechaba que la hoja estaba
destinada a su cuello.
Michael. Su mente le proporcion el nombre.
As que este era el ngel guerrero que lo matara.
Jo. Frederik mir a su captor, quien estaba mirando al
ngel en el camino como si este fuera el ltimo lugar en el que
esperaba verlo. Por lo tanto, este no era el lugar de reunin.
Este ngel haba respondido finalmente a las oraciones de Jo y
haba llegado hasta ellos.
S? contest Jo.
Tienes que prometerme que salvars a mi hermana

cuando l tome mi cabeza.

La cabeza de Jo se gir a mirarlo. No est aqu, para
Jo se apart de l para hacerle frente al otro ngel.
Zadkiel, por qu has venido? Dnde est Michael?
Zadkiel? Quin diablos es Zadkiel? Frederik le
pregunt.
No temas. Es un amigo. Jo an no haba vuelto sus
ojos hacia el otro guerrero.
S, sin duda es un amigo. Si ese ngel no estaba all por
la cabeza de Frederik, entonces era un centauro vestido de
vampiro.
Por qu no le has cortado la cabeza? Por qu sigue
encadenado? Zadkiel pregunt, sealando con la hoja de
fuego hacia Frederik e ignorando las preguntas de Jo.
Jo frunci los labios. Baj de Anael, cayendo al suelo antes
de caminar hacia donde estaba su amigo, tirando de Frederik al
mismo tiempo.
Frederik se cruz de brazos con amargura mientras era
llevado como un perro encadenado, aunque Jo se detuvo varios
metros fuera del alcance de la espada.
l asegura que hay otro igualmente responsable del
ataque sobre el clan MacGreggor. Dnde est Michael? l
podr responder a por qu he sido enviado para matar a un solo
hombre.
Frederik tambin esperaba con impaciencia la respuesta a
eso.
Zadkiel neg. Eso no importa. Destruy a todo un

pueblo, asesin a sus habitantes a sangre fra y quem los

restos.
Frederik se puso tenso. Si quieres acabar con el
responsable, entonces por qu no decapitas a Malcolm
MacNiel? l me envi a ellos.
Zadkiel gir la espada flamgera en su mano. S, y t
obedeciste perfectamente sus rdenes.
Esta vez, Jo se puso rgido a su lado. Entonces es
verdad! Su voz son descorazonadora. Por qu no me
hicisteis consciente de eso? Dnde est Michael?
Michael no est aqu.
No? Y te dej bajar sin permiso? Ese hecho pareca
horrorizar a Jo, pero Frederik no entenda su significado.
Zadkiel se apart brevemente, pero luego dio un paso
adelante, decidido una vez ms. Michael no quera terminar la
tarea con la que te honr.
Zad!
Las largas alas se estiraron y expandieron detrs del
guerrero cuando corri y salt sobre sus pies. Sus alas lo
sostuvieron en el aire y lo lanzaron ms rpido que cualquier
caballo hacia Frederik.
Jo se volvi y Frederik se gir cuando la hoja de fuego cay
sobre la cadena entre ellos.
Frederik cay. La cadena estaba ahora en la mano de Jo,
pero aun no tena su fuerza y agilidad de vampiro.
Zadkiel aterriz sobre sus pies calzados con sandalias y
gir sobre l, sus ojos de color mbar ardiendo con fuego

mientras levantaba la espada sobre su cabeza.

Frederik sali de su camino, aunque el sonido del hierro
golpeando en la tierra blanda no lleg a sus odos. El ruido del
fro metal contra otro fro metal s lo hizo.
Jo estaba por encima del lugar donde Frederik haba
estado, la espada en alto para bloquear el ataque de Zadkiel.
En todo caso, los ojos de color mbar de Zadkiel se
iluminaron an ms. Lo defiendes? A un agente de Satans?
Los ojos azules de Jo se volvieron tan fros como las
heladas del invierno. Blandi su espada con un poderoso golpe
contra la hoja en llamas de Zadkiel, lo que provoc que chispas
se dispersaran y el fuego bailara.
Jo! Aprtate por tu propio bien. Este no es tu lugar.
Frederik fue hacia Anael, que permaneca en su sitio, pero
moviendo ligeramente los cascos, como si estuviera confundido
de por qu esos dos aliados luchaban entre s. Lo vio
aproximarse y se movi con un relincho de ansiedad. Frederik
levant sus manos plidas en un gesto de paz.
No voy a hacerte dao.
Anael sacudi su melena alrededor y no hizo ningn otro
movimiento cuando Frederik tom de las riendas y se subi en
la silla de montar. Hizo que el caballo girara alrededor. Ahora
tena un punto de vista no comprometido de la batalla entre los
ngeles.
Jo lanz su espada de nuevo, y de nuevo, sus ataques
constantemente frustrados por los bloqueos de Zadkiel, hasta
que finalmente, la desliz hacia abajo y golpe su objetivo.
Zadkiel grit y se tambale hacia atrs, cayendo de

rodillas.
Mi ala! Jophiel!
Es un rasguo! Sanars. Con esa pequea victoria,
todo el aire fro dej a Jo. No me enfrentes otra vez sin
Michael. Si es que acepta verte despus de esto.
Los ojos de Zadkiel se volvieron de un rojo brillante, como
si la sangre se derramase detrs de los iris, consumido por la
rabia.
Jo se apart de l. Qu haces?
Frederik llev a Anael junto a Jo. Mir hacia arriba y se
llev una sorpresa al verlo como jinete. Le ofreci la mano a Jo.
Este le estrech la palma y se arrastr detrs de l.
El pnico entr en los ojos de Zadkiel, superando el color
rojo que Jo haba visto en ellos. Dnde vais?
Eso no te concierne dijo Jo.
Iban a capturar a MacNiel, Frederik no poda esperar para
castigarlo, pero, ahora que Frederik saba de la participacin de
este otro ngel en ocultar la parte de MacNiel, Zadkiel era el
siguiente en su lista. Pero slo despus de que Amelia estuviera
a salvo.
Frederik puso a Anael al galope. La bestia iba rpido,
considerando que ahora llevaba a dos hombres en lugar de a
uno. Tan rpido que Frederik no pudo or lo que el ngel que
dejaban atrs les grit. Era algo dirigido a Jo, pero Frederik no
estaba dispuesto a frenar, girar, y pedir educadamente que se lo
repitiera.

Incluso un caballo celestial necesitaba descansar, o eso

pareca. Despus de una hora de viaje con dos pasajeros, Anael
empez a luchar para detenerse, volviendo constantemente la
cabeza y resistindose a las rdenes. Frederik pronto se vio
obligado a aliviar al animal pasando de un galope feroz a un
trote, y luego a un paso suave.
Es hora de que paremos! dijo Jo deslizndose desde
su posicin y avanzando hacia la cabeza de Anael para
comprobar a la bestia. Te dije que no poda aguantar mucho
ms.
Por qu no me has dicho que eres humano?
Todo el cuerpo de Jo se puso rgido, sus ojos alejndose
del caballo y buscando los de Frederik. Yo
La rotundidad con que la cuestin aparentemente haba
sorprendido a Jo y su nica palabra, era toda la confirmacin
que necesitaba. Entonces es cierto.
Jo se arm de valor, convirtindose en un guerrero una vez
ms. Estaba decidido a que no supieras mi debilidad para que
no trataras de explotarla en la batalla.
Frederik salt de Anael, casi perdiendo el equilibrio con la
cadena sangrienta que todava colgaba de su cuello, y corri
hacia el pequeo idiota.
Jo se mantuvo firme hasta que Frederik lo agarr por los
bordes de su coraza de metal y lo golpe de nuevo contra un
roble. Jo abri la boca para protestar, pero Frederik enganch
sus labios contra los de Jo con una fuerza que le dejara

magulladuras para hacerlo callar.

Jo hizo un sonido de sorpresa, pero sus labios se movieron
rpidamente hacia atrs con tanta fuerza que sus dientes se
enfrentaron. Puso sus dedos en el pelo de Frederik y lo agarr
firmemente, lo suficiente como para sacar un gruido de la
garganta del vampiro. Cada uno de ellos se aferr
desesperadamente al otro.
Jo acababa de abrir su boca en una invitacin gloriosa de
s mismo, cuando Frederik grit. Cundo?
Jo parpade en su nube, con la boca roja que comenzaba a
hincharse. Cundo?
Frederik lo agarr del cuello de la armadura y lo sacudi.
S, cundo? T absoluto idiota! Cundo te hiciste esto a ti
mismo?
Jo lo mir. El da que me echaste.
Frederik cerr los ojos. Un dolor punzante se empuj con
fuerza contra su pecho, como si alguien le hubiera clavado una
estaca. Antes? No pudo terminar.
Jo lo mir. No seas tan dramtico. Te dije que quera ser
mortal. Decid hacerlo con o sin ti.
Frederik se apart de l horrorizado con un gruido de
disgusto.
Las alas de Jo, sus hermosas alas, que l haba acariciado y
mimado, no se haban ido temporalmente por algn castigo. Se
haban ido para siempre, y Frederik llor por ellas y por la
mortalidad de Jo. Idiota. Puto idiota. Cmo pudiste hacerte
eso a ti mismo?

Jo suspir. Era mi decisin.

Frederik replic. Una decisin estpida.
Jo le gru, pero Frederik no le hizo caso. El diablo le
llevara. Cmo poda no haberlo visto? Todas sus
conversaciones de castigos y cosas como esa.
Frederik mir a la cara de Jo, a su pelo, y lo estudi por
primera vez desde que haba comenzado esta farsa, tocndolo y
comparando su textura de ahora con la que recordaba, dndoles
un buen vistazo a las hebras. S, ya no eran tan doradas como
antes. Su piel tena un tono ms oscuro debido a las largas horas
bajo el sol. Jo no estaba tan curtido cuando tena sus alas.
Frederik visualiz de nuevo las hojas y el musgo que haba
utilizado para vendar sus heridas y record que se haba
araado sin cesar mientras cabalgaban. Alarg la mano hacia un
escollo a lo largo de la mandbula de Jo, hasta una joven y lisa
hoja. Como Jo no se movi para detenerlo, Frederik la retir.
Sise, ya que el rea detrs de la pequea hoja se haba
vuelto de un color rojo brillante. La leve hinchazn sugera que
la infeccin era reciente, pero sin duda, ms manchas de color
rojo se encontraran donde Frederik, lo haba mordido en su
forma de lobo, es decir, en el brazo y las piernas.
Si hubieras seguido siendo un ngel, estas heridas se
habran curado ya, pero como mortal, tendras que estar ms
preocupado por la infeccin si no recibes tratamiento
rpidamente.
Cundo lo descubriste? Jo pregunt.
Frederik lo mir a los ojos. El ex ngel pareca incmodo
bajo su escrutinio.
Frederik se aclar la garganta. Durante tu lucha contra el

otro ngel. Parecais tan diferentes entre vosotros. No daba la

sensacin de que pertenecierais a la misma especie. Frederik
pens de nuevo. Y tu espada no estall en llamas.
Tampoco llame la primera vez que luchamos entre
nosotros.
Frederik hizo una mueca. Mi atencin estaba demasiado
centrada en otras cosas para darme cuenta. A duras penas
poda mantener su desesperacin en su lugar. Cmo
sobreviviste todos estos aos? La plaga lo consumi todo.
Jo hizo una mueca. Durante un tiempo, casi no
sobreviv. Pens que la vida en la tierra sera bastante fcil para
m. Estaba equivocado, tanto ms cuando rpidamente las
necesidades de mi cuerpo mortal me llamaban a cada momento
de vigilia. Entr en el bosque ms cercano y me escond, apenas
viajaba por temor de los transentes que podan portar la
enfermedad. No fue hasta que descubr a tres nios muertos
por la peste
Te acercaste a ellos? Frederik grit.
Jo le lanz una mirada agria. Aun estoy vivo. Me aloj a
una distancia suficiente para evitar la infeccin. l continu
con su relato. Sus padres se vieron obligados a abandonarlos
cuando ellos empeoraron. Los vi y me di cuenta de que sus
problemas eran ms duros que los mos. Yo haba elegido estar
donde estaba. Ellos no.
Jo apret la mandbula, como si recordar los hechos le
doliera. Frederik se haba visto afectado muchas veces mientras
viajaba. Hombres, mujeres y nios, y ninguno de ellos haba
sido un bonito espectculo.
Tres nios, completamente solos y yendo a su muerte,
deba haber sido horrible para un ngel, o un hombre que haba

vivido anteriormente en los Cielos y nunca haba visto los

sufrimientos de los mortales.
Frederik le dio un codazo. Adelante.
Jo se acomod para sentarse contra el rbol, y Frederik
hizo lo mismo. Ellos estaban escondidos bajo el abrigo de un
sauce, todos cubiertos de llagas negras. Una nia y dos nios. El
muchacho ms joven ya haba muerto, pero sus hermanos lo
trataban como si simplemente estuviera durmiendo. O tal vez
no lo saban. El mayor no podra tener ms de once aos. Trat
de apartar de m a su otra hermana arrojndome piedras.
Aunque sus brazos eran demasiado dbiles para enviar las rocas
muy lejos.
La nia se quejaba de hambre. Haca das desde que t y
yo nos habamos separado, y aunque tambin tena hambre, en
aquel momento apenas saba qu era eso. Jo le dio una risa
sardnica. Ella me lo explic, y fui a cazar por primera vez,
hicieron un fuego, y cocinaron la carne. No estaba muy bien
hecha, pero estaba seguro de que era comestible.
Frederik hizo una mueca.
Jo suspir de nuevo e inclin la cabeza hacia atrs. El
cuento, obviamente, termin con la muerte. No s por qu estoy
hablando de ella.
Vacilante, ya que de alguna manera el acto pareca ms
ntimo que un beso, Frederik curv su brazo alrededor de los
hombros de Jo. Este se inclin hacia l. Se senta extrao tener
al hombre all, cuando haba estado ausente durante cinco
largos aos. Aun as, Frederik no estaba acostumbrado a
proporcionar comodidad. Haca tiempo que Amelia haba
dejado de acudir a l cuando necesitaba consuelo, as que ser el
hombre al que otros vinieran buscando ese tipo de satisfaccin,

era una nueva experiencia.

Despus los dejaste?
No, cant para ellos.
En serio? Record la voz de Jo. Al ngel le gustaba
hacer msica antigua entre batallas. Frederik, tuvo el honor de
escuchar esa voz una vez. Una profunda voz de tenor que podra
poner a los reyes de rodillas. Entonces les hiciste el camino
ms cmodo para que entraran en la otra vida.
No poda ver la cara de Jo en ese ngulo, pero tena la
impresin de que sonrea.
Frederik no saba qu ms poda decir. Jo haba
renunciado a sus alas, se haba quedado en la tierra durante
todo ese tiempo. Si l lo hubiera sabido, lo habra buscado,
hubiera preparado su mejor barco y hubiera zarpado con l, no
hubieran vuelto a puerto hasta que hubiera estado seguro de
que la enfermedad haba desaparecido.
Ahora no serva de nada llorar.
Debera haberte protegido mejor.
Jo se alej, dejando a Frederik fro.
Cul es el problema?
Jo puso de pie. Cero materia, eso es lo que t tienes
aparte de grueso crneo.
Grueso Frederik farfull, levantndose. Es un
milagro que todava ests vivo, Jo. Qu ms quieres que diga?
Jo dej escapar un suspiro. Por el momento, slo hay
una cosa que te puedo dar. Jo tom la mano de Frederik y la

aplast entre sus piernas.

El corazn sin vida de Frederik comenz a latir, la sangre
fluy libre y caliente cuando la lujuria y la sorpresa lo
reclamaron.
Una erecta polla se asentaba entre las piernas de Jo. Una
que no haba estado all cuando Frederik lo haba tocado en su
anterior vida juntos.
Emocionado como un nio descubriendo el sexo por
primera vez, Frederik rod la palma de su mano sobre la tela de
la tnica de Jo, lo que provoc una contraccin de sus muslos y
una inhalacin suave que tuvo a la polla de Frederik lista para
follar todo lo que se le pusiera a tiro.
De repente, las manos de Jo estaban luchando con su
armadura. Aydame a quitarme esta cosa.
No discuti esa orden ni una sola vez. Trabaj hbilmente
en las correas y pasadores que sujetaban la coraza de metal
sobre el pecho y la espalda. Las deshizo sin dificultad y Jo
agach la cabeza por el agujero del cuello, lo que le permiti a
Frederik levantarla antes de sacrsela y dejarla a un lado junto
con la capa roja. Una hazaa que era ms fcil de considerar
que de hacer. La cosa era realmente pesada, y la sacudida de
Frederik no la envi muy lejos. El resto de la armadura se
desprendi mucho ms fcilmente.
Jo lo empuj hacia abajo y se sent a horcajadas sobre sus
caderas. Frederik mir la vasta extensin del duro y musculoso
pecho y el estmago y los muslos que lo cubran y rodeaban,
algo que haba perdido durante mucho tiempo, y ahora que lo
tena otra vez, su mente necesitaba ponerse al da con su
cuerpo. Sus dedos torpes trabajaron sobre las correas de los
pantalones. Una tarea difcil, debido a la distraccin de la polla
con fugas de Jo que se asomaba a travs de la mata de pelo claro

y grueso. Era perfecta, hermosa, y la quera ms que a nada. Sus

dedos torpes aflojaron los lazos de sus pantalones, mientras que
Jo se haca cargo de su jubn y camisa.
Jo se levant de Frederik lo suficiente para quitar y alejar
completamente las prendas que los separaban. La piel caliente
de Frederik haba tenido la oportunidad de refrescarse a la
sombra del rbol, pero Jo se acomod hacia abajo, de modo que
estuvieran piel con piel, y su sangre se calent de nuevo. Los dos
estaban sucios como el infierno, incluso sin la ropa sucia, pero
era maravilloso, y Frederik gru.
Aparte de sus botas y las sandalias de Jo, ahora estaban
gloriosamente desnudos, la piel fina de Jo, los musculosos
muslos asentados sobre sus piernas deliciosamente. La polla de
Frederik estaba roja, dura y erguida, buscando el toque de la
polla de Jo, como si se quisieran conocerse una a la otra.
Frederik se humedeci los labios ante la vista. No poda
apartar los ojos. Gimi cuando Jo agarr su polla con fugas en
la mano y le dio un firme apretn.
He querido esto durante mucho tiempo.
Tiempo suficiente para que no le importara follrselo en
un lecho de hojas hmedas. Frederik no poda contar el nmero
de veces que haba fantaseado con hacerle el amor, solo que
hubiera sido unilateral.
Aprend a tocarme despus de convertirme en mortal.
Los ojos de Frederik se abrieron como platos. Cada vaso
sanguneo explot gritando a la vida, y el placer que palpitaba
en su polla apret sus bolas hacia arriba a su vientre. Lo
haras ahora? pregunt.
Jo lo mir, sus ojos azules se oscurecieron mientras se
acariciaba de nuevo. Es diferente a cuando me besas o

acaricias mi piel. Ahora s lo que queras decir cuando me

hablabas de la liberacin.
Frederik gimi, sus caderas se desplazaron hacia arriba, en
busca de algn tipo de friccin, pero Jo se levant a s mismo lo
suficientemente alto para impedrselo. Tom al ngel por los
hombros y trat de tirar de l hacia abajo por un beso, pero Jo
se neg tambin a ceder en eso.
Maldita sea Frederik gru.
Los ojos de Jo brillaron, casi tan brillantes como lo haban
sido cuando tena sus alas. Todava no. Siempre hubo una
cosa que haca por ti que me pona celoso.
Frederik pens en eso, pero haba varias cosas que Jo
haba tenido que hacer por l. Cualquiera de ellas podra ser a lo
que se refera. Difcilmente puedes esperar que piense con
claridad ahora.
Jo se rio entre dientes. Tal vez esperaba demasiado.
Frederik abri la boca para gritarle al idiota, cuando Jo se
empuj contra l. Oh, por fin! Frederik lo agarr y se quej
cuando su caliente carne finalmente fue apretada.
Envolvi sus brazos alrededor de la cintura de Jo y lo
presion ms abajo para que sus pollas mantuvieran la friccin
haciendo que el fuego rpidamente creciera y se extendiera por
sus piernas y vientre.
Estar en tu boca Jo qued sin aliento en su contra.
Frederik le dio un beso, cumpliendo con el deseo.
Jo puso la palma de la mano en el pecho de Frederik y lo
apart. No es lo que quise decir dijo. Siempre disfrutabas

cuando mi boca te chupaba. Quiero que me hagas lo mismo.

Por qu no me lo dijiste antes? Frederik lo levant y
coloc a su amante en el musgo sobre su espalda. Se situ
rpidamente entre sus piernas. Frunci el ceo cuando la
posicin acerc su rostro a las heridas mal vendadas de las
piernas de Jo.
Frederik dijo Jo, sacndolo de sus pensamientos.
Ms tarde, se prometi a s mismo, volviendo al asunto
que los ocupaba. Esto es algo siempre que he querido hacer.
Jo se levant sobre sus codos para mirar, y Frederik le
sonri. El hombre, obviamente record las muchas veces que
Frederik se haba levantado de una manera similar.
La boca de Jo cay con una exhalacin temblorosa cuando
Frederik pas la lengua por la parte inferior de su polla.
Era una virilidad impresionante. Al menos del mismo
tamao que la de Frederik, pero ms gruesa, de eso estaba
seguro. Saba Jo siquiera lo afortunado que era? Sin duda
hubiera sido desafortunado, si hubiera pasado por todos los
problemas para llegar a ser mortal, y hubiera terminado con un
sexo del tamao de un pulgar.
Cuando Frederik se la meti en la boca con un zumbido,
todo el cuerpo de Jo vibr y tembl, sus caderas saltaron
cuando Frederik tir de la polla con sus labios.
Mierda! Jo dijo.
Jo comenz a empujar sus caderas, y maldijo una y otra
vez. Continu as durante menos de un minuto antes de que
tuviera bastante. Frederik, voy a
Frederik alej su boca. Jo no se haba corrido, y Frederik

no se atrevi a tanto como para soltar su aliento en l y que no

se pudiera contener. No le sorprenda que el hombre no durara.
Era su primera vez.
Jo mir hacia abajo. Qu ests haciendo?
Haba pasado el tiempo suficiente como para estar seguro
de que su amante no se correra como un adolescente. Frederik
se impuls hacia arriba sobre cuerpo de Jo por lo que quedaron
pecho contra pecho y cadera contra cadera. Jo era ms ancho,
por lo que Frederik no cubra totalmente su cuerpo con el suyo
propio, pero al hombre debajo de l no pareca importarle que
se subiera.
Esta es otra cosa que siempre he querido hacer contigo.
Frot su polla duramente contra la de Jo, el placer
chisporrote haciendo que sus ojos rodaran. Jo abri la boca y
apret los hombros, levantando las rodillas para mantener a
Frederik en su lugar.
Ah, hermoso. Frederik lo hizo de nuevo, el placer cada vez
mayor dentro de l. Se qued sin aliento y se empuj de nuevo
una y otra vez, creando un ritmo que Jo intent seguir. Ellos se
ajustaron sincronizndose antes de convertirse en una meloda,
y, cuando sus cuerpos se pusieron cada vez ms calientes, la
carne de gallina de sus pieles desapareci.
Esto fue demasiado para Jo. Su agarre de los hombros de
Frederik se tens como el hierro cuando grit, echando la
cabeza hacia atrs en el musgo mientras su polla soltaba chorros
que se derramaban sobre su estmago, y en el estmago de
Frederik. Este no tard en seguirlo con un estremecimiento.
Se desplom en la parte superior de Jo, sin aliento y
maravillosamente saciado. El fro se apoder de l rpidamente,
y supo que Jo tambin deba sentirlo, pero se senta tan bien,
que no se movi para recuperar su ropa. Prefera compartir el

calor del cuerpo por el momento y permitir que la satisfaccin

se afianzase.
Eso fue todo. Eso era precisamente lo que necesitaba.
Creo que hemos terminado.
Esas palabras fueron como un atizador caliente
atravesando su pecho. Frederik se levant sobre sus codos. Sin
embargo Jo sigui empujndolo hasta que Frederik rod a su
lado. No poda hacer nada ms que ver como el hombre recoga
sus ropas y su armadura y comenzaba a ponrselas de nuevo,
ocultando su desnudez.
Frederik gru e hizo lo mismo, agarrando sus pantalones
y su tnica y vistindose con un gesto de rabia. Conseguiste
lo que queras?
Jo se congel cuando se gir atando su espada a su
cintura. Volvi la cabeza para mirar por encima del hombro.
Cmo?
Qu significa esto?
Jo gir su cara completamente hacia l. No haba ni
malicia en su rostro, ni ira en su voz. Pareca resignado. No
quieren que me veas como un mortal, se me ha dado la
oportunidad de volver a casa.
Ya veo.
El pecho de Jo dej escapar un suspiro. No hagas eso.
Todava siento duramente por ti, Frederik. No quiero seguir
muriendo de hambre en la tierra, pero no puedo evitar besarte.
Aunque quiera volver, me doler mucho.
La mandbula de Frederik se apret. Sus puos hicieron lo
mismo. Puedo recordarte lo que tienes que hacer para que

ese evento se produzca?

No tienes por qu temer. Soy incapaz de matarte.
Deberas saberlo ya. Despus de rescatar a tu hermana, hablar
con Michael y le pedir que acuda al Seor en tu nombre para
que suspenda la orden que hay sobre tu cabeza. Tal vez, una vez
que le entregamos al verdadero responsable de lo de la aldea,
nos conceda su misericordia.
Frederik no estaba totalmente convencido de merecer esa
misericordia.
Nunca deseaste a un humano por amante, sin embargo,
mientras que yo lo sea, los dos estamos en condiciones de
darnos uno al otro lo que siempre quisimos. Una liberacin
adecuada. Pinsalo, por favor.
La ltima cosa que querra es una follada vaca.
Frederik haba sido un idiota al no darse cuenta de lo que
era. Jo haba pasado cinco aos cuidando de s mismo en
condiciones en las que Frederik no quera ni siquiera pensar, y
despus de todo ese tiempo, Jo quera volver a casa. Sera mejor
si Jo se mantena a s mismo durante el resto de su viaje que les
quedaba juntos.
Frederik le dio la espalda y camin hacia Anael. Meti la
mano para agarrar las riendas, pero el condenado caballo se
desliz fuera del camino. Hizo otro intento, pero Anael se apart
de un salto y tir de la cola movindose otra vez.
Jo lleg, y cuando agarr las riendas, el caballo de mierda
solo sacudi su cabeza. Con la fiel bestia en la mano, Jo lo mir
expectante, su voz exigente. Dnde vas?
Frederik comenz a caminar hacia la torre MacNiel. Has
odo a tu amigo, yo soy... de todo menos inocente de cualquier
delito. Voy a recoger a mi hermana, llevarla a casa, y rezar para

que su calvario no haya daado su mente, as como su cuerpo.

Para empezar, haba sido un idiota al perder tanto tiempo.
Si me doy prisa, podr estar de vuelta en la torre MacNiel
maana al medioda.
Jo lo sigui. Zadkiel se curar en cuestin de horas y
estar de vuelta en el sendero en breve. Con esa cadena
alrededor de tu cuello, sigues siendo tan impotente en su contra
o en la de MacNiel como cualquier mortal.
Frederik se neg a mirarlo. No necesito que me rescates
como la ltima vez que me atac.
Eso es discutible. Vas a detenerte?
Jo lo agarr de su tnica. Frederik llev la mano hacia
abajo y cort la conexin.
El ex ngel se le qued mirando. Te has vuelto loco?
Casi pareca como si Anael asintiera.
Frederik lo fulmin con la mirada. No tienes ninguna
necesidad de seguirme a todas partes. Eres mortal y ya no eres
mi carcelero.
Estars indefenso siempre y cuando esto est alrededor
de tu cuello.
Antes de que pudiera detenerlo, Jo agarr la larga cadena
que todava colgaba de su cuello. El suave tintineo de los
eslabones de oro le hel la sangre.
Sus ojos cayeron en la mueca de Jo. El extremo de la
cadena de oro en su cuello se haba convertido en una pulsera
en la mano de Jo.
Frederik quera gritar. Jo tuvo la osada de sonrer.

Parece que vamos a estar juntos por un poco ms de tiempo.

Frederik quera matarlo. Envolver la cadena de oro

alrededor de la garganta de Jo, y apretarla hasta que la vida
dejara el cuerpo del idiota. Incluso lo intent, olvidando que la
cadena reaccionaba ante tal agresin. Pero en esta ocasin no lo
hizo. Pareca como si Jo ya no fuera su amo despus de lo que
haba sucedido con el otro ngel, y Frederik se lanz a matarlo.
Jo se salv slo porque sac su espada y la presion contra la
suave garganta del vampiro.
Frederik logr detenerse antes de que pudiera empalarlo.
Anael se mova con inquietud entre los dos hombres que se
miraban el uno al otro. Aunque todava no se haba liberado de
la cadena, aun tena la intencin de matar a Jo con ella, pero
este no haba bajado la espada.
Te has vuelto loco dijo Jo.
Frederik no respondi.
Jo se neg a mover su espada. Con un suspiro de odio que
estaba a medio camino de convertirse en un gruido, Frederik
tir de la cadena, pero esta no choc contra el suelo como l
hubiera preferido, sino que qued colgando en el aire entre
ellos, conectndolos.
Frederik camin, y, cuando la holgura de la cadena
termin, dio un tirn hacia adelante, obligando a Jo a seguirlo.
T mismo te estrangulars si insistes en viajar de esa

manera.
No le importaba.
El sonido de la espada siendo envainada y de Jo montando
a Anael le llen los odos, pero eso no logr levantar su estado
de nimo.
l iba a pie, mientras que Jo cabalgaba tranquilamente en
el lomo de ese caballo de mierda. Voy a rescatar a mi
hermana.
Te ayudar.
Por qu? Ella es un vampiro. Por qu querras ir a su
rescate?
Me gustara hacer las paces Se detuvo de lo que fuera
que estuviera a punto de decir.
Frederik no deseaba pensar en el significado de las
posibles palabras no dichas. Un dedo en la llaga ya era bastante
malo.
Cuando huimos, los ojos de Zad estaban rojos dijo Jo
cuando Frederik no dijo nada.
Frederik lo mir por encima del hombro. No era ningn
tonto. Saba que ningn ngel poda tener los ojos rojos. Es
un demonio?
Jo apret la mandbula. Es muy probable que lo sea.
Aunque tal cosa lo obligara a vender su alma. Mir fijamente
a Frederik. Hay una conexin entre l y... bueno, todo lo que
ha sucedido contigo y tu hermana en estos ltimos das.
Y ahora hars que tu misin sea descubrir cul es la
conexin?

S.
A Frederik no le gustaba. Pero que Jo estuviera de acuerdo
en rescatar a Amelia porque finalmente se haba enfrentado con
una evidencia de que Frederik poda no ser el demonio que
pensaba que era bien, eso renov levemente en su interior
algunos de los sentimientos ms dulces hacia el ngel. Prefera
que lo hubiera credo, que hubiera tenido un poco ms de fe en
los de su clase, que tan bien conoca. Pero, de todos modos,
tampoco estaba dispuesto a cuestionar su nueva suerte.
Tendremos que buscar otro camino.
Este es el mismo camino que hemos recorrido. Si nos
apresuramos a volver
Zadkiel sabe que estamos en este camino. Lo seguir y
tratar de encontrarnos, y si quieres que lleguemos hasta tu
hermana en el momento oportuno, no podemos darnos el lujo
de ser abordados por l.
Frederik resopl. Un buen momento para que desees
darte prisa, cuando sugieres que el camino ya no nos es til. No
puedes esperar a montar a caballo a travs de los arbustos.
Anael puede correr por el bosque como ningn otro
caballo. Jo se inclin y le tendi la mano.
De mala gana y con la promesa en su interior de darle un
puetazo despus, Frederik la tom y se subi detrs del ngel.
Con una patada, Anael dio un salto y se sali de la
carretera, volando entre los rboles a una velocidad que
Frederik no pensaba que fuera posible a travs de la espesura
del bosque. Ni siquiera l poda moverse con tanta rapidez a
travs del follaje sin que las ramas rasgaran su piel. Apenas
senta el golpeteo de los rboles mientras los pasaban, y el

viento casi no silbaba en sus odos. Se las arregl para sonrer a

su alma. Volveran hasta MacNiel en la mitad del tiempo.

La cadena de Geden ya no segua las rdenes de Jo.

Ahora que Frederik y l estaban unidos por ella, no podan
separarse. El responsable era Zadkiel, Jo estaba seguro de ello.
Cuando el ngel baj su espada celestial y cort la cadena, esta
debi haber reconocido a un nuevo amo. A pesar de que Zad ya
no era totalmente un ngel, su espada an arda cuando
golpeaba. Por lo que Jo saba, la cadena de Geden nunca haba
estado antes sometida a un medio demonio. Slo la hoja de la
espada de fuego de un ngel, o el tacto de la mano de uno de
ellos, podra separarlos ahora.
A pesar de todo eso, su nueva conexin haca la necesidad
de Jo de aliviarse tras los arbustos mucho ms difcil. La parada
que haban hecho es ese momento era suficiente para ponerle
color a sus mejillas mientras lo haca. Frederik tena que estar
detrs del tronco de un sauce joven para permitirle a Jo hacer lo
que todos los seres humanos tenan que hacer dos o tres veces al
da, y eso no era espacio suficiente.
Me preguntaba por qu seguas deteniendo al caballo y
atndome a los malditos rboles tan a menudo dijo Frederik
desde detrs de uno de esos rboles. Aunque eso no explica
por qu desaparecas a veces durante varias horas.
Bueno, ahora tengo que comer respondi Jo
secamente, arreglndose y volviendo a la vista de Frederik.
Ambos caminaron rpidamente de vuelta a Anael. Y dormir.
El cielo encima de ellos ahora emita un tono ms oscuro

de azul. Las sombras de los rboles se extendan mucho, lo que

indicaba la llegada de la noche. S que necesitar reposo muy
pronto, as que lo asumir.
Tenemos que seguir cabalgando. Podramos llegar a la
torre MacNiel al amanecer, si nos empujamos con suficiente
fuerza.
S, y de que le servira tu hermana que entrramos en
las tierras de MacNiel encadenados como estamos y sin ayuda?
Qu haramos con Amelia una vez que salga el sol?
Frederik lo mir. Le dio una patada a los arbustos y ramas
a sus pies. Este no es un buen lugar para tu descanso. No hay
nada que pueda ser utilizado para hacer un refugio.
Continuemos un poco ms y hagamos un campamento.
El vampiro slo quera una excusa para seguir adelante, y
Jo no tena la energa para discutir con l. En todo caso, estaba
en lo cierto. Se subieron en Anael y siguieron adelante.
Jo puso a correr a Anael solo unos pocos minutos ms
antes de tirar de ella y ponerla a un trote constante cuando el sol
se puso ms y ms por el oeste, y tuvo que confiar en la visin
de Anael sobre la suya.
Cuando la ltima penumbra estaba sobre ellos, y Jo pens
que por fin era hora de descansar, apareci inesperadamente un
claro entre los rboles. Un espacio circular de gran tamao. Su
repentina aparicin hizo que se detuviera. Anael trat de seguir
adelante, pero Jo hacia atrs. El caballo dej escapar un sonido
de disgusto y neg con la cabeza mirndolo, pero Jo se mantuvo
firme y le dio unas palmaditas en su costado. Tranquilo. No
seas tan impaciente.
Qu es este lugar? Frederik le pregunt. Sin embargo,
Jo no tena respuesta.

Un pueblo, viejo y podrido, se asentaba en el centro del

claro. Aunque solo se poda llamar pueblo con mucha
imaginacin. Haba slo cinco casas de barro situadas en un
crculo alrededor de un pequeo claro con un pozo de piedra.
En el otro extremo haba un pequeo lago.
El pueblo pareca muerto.
Se puso rgido. Esto era?
No. No puede ser. Jo dej escapar un suspiro pesado.
Durante apenas un momento, pens que este podra ser el
pueblo que Frederik haba destruido. Sin embargo era
imposible. Ese pueblo estaba a kilmetros de este lugar, y era lo
suficientemente grande como para albergar cientos de casas
supervisadas por el terrateniente del castillo, y ahora en su
mayora quemadas.
Anael relinch y se removi inquieto en sus cascos.
Creo que el animal desea descansar aqu arrastr
Frederik las palabras, mirando hacia abajo de Anael.
Jo se mantuvo entre la seguridad que proporcionaban los
rboles. Zadkiel podra estar vindonos desde el cielo.
Frederik sacudi la cabeza con disgusto y se desliz de su
asiento. Agarr y tir de Jo por la cadena. T eres el que
quera encontrar un lugar para dormir. Ah est.
Jo vacil, sus ojos se movieron en un intento de visualizar
criaturas con alas que no fueran aves. Dnde estn los
habitantes del pueblo? Algo se siente mal.
Todo ha estado fuera de lugar desde que me apartaste de
mi misin.
Jo

hizo

lo

posible

por

mantener

controlado

su

temperamento.
Mir hacia arriba una vez ms. No haba cuervos ni
ngeles. Esperaba que la oscuridad impidiera a Zadkiel verlos.
No haba nada, por lo que se dej llevar al pueblo. Tal vez
fuera la oscuridad, pero las casas lo hicieron sentirse aprensivo
al entrar en el solitario espacio. Las ventanas estaban a oscuras,
no haba ni un fuego ni una vela quemndose en ningn lugar.
Algo no era correcto. Sintiendo que no debera haber
permitido que lo dirigiera aqu, envolvi su mano alrededor de
la empuadura de su espada. Dnde se haba ido la gente?
Aqu hay alguien.
Jo se puso rgido y sac la espada de su vaina. La
oscuridad ya estaba plenamente sobre ellos, y apenas podan
ver. Eso era un inconveniente, pero haba sido entrenado para
luchar usando sus otros sentidos, en caso de que requiriera esas
habilidades. La verdadera prueba sera luchar encadenado a
Frederik.
Dnde estn?
Frederik gru a modo de respuesta. Trat de seguir
adelante, probablemente en direccin al olor, pero Jo le dio un
tirn hacia atrs. No sigas! sise. No tienes tu fuerza ni
vas armado.
Frederik agarr y la cadena de Jo de nuevo, tirando de la
mano que sostena la espada. No eres un guerrero? Acta
como uno!
No tena miedo por m murmur, permitiendo que
Frederik lo arrastrara, mientras trataba de mantener un mayor
control de su arma.

Un sonido chirriante a lo largo de las paredes de la casa

situada al lado de ellos les hizo darse la vuelta.
Cuidado con la hoja! Frederik sise. Casi me cortas!
Jo ignor el dramatismo de Frederik y dio un paso ms
cerca del sonido. Se detuvo para mirar alrededor de la esquina
de la casa. Un fragmento de un poste golpe a Frederik, que se
sujet la nariz y rugi de dolor y rabia. Jo lo agarr por la parte
trasera de su chaqueta y lo apart de la amenaza. Una pequea
sombra con pies rpidos se escabull, levantando polvo a travs
del claro, dentro de la casa situada directamente a su derecha.
Tena que ser un daino demonio. A Jo no se le ocurra
ninguna otra cosa. Sin duda alguna, eso explicara el estado de
abandono de la aldea. Ciertamente no pasara la noche aqu si
hubiera dos o tres de esas cosas deambulando por el lugar. Y
cualquier otra cosa sin duda habra matado a Frederik en lugar
de simplemente golpearlo antes de salir corriendo.
Volviendo a eso, Jo se rio de su compaero, que se haba
cado en el culo y ahora estaba apretndose la nariz con ambas
manos, lanzando maldiciones ahogadas.
No es nada gracioso! grit Frederik. Con las manos en
alto y dolorido, sonaba como un pato ofendido. Jo se ech a rer
ms fuerte.
T! Frederik lo derrib al suelo. Su espada se le cay
de inmediato, pero eso no importaba. Jo no poda dejar de rer,
convirtindose as en un rival fcil de fijar al suelo.
Te res cuando podra haberme asesinado?
Has sido golpeado por un pequeo demonio. Tu vida
difcilmente estaba en peligro.
Por qu t? Todo lo que Frederik haba estado a

punto de decir fue interrumpido por otro raspn en su espalda.

Frederik se gir y Jo dej de rerse, ya que la criatura se
encontraba ahora ante su vista, una silueta de color negro.
El pequeo demonio sostena el extremo de un palo de
escoba en sus manos. Un palo de escoba que haba roto sobre
los huesos duros como piedras de las costillas de Frederik. Este
sac sus garras hacia la delgada criatura.
Un grito infantil llen el aire.
Djame en paz! Pequeos puos golpeaban los brazos
de Frederik, quien sujet al nio por su garganta.
Frederik! Jo se adelant y lo agarr del brazo antes de
que el vampiro pudiera hacer ningn dao. Detente,
Frederik! Es un nio!
Eso lo s, pero l me atac!
Ponlo en libertad, Frederik Jo demand.
Cuando el agarre de Frederik disminuy, el muchacho
cay al suelo, pero sus pequeos pies no se fueron lejos. Sin
luna en el cielo, Jo todava luchaba para ver algo ms que la
oscura silueta del nio mientras estaba sentado con los brazos
alrededor de sus rodillas y comenzaba a llorar.
Frederik hizo un ruido de disgusto antes de alejarse, o, al
menos, ir tan lejos como pudo con la cadena alrededor de su
cuello. Jo era vagamente consciente de l empujando los
troncos y las piedras fuera del camino con el pie, su brazo
extendido, incluso cuando Frederik trat de ir ms lejos.
Jo.
Jo no le hizo caso. Baj a una de sus rodillas ante el

muchacho. Cul es tu nombre, hijo? No temas. Nadie est

aqu para hacerte dao. Puso su mano en el cabello del nio,
pero este grit y se revolvi de nuevo. No me toques!
Jo parpade. No estoy aqu para daarte.
Jophiel.
No quiero que te contagies de la peste!
La peste!
Una brillante luz titilante apareci por detrs de l. Jo se
gir. Frederik se qued all, mirndolo con fuerza, descontento
por tener que llevar una antorcha en una mano y una nia en la
otra, a pesar de que la mantena a distancia de s mismo.
La nia se esconda entre esas grietas. Ella ha sido lo
suficientemente buena como para darnos su pedernal dijo, la
mscara ruda an en su lugar. El nio manchado de suciedad
estaba rgido de terror.
Breanna Te dije que te quedaras escondida! grit,
ponindose de pie, su coraje renovado.
La nia se ech a llorar.
De pronto, Jo lo comprendi. Esos nios estaban solos en
el pueblo, sin el cuidado de una madre o un padre.
Frederik, debemos
La antorcha en la mano de Frederik parpade y revent.
La arroj lejos de s mismo con un grito y aterriz con un ruido
junto al pozo, pero las llamas continuaron creciendo en tamao,
el calor lo consuma todo. Los nios gritaron. El muchacho se
puso de pie, corri hacia su hermana y la tom de la otra mano.
Frederik les permiti irse mientras l se alejaba del calor,

protegindose el rostro con los brazos.

Jo slo fue capaz de capturar su espada una vez ms antes
de que el fuego de la antorcha se hiciera ms amplio, y salieran
de la oscuridad cientos de pequeos y redondos demonios
rindose, saltando y atacando.

Numerosos demonios traviesos y gordos, cada uno casi tan

alto como las rodillas de Jo, salieron, excitados por su
liberacin. Sus cuerpos de color rojo, llenos de verrugas y
costras, brincaban, bailaban y cantaban, moviendo sus cuernos
puntiagudos, dejando a los dos hombres y al nio que se haba
considerado invencible empuando su espada de madera por
primera vez, asombrados.
Cuando se acercaron demasiado Jo sac su propia espada,
cortando a uno limpiamente por la mitad. Los pedazos se
hicieron polvo y volvieron al infierno mientras cortaba la
delgada pierna de otro.
Frederik! lo llam Jo, pero el vampiro todava tena
los ojos fijos en el fuego ardiente de donde vinieron las
criaturas.
Los demonios, traviesos por naturaleza, no viajaban en
grupos grandes e incluso casi nunca aparecan en pares. Sin
embargo, no poda haber menos de tres o cuatro docenas de
ellos, y Jo no poda contener a tantos.
Frederik, lucha! grit mientras esquivaba a otra de las
criaturas con su espada y se diriga hacia el vampiro y los nios
que estaban contra la pared de una de las casas.
Cuando las pequeas criaturas se aferraron a las piernas,
del vampiro, este parpade saliendo de su bruma y, finalmente,
tomando suficiente nota de lo que suceda a su alrededor, como

para olvidarse del peligro del fuego y defenderse a s mismo de

las criaturas que empezaron a subir por su cuerpo y a
apualarlo con sus pequeas lanzas.
El hermano de Breanna la protega, mientras golpeaba y
pateaba con ms fuerza de la que una persona tan joven poda
tener. Los pequeos demonios se rean de sus esfuerzos, le
escupan, y haca muecas, y la nia lloraba de miedo. Uno ellos
lleg demasiado cerca y el nio lo pate con una pierna,
golpeando su cara y envindolo lejos, rebotando como si fuera
una pelota. Sus bracitos y piernas se agitaban sin poder hacer
nada mientras rodaba, su lengua negra maldeca en un idioma
que slo el ngel poda entender.
Jo lleg hasta los tres y agarr uno de los demonios que se
aferraba a los hombros de Frederik y lo tir lejos.
La cara de Frederik estaba pelada por el calor del portal de
fuego, y los araazos y cortes cubran sus manos debido a sus
intentos de protegerse de las afiladas armas de los demonios,
pero por lo dems estaba todava en buen estado.
Tenemos que partir de inmediato dijo Jo.
l iba a sacar al nio cuando, de repente, el aire a su
espalda se volvi fro. Se dio la vuelta. El fuego de la antorcha
haba regresado a su tamao acostumbrado, sin embargo, los
demonios no haban desaparecido. Todo estaba en calma, todos
los estaban mirando y sonrean mostrando sus dientes
triangulares y puntiagudos. Algunos se laman los labios como
si pretendieran darse un festn con sus presas.
Este no era el comportamiento de unos demonios
traviesos. Zad, qu has hecho?
Jo, qu es esto? le pregunt Frederik.

Todas las cabezas se volvieron hacia el vampiro.

Ellos estn aqu por ti respondi Jo, dando un paso
delante de l, la espada lista.
Con un grito de batalla que son como el chillido de un
pjaro, los demonios se precipitaron como uno solo, un ro de
color rojo se mene cuando se lanzaron sobre ellos y atacaron
sus piernas. Jo se movi dndoles patadas, desesperado por
protegerse de sus lanzas.
La nia volvi a gritar y Jo perdi su enfoque cuando se
volvi. Sin embargo, ahora todas las criaturas ignoraban a los
nios, ya que concentraban su atencin mayoritariamente en
Frederik.
Jo sise cuando una pequea lanza entr en su pantorrilla.
El pequeo demonio cuya pierna Jo haba cortado todava
estaba haciendo esfuerzos por atacar. Golpe al demonio
duramente, por lo que este vol por encima de las casas de
enfrente con gritos indignados, y sac la pattica arma de su
pierna con un silbido, tirndola a un lado.
Uno de los demonios, con cuernos que cubran su redondo
cuerpo, apunt con su lanza a Frederik con un grito de batalla
que le record a Jo el sonido de una rata. Una vez ms los
demonios reunieron sus fuerzas y cargaron. Jo lanz un golpe
duro de su espada y le dio a uno de ellos en el vientre. Su cuerpo
se convirti en polvo tras la herida.
Nadie ms vino por l. Saltaban ms all de Jo hacia
Frederik y continuaban como un enjambre de grandes insectos
sobre el vampiro, tirando de l hacia abajo, dominndolo
debido a que el vampiro no tena su fuerza sobrenatural.
Estando sujeto por la cadena, la distancia a la que se encontraba
de Jo, hizo que cayera de rodillas. El corazn de Jo se atragant
en su garganta, cuando los demonios cubrieron completamente

su cuerpo y comenzaron a golpear sus lanzas hacia arriba y

abajo, golpeando a su rehn.
No! Olvidndose de su espada, Jo carg. Us sus
puos para pegar a una de las criaturas, envindolo volando en
una explosin de sangre de demonio. Le dio una patada a otro,
le rob la pequea lanza a un tercero, y apual su ojo. No
poda usar su espada con las pequeas bestias sobre Frederik,
porque no era suficientemente hbil para ello.
Los demonios volvieron su atencin a Jo cuando este se
convirti en una amenaza para su misin. Saltaron de Frederik
a Jo, agarrndolo por su armadura y su pelo, ponindolo en el
suelo sobre su espalda.
No lo atacaban con sus lanzas. Esta vez, utilizaron sus
puos y garras. Su armadura protega el pecho donde ellos lo
golpeaban, pero sus brazos, cara y piernas, sentan cada
pequeo golpe y rasguo.
Daba patadas y puetazos, hasta que sinti un fuerte
pinchazo en su mejilla, por lo que la sangre se agrup en su
boca. Puso un brazo sobre su rostro para protegerse, pero esos
hijos de puta puntiagudos se pegaron a l hasta que se encontr
enterrado bajo una montaa de criaturas que dejaban ms
araazos en sus brazos, y mordiscos en sus puos. El veneno
hizo que sus extremidades se sintieran pesadas y sus sentidos
entumecidos cuando deberan haber estado alerta. Sus orejas
trabajaron lo suficiente como para escuchar el rugido de
Frederik elevarse por encima de la vibracin de los traviesos
demonios.
La cadena tir del brazo que protega su rostro, hacia la
antorcha. Ellos intentaban llevarse a Frederik! Se lo estaban
llevando!
Los demonios lanzaron un grito y volaron fuera de l como

si poseyesen alas. Una luz pura, brillante y blanca, a diferencia

de las llamas de donde haban venido las criaturas, pareci
espantarlos. Se replegaron y se arrastraron lejos de ellos con
movimientos lentos y dolientes, como si fueran vampiros
quemados por el sol buscando un poco de sombra.
Se limpi la sangre de la cara y se sent. Sin duda Michael
haba venido en su ayuda.
Sin embargo, esa no era la luz de Michael. Era Anael, que
brillaba con la misma luz pura que haba lanzado para vencer a
los cuervos. El caballo relinch y se levant alto sobre sus patas
traseras, con orgullo y fuerza. Jo consigui esbozar una dbil
sonrisa. Debera haberlo sabido.
Unas manos normales, hermosas y masculinas, se
acercaron a l, y fue levantado por un par de familiares brazos
vestidos que lo rodeaban.
Luch contra la comodidad. Los demonios
Se han ido, Jo. Mira.
l lo hizo. Las llamas de la antorcha parpadeaban y
moran. Los traviesos demonios estaban a la vista. La luz de
Anael los haba vencido a todos o a la mayora de ellos antes de
que pudieran regresar al infierno por su propia fuerza.
A pesar de haber sido l quien haba intentado rescatar a
Frederik, Jo se acomod en sus brazos. Su cuerpo se senta
dbil, y su piel picaba por los rasguos y heridas de arma
blanca. Sus lesiones anteriores debido al ataque de Frederik en
su forma de lobo, haban vuelto a abrirse y quemaban. A pesar
de que los brazos de Frederik alrededor de l slo inflamaban
esas sensaciones, se qued completamente inmvil. No poda
hacer nada ms que estar vagamente consciente de su entorno,
de la tranquila escena.

Anael estaba cerca, su propia luz celestial ms apagada

pero sin consumirse del todo, como si quisiera protegerlos de
una nueva invasin. Los nios se acercaron poco a poco, y
todava se aferraban uno al otro, por primera vez menos
asustados de lo que lo haban estado con los extranjeros en su
pueblo y los demonios que haban venido con ellos. Tal vez fue
el resplandor que Anael haba liberado lo que les haba dado ese
valor.
Ms que nada, Jo quera consolarles y decirles que todo
iba a estar bien de nuevo para ellos, pero apenas poda moverse,
con el veneno de las garras de los demonios tirando de l ms y
ms hacia el sueo. Vagamente se daba cuenta de la presin de
unos labios contra sus ojos, y de Frederik murmurndole
palabras de consuelo que no poda distinguir. Entonces, todo se
volvi oscuro.

Demonios traviesos? dijo Frederik. Pareca amargado

por el hecho de que sus atacantes hubieran sido unos demonios
de tan baja calidad, indignos de ser sus oponentes, y aun as
hubieran llegado tan cerca de l.
Jo asinti. S. Por lo general, los ngeles nunca se
molestan con ellos porque se les considera una forma del mal
inferior. Por debajo incluso de los vampiros.
Frederik se quej en voz alta ante ese comentario. Jo dej
de prestarle atencin.
Los demonios traviesos haban sido creados precisamente
con ese propsito, para crear dao. No para atacar como
soldados. Una o dos veces, se haban dado casos de que

secuestraran nios y arruinaran cultivos, pero eso fue todo.

Normalmente, eran relativamente inofensivos. Los mortales
trataban con ellos y rara vez era necesarios los ngeles para
prestar su ayuda en asuntos tan pequeos.
Por supuesto, por lo general causaban sus travesuras solos,
individualmente, nunca en parejas o en grupos. El hecho de que
se hubieran reunido muchos para atacarles a Frederik y a l,
significaba que alguien estaba tirando de sus hilos. Zad.
El nio, Angus, y su hermana menor, haban explicado que
la peste haba vuelto a su aldea. Todos haban muerto excepto
Angus y Breanna, que se haban quedado escondidos en su casa,
y rara vez se aventuraban fuera durante la noche, demasiado
asustados para salir.
Era imposible que hubiera sido otra plaga. Jo conoca de
primera mano lo que haba causado la ltima. Crey a Angus,
cuando le habl de que los ancianos enfermaron, algunos se
alejaron y nunca regresaron, pero le asegur al muchacho que
eso no fue la peste.
Pero Frederik y l haban llegado la noche anterior. A
menos que Zad hubiera desarrollado la capacidad de saber
hacia dnde se dirigan antes de que ni siquiera Jo o Frederik lo
supieran, slo podran culpar a los demonios, no a Zad por lo
que haba ocurrido all.
Por supuesto, Frederik estaba sanando muy bien despus
del ataque. Las numerosas heridas de arma blanca en su cara,
brazos y manos se haban cerrado y curado despus de una sola
noche, y eran poco ms que unas pequeas manchas rojas que
desapareceran por completo al medioda.
Jo acarici el manto de Anael, tratando de ocultar sus
celos de menor importancia. Sus propias heridas podan verse
claramente en sus brazos, piernas y cara, incluso despus de que

haba pasado la noche inconsciente. Su curacin progresaba al

ritmo de un mortal. Supona que eran lo suficientemente
profundas para haberse desangrado, pero Frederik se las haba
limpiado, mientras l dorma debido a los efectos del veneno.
Sin embargo, muchos de los largos araazos de color rojo
destacaban, quemndole y picndole como nunca antes. Era
una lucha no rascrselos.
Volvi sus pensamientos a acicalar a Anael antes de que
pudiera llegar a amargarse por no tener sus anteriores
habilidades de rpida curacin. No estaba del todo seguro de si
un caballo celestial requera tanto tratamiento, porque este
haba cabalgado durante das sin tan siquiera tener un signo de
suciedad en su fino pelaje y cascos, ni nudos en su melena y
cola. Sin embargo, Anael se ergua orgullosamente bajo toda su
atencin. No haba duda de que el animal realmente vea los
fuertes movimientos de Jo ms como un masaje que como un
cepillado necesario.
Anael se lo mereca por su rescate de la noche anterior.
Ahora que los dos estaban de nuevo en sus pies, dejaran el
pueblo abandonado pronto. Slo esperaban a que los nios,
Angus y Breanna, terminaran su comida a base de conejo y
bayas que Frederik haban encontrado para su desayuno antes
de salir.
Por supuesto, si Frederik segua con sus quejas, Jo
terminara enojado durante las horas que tenan por delante.
Soy un vampiro, joder. Lucifer debera haber enviado al
menos un troll de fuego o un dragn escupe cido. Algo con un
poco ms de desafo.
Deberas ser ms agradecido de lo que fue enviado
despus de nuestra actuacin de anoche. Y Lucifer no los envi.

Tiene mejores cosas que atender.

Quin ms podra enviar a esas criaturas sin valor a por
m?
Jo lo mir con intencin.
Frederik maldijo entre dientes, sus ojos como dardos
mirando a los nios sentados ante el fuego. Podemos
suponer que tambin envi a los cuervos detrs de nosotros la
primera vez?
Jo se traslad al otro lado para cepillarle un mechn de
pelo a Anael. S. Debemos estar agradecidos que no envi
nada ms fuerte. O tal vez no pudo. Dudo que ninguno de
nosotros pudiera haber manejado cualquier otra cosa,
encadenados como estamos.
No se atrevi a mencionar el beso que sinti cuando
Frederik sin duda crea que estaba inconsciente. Eso habra
confundido a Angus y Breanna. O tal vez estaban demasiado
preocupados por Anael para notar a dos hombres en ese abrazo.
De cualquier manera, ni Frederik ni l se refirieron a ese hecho.
Frederik pate una piedra y acarici el oro en su cuello.
Tenemos que irnos ya si queremos llegar a la torre MacNiel al
crepsculo.
Jo asinti.
Habl con Angus y Breanna una vez ms y les devolvi sus
cepillos. Frederik permaneca a una distancia prudencial de la
hoguera tanto como le era posible. Jo no poda pasar por alto su
deber. Aunque Frederik y l haban preparado suficiente comida
para que les durara algunos das, les prometi volver con ms
para ellos.
Cuando sus asuntos con MacNiel y Frederik hubieran

terminado, volver sera imposible para l, pero con una veintena

de sus sirvientes, Frederik podra encontrarles un lugar decente
para que vivieran. Al fin y al cabo, el vampiro deseaba hacer el
bien para redimirse a s mismo por todo el mal que haba hecho.
Jo y Frederik montaron en Anael.
Recordars este lugar? Jo pregunt.
No lo olvidar.
Eso era tan bueno como una promesa para Jo. Breanna se
puso de pie y agit su brazo cuando se alejaron. Los rboles se
convirtieron en un borrn a su paso. Debido a que dejaron la
aldea antes de que el sol estuviera totalmente en el cielo, si
mantenan un ritmo constante, probablemente llegaran a
MacNiel antes de que cayera tras las montaas.
Jo hizo correr a Anael a galope total, y volaron hacia el
bosque.
Todava por el bosque? Frederik le pregunt a su
espalda.
Ahora ms que nunca. Si Zad quiere encontrarnos, no se
lo voy a poner fcil.
Frederik dio un gruido que Jo entendi como un
acuerdo.
Si Zadkiel estaba enviando a los animales que posea y a
demonios menores a este reino para capturarlos, Jo no tena la
intencin de ser visto fcilmente desde arriba.

A Frederik no le importaban demasiado las razones para

quedarse en el bosque, pero acept que Jo estaba en lo cierto.
Tenan que evitar que los detectaran. Ese pueblo haba
resultado ser un escondite ineficaz, donde podan ser vistos
desde arriba y desde abajo, y alguien lo haba hecho y atacado.
Seguramente, si no hubiera sido por la cadena que lo
obstaculizaba, podra haber luchado contra los pequeos
demonios con facilidad, pero no pudo. Afortunadamente, sus
capacidades curativas no lo haban abandonado como haba
hecho su fuerza. A pesar de que lo haban apualado numerosas
veces, Frederik ya no tena nada que mostrar por sus esfuerzos,
a excepcin de algunos agujeros en su ropa.
Por otro lado, las garras de las criaturas haban
envenenado a Jo. El veneno robaba su fuerza, ningn buen
descanso nocturno poda mejorarlo. Pero era ms que eso, la
infeccin era cada vez mayor.
Incluso ahora, tan cerca de l, Frederik poda sentir el
calor creciendo, como un fuego interno que quemaba. El pecho
de Jo se notaba demasiado caliente a travs de la armadura que
llevaba. l estaba enfermo. Incluso con la cadena
obstaculizndolo, Frederik todava poda sentir el cambio en la
sangre de Jo.
Una razn ms que darse prisa en llegar a la torre
MacNiel. Cuanto antes resolvieran la cuestin, ms pronto
volvera Jo a un estado donde la enfermedad no pudiera tocarlo.
Se detuvieron una sola vez. Jo era todava humano, todava

requera de las necesidades bsicas, pero, a excepcin de eso,

continuaron. Mientras tanto, l masticaba pedazos de conejo
ahumado y beba de su odre mientras cabalgaban.
Llegaron a la tierra MacNiel en el mejor momento que
Frederik hubiera podido esperar. Se quedaron dentro de la lnea
de rboles en la colina justo al norte de la propiedad, mirando
hacia abajo a la nica torre rodeada de grandes puertas de
madera. El patio contena los establos, algunas casas pequeas,
y una vivienda ms grande que conectaba con la torre.
Los ojos de Frederik estaban fijos en la casa y la torre. Ah
era donde MacNiel viva, donde se haba llevado a Amelia. El
dbil color oro de la puesta de sol, de una manera extraa lo
haca todo ms brillante, e incluso hubo una rfaga de color rosa
y lavanda, unos momentos antes de que la luz se desvaneciera
en favor de la noche. Eso le permita a MacNiel mantener un
resplandor casi inocente. Incluso en la nica torre, uno no
creera que dentro de esas paredes viviera un tirano hechicero
que violaba a las mujeres y ordenaba la destruccin de pueblos
enteros.
Con los colmillos alargados, Frederik salt de Anael. Se
haba olvidado por completo de que Jophiel estaba unido a l
por su brazo. Por suerte, Jo salt al mismo tiempo, sus reflejos
rpidos, incluso aunque a esa luz poda verse el sudor que haba
comenzado a construirse sobre su piel enrojecida. Sin embargo,
le dio una mueca feroz a Frederik.
Eres un maldito idiota! Ests tratando de estrangularte
a ti mismo?
Estoy tratando de matarlo!
Jo se apoder de sus hombros y lo sacudi. No haba
mucha fuerza en su mano. Oye, t idiota. Yo no soy infalible,
y, mientras esta cadena est envuelta alrededor de tu cuello, tu

tampoco.
Una de sus clidas manos se desliz por su cuello y tom
su rostro. El amable gesto tranquiliz a Frederik.
Cabeza fra, y un plan, eso es lo que necesitamos. Ya
estamos aqu, pero si nos lanzamos sobre su propiedad, pondr
a sus hombres sobre nosotros y tu hermana pagar el precio.
Frederik cerr los ojos. Antes de que Jo le hubiera puesto
esa cadena alrededor de su cuello, su plan haba sido saltar por
encima de las puntas de hierro que rodeaban la muralla de la
torre del homenaje y luego, con un solo puo, batir las gruesas
puertas, convirtindolas en astillas. Nada se hubiera interpuesto
en su camino, ninguna cantidad de piedra o magia.
Pero ya no poda confiar en esa fuerza, y, ahora, con otro
hombre, cuya velocidad y fuerza estaban siendo rpidamente
absorbidas de l, unido a su cuello, todo era mucho ms
complicado.
Sin embargo, las manos de Jo mantenan su mente donde
necesitaba estar. Qu sugieres?
Jo suspir y se apart de l para mirar el castillo. Va a
ser difcil. No es una gran fortaleza, pero sigue siendo un reto
para dos hombres encadenados. Debes tomar mi daga en caso
de que seamos abordados.
Frederik resopl, pero tom el arma que le ofreca. l
preferira matar a MacNiel con sus propias manos, pero lo hara
con esa hoja si era necesario.
Jo continu. No creo que haya muchos hombres
custodiando las puertas, a pesar de la reputacin de MacNiel.
Probablemente controle con su magia la mayor parte de lo que
entra y sale.

Frederik estuvo de acuerdo. Los das que requeran

proteccin medieval, estaban llegando a su fin. Sin embargo,
MacNiel no era del tipo que no pondra conjuros que le hicieran
saber quien se esconda a lo largo de las puertas, en busca de
una entrada.
Qu sabes de la propiedad? pregunt Jo.
Slo que supuestamente ha pertenecido a la familia
MacNiel durante generaciones, desde la poca en que los
Vikingos todava causaban problemas, pero tengo mis dudas
sobre eso. Por todo lo que Frederik saba, MacNiel le haba
robado la pequea fortaleza al dueo anterior. Era lo
suficientemente pequea como para que eso fuera posible para
un hombre con algunas habilidades mgicas.
Jo mir a la nica torre del homenaje, la casa anexa de
yeso y madera, y las puertas, tambin construidas a partir de los
troncos de los rboles del bosque.
La casa en s es una adicin reciente Frederik tambin
crea eso. No pareca tener cientos de aos de antigedad.
Alguna debilidad en las defensas?
Aparte de las paredes que no estn hechas de piedra, y
un nmero pattico de hombres para custodiar la propiedad, no
lo s.
Los ojos de Jo se abrieron como platos. Realmente
habas planeado el asedio al castillo, bajo el amparo de la noche,
sin un plan?
Nunca he afirmado ser un experto en estrategia. Nunca
lo haba necesitado, siempre he tenido la sartn por el mango.
Idiota. Jo se pas las manos por el pelo suelto, suspir
y se volvi hacia el castillo. Se mordi el nudillo de un dedo y

murmur para s mismo en esta ocasin. El oro y rosa de las

luces se haba difuminado a tonos ms oscuros de azul y
prpura y las estrellas hacan su aparicin en el horizonte. Era
el momento de volver a hablar.
Los espacios entre las almenas son gruesos.
Frederik mir. En efecto, lo eran. Y?
MacNiel tiene ventaja. Viviendo dentro de una fortaleza
compuesta en su mayora de madera de roble gruesa, es ms
fcil ajustar los caones. Si los tiene, entonces es probable que
algunos de sus hombres, si no todos, tambin lleven pistolas o
mosquetes.
Y estamos atrapados juntos con solo una espada y una
daga. Frederik quera destruir algo, pero no haba nada que
pudiera destruir en tanto que la cadena estuviera alrededor de
su cuello. Si le daba un puetazo a un rbol, se rompera los
nudillos.
Jo se rasc la barbilla, hizo una mueca cuando toc un
corte inflamado, y luego volvi a hablar. MacNiel nos espera,
no?
Hace unos das.
Jo ignoraba eso. Despus de lo que ha hecho y lo que has
hecho t, no puede esperar que simplemente entres, tomes a
Amelia, y luego te vayas tranquilamente como si nada hubiera
pasado. Estar esperando luchar contra ti. Pero si un hombre te
tomara como rehn y se presentara ante MacNiel...
Frederik vio lo que Jo estaba pensando. Capturarme a
m, una criatura que puede golpear a los enemigos que lo
pongan en duda o lo insulten...
Jo asinti. El plan es defectuoso. Una vez que estemos

en el interior, nuestras posibilidades de ver a Amelia de

inmediato son escasas, y esta cadena ya no acepta mis rdenes
para separarnos en cuanto la hayas detectado.
Anael es rpido y nos puede brindar una distraccin
para escapar dijo Frederik.
Pero no sabemos dnde est Amelia.
Ya le ha cortado un dedo. El recuerdo de sostener el
sangriento dgito en la palma de su mano, calentaba su sangre
. No tenemos tiempo para esto.
Frederik, sabes tan bien como yo que ningn mortal
puede retener a un vampiro contra su voluntad solo con la
fuerza. Un hechizo de algn tipo la sostiene. Algo en su mente,
tal vez. No podemos confiar en su fuerza o que ella pueda huir
una vez que le proporcionemos una distraccin. Incluso nos
podra atacar. Entrar en el interior ser bastante simple, pero
todava tenemos que pensar en el resto.
Discutieron sobre el dbil plan, agregando y quitando
detalles, Frederik con una prisa constante, independientemente
de lo que Jo dijera, y del hecho de que estar encadenados
arruinaba al final todas las ideas que se les ocurran.
Lo hicieron hasta que una voz interrumpi. Puedo?
Como si fueran uno, Frederik y Jo se giraron. Frederik
ense los colmillos y las garras, olvidndose de la daga,
mientras que Jo sac su espada y la blandi hacia la amenaza.
Un ngel de pelo oscuro, los brazos cruzados sobre una
coraza de plata brillante con el mismo diseo que la de Jo y
Zadkiel, pero por una banda roja sobre el pecho, se situ en el
extremo de la hoja. Sus claros ojos azul verdosos parpadeaban
hacia abajo al extremo puntiagudo en su garganta, una ceja

oscura levantada.
Michael. La voz de Jo era spera.
Los pelos en el cuello de Frederik se erizaron ante la vista
del ngel. Incluso la barba que empezaba a crecerle le picaba.
El brazo de Jo se inclin como si estuviera a punto de tirar
la hoja a distancia antes de que se pusiera rgido otra vez. No
voy a permitir que mates a Frederik.
S, soy consciente. He visto lo que pas con Zadkiel.
Entonces ya sabes que luchar hasta la muerte antes que
permitirte tocarlo.
La declaracin sorprendi a Frederik. Primero, con
Zadkiel, y ahora con Michael, el ngel del que Jo haba hablado
una vez de con tanta dedicacin.
Michael suspir. Como no soy una criatura mortal, y,
actualmente, t s, odiara mucho tener que matarte. Por favor,
baja el arma. Sabes que no me puedes derrotar ni ayudarlo a
escapar.
Mustrame tus ojos en primer lugar.
La mandbula de Michael se apret. Dio un paso ms
cerca, se inclin un poco para quedarse al nivel de los ojos de Jo
por lo que la carne de su cuello tocaba la punta de su espada, y,
con dos dedos, tir de piel situada debajo de su ojo derecho,
exponiendo completamente la esclertica.
Jo frunci el ceo, y luego baj provisionalmente la hoja,
aunque no le quit a Michael los ojos de encima, ni enfund el
arma.
Mejor dijo Michael, enderezndose.

Qu ests haciendo aqu, Michael? pregunt Jo.

Despus de algn tiempo orando me dieron permiso
para venir.
Esa es una pobre excusa para un ngel con t aadi
Frederik.
Cierto. La cabeza de Michael baj, dolorido. Zadkiel
tampoco tendr una.
Jo tambin baj la mirada, herido.
Cundo descubriste lo que haba hecho?
No lo hice. Cuando baj a las tierras mortales en contra
de sus rdenes, sus intenciones y acciones se hicieron evidentes
para el Consejo Espiritual. Lo suficiente para deducirlo todo a
partir de ah, incluso antes de que Zad y t pelearais. Me dieron
permiso para venir e interceptarte.
Los ojos de Frederik parpadearon hacia la torre del
homenaje.
He venido a por mi hermana. Te ofrezco mi cabeza a
cambio si eso es lo que deseas.
Frederik!
Pero slo lo har despus de que Amelia est fuera de
peligro y el hombre responsable de la destruccin de esa aldea
haya sido destruido.
Michael asinti. De acuerdo. Sin embargo, ese hombre
no est dentro de esos muros.
Frederik frunci el ceo. MacNiel es un hacendado, no
abandonara a su clan.

l no iba a tolerar la idea de que MacNiel no estuviera en

la torre y se hubiera llevado a Amelia con l. Tena que estar en
el interior.
S dijo Michael. Pero no es el hombre que te envi a
esa descabellada empresa.
Michael apart la mirada de ellos, como si se avergonzara.
Ahora lo sabemos.
Frederik se tambale.
Por supuesto que fue MacNiel! Un mensajero del
hechicero me dio las rdenes de MacNiel, su sello
Frederik se apag cuando la expresin de Michael se
mantuvo sin cambios. Encontr una pizca de piedad en sus ojos,
y por primera vez Frederik comenz a sospechar. Teniendo en
cuenta todo lo que haba hecho, era una sospecha terrible.
Volvi a pensar en el da en que recibi la misiva de
MacNiel. El mensajero, un joven de no ms de veinte aos, tena
la expresin vaga y lejana de alguien que estaba en un ensueo.
Eso por s solo le haba salvado la vida.
Todo lo dems estaba en su lugar. El sello de cera de
MacNiel en la carta. El dedo sangriento que haba manchado la
hoja de papel, por lo que algunas de las palabras eran ilegibles.
Sin embargo, los sellos podan ser falsificados, y MacNiel no era
el nico hechicero en la tierra.
Michael asinti. Ests en el camino correcto, amigo
dijo, como si hubiera escuchado sus pensamientos anteriores.
Frederik sinti fro por todas partes.
Jo suspir y se cubri los ojos con la mano. Entonces, es

tan malo como me imaginaba.

Qu? Frederik exigi. Qu podra ser peor que
esto?
Zadkiel dijo Jo, mirndolo con ojos tristes. l te
envi a destruir la aldea MacGreggor sin la ayuda de MacNiel.
Entonces?
Tu hermana est dentro de los muros del castillo dijo
Michael. Pero ella no est prisionera de los hombres que viven
all. Has sido engaado, Grimm.
Frederik se gir lejos de ellos y vomit en la maleza.

Con un toque de su mano, Michael liber a Jo y su enlace

con Frederik. La cadena se mantuvo alrededor del cuello de
Frederik y l no hizo ningn movimiento para liberarse, pero
por primera vez en tantos das, no haba nadie para sujetarla.
Aunque Jo nunca haba sido un amo cruel, y no lo haba
tratado como un animal, haba sido apasionado. Y sin embargo,
ahora no haba ya ninguna razn para los dos permanecieran
cerca.
Aun as, Michael le dio una firme advertencia de que le
cortara la cabeza, quemara su cuerpo y su casa, y luego lo
dejara pudrindose para que las criaturas salvajes lo devoraran,
en caso de que intentara huir. Frederik escondi la cadena de
oro debajo de su chaqueta con un gruido. No era ningn
cobarde. No escapara mientras que la vida de Amelia pendiera
de un hilo. El ngel de pelo negro le haba dicho que MacNiel no
era responsable de la orden sobre el clan MacGreggor, pero eso
no explicaba por qu su hermana estaba dentro de esas paredes,
ni tampoco le daba una explicacin adecuada de su condicin.
La siguiente accin de Michael fue utilizar esas mismas
manos para ahuecar la cara de Jo. Trabaj cuidadosamente
sobre el profundo corte en la zona izquierda su cara, la capa de
sudor se desvaneci, y muchos de los grandes araazos se
desvanecieron de su piel ahora saludable.
Te he entrenado mejor como para que aceptes tales
daos, Jo Michael lo amonest cuando la curacin estuvo

completa.
Jo respir hondo cuando Michael apart sus manos de
inmediato. Es difcil siendo mortal. Cada araazo deja una
marca.
El ngel tom las riendas de Anael, y se dirigi colina
abajo hacia las puertas con tanta seguridad como si hubieran
sido invitados. Por todo lo que Frederik saba, Michael ya haba
estado en el interior y le haba dicho a MacNiel que esperara su
visita.
Por el bien de las apariencias, le haban dado permiso a
Frederik para que montara en Anael, como si fuera el amo de la
bestia. Tanto Michael como Jo caminaban a uno y otro lado de
l como si fueran sus guardias personales en lugar de sus
vigilantes.
En un primer momento, Frederik se preocup de los
hombres por encima de ellos, entrecerrando los ojos a travs de
la luz de las antorchas para ver las ballestas y las armas de
fuego, o las alas de Michael, o incluso que les negaran la entrada
en base a su sucia vestimenta y la de Jo. En su lugar, le gritaron
para que se identificara. Cuando anunci quienes eran, los
hombres levantaron la puerta de madera sin dudarlo. Entonces
era cierto que lo esperaban.
Mir hacia abajo a Michael. El ngel mantena los ojos
firmemente hacia el frente mientras pasaban bajo el rastrillo de
madera.
En el patio, un escudero sali para tomar a Anael y llevarlo
a la cuadra, mientras que otro los llev a su interior. Haca
muchos das desde que Frederik haba tenido un techo sobre su
cabeza. El espacio no era en absoluto pequeo, pero las paredes
que lo rodeaban, y el golpeteo de sus zapatos contra el suelo de
piedra, parecan de repente ajenos y alarmantes. No haba salas

donde buscar, y no tena ni idea de por dnde empezar. Dnde

mantendran a Amelia? En una habitacin? Un pozo? Un
hoyo?
Su sangre hormigueaba y picaba como si las hormigas se
arrastraran debajo de su piel. Tuvo que recordarse que Amelia
no era prisionera de esta casa. Ella no estaba en peligro.
El seor y la seora os estn esperando dijo un
enviado, sacando a Frederik de sus reflexiones.
Seora? MacNiel no est casado contest Frederik.
Esa fue la nica razn para su o ms bien para que Zadkiel le
engaara sobre clan MacGreggor.
El muchacho le dio una mirada extraa y continu para
guiarlos dentro de la torre del homenaje. Se cas este ltimo
mes, mi seor.
Frederik no dijo nada ms, ya que estaban entrando a
travs de pesadas puertas de madera con herrajes negros, de
hierro. Casado este ltimo mes. Intent recordar el tiempo
que haba pasado exactamente desde que su hermana lo dej,
pero era mucho ms de un mes. Tiempo suficiente para ser
cortejada y casarse estando segura. Pero Amelia nunca... No.
Aqu tena que haber un error.
La torre del homenaje a la que entraron pareca en su
interior una casa seorial, aunque casi no tena los lujos de una.
Los muebles de roble eran voluminosos, lacados, pero seguan
siendo normales. Un reloj de pie estaba en una esquina, ms
abajo en el pasillo, Frederik poda ver donde acababa la piedra y
comenzaban las paredes modernas, de madera, y girando en
una esquina de la piedra, decorada con una flor de lis, apareci
Amelia. Una agradable sonrisa en sus labios dejaba al
descubierto sus largos colmillos. Llevaba un manto azul
envuelto alrededor de un vestido rojo, y que terminaba encima

del hombro, su cabello largo y oscuro en una trenza bien

cuidada. Tena el aire despreocupado de una mujer que no
haba pasado ningn tiempo bajo coaccin.
Se detuvo ante la vista de Frederik, el shock brevemente
dren la sangre de sus rasgos encantadores antes de que sus
mejillas recuperaran su color rojo. Que sus mejillas estuvieran
coloreadas significaba que haba sido bien alimentada. Frederik
y Amelia se miraron uno al otro abiertamente.
Ella no lo esperaba. Haba entrado en la sala antes de que
alguien pudiera anunciar su presencia en la reunin.
Es esta tu hermana? pregunt Jo. Sin duda, tambin
estaba buscando cualquier signo de sufrimiento.
La boca de Amelia se contrajo en una sonrisa nerviosa que
se desvaneci cuando no se la devolvi. Frederik, qu ests
haciendo aqu?
Con una velocidad que pensaba que la cadena alrededor de
su cuello, le haba robado, Frederik corri adelante y la agarr
por los hombros delgados, apretndolos con fuerza. Ests
herida? Dame tu mano.
Frederik! protest por el agarre de sus manos, pero al
final lo dej que tirara de sus dos muecas para que las
examinara. Cont los dedos de ambas manos dos veces para
estar seguro de que todos estaban all.
Sinti la sensacin de mareo, el caliente vmito rosa en su
interior otra vez. All estaba, alta, rosada y saludable, las uas
bien cuidadas, y lo que es ms, arda en su interior. El anillo de
la familia, pasado de madre a hija durante aos, un rub del
tamao de una baya que Frederik haba limpiado de sangre,
descansaba justo donde se supona que deba hacerlo. Algo de
lo que haba visto, ledo, y sentido en sus manos, haba sido

verdad? Por ello haba matado a mucha gente. Haba mirado a

los ojos de las madres y de sus hijos antes de quitarles la vida, y
se maldijo a s mismo de haber puesto en peligro la otra mitad
de su alma, todo por un trato.
Qu ests haciendo aqu? le pregunt Frederik.
Ella trat de alejarse, pero l no la soltaba. Yo Yo vine
aqu.
Vine aqu? grit. Se supona que estabas en
Londres!
Una mano le toc el hombro, pero se encogi apartndola.
Recib un mensaje en el que deca que estabas retenida
contra tu voluntad. Por qu no me dijiste que ibas a venir?
Por qu?
La mano en el hombro lo agarr ms fuerte. Voy a ser
mucho ms agradable si liberas a la muchacha. La voz gruesa
y que pronunciaba la r duramente, no perteneca a nadie de su
grupo.
Frederik volvi la cabeza sin soltar a su hermana. Un
pecho muy musculoso se enfrentaba a l. Frederik estir el
cuello hacia arriba para ver una cabeza cuadrada enmarcada por
un pelo de color arena y una gruesa barba. Ese mortal,
ciertamente era grande.
Supongo que eres MacNiel.
El escocs gigante con el pelo largo asinti y dispar. S,
y t eres?
Mi hermano, Frederik Amelia respondi por l. Te
habl de l, recuerdas?

S, pero nunca mencionaste que tena el hbito de poner

sus manos sobre ti.
La pregunta que ms me preocupa es si t has puesto tus
manos sobre ella.
Es mi esposa MacNiel gru.
Confirmado! Frederik vio rojo. Solt a Amelia y se peg
pecho a pecho con el guerrero escocs hasta que una espada de
fuego se interpuso entre ellos y los hizo saltar a distancia uno
del otro.
Amelia grit y se agarr a Frederik. Cayeron de espaldas
en su prisa por estar lejos de la llama, y ella lo atrajo hacia s
alejndolo del fuego para protegerlo y protegerse a s misma.
Frederik se dio cuenta de esto por la forma en que sus ojos
miraron la hoja de fuego con recelo y temor.
Lo preocupante era que, de no haber sido porque el suyo
era el cuerpo ms cercano disponible, senta que ella habra
agarrado de MacNiel en su lugar.
Mientras que una espada de hierro fundida en el fuego era
algo que los vampiros, que despreciaban incluso la llama de una
vela, teman, MacNiel, en un arranque de valenta y velocidad
que incluso Frederik encontr impresionante, sac su propia
espada de su pesada vaina a la espalda y se prepar para la
batalla.
Mir a Michael y su rostro enfurecido se relaj, aunque su
expresin no era menos molesta que antes.
Hmph dijo, apartando su espada lejos de la cara de
Michael, y deslizndola hacia abajo dentro de su vaina. Has
vuelto rpidamente.
Michael hizo lo mismo con su propia espada, el fuego

desapareci cuando la enfund. Te dije que lo hara.

Slo entonces los ojos de Michael se volvieron hacia
Frederik, quien se aferr con fiereza a Amelia. El rostro barbudo
tom una expresin de shock. l es el maldito?
Amelia se qued sin aliento ante las palabras de MacNiel,
y la poca carne visible bajo todo eso pelo rojo, la escudri.
No porque sea un vampiro, amor.
Frederik sinti los brazos de Amelia apretarse alrededor
de sus hombros. Entonces, por qu?
Frederik se apoder de sus manos y les dio un suave
apretn. Te lo dir en un momento dijo. Ahora no.
Ella lo mir, y luego a Michael y Jo. Consider que la
situacin era segura, y se arrastr por detrs de l y sali
corriendo a los brazos abiertos de su marido.
Frederik aplast la ira que se levant en su interior,
cuando l mismo se levant sobre sus pies. Amelia, l te forz
al matrimonio?
Amelia llev sus pequeas manos alrededor de los
hombros como rocas de MacNiel. Tena que estirar los dedos
con el fin de lograrlo debido a su tamao. No!
No? Apenas poda creer lo que escuchaba.
Entonces, cmo llegaste a casarte, sin mi conocimiento, con un
escocs? Un escocs mortal, quera decir.
Creo que la seora ha sido clara dijo Michael
rotundamente.
T no te metas en esto!
MacNiel mir a los tres hombres delante de l, para a

continuacin, poner una mano sobre el delgado brazo de Amelia

mientras esta intentaba protegerlo.
l no se quej de la forma en ella que cuidaba de l.
MacNiel era consciente de que su esposa no era tan frgil como
las otras damas de pequeo tamao por lo general eran.
Sin embargo, Frederik segua necesitando una aclaracin.
Eres consciente de que ella es un vampiro, no?
Amelia le sise. Frederik dio un paso atrs.
MacNiel respondi en lugar de su esposa. Lo que el sol
no puede tener, con mucho gusto lo tendr yo. No me importa
que ella no sea como las dems mujeres. Sonri a travs de
esa barba ridcula. Eso se convierte en una buena diversin en
la cama.
Amelia se sonroj e hizo un ruido para acallarlo, agitando
sus manos como si quisiera protegerse de la humillacin de sus
palabras.
l estaba hablando de su fuerza. A Frederik le lleg una
imagen de cmo su hermana, la nica persona que comparta su
sangre que quedaba viva, dominaba a ese guerrero
increblemente grande que llevaba un cinturn a cuadros y una
espada de asta a su espalda.
A medida que su temperamento comenz a elevarse una
vez ms, Jo habl. Su voz era apagada, apenas perceptible bajo
la tensin de la habitacin. Realmente crees que los vampiros
sois realmente malos, Frederik, si piensas que no podis ser
amados.
No es que crea que nadie pueda amarnos dijo Frederik,
su prpado inferior crispado cuando MacNiel puso su mano en
la cintura de Amelia. Solo que no podemos encontrar el amor

entre los mortales.

Por qu no? Amelia exigi, volviendo su atencin
hacia l. Por qu no puedo tener a este hombre como
marido? Es tan bueno como cualquier otro.
Amelia
No. Eso no es cierto. Es mejor que todos los dems. Sin
duda mejor que todos aquellos que son como nosotros con los
que me he encontrado. Su pecho bombeaba hacia arriba y
abajo cuando la ira se apoder de ella. MacNiel le acariciaba el
pelo y la tranquilizaba como si fuera un caballo al que pudiera
dominar. La respiracin de Amelia se igual, el gruido de sus
labios se suaviz, ocult sus colmillos, y dej de cerrar sus dedos
como si quisiera estrangular a alguien.
Pens que estabas en peligro dijo Frederik al fin. Las
cosas que he hecho por ti, mientras que t te escondas aqu con
un... No saba cmo hacer referencia a MacNiel.
l no poda llamar al hombre su amante, ya que se haban
casado, pero se negaba a referirse a l como su hermano.
Una curiosidad cautelosa entr en los ojos de Amelia.
Qu cosas has hecho?
Frederik no poda mirarla. Mir a MacNiel. El hombre en
el que haba gastado gran parte de su energa odindolo y con el
que haba fantaseado, elaborando una gran variedad de
maneras en las que podra rasgar la piel de sus huesos.
Eres consciente de lo sucedido al clan MacGreggor?
dijo Frederik.
El armatoste gigante de hombre realmente se tambale.
Eso fue...? Hiciste eso?

S.
No se molest en mirar hacia atrs a Amelia. Poda verla
suficientemente por su visin perifrica. Ella permaneci en
silencio, abriendo la boca de una manera muy inapropiada en
una dama.
Haba matado a cientos de mortales por nada. Cuando
termin con ellos, algunos parecan tan pacficos en la muerte
como lo haban parecido en vida mientras dorman. La mayora
de ellos no haban sido tan afortunados.
Frederik apret sus puos contra sus ojos para protegerse
de las imgenes. Ellas lo perseguiran durante el resto de su
vida, por poca que fuera. Le haba prometido su cabeza a
Michael, siempre y cuando rescatara a Amelia. Como no haba
nada que rescatar, no tena nada que hacer sino esperar a que el
ngel reclamara su deuda.
Michael se aclar la garganta. Ahora que todos sois
conscientes del error que se ha cometido, tal vez debera
contaros porqu se ha hecho.

Frederik no poda creer su suerte. Su suerte horrible y

despiadada.
MacNiel era en realidad un anfitrin hospitalario. Una vez
que Michael hubo explicado todo, el gran escocs les haba
ofrecido de inmediato alimentos y una silla para descansar a Jo
y a Michael. Incluso haba enviado a por un animal del que
Frederik pudiera beber sangre. Haba ordenado preparar los
baos, y a continuacin, los sirvientes se llevaron sus prendas

de vestir para lavarlas y remendarlas.

Era casi demasiado para soportar. Malcolm MacNiel no
era el villano de esa historia. Pareca ser una especie de alegre
hombre que tal vez disfrutaba de su cerveza un poco ms que la
mayora, pero a Amelia no pareca importarle nada de eso,
incluso se haba sentado en su regazo a la mesa en el gran saln
durante la cena, y de vez en cuando le acariciaba la barba y
ronroneaba como un gatito.
Ella era una mujer que, obviamente, estaba muy
enamorada, y MacNiel la miraba constantemente con ojos
cariosos. Ni siquiera cuando las sirvientas llegaron, jadeantes,
revelando sus pechos pesados a travs de los delgados vestidos
que llevaban, y se inclinaron para llenar las copas, mir en su
direccin. Era un marido fiel.
Esposo. Frederik se haba estremecido mientras se diriga
a su habitacin. A Jo y a l les asignaron sus propios aposentos,
donde unas tinas humeantes los esperaban. Haba un servicio
de sirvientas dispuestas a ayudarlo con su bao, pero quera
estar solo. Pidi que le dejasen su ropa seca al alcance y las
despidi. Se ba y se afeit a s mismo por primera vez en
mucho tiempo, aunque MacNiel haba tratado de hablar con l
de esto ltimo, estaba a la espera de su ropa para poder salir de
ese ridculo vestuario a cuadros que llevaba ahora. Despus de
todo lo que haba pasado, no le habra importado compartir su
habitacin con Jo y encontrar comodidad en l.
Esperaba que Jo no hubiera aceptado la ayuda de las
criadas.
Frederik tom el nico taburete de madera, slo en su
cmara prestada lejos del fuego que arda, lo coloc debajo de la
ventana estrecha de piedra, se sent y mir. A pesar de los
limitados fondos de MacNiel, pareca que an poda darse el
lujo del vidrio, y, a travs de este, mir a los hombres armados

con espadas mientras caminaban por las almenas bajo la luz de

la luna azul, rota por la luz anaranjada de las antorchas. Michael
le haba hablado de la amenaza de Zadkiel, y MacNiel haba
actuado de inmediato poniendo ms hombres de guardia.
Desde la posicin de Frederik, poda ver sus rostros, alerta
y en busca de cualquier posible amenaza que viniera contra ellos
o su seor. Tal dedicacin era producto de la lealtad, no un
hechizo de la mente. MacNiel no era tan poderoso como
Frederik alguna vez se pens que fuera. Dese haberlo sabido
antes.
MacNiel haba sido hasta ahora un buen hombre a quien
Frederik habra sido feliz de haber llamado amigo bajo
cualquier otra circunstancia, pero se haba casado con su
hermana sin informarlo primero. Tal vez se podra haber
evitado todo este lo si solamente uno de ellos le hubiera dicho
algo. Al parecer, haban estado en contacto durante meses, y
Frederik nunca lo haba sospechado. Apret las manos en su
cara y dej escapar un duro suspiro.
Un suave golpe llam a su puerta. l saba quien estaba al
otro lado.
Entra, Amelia. Por supuesto, ella quera hablar con l
en privado. En la gran sala MacNiel, haba tenido pocas
oportunidades de hacer algo ms que mirarlo con inquietud.
La puerta se abri con un gemido, luego la cerr detrs de
ella con un sonido fuerte de metal. No poda soportar mirarla.
La oy suspirar.
Hermano, por favor.
Soy tan horrible para tenerme como hermano?
Una pausa. Luego: Qu?

Se volvi para mirarla. Pareca a la vez cauta y recelosa de

l. l mismo se haba condenado por lo que haba hecho, por lo
que poda darle a ella la impresin de que tena que temerlo.
Siempre haba supuesto que era tu orgullo de soltera lo
que te impeda casarte, no el temor de lo que yo podra hacerle a
tu marido.
Amelia raramente pareca tan pequea delante de l, pero,
all de pie, mirndolo, sus manos cruzadas delante de ella, era
una extraa imagen. No crea que mataras al hombre que
eligiera. Slo saba que, a menos que se tratara de otro vampiro,
nunca lo aprobaras.
Frederik frot lejos el dolor de cabeza que le llegaba desde
su crneo. Por supuesto, no estoy de acuerdo.
Los ojos de Amelia se encogieron, parpadeando.
Frederik se levant y se acerc a ella, que se cruz de
brazos. Puso las manos sobre sus hombros a pesar de la
evidente falta de invitacin.
No estoy de acuerdo porque envejecer frente a ti, se
marchitar y morir. No podrs tener hijos con l, su semilla
se detuvo e hizo una mueca. No quera pensar en la semilla de
un hombre cerca de ella. No puede crear vida dentro de ti. T
lo sabes. Por qu lo elegiste?
Por la misma razn que t elegiste a ese hombre de
abajo. Y no me mires as. Te pasaste una hora en la gran sala, y
siempre que no me mirabas, lo mirabas a l.
Bueno, eso poco importa porque no hay nada entre l y
yo.
Pero lo quieres?

Frederik apret los puos. No veo por qu

Lo quieres, o no?
Eso no tiene nada que ver con lo que t y yo estamos
hablando. Es un ngel, y volver a casa. No puedo tener una
vida con l.
Esa es toda la confirmacin que necesito. T lo amas,
porque no podemos elegir a quien amamos.
No l estuvo de acuerdo. Sin embargo, elegimos si
debemos o no actuar sobre ese amor. Pens en el da en que se
alej de Jo haca cinco aos. Empuj los recuerdos a distancia.
Amelia lo mir boquiabierta. Su rostro se endureci en
una mscara de infelicidad. Si esta es la forma en la que
deseas vivir tu vida, entonces no puedo pararte. Pero adoro a
Malcolm, y si amarlo significa que algn da tendr que verlo
morir, pues que as sea. Los mortales ven a sus seres queridos
morir cada da. Se trata de una parte de su existencia, sin
embargo, aun as aman. Tal vez eso sea un sacrificio suficiente
para ganarme la otra mitad de mi alma, o tal vez l sea la otra
mitad de la misma.
Esa es una gran cantidad de tal vez dijo Frederik.
Nuestras almas se completarn a travs del sacrificio, la oracin
y los actos de bondad. No se encuentran dentro de los dems.
T, por supuesto, crees algo as. Con un remolino de su
vestido, se volvi de espaldas a l y se dirigi a la puerta de su
cmara. Hizo una pausa antes de salir. Malcolm y yo hemos
hablado de nuestra tena la mandbula apretada, y Frederik
poda ver claramente la dificultad que tena con el tema.
Incapacidad de tener una familia, pero los nios que
encontraste en ese pueblo, tendrn un buen hogar con nosotros.

Seras feliz criando a unos hijos que no son tuyos?

Ella lo mir. T mismo lo dijiste. Soy incapaz de ser
madre con Malcolm, y l adora a los ms pequeos. Por qu no
compartir nuestro amor con los nios que lo necesitan? No es
eso un acto de bondad?
Frederik no tena nada que decir a eso.
Amelia sacudi la cabeza y lo dej en un furioso arrebato,
cerrando la puerta detrs de ella.
Frederik casi corri tras ella. Sus ltimas horas se
acercaban rpidamente, y no quera tenerla enojada con l. Pero
se detuvo antes de que pudiera llegar a la puerta. No, era mejor
as.
Entre su ira y su nueva visin de l como un ogro sin
corazn, no llorara tan profundamente cuando se enterara de
su muerte.
Amelia se haba casado con un hombre mortal. Frederik
deseaba con todas sus fuerzas su felicidad. Lo ltimo que quera
era que ella sintiera dolor. Le gustara a ella o no, MacNiel, su
pesado y gigante hombre, con su fuerte voz escocesa morira un
da, dejndola completamente sola y triste, con slo sus
recuerdos para hacerle compaa. Poda transformarlo si
quera, pero entonces se convertira en un vampiro sin alma, y
estara para siempre condenada a tener slo la mitad de su
alma, y se quemara en el infierno. Ese sera el castigo por
haberse atrevido a convertir a un hombre en un monstruo.
Justo como habra sucedido si le hubieras permitido a
Jophiel permanecer contigo, no?
Cerr los ojos al or la voz celestial. Cuntos visitantes
poda esperar esta noche?

Michael. A pesar de que el ngel lo haba librado de

derramar ms sangre innecesaria, Frederik no deseaba estar
cerca de l. De hecho, Michael era la ltima criatura a la que
deseaba ver. El ngel era un recordatorio del mal que haba
hecho.
Slo yo respondi Michael.
No oy al ngel entrar en su cmara, y an enfrentaba la
puerta cerrada. Otro de tus trucos celestiales?
No pude dejar de or la conversacin que tuviste con tu
hermana. Esos pensamientos no son muy agradables dijo
Michael.
Eso es lo que he llegado a creer.
De repente, su voz estaba ms cerca, a la distancia de un
brazo en lugar de al otro extremo de la alcoba. Hay asuntos
que necesitan ser discutidos, Grimm.
Frederik saba que esto vendra, incluso si Jo lo negaba.
Todava haba un precio que tena que pagar para enmendar sus
acciones. Lo s.
Bien.
Frederik se volvi para mirar a la criatura que quera
matarlo, pero que no era su enemigo. Aunque MacNiel les haba
ofrecido tanto a Jophiel como a l ropa limpia, Michael todava
estaba vestido con su armadura angelical. La luna brillaba sobre
los msculos artificiales del pulido pectoral.
Frederik record un momento en el que haba visto un
espectculo similar en Jo. Cuando se hubo quitado la coraza, el
placer de ver el musculoso pecho y el abdomen que haba
debajo, era tan exquisito como la misma armadura.

Los labios de Michael se torcieron. Yo no soy Jophiel.

Frederik mir hacia otro lado con un rubor caliente. Se
humedeci los labios y respondi. No. Perdname, pero
tienes que hacer eso?
Michael ni siquiera tuvo la
arrepentido. S, tengo que hacerlo.

decencia

de

parecer

Jo no poda leer la mente, ni siquiera cuando tena sus

alas. Deba ser el rango de este ngel particular lo que le
permita meterse en su cabeza con tanta facilidad.
Michael hizo una especie de mueca en su rostro que
sugera que estaba de acuerdo con ese pensamiento, pero no
dijo nada. Frederik lo mir.
Michael levant las manos. Lo prometo, lo har... tratar
de no escuchar ninguno de tus pensamientos perdidos.
Frederik supona que deba estar agradecido por eso.
Cundo vendr Jo por m?
Michael suspir, y cuando su mano descans en la
empuadura de su espada, Frederik se puso rgido.
Michael levant la mano. Es por costumbre. Perdname.
Es un hbito que mi mano descanse ah.
Frederik no baj la guardia. La mano de Michael regres a
su lugar de descanso.
Jophiel est siendo difcil. Parece creer que, ya que no
todo es como pareca, debera darte una licencia por no estar en
tu sano juicio cuando atacaste ese pueblo.
Licencia por no estar en mi sano juicio?

Una segunda oportunidad.

S sangrientamente bien lo que quieres decir
murmur Frederik. No poda entender por qu los ngeles
hablaban as.
Michael lo mir duramente. De todos modos, aunque lo
desee, no puede regresar al cielo mientras t no hayas pagado tu
deuda.
Frederik hizo una mueca. De hecho, no la haba pagado.
Mereca morir despus de lo que haba hecho. Es ms, se
mereca mucho ms que eso.
Tiene que ser Jo quien finalmente empuje la hoja? Jo
no querra hacerlo, y Frederik no quera tener que tratar de
convencerlo de que se lo hiciera a pesar de que se lo mereciera.
El motivo de la visita de Michael se hizo de repente
evidente para l. Y Michael, leyndole el pensamiento, asinti.
Ser yo el que tome tu cabeza.
Cundo?
Tan pronto como el asunto con Zadkiel se resuelva.
Eso podra ser en cualquier momento, desde una hora
hasta un par de semanas. Antes de que vayamos ms lejos,
tengo una peticin. Una que no me puedes negar.
Y qu sera eso?
Que a cambio de mi colaboracin, mi alma no sea
enviada al infierno.
Michael apenas pareci contener su burla. Sostuvo su
mirada. No puedes creer que haya un lugar en el cielo para ti.
Frederik sinti su ira en aumento. Tena la esperanza de

quedarme en el medio.
Limbo?
Frederik asinti. l no era del todo consciente de los
detalles del mismo, con excepcin de que era un lugar
extremadamente duro para residir. Pero haba una cosa que
esperaba que fuera verdad.
De hecho, es un lugar bastante solitario, sin compaa
dijo Michael, de acuerdo con sus pensamientos. Pero, con un
comportamiento adecuado, podras reencarnarte de nuevo al
plano mortal.
Eso era precisamente lo que Frederik quera or. La
posibilidad de una segunda oportunidad de levantar la carga
que llevaba desde que descubri que los ngeles queran buscar
justicia personalmente. Ciertamente, una eternidad de
existencia en el aburrimiento era ms de lo que poda haber
esperado. Tengo tu palabra de que ser enviado all despus
de mi muerte?
Michael entrecerr los ojos, pensativo. Jophiel me dijo
cmo continuamente ofrecas tu vida a cambio de la seguridad
de tu hermana, y lo he podido comprobar cuando nos hemos
conocido aqu. Fue todo una farsa simplemente porque
pensabas que era una manera de salir del infierno?
Frederik quera darle un puetazo al hombre por su
frustracin, pero a pesar de todo, todava llevaba la cadena de
oro, y Michael era un ngel. No haba ninguna duda de quin
ganara en una pelea. Tom aliento tranquilamente.
Cuando Jo me dijo que haba sido enviado por alguien a
matarme, saba que no habra negociacin para mi destino que
no fuera ganar tiempo. Si hubiera decidido matarme ah mismo,
hubiera ido encantado al infierno siempre que me hubiera

prometido rescatarla. Ahora que tengo la oportunidad de

recibir... una pena menor, por as decirlo, me puedes culpar
por intentarlo?
Las comisuras de la boca de Michael se levantaron muy
brevemente, y luego asinti.
Supongo que no puedo. Muy bien. Tenemos un acuerdo.
Frederik suspir.
Cul es tu plan para devolverle las alas a Jo?
Michael puso una mano sobre su hombro como si fueran
compaeros de armas, lo cual, supuso, era un hecho ahora.
En primer lugar, debemos ver a Zadkiel. Djame el resto
a m.

Jo odiaba admitir lo extrao que se senta no tener a

Frederik junto a l quejndose en voz alta a medida que
viajaban, o incluso esperando atado a un rbol, una imagen que
todava le traa una sonrisa a los labios. Era ridculo! Haban
estado juntos slo durante tres das. La necesidad de Jo por el
otro hombre debera haber desaparecido despus de su contacto
en el bosque, pero era tan fuerte como siempre y aumentaba
con cada hora que pasaba.
Y Michael segua queriendo a matar a Frederik.
Jo no poda hacerlo, aunque a Frederik no pareca que le
importara tanto como a l. Se preocupaba por l y no quera que
daaran al vampiro. La culpabilidad que el hombre albergaba
sobre lo ocurrido en el pueblo MacGreggor, era suficiente
castigo.
Tomando una profunda respiracin, se arm de valor y
entr en la gran sala de MacNiel. Tuvo que esforzarse para
mostrar su habitual confianza en s mismo, a lo que no ayudaba
que llevara extraas prendas de vestir a cuadros en el lugar de
su armadura.
A pesar de la ausencia de pantalones, eran cmodas y
familiares, la extraa mezcla de colores y la pieza larga y pesada
de tela doblada que se envolva por encima de su hombro casi lo
hacan sentirse listo para la batalla.
No poda esperar para recuperar sus alas. Entonces su

armadura y capa pulidas y limpias regresaran. Por supuesto,

tena que encontrar una manera de convertirse de nuevo en un
ngel sin matar a Frederik.
La gran sala estaba tan oscura ahora como lo haba estado
la noche anterior. Las antorchas encendidas y un fuego
diminuto que cruja en la chimenea eran las nicas fuentes de
luz. Las pesadas cortinas de las ventanas bloqueaban la luz
natural del da, que sera fatal para una criatura de la noche. A
pesar de ello, las sirvientas que se ocupaban del castillo y las
que trabajaban en la cocina, y los nios, se dedicaban a sus
tareas como si la luz del da se filtrara por todas las ventanas.
Sin duda era una de las rdenes de MacNiel. Este levant
la vista de donde arrullaba a Amelia, que estaba de nuevo en su
regazo. Jo detuvo su vista en ellos. El malestar se meti debajo
de su piel. La boca de MacNiel se abri en una sonrisa en pleno
auge. Ay, muchacho que miras tan angustiado. Sintate y
toma un poco de pan con nosotros.
MacNiel seal con su mano una silla y Jo la tom. La silla
de MacNiel era la nica de la mesa que tena grabados y dibujos,
y Jo se sent rgidamente. No haca tantos das que l habra
permitido que la seora en el regazo de MacNiel muriera
horriblemente. MacNiel no sera tan agradable con l si el
hombre lo supiera.
De hecho, todo el mundo pareca estar en un estado de
nimo encantado. Ni MacNiel ni su esposa deban saber que Jo
que haba recibido el encargo de matar a Frederik. Si hubieran
sabido que tena la intencin de hacerlo, probablemente la
mujer hubiera intentado arrancarle los ojos con sus garras de
vampiro. No poda permitirse el lujo de bajar la guardia con esa
amenaza que se cerna sobre l. Jo la mir cuidadosamente
mientras la atencin de Lady MacNiel estaba en su seor.
El vestido de Amelia era de color de rosa con encaje blanco

en los extremos de las mangas y escote. A pesar de sus poderes

de vampiro, tal prenda le dificultara la velocidad. Incluso en su
dbil estado mortal, Jo sera capaz de manejar cualquiera de sus
posibles ataques.
Su pelo negro estaba recogido de nuevo en una trenza
reluciente, y su sonrisa era ms amplia que la mano que
alimentaba a su seor con piezas de pan con mantequilla.
Pareca una mujer joven e inocente que apenas podra sujetar
un ratn, y mucho menos mostrar la fuerza de diez magnficos
guerreros.
MacNiel le acarici la mejilla. Ella se rio y se retorci en
sus brazos. Ya fuera que su alegra era natural, o el producto de
la inminente llegada de Breanna y Angus, Jo no lo poda decir.
Frederik lo haba tocado as una vez. Jo era incapaz de que
le creciera vello facial, incluso despus de que se hubiera
convertido en mortal, pero el vello de Frederik creca espeso a lo
largo de su mandbula, mentn y labios. Inclin sus dedos en un
puo pesaroso. Los dos se haban comportado como unos
tontos.
Las pesadas puertas de roble se abrieron con un largo
gemido. Jo volvi la cabeza y se levant. MacNiel y su esposa
dejaron su juego lo suficiente como para presentarse ante
Frederik y Michael. MacNiel poda ser el seor de estas tierras,
pero era lo suficientemente sabio como para saber cundo
ofrecer su respeto a un ngel.
Qu noticias hay? Jo le pregunt, haciendo todo lo
posible para evitar centrarse en Frederik. A pesar de esto, haba
visto la evidente falta de rastrojos negros a lo largo de su
mandbula.
Frederik se haba afeitado.

La cara de Michael era sombra. Ya sabemos por qu

Zadkiel est utilizando demonios menores para cazar al Seor
Grimm y capturarlo. Probablemente eso es todo lo que puede
controlar. Su engao fue descubierto cuando atac a Jophiel y
Grimm abiertamente, ya que yo era el nico que tena permiso
para ofrecer ayuda.
Qu significa eso de que Zadkiel quiere llevarse a mi
hermano? Amelia le pregunt.
El
Jo abri la boca para responder, pero antes de que pudiera
completar la frase, Frederik lo golpe. Su deseo es ver a
Jophiel como un ngel una vez ms. Eso no puede suceder a
menos que est muerto.
No les dijo que Jo debera cortar su cabeza, pero Amelia se
eriz y lo mir con recelo, con los ojos fros. De veras?
No voy a matarlo dijo Jo. Te doy mi palabra.
Confo en l Amelia dijo Frederik. Clmate.
Los ltimos demonios que os atacaron no estaban
tratando de matar a Grimm, sino de arrastrarlo al Infierno
dijo Michael.
Quin ser el siguiente en atacar? MacNiel gru.
Todos ustedes estarn a salvo detrs de las paredes de mi torre.
Mis hombres lucharn contra cualquier criatura de sonrisa
tonta que se atreva a tratar de llevarse a mi hermano.
Frederik se movi incmodo con eso. Jo hizo una mueca.
Ese es el problema dijo Michael, su pulgar acariciando
la empuadura de su espada. Un demonio menor no es
necesariamente menos peligroso que algo con una gran

cantidad de poder. De uno en uno, los demonios traviesos no

plantean una seria molestia en el peor de los casos, pero
convocar a tantos en el mismo lugar es una tctica peligrosa.
Jo saba de primera mano cmo los pequeos bastardos se
volvan de peligrosos.
Por lo que Jo me ha dicho, Zadkiel est convocando cada
vez ms demonios. Lgicamente, esto significa que los
demonios menores que utilice en el siguiente ataque, sern algo
an ms peligroso.
Cmo qu? Jo pregunt. No poda pensar en nada
ms en el Infierno que fuera lo suficientemente dbil como para
obedecer a un ngel, o lo suficientemente inteligente como para
permanecer en grupos, y lo suficientemente fuerte para la
batalla.
Frederik respondi por l. Vampiros.
Amelia se burl. Los vampiros? Ridculo! Nosotros
pertenecemos a la tierra, no al Infierno.
T no eres un demonio, mi amor dijo MacNiel.
Michael aclar sus palabras anteriores, haciendo caso
omiso de MacNiel. Vosotros sois demonios unidos a la tierra
hasta que mors.
La sonrisa de Amelia se derriti en sus labios por la
sorpresa.
Jo suspir. Vampiros Belials, supongo.
Michael asinti. S.
MacNiel parpade y mir entre su esposa y los otros
hombres en la sala. No entiendo. Qu es un vampiro Belial?

Son de temer?
Frederik abri los ojos asombrado mientras miraba a su
hermana con la boca abierta. No se lo has explicado?
Amelia se movi incmoda. No he visto la importancia
de decirlo.
Frederik se golpe la frente y sacudi la cabeza. Amelia
MacNiel en realidad comenz a gruir. Och! Estoy de
pie aqu! Dime tu pena mi seora. Dime lo que significa.
Ni Amelia, ni Frederik hablaron. Jo no entenda su
malestar. No vea ninguna vergenza en lo que eran. En su
opinin, tener la mitad de un alma era tan bueno como tener
una completa.
No es ms que una de las especies de vampiros que
existen. Jo dijo, explicndolo por los dos. Una de ellas son
los Belials. De los otros no necesitas ninguna informacin
porque carecen de alma y llegarn en cualquier momento para
matarnos. Los vampiros Belials, como Grimm y tu seora,
tienen alma.
La mitad del alma murmur Frederik.
Jo ignor eso. Ellos tienen alma y conciencia. Cmo
eligen vivir sus vidas determina si consiguen o no la otra mitad
de su alma y una vida confortable tras su muerte.
Entonces, los vampiros Belials que vienen a la batalla,
son tus parientes?
Michael neg. Hay otros aparte de ellos. Como ha
explicado Jo, los otros no tienen alma. Cuando mueren, no hay
nada para ellos. Dejan de existir. Los que vienen a por nosotros
son las almas de los vampiros Belials que eligieron un camino

ms oscuro para s mismos mientras vivieron, y fueron

condenados al Infierno.
Michael termin de explicar las diferencias entre esos
vampiros y la forma en la que llegaban al mundo, al parecer
intentando no asustar al hombre y que se alejara de su esposa.
MacNiel sostena a Amelia cerca, y ella deba haber tenido
miedo de que fuera a tener una reaccin diferente ante la noticia
de que tena slo la mitad de un alma, porque lo sostena en un
apretadsimo abrazo.
Jo prestaba slo la mitad
pensamientos estaban en otra parte.

de

su

atencin.

Sus

Independientemente de la mitad del alma de Frederik,

haba sacrificado a todo un pueblo apenas unos das antes, y en
el Cielo lo queran muerto.
Debido a la negativa de Jo, Zadkiel ha tomado medidas
por su cuenta, y aunque Michael estaba siendo paciente con
ello, seguramente la paciencia no le poda durar, sobre todo con
este tipo de ataques despiadados desde el otro mundo que se
estaban produciendo en el plano mortal. Michael perdera su
paciencia, y, si no, enviaran a otro a realizar la tarea a la que Jo
se haba negado, y Frederik sera enviado al Infierno. A menos
que Jo descubriera algn tipo de influencia, algo que pudiera
utilizar para negociar por su vida y la posibilidad de que
consiguiera su alma completa, si no, ira al Infierno a pudrirse
mientras que l se quedaba en la Tierra como un ser mortal.
Jo volvi la cabeza para mirar a Frederik, quien
permaneci en silencio mientras Michael contaba los detalles de
la batalla que se haba producido en el Cielo y que haba enviado
a los vampiros a la Tierra ms de un milenio atrs. Jo haba
querido dejar el Cielo por l. Ira en contra de sus poderes por l
si fuera necesario.

Cuando atacarn? pregunt MacNiel sacndolo de

sus pensamientos.
MacNiel debi haberlo interrumpido, porque Michael no
poda haber terminado con su enseanza de la historia de los
ngeles con tanta rapidez. Michael apret su mandbula, pero
respondi: Ya que son vampiros, el ataque ser por la noche
dijo.
No entiendo dijo Amelia. Cmo pueden los
espritus de los vampiros verse debilitados por la luz del sol?
Se les dar cuerpos con los que combatir respondi
Jo. Es una de las leyes del Cielo y el Infierno. En realidad, no
puede ser de otra manera, porque slo con cuerpos fsicos se
puede alcanzar verdaderamente la Tierra. Por eso los demonios
necesitan la ayuda de seres superiores para venir aqu.
Frederik pareca pensativo. Sabemos la noche en que
llegarn?
Eso es incierto dijo Michael.
Lo que significaba que podan tener desde unas pocas
horas hasta un par de semanas. Y Jo tena una idea de cul de
las dos opciones sera. La ltima vez que Zadkiel nos atac fue
hace das. Cuando haba nios cerca aadi en silencio.
Impaciente como es, desear volver a atacar tan pronto como
sea posible. Probablemente, ser en el momento en el que tenga
a suficientes vampiros bajo su control.
Entonces vamos a suponer que atacar esta noche dijo
Michael asintiendo hacia MacNiel.
Tendr listos a mis mejores hombres. Nadie sitia mis
tierras y vive para contarlo.

Jo no seal que lo que vena tras ellos ya estaba muerto.

Cuando tuvo de nuevo su amada armadura, la coraza

pulida y las prendas limpias de barro y sudor, Jo se quit la
manta que le haban dado y se la puso con un suspiro que
podra sugerir que haba abrazado a un viejo amigo. Sin sus alas
para completarlo, todava se senta como un nio vistiendo las
prendas de un guerrero, pero era mejor que nada.
La ltima vez que se la haba quitado, no se la haba vuelto
a poner de nuevo en cinco aos.
Sera apartada de l de nuevo, esta vez de forma
permanente, si no mataba a Frederik. No habra ms
posibilidades, no habra ms misiones para redimirse. Se
quedara atrs, olvidado en la Tierra hasta que se hiciera viejo y
muriera, y aun entonces, morira como un hombre mortal. En
caso de que se le diera el don de volver al Cielo despus de su
muerte, nunca recuperara sus alas de todas formas.
Neg. No pienses en eso. Haba algo ms. Haba algo
que le faltaba.
Si se apoderaba de Zadkiel en la batalla que se avecinaba y
lo presentaba al Consejo como un traidor, o incluso si lo haca el
propio Frederik, se veran obligados a respetar la vida del
vampiro.
Jo frunci el ceo. Ellos salvaran la vida de Frederik, pero
eso no lo equilibrara todo. El Consejo no tendra que pagarle
ningn favor por gratitud a Jo y no le concederan sus alas.
Tena que encontrar otra cosa. Algo que los obligara a ofrecerle

misericordia a Frederik, mientras que le permitan a l regresar.

Jo se sent en su taburete y apoy la barbilla sobre sus
manos entrelazadas, los codos en las rodillas, y se mantuvo en
esa posicin hasta que la luz de su cmara se fue apagando
hasta volverse amarillenta porque la noche llegaba. No se le
ocurri nada a pesar de sus esfuerzos por obligar a su mente a
trabajar.
Jo acarici la coraza de metal, siguiendo las curvas que
reflejaban sus msculos debajo del acero. Si tena que regresar
esta armadura de nuevo, podra sobrevivir. Haba vivido sin su
comodidad durante cinco aos. Pero si tuviera que permanecer
en la Tierra, vivir, envejecer, mientras que Frederik...
De repente ya no poda recordar sus razones para evitar a
Frederik. El vampiro pareca sincero cuando habl de su temor
de que la peste tomara la vida de Jo. Si era honesto consigo
mismo, tena que admitir que, despus de orlo, todava estaba
demasiado enojado como para permitirse a s mismo creerlo.
Echaba de menos su casa, sus alas y a sus hermanos, pero,
si tuviera que elegir, si no hubiera nada que le trajera al mismo
tiempo la redencin de Frederik y sus alas, elegira al vampiro.
La puerta de su pequea alcoba se abri. Se volvi,
esperando a un sirviente, o incluso al Laird MacNiel. Sus ojos se
abrieron. No era ninguna de esas personas. Era el hombre en el
que haba estado pensando!
Frederik estaba de vuelta en su habitual atuendo fino, y
con la ventana detrs de Jo abierta, la luz del sol color oroanaranjado abrazaba al vampiro como un amante perdido haca
mucho tiempo. Cerr la puerta detrs de l, camin dos pasos y
quedaron cara a cara, pero en realidad, pareca que no haba
nada ms en la pequea cmara que ellos. Jo poda sentir el
calor que irradia del cuerpo de Frederik y su respiracin

acariciando su carne, y su cuerpo record la ltima vez que

haba estado tan cerca del vampiro y respondi en
consecuencia, con el bombeo de su sangre y su excitacin.
Qu ests haciendo aqu? Jo pregunt, con la sangre
movindose hacia abajo, donde menos necesitaba que fuera,
pero donde se senta ms maravillosa.
Frederik se cruz de brazos, como si se dispusiera a
defenderse. Abri la boca, pero enseguida la volvi a cerrar y no
dijo nada.
Deseas que cierre la ventana? Jo pregunt, ya
movindose hacia las ventanas. Cualquier cosa que lo alejara de
l.
No dijo Frederik. T... brillas intensamente.
Extraas palabras. Palabras falsas, Jo lo saba, porque, en
su estado mortal, su cuerpo ya no emita el brillo angelical que
alguna vez tuvo. Qu ests buscando?
Frederik suspir. Jo, s que deseas regresar al Cielo.
Jo se puso tenso. No voy a matarte para recuperar mis
alas.
Frederik lami con su lengua la punta de sus colmillos.
Tu amigo ya est tratando de forzar tu mano con estos ataques
que est lanzando. Las personas inocentes se llevan la peor
parte de ellos. Mi hermana, los nios en el bosque. El clan
MacGreggor ya ha sufrido ms que cualquier otro.
Jo hizo una mueca. Lo despreciaba cuando le hablaba con
tanta lgica. Todo lo que deca era cierto. MacNiel haba
enviado a un selecto grupo de sus hombres con pertrechos y
vveres para el Laird y su familia, pero no haba nada que
pudiera hacer por el pueblo en s mismo. Que todo hubiera sido

urdido por Zadkiel, lo haca mucho peor.

No voy a hacerlo repiti.
Los labios carnosos de Frederik hicieron una mueca.
Entonces envejecers y morirs en la Tierra.
Eso no importa.
Ah, s? Frederik levant una ceja. Criatura
exasperante. Ya no te importa volver a casa? Tener tus
alas?
Por supuesto que me importa. Pero no voy a enviarte al
Infierno por obtener esas cosas. Jo se irgui alto. Ya no
agreg a toda prisa.
Eso hubiera estado dispuesto a hacerlo el primer da, lo
habra hecho si Frederik no le hubiera pedido clemencia, lo que
le trajo gran pesar.
Las largas pestaas de Frederik casi tocaban sus mejillas
cuando sus ojos se entrecerraron. Ah estaban ellos. l no se
movi lejos de Jo durante su intercambio. Segua de pie cerca,
mirndolo, y la lujuria de Jo se transform en una fuerza
gigante que fue directa a su polla, haciendo que quisiera cosas
que le haran dao conseguir, aunque quizs no le importaba
que le doliera.
No puedes convencerme de que te mate dijo Jo.
Nunca lo har.
Las manos de Frederik salieron de su lugar dobladas sobre
el pecho y bajaron hasta apoyarse en las caderas de Jo. Este se
puso tenso.
No debes renunciar a tu eternidad por m.

Ese argumento es viejo. Siempre tendr la eternidad

dijo Jo, refirindose a su alma inmortal que sufrira por
Frederik, que se sentira incompleta sin l.
Los labios Frederik se torcieron de nuevo. Eso no es lo
que quise decir, y lo sabes condenadamente bien. Sus dedos
comenzaron a moverse, apretando y dndole masajes a lo largo
de sus caderas, y se movieron lentamente para arriba hacia el
estmago y la coraza de acero. Le dola el cuerpo cuando se
rompi el contacto.
Jo no pudo aguantar ms. Frederik, te pido disculpas
por lo que dije en el bosque.
Ahora Frederik se puso tenso, pero no lo mir. Se mir las
manos que descansaban en la coraza de Jo.
Todava te amo. Si t quisieras
Frederik le dio un beso, silencindolo de manera efectiva.
Sus labios se engancharon en los de Jo, un movimiento
fuerte que llev a que sus dientes chocaran entre s. La
mandbula de Frederik, lisa debido a su reciente afeitado, era
dura contra su boca. Los brazos musculosos se movieron a su
alrededor, bloquendolos a uno contra el otro. Frederik empuj
a Jo hacia atrs hasta que cay sobre la cama. Sus labios se
separaron por la cada, pero Frederik aprovech la oportunidad
para atacar el cuello de Jo y comenz a chuparlo.
Era como si estuvieran de regreso en el castillo de
Frederik, los dos, tomando sus cuerpos tan lejos como podan ir
con las limitadas habilidades sexuales de Jo. Slo que esta vez
Jo podra seguir a Frederik en ese camino.
Entonces Jo reconoci esto por lo que era. A pesar de sus
palabras de amor, no haba felicidad en los ojos de Frederik, ni
una sonrisa en sus labios, ni la alegra que Jo senta con estas

acciones. Jo estaba siendo silenciado. Cualquiera que fuera el

dao que haba causado con sus acciones y sus palabras, era
demasiado tarde para repararlo. Frederik estaba Jo no estaba
del todo seguro de lo que estaba haciendo o por qu lo estaba
haciendo.
Sin embargo, su excitacin estaba en su pico mximo, y no
poda contenerse a pesar de esa triste revelacin. La dureza de
la tienda de campaa de Jo bajo la parte inferior de su tnica se
presionaba con impaciencia contra la de los pantalones de
Frederik, buscando la tan deseada friccin. Oh. Se senta tan
maravillosamente bien. Quera esto.
Pero entonces Frederik se alej rpidamente, su pecho
subiendo y bajando con respiraciones irregulares. Esta vez
follaremos antes de que llegue la noche.
Jo ya saba por dnde iba.
Un leve temor lo invadi con la idea de hacer una cosa as.
A pesar de eso, asinti. S.
Jo quera saber verdaderamente lo que era el sexo. No slo
los roces que haban tenido juntos o la sensacin de su mano.
Quera disfrutar del sexo real.
Te pido disculpas por quitrtela tan poco tiempo
despus de habrtela puesto, pero... Las manos de Frederik
trabajaron en los cierres de la armadura de Jo. En primer lugar,
el pectoral, y luego el relleno, y, por ltimo, su larga tnica.
Durante todo el tiempo, los dedos de Jo hurgaban a tientas
con las prendas de vestir de Frederik. Pantalones, medias,
botas, todos echados a un lado hasta que estuvieron
gloriosamente piel contra piel. Jo consigui darle un beso y
frot su pene contra el de Frederik, porque ni por su vida poda
parar. Si slo Frederik quisiera un amante mortal.

Aplast el pensamiento a distancia mientras rodaba al

vampiro sobre su espalda y se tambaleaba hacia abajo por otro
beso, sus caderas se follaban juntas en una muestra de lo que
estaba por venir. Besarlo haba sido una de las pocas cosas que
haba sido capaz de hacer por Frederik cuando haban estado
juntos, ya que Jo era un ngel sin ningn tipo de rganos
sexuales. l poda estarlo besando para siempre.
T eres el ms Frederik se cort bruscamente a s
mismo,
su
aliento
enganchado
entre
gemidos
y
estremecimientos. Tus mejillas estn rosas.
S, se imagin que lo estaban. Una breve humillacin
nubl su alrededor y detuvo sus movimientos.
Por qu? Frederik le pregunt, decepcionado por la
demora. A pesar de que no estaban pecho contra pecho, Jo
poda escuchar los latidos frenticos del corazn de su amante.
No s cmo proceder admiti.
La sonrisa de Frederik revel sus colmillos. Lo s. Lo he
planeado con anticipacin.
Levant a Jo de su regazo y fue hacia el revoltijo de la
arrugada ropa que estaba en el suelo junto a la cama. Volvi con
un pequeo frasco de vidrio con un corcho pequeo.
Haba un lquido translcido y de color mbar en su
interior, sin embargo, cuando los dedos de Frederik lo agitaron
y no chapote alrededor, le dio la impresin de que era espeso.
Qu es?
El aceite de manos y cara que usa Amelia. La mayora de
los vampiros utilizan estas cosas para fortalecer su piel y as
evitar un poco los efectos de la luz solar si nos pilla
desprevenidos. Destap la pequea botella con los dientes y

escupi el tapn al suelo. El olor de la hierbabuena llen

rpidamente el pequeo espacio. No me molest en empacar
ninguna para m cuando comenc mi viaje. Espero que no te
importe el olor.
No lo haca. Jo le arrebat el frasco de aceite con la codicia
de un nio, aunque todava no estaba muy seguro de lo que se
esperaba que hiciera con l.
Tal vez t deberas
No dijo Frederik. La respuesta es no.
Mientras Jo an sostena el frasco, Frederik le agarr el
puo con el que lo haca y le levant la mano. Jo vio como
Frederik colocaba sus dedos y los untaba con el aceite, y antes
de que dejara reposar el vial, se asegur de que los dedos de Jo
tambin estuvieran completamente cubiertos con l, y bombe
la polla del ngel con movimientos rpidos.
La vista le record a Jo tantas noches, cuando su propia
mano se haba movido de tal manera sobre su dolorida polla, y
las veces anteriores, cuando haba hecho lo mismo con la polla
de Frederik. Su virilidad se movi, llegando hasta Frederik en
un movimiento de mendicidad.
Tienes que decirme qu hacer dijo Jo, odiaba tener que
ser entrenado.
Frederik lo bes en los labios castamente, se puso de
rodillas sobre la cama, y baj su pecho, tomando una de las
almohadas y colocndola debajo de sus caderas. Se retorci
hasta que estuvo cmodo, dejando toda su espalda expuesta.
La boca de Jo se llen de humedad ante la vista de las
caderas de Frederik en el aire.
Frederik mir sobre su hombro y sonri. Lo hars bien.

Ahora ven aqu.

Jo obedeci. Frederik hizo que Jo lo preparase en primer
lugar, un acto que Jo pens que era ridculo; el culo de un
hombre era el ltimo lugar en el que jams hubiera pensado que
iba a poner sus dedos. Pero a medida que estiraba y meta la
mano, Frederik comenz a temblar y a gemir tan lindamente en
la cama, que la polla de Jo llor en respuesta al sonido. La
pulsacin de los latidos de su corazn iba al mismo tiempo que
el latido de su polla.
Jo quit los dedos. Su cuerpo cubri fcilmente a Frederik.
El vampiro le haba hablado muchas veces de su atraccin por la
constitucin de Jo y su altura. Jo intent entrar poco a poco
para darle al cuerpo por debajo de l tiempo para adaptarse,
pero al segundo haba ido tan profundo como pudo, hasta que
estuvo todo dentro. Uhh, Frederik, me quedas como un
guante.
El vampiro respondi algo, pero Jo no lo entendi. Sus
caderas golpeaban con rapidez, frenticamente. Por suerte para
l, Frederik le regresaba el movimiento, empujndose entre l y
la almohada, y, durante unos segundos, pareci que estaban en
una carrera. Las paredes de Frederik se apretaron alrededor de
la palpitante polla de Jo despus de slo unos pocos duros
empujones mientras l derramaba su semilla sobre la
almohada, y gimi en voz alta. Jo se corri con l.
Jo se derrumb en gran medida en la parte posterior de
Frederik, que ahora estaba hmeda de sudor. Sonri mientras
jadeaba para recuperar el aliento. Aunque no tena nada con
qu compararlo, estaba seguro de que su actuacin fue menos
que estelar. Lo hara mejor la prxima vez.
Entonces record que no habra una segunda vez.
Sus labios encontraron los hombros Frederik contra el

mejor juicio de su mente. Su corazn era como un tambor que

tocaba una meloda lrica en su pecho, y el propio corazn de
Frederik le corresponda a pesar de que ya lo haban hecho. Fue
rpido, pero ahora saba por qu los mortales le daban tanta
importancia al acto del acoplamiento.
Sostendra este sentimiento cerca por el resto de su vida.
Frederik permaneci inmvil durante un momento antes
de gruir. Jo se levant para permitirle al otro hombre salir de
la cama, su cuerpo ahora fro sin Frederik para calentarlo. Le
hubiera gustado haber estado con l de nuevo, pero Frederik
comenz a levantar tranquilamente sus prendas de vestir de
donde haban sido dejadas en el suelo, hacindole saber que no
deseaba nada ms.
Jo pens que era mejor que recogiera su armadura y se
vistiera. Frederik le haba dado un regalo, y hara bien en no
perderlo. Se vistieron sin mirarse uno al otro, la armadura de Jo
requera un trabajo ms pesado as como la hebilla que Frederik
le enganch. Enderezando sus puos y cuello, Frederik mir por
la ventana. La habitacin estaba ms oscura, Jo se dio cuenta, y
fuera el sol haba pasado de color naranja brillante a una llama
casi inexistente en la distancia con las estrellas naciendo.
Voy a preguntarle a Michael si me quitara la cadena
dijo Frederik. Necesitaremos mi fuerza si tenemos que luchar
contra una serie de vampiros infernales.
Jo asinti, mirando fijamente a los ojos de Frederik. Por
supuesto.
Se quedaron en silencio, y luego Frederik se volvi y sali
de la alcoba. El corazn de Jo dio un vuelco. Una horrible
sensacin lo reclam, y se frot el pecho justo por encima de su
corazn, a pesar de que la coraza le impeda toda comodidad.

El vampiro tena su propio plan, Jo lo podra decir, pero

independientemente de cul fuera, despus de esta noche
ninguno de ellos se vera nunca ms. Y entonces comprendi
por qu Frederik haba hecho lo que haba hecho. No era
lstima! No, en absoluto. Esta era su despedida.

Cuando el sol cay tras las montaas, como si fuera una

cabeza redonda y calva que se esconda para dormir, dej
escapar un ltimo estallido de la luz antes de desaparecer por
completo. Las manos de Frederik se agarraron al borde caliente
de madera de las almenas en las que estaba parado. Sentir los
rayos del sol en contra de su piel en su forma de lobo, no se
comparaba con la calidez contra su piel desnuda. Faltaba el
miedo, el dolor. Por supuesto, los guerreros mortales que se
preparaban en el patio de abajo haban dejado de apreciarlo,
como las criaturas malcriadas que eran.
Sinti unas manos fantasmas alrededor de su cuello, y
Michael elimin la cadena, poniendo fin a su poder sobre l. A
pesar de la abrumadora oscuridad ahora que se haba ido la luz,
sin los efectos de la cadena poda sentir el calor en el aire a
travs de su ropa, y una capa de sudor las humedeci al instante
e hizo que le picara todo.
Frederik era un verdadero vampiro de nuevo. La luz del sol
haba sido hermosa, y el tiempo que haba podido disfrutarla
fue un regalo. Uno de los muchos que haba recibido en este
viaje.
Tengo un plan dijo Michael.
Esa voz lo irritaba. Michael no tena ninguna apreciacin
de lo difcil que era para l. Cul es?
La espada de Jo. Si te hubiera decapitado con ella, como

deba ser Frederik apret los puos, pero Michael hizo caso
omiso de esto, le habran sido devuelta las alas, y habra sido
admitido de nuevo en los Cielos. Es el encantamiento de la
espada lo que decide, no el que la empua. Si esa espada se lleva
tu cabeza, Jo volver al lugar que le corresponde.
Frederik se frot la cara. Los hombres se arremolinaban
alrededor, algunos con mosquetes, la mayora con ballestas. Los
hombres a nivel del suelo llevaban espadas, lanzas y dagas.
Jo haba preguntado si haba caones en las almenas, pero
pareca que MacNiel no poda permitirse caones por el
momento, teniendo en cuenta el costo de la obra que necesitaba
hacerse en las paredes. Tendran que conformarse.
Con el sol oculto, esperaban un ataque en cualquier
momento y a cualquier hora de la noche. Si no pasaba nada esta
noche, tendran que montar guardia la siguiente. Y una y otra
vez hasta que su enemigo finalmente llegara. Frederik no poda
morir hasta entonces. No cuando su fuerza podra ser usada
para ayudar a salvar a estas personas.
Qu sugieres?
Estoy sugiriendo que detengamos a Zadkiel antes de que
venga para que puedas implorarle perdn.
Implorarle perdn? No poda soportar la idea de
pedir perdn al ngel que era totalmente responsable de lo que
haba pasado. Eres asqueroso.
La mano de Michael sali disparada como una flecha para
encontrar la cara de Frederik, sus dedos escarbaron en sus
mejillas y agarraron su mandbula entera. Los colmillos de
Frederik cortaron su carne dentro de su boca cuando Michael le
dio un tirn para acercarlo, una sonrisa tranquila en su rostro
como si estuvieran todava estuvieran teniendo una discusin

caballerosa. No pretendas cuestionar mi amor y lealtad hacia

mi hermano. Lo apret ms fuerte, empujando los colmillos
de Frederik ms profundamente en su interior. Dio un respingo,
pero se mantuvo quieto.
Me entiendes?
Los ojos de Frederik miraron a un lado y hacia abajo al
patio. Jo era visible, pero estaba hablando con los guerreros de
MacNiel, aclarndoles lo que podan esperar durante su
prxima batalla. Estaban tan ocupados con las instrucciones de
Jo, que nadie se dio cuenta del intercambio entre Michael y l.
Jdete, cabrn, pens Frederik mirndolo.
El cabrn frunci el ceo, pero lo dej en libertad.
Frederik se tambale hacia atrs y tuvo que ajustar sus mejillas
para sacar los colmillos de los agujeros que haban creado en su
boca. Luego escupi la sangre que haba sobre la base de su
lengua en las tablas de madera a los pies de Michael. Beber la
propia sangre nunca era una buena idea.
Si pudiera te matara por eso dijo Frederik. Lo hara.
Dejaras de ser un Belial seal Michael.
Voy a morir de todos modos murmur Frederik.
Un guerrero joven que caminaba a lo largo de las almenas,
cuando pas por su lado y capt sus palabras le lanz a Frederik
una mirada. Tanto Michael como l no dijeron nada ms hasta
que se alej y estuvo fuera del alcance de su odo. La voz de
Frederik era suave cuando volvi a hablar. Jo estaba todava
abajo con los hombres, y no quera que escuchara nada de todo
lo que Michael y l hablaban.
Dime que tendr algn castigo por sus acciones.

Clmate, Grimm dijo Michael. No quera decir que

vaya a regresar a sus funciones sin siquiera una palmada en la
mueca. Slo, que se le dar la oportunidad de permanecer
fuera del Infierno despus de que sus alas sean eliminadas.
Sera eso suficiente castigo?
No, en absoluto.
De todos modos, eso es lo que espero para l despus de
siglos de leal servicio.
Frederik se cruz de brazos. La dura conviccin en la voz
del ngel significaba que no sera l quien decidiera. No debera
importarle ser enviado al limbo mientras al responsable de todo
esto se le permita vivir como un mortal, pero aun as le
molestaba.
Dime cul es tu plan dijo.
Cuando todo est dicho y hecho con Zadkiel, tomar la
espada de Jo, y t y yo iremos a algn lugar tranquilo en el
bosque para poner fin a esto.
El plan lo sorprendi. Casi esperaba que Michael sugiriera
que robara la espada de Jo y se la diera a Zadkiel para que este
acabara con l. No tena ninguna duda de que ese era el
propsito de todo lo que haba tramado Zadkiel, y difcilmente
podra haber ms repercusiones contra l por matarlo despus
de lo que Frederik haba hecho.
Y, sin embargo, si Zadkiel tuviera en sus manos la espada
de Jo, era muy dudoso que fuera tan misericordioso a la hora de
asesinarlo como Michael. Que lo hiciera este ltimo le pareca la
opcin preferible.
El plan era defectuoso. Si le pides a Jo su espada, sabr
lo que pensamos hacer. Yo se la pedir.

Michael lo observ en silencio durante un momento antes

de asentir. Vamos a hacerlo, entonces.
Confiar en ti para esto dijo Frederik, mirando hacia
abajo a Jo una vez ms, una mano agarrando la cornisa de
madera. No quiero ir al Infierno.
La mandbula de Michael se apret. Y har todo lo que
est a mi alcance para evitar que eso suceda.
Frederik quera preguntarle ms, pero el viento y los
rboles se silenciaron bruscamente, dejando el aire
extraamente tranquilo. El vello de la nuca de Frederik estaba
tieso y le picaba. El silencio era tan intenso como golpes de
tambores de guerra por todo el pas. Incluso los guerreros en el
patio se miraron, preguntndose donde se haba ido el ruido.
Los sonidos de las hojas aplaudiendo juntas en los rboles,
se estancaron. El canto y el deslizamiento de otras criaturas del
bosque se desvanecieron en la noche.
Ya estn aqu dijo Frederik, a pesar de que no era
necesario. Michael ya estaba lanzando sus rdenes.
No intentis perforar su corazn con sus espadas
grit. Daarais vuestras armas. Atacadlos en el cuello y en los
ojos.
A pesar de que era sumamente infantil, la furia de Frederik
rugi dentro de l porque el secreto de como matar a los
vampiros se propagara con tanta libertad.
MacNiel apareci, vestido de manera muy parecida a como
siempre lo haca, pero con su pesada espada en la mano y listo
para la batalla junto a sus guerreros. Su espada parpade con
una llama de color naranja.
Michael se qued mirando el arma, y luego mir

sagazmente a MacNiel, que slo sonri y se encogi de

hombros.
No deberas malgastar tus habilidades con trucos de
saln.
Esto slo es un truco para los vampiros, que temen el
fuego tron MacNiel, agitando la espada.
Frederik se apart del fuego, molesto.
Se dio cuenta de que Amelia no estaba con su marido pero
sin duda estaba en alguna parte preparando la batalla por su
cuenta.
Su principal preocupacin era Jo, en el suelo,
manteniendo alto y preparado el espritu de los hombres detrs
de l. Algunos de ellos eran jvenes, tan jvenes que Frederik
dudaban que su falta de vello en la cara fuese el resultado de un
afeitado, y Jo se qued sobre todo cerca de ellos. El batalln y l
se enfrentaban a las puertas, sus armas desenfundadas.
Frederik oblig a sus ojos a apartarse. No poda permitirse
distracciones. Los vampiros atacaran a todas las personas
dentro de esas paredes. Zadkiel era un tonto al pensar que poda
controlarlos.
Todo haba sido mucho ms simple cuando asuma que el
nico enemigo con el que tena que pelear era MacNiel.
Esperaron y esperaron. El viento empez a soplar de
nuevo, pero no lleg nada para ellos. Nada sali de la oscuridad
del bosque con excepcin de un conejo perdido corriendo en
busca de refugio. Ningn vampiro, mucho menos un ejrcito de
ellos.
Que les est tomando tanto tiempo? No soy conocido
por mi paciencia, Grimm! MacNiel grit. El muy cabrn saba

perfectamente que fcilmente la batalla podra no tener lugar

esta noche. Algunos de sus hombres se rieron entre dientes
nerviosamente.
Silencio! Jo interrumpi.
Las risas cesaron abruptamente ante la orden. Los ojos de
Jo fueron a Michael. El ngel tena la cabeza inclinada. Pareca
estar escuchando algo que nadie ms poda or, ni siquiera
Frederik.
Sus odos deban de haber encontrado lo que buscaban,
porque su rostro se contrajo horrorizado.
Ya vienen! Michael rugi.
El viento se levant y se lanz a su alrededor, una rfaga
violenta que se retorca y haca chocar y chasquear las ramas
ms pesadas de los rboles, que se rompan como si fueran
tronadores aplausos. El polvo vol hacia arriba, por encima y
alrededor de ellos, deslizndose en torno a los hombres en una
nube que era ms gruesa, y los cegaba ms que cualquier niebla.
Frederik dej de ver a Jo entre la arena, y el pnico apret sus
entraas.
Jo! grit. Se puso de pie sobre la cerca de la muralla y
se dispona a saltar cuando el viento y el polvo se asentaron tan
rpido como haban llegado. Frederik lo vio de nuevo, pero su
alivio fue momentneo cuando se dio cuenta de que tropezaba
como si estuviera borracho, con el brazo por encima de sus ojos.
Saba lo que eso significaba: el polvo lo haba cegado.
No slo a Jo. Cada hombre de abajo se tambaleaba y
tanteaba todo a ciegas, tratando de asirse a algo. Jo se frot los
ojos en un vano intento para limpirselos, pero estaba tan
impotente como los dems hombres.

Un guerrero escocs cay sobre otro, emitiendo un grito de

sorpresa, y, maldiciendo, ambos perdieron sus espadas. En un
ataque de pnico, cada guerrero cegado adopt una postura de
batalla.
Mantengan sus armas! MacNiel llam, a pesar de que
tambin tena su mano gigante en su rostro, y su arma ya no
arda. Que nadie haga un movimiento hasta que grite:
ataquen!
Frederik baj de un salto, una pequea nube de polvo flot
a sus pies al aterrizar. Jo, estoy a tu lado. Mantn tu
condenada hoja para ti mismo. Alcanz a Jo y lo agarr de los
hombros.
Jo sise. No puedo ver! Pareca que la ira y el dolor lo
arrasaban.
Lo s, ven conmigo. Frederik lo apart de los cincuenta
guerreros antes de que uno de ellos cortara su cabeza, o la de Jo,
por error. Jo no luch contra l. Lo sigui a un ritmo acelerado
para un ciego.
Varios arqueros en las puertas tuvieron la misma idea que
Frederik y dejaron sus puestos para ayudar a sus amigos, pero
eran pocos para ayudar a los muchos que estaban cegados. No
todos podran ser ayudados a tiempo.
Frederik llev a Jo debajo de las almenas, donde estaran
al abrigo de un nuevo repunte de viento. Agarr el odre de agua
que le haban dado, tom Jo por su cabello dorado, y lo oblig a
echar la cabeza hacia atrs.
Abre los ojos dijo mientras verta el agua sobre ellos.
Jo hizo un sonido de disgusto cuando el agua le cay sobre
los ojos, lavndoselos, pero se mantuvo quieto. Era Zad dijo
entre dientes, sacudindose el agua de la cara y el pelo despus

de que Frederik se apart, aunque sus ojos todava estaban

turbios, por lo que sigui presionndose el izquierdo con el
puo. Est llegando. Trajo el viento.
Lo s!
Sin embargo, aparte del lamento y el tropiezo de los
guerreros en el pequeo patio y el ocasional grito de MacNiel
para que todos sus hombres mantuvieran sus espadas abajo,
cuando sus compaeros se apresuraron sin previo aviso a
verterles agua en sus ojos, todo haba quedado en silencio otra
vez.
Trajo ms que eso dijo Frederik, mirando ahora a los
pies de los guerreros. Una niebla se levantaba del suelo,
flotando en el aire como los rastros de un fantasma antes de que
se engrosara.
Jo mir a lo que Frederik vea.
Pueden los vampiros Belials crear niebla?
Algunos lo hacen.
La niebla gris suba por las piernas de los guerreros,
alcanzando sus pechos y cuellos, hasta que los hombres ciegos
desaparecieron dentro de la manta. Los arqueros que haban
acudido en ayuda de los hombres salieron de ella antes de que
los consumiera, llevando a los pocos hombres que pudieron con
ellos. No se atrevieron a volver a entrar despus de eso.
Milord, sus rdenes?
Frederik mir la cara juvenil del hombre que hablaba. Para
su extremo disgusto, el hombre haba dirigido la pregunta a Jo.
Bajad vuestras armas hasta que podis ver a vuestro

oponente, no le disparis a cualquier cosa.

De repente, el muchacho pareca como si prefiriera no
haber preguntado.
Ests seguro de que era Zadkiel? Frederik le
pregunt.
Jo no tuvo la oportunidad de responder, ya que una
docena de sombras cay en el patio empaado. Gritos de pnico
llenaron el aire, la mayora se transformaron en gritos de
gorgoteo cuando los que todava estaban en pie fueron
derribados, sus cuerpos cayeron pesadamente con un ruido
sordo en el suelo, creando ondas en la niebla.
Los vampiros haban llegado.
El roce metlico de las espadas desenvainadas lleg a la
mente de Frederik al igual que a la de Jo cuando el ngel trat
de adelantarse para luchar. Frederik sali como un ltigo y lo
sujet por la capa roja de su armadura, tirando de l hacia atrs.
Sultame!
No irs all. Conseguirs que te corten la cabeza!
Jo volvi los ojos hacia el caos, hacia los movimientos de
los cuerpos agitndose y los vampiros ocultos por la niebla,
aunque era difcil ver ms que sombras en la misma.
Michael apareci junto a ellos.
Haz algo! Frederik rompi.
Qu quieres que haga?
Usa tus alas para eliminar la niebla dijo Jo.
Y levantar ms polvo a tus ojos? Michael habl con

una calma que Frederik no entenda. Estamos obligados a

esperar.
Haba ms hombres que vampiros, muchos ms, Frederik
poda decirlo. Pero los guerreros que no haban sido
emboscados levantaban sus espadas para atacar a las criaturas y
apartarlas de sus compaeros. Haba ms fallos que aciertos, y,
debido a ello, los hombres reciban largos tajos que los hacan
sangrar profusamente por los brazos, cuellos y costillas, por lo
que eran vctimas fciles. Los gritos adicionales de los propios
hombres que estaban cargando confundieron ms a los
guerreros ciegos, que creyeron que los demonios atacaban a sus
compaeros.
A travs de la niebla, en algn lugar donde no poda verlo,
MacNiel grit a sus hombres. Atacad! Luchad por nuestra
tierra!
El pnico de los hombres, debido a su ceguera y a la
niebla, mientras que eran atacados, hizo que las rdenes de
MacNiel fueran intiles, como si las hubiera susurrado.
Entonces la niebla empez a despejarse lo suficiente como
para que Frederik pudiera ver con ms detalle, y sinti el olor de
la carnicera, como si una ventana se hubiera abierto en una
habitacin ensangrentada, lo que slo haca que sintiera que
estaban aun ms indefensos. Algunos de los guerreros ms
veteranos, de los ms experimentados, mantuvieron la calma y
la valenta y permanecieron callados.
La mayora de los que luchaban continuaban
balancendose y embistiendo, y cuando hundan su espada en
un vampiro, sus hojas pasaban a travs del cuerpo y se hundan
en la carne de los hombres que pretendan salvar. Fue una
masacre. El olor de la sangre, los huesos, y la mierda estancada,
se aferraban a su ropa y al interior de su nariz.

Por supuesto, Frederik no debera haber esperado que Jo

permaneciera inmvil en medio de todo. Al igual que muchos
otros, un guerrero joven estaba a punto de empujar su espada
ciegamente hacia abajo en un vampiro enganchado al cuello de
su compaero. Fue empujado por Frederik a distancia y Jo salt
a la palestra.
Jo! Idiota!
El ex ngel no le hizo caso y salt por encima de un
guerrero muerto, se acerc y detuvo la mano del hombre que
estaba a punto de matar a su amigo. El joven escocs entr en
pnico ante lo que percibi como un ataque. Estall entre ellos
una pelea por el control del arma. El escocs sac su daga y
torpemente intent golpear con ella, tropezando con sus propios
pies y cortando la pierna de Jo antes de que este pudiera salir
fuera del camino.
Sangras, jodido idiota. Frederik corri hacia adelante,
salt, y volvi a bajar. En el momento en el que aterriz, ya
estaba en su forma de lobo. Pero incluso con su velocidad de
vampiro restaurada, no poda moverse lo suficientemente
rpido como para ofrecerle su ayuda antes de que Jo
consiguiera darle un puetazo en el ojo al guerrero MacNiel,
desarmndolo.
Jo tena la situacin bajo control, pero Frederik no
pensaba abandonarlo, as que volvi su atencin hacia una
mujer vampiro que estaba chupando la sangre vital de un
hombre ahora inmvil en el suelo. Con dientes rpidos, abri
sus mandbulas y atrap entre ellas la cabeza de la vampiro, la
bloque dentro de sus colmillos aplastando los incisivos en el
hueso de su crneo. Los dientes que la succionaban, tiraron
hacia fuera de su carne, la vctima fue pillada por sorpresa, y
antes de que pudiera defenderse, Frederik los retorci hasta que
le parti el crneo con un fuerte sonido, y su cuerpo qued

inerte.
Frederik.
Lanz el cuerpo y se gir. Jo lo estaba mirando, su boca
colgando ligeramente.
Se transform de nuevo rpidamente y se limpi la sangre
de sus labios con la manga. Estaba matando a ese hombre le
dijo, mirando hacia abajo al cuerpo que ya estaba muerto a
pesar del intento de Frederik por rescatarlo.
Lo s. No era consciente de que tu lobo fuera tan
poderoso. Deberas seguir as hasta que la batalla termine.
Eres t quien me preocupa.
Jo frunci el ceo ante esas palabras. Mir sobre el terreno
por el espacio que quedaba entre los dos hombres. La niebla se
haba levantado completamente. Los vampiros se haban ido tan
rpido como haban llegado, y cuando los pocos hombres que
quedaban en pie finalmente parpadearon quitndose el polvo,
desearon no tener que estar all.
Los ojos de Jo se posaron sobre el guerrero que haba
golpeado. No se mova, su ojo ya estaba hinchado y sangraba
por el ataque de Jo, pero su pecho suba y bajaba en una
sucesin saludable. Este aun est vivo.
Pronto seremos atacados de nuevo dijo Frederik. Saba
que no deba pensar que este momento de tregua significaba
que estaban a salvo. La expresin de Jo se mantuvo seria y
plana.
Frederik Jo lo agarr del brazo y seal a MacNiel, que
an parpadeaba aturdido, sus fuertes msculos temblorosos por
el esfuerzo de mantener los ojos abiertos.

A Frederik le tom medio segundo ver a las criaturas

oscuras que se arrastran por detrs de l, acostados en el suelo
tendidos sobre sus manos y pies, algunos sobre sus vientres en
sus formas de lobo acechando a su presa, otros transformados
en araas. Jo y Frederik corran hacia l cuando el grito de una
Banshee congel el aire.
Amelia vol sobre los vampiros. Vol literalmente,
transformndose en el aire a su forma de murcilago, con unas
alas largas y un cuerpo peludo y alargado ms grande que el de
cualquier mujer de la tierra, llevando todava un vestido de
montar a caballo y una capa a cuadros. Sus manos se
transformaron en largos dedos de color marrn que se
enroscaban en los extremos puntiagudos, y puso sus garras en
los ojos de uno de los vampiros antes de que un segundo se
apoderara de su trenza y tirara de ella como si fuera una cuerda,
levantndola y lanzndola.
MacNiel escuch sus gritos enfurecidos. Ami! Ami! l
la llam. Se tambale hacia el sonido de su voz, pero no levant
su espada por miedo a abatirla sobre ella.
Frederik, con toda la velocidad que posea, se precipit al
campo de batalla, asiendo con sus manos al estpido que se
haba atrevido a tocar a su hermana. Se levant de un salto,
aterrizando de rodillas sobre los hombros del vampiro macho.
Las puntas de sus dedos ya estaban las garras cuando agarr el
crneo del vampiro que haba atacado a su hermana. Lo gir
duramente, obligando a la cabeza a girarse, incluso aunque los
huesos y los msculos se esforzaban por detenerlo, y escuch
con profunda satisfaccin como el cuello se doblaba y rompa de
la misma forma que lo haba hecho el de su anterior vctima. El
cuerpo qued inerte, liberando a Amelia tan bruscamente que
cay de rodillas y tosi sobre el terreno.
En lugar de mostrar su gratitud adecuadamente, ella lo

mir y se sacudi la tierra de la boca con el dorso de la mano.

Lo tena todo controlado.
No, no lo hacas.
Ami, dnde ests? grit MacNiel, que todava estaba
luchando para encontrarla, sus brazos por encima de sus ojos,
frotndolos en un desesperado intento de eliminar las piedritas
para poder ver.
Estoy aqu. Se acerc a l y puso sus pequeos brazos
alrededor de los grandes hombros del hombre. Sus abultadas y
gigantes manos se cerraron sobre ella. Si hubiera sido tan frgil
como pareca, Frederik no tena ninguna duda de que l la
habra aplastado con su abrazo. Aun as, estuvo a punto de
desaparecer dentro de sus enormes brazos.
Frederik apart la mirada de su afecto. Jo alz una ceja
cuestionndolo a l, y tambin la apart. Frederik tendi el odre
de agua a su hermana. Lvale los ojos.
Amelia tir de MacNiel, le arrebat el odre, y verti el agua
sobre el rostro de su marido.
La ira de Frederik porque ella se atreviera a entrar en esta
batalla no tena lmites, pero tendra que esperar a ms adelante
para gritarle. Mir alrededor buscando ms enemigos que
fueran a atacar, pero nada, los vampiros que no haba sido
cortados en pedazos por los guerreros a los que haban atacado,
haban desaparecido.
Se estn preparando para otro ataque dijo Michael
vacilante con la espada todava en la mano. No tenemos
mucho tiempo.
Amelia limpiaba los ojos de MacNiel con extrema
delicadeza. El escocs sacuda la cabeza como un perro, el agua
le caa en la barba y el pelo. Por ltimo, abri los ojos y

parpade rpidamente cuando lo ltimo del agua limpia lav la

suciedad y la arena.
Cuando la vio, sus ojos se endurecieron. La agarr por los
hombros y la sacudi. Al menos lo intent. Mientras que el otro
vampiro haba sido capaz de arrastrarla a su alrededor en
crculos, MacNiel, con toda su fuerza fsica, apenas poda
empujarla. Te dije que te quedaras en la torre! Podras haber
sido asesinada!
Frederik no tendra la necesidad de castigar a Amelia,
despus de todo. La voz fiera de MacNiel trajo un temblor a sus
labios que sugiri un castigo mejor que el que Frederik podra
ofrecerle.
Tena que salvarte dijo.
Su suave voz fue suficiente para que MacNiel se fundiera
alrededor de ella, consolndola y mecindola como a un nio.
Frederik rod los ojos, su irritacin chisporroteando en su
interior.
Una voz a sus pies rob la atencin de Frederik. No voy
a volver!
Todos ellos se detuvieron y miraron hacia abajo al cuerpo
arrugado de uno de los vampiros que acababan de destruir. Su
cuerpo estaba inerte y muerto, pero su cabeza estaba lejos de no
tener vida. El pelo negro le haba cado sobre la boca con
colmillos mientras hablaba, y sin la capacidad de quitrselo,
trat de escupir cuando los mir y gru. No me mandarn
de vuelta! Los matar a todos si me mandan de vuelta!
El Infierno, se dio cuenta Frederik. El vampiro hablaba del
Infierno.
Frederik debera haber esperado esto. En tanto que la

cabeza se mantuviera unida, el corazn continuaba latiendo y

provea de sangre al cerebro. Mirando hacia atrs, al primer
vampiro cuyo cuello haba roto tambin estaba con vida, y
aunque su garganta no estaba en condiciones de funcionar,
murmuraba de rabia.
Uno de los arqueros de MacNiel fue a examinar a la
criatura desvalida. Las mandbulas del vampiro se abran y
cerraban de golpe en movimientos de mordida, como tratando
de asustarlo. El rostro del muchacho se retorci de rabia, alz su
espada y la dej caer en la garganta del vampiro, separando la
cabeza por completo. Despus el guerrero pate la cabeza en un
ataque de rabia. Se estrell contra la pared de las puertas y
revent como si hubiera sido una fruta en lugar de una cabeza.
De verdad creas que podras conseguir un alma
completa a cambio de toda esta sangre? Frederik le pregunt
al vampiro a sus pies.
Los ojos dorados se ampliaron, pero no contrajo ninguna
otra parte de su cuerpo. Se me prometi!
Lo que significa que Zadkiel ya ha perdido el control
dijo Michael mirndolo con desprecio.
Nunca tuvo control dijo Frederik. No, si acostumbra
a empezarlo todo con una promesa. Ech un vistazo al patio
ensangrentado en el que slo unos pocos guerreros quedaban
con vida, o, como mucho, de pie. Una vez que el pequeo grupo
de vampiros se haba desvanecido, los hombres que quedaban
fueron abandonados para que se ayudaran a s mismos, as
como a sus heridos. Gemidos de los heridos llenaban la noche.
Envi a esos hijos de puta a matarnos a todos.
Tena sed! El vampiro se quej. No he bebido nada
durante aos! Desde que fui enviado al Infierno.

Frederik hizo una mueca ante eso. Una de las leyendas de

las torturas infligidas a un vampiro con media alma o que
estuviera atrapado en el Infierno, involucraba estar dentro de
una pequea cueva, con un cerdo sangrando al alcance de un
brazo de distancia. Pero cada vez que el vampiro se acercaba,
este se escabulla, sin dejar ni una gota de sangre que pudiera
lamerse, siempre demasiado rpido para ser capturado.
Esto, por supuesto, slo era una historia que se contaba a
los jvenes vampiros Belials para asustarlos y que vivieran lo
que se entenda como una vida buena y decente: que no
robaran, que nunca convirtieran en vampiro a un mortal, y lo
ms importante, que nunca mataran a un inocente. Pero que en
realidad fuera cierto o no, nadie poda decirlo con certeza.
Sin embargo, este vampiro, que hablaba sobre el hambre
en el Infierno, y la promesa de libertad, hizo que Frederik
creyera que la historia sobre ese lugar tena cierta precisin.
Jo sac su espada de su vaina. La levant y la dej caer
sobre el vampiro, apualndolo entre los ojos, apagando su vida
prestada para siempre. No fue una decapitacin, pero funcion
igual de bien.
Frederik lo mir, sorprendido.
La expresin de Jo era sombra. No haba salvacin para
l. No con su cuerpo inutilizado.
Frederik puso su mano sobre el hombro de Jo. Este
extendi la suya como si fuera a tocar esa mano tendida, pero en
lugar de ello, se encogi de hombros y se alej hacia el centro
del patio.
Levant la cabeza hacia el cielo. Zadkiel! bram con
una ira en su voz que Frederik nunca le haba odo antes, ni
siquiera cuando lo acus a l de asesinato. Mustrate!

Jophiel dijo Michael tratando de calmarlo.

Jo empuj a Michael con ambas manos y sigui gritando al
cielo. Zad, ven aqu ahora mismo!
Michael volvi a l. Jophiel, clmate.
No! Jo empuj a Michael otra vez. El ngel se puso
rgido y apret su mandbula. Por primera vez desde que
Frederik lo conoca, pareca que estaba luchando por tener
paciencia.
Zadkiel tiene que responder por esto. Es un traidor.
Somos protectores, no asesinos dijo Jo.
Es fcil para vosotros decir esas cosas!
Todo el mundo mir hacia arriba. Zadkiel estaba sobre
uno de los postes de madera de las murallas, ahora vacas. El
ngel extendi sus alas. Parecan oscuras, incluso bajo la luz de
las antorchas. Frederik entrecerr los ojos. No. No era un truco
de las sombras y las antorchas. Las alas de Zadkiel ya no eran
blancas, ahora eran tan negras como los cuervos que el ngel
haba enviado a por l el primer da, cuando Jo rompi su
acuerdo con el Cielo.
Zadkiel salt desde su posicin. Un hombre herido apenas
se las arregl para salir de su camino cuando Zadkiel aterriz en
cuclillas, el suelo tembl bajo su peso.
Jo desenvain su espada y se dirigi hacia l. Voy a
tomar tu cabeza.
El interior de Frederik se transform en hielo.
Jophiel, alto! Michael rugi.
Para alivio de Frederik, Jo obedeci la orden de Michael.

Quizs los aos o siglos acatando sus ordenes, haban arraigado

en Jo a pesar del tiempo pasado en la Tierra.
No! dijo Zadkiel, sus ojos azules en una fusin de
cobre rojo, el mismo color que haban tenido la ltima vez que
Jo y l escaparon. De hecho, dos manchas gemelas se fueron
formando en su frente. Una a cada lado por encima de sus ojos y
justo debajo de la lnea del pelo de oro. Eran de color rosa
brillante y tenan el aspecto de una infeccin.
Cuernos, Frederik se dio cuenta. Los cuernos estaban
brotando de su crneo, estirndole la piel y tratando de abrirse
paso.
Si Jophiel hubiera seguido sus rdenes, esto no estara
sucediendo.
Frederik parpade. Zadkiel le estaba hablando. El ngeldemonio, estaba escuchando sus pensamientos.
Frederik gir sobre Michael con una mirada. Cuntos
ms de ustedes pueden escuchar nuestros pensamientos?
Slo yo dijo. Zadkiel, qu has hecho?
l es un demonio dijo Jo.
MacNiel gru ante esas palabras, puso a Amelia detrs de
l y prepar su espada, como si esperara que Zadkiel cargara en
cualquier momento. Michael suspir y cerr los ojos.
Frederik no conoca demonios que pudieran escuchar los
pensamientos de los dems. Tal vez slo pudieran hacerlo
algunos de ellos, tal como ocurra con Michael entre los ngeles.
Los ojos de Zadkiel resplandecieron ms brillantes, el rojo
haba consumido por completo el blanco, y les ense los
dientes, algunos de los cuales se haban transformado en

colmillos. No. Me. Llames. Eso! Un vapor caliente flua de

sus ojos, odos y boca. Soy un siervo de los Cielos, no una de
esas criaturas del Infierno.
Zadkiel, mira lo que has hecho. Jo movi su brazo
alrededor de la matanza del patio, como si de alguna manera
Zadkiel la hubiera pasado por alto. Has vendido tu alma. Has
puesto a inocentes en peligro de extinguirse y has matado a los
dems.
No he vendido mi alma! No he matado a nadie!
Zadkiel grit. Entonces el una vez orgulloso y recto ngel, se
dobl hacia atrs. Yo... yo me compromet a ayudar a los
vampiros a obtener un alma completa y escapar del Infierno si
lo reclamaban. Seal hacia Frederik, pero no se molest en
mirarlo como si realmente no tuviera ninguna importancia.
Ellos no estaban destinados a hacer... todo esto.
Zadkiel inclin perezosamente su cabeza alrededor para
ver la muerte a sus pies. Rpidamente cerr los ojos frente a ella
y levant la mano a su cara, protegindose los ojos y la nariz.
No era la mano normal de un ngel. Estaban crecindole
unas garras, que sobresalan como las espigas donde debera
haber uas. Fornculos profundos y rojos estropeaban la piel de
sus brazos. Su pelo negro, desigual, y una fibrosa barba como la
de MacNiel, sobresalan en ngulos extraos desde el interior de
los fornculos, e incluso en las palmas de sus manos.
Su piel se vea como la carne de los demonios traviesos,
sus alas negras como las de los cuervos, adems de colmillos, y
fornculos rojos.
Cada demonio que convocas se convierte en una parte de
ti dijo Frederik. Lo que significaba que el ngel estaba
perdiendo, o ya haba perdido sus dones angelicales.

Jo se acerc. Frederik dio un paso adelante para detenerlo,

pero la mano de Michael en su hombro lo detuvo. El control del
ngel era apretado, ms fuerte incluso que la cadena de oro que
una vez Jo le haba puesto alrededor de su cuello. Recibi el
mensaje con claridad.
No te muevas.
Jo se detuvo ante su amigo. Su armadura era la misma,
pero sus cuerpos ahora eran totalmente diferentes. Jo apart la
mano diablica de la cara de Zadkiel. El demonio estaba
llorando en silencio. A pesar de su aspecto sumamente
preocupante, las lgrimas seguan siendo claras y puras. Jo
sacudi la cabeza hacia la criatura y rpidamente le dio la
espalda. El rechazo slo provoc ms gritos de Zadkiel que se
hicieron ms fuertes, ms infantiles. Disculpas se derramaron
de su garganta, pero Jo no se detuvo hasta que estuvo al lado de
su comandante.
Qu vamos a hacer ahora con l?
Pregntale si es capaz de enviar de vuelta a los vampiros.
Michael lanz sobre el hombro de Frederik.
Michael fue hasta a Zadkiel, vacil, y luego puso su mano
sobre la espalda encorvada. El antiguo ngel se estremeci ante
el gesto y lo mir.
Por qu te has hecho esto, Zad? pregunt Michael.
Zadkiel volvi los ojos rojos acusadoramente hacia
Frederik, como si hubiera sido l el que hubiera trado tal
monstruosidad.
Jophiel fue ridiculizado por esa criatura. Se rio del Cielo
follando con ese demonio del Infierno.

Frederik sise.
Jo no pareca darse cuenta de las miradas de odio que se
intercambiaban. Si eso es verdad, ya no importa.
Por supuesto, que importa! Esa historia se ha repetido
en muchas ocasiones. Dijo cosas repugnantes, cosas que no
puedo repetir.
Frederik apret los puos, desgarrado entre la necesidad
de saber lo que se haba dicho y sin querer or hablar de ello.
Quera a mi hermano! Zadkiel escupi. T podas
quedarte tranquilamente sentado en las nubes mientras
escuchabas como torturaban su memoria mientras l pasaba
hambre en la Tierra, pero yo no poda! Al final de sus gritos,
Zadkiel se abalanz sobre Michael. Has visto su rostro, has
visto lo que esta existencia mortal le ha hecho.
Michael san mis heridas, Zad dijo Jo.
Tu propio cuerpo debera haberlo hecho.
Mi opinin es que esas heridas fueron provocadas por
los esbirros que t enviaste detrs de ellos. En cuanto a ser
mortal, esa fue su decisin. Quera tener libre albedro y lo
consigui. Michael se cruz de brazos.
Porque lo permitiste! Zadkiel se situ cerca de
Michael. Seal con el dedo a su cara, mientras gritaba su
defensa. Nos salv de esos demonios y dejaste que se pudriera
aqu abajo.
MacNiel escupi con disgusto. Su pecho se hinch
subiendo y bajando por el insulto a su planeta de origen. La
mano de Amelia acariciaba su pecho calmndolo, y
probablemente eso fue lo que le impidi arremeter.

No, Zad dijo Jo, hablando con calma a pesar de la

emisin de la energa y el calor de sus amigos. Michael tiene
razn. Hasta que cort mis alas, tuve la oportunidad de volver a
casa, pero yo eleg no hacerlo. Comet un error y tuve que vivir
con l.
Frederik hizo una mueca al escuchar a Jo llamarlo un
error.
Jo sigui suplicndole a Zadkiel. No voy a matarlo,
Zadkiel. Bastante dao se ha hecho ya. Devuelve tu ejrcito al
Infierno.
Zadkiel escondi su hirviente cara en su mano otra vez.
No puedo. Lo he intentado. No estaba previsto que hicieran
esto, pero no me han escuchado.
Voy a darte una patada en tu culo! MacNiel rugi,
despus de haber aguantado suficiente. Levant su espada, listo
para bajarla. Michael desenvain su espada de fuego, pero
detuvo al escocs con slo una mirada.
MacNiel bombarde. Miente! Mtalo!
No dijo Frederik, sorprendiendo a quienes lo
rodeaban. Dio un paso adelante, haciendo caso omiso de la
mirada de Michael y la indignacin Zadkiel, que eran como
silbidos de serpiente. Pero entonces el demonio se precipit
adelante, ponindose a s mismo directamente entre Frederik y
Jo.
Frederik no poda creerlo. El maldito idiota crea que
estaba protegindolo de l. l.
No fui yo el que lo atac, ni envi a los demonios y a los
vampiros detrs de l. Frederik apenas poda contener la
calma.

No eran para l, tonto. Eran para ti.

Y, sin embargo, l tiene las huellas de sus ataques.
Tambin l ha sido atacado por los vampiros, y si mal no
recuerdo, luch tambin contra ti.
Los ojos de Zadkiel brillaron a un tono ms oscuro de color
rojo. Ms oscuro que la sangre. Sus puos y sus uas se
volvieron ms largas, un lquido violeta goteaba de sus extremos
puntiagudos.
Veneno. Por supuesto.
Has dicho que no has vendido tu alma continu
Frederik rpidamente. Estaban, despus de todo, en el lmite de
tiempo. No saba si los vampiros se volveran locos ni cuando lo
haran, o a dnde iran. Las pruebas visuales apuntan a lo
contrario.
S dijo Jo, caminando hasta rodear a Zadkiel de
manera que ahora se interpona entre Frederik y l. Cmo te
has convertido en esto, Zadkiel?
El demonio mir a su amigo y hermano durante un largo
rato, y luego su pecho se hinch en un gran aliento. He hecho
un trato, pero no vend mi alma.
Qu vendiste? Jo pregunt.
Zadkiel, finalmente volvi a mirar a Frederik. La suya.
Un fuerte grito se hizo eco en el negro cielo.

A pesar de la conmocin por la revelacin de Zad, Jo

levant la vista hacia el horrible sonido, pero lo nico que poda
ver era la negra oscuridad. Era como si las estrellas se hubieran
ido a la clandestinidad para evitar mirar la sangrienta escena
que se abra debajo de ellas. Los guerreros de MacNiel, los que
an tenan sus cuerpos en condiciones, tomaron sus espadas
una vez ms, tambin mirando el cielo, ya que no estaban
dispuesto a ser tomados por sorpresa otra vez. Los vampiros, al
parecer, haban optado por regresar por ms comida en lugar de
salir inmediatamente corriendo hacia el mundo.
T vendiste... mi alma? Frederik le pregunt. La
ma?
S.
Jo se oblig a alejar su vista del cielo. Se qued mirando a
Zad, su mejor amigo, y no sinti nada en su interior ante esa
revelacin.
En esta ocasin, el grito de batalla de Amelia cort el aire.
Ella se apresur hacia Zadkiel, sus colmillos y garras dispuestos
a romperlo en pedazos, aun con el cuerpo pesado de MacNiel
intentando tirar de ella hacia atrs, pisndole los talones
mientras ella daba largos araazos en la tierra, haciendo un
progreso constante hacia l. T monstruo. Cmo pudiste
hacer tal cosa?
Zadkiel hinch el pecho hacia fuera y se cruz de brazos.

Que irnico ser llamado monstruo por uno de ellos.

Frederik tuvo que ayudar a MacNiel rpidamente cuando
el comentario sumi a su hermana en la rabia. Eso la fren y
dej de luchar despus de que se hizo evidente que no poda
dominar a su hermano.
Frederik se resista a dejarla en libertad.
Jo luchaba por darle sentido a todo. T vendiste un alma
que no te perteneca. Cmo es eso posible?
Michael no se haba movido para ayudar a MacNiel o a
Frederik a someter a Amelia. Su mano se qued sobre su espada
y sus ojos en el cielo. Hay ms de una manera de cerrar un
trato con Lucifer, Jo. Michael se frot los ojos. Ha debido
prometerle a Lucifer, si fallaba, su propia transformacin a
cambio del medio alma de Frederik. Todo esto por la capacidad
de convocar a los demonios y las almas perdidas.
La decepcin llen a Jo como un lquido a una jarra. Cada
palabra dicha slo pareca condenar ms a Zad.
Jo, por favor, he hecho todo esto para ayudarte a volver
a casa. Zad puso su mano sobre el hombro de Jo. Nada de
esto tena que suceder.
Jo le tom la mano y se la quit. No quiero or nada ms
de lo que tengas que decir.
Pero slo he tratado...
Ni una sola palabra dijo Jo, mirndolo esta vez.
Zad retrocedi, tomando la pista.
Hubo un incmodo silencio durante algunos segundos
hasta que Frederik, alejndose de su hermana poco a poco, se

acerc y le tendi la mano. Jo, dame tu espada.

Los dedos de Jo se envolvieron instintivamente alrededor
de la empuadura de su arma. No.
No se la des a l! Zadkiel grit. Se lanz hacia
adelante, pero Michael envolvi sus brazos alrededor de l antes
de que pudiera atacar. Arroj a su amigo en el suelo, aplast el
pie sobre su espalda y apoy la punta de su espada al lado del
cuello de Zad. Cllate.
Zad farfull una protesta. Tiene que matarlo. No puede
volver a no ser que lo mate.
Michael puso la suficiente presin en la espada como para
que atravesara la carne de la garganta de Zad. Slo lo suficiente
para asustarlo y sacarle sangre. La sangre ya no era roja, sino de
un color ms claro, cerca del rosa. A la vista de ello, Zad respir
conmocionado y cerr la boca.
Ya has hecho bastante dao dijo Michael.
Jo se alej de la escena. No poda mirar al ngel que una
vez haba considerado un amigo. Por qu me pides mi
espada? La necesito.
Frederik cerr la mano y la baj a su lado, como si acabara
de recordar la horda del mal de vampiros que esperaban a que
bajaran la guardia. Como si quisieran recordrselo, una risa
malvada son un poco ms all de las paredes, fuerte y audaz,
entretenida al pensar en las presas frescas y sus estmagos
llenos.
Frederik no cedi Michael dijo que no eras t, sino la
propia espada, quien tiene que matarme para enviarte de vuelta.
Jophiel finalmente entendi, y su pecho se paraliz. Si te
mato, los vampiros... Se call, consciente de la cantidad de

miradas fijas de los soldados que se haban reunido para

visualizar a la criatura que haba trado esa pesadilla sobre ellos.
Cada hombre tena su mano sobre su arma, y todos parecan
estar luchando contra el impulso de atacar a Zad en ese mismo
momento.
Si Jo dijera en voz alta que los vampiros volveran al
Infierno si mataba a Frederik con la espada que tena,
fcilmente podra haber un motn.
Zadkiel se convertir en un ngel una vez ms. Al
menos eso era cierto.
Frederik gru y lanz una mirada rotunda a Zad. S.
Como quieras.
l no lo permitira. No voy a tocarte, Frederik. Ni
siquiera para ganar mis alas. Tienes mi palabra.
No confo en tu palabra. Dame tu espada.
Y cmo pelear? Jo se quebr, la ira corriendo a
travs de l, calentando y quemando su sangre. Qu voy a
hacer mientras todos vosotros luchis por vuestras vidas?
Michael respondi a esa pregunta. Lleva a Zadkiel
dentro y viglalo. Le har frente al Consejo y pagar por sus
acciones. La espada de Michael todava estaba peligrosamente
en el cuello de Zad, la sangre caa por su carne.
Que lo vigile un mortal! Yo soy un guerrero. Estoy
entrenado para luchar contra este tipo de amenaza.
Los ojos de Michael llamearon hacia l, duro y enojado.
Jo se enderez. Disculpas, seor.
Michael asinti. Eres un guerrero, s, pero has sido

entrenado para luchar con alas, una hoja de fuego y una fuerza
que los simples mortales ni suean con poseer. Ya no tienes
nada de eso y han pasado cinco aos desde que has entrado en
batalla. Los ojos de Michael bajaron a la nueva herida en la
pierna de Jo, confirmando en silencio sus palabras.
Jo se mordi los labios juntos para mantener sus
protestas.
Zadkiel ya no tiene la fuerza angelical para combatir, y la
batalla terminar antes de que pueda conseguir ms vampiros
cualificados. Tendrs mi propia espada a cambio. Es ms ligera
y te servir mejor. Podrs defender a las mujeres si alguno de
esos villanos pasan nuestras defensas.
Tu presencia har ms dao que bien, Jo. Fue Frederik
quien habl en esta ocasin. Puso su mano sobre el hombro de
Jo, como si tal cosa pudiera suavizar la picadura de ser
expulsado de la batalla como un nio indefenso. Tienes que
entender que sers una distraccin para Michael y para m.
Zadkiel es tu amigo. No luchar contra ti como lo hara con
otros, y estar ms seguro contigo que con ellos. Por favor, Jo.
Jo rest importancia a la mano de Frederik y empuj la
espada alejndola. Tmala entonces. Frederik apenas haba
agarrado el mango de oro cuando se cay al suelo.
Michael liber a Zadkiel cuando Jo se agach y lo agarr,
tomando a su antiguo amigo como su prisionero. Michael le
tendi su propia espada, y Jo la tom, el fuego se extingui en
su mano, un recordatorio a sus ojos de su propia mortalidad y
de la inmortalidad de Michael y de Frederik.
Sin embargo, todava haba algo de luz en su mano. No
tena duda de que todava podra cortar hasta las gotas de lluvia
con ella, y Zadkiel no protest cuando Jo se lo llev de nuevo a

la torre del homenaje. Pareca consolado con eso.

Hay un hoyo en la cocina que puede ser til para l
dijo MacNiel a sus espaldas. Vers lo a gusto que est en l.
Jo golpe las pesadas puertas con el puo y las doncellas
en el interior le permitieron la entrada. Se quedaron sin aliento
y apartaron la vista de Zadkiel, alejndose de la pareja cuando
pasaban, pero Jo no les prest ninguna atencin mientras
empujaba a Zad.
Jo, no puedes hacer esto. l tiene que morir le
suplicaba, pero Jo apenas escuchaba una palabra. Se senta
como un cobarde dejando a sus compaeros guerreros atrs.
Encontr la fosa. Era poco ms que un agujero en el suelo,
uno en el que Zadkiel tendra que permanecer sentado, sus
rodillas dobladas sobre el pecho, con el fin de encajar.
Debido a que no se fiaba de Zadkiel lo suficiente como
para darle la espalda, lo hizo pasar l mismo, y busc alrededor
cadenas para sujetarlo.
Zadkiel las lanz, todava protestando cuando Jo lo
engrillet. Hermano, te puedo ayudar. Ese vampiro sigue ah,
y, mientras est vivo, esta amenaza continuar.
Gracias a ti. Jo encontr un taburete y se sent frente
al hoyo, viendo como Zad hacia un mohn desde el agujero. Jo lo
mir con la misma ferocidad mientras descansaba la espada de
Michael sobre sus rodillas. Escuchaba pacientemente los gritos
que llegaban de fuera. Poda ignorar los gritos de batalla, ya que
no iba a participar, pero los gritos de dolor
No, no pienses en ello. Ahora tienes una nueva misin.

La empuadura de la espada an mantena el calor de las

manos de Jo. La hoja era pesada, slida y fuerte. Un arma apta
para cortarle la cabeza. Frederik dudaba que sintiera nada.
Hermano dijo Amelia, alejando sus pensamientos de la
hoja. Qu vamos a hacer?
MacNiel permaneci en silencio junto a su esposa, como si
tambin le diera la bienvenida a una sugerencia. El resto de sus
hombres, incluso aquellos que haban sido heridos en la batalla
pero finalmente haban recuperado la vista, estaban todos
alrededor de ellos, en una valiente muestra de lealtad.
Era conmovedor! Frederik slo deseaba tener un plan
para ellos. El nico plan que tena en ese momento era no
permitir que Michael le cortara la cabeza delante de su
hermana. Jo se haba salvado de eso. l quera lo mismo para
Amelia.
Por primera vez, estaba agradecido de que Michael tuviera
la capacidad de leer sus pensamientos.
Michael envolvi su mano alrededor del mango de la
espada y suavemente la sac de las garras de Frederik. Este lo
mir, pero solt el arma. Michael se enfrent al ejrcito
dndoles esperanzas. La hoja estall en una llama de color
naranja en la mano de Michael, algo que no haba hecho en la
de Jo.
Instintivamente, Frederik dio un paso atrs.
Grimm y yo atacaremos a la primera lnea y
dispersaremos a la multitud. Por lo que he visto, los vampiros

nos rodean, pero hay menos de una docena. No nos tomaran

por sorpresa otra vez. Grimm y yo destruiremos el mayor
nmero posible. Los pocos que consigan romper nuestras
defensas sern vuestros para que los devolvis a los fuegos del
Infierno.
Ah, ese era su plan. Al parecer el ms lgico, y con lo que
Michael se aseguraba de no cortarle la cabeza frente a su
querida hermana.
Todos los guerreros de MacNiel se mostraron satisfechos
con el plan de Michael, con fe en sus habilidades combativas,
sin duda provocada por las fuertes alas y la gloriosa espalda. Sin
embargo, el Laird y la seora MacNiel apretaron sus labios,
pensativamente.
El plan es una locura dijo Amelia finalmente.
Debemos permanecer juntos.
S dijo MacNiel, apretando los hombros de Frederik.
Quedaos con nosotros. Juntos podemos enviarlos a todos
llorando a la cueva de la que vinieron. MacNiel levant su
espada, una mirada ansiosa sobre su rostro, dispuesto a luchar
otra vez ahora que la ceguera no se lo impeda.
Querido mo dijo Amelia con dulzura. Quise decir
que somos nosotros los que debemos permanecer junto a ellos.
Dos vampiros son realmente mejor que uno y un ngel. Ella
miraba a Michael con una astuta desconfianza desde que l
sostena la espada de Jo.
La cara de MacNiel palideci, y suavemente baj la espada.
Luego, su rostro plido se puso rojo cuando grit a su esposa.
Se puede saber que pasa por tu maldita cabeza? Realmente
piensas que te enviara a la batalla por m?
Frederik rpidamente lo interrumpi. MacNiel tiene

razn, Amelia. Debes mantenerte refugiada en la torre del

homenaje con el resto de las mujeres, no aqu dispuesta a luchar
con los guerreros.
S dijo MacNiel, olvidando todo lo dems que haba
estado a punto de decir. Seal con un dedo pesado hacia las
puertas por las que Jo haba desaparecido momentos antes.
Entra, segn lo acordado.
Como t has acordado dijo Amelia, su voz fuerte
cuando mir a su marido. Tengo tanta fuerza como cualquier
guerrero de aqu. Tal vez ms.
A los hombres de MacNiel no les gust or tal cosa. Se
movieron en el lugar, murmurando entre s por lo que sin duda
haban percibido como un insulto. La pareja no llevaba casada
el tiempo suficiente como para que los hombres de MacNiel se
hubieran acostumbrado al hecho de que este haba tomado
como esposa una vampiro, pero al menos no la dejara luchar a
su lado, o eso pareca.
No hay tiempo para esto dijo Michael agarrando el
brazo de Frederik y tirando de l hacia la puerta. Arreglen el
asunto entre ustedes. Vamos.
Frederik permiti que lo llevase, los nervios de su cuerpo
se apretaron cuando se alej de la relativa seguridad de la torre
del homenaje. A medida que se alejaban, Amelia le gritaba
amenazas a Michael si le pasaba algo a su hermano.
Abrid las puertas! MacNiel les orden a los que se
encontraban en las mismas.
No! Michael grit por encima del hombro.
Encontraremos nuestro propio camino. No les dejes ms
aberturas de las que ya tenemos.

Frederik entendi eso. Los vampiros an podan entrar si

as lo deseaban sin necesidad de utilizar la puerta. Podan saltar
limpiamente sobre las paredes. Pero as MacNiel y Amelia slo
tendran que mirar al cielo buscando el inminente ataque, y no
en cualquier otra direccin, por lo que sera mucho ms fcil
defenderse.
Michael extendi sus alas, dobl las rodillas, y se lanz
hacia el cielo, desapareciendo en la oscuridad. Frederik mir
por ltima vez a su hermana, quien, a pesar de que su marido
estaba protestando, no pudo convencerla de que se escondiera
en la torre del homenaje. Frederik tuvo que conformarse con
mirar la torre donde estaba Jo, en lugar de darle una ltima
mirada al hombre.
No tena alas, pero sin duda era capaz de saltar por encima
del muro. Dobl las rodillas y se lanz alto, haciendo un arco
sobre las almenas y aterrizando de pie al otro lado.
A travs de su ropa sinti inmediatamente que haca ms
fro de este lado. Tambin estaba ms oscuro, pero a eso le dio
la bienvenida. Las antorchas encendidas por los guerreros antes
de que cayera la noche haban sido derribadas y apagadas
recientemente por los vampiros enemigos, a decir por las
volutas de humo que an salan de su interior. Frederik se
complaci puerilmente con la vista de las brasas ennegrecidas.
Una carcajada reson en los rboles lejanos, haciendo eco.
Ms risas, de un tono diferente provenan de una mujer a su
derecha, y luego de nuevo desde la izquierda, de un varn.
Todos estaban a su alrededor.
Ellos nos estn observando dijo Michael.
El corazn de Frederik lata como un tambor pesado. No
haba notado al ngel directamente frente a l hasta que habl.

Debera estar aterrorizado.

Debemos acabar con esto rpidamente dijo Michael,
aprovechando la espada de Jo. La hoja estall con lealtad en
llamas una vez ms. Frederik no ocult una mueca de dolor.
Tuvo que tensar los msculos de sus piernas para no alejarse de
ella.
Supongo que deberamos murmur.
Es necesario que sepas que debido a la negociacin de
Zad, si te mato ahora, el Infierno ser el nico reino que te dar
la bienvenida.
Frederik habl con los dientes y los colmillos apretados.
Soy consciente. Si tena que pasar un tiempo en el Infierno
siendo torturado y destrozado una y otra vez, tal vez entonces
expirara verdaderamente sus pecados, aunque no era una buena
noticia.
Sangriento Infierno.
No puedo hacerte ninguna promesa de que pueda
liberarte rpidamente. Quizs nunca.
Lo s.
Michael se encogi de hombros. Muy bien. Arrodllate.
Frederik lo mir. Pretendes hacerlo aqu?
Es tan buen lugar como cualquier otro! Son otra risa,
que sacudi un arbusto cercano. No, en realidad, es mejor que
si tenemos que pasarlos primero a ellos.
Frederik mir a los ojos que brillaban intensamente
mientras lo observaban a travs de la oscura selva. Un cuerpo
apareci a la vista, seguido de ms. Muchos ms de todos los

tamaos y de diferentes pocas. Se movan lentamente en torno

a la pareja, como si tuvieran todo el tiempo del mundo. Michael
se haba equivocado en lo que dijo anteriormente. Haba ms de
una docena, todos ellos deseosos de romper su carne.
El ngel y l podran destruir a muchos de ellos por su
cuenta ya que podan usar sus trucos, pero no podran matarlos
a todos. Por lo que alguno poda llegar hasta a Amelia y Jo y
atacarlos, y eso era demasiado.
Le irritaba tener que ponerse de rodillas en el barro
hmedo ante este hombre, adems cuando acababan de
limpiarle y repararle los pantalones, pero lo hizo. S rpido
con eso murmur inclinando la cabeza.
Michael levant la espada, la luz de la llama extendindose
ms lejos. Los vampiros daban vueltas alrededor de ellos
susurrando.
El Cielo te perdonar.
Un vampiro solo, desafi al fuego santo de la espada de
Michael, sali fuera de la seguridad de los rboles con un grito
demonaco, agarr el arco de sus alas y lo tir al suelo.
Descubriendo sus colmillos, el vampiro le lanz un mordisco
mortal al tiempo que Michael levant la espada de Jo,
empalando a la criatura a travs de su boca abierta.
El extremo puntiagudo de la espada apareci en el otro
lado de la cabeza oscura, y el cuerpo todava con espasmos se
desliz ms abajo del acero hasta que se detuvo totalmente a la
altura de Michael. El vampiro mir con los ojos abiertos a
Michael, sorprendido mientras que la sangre se derramaba de
su boca abierta como una corriente bajando del brazo de
Michael.
Los otros vampiros tomaron eso como su oportunidad

para atacar. Con chirriantes gritos de guerra asaltaron el campo.

Michael slo se las arregl para deshacerse del cuerpo encima
de l y darle una rpida patada antes de que los vampiros se
lanzaran sobre l. Espada de fuego o no, queran su sangre, y no
poda mantenerlos a raya solo con su arma.
Frederik ense los colmillos y las garras y se puso a la
defensiva. Arranc a una mujer vampiro de la espalda de
Michael y le dio una patada en la cabeza a otro que estaba a
punto de hundir sus colmillos en la pantorrilla expuesta de
Michael. Maldito calzado ridculo el de ngel!
Uno de los vampiros llevaba un traje francs que pareca el
tpico atuendo de invierno por la longitud y el grosor de la capa.
Frederik lo agarr y, utilizando el peso de la criatura en su
contra, lanz el vampiro a travs de la oscura extensin del
campo. Hizo lo mismo con los dems, todos vestidos de
diferentes maneras, dejndolos sin zapatos, pelucas y
sombreros, cuando lo haca.
Cuando Michael se vio libre de la mayora de ellos, se
agach y se lanz por su espada. La us con maestra, cortando
el brazo de una mujer vampiro que llevaba un vestido de noche
y decapitndola cuando ella cay de rodillas y grit. Se dio la
vuelta, esquivando los ataques, mientras lanzaba los suyos
propios.
Frederik abri la boca para ordenarle a Michael que
soltara la espada y luchara mano a mano. A pesar de su valor
inicial, eran pocos los que estaban dispuestos a permitirle a
Michael que se acercara a ellos mientras el fuego ardiera. Pero
entonces, cuando los vampiros infernales se retiraron de la
espada de fuego, Michael dio un grito de guerra y encar a
Frederik.

Los ojos de Jo no se perdieron nada cuando Zadkiel de

repente se irgui. Sus labios temblaban y sus ojos se iluminaron
antes de que se pusiera serio otra vez. Inclin la cabeza,
hacindose cada vez ms pequeo una vez que se inclin en el
hoyo con sus grilletes. Jo saba que era una farsa, ya que haba
visto su cambio.
Qu pasa? exigi, aguzando los odos para detectar
mejor cualquier sonido macabro que Zad hubiera atrapado. No
poda or nada ms que el llanto de las mujeres en la cmara
siguiente. Su odo mortal no ira ms lejos que eso.
Zad movi la cabeza, negndose a levantarse. Jo pensaba
que haba tratado de ocultar una sonrisa. Lo haba intentado y
haba fracasado.
Nada, hermano.
Jo apret la espada de Michael, el arma de un general, con
ms fuerza. Pens en golpear a Zad en la cabeza con la
empuadura y ensangrentar sus alas moldendolas con el
metal. Aunque causara menos daos con esta espada que con la
suya.
Ese pensamiento estanc su sangre, y las imgenes de
castigar a Zad volaron de su mente como el polvo ante el viento.
Jo se dispar de su asiento, derribando su silla cuando sali
corriendo de la cocina. Zadkiel lo llamaba.

Frederik se qued inmvil, paralizado entre el miedo y el

deber cuando Michael lo enfrent y levant su espada
balancendola para matarlo, al mismo tiempo que otro vampiro
abord a Frederik por las piernas y lo derrib en el momento en
que la hoja de la espada rozaba la carne de su cuello. Hubo un
pequeo destello de dolor, pero todava era capaz de respirar y
no senta la sangre correr por su carne. Era poco ms que un
rasguo.
El vampiro se sent a horcajadas sobre l con una terrible
rapidez inmortal y lo tuvo fijado antes de que pudiera presentar
defensa.
Cuando sus fauces se abrieron y sus dientes largos
bajaron, Frederik levant su mano. Tena la intencin de
apoderarse de plido rostro del vampiro para detener la
mordida que vena y empujarlo fuera, pero en lugar de eso su
mano qued atrapada dentro de los dientes. El loco vampiro le
mordi el dedo pulgar cuando Frederik entr en su boca.
Rugi cuando la carne se rompi. Las gotas de su propia
sangre se derramaban de los labios del vampiro y caan en los
ojos de Frederik.
Michael! grit, tratando de liberar su mano, sin
lograrlo. Date prisa, maldita sea!
Pero luego fue capaz de ver, aunque slo durante las
dcimas de segundo que sus ojos estuvieron lejos de su atacante
encima de l, lo que estaba causando el retraso de Michael. El
ltimo de los vampiros haba decidido abandonar sus intentos
de matar a Michael y Frederik. Haba saltado las murallas de
MacNiel, intentando volver a entrar en su patio. Michael
mantena a raya a los que poda, pero muchos pasaban mientras
l se ocupaba de quitarles la cabeza a los dems. Algunos se
enfrentaron al fuego de la espada de Michael, pero los dems
pasaban completamente, ya que estaba distrado decapitando a

los otros. Saltaron limpiamente sobre las puertas y aterrizaron

en el patio con la facilidad de las pulgas. Los gritos de batalla y
los hombres cargando sonaban al otro lado. Su hermana
cargaba junto con ellos.
No! Frederik lanz su puo libre duramente,
formando grietas en la dura mandbula del vampiro encima de
l, golpendolo hasta que lo solt y su cabeza fue hacia atrs.
Por desgracia, sus dientes no soltaron la carne de la mano de
Frederik, y algunos trozos de esta se fueron con la mandbula
rota. No haba perdido ningn miembro, aunque ahora poda
ver los huesos de su mano en algunos lugares. Pero no senta
dolor, slo un deseo ardiente que vibraba a travs de su cuerpo
y le ordenaba que pusiera su atencin sobre todo lo dems.
Oy ms y ms gritos desde el otro lado de la pared. Se
puso de pie y tuvo que luchar contra el impulso de correr hacia
la mezcla furiosa de gritos de muerte y de guerra de los
guerreros y de los vampiros. El olor espeso de la sangre colgaba
en el aire, tanto de los no muertos como de los vivos. Frederik
no poda decir quin estaba ganando la pelea.
No poda correr el riesgo de que no fueran los de su lado.
Michael, estoy dispuesto.
Michael se haba girado como si estuviera a punto de saltar
detrs de los vampiros que haban logrado superarlo, pero se
detuvo al or el sonido de la voz de Frederik. Avanz hacia l,
preparado, balanceando su espada una vez ms. No ms de
esto.
Frederik no poda estar ms de acuerdo. Al menos, ahora,
no habra distracciones.
Pero entonces la voz de Jo se levant por encima de todo.
Abrid las puertas! Abrid las puertas!

Los ojos de Frederik se ampliaron. Qu demonios estaba

l?
Una gran fuerza, igual a la carga de un caballo, lo golpe,
tirndolo de sus pies. Aterriz de espaldas y mir hacia arriba.
Michael estaba encima de l, espada en mano, la punta de la
hoja de fuego insoportablemente cerca de su cuello. Poda sentir
la descamacin de la piel, el olor de su propia carne quemada.
Frederik sise hacia l. El ngel no necesitaba ser tan duro.
La voz de Jo sonaba en sus odos otra vez. Abrid las
puertas, maldita sea! Abrid las puertas!
El gemido de pesados cerrojos que se hacan a un lado
cruja en la noche.
Frederik lo mir. l ver mi cuerpo.
Michael levant la espada y Frederik tuvo al menos un
poco de alivio del fuego que lama su piel. No hay tiempo para
que nos movamos de nuevo.
Entonces, date prisa. No deseo que me vea muerto y sin
cabeza.
Las alas de Michael se extendieron mientras sus manos
apretaban el mango de la espada de Jo, los msculos de los
brazos apretados y repletos por la tensin de lo que estaba a
punto de hacer.
Te ver en el limbo, te lo prometo. La hoja silb
cuando cay sobre su cuello. Durante un segundo fue como el
aliento de un pjaro y el cuerpo de Frederik se calent por el
fuego de la espada. Entonces ya no hubo ms que oscuridad y
paz.
Su paz no dur mucho. En cuestin de segundos, todo su

cuerpo se ilumin con las llamas del Infierno. Todo estaba en

llamas. Su carne, estmago, boca, lengua, ojos. Todo lo que
exista en su mundo era el sonido de sus propios gritos.

Las puertas se abrieron a paso de babosa, a pesar de los

gritos de Jo para que los hombres se movieran ms rpido y
empujaran con ms fuerza contra ellas. Entre la niebla creada
por algunos de los vampiros, todos ellos estaban muertos o
hecho aicos a travs del patio, pero las puertas de madera
seguan testarudamente duras, acabando con la paciencia de Jo
mientras se abran lentamente, muy lentamente. Ms hombres
se acercaron para ayudarlo, empujando las puertas todos
juntos. Jo sinti un peso en su espalda, una extraa sensacin.
Supuso que era la fuerza de uno de los hombres que empujaban.
A travs de la grieta que se ampliaba, primero vio las
piernas de Frederik. El miedo congel sus entraas mientras la
esperanza an parpadeaba en su interior. Esperaba poder
salvarlo. Entonces vio a Michael de pie encima de su amante.
Apret a travs de las puertas, su cuerpo torpe y pesado.
Michael, no
Se detuvo y exhal todo el aire de sus pulmones antes de
caer sobre sus rodillas y sus manos. Su espada estaba empalada
en el suelo, la hoja cubierta de sangre produca rastros de vapor
de agua que serpenteaban por el acero caliente. Lo ms horrible
de todo era la cabeza de Frederik separada de su cuerpo que
estaba siendo sostenida suavemente de las mejillas por las
grandes manos de Michael.
Jo se dio cuenta de que el peso se encontraba todava a su
espalda. Ahora saba que lo que le pesaba y le haca torpe eran

sus alas! La primera vez que se las quit, tuvo que aprender a
caminar otra vez sin ellas. Senta casi la misma torpeza, ahora
que le haban sido devueltas, pesadas en su espalda. Continu el
inventario de su cuerpo. De hecho, tambin haba un vaco
notable entre sus piernas que result que no era un hechizo de
la mente. Su transformacin de mortal a ngel estaba completa.
El da que se cort las alas, quera castigarse a s mismo,
pero este era el verdadero castigo. Su amante asesinado y su
pene cortado. No le importaba tener otra vez sus alas, su
velocidad, fuerza y capacidad de curacin. Se haba
acostumbrado a vivir sin ellos. Los devolvera otra vez y para
siempre si eso significaba que podra volver el tiempo atrs por
un minuto. Ahora era ms rpido con sus pies, ms fuerte con la
puerta, pero era demasiado tarde.
La noche se haba vuelto silenciosa. Esos vampiros no
haba sido enviados de vuelta al Infierno por su espada, o
incluso por MacNiel ni uno de sus hombres, haban vuelto por
la decapitacin de Frederik a manos de su espada.
La cara de Michael estaba retorcida de dolor cuando sus
ojos se posaron en Jo. Puso la cabeza abajo al lado del cuerpo
con un tierno cuidado. Como si a Frederik le importara con qu
delicadeza fuera tratado su cadver ahora que su alma estaba en
el Infierno!
Jophiel, estoy profundamente
Jo dio un grito de batalla que puso a prueba sus pulmones
mientras cargaba contra Michael. Abord al otro ngel con
todas sus fuerzas y cay con l al suelo. Sus puos bajaron sobre
l en una rpida sucesin. Izquierda, derecha, izquierda,
derecha, derecha, izquierda. Sobre la mandbula, la nariz,
mejillas y ojos, pero sobre todo su nariz. Quera romperle su
crneo! Sacrselo.

Jo no sinti dolor en los nudillos. Ms satisfactorio an, la

piel de la perfecta cara de Michael estaba abierta y sangrando
bajo los abusos. Sin embargo, eso slo era porque Jo tena su
antigua fuerza una vez ms.
Le haba sido devuelta por el asesinato de Frederik.
Agarr la faja roja de Michael y tir de l hasta que sus
narices casi se tocaron, su visin del ngel ms difusa a medida
que la lluvia crepitaba hacia abajo de su rostro. Te matar
gru. Entonces te seguir al Cielo para volver a hacerlo una y
otra vez.
Con eso no lo traers de vuelta dijo Michael con voz
spera a travs de la sangre en su boca y labios. Escupi un
diente. Jophiel quera darle un puetazo al resto de ellos antes
de que volviera a crecerle, ya que las contusiones y fracturas en
la cara de Michael, ya estaban sanando. Eso lo enfureci an
ms.
Un grito son detrs de l. Jo gir lejos, pensando con
pnico que no todos los vampiros haban sido vencidos.
En cambio, vio como Amelia, la nica sangre que quedaba
de Frederik, caa de rodillas ante el cuerpo de su hermano, y sus
manos temblorosas llegaron hasta l antes de que ella pusiera
su cara sobre su pecho y comenzara a llorar abiertamente. Era el
llanto desconsolado de una criatura sin corazn de quien nadie
podra dudar que amara a su hermano. Ni siquiera los ngeles
que despreciaban a los vampiros. Confiaba en que ellos
estuvieran vindolo. Rogaba porque vieran el dolor que haban
causado.
MacNiel se arrodill detrs de ella, las grandes manos de
oso en sus pequeos hombros mientras ella gema. Aquellos de
sus guerreros que an estaban con vida haban ido a cuidar a
sus muertos o estaban demasiado heridos para prestarle mucha

atencin a una mujer que lloraba.

Jo no poda mirarla, no despus de que tontamente le dio
la espada a Michael. Sin embargo, no tena nada ms que mirar
a excepcin del ngel.
Michael bajo l estaba en calma, incluso su aliento, como
si no acabara de recibir una paliza sin ni siquiera defenderse.
Jo quera acabar con l. Quera tomar su cabeza por
haberse atrevido a tomar la de Frederik. Quera vencer al ngel
con los puos y hacer que se defendiera.
Pero Michael estaba en lo cierto. Tales acciones no
traeran de vuelta de Frederik de donde haba ido.
Ya no eres mi hermano dijo Jo. Apart la cabeza de
Michael, lo que hizo que se golpeara contra la dura tierra antes
de que se levantara y se alejara de l.
Amelia no pareca estar dispuesta a liberar el cuerpo de su
hermano. Jo dudaba de que pudiera consolarse aferrando la
mano de Frederik, mientras lloraba tan fuerte sobre l.
Sin embargo no lamentaba apartarse. No poda soportar la
idea de estar en cualquier lugar cerca de Frederik, mientras que
su cabeza no estaba en sus hombros.
Se sec la humedad de sus mejillas. Slo entonces se dio
cuenta de que no estaba lloviendo, y apret los puos contra sus
ojos para evitar que cayeran ms lgrimas. Su pecho le dola y
palpitaba. No poda seguir all.
Jo extendi sus alas. Abrindolas perfectamente como si
nunca las hubiera perdido, batindolas flexiblemente como
antes. Pero ya nunca volvera a disfrutar de ellas.
Dio un salto hacia el cielo, dejando que el viento lo

atrapara mientras volaba hacia arriba y arriba y arriba. Los

msculos fuertes debajo de las plumas se lo llevaban como si
fuera ingrvido.

Michael vio la forma de Jophiel desaparecer sin encontrar

satisfaccin en ello. Sin la alegra de ver a su hermano volando
despus de los aos pasados en la tierra como un pjaro
paralizado. Se puso de pie, se limpi la sangre de los labios en el
brazo, y la escupi de su boca.
MacNiel estaba delante de l antes de que pudiera dar un
paso.
Qu pas? pregunt con esa voz gruesa suya. Por
qu ha muerto?
El escocs no pareca contento mientras sealaba hacia el
cuerpo de su esposa que continuaba llorando y se lamentaba
sobre l. De hecho, MacNiel saba cmo haba muerto. Era
obvio para el humano que Michael haba cometido el crimen,
pero estaba confundido acerca de la razn de ello.
Michael haba anticipado esto. MacNiel amaba a su mujer,
las acciones de Michael en contra de su hermano haban sido las
responsables de su angustia, y MacNiel tena la intencin de
poner remedio a eso. Pero no haba una explicacin rpida que
pudiera darles a cualquiera de ellos y que lo entendieran.
Michael an tena una misin. Camin alrededor del irritado
escocs, se apoder de la espada de Jo, la sac de la tierra y la
envain, apagando as las llamas, y luego se traslad hacia las
puertas de madera de la torre del homenaje.
MacNiel grit detrs de l. Condenado, te he hecho una

pregunta!
No respondo ante los mortales dijo Michael.
Ante el sonido de la voz disgustada de su amo, varios de
los guerreros an capaces de luchar se pusieron en su camino
con las espadas en ristre, aunque ninguno se mostraba confiado
delante de l.
Michael extendi sus alas y las bati, una rfaga de viento
sali de ellas, golpeando a los hombres de sus pies. Ninguno de
ellos fue herido, pero todos saban que era mejor no levantarse y
desafiarlo de nuevo mientras el ngel pasaba entre ellos
tranquilamente. Un hombre hizo la seal de la cruz sobre s
mismo cuando Michael pas.
Era vagamente consciente de MacNiel tratando de
consolar a su esposa mientras cruzaba el pequeo patio. Las
puertas de la torre del homenaje se abrieron para l, sin ni
siquiera un toque de su mano. Las mujeres y los ms pequeos
en el interior que se haban encogido, acurrucados juntos para
protegerse, se congelaron suspirando ante su vista.
No les prest atencin.
Ya est? una de las doncellas pregunt con valenta.
S dijo mientras segua de largo y se diriga a la cocina.
Empezaron a llorar, esta vez de alegra, mientras se
abrazaban entre ellos y se echaban a rer.
Michael instintivamente supo qu camino tomar, y, de
nuevo, la pesada puerta de roble se abri para l sin tener que
tocar con su mano el mango de hierro.
Zadkiel se encontraba todava encadenado, sin embargo,
las ampollas en su piel haba desaparecido, dejando la carne

suave y radiante de un ngel. Los pequeos cuernos que

sobresalan de su crneo se haban desvanecido. Sus alas eran
una vez ms blancas y hermosas, en lugar de delgadas, negras, y
decrpitas. Sin duda, los colmillos se haban ido tambin.
Cuando Michael entr, Zad se levant rpidamente y le
present sus manos. Antes no haba sido capaz de romperlas,
pero ahora si podra, aunque se haba quedado donde estaba,
esperando.
Michael agarr el mango de la espada con la que haba
matado al amante de Jo.
Los ojos de Zadkiel se abrieron. Vas a matarme?
Michael neg. Esas no son mis rdenes.
El pecho de Zadkiel baj con una exhalacin de alivio.
Entonces, vamos a volver a casa?
Yo voy a volver. T no.
Zadkiel se tens, sus ojos como los de un gamo asustado.
Yo, pero haba pensado
A Michael se le haba agotado la paciencia, pero se senta
demasiado dbil, demasiado descorazonado por los recientes
acontecimientos y acciones como para expresar otra cosa que no
fuera decepcin. Blandiste tu espalda contra nuestros
hermanos, nuestras leyes. Vendiste tu alma.
Lo hice para salvar a Jo dijo Zadkiel. Su postura ya no
era tranquila y respetuosa, estaba devastado y asustado.
Has desobedecido a nuestro Creador.
Zadkiel se estremeci al or eso. He rogado por mi
perdn. Sin duda, me entender.

Sin duda coincidi Michael. Pero t no eres un

hombre. No te va a perdonar simplemente porque se lo hayas
pedido.
Zadkiel se dio cuenta de cul sera su castigo, y se
tambale hacia atrs. La parte posterior de sus rodillas estaba
atrapada en el pozo, y cay hacia atrs de culo. Sali a toda prisa
y trat de alejarse de Michael y de su espada hasta que su
armadura choc contra el muro de piedra. Sacudi la cabeza con
furia. Michael, no.
Michael desenvain la espada. El fuego haba limpiado la
sangre, pero an se senta pesada en su mano. Considrate
afortunado. Cuando seas mortal, tus oraciones sern
escuchadas y sers perdonado.
No quiero ser mortal! Las alas de Zadkiel se
estremecieron. Las cruz con fuerza detrs de la espalda, como
escondindolas de la espada ardiente de Michael.
Michael sacudi la espada mientras se acercaba. No
tienes otra opcin.

Jo apareci en la nube donde una vez haba vivido, por

primera vez en cinco largos aos. Era el lugar natural para l.
Cuando los ngeles regresaban al Cielo de sus deberes
terrenales, se sentan atrados instintivamente hacia sus nubes,
sus espacios personales de soledad despus de una labor difcil.
Los ngeles no usaban muchas cosas decorativas como los
mortales. Los suelos eran ms suaves que cualquier alfombra, el
paisaje azul ms hermoso y lleno de color que cualquier campo
verde. El aire estaba siempre fresco, y su cama, que era parte de

su nube y hecho de la misma materia de luz, le ofreca ms

comodidad de lo que jams podra requerir.
A pesar de que saba que nada haba cambiado, todo
pareca diferente a sus ojos. Su nube era ms pequea de lo que
recordaba. No era tan brillante, y el aire no era tan vigorizante.
Se senta fro y vaco, y no deseado. Con una orden silenciosa, le
orden a las paredes que se abrieran para l. Al instante, lo
hicieron, extendi sus alas y salt fuera de su casa.
Vol hacia el horizonte brillante, donde el sol siempre
brilla, al palacio de oro donde viva su Creador y donde el
Consejo adoptaba sus decisiones, siempre movindose hacia l,
siempre hacia la luz.
l era el motivo por el que demonios, fantasmas y
vampiros tenan ms poder durante la noche. La tierra giraba
alrededor del sol y no todo poda ser baado por la luz sagrada
del mismo durante su rotacin completa.
Slo haba un vampiro por el que estaba preocupado en
ese momento, y, sintiendo el calor del sol y los ojos de su
Creador en l, mientras volaba cada vez ms cerca, no poda
dejar de pensar en l, no poda dejar su preocupacin sobre el
lugar donde Frederik podra estar.
En el Infierno no. Por favor, all no.
l haba asumido que Frederik haba sido enviado al
Infierno una vez que vio el cuerpo y su cabeza en las manos de
Michael, pero mantena la esperanza de hacerlo regresar
mientras se acercaba al palacio sagrado. Se aferr a ella como
un nio a un juguete amado, no estando dispuesto a renunciar.
No importaba lo que Frederik hubiera hecho, no importa lo que
era, su alma, mitad o no, era buena. Haba ofrecido su ayuda a
MacNiel despus de descubrir la amenaza de los vampiros que
se aproximaban. Se hizo cargo de Jo cuando cay herido a la

Tierra. Era capaz de amar y ser amado y no mereca ser arrojado

al Infierno como un demonio insensible.
Jo inclin su cuerpo para que sus pies aterrizaran
suavemente en el balcn de mrmol reluciente. Los santos y los
ngeles dejaron de hablar, levantaron sus ojos de sus
pergaminos y dejaron sus otras tareas para mirarlo.
No les prest ninguna atencin mientras sala del balcn y
entraba en el palacio a travs del arco de oro. Zadkiel le haba
dicho aquellas palabras crueles cuando hablaron.
Jo puso el pensamiento a distancia. Slo haba un lugar en
el que deseaba estar. Como Michael no estaba aqu para
detenerlo, era libre para empujar las altas, pulidas y brillantes
puertas de plata con pestillos de oro y asaltar la cmara del
Consejo.
Dnde est?
Jo nunca haba estado en esa sala. Haba visto el interior
una vez, cuando todava era un soldado, haca mucho tiempo,
en una ocasin en que Michael entr en la habitacin para
hablar con las entidades que habitaban all. Haba visto luces
brillantes alrededor de una alta fuente que estaba situada en el
medio de la amplia habitacin, en la que la luz capturaba el
agua y reflejaba muchos colores brillantes.
Nada haba cambiado. Las puertas cerradas, observ Jo,
eran tan brillantes como antes. Las paredes blancas acogan las
luces y capturaban el brillo de sus ojos, cegndolo parcialmente,
por lo que no vea nada excepto lo que tena delante de ellos.
No haba ngeles o santos aqu. Al menos no sus cuerpos
fsicos, y con una leve descarga elctrica, Jo se dio cuenta de que
la docena de luces que se cernan alrededor de la fuente eran
Espritus.

No haba sillas para sentarse. Los espritus no posean

cuerpos fsicos para hablar. Brillaban con todo el poder y el
brillo de una llama de color blanco puro.
La necesidad de arrodillarse delante de ellos era grande,
pero cerr sus piernas.
Jophiel, hemos estado esperando tu visita.
l parpade. Me esperabais?
A pesar de que no tenan cuerpos, y por lo tanto no tenan
cabeza, el ms alto de ellos pareci inclinarse en lo que podra
haber sido un gesto de estar de acuerdo.
Las intenciones no podan ser fcilmente vistas, pero
dnde ms podra ir a Jo despus de lo ocurrido?
No pudo identificar al hablante. La voz pareca venir de su
alrededor. Sonaba cerca y lejos al mismo tiempo, fuerte, sin
embargo, con el tenor de alguien que hablaba en su nivel de
confort. De hecho, el tono de voz no era ni masculino ni
femenino. Por un momento, temi haber irrumpido en la
cmara del Creador para exigir respuestas, pero luego sac el
pensamiento de su cabeza.
Independientemente de si Michael hubiera estado all para
detenerlo, nunca habra sido capaz de entrar sin permiso y sin
previo aviso, si sta hubiera sido la habitacin de su Padre.
Jo encontr sus modales. Haba esperado una fra
indiferencia a sus preguntas, pero esta reaccin fue
sorprendente. Le record quin era y dnde estaba. Hizo una
profunda reverencia ante ellos antes de ponerse derecho. Pido
disculpas por mi intromisin, pero mis razones para venir son
de suma importancia.
Se quedaron en silencio, y se le ocurri que estaban

esperando que justificara dichos motivos, a pesar de que

probablemente ya lo saban. Lord Frederik Jasper Grimm fue
asesinado en la Tierra.
Lo sabemos dijo la voz en ese tono tranquilo, extrao.
Jo no pretendi comprenderlo. Entonces, por qu?
Las puertas detrs de l se abrieron una vez ms con un
bostezo ruidoso. Jo se gir, y all estaba Michael, bien arreglado
y fresco, como si Jo no lo hubiera atacado haca menos de una
hora. Su armadura brillaba impecablemente en la luz santa de
los espritus. Jo quiso abollrsela y ensucirsela de nuevo.
Jophiel
No tengo nada que decirte a ti. Jo le dio la espalda a su
antiguo amigo y una vez ms se puso frente al Consejo. Slo
pido saber dnde est. Se encuentra bien? Puedo hablar con
l?
No, no puedes.
Su corazn se apret, y luego comenz a golpear
violentamente, como si fuera un herrero golpeando una y otra
vez con su pesado martillo. Les pregunt, aunque saba la
respuesta. Por qu no?
La voz odiosa que respondi fue la de Michael. Est en
un lugar donde no puedes llegar a l, Jophiel.
Jo apret los puos. Haba orado, pero se equivoc. Haba
pedido que no fuera as. Si Frederik hubiera sido enviado al
limbo, su sufrimiento slo habra sido el aburrimiento hasta que
pudiera renacer en la Tierra. Pero, en el Infierno, el tiempo sera
una eternidad, y su estancia sera menos que agradable.
Por qu? La voz de Jo se quebr a pesar de sus

mejores esfuerzos.
Sus acciones son respuesta suficiente. La voz asexuada
habl en esta ocasin. Su sentencia es justa.
Jo lanz un suspiro desmoronndose. Se oblig a eliminar
rpidamente cualquier emocin de sus ojos con la palma de su
mano para no mostrarles ninguna emocin a estos seres que,
obviamente, no tenan ninguna.
Y Zad? Jo exigi. Cul ser su castigo por su
participacin en este... este...? No tena palabras amables para
darles a los espritus, y no se atrevi a llamarlo hijo de puta otra
vez.
Si a l se le permite regresar a su antiguo puesto,
entonces yo no volver al mo.
El color de los espritus cambio de blanco puro a un rojo
impaciente. Regresaras a la Tierra?
Jo asinti. Lo hara.
Abandonaras tus obligaciones una vez ms?
S.
Jo. Michael puso su mano sobre el hombro de Jo, pero
la retir de nuevo cuando este lo mir. Lo habra golpeado una
vez ms si no hubiera estado en tan alta compaa.
Michael suspir. Jophiel, cuando las alas de Zadkiel
volvieron a su estado normal despus de que tom la cabeza de
Grimm...
No lo ataques. No lo ataques.
Fui a verle despus de que te fueras. Le cort las alas.

La necesidad de atacarlo desapareci. Le quitaste sus

alas?
Michael asinti. S.
Jo se haba quitado sus propias alas, haba optado por
quedarse en la Tierra ese da haca mucho tiempo. Pero que las
alas fueran arrancadas por la fuerza, se consideraba un castigo
peor que cualquier tipo de muerte.
Jo ya no lo vea como tal, despus haber vivido en la Tierra
durante cinco aos. Saba que no era todo felicidad, pero
solamente vivir un poco cada da ya lo era, vala la pena. Zadkiel
y Michael, sin embargo, pensaban de manera diferente.
Probablemente Zadkiel estara, en este momento, revolcndose
en la miseria. Y Michael lo haba puesto all.
No, slo el Consejo Espiritual podra haberle dado a
Michael esa orden. Jo les hizo una profunda reverencia,
juntando sus manos en frente de s mismo. Perdonadme,
Consejo.
Su color volvi a su estado puro y perlado. Ests
perdonado, hijo.
Michael dio la vuelta para hacer frente a Jo y a los
espritus en la cmara de oro. Consejo, se ha cometido otra
injusticia. Le promet a Grimm que si tomaba su cabeza, no slo
desapareceran las pesadillas que Zadkiel haba trado sobre
Jophiel y l, sino que sera enviado al limbo. Un regalo por
aceptar voluntariamente su muerte.
Jo silb en un soplo. Debera haberlo sabido. No haba
ninguna criatura que fuera de buena gana alguna vez al
Infierno. Frederik haba sido engaado, hacindole ver que la
situacin era mucho mejor.

Se sinti herido, como si uno de esos demonios traviesos lo

hubiera acuchillado, especialmente con su siguiente
descubrimiento. Cuando estuvieron en la cama, Frederik no se
limit simplemente a decirle adis porque iran por caminos
separados. Estaba despidindose porque saba que la muerte
estaba sobre l.
La necesidad de atacar era fuerte una vez ms.
No estabas en libertad de ofrecer tales promesas,
Michael.
Jo lo saba, tena que haber advertido a Frederik. Nunca
debi permitir que lo enviaran dentro de la torre del homenaje,
como una doncella indefensa, mientras Frederik iba hacia su
muerte.
No. Michael neg, y luego se volvi hacia Jo. No
tena la intencin de engaarlo. Le hice la promesa antes de que
descubriramos los trminos del acuerdo de Zad.
Poco importa. contest Jo. Frederik se haba dejado
matar y ser enviado al Infierno para salvar a todo el mundo en
la torre MacNiel.
Los espritus volvieron a hablar. Est ms all de
nuestras fuerzas sacarlo de su prisin.
Pero no podis?
No dijo la voz. No podemos. Las leyes hablan por l.
Es un demonio con la mitad de un alma. Permanecer en el
Infierno como castigo.
Zad sac los demonios del Infierno dijo Jo. No se
puede
Zadkiel hizo un pacto con Lucifer. Ese pacto se ha

cumplido. Nosotros no podemos interferir.

No! Jo grit. Tendi la mano, arrebat la espada de la
cadera de Michael y desenvain antes de que el otro ngel
pudiera reaccionar. Estall en llamas en su mano, y, de repente,
pareci como si esas esferas brillantes alrededor de la fuente se
hubieran quedado mirndolo en estado de shock, y alarmados,
los colores se reflejaran en el brillo de color naranja del arma de
Jo.
La cara de Michael dola, mendigndole a Jo que no
hiciera nada ms de lo que ya haba hecho.
No voy a cruzarme de brazos y permitir que esto suceda
dijo Jo. Aunque tenga que ir yo mismo al Infierno, no va a
pasar un momento ms all.
No puedes dejar el Cielo sin permiso divino dijo la voz,
todava en ese tono amable, llena de una paciencia y amor que
Jo estaba empezando a despreciar. Dnde estaba la paciencia y
el amor en medio de su sufrimiento? El sufrimiento de
Frederik?
Est en lo correcto, amigo mo dijo Michael, dando un
paso hacia l y levantando la mano como si fuera a tomar la
hoja.
Jo se apart de l.
Michael detuvo su enfoque. Todava podemos
persuadirlos. Podemos hablar con nuestro Creador. La
esperanza no est perdida.
Ni un minuto ms Jo insisti.
Michael se puso tenso, el lenguaje de su cuerpo ya no era
amigable, era defensivo. No voy a permitir que ataques al

Consejo, Jophiel.
Jo se ech a rer. Crees que me refiero a? No, dije que
yo ira al Infierno, y eso es lo que quiero hacer.
No sin permiso divino, nio dijeron los espritus de
nuevo.
A menos que venda algo precioso dijo Jo. Vendera lo
nico que le permitira ir a los Infiernos, a la Tierra, a cualquier
lugar que deseara en caso de que la negociacin no fuera lo
suficientemente bien.
Las formas brillantes se tensaron, su luz tenue, como si los
espritus hubieran palideciendo en estado de shock y
desesperacin.
Michael se congel. Su shock rpidamente fue remplazado
por una furia total. Jo, no, no venders tu alma. Lo prohbo!
No puedes prohibirme nada. Es mi alma. Puedo hacer lo
que quiera con ella. Estoy seguro de que Lucifer prefiere el alma
de un ngel sobre la de un simple vampiro. Sobre todo ahora
que Zadkiel se ha deslizado de entre sus dedos.
No vas a vender tu alma dijeron las voces fantasmales
al unsono. Esta vez, haba irritacin e ira dentro del sonido de
sus palabras. Es demasiado valiosa para ti.
Jophiel. Michael sacudi sus extremidades. No
amenaces con eso.
Jo tom una respiracin, preparndose. No es una
amenaza. Lo har. Si aqu nadie me va a dar permiso, si mi
propio Padre se niega a ofrecerme su ayuda, voy a recuperarlo
de cualquier otra manera.

Frederik realmente no se haba equivocado al adivinar la

tortura de los vampiros que estaban en el Infierno. Era cierto,
algunos vampiros se moran de inanicin por falta de sangre,
mientras que otros se ahogaban en ella.
Su tortura no era quemarse para siempre en las llamas de
su nueva prisin. No. Esa parte no era ms que su iniciacin,
como el demonio encima de l le haba dicho una vez que lo
haba apartado de la quema. No saba cuntos demonios lo
estaban custodiando. Cuando el fuego ces por fin, poco
quedaba de su piel, y estaba ciego. Sus ojos se haban
desvanecido por completo.
Su piel y ojos haban vuelto con el tiempo, dolorosamente,
poco a poco, durante lo que le parecieron das. Pero los vapores
ardientes que ennegrecieron y dejaron colgando sus huesos
frgiles haban desaparecido, y se renovaba como si fuera una
serpiente, slo que estaba seguro de que era mucho ms
doloroso. Cuando despert de esa pesadilla, sus manos, cara, y
torso, estaban tal como haban sido antes. Incluso su ropa, que
se haba quemado totalmente, dejndolo desnudo, estaba sobre
l, como si el fuego nunca hubiera aparecido.
Haba pensado que no podan hacerle nada peor que el
fuego, pero luego... un nuevo suplicio haba llegado. Haba
imaginado que su tortura sera el hambre de sangre para
siempre, siempre vivo y sin embargo sin ser capaz de beber
jams.

Pero su tortura sera ahogarse en sangre durante toda la

eternidad.
Despus de varios das sin aliento en un espacio cerrado
inundado de sangre, no haba duda de que esa tortura era la
peor. Este castigo haba sido elegido para l porque haba
matado y bebido mucho antes de morir. Estaba seguro de ello.
Su castigo era irnico, y el Infierno y los responsables del
mismo eran conocidos por su sentido del humor.
Le dieron ganas de rer. Pero luego se cay de la estalactita
a la que estaba pegado, y volvi a caer en el charco de sangre. Se
hundi hasta la cabeza, y, por un momento terrible, no pudo
respirar ni pensar. Dio una patada con sus piernas, entumecidas
por el fro, y no se permiti ni siquiera el privilegio de ahogarse
en la sangre caliente, tanto ms terrible cuando se convirti en
sed para beber, pero finalmente su cabeza estaba de nuevo en la
bolsa de aire ubicada en el techo de la cueva donde estaba
atrapado.
Tosi la sangre de su boca y se qued sin aliento, aferrado
a la roca con los dedos blancos. La piscina por debajo de l era
tan profunda que no poda sentir la parte inferior. Hubo una
vez, que incluso nad hasta tratar de encontrarla, pero haba
vuelto con las manos vacas. Haba tratado de encontrar una
salida, muchas, muchas veces. Slo haba encontrado otros
focos de aire, algunos apenas lo suficientemente grandes como
para que pudiera respirar antes verse visto obligado a hundirse
en la sangre.
Su posicin actual durara lo suficiente. Haba espacio
suficiente para toda la cabeza, el cuello, y hasta un poco de sus
hombros. Se quedara ah hasta que se viera obligado a nadar.
Los peores momentos eran cuando vea un cadver
flotando atrapado en el techo desigual. A pesar de la negrura de
la sangre a su alrededor, y el rojo en la ropa del cuerpo, siempre

reconoca los cadveres.

Los habitantes del pueblo que haba asesinado.
Saba perfectamente que no eran los aldeanos de verdad,
pero las ilusiones creadas para poner a prueba su cordura, eran
pruebas difciles de pasar.
Otro cadver flot hacia l, ahora con una velocidad que
no debera ser posible, dada la debilidad de la corriente y el
techo puntiagudo que lo dificultaba.
Cerr los ojos y apret la cara a la roca cuando se
aproximaba. No quera ver a otro esqueleto mirndolo
acusadoramente. No quera sentir la presin de los dedos largos
y puntiagudos que lo agarraban y lo empujaban a la piscina
negra, tirando y tirando hasta hundirlo.
La sangre comenz a sentirse. No tanto como una onda en
movimiento a su alrededor o el eco de un goteo lejano, slo oa
el sonido de su respiracin apretada contra la piedra caliza de la
cueva. Pasaron los minutos. Tom la oportunidad de mirar, de
abrir los ojos, para ver si alguien estaba mirndolo.
Un rostro casi sin piel y sin labios, dejando al descubierto
unos dientes grandes, y sus cuencas que an contenan los ojos
muy abiertos, enojados, y la carne suficiente como para formar
una nariz torcida, lo miraba fijamente, a centmetros de su cara.
Frederik contuvo la respiracin. Los segundos pasaron sin
movimiento. Tal vez esto era realmente un cadver?
Huesudas manos se abalanzaron y lo agarraron por la
chaqueta. Frederik rugi y luch por liberarse, pero ah se dio
cuenta que haba sido un error colgarse de la piedra puntiaguda.
Fue sacado con la misma facilidad que lo haba sido otras
incontables veces.

Qudate quieto. Deja que te lleve. Te liberar tarde o

temprano, pens. Pero haba tomado la sangre en sus
pulmones y sinti el pnico de los condenados. La necesidad de
aire era demasiado fuerte, as que oblig a sus miembros a
moverse, a luchar, a pesar de que, inevitablemente, prolongaba
su sufrimiento.
Los dedos delgados y descarnados se apoderaron de l por
debajo de la sangre. Su ropa, piernas, brazos y cuello. Los
dientes lo mordieron duramente en todos los lugares donde la
sangre de un hombre normal flua mejor, parodiando las veces
que se haba alimentado.
Sus pulmones le ardan y se ampliaban en su pecho,
pidiendo aire. Se mordi los labios para evitar la inhalacin de
ms sangre a sus pulmones, sin embargo, esta corra por su
nariz.
No lo liberaban. Lo retenan ms de lo habitual. Realmente
tenan la intencin de ahogarlo. Ya estaba muerto y en el
Infierno. Qu pasara si lo mataban otra vez?
El pnico golpe a travs de l, y renov su lucha,
propinando patadas y puetazos. El espesor de la sangre haca
sus golpes lentos, cerca de lo intil. Alcanz sus manos para asir
uno de los huesos unidos a l. Agarrando con fuerza, lo dobl
hasta que se rompi. El cadver lo solt y se alej nadando a la
velocidad de un pez.
Estir la mano para hacerlo de nuevo, pero todos ellos
renunciaron a su control, temerosos de que tambin les
rompiera los huesos.
Por ltimo, libre de las cadenas seas, Frederik comenz a
empujarse hacia donde crea que lo esperaba el aire. Lleg a la
superficie de la piscina de sangre, deseoso de liberar su rostro
de la sangre y empujando hacia arriba con tanta fuerza que la

parte superior de su cabeza golpe contra el techo de piedra.

Una sola estrella blanca destell en sus ojos. Una ola de
vrtigo se apoder de l, lo consumi, y, a pesar de que apenas
haba dado un aliento que solo podra llenar los pulmones de un
ave pequea, casi no le import que su cuerpo laxo se hundiera
en la sangre, donde ms manos se apoderaron de l para
acariciarlo y torturarlo.

Acurdate de las normas. No mires hacia atrs. Si miras

atrs, lo perders para toda la eternidad.
Primero tena que encontrar a Frederik. Tom otra piedra
mbar de su bolsa y la dej caer al suelo oscuro, con un ruido
cristalino.
El Infierno no era una fosa a cielo abierto incendiaria y de
cmaras brillantes lleno de cadenas y de los gritos de los
muertos. Era un laberinto oscuro y pequeo, con apenas espacio
suficiente para que se enderezara en toda su altura, y el aire, era
incluso menos. El poco que haba era caluroso y polvoriento,
aplastando sus pulmones y dificultando su progreso a travs del
laberinto.
Estaba obligado a caminar constantemente con la cabeza
baja, y si no hubiera sido por la espada que arda en su mano,
tendra que confiar en el tacto para encontrar su camino. Y se
alegraba de poder hacerlo sin tocar las cosas de aqu abajo. Las
paredes de piedra estaban mojadas con sangre fresca y otras
cosas. Incluso con el fuego sagrado que llevaba, continu
tropezando en el suelo irregular y en ocasiones golpeando con
su cabeza los filos de las rocas por encima de l. Era golpes

dolorosos y que lo heran, y tena sangre en su pelo y en la

frente.
Por lo menos era capaz de ver las piedras cuando caan y
as apartarse. El Infierno no se dara por vencido tan fcilmente.
Robar un alma era casi inaudito. Sin embargo, haba sido la
solucin que le ofrecieron para evitar que vendiera su propia
alma.
Jo mantuvo alerta los odos. Estaba cada vez ms cerca. Lo
saba, lo senta. Los gritos ahogados le decan que estaba cerca
de las cmaras de los presos. No haba puertas o barras en las
jaulas para que pudiera ver a travs de ellas. Pero cada vez que
daba un paso ms all de sala de tortura de un alma, una parte
de la spera roca slida de color rojo y piedra gris se
transformaba en una superficie lisa y transparente que era ms
clara que cualquier ventana de cristal.
Vio a hombres y mujeres siendo violadas por los
demonios, siendo comidos vivos, con los rganos sexuales y
otras partes del cuerpo arrancados y su carne desprendida. Or
porque no estuvieran infligiendo esos horrores a Frederik. Lo
ms horrible de todo, era cuando las miserables almas se fijaban
en l, y vean su espada y alas expuestas en los tneles
estrechos, y se tena que obligar a caminar, mientras estas
clamaban por su ayuda, pensando que era su salvador. Pero
cuando los miraba vea vvidamente las imgenes de sus
pecados en su mente, como si estuviera reviviendo sus
recuerdos de las cosas terribles que haban hecho, y no sinti
remordimientos cuando los dej atrs.
Senta ms ganas de correr por su vida que de ayudarlos, y
cuando los guardianes demonacos, inevitablemente, tambin lo
vean, lo perseguan. En una ocasin, un demonio se neg a
renunciar a perseguirlo, obligndolo a detenerse y luchar contra
l hasta la muerte.

Los demonios no eran amables anfitriones con los

intrusos, especialmente con los ngeles.
Estar en este lugar hizo que Jo se alegrara de no haber
vendido su alma para llegar aqu. Aunque lo habra hecho sin
pestaear si el Consejo se hubiera negado a ayudarlo. Su
amenaza haba funcionado, y los espritus resplandecientes le
concedieron el permiso que necesitaba para dejar el Cielo, y
tiraron de las cuerdas y le susurraron al odo derecho para abrir
un pequeo portal a ese pozo hmedo. La nica regla era que,
una vez que obtuviera su premio, no poda mirar hacia atrs. No
entenda esa regla, pero tampoco la pondra en duda.
Al pasar junto a otra sala las paredes se abrieron, y mir
hacia el interior muy rpidamente antes de seguir adelante. No
poda permitirse otra batalla con los guardianes demonios. Su
cuerpo estaba debilitndose, y los arcos de sus alas estaban
sangrando, ya que se raspaban continuamente contra la parte
superior del tnel. Pronto, no tendra fuerzas para rescatar a
Frederik en absoluto, y mucho menos liberarlos a los dos de este
lugar.
Pas el pozo rpidamente. El alma triste en esta prisin no
era Frederik. Era un hombre viejo con ropas brillantes, con
anillos de piedras preciosas y una corona de oro sobre su
cabeza. Estaba sentado encadenado al suelo, muerto de hambre,
mientras un banquete de alimentos estaba fuera de su alcance
en una larga mesa. Dos demonios estaban sentados a la mesa,
comiendo con calma y cortesa, como si estuvieran teniendo una
pequea fiesta. De vez en cuando se limpiaban sus labios con las
servilletas para quitarse las migas de pan, y conversaban a
travs de sus mandbulas largas y negras en un idioma que Jo
no entenda.
Pas a otra sala, constituida de una manera similar. Ms
demonios torturaban otra alma que colgaba por los pies desde

el techo. Y as fue pasando sucesivamente durante lo que le

parecieron horas.
Se le estaban agotando las piedras de mbar.
Entonces sinti un ruido sordo a sus pies. O ms bien, se
senta bajo sus pies. Detuvo su paso lento, temeroso de que un
demonio se dispusiera a romper el suelo debajo de l, y sin
embargo, no oy nada ms. Aunque, su cuerpo instintivamente
se prepar para luchar. Sus miembros se quedaron flexibles y
giles en caso de que necesitara actuar con rapidez, su
respiracin lenta para or mejor. Si algo no deseado consegua
escapar y atacarlo, estara listo para ello. Pero nada sali, y todo
permaneci en silencio.
Sin embargo, haba algo ah abajo.
Haba visto cmaras de tortura a derecha e izquierda
mientras iba a travs de este laberinto. Podra haber tambin
cmaras por encima y debajo de l?
Dio dos pasos tentativos ms hacia delante, y, cuando lo
hizo, el suelo se abri bajo sus sandalias, dejando al descubierto
un charco de lquido negro debajo de l. Incluso a travs de la
roca, por el olor que surgi a su alrededor, supo que era de
sangre humana.
Curioso, no haba visto otra cmara como esa.
A pesar de que la curiosidad no era una razn para
retrasar su bsqueda, no pudo convencer a sus pies para que se
movieran. Todo su cuerpo quera lanzarse hacia abajo, y cay
sobre una rodilla para tener una mejor vista, cediendo a la
obligacin de quedarse, observar, esperar y estar seguro de que
quien fuera que se encontraba en esa prisin no fuera su
amante.

Una imagen sangrienta flotaba desde las profundidades, a

las pequeas manos y piernas le faltaban trozos grandes de
carne. Tendido, el cuerpo flotaba boca arriba, pero con una
parte del rostro oculto, dejando al descubierto el hueso suave y
blanco con gotitas rojas. El pelo suelto era de color amarillo,
fibroso y desigual en los lugares donde antes haba estado la
carne del crneo destrozado. Un cadver. Lo que haba sido una
vez un nio. Una nia pequea.
No es una nia real se deca. Esta nia muerta tendra
tal vez seis aos de edad si fuera real, y ningn nio de esa edad
poda haber hecho nada que pudiera justificar una sentencia al
Infierno.
Ms rganos aparecieron, algunos mayores, otros
menores, todas las prendas que llevaban estaban rotas, lo que
los identificaban como campesinos, y, cuando ellos aparecieron,
supo que eran tan falsos como la nia. Tal vez esa era la
intencin para as torturar a la vctima de esta cmara en
particular.
Haba tantos.
Jo contuvo el aliento cuando el propsito de esta cmara y
el castigo infligido lo golpe.
Estos eran los habitantes del pueblo. La gente por la que
Frederik haba sido engaado para que la matara. Esta era la
cmara de Frederik. Su castigo eterno. Qu irona lanzar a un
vampiro a un profundo pozo de sangre con la gente que haba
matado.
Apenas ese pensamiento pas por su mente, Frederik
emergi. Incluso a travs del negro y rojo de la sangre que le
manchaba la ropa y el cabello, Jo saba que era l. La forma de
su cuerpo era algo que nunca podra olvidar, incluso con la
sangre que manchaba su pelo y su ropa. Estaba boca abajo e

inmvil.
Jo pas las manos a lo largo de la piedra clara, en busca de
una entrada antes de que empezara a golpearla con los puos.
Frederik!
Frederik no respondi, y Jo slo logr herir sus nudillos. A
pesar de que poda ver a travs de ella, aun haba piedra bajo
sus manos y rodillas.
Frederik! Grimm! Despierta! Jo levant la espada y
llev la punta de la hoja hacia abajo con fuerza una y otra vez, el
fuego sagrado arrancaba trozos del suelo que estaba sobre la
cmara. Estaba haciendo ruido, un ruido que haca eco a travs
de los tneles. Lo saba, saba que los demonios lo habran
escuchado y vendran corriendo a inspeccionar, pero no poda
parar. Se ocupara de ellos cuando llegaran.
Su espada desgarr la roca, haciendo grietas en la
superficie como de cristal. Su amante no se mova ni siquiera
cuando Jo le gritaba. Cansado y con su cuerpo dolorido y
protestando por sus movimientos, levant la hoja sobre su
cabeza una vez ms y la dej caer con un rugido.
La espada atraves la roca, atravesando a uno de los
cadveres esquelticos a travs del pecho, el fuego de su misma
silb cuando se encontr con la sangre hmeda. Jo trat de
liberar la hoja para continuar el astillado, pero en ese momento
el suelo y las rocas se derrumbaron debajo de l. Grit cuando
casi perdi el equilibrio y cay en el charco de sangre donde
flotaban los cadveres, pero se acerc y se agarr con la otra
mano al borde todava slido, negndose a soltar su espada. La
necesitaba para escapar.
Reposicionndose y respirando con dificultad por la cada,
utiliz su espada para agarrar a Frederik por la ropa y tirar de l

hacia atrs.
Ser mejor que te despiertes, Grimm murmur. Vas
a salir de aqu, pero tienes que despertarte.
Cuando Frederik se acerc lo suficiente, Jo se agach y lo
agarr por la espalda de su chaqueta empapada, aplastando la
sangre con sus dedos. Con un tirn resbaladizo, lo sac de la
piscina de sangre y lo derrib con un sonido hmedo y un
golpetazo en la piedra slida.
Frederik no parpade ni abri los ojos como Jo esperaba.
No respiraba, pero tampoco estaba muerto. El Infierno haca
trucos como este. Crear la ilusin de que por fin se caa en la
muerte escapando de la pesadilla de torturas que a todo el
mundo le esperaba aqu, slo para volver a despertarse de
nuevo en sus celdas. Jo no tena tiempo para ello. Necesitaba a
Frederik despierto y en movimiento.
Grimm, despierta! Le dio una palmada en la mejilla y
luego le una bofetada ms dura una y otra vez, pero no
despertaba. Tampoco temblaba. No saba qu hacer. No saba
cmo conseguir que respirara de nuevo. Peor an, las imgenes
de los pecados que Frederik haba cometido en su vida pasaron
por la mente de Jo, distrayndolo. Los aldeanos de MacGreggor,
otras escenas anteriores de su juventud, cuando cazaba y
mataba libremente, como si la muerte nunca pudiera
reclamarlo.
El chapoteo y los gemidos en la cmara de sangre hicieron
que Jo girara su cabeza. Los cadveres haban cobrado vida, tan
vivos como se podra llegar a estar, y estaban tratando de
recobrarlo a travs del agujero que Jo haba creado, pero el gran
nmero de ellos que haba tratando de subir por el borde del
agujero, solo lograba que se hundieran bajo sus pesos,
impidiendo su progreso. Con el tiempo vendran a por Frederik,
por los dos si pudieran tenerlos. Eran los demonios de esa

cmara en particular, y no queran renunciar a su propiedad.

Jo agarr la chaqueta de Frederik y tir de l ms lejos del
hoyo y de los demonios que haba dentro antes de regresar al
trabajo. Grimm, hijo de puta, eres un egosta, si me oyes,
levntate. Arriba. No te puedo cargar para sacarte de aqu,
tienes que caminar t mismo. Frederik! Ya poda sentir como
el hechizo del Infierno comienzan a tomar su control. Ahora que
tena lo que haba venido a buscar, no deba mirar detrs de l,
ni siquiera mirar a Frederik, era peligroso.
Le llegaron ms recuerdos de los asesinatos cometidos por
Frederik, y esta vez no poda quitrselos de encima. Frederik
haba bebido de los habitantes del pueblo hasta que no tuvieron
la sangre suficiente para vivir. Cuando no pudo beber ms, las
manos le temblaban mientras estrangulaba en sus camas a los
que quedaban. Llor en silencio cuando lo hizo con los ms
jvenes. Esa era la diferencia entre el Frederik de estos
recuerdos y el ms joven de los siglos pasados.
Jo se oblig a alejar esas imgenes con un grito. Un ligero
mareo se apoder de l e hizo girar el tnel, los gemidos de los
muertos sonaban muy lejos. Se frot los ojos y ms sangre
corri por su rostro. Hizo caso omiso de los fluidos pegajosos en
sus mejillas y volvi a sacudir y golpear a su amante.
Frederik!
Sin embargo, el vampiro no se mova. Sus ojos no se
abrieron, y su pecho no suba y bajaba para tomar aliento. Los
enojosos gemidos de los zombis detrs de ellos se hicieron ms
impacientes, y el sonido de la sangre en la que se peleaban por
salir se volvi violenta.
Jo no saba qu hacer. Por un momento su corazn se
par, pens que no habra escapatoria para cualquiera de ellos,
todo porque haba tenido la desgracia de intentar el rescate

cuando Frederik estaba inconsciente.

Pero no poda salir sin l.
A continuacin, un pensamiento ridculo le lleg. Una
epifana al azar. Una respuesta a una oracin. Alguien estaba
respondiendo a sus oraciones.
Jo sigui las instrucciones de las imgenes que llegaban a
su mente. Pellizc la nariz de Frederik y lade su cabeza hacia
atrs antes de cubrir su boca con la suya. Lanz una larga
exhalacin a travs de l, y sinti la elevacin de su pecho, y
luego, como si Jo lo hubiera trado a la vida, Frederik comenz a
temblar. Su garganta gorgoteaba cuando tosi y escupi, con los
ojos amplindosele cuando se atragant. Jo se apart mientras
Frederik escupa la sangre de su garganta y pulmones. Frederik
se gir bruscamente a un lado para vomitar charcos de sangre,
ahogndose con el aire entre arcadas.
Jo se ech a rer tontamente. Frot la espalda de Frederik
para ayudarlo a expulsar la sangre, pero no hizo ms que eso.
Los zombis que queran infligirle torturas peores que la muerte
seguan trepando para llegar hasta ellos. Ahora estaban fuera de
la piscina y arrastraban sus cuerpos por el suelo.
Jo escupi la sangre de sus labios. Frederik llev sus
manos hacia l, sus ojos se transformacin de la confusin a la
alegra y el horror en cuestin de segundos. Qu ests?
No hay tiempo, tenemos que correr. Jo agarr la
empuadura de su espada de donde la haba dejado para darle
el beso de vida. Estall en llamas en su mano, quemando todo
rastro de sangre de su acero, y, por primera vez, no presenci en
Frederik una mueca de dolor ante el espectculo de fuego.
Sgueme, y no mires hacia atrs.
Frederik volvi a toser y asinti. Jo lo agarr por la

chaqueta y la tir de l hacia arriba, tomando su mano. Se

movi con rapidez, dejando que el fuego de su espada iluminara
el camino. Frederik tropez sobre sus pies y el terreno irregular
como si estuviera borracho, la sangre segua saliendo en algunos
momentos a borbotones de su garganta, pero no haba tiempo
para permitirle que recuperara las fuerzas. Los cadveres detrs
de ellos anunciaban que haban escapado en una voz tan alta,
que contrastaba con la condicin de sus cuerpos en
descomposicin, pero Jo no se atreva a mirar hacia atrs.
En ese momento, el hechizo del Infierno se apoder de l y
se agarr con firmeza. Jo se senta tan seguro de su presencia
como senta la espada en su mano o el peso de las pisadas de
Frederik detrs de l. Lo rodeaba, se burlaba de l, de su
certeza, y lo desafiaba a volver la cabeza. El impulso de mirar
tras de s, para estar seguro de que Frederik iba detrs de l, era
fuerte. Tuvo que luchar contra l. A pesar de que poda sentir la
mano de Frederik en la suya, ya no se senta tan pesada como
antes. Por un momento, crey que tal vez solo llevaba un brazo
sin unir a un cuerpo.
Tir de Frederik, sinti su peso una vez ms, e hizo caso
omiso de la queja indignada del vampiro, aliviado al sentir su
cuerpo. Luch para mantener alejados cualquiera de los otros
hechizos del Infierno que trataran de engaarlo otra vez. No
poda cometer ningn error. Una mirada hacia atrs, un
pequeo vistazo a Frederik, y los demonios atraparan al
vampiro para siempre. No habra segundas oportunidades.
Espera, Jo.
No hay tiempo. No mires atrs grit. No tena idea de
si el hechizo funcionaba de la misma manera en Frederik, pero
no se atreva a correr el riesgo. Si te miro te perders para
siempre.
Encontr las piedras amarillas que haba dejado caer en su

viaje. Brillaban dbilmente bajo la luz de su espada. La

acumulacin de sangre en las paredes y en el suelo casi haba
cubierto a algunas de ellas. Ahora que las tena que seguir,
lamentaba no haberlas dejado caer ms prximas, con lo que
sera ms fcil seguir a travs de los giros y vueltas.
A dnde vamos? Cmo has llegado hasta aqu?
Ahora no!
Un demonio alto, encorvado casi hasta la cintura por la
estrechez de los tneles, se diriga directamente a su paso. Sus
brazos eran largos y negros como el carbn, y caan casi hasta el
suelo. Las piernas del esqueleto eran delgadas como las mismas
manos, sin embargo, el torso era musculado en exceso. Los
msculos de all eran ms gruesos en el pecho, para proteger
todos los rganos vitales. A Jo le recordaba las defensas
naturales de los vampiros.
La criatura pareca que no los haba notado hasta que casi
se tropez con ellos.
Su cabeza, alargada como la de un caballo, se gir, y patin
hasta detenerse. Sus ojos mostraban un brillo rojo rub con
rabia, y tambin abri su boca en un largo y agudo rugido. El
aire caliente y la saliva volaron desde su boca abierta. Jo tuvo
que cubrir su cara con el brazo en el que llevaba la espada para
protegerse contra cualquier veneno. Sin embargo, no se detuvo.
No atac. Slo rugi, revelando su paradero.
Obligado a renunciar a sostener a Frederik, Jo carg y
blandi su espada, la punta ara la pared durante el balanceo y
cre chispas mientras la giraba, pero su fuerza y su objetivo
eran claros. Su espada golpe en el cuello de la bestia, pero la
dura piel le impidi una decapitacin completa. Su espada se
qued a mitad de camino a travs del cuello, cortando el hueso.
Sin embargo eso fue suficiente para silenciar a la criatura que

cay con un ruido sordo, su sangre negra mezclndose con el

rojo de las paredes.
Jo extendi ciegamente la mano detrs de l, buscando.
Frederik.
Estoy aqu. Una palma clida y pegajosa se desliz en
la suya, y Jo suspir.
Salgamos fuera de aqu dijo. No poda esperar el
momento en el que regresaran a la superficie donde Anael
esperaba, en el que pudiera mirar a Frederik una vez ms, sin
demonios y sangre humana sobre ellos.
Frederik, yo
Lo que ests a punto de decir, puedes decirlo cuando
salgamos de aqu.
Esa era la mejor idea que nunca hubiera escuchado. Ahora
no era el momento oportuno.
Si nos separamos, sigue las piedras del suelo. Jo seal
con su espada en llamas hacia las pequeas gemas de color
amarillo.
Las veo respondi Frederik.
Jo asinti. Bien. Conducen a la salida. Si nos vemos
obligados a separarnos, me encontrars all.
Pero Frederik estrech ms su mano. Si aplicara ms
presin, sus huesos se fragmentaran.
Su avance estaba dividido entre correr furtivamente y
apresurarse lo ms silenciosamente posible al pasar por los
calabozos de otras almas condenadas.
Dnde est nuestra salida? pregunt Frederick

despus de un tiempo, su voz trabajosa. De vez en cuando, Jo

poda or como tosa y escupa ms sangre.
Jo empez a volverse para mirarlo, pero se contuvo a
tiempo. Los latidos de su corazn eran salvajes. Se aclar la
garganta y seal hacia su derecha, frenando su cuello. Eso
haba sido estado demasiado cerca.
No he llegado de la manera tradicional. No iremos al ro.
Nos espera un portal al final de las piedras de mbar.
S susurr una voz ronca a su espalda. Gracias por
ensearnos una salida tambin a nosotros.
Sinti el impulso de mirar atrs para ver al dueo de la
voz, y eso aument la necesidad de tirar del brazo de su amante.
No mires detrs de nosotros.
No iba a murmur Frederik.
Qu mala educacin! dijo otra voz, esta vez femenina,
ms sensual, ms refinada y moderna. No mirarnos a los ojos
cuando te hemos saludado, incluso despus de que nos enviaras
aqu.
Jo...
S quines son. Corre!
Ellos salieron disparados por el tnel. Gritos y risas
animales de los depredadores los seguan disfrutando de la caza.
Jo no se atrevi a volver la cabeza.
Una prueba. O, mejor, el humor horrible del Infierno por
enviar tras ellos a los mismos vampiros que haban matado en
la torre MacNiel.
Si los vampiros los capturaban, ningn guardia demonio

podra hacerles jams nada peor que lo que estos vampiros

enojados les haran. Cuntos seran? Slo algunos de los
vampiros que les haban atacado en la torre del homenaje, o
todos ellos?
Jo tuvo que aumentar su velocidad para mantenerse a la
vanguardia de Frederik y no mirarlo. Frederik continu
tropezando con el desigual camino, lo que dificultaba la huida.
Tenan a los vampiros en sus talones mientras arrastraba a
Frederik de nuevo a una carrera.
Te mataremos! Estamos aqu por ti! Voces, voces
airadas, gritaban. Estaban cerca. A centmetros de distancia.
No mires hacia atrs, no mires atrs! Quin haba
gritado la orden? Jo no poda decirlo. Dnde estaba el portal?
La salida? Los vampiros casi estaban sobre ellos! Pero
entonces, s! La caverna! El espacio abierto por el que haba
entrado al Infierno por fin apareci. Estaban a punto de
salvarse.
Casi estamos all! No te detengas!
Al llegar a la boca que se abra hacia la cueva, dos
vampiros aparecieron en la entrada, los brazos extendidos hacia
fuera. Jo no pudo contenerse. Iba demasiado rpido, demasiado
ansioso por escapar. Demasiado descuidado.
Aquellos brazos se endurecieron y lo hicieron girar como
un tronco, golpeando a Jo en el cuello y levantndolo de sus pies
antes de tirarlo abajo.
Se despert con unas manos presionando sobre su rostro.
Luch y pate para conseguir quitarse de encima al vampiro.
Oy el sonido de su puo que se estrellaba contra un estmago.

Jo, Jo! Soy yo, tonto!

Jo se afloj y las palmas de Frederik, que lo presionaban
cuando atacaba, se suavizaron. Cierra los ojos. No puedes
mirarme.
Por supuesto. Cuando fue derribado, deba de haber
aterrizado de una manera que lo obligara a mirar hacia atrs.
Cuando un hombre se despierta, su primer instinto es abrir los
ojos. Frederik lo saba.
Cerr los ojos y asinti. Frederik apart sus manos
inmediatamente.
Alguien o algo tena que haber empujado a Frederik,
porque se derrumb torpemente sobre Jo con un gruido. Sus
ojos deban estar cerrados, as, los vampiros no podran
engaarlo y que mirara a su alrededor.
Un pie golpe un lado de Jo, lo suficientemente fuerte
como para mellar la armadura contra sus costillas y raspar la
carne. Grit y tir del metal. Afortunadamente, se enderez
rpidamente.
No poda verlos, pero poda sentir los movimientos a su
alrededor. El sonido de los pies descalzos arrastrando pies y
zapatos por la roca. Lo que no poda sentir, sin embargo, era su
espada. La haba dejado cuando se cay, y ahora estaban
totalmente indefensos.
Abre los ojos. Era la voz de un vampiro quien le haba
dado la orden.
S, brelos. Mirarnos no te har dao.
Es cierto, pero si estaban en la entrada de la cueva que
conduca al Infierno, se hara una gran cantidad de dao. No se

arriesgara.
Unas garras se inclinaron sobre su rostro y araaron a lo
largo de su mandbula, labios, nariz y ojos. Jo silb y dio un
respingo hacia atrs.
Mranos!
El puo de Jo sali volando, pero slo golpe el aire.
Apartaos de nosotros! Aunque sus ojos estaban
cerrados, el golpe de aire le deca que Frederik intentar girarse
ciegamente, tratando de defenderlo sin tener en cuenta donde
estaba el enemigo. Ms risas y el sonido de los pies alejndose
del dbil ataque los hunda ms.
Jo tena la esperanza de razonar con ellos. Tenis que
comprenderlo. Nosotros no pretendamos haceros dao, pero
nos atacasteis. Incluso si hubierais escapado del castillo de
MacNiel, hubierais vuelto aqu cuando vuestra misin hubiera
terminado por haber matado a esos hombres.
Mientes! La voz estaba tan cerca de su odo, que se
sacudi y se golpe la cabeza con Frederik.
Ah!
Unas manos que no eran las de Frederik se apoderaron de
su rostro, unas manos con dedos largos y delgados, abultadas
llagas, y puntiagudas uas.
Trat de alejar a la criatura, pero el control sobre sus
mejillas apretadas y las uas araando sus prpados se lo
impedan. No es que lamente lo que suceder si no abrs los
ojos.
Trat de empujar a la ofendida criatura fuera, pero no
pudo moverla. Las manos de Jo se envolvieron alrededor de las

muecas como hierro de su atacante, sin embargo, no se mova.

Su puo vol y conect con algo, pero sus nudillos estallaron de
dolor. Frederik! Llam, aunque por los sonidos de lucha
cerca de l, estaba seguro de que su amante estaba recibiendo
un trato similar.
Esas uas largas y afiladas hicieron su camino bajo sus
pestaas y comenzaron a empujarlas hacia arriba, arandole la
parte blanca de los ojos.
Jo lanz un grito.
Las uas se alejaron. La hoja de una espada cant en el
aire, y un sonido hmedo sigui a un ruido sordo. Sonaron dos
golpes secos, uno ms pesado que el otro, el segundo haciendo
un ruido distinto al de un corte. El primero era el sonido de la
tela y la carne de un cuerpo rasgndose. El otro sonido era sin
duda de una cabeza que haba cado. Los otros vampiros
silbaron, y hubo un roce de pies.
Frederik? Jo pregunt, encontrando y sosteniendo al
otro hombre. Utiliz sus manos para sentir el largo de su cuerpo
en busca de posibles lesiones. Era difcil con tanta sangre
humedeciendo sus ropas.
Sus manos fueron alejadas de inmediato. Estoy bien,
Quien es?
Un feroz grito de guerra fue liberado y rebot en las
paredes. Manteneos alejados de ellos, monstruos!
Los ojos de Jo casi se abrieron por el shock, pero se las
arregl para mantenerlos cerrados. Zad? Aqu?
No aceptamos ms rdenes tuyas, ngel cobarde!
Ya no era un ngel, no si Michael haba dicho la verdad.

Qu poda, o mejor dicho, cmo estaba aqu?

l? Frederik exclam. Jo record que Frederik no
saba nada del destino de Zad despus de que hubiera sido
enviado al Infierno. Lo han enviado para que nos ayude?
Jo se tir a sus pies y dio la vuelta. Se agarr al brazo que
lo detuvo y suspir. Era suave muscular y saludable, no la carne
fina y fra de las criaturas que llevaban aqu tanto tiempo.
Abre tus ojos, amigo mo.
Jo vacil.
La voz de Zad era tensa. Por favor.
No haba nada que hacer. Si Jo quera fugarse con
Frederik, tendra que confiar en que su ex hermano no quera
dejarlos atrapados aqu abajo por toda la eternidad. Abri los
ojos con cara de preocupacin y Zadkiel le devolvi la mirada.
Le haban permitido mantener la armadura de sus hermanos,
pero no tena alas en su espalda. Su rostro y sus cabellos
estaban empapadas de sudor, y la espada de Jo en su mano no
arda. Zad era ahora un hombre mortal.
Jo slo estaba agradecido porque la ayuda hubiera llegado.
Debido al Consejo Espiritual, ningn ngel poda ayudarlos. Jo
haba venido por su propia cuenta a esta misin. Sin embargo,
aqu estaba Zad, y Jo no podra haber estado ms feliz. Mejor
an, la pared con el portal de salida de ese lugar estaba detrs
de l, y todava pareca intacto. Jo saba que estaba all porque
haba venido a travs de l. Los vampiros no lo haban
descubierto, de lo contrario, ya habran escapado.
Esperaba que no fueran capaces de ver el portal. Michael
haba dicho que lo cerrara una vez que Frederik y l pasaran, y
si no, se cerrara con el tiempo por s solo, a pesar de todo. Pero,

si los vampiros pasaban, lo mantendran abierto y permitiran

que una gran cantidad de ellos escaparan.
Los vampiros que quedaban bloqueaban su camino hacia
el portal sin darse cuenta. Otros llegaron desde todos los lados,
envolvindolos en un amplio crculo. Pero no alarmaron a Jo
tanto como lo haba hecho antes.
Tmala. Zad coloc el mango de la espada en la mano
de Jo. Se ilumin como esperaba. Los vampiros sisearon ante
las llamas.
Zad sonri al fuego, con su mano aun sin soltar la
empuadura. Esta ser la ltima vez que sostenga una hoja de
fuego.
Jo no tena tiempo para el arrepentimiento de Zad o el
sentimentalismo. Liber la espada de las manos de Zad y
extendi la mano libre por detrs de l. Frederik?
La palma de una mano tanteando en el aire tom la suya y
la estrech con fuerza. Te tengo.
Puedes abrir los ojos.
Frederik se enderez y debi haberlo hecho, porque sise.
Ya fuera por Zad, por el fuego, o sus enemigos, Jo no poda estar
seguro. Hemos de abrirnos camino a travs de ellos.
Yo lo har. Zadkiel sac su propia espada de su cinto
con un raspado largo. La falta de fuego la haca parecer un poco
ms pequea que antes. Vosotros dos debis escapar.
Pero, cmo?
No os podis mirar uno al otro a la cara sin condenaros a
vosotros mismos. Serais intiles para ayudarme en la batalla.

El crculo de vampiros que los rodeaban lo tomaron como

su signo para saltar y atacar todos a la vez. Zad se abalanz con
la espada en el aire sobre los tres que estaban delante de l con
un grito de batalla, su cuerpo impulsado con tanta gracia como
si sus alas an estuvieran con l. Dos vampiros, uno a la
izquierda de Jo, y el otro a su derecha, saltaron al aire con las
garras y los colmillos expuestos mientras se preparaban para
atacar.
Jo se fue a la derecha con su arma, y Frederik fue hacia la
izquierda. Golpe con fuerza el torso de un posible atacante,
cortando a travs de tela y la carne. Su espada dividi al
vampiro en dos mitades ya que no tena huesos duros como
piedras en sus costillas que le impidieran una separacin
completa. La criatura cay pesadamente y muri. Detrs de l
son un chirrido de huesos rompindose.
Sin mirar, Jo saba que Frederik le haba roto el cuello al
vampiro con una sola mano.
Ms vampiros se dirigieron hacia ellos, pero Jo se neg a
luchar. No poda. Eligi retirarse y corri hacia la pared donde
saba que estaba el portal, donde haba dejado la primera piedra
de mbar, y arrastr a Frederik detrs de l blandiendo su arma
ante cualquiera que se interpusiera en su camino, eliminando
cabezas, brazos y manos extendidas.
Zad estaba en lo cierto. Simplemente porque Frederik y l
hubieran tenido buena suerte con los dos primeros vampiros,
no significaba que pudieran luchar contra una horda de ellos sin
mirarse uno al otro. Tampoco podan mirar a sus espaldas sin
hacerlo.
Jo!
Pens que Frederik lo llamaba porque estaba
abandonando la batalla, y no vio a la mujer vampiro que salt

hacia l desde la pared lateral hasta que fue demasiado tarde.

Su peso era demasiado, y Jo fue derribado, por lo que su
mano se separ de la de Frederik. Se mantuvo alerta esta vez
para ver como la diablesa levantaba sus garras y se dispona a
bajarlas sobre su cuello.
Ella fue lanzada fuera de l por un cuerpo fuerte. Por
Frederik, que ya estaba directamente encima de l.
Se miraron el uno al otro, y Frederik comenz a
desvanecerse ante sus ojos.
No! Jo intent agarrar su forma transparente con los
brazos, abrigarlo, cualquier cosa para evitar que se
desvaneciera, pero, en vez de tocar carne slida y musculosa,
sus manos pasaron directamente a travs de Frederik, como si
fuera un fantasma.
Frederik abri la boca, pero Jo nunca supo lo que quera
decirle, porque desapareci por completo.

Frederik! Frederik! Jo lanz un grito. Se puso en pie

y se volvi como si simplemente esperara verlo de pie en algn
lugar cercano en el espacio abierto. Lo nico que encontr fue
ms lucha y cuerpos sin vida. Frederik!
Zadkiel rasg a dos vampiros que intentaban apoderarse
de l y agarr su brazo. Empez a tirar de l hacia la pared
donde se encontraba el portal oculto, el brazo que sostena la
espada empujaba hacia afuera, movindose adelante y atrs,
manteniendo a raya a las dems criaturas que todava estaban
en posicin y deseaban encarcelarlos o matarlos. Tenemos
que dejarlo, hermano.
Jo lo empuj. No me ir sin l!
No tienes otra opcin! grit Zad, en esta ocasin
agarrndolo de su coraza y tirando de l fuera del rango de
alcance de un par de garras. Has tenido tu oportunidad, Jo. Lo
miraste. El Infierno lo ha reclamado y no lo devolver otra vez.
Tena razn, por supuesto, pero Jo no poda aceptarlo. Se
negaba a salir mientras Frederik estuviera all. No poda
soportar la separacin. No lo soportara.
Jo levant su espada de fuego hacia los vampiros
condenados. Vete, Zad. Me quedar.
No te abandonar de nuevo.
Ningn mortal vivo poda venir a este reino. Deba haber

sido enviado por Michael para ayudarlos. Los ngeles no te

ayudarn haba dicho el Consejo. Pero Zad ya no era un
ngel, y aunque a l no le importaba el bienestar de Frederik,
todava se preocupaba por Jo. Zad, djame. No quiero que me
siguas a donde voy.
Salt hacia los vampiros que lo queran, haciendo caso
omiso del grito indignado de Zad. Mantuvo su espada en alto
para evitar que los cuerpos se acercaran, aunque no se detuvo
hasta que los vampiros le tuvieron dentro de su crculo.
Ahora est con nosotros se burlaban de Zad cuando Jo
permiti que lo rodearan.
Un vampiro nio, dijo con su vocecita: Un media alma
maldito, como nosotros.
Hablaban de Frederik. El pecho de Jo suba y bajaba con la
irritacin, enojado.
Otro vampiro femenino puso su mano sobre el brazo de Jo
y sise. No lo volvers a ver.
Jo, no lo hagas.
Jo lo ignor todo lo mejor que pudo, sobre todo a los
vampiros, teniendo en cuenta que hablaban de sus verdaderos
miedos. Tir de su brazo para liberarlo de las garras de la
vampiro. Ella se limit a rer y se alej. Jo levant la cabeza,
proyectando su voz hasta que fue lo suficientemente fuerte para
hacerse eco a travs de las paredes de cada tnel del laberinto.
Hago un llamado a Lucifer, estrella de la maana.
Quiero hacer un trato contigo.
Jo!
No oy lo que Zad estaba a punto de gritarle. Cuando las

palabras salieron de su boca, la cueva gir en torno a l, los

lugares se volvieron borrosos hasta que se tieron de un color
triste.
Fue vertiginoso, la sangre en su interior se precipit hacia
su cabeza y cerr los ojos para no enfermarse. Estaba siendo
transportado. Jo slo esperaba que Zad fuera lo suficientemente
sabio como para escabullirse por el portal mientras su
desaparicin distraa a los vampiros sedientos de sangre.
El mundo dej de girar a su alrededor, cuando lleg a
donde Lucifer lo haba enviado. El suelo debajo de l era como
agua. Jo dio un paso, tropez y cay sobre sus manos y rodillas.
No poda or nada ms que el sonido de un timbre y su propia
dificultad para respirar mientras luchaba por el control de s
mismo. Incluso con los ojos cerrados, cuando se levant, el
suelo debajo de l segua cambiando.
Sin embargo, al menos el suelo estaba hecho de suave y
fro mrmol blanco y negro, para nada parecido a la roca
desigual y sangrienta de los tneles de la cueva en la que haba
estado caminando durante horas y horas.
Dio un largo suspiro, luego dos, y repiti el proceso hasta
que todo l se sinti slido y sus tripas ya no se arremolinaban
en su garganta. Antes de que se hubiera quitado sus alas, el
transporte no le hubiera afectado tanto. Ahora, ya no estaba
acostumbrado a la turbulencia.
Jo abri los ojos. Casi esperaba un ejrcito de demonios a
la espera de arrancarle sus nuevas alas de su espalda, pero slo
una criatura estaba a la vista. La cueva a la que haba sido
transportado pareca tan interminable que no poda ver los
muros de la misma. Larga, con columnas de mrmol cortadas
abruptamente y crepitantes por la edad y el abuso, se extendan
hasta el alto techo, que no se poda ver a travs de la oscuridad
de la parte superior. Las antorchas ardan en los pilares, ms

brillantes que la llama de su espada, tan brillantes y poderosas

que en comparacin con la espada, hacan parecer a esta ltima
una brasa moribunda. Sin embargo, ni siquiera los fuegos
podan perforar el negro infinito y la frialdad del lugar.
La luz era lo suficientemente fuerte como para que Jo
pudiera distinguir la figura que yaca desnuda tendida en el
suelo, as como a la criatura encima de ella, lamiendo la carne a
lo largo de su espalda y sus nalgas hacia abajo, la saliva
envenenada dejando huellas y ronchas rojas. El alma en
cuestin no se movi mientras era utilizada, y sus ojos miraban
sin pestaear hacia delante. Por ltimo, los abri y cerr, y
luego levant la cabeza a pesar del rugido del demonio por
encima de l. Jo se dio cuenta de que, al igual que las otras
almas despreciables antes que l, los ojos de este fueron a las
alas de Jo, y grit.
Aydame. Oh, Dios mo, aydame!
Los sonidos de disgusto del demonio sobre l aumentaron
ante esa explosin. Con los ojos rojos brillantes de clera, por
decirlo de alguna forma, puso una garra negra carbonizada en el
hombro del alma, empalndola al suelo de mrmol para
mantenerlo quieto. Eso no impidi que el ser humano implorara
a Jo.
Aydame! Por favor, Seor, aydame!
Jo no poda sentir lstima de l. Las imgenes de lo que
hizo en su vida estaban invadiendo su mente. Haba hecho cosas
desagradables, cosas horribles a nios no mayores que Angus y
Breanna. Jo gir su cara en un esfuerzo para poner fin a los
recuerdos.
Asqueroso. Verdad?
Jo levant la cabeza. En un soplo suave de niebla negra,

algo que no haba estado all antes apareci en el vasto espacio.

Antorchas gemelas iluminaban un trono de piedra tan alto
como los dos pilares sobre los que se asentaba. Una cortina roja
de terciopelo con un ribete de oro, colgaba de la parte superior.
Pequeos rostros retorcidos en silenciosos gemidos de
desesperacin, haban sido tallados en la espalda y los brazos
del trono. Jo no trat de engaarse a s mismo confiando en que
fueran simplemente parte de un inocente y demente diseo.
Esas almas haban hecho algo concreto que molestaba el dueo
de este lugar, un maestro que estaba sentado en ese momento
en el trono, observando a Jo con unos ojos silenciosos y tan
rojos como los del demonio que violaba al mortal. Una corona
de oro de diseo humilde en comparacin con la silla, estaba
sobre una cabeza de pelo negro medianoche. Brillaba en la
oscuridad, como si las mismas estrellas estuvieran atrapadas en
su interior.
El cuerpo de Jo se tens en una especie de terror que
nunca antes haba experimentado. Tena la esperanza de no
tener que ver nunca a esa criatura en todos sus largos aos. Sin
embargo, all estaba por voluntad propia.
Lucifer estaba reclinado de una forma perezosa, con las
piernas flexionadas y cruzadas y un brazo en su trono de
mrmol, la cabeza inclinada sobre dos dedos mirando hacia
arriba, y al contrario que Jo, con una especie de diversin
aburrida.
Te pregunt algo.
S, por supuesto. Bastante asqueroso dijo Jo. Mejor no
elevar la ira del ser que controlaba este reino, en especial
cuando quera algo de l.
Lucifer asinti y chasque los dedos. El alma mortal que
lloraba, y el demonio encima de l, se desvanecieron en una
nube de niebla sin duda al lugar de donde haban venido. Tus

hermanos y t pensis que soy un monstruo, al menos, que lo

parezco, cuando, en realidad todo lo que hago es lo que nadie
hace en el Cielo: castigar a los que se lo merecen.
La respuesta de Jo a eso habra sido: Todos servimos a
sus propsitos, pero se contuvo antes de hablar. Eso habra
implicado que Lucifer an estaba en el camino de servir al
Creador. Aunque era as, tal afirmacin seguramente habra
enfurecido a Lucifer lo suficiente como para infligirle un castigo
al propio Jo, y no quera terminar como ese mortal.
No tena ni idea de que disfrutabas viendo estas torturas
dijo Jo en su lugar.
Slo cuando me divierten. Deseas hacer un trato?
Jo se irgui y se acerc. Dos enormes demonios con
mechones negros aparecieron de las sombras de los pilares, sus
lanzas apuntando inmediatamente hacia su cuello, tocando la
carne, pinchando justo lo suficiente para extraer la sangre, pero
nada ms.
Se detuvo y no se atrevi a tragar, para no presionar esas
cuchillas oxidadas ms en su garganta. Sinti un picor cuando
una gota de sangre se derram por su piel. Idiota, se rega,
apretando los puos. Realmente creas que podas
simplemente acercarte al trono sin repercusiones? Sin duda,
Lucifer se cuida mejor que eso.
Lucifer se ech a rer de una manera alegre, dndose
golpes en su rodilla. Tienes que perdonarlos, pueden ser un
poco protectores. Chasque sus dedos hacia ellos. Entonces
sus ojos se endurecieron, la sonrisa dej sus labios mientras
miraba la espada todava en la mano de Jo.
La humedad que se reuni en el rostro de Jo, cuando se
forz a regresar su sonrisa, tambin comenzaba a picarle. Se

haba olvidado por completo de la espada sujeta en su mano con

los nudillos blancos. Perdname. Con movimientos rgidos,
envain su espada, el fuego desapareci a medida que lo haca.
Los enormes demonios exhalaron aire caliente a travs de
sus fosas nasales del tamao de un puo antes de dar un paso
atrs y alejarse, arrastrando sus pezuas, y haciendo eco en el
suelo. Desaparecieron en las sombras, pero Jo ya saba que no
deba asumir que el mismo Diablo le dara una audiencia
privada.
Supongo que te perdono. Lucifer alz su brazo a travs
de su trono hacia una jarra de piedras preciosas y una copa a
juego que simplemente aparecieron porque lo l dese. El metal
gris brillaba con rubes y unos cuernos muy pequeos. Se sirvi
un lquido espeso, de color rojo en su taza, que agit y oli, y
luego tom un sorbo, lamiendo los restos de sus labios antes de
continuar. Despus de todo, una vez luc un arma como la
tuya. Lucifer levant los ojos y sonri, mostrando unos
dientes y colmillos blancos, lo que le record a los de Frederik,
aunque estos no tan largos. Aunque eso fue en otra poca.
Jo se movi y apret la mandbula. No le gust el
recordatorio de que este ser haba sido uno de sus hermanos,
independientemente de que ahora sirviera a un propsito
mayor.
Vine para hacer un cambio dijo Jo. Mi alma por la de
Frederik. No slo su alma. Su vida. Quiero que regrese a la
Tierra.
Lucifer hizo girar el vaso en la mano una vez ms, con los
ojos entrecerrados y pensativos. Eres el segundo ngel que ha
venido a m en menos de dos semanas. Estis todos dndole la
espalda a Padre en estos das?
Si haba una cosa que todos y cada uno de sus hermanos

saban, era que Lucifer siempre quera un buen negocio. Con el

tiempo llegara a la negociacin.
Lucifer hizo un gesto con la mano como si bateara un
insecto molesto. Tienes que amar mucho a esa criatura, que ni
siquiera es un mortal, para hacer esa oferta. Creo que ya he
conseguido el mejor negocio. Su sonrisa se convirti en
lasciva. Por supuesto, debera aceptar, aunque espero otro
regalo a cambio de mi generosidad.
Deberas hacer el trato Jo insisti, su puos apretados.
Por qu habra de hacerlo? Lucifer, llev la copa a sus
labios.
Un simple vampiro con la mitad de un alma no vale
tanto la pena como un ngel, y no te quepa la menor duda, que
no voy a rogar, ni a ofrecerte nada ms.
Lucifer alej despacio su boca del borde de la copa, y luego
se lami los labios. Su cuerpo daba la impresin de pensar en
calma, pero la energa a su alrededor lleg a ser tan
notablemente furiosa y caliente, que haca ondular el aire que lo
rodeaba.
La cara de Jo se mantuvo estoica. Interiormente, se
congratul mientras observaba como Lucifer reflexionaba
durante algunos minutos. Jo era el que ofreca el mejor trato, no
Lucifer. No le suplicara de rodillas, ni le ofrecera su lealtad ni
su cuerpo, se avergonzara si lo hiciera. En efecto, aunque los
ngeles no tenan los rganos necesarios para tener relaciones
sexuales, en el Infierno, los demonios, y el mismo Lucifer,
violaban y tomaban lo que queran, incluso a los seres que no
tenan rganos sexuales con los que pudieran jugar. Siempre
podan hacerles agujeros en la carne para ese tipo de
entretenimiento.

Por ltimo, Lucifer suspir. Levant la mano y chasque

los dedos. Vamos a negociar, entonces.
Frederik apareci en el espacio entre ellos. Al principio
pareca aturdido y confundido. Su ropa y cabello no goteaban
sangre fresca, lo que sugera que no haba sido enviado
inmediatamente a su prisin.
Entonces vio a Lucifer, y a Jo a su lado.
La cara de Frederik se retorci por la desesperacin. No,
Jo! Trat de correr hacia l, pero, su paso y su cuerpo
golpearon duramente contra una barrera invisible. Jo lo llam
en estado de alarma, pero Frederik no pareca escuchar
mientras se agarraba su nariz sangrante.
La barrera cruja, como burlndose de los dos, lo que le
permiti a Jo ver cmo rodeaba a su amante como una cpula
de cristal, atrapndolo.
Lucifer se ech a rer. Hasta que lleguemos a un acuerdo,
este alma todava me pertenece. Ya lo has tocado bastante.
Una imagen acuosa que representaba cmo le quitara la
vida a Frederik si intentaba escapar, apareci sobre sus cabezas,
como el reflejo en un lago.
Jo mir hacia otro lado y e hizo su mejor esfuerzo para no
ver el dolor en los ojos de Frederik. He hecho mi oferta. Mi
alma por la vida de Frederik.
Frederik golpe contra las paredes invisibles que lo
contenan, que crepitaban y chisporroteaban, pero no se
rompan. Jo! Maldito idiota! No hagas esto!
Lucifer, lo mir con una expresin aburrida. Eso es
todo?

Jo se puso tenso. Y que nada puede pasarle a su vuelta.

Frederik no puede morir o ser asesinado antes de que llegue el
momento en que pueda ganarse un alma completa.
Por favor, Jo. Basta! Para esto!
El hermoso rostro de Lucifer se torci con una especie de
rabia que lo hizo parecer un verdadero demonio. Cuando habl,
el sonido que sali de su boca son fantasmal. Me crees un
tonto?
Jo no lo entenda. No s de qu ests hablando.
El sacrificio. Lucifer se rio entre dientes, como si fuera
una maldicin en su lengua. Esa es la escapatoria que todos
creen que pueden explotar, como si yo fuera ignorante de ella.
Ah. Eso. La regla que permita a cualquiera que se
sacrificara obtener borrn y cuenta nueva. Era tan poderosa que
ni siquiera el mismo Lucifer poda reclamar las almas que se le
adeudaban, cuando se recurra a ella. Era un secreto a voces que
Lucifer despreciaba ese tipo de acciones.
La parte divertida es que Jo lo haba olvidado por
completo.
No har ninguna reclamacin sobre la clusula del
sacrificio. Si lo dejas en libertad, me quedar.
No! Jo! Los golpes contra su confinamiento y el
crepitar de Frederik se hacan ms fuertes mientras luchaba por
liberarse. Dejaba manchas de sangre donde sus puos
golpeaban duramente.
Lucifer, gru y sacudi su mueca, y todo se qued en
silencio dentro de la pequea crcel de Frederik. Era interesante
ver cmo el vampiro segua gritndole, y golpeando la barrera
que lo retena, pero no poda or los sonidos que emergan de

esas acciones.
Lucifer se sent en posicin vertical, entrelaz los dedos
juntos, y apoy la barbilla sobre ellos con una sonrisa maliciosa.
Ofreces quedarte una vez que l se vaya, independientemente
de la clusula?
Jo asinti. Tienes mi palabra de que no la invocar.
Te das cuenta que te har cosas terribles? Que te
obligar a ir a la guerra contra sus hermanos? Que te har
matar a cientos de inocentes, e incluso tendrs que traerme sus
almas? Sus ojos se fueron arriba y abajo de la longitud del
cuerpo de Jo. Eso, entre otras cosas. Hars todo eso?
Jo contuvo el aliento. Con su negativa a aceptar la clusula
de lealtad, ya no conseguira el trato que pensaba que tendra.
Por supuesto, tendra que aceptar esos trminos escalofriantes.
Sus ojos se encontraron con Frederik. Haba dejado de
gritar y golpear su jaula y ahora lo miraba con ojos suplicantes.
Neg, tratando de lograr que Jo se negara.
Ahora, Jo saba el dolor por el que Frederik deba haber
pasado al descubrir lo que se necesitaba para rescatar a su
hermana. Ver los recuerdos no haba sido suficiente, pero esto
lo era. Haba sido un tonto al juzgarlo. Ahora saba que hara lo
mismo para proteger a un ser querido. Para poner en libertad al
hombre que amaba, permitira que Lucifer lo manejara a su
antojo.
Asinti. S.
Lucifer sonri de nuevo. Entonces est hecho.
Movi la mueca otra vez y desapareci la barrera que
rodeaba a Frederik.

El vampiro corri hacia Jo y lo agarr por los brazos antes

de acercarlo a su pecho, envolvindose alrededor de l lo
suficientemente apretado como si tuviera la intencin de hacer
su abrazo permanente. Jo, maldito idiota! En qu ests
pensando?
Jo lo detuvo con tanta firmeza como pudo, tratando de
tomarlo todo de l, unindose a l. Su tacto, su olor, todo. Esta
podra ser la ltima vez que lo viera en toda la eternidad. No
quera olvidar ni una pulgada de cmo se senta. Estoy
pensando que no deseo que te pudras aqu abajo.
Frederik se hizo hacia atrs lo suficiente como para
enfrentarse a l. As que sers t quien se pudra aqu en mi
lugar? Cmo puedo volver? Cmo puedo vivir sabiendo que
ests aqu?
Esto me aburre. Lucifer hizo un show de bostezos.
Lo he puesto en libertad. Su vida y su alma estn restauradas.
Mir a Frederik y movi su mano hacia l. Puedes irte.
Frederik se apret a l con ms fuerza. No lo har!
Los trolls reaparecieron en un arrebato de nubes negras, y
prepararon sus lanzas. Una vez ms, un ronquido fuerte y
enojado se liber de sus fosas nasales negras. Esta vez,
dirigieron su ira hacia Frederik.
Los trolls podran fulminarlos con la mirada y humear
todo lo que quisieran, pero parte del trato era que Frederik no
poda ser asesinado antes de que tuviera la oportunidad de
ganar un alma completa y entrar en el Cielo. Vete en paz,
amigo mo, tienes que irte.
No lo har.
De hecho, tienes que hacerlo. Lucifer, levant la mano

y chasque los dedos.

Frederik se estremeci
desapareci. Yo... no puedo.

su

alrededor,

pero

no

Deja de pelear contra el hechizo y vete, no va a ser

paciente durante mucho tiempo. Jo trat de alejarse de los
brazos de Frederik. El pacto haba sido no matarlo, pero haba
muchas torturas con las que un vampiro podra seguir viviendo.
La comprensin de Frederik se agudiz, y una sonrisa
apareci en sus labios antes de que una risa brotara de ellos.
No, Jo, no puedo. No sin ti.
Desde el rabillo del ojo, vio las cejas de Lucifer unirse,
movindolas molesta e intermitente mientras se enderezaba en
su trono. Qu ests haciendo? Sal de aqu, ya.
Hizo chasquear los dedos una vez ms, convocando un
hechizo que Jo estaba seguro de que conseguira expulsarlo de
all. Todo su cuerpo se estremeci con la fuerza del mismo, solo
que en esta ocasin Jo tambin se estremeci. Un escalofro
sacudi su cuerpo, pero no hizo ninguna otra cosa.
Estrechando la mano de Jo con fuerza, Frederik se
enfrent al diablo con una confianza de ninguna criatura nunca
haba posedo en su presencia. Quieres que me vaya? Muy
bien. Pero me lo llevo conmigo.
Qu? dijo Jo.
Confa en m, amor. El cuerpo de Frederik se convirti
en transparente, una figura fantasmal que se burlaba de la
fuerza del mal y de la oscuridad ms poderosa por primera vez
en toda su existencia. La mirada de Jo cay sobre sus manos
unidas y se sorprendi al ver que l tambin estaba
desapareciendo.

Lucifer, salt de su asiento, tirando al suelo la copa de

sangre con un ruido desordenado.
Imposible! Sus ojos furiosos, ahora de color rojo hasta
en la parte blanca, se volvieron sobre Jo. Es nuestro trato!
No puedes presentar una reclamacin por la clusula de
sacrificio!
Pero no haba sido as. No poda hacer una reclamacin
sobre la misma debido a su acuerdo, incluso si lo hubiera
intentado, pero esto era algo completamente distinto. Algo que
los una a Frederik y a l de tal forma que lo obligaba a
abandonar el Infierno, si Frederik se lo ordenaba. Algo que
mantena su alma a pesar de Lucifer.
Poda sentir una fuerza dentro de l tirando de l hacia
fuera junto con Frederik, desterrndolos a los dos del Infierno
debido al hechizo de Lucifer a su amante.
No pretendi entenderlo mientras miraba a Frederik, pero
no poda contener su felicidad. Cmo ests haciendo esto?
La palma de la mano de Frederik acarici su mejilla, su
sonrisa toc sus ojos. T eres la otra mitad de mi alma, Jo.
Siempre lo fuiste. Ahora me doy cuenta.
Alto! Lucifer, grit. No muy a menudo se le negaba
algo que le haba sido prometido. Matadlo!
Los trolls rugieron, elevando sus altas lanzas sobre Jo con
la intencin de derribarlo. Frederik se arroj frente a l para
protegerlo. Jo grit sobre el ruido, pero la punta de la lanza cay
sobre el corazn de Frederik. Gru y volvi a caer en brazos de
Jo.
Y entonces ya no estaban en el Infierno.
El aire era fro. El cielo, oscuro encima de ellos. No era el

negro vaco de la sala del trono de Lucifer, sino la oscuridad

natural de un cielo terrenal, en el que la luna lanzaba un suave
resplandor sobre la tierra. Un csped verde y exuberante estaba
a sus pies, y, detrs de ellos, antorchas encendidas brillaban
sobre la casa de Grimm. La hiedra suba por los muros de piedra
y las flores del jardn estaban todava llenas de vida, incluso en
la noche.
Pero, lo ms importante, era que este era el hogar de
Frederik. Sus sirvientes lo podan ayudar. Ayuda! Que
alguien venga y nos ayude! Jo lanz un grito.
Jo.
No hables, Frederik. Acustate.
Le dio a Frederik la vuelta hasta que se encontr
descansando en la hierba. La sangre de su amante manchaba su
mano.
Toc el lugar donde la lanza haba golpeado a Frederik.
Este puso su mano en la parte superior de la suya, como
tratando de calmarlo.
La lanza. Esa lanza demoniaca y maldita haba viajado con
ellos cuando salan del Infierno. Haba salido libremente
durante el traslado, cayendo sobre la hierba.
Dnde infiernos estaban los siervos Frederik? Que
venga alguien aqu, ahora!
Jo, por el amor de Dios, estoy vivo. Estoy bien.
Slo porque la lanza no perfor tu corazn. Eso, sin
embargo, no dejaba a Frederik fuera de peligro. La prdida de
sangre era una preocupacin muy real, incluso para los
vampiros, si sus cuerpos no se curaban con la rapidez suficiente.

Le quit la capa y la apart a fin de poder ver la herida abierta.

Y se sorprendi al encontrar que no haba ninguna en
absoluto. La tela de su chaqueta y la tnica haban sido rotas
por la lanza que lo haba golpeado, pero la piel de Frederik era
suave y plida, pero saludable.
Ni siquiera haba un rasguo que sugiriera que las costillas
se haban roto, y Frederik pareca que respiraba con facilidad.
Se le qued mirando con una expresin divertida y ligera.
La lanza no perfor el pecho.
Ya lo veo.
Jo mir a la lanza de nuevo, sus ojos serenos en ese
momento. La punta, aunque no estaba completamente doblada,
estaba seguro de que ya no podra ser usada como arma. Pareca
como si quien la manipulaba la hubiera usado para apualar un
muro de piedra.
Eso es todo lo que puedes decir? Cuando hace un
momento estabas lleno de pnico?
Jo no estaba tan seguro de que el trmino fuera pnico.
El troll... no entiendo.
Era parte de tu trato. Lucifer no puede matarme.
Jo parpade. No poda detener la risa histrica que sali
de su garganta.
Pero Frederik se apoder de la parte de atrs de su cuello y
tir de l hacia abajo a su boca para triturarlo con un beso que
Jo devolvi con impaciencia. No lo entenda, pero, incluso
despus de todo lo que haba pasado, de haber escapado por los
pelos para poder seguir viviendo su existencia, lo nico que
quera era besar y tocar y ser tocado. La boca de Frederik estaba

caliente, y su cuerpo lo invitaba, con lo que el cuerpo de Jo

sinti un hormigueo placentero.
T me salvaste dijo Frederik cuando sus labios se
separaron.
T me salvaste a mi contest Jo, poniendo sus labios
juntos otra vez, forzando a Frederik a que abriera la boca, de
modo que l pudiera tomarlo todo.
Creo que os habis salvado uno al otro.
Aunque Jo reconoci la voz de inmediato, el Infierno
todava lo tena en el borde, y Frederik y l se separaron
abruptamente. La mano de Jo encontr el mango de su espada
antes de que fuera capaz de ponerse de pie. Michael estaba a
menos de diez metros de distancia en el hermoso jardn de
Frederik. El color en sus mejillas deca que haba visto lo
suficiente del afecto entre Frederik y l. Anael estaba a su lado y
Jo estaba encantado de verla moviendo la cola mientras
pastaba.
Jo se levant de la hierba para presentarse ante su
superior. Frederik tambin se puso de pie, arreglndose sus
ropas ensangrentadas.
Jo le tom la mano y se la apret con fuerza. La visita de
Michael explicaba la falta de asistencia de los sirvientes a los
gritos de Jo, y no tena ninguna duda de porqu el ngel haba
venido. Estaba all para recogerlo a l y llevrselo a casa.
Ahora que tena sus alas, su lugar ya no estaba en la Tierra.
Antes de descubrir su destino, quera, necesitaba or
hablar de Zad. Qu sabes de Zad?
Se escap muy bien dijo Michael, su rostro
ligeramente torcido, el rubor haba desaparecido ahora que otro

tema haba saltado a la luz.

Qu pasar con l?
Nada.
Nada?
Michael neg. Esto no cambia nada. No se le devolvern
sus alas, ni siquiera tras su muerte.
Jo asinti. Senta una pena leve por su amigo, pero Zad
haba sido el responsable del ataque de Frederik a la aldea
MacGreggor. Tena que ser castigado por ello, y el favor de
Michael no les devolvera la vida a esos aldeanos.
Esa es la menor de mis preocupaciones murmur
Frederik. Se haba quitado la chaqueta ensangrentada y aflojado
las cuerdas de su tnica, deseoso de salir de la ropa mojada.
Necesitara un bao para quitarse la sangre pegada a su piel.
En cuanto a vosotros dijo Michael. Cuando el
Consejo acord enviarte al Infierno, Jophiel, lo hicieron bajo el
supuesto de que no ibas a comerciar con tu alma cuando
llegaras.
Las mejillas de Jo se cubrieron de un calor insoportable.
Fue sin duda el mismo color que Michael tena slo un
momento antes. Lo siento. Pens que era la nica manera de
sacarlo de all.
Michael asinti con frialdad. Eres afortunado de que esa
resultara ser la manera de ponerlo en libertad.
Frederik estuvo de acuerdo. S, muy afortunado.
Qu?
Jo, independientemente de lo que me hubiera pasado a

m, no hubiera querido que te convirtieras en su esclavo.

Frederik silb, no estaba dispuesto a pronunciar el nombre de
Lucifer. No habra permitido que pasaras todos tus aos en el
Infierno, no te quera ah abajo.
Michael asinti. Te hubieras convertido en su esclavo,
Jo, te habras visto obligado a hacer cosas muy despreciables.
Lo s dijo Jo.
No, no lo sabes. Los ojos de Michael se volvieron
duros. Habras sido un siervo angelical del Diablo. Un ngel
cado que no haba perdido sus alas. Podras haber engaado a
incontables inocentes para que te entregaran sus almas. Podras
haber abierto las puertas del Cielo, permitiendo a un ejrcito de
demonios entrar para atacar al antojo de Lucifer.
Jo sise. No haba pensado que Lucifer le obligara a hacer
esas cosas. Y sin embargo, estaba seguro de que Michael slo
haca que pareciera peor de lo que realmente era, para
profundizar en su vergenza. Funcion.
Odiaba cuando Michael lo castigaba. Ciertamente, algunos
seres humanos habran sido engaados. Otros, la mayora,
saban que no deban renunciar a sus almas, incluso ante los
ngeles, deban mantenerlas a salvo. Y la nica manera de que
pudiera regresar al Cielo despus de regalar su alma a Lucifer,
sera si uno de sus hermanos lo vea y lo dejaba entrar
Lo siento, Michael, pero no lo habra hecho de otra
forma.
Para la prxima vez, Jo dijo Frederik. Por favor, no
vendas tu alma por la ma de nuevo.
Somos dos mitades de un mismo todo, si no recuerdo
mal. Una leve sonrisa tembl en los labios de Jo. Le gustaba la
idea de estar tan conectado con Frederik, y no permitira que lo

regaase en ese frente. De todos modos, es imposible para m

hacer una cosa as de nuevo!
Michael solt un bufido. S, eres la criatura ms
afortunada que jams haya existido. Pero no tendrs la suerte
de evitar el castigo.
Castigo?
No te atrevers! Frederik solt la mano de Jo y se
lanz. Si no hubiera sido porque Jo lo agarr del brazo y tir de
l hacia atrs, Frederik habra comenzado una pelea con
Michael porque estaba ofendido.
Sin embargo, Frederik no fue silenciado. Le susurr a
Michael como una serpiente ofendida. No lo tocars. Deja mi
propiedad en este momento.
Frederik, para. La voz de Jo era tranquila y su firme
agarre fue suficiente, ya que Frederik le devolvi la mirada y se
contuvo, aunque con un gruido a Michael.
En todo caso, Jo no debera sorprenderse. Zad haba
vendido su alma, y a pesar de que le haba sido devuelta con el
intento de asesinato de Frederik, todava tena que enfrentarse a
la posibilidad de perder sus alas. Probablemente las perdera
por segunda vez. Slo que esta vez, no sera su eleccin.
Se irgui delante de su Comandante. Cul es mi
castigo?
Ya te lo han impuesto.
Jo retrocedi un poco, sin comprender lo que Michael
deca. Flexion los msculos de sus alas, lo que confirma que
estaban todava unidas a l. No entenda.
Los ojos de Frederik pasaron por l arriba y abajo,

buscando heridas de garras u otras marcas evidentes. Aunque el

Cielo no sola sancionar de esa manera, Frederik no lo saba.
Qu hiciste con l? pregunt, su voz mezclada con
desconfianza.
Parte del acuerdo con el Cielo fue que si te cortaba la
cabeza, volvera a ser un ngel. Aunque realmente el trabajo no
lo hizo l, ste se llev a cabo y le fueron devueltas sus alas. El
Consejo ha decidido que no se las quitarn por la fuerza.
Entonces... ests aqu para llevrtelo? Frederik le
pregunt. Esta vez, su mano agarraba con fuerza la de Jo.
Si bien el agarre de los dedos de Frederik era un pequeo
consuelo, Jo no quera ni pensar en ello. El peor tipo de
crueldad sera que lo separaran de l. Podan compartir sus
almas, pero aun as sus cuerpos fsicos estaran en dos reinos
separados. Afortunadamente, el Infierno solo trataba con almas.
Michael neg, sus labios en una lnea firme. No. Ha sido
desterrado del Cielo.
Jo retrocedi un paso. Tanto por el shock como por su
alegra al enterarse. Casi no poda creer en su suerte. Luch con
diligencia para contenerla, pero aun as una sonrisa se form en
su boca. Desterrado?
Michael decidi fingir que no lo haba visto. S. Debido a
que como vuestras almas estn conectadas, debes velar por este
vampiro, protegerlo, y asegurarte de que nada ni remotamente
similar al incidente del pueblo MacGreggor ocurra de nuevo.
Frederik hizo una mueca. Nunca volver a suceder.
Michael asinti. Bien. No creo que el asunto est resuelto
por completo. Todava tienes mucho que compensar,

independientemente de que compartas tu alma con Jo.

Frederik asinti. Lo s. Lo har.
Jo no tena ninguna duda de que su amante tendra que
pasar el resto de su larga vida realizando todo tipo de buenas
acciones de cualquier ndole con el fin de hacer precisamente
eso. l tendra que ayudarlo en todo lo que pudiera.
Michael se volvi de nuevo hacia Jo. Jophiel, solo podrs
volver al Cielo cuando llegue el final de tu vida, pero hay un
castigo adicional para ti.
Hay? No poda esperar para escucharlo. Por el ceo
fruncido de Michael y su versin de los castigos, este se senta
ms como una recompensa.
Michael asinti. S, se ha decidido que, puesto que tus
alas no pueden ser eliminadas, que es el castigo estndar para
los ngeles rebeldes, se te dar un cuerpo mortal a pesar de
ellas.
Un cuerpo mortal? dijo Frederik.
Un cuerpo mortal! Las manos de Jo volaron a palpar
entre sus piernas, buscando debajo de su larga tnica, y, de
hecho, all estaba. Su humanidad haba vuelto. Cundo haba
ocurrido eso? No haba sentido su reaparicin. O lo haba
hecho? No haba sentido ese cosquilleo maravilloso y familiar
cuando bes a Frederik.
No te la agarres, Jo dijo Frederik, dndole una
palmada en la mano.
Jo se ech a rer, una risa alegre. Frederik lo tom en sus
brazos y lo bes.
Michael hizo una mueca, como si la idea misma de una

polla entre las piernas lo enfermara, y no entendiera el punto de

sostenerla. Se aclar la garganta, las mejillas, una vez ms
oscuras. Adems ese rgano funcionar.
Jo se alej del beso. S, me lo figuraba. Si Michael
conociera las muchas formas de placer de un cuerpo humano,
no parecera tan agrio.
Hay algo ms?
Michael le lanz una mirada dura por su sencillo castigo. A
pesar de que seguramente saba que era una farsa, segua siendo
el ms estricto de los hermanos de Jo. Eso es todo.
Jo hizo una mueca. Estaba lleno de felicidad, y tena que
dejarla salir, pero no poda hacerlo delante de compaa.
Entonces, adis, Michael.
Michael lanz un suspiro que se extendi por su
armadura. S, adis, hermano. Hasta que volvamos a
encontrarnos.
Pero Jo no poda dejar las cosas as. Fue hacia su antiguo
amigo y puso sus brazos alrededor del ngel. Michael no chill
cuando Jo le levant de sus pies, y le dio unas palmaditas. A
regaadientes, Michael le devolvi el abrazo.
Los brazos de Frederik estaban cruzados y una mirada
divertida y celosa sombreaba su rostro. Jo apart a Michael y
volvi a su amante antes de que sus plumas se irritaran
demasiado, tomndole la mano y sonrindole hasta que
Frederik le devolvi la sonrisa.
S feliz, hermano dijo Michael.
Lo ser. Gracias.
Con una sonrisa, Michael extendi sus alas, dobl las

piernas y se lanz alto en la oscuridad hacia el Cielo, volando

hasta que desapareci. A Anael no le salieron alas para seguir el
mismo camino, pero tambin desapareci de los jardines justo
cuando estaba a punto de tomar otro bocado del csped
perfectamente recortado de Frederik.
Frederik envolvi sus brazos alrededor de la parte de atrs
de los hombros de Jo, su mano acariciando el tallo que
conectaba su hombro derecho con su ala y le acarici las
plumas. Jo se movi y lanz un suspiro de placer, su cuerpo
calentndose y su polla endurecindose con el toque. Apret los
dientes. Ah, s, ese era el cosquilleo que haba sentido antes.
Podra disfrutar de su polla, as como de sus alas.
Muchsimo. Tenemos que darnos un bao antes de que
hagamos nada ms. Ya no goteaban sangre, pero un bao
juntos, sera bienvenido. Una vez que hubieran despedido a los
criados para mantener su intimidad en privado, por supuesto.
Frederik apret los labios a lo largo de la curva del cuello y
la mandbula de Jo, y el calor en su interior se intensific como
el fuego de su espada. Entonces tendrs que ser rpido. Ahora
eres mo dijo entre besos.
Jo puso sus manos sobre la parte superior de Frederik. l
deseaba desesperadamente continuar con lo que estaban
haciendo, pero todava quedaba una ltima peticin que
requera atencin antes de que pudiera entregarse libremente al
placer y la relajacin. Tenemos que enviar un mensajero a tu
hermana. Necesita saber que ests vivo. Ella y el Laird MacNiel
seguramente ya tendrn a Angus y Breanna a su cuidado.
Frederik asinti, una pequea sonrisa en sus labios. Ser
una buena madre. Adems, debo pedirle disculpas.
Jo se volvi para mirarlo. Por qu?

Frederik pareca sonrer a pesar de s mismo. Ella me

dijo que esto iba a pasar. Dijo que su alma estaba conectada a
MacNiel de la misma forma que la tuya y la ma. Pero no la cre.
En cualquier caso, el mensaje puede esperar hasta maana, y tal
vez podamos visitarlos cualquier da.
El sonido bajo de la voz de Frederik, la prensin de su
cuerpo, la promesa de un futuro juntos, eran suficientes para
hacer que la polla de Jo latiera llena de sangre, su respiracin
acelerada, y su cuerpo impaciente, hmedo de sudor y
temblores.
Jo?
Su respuesta fue un suave gemido.
Frederik, sin embargo, se torn sombro. Jo, incluso si
no hubieras tenido alas, todava te querra.
Eso lo sac de su bruma. Pero no queras un amante
humano. Un amante que pudiera morir por la guerra y la
enfermedad, no es as?
Frederik asinti. Eso era verdad, pero... Yo no poda
soportar tenerte de nuevo slo para volver a perderte. Te
necesito. T eres mi otra mitad, eres lo nico que tiene sentido,
y si no lo hubiera descubierto hoy y te hubieras convertido en
un ser humano, una vez ms, no habra sido capaz de enviarte
lejos de nuevo. No lo hubiera podido soportar. La ltima vez, se
me rompi el corazn.
Jo le dio un beso, deteniendo su confesin de culpabilidad.
Frederik se aferr a l como si nunca hubiera querido
ponerlo en libertad. Te amo dijo cuando se separaron.
Y yo te amo a ti contest Jo. Y, ahora que nos hemos
confesado nuestros sentimientos, tenemos que darnos prisa en

entrar. Mi nuevo cuerpo duele por conseguir ms de lo que me

diste en la torre MacNiel. Pero en esta ocasin quiero hacerlo
correctamente. No de la forma fra de aquella vez.
Frederik le sonri y le tom la mano. Me gusta eso.

Mandy Rosko vive y trabaja en Ottawa, Ontario, es un

drogadicto del romance, diseador de pginas web, juega a
demasiados video juegos, y est trabajando duro para mejorar el arte
de crear una trama real.
Para saber ms sobre Mandy, visita : www.rizzorosko.com

Lleu

Mai

Gaby
Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no
podramos disfrutar de todas estas historias!