Los hunos (del 408 al 453)

Los hunos eran un pueblo nmada procedente de la zona de Mongolia, en Asia Central, que
empez a emigrar hacia el oeste en el siglo tercero, probablemente a causa de cambios
climticos. Los caballos tenan una gran importancia para este pueblo, habituado a luchar a
caballo utilizando como armamento lanzas y arcos. Emigraron con sus familias y grandes
rebaos de caballos y otros animales domsticos en busca de nuevas tierras de pastos donde
instalarse. Por su destreza y disciplina militares, nadie fue capaz de detenerlos y
desplazaron a todos los que encontraron a su paso. Provocaron as una oleada de
migraciones, ya que los pueblos huan antes de que llegaran para no encontrarse con ellos.
Este efecto domin de grandes masas borde el frente impenetrable que representaba
Constantinopla y el Imperio romano de Oriente, extendindose por las orillas del Danubio y
el Rin hasta que aplastaron el Imperio romano de Occidente en el ao 476.
Los hunos encontraron tierras que les convenan en la llanura hngara de Europa oriental y
all se establecieron, ubicando su sede central en la ciudad de Szeged, a orillas del ro Tisza.
Necesitaban grandes extensiones de pastos para proporcionar forraje a sus caballos y otros
animales.
Los hunos eran excelentes jinetes, que entrenaban para la monta desde corta edad, y se cree
que fueron los primeros en utilizar el estribo, elemento de suma importancia para aumentar
el poder de lucha de un hombre a caballo con la lanza en ristre. Sembraron el terror en sus
enemigos por la rapidez con la que se movan y cambiaban de caballo varias veces al da
para mantener este dominio. Una segunda ventaja fueron los arcos compuestos, bastante
superiores a cualquier arma utilizada en aquella poca en Occidente. Constituan un ejrcito
de caballera ligera y su estructura poltica se basaba en un lder carismtico que les guiaba
hacia un objetivo.
El poder de los hunos lleg a su punto lgido durante el mandato de Atila, que fue
nombrado lder de los hunos en el ao 433 e inici una serie de ataques en el sur de Rusia y
en Persia. Posteriormente centr su atencin en los Balcanes, causando tal terror y estragos
en dos importantes asaltos que le pagaron para que se retirara.